«Компания G»

Лафайет Маквильямс был отличным офицером. Он гордился хорошим внешним видом своих людей. Рота G под началом нового капитана успешно процветала. Честь старого Ленокса снова стала легким бременем.

Идеальный солдат Кармаикла был реальностью. Идеалом Брауна была смесь пуританской преданности и наполеоновского натиска.

«Содержите людей в чистоте; воспитывайте мужскую гордость; заставьте их чувствовать себя людьми; обращайтесь с ними так, чтобы завоевать их доверие, и у вас будут солдаты, на которых можно положиться. Как бы вы ни муштровали человека, человек без гордости ненадежен»; таково было кредо полковника Кармаикла.

Лагерь был перенесен выше по реке, и были выданы палатки с вертикальными стенками. Из удобной сосновой рощи парни нарубили столбов и вкопали их в песок. Затем они подняли палатки на столбах и получили просторное помещение, где можно было стоять в полный рост. Нары были построены высоко над землей, а нижняя часть вокруг палаток была огорожена старыми брезентовыми палатками.

Это был привлекательный лагерь на белом песке, и парни стали чувствовать себя лучше. Столовая была построена из сосновых жердей и покрыта листьями пальметто. Были установлены столы и скамьи, и людей регулярно водили на обед.

Для духовной пищи капеллан проводил свои службы по воскресеньям, когда генерал Эймс время от времени заглядывал присутствовать.

Существовали регулярные обязанности по несению пикетной службы у Белого Дома с периодическими командировками на остров Коулс или Киава. Командировки на остров Киава предназначались для выполнения тяжелых работ на укреплениях, и они были приятными благодаря свободе от строгой лагерной дисциплины. В ручьях там было в изобилии речных моллюсков.

Пикетная служба у Белого Дома на реке Фолли была привлекательной по мере приближения холодной погоды из-за обилия гроздевых устриц, устилавших берега. Эти устрицы, когда их доставали из раковин, обычно были очень маленькими — от размера ногтя до дюйма в длину.

Дэн Броквей увидел свою возможность. Это был счастливый день для него, когда его отправили в пикет к Белому Дому. Когда он не был на посту, он выковыривал раковины, и далеко за полночь, пока остальные спали, Дэн продолжал работать, пока не набрал добрую кварту, которую продал офицерам примерно за пятьдесят центов; и он честно заработал свои деньги. Часто в лагере слышался голос дневального, зовущего: «Броквей!» Брок либо уходил за устрицами, либо, с переполненными ранцами яблок, торговал в других лагерях.

Этому безобразию должен был прийти конец. Капитан заявил, что этому придет конец. Однажды Брок был предан суду в присутствии роты G, и наказание, которого он заслуживал, казалось неизбежным.

«Капитан, — говорит Брок, — у меня осталась всего половина бочонка яблок, и они испортятся, если вы не позволите мне их продать».

«Очень хорошо, — ответил капитан. — Но вы должны пообещать впредь добросовестно нести службу».

Брок пообещал и избежал наказания, но этого полубочонка яблок хватило надолго. Оказывается, у него был другой запас, с помощью которого он не давал первому бочонку опустеть.

На острове Фолли впервые в каждой роте были выделены люди для стирки одежды солдат, и все они отличались одинаковой чистотой, а прачечный отряд отлично выполнял свою работу.

Полковая организация снова была полностью укомплектована. В ноябре в полк прибыло подкрепление из заменщиков и призванных по призыву; из них рота G получила пять человек.

И прибыл также из Эльмиры новый адъютант для 157-го полка. Чарльз Дж. Болдуин был неопытным солдатом. Он служил адъютантом полковника Брауна в Эльмире и был повышен в звании по личным соображениям. Ходили неподтвержденные слухи, что он был призван по мобилизации. Будь это так, или будь Болдуин ветераном многих боев, такое пренебрежение полковником Брауном своим полком было бы не менее несправедливым. Болдуин был хорошим человеком и отличным адъютантом. Возможно, он не имел злого умысла присвоить должность, которая явно причиталась одному из тех людей, которые прошли через столько суровых испытаний.

Полковник Браун назначил Джозефа Хейни своим личным денщиком. Затем он произвел его в сержант-майоры полка. Пока Джо Хейни наслаждался комфортом и привилегиями освобождения от муштры, лагерной службы и караула, остальные рядовые находились под мокрым снегом, снегом и грязью. Пока Джо каждую ночь спал в теплой постели, его товарищи спали в мрачных караульных хижинах. Это не вина Джо. Но когда он был произведен в адъютанты через головы многих достойных лейтенантов, полковник Браун значительно усугубил свою вину. Джо был джентльменом. Он погиб при Геттисберге.

Полковник Браун, руководствуясь устоявшимся принципом, повышал офицеров в звании и назначал их в другие роты, а не в те, в которых они призывались. Такая схема была проявлением его деспотичной власти, и в некоторых случаях это оказывало деморализующее действие. Когда лейтенант Гейтс был переведен в роту K, парни из его собственной роты были удивлены, а рота K была оскорблена. Вскоре лейтенант Пирс был переведен из роты K в роту G, и чаши весов выровнялись. А когда Боб Грант стал первым лейтенантом роты G, его собственная рота, рота I, была безутешна, а философски настроенная рота G соответственно обрадовалась.

Эта система скрещивания пород была свойственна полковнику Брауну. Если бы добрые жители Мэдисона вовремя обнаружили такую склонность, они, несомненно, посоветовали бы профессору Брауну поискать должность полковника в каком-нибудь другом округе. Но полк все еще находился на острове Фолли.

Какая жалость, что столь славному полку пришлось столкнуться с таким количеством пустяков. И даже сейчас им предстояло подниматься вверх по рекам, совершать марши, разбивать лагеря, брести по боям, сражаться и держаться из последних сил еще много месяцев после всего этого, и ни одно предприятие, в котором они участвовали — за исключением осады Чарлстона — в том департаменте, не было сочтено достойным места в стандартной истории. Окурки сигар генерала Гранта, белые жилеты генерала Шермана и особый разрез глаз генерала Бейтла — все это бессмертно. Бедная рота G, вы творите историю, и ваши доблестные подвиги будут запечатлены в летописи. И ваши дети могут знать, что, хотя для совершения этих подвигов требовались храбрые и верные люди, даже слабейшие из людей могут запечатлеть их. Такова судьба.

Во второй половине декабря полковник Кармаикл был направлен на Север с вербовочной командой; в Южную Каролину пришла зима, и по утрам на поверхности умывальников часто образовывался тонкий лед. Не самое приятное время для путешествия на север.

По мере того как погода становилась холоднее, питьевая вода казалась более приятной. Вся вода, использовавшаяся на острове, добывалась путем копки ниже уровня прилива и укрепления бочками. Самый лучший и наиболее защищенный колодец в лагере был сделан путем вырубки в песчаной дюне и устройства извилистого прохода к воде, благодаря чему вода постоянно находилась в тени и была защищена от пыли и грязи, разлетавшихся по лагерю.

Полк оставался на острове Фолли до 7 февраля 1864 года, когда поступил приказ готовиться к маршу с трехдневным пайком и сорока патронами. В сумерках их переправили на остров Киава. Экспедиция состояла из трех бригад и двух батарей. Они прошли маршем по Киаве, форсировали узкий ручей к Сибруку, а затем по мосту перешли на остров Джонс, шагая до рассвета, когда обнаружили себя вблизи центра острова. Цепь застрельщиков под командованием лейтенанта Гейтса была выдвинута вперед для встречи с наступающими мятежниками, после чего завязался оживленный обмен выстрелами, в результате которого противник отступил. Затем бригада продвинулась примерно на милю, пока не догнала застрельщиков. Большое количество оружия и снаряжения было обнаружено в постройках возле реки Эдисто и уничтожено. Мятежники оказались хорошо окопавшимися за живой изгородью. Первая бригада снова отступила и расположилась лагерем. На следующий день вторая бригада выдвинулась на передовую и немного потревожила мятежников. На третий день первая бригада (в которой была рота G) снова вышла на передовую и поддержала батарею. В полночь пикеты были отозваны, и после поджога особняка экспедиция вернулась на остров Фолли. Эта демонстрация должна была отвлечь противника от армии, противостоящей генералу Сеймуру, который в то время собирался дать злосчастное сражение при Олусти, штат Флорида.

В том походе на остров Джонс были убиты один человек и ранен один из 157-го полка, оба из роты I.

22 февраля рота G под командованием лейтенанта Гранта (капитан Маквильямс уехал на север с полковником Кармаиклом) получила приказ собираться в путь, так как генерала Сеймура потрепали, и он хотел, чтобы рота G прибыла в Джексонвилл вместе с остальными парнями. Генерал Сеймур превысил свои полномочия. Он заслуживал разжалования, но Грант отправил его на Север, дал ему другое командование, и вскоре после этого мятежники захватили его в плен.

157-й полк высадился в Джексонвилле 25 февраля 1864 года с двумястами восемьюдесятью шестью ружьями, что на сто меньше, чем при Геттисберге. Ими командовал полковник Браун.

Путешествие вниз по реке было очень неприятным для людей на нижней палубе, и многие из них страдали морской болезнью. Замечания Ника Снайдера и Джона Миллера можно оставить на волю воображения читателей. Ибо они были рады, что сражаются за землю янки, а не за звероподобные, проклятые, чертовы корабли на р-р-раскачивающемся океане.

25 февраля парни высадились в Джексонвилле, который в то время представлял собой лишь крупную деревню. Генерал Эймс повел своих людей на окраину. Поступили слухи о грозящем нападении, и были приняты соответствующие меры предосторожности. Здесь сразу можно отметить, что ни один мятежник никогда не нападал на Джексонвилл (кроме слухов) за все время пребывания роты G в этом месте, и если бы на какую-либо другую роту было совершено нападение, рота G узнала бы об этом незамедлительно.

Через день или два полк был занят кирками и лопатами, возводя брустверы и редуты, и работа не прекращалась до тех пор, пока не была построена линия длиной почти в милю. Редуты были защищены рогатками, а перед укреплениями были натянуты сигнальные проволоки.

Полк уже некоторое время питался галетами, поскольку возможности по обеспечению их свежими буханками не были налажены. Капитан Гейтс получил разрешение получать муку из интендантства и организовать пекарню для своей роты. Он занял пекарню в городе, выделил людей во главе с Айком Перри из роты H, и вскоре рота K ела свежий хлеб. План удался настолько хорошо, что пекарню обязали снабжать весь полк.

Пекарня была экономичным предприятием, так как мука, выделяемая правительством, превышала количество, необходимое для обильного обеспечения хлебом, и через несколько недель 157-му полку были выплачены сотни долларов компенсации за такое излишество.

На острове Фолли полковник Кармаикл организовал духовой оркестр и вооружил этих людей разнообразными инструментами. Грандиозное открытие в Джексонвилле в отношении одной лишь статьи хлеба открыло путь к покупке комплекта прекрасных инструментов из германского серебра. Странно, но вскоре после этого капитан Гейтс был освобожден от руководства хлебопекарным делом, и с тех пор полковая касса перестала быть предметом истории. По лагерю часто ходил вопрос: если двести человек могут сэкономить тысячу долларов за несколько недель за счет компенсации пайков, сколько должен сэкономить полк или армия за один год? и только на одной статье хлеба. Добрые люди на дому также обкрадывались армейскими акулами.

Это небольшое произведение не предназначено для сведения старых счетов. Вышеупомянутый факт является историей. Пусть будет известно, что полковник Браун, как считается, был невиновен в какой-либо мелочности в обеспечении своих людей. Они обычно были хорошо обеспечены вдоволь хорошей едой. Он заботился об их санитарном благополучии, и в доказательство этого последнего утверждения можно привести тот факт, что за все время службы среди личного состава не бушевало ни одной тяжелой эпидемии. Должное также следует отдать хирургам полка, докторам Хендрику, Кроу и Биби, которые добросовестно выполняли свои обязанности.

Во время битвы при Геттисберге доктор Кроу остался в городе; и пока над головой летали снаряды, а пули барабанили по стенам, он вместе с другими врачами Союза продолжал самоотверженно трудиться ради облегчения страданий раненых.

Пока велись работы на укреплениях, регулярно отправлялись команды для несения пикетной службы. И несмотря на все приготовления к встрече, мятежники так и не явились.

Поллард в своей книге «Потерянное дело» говорит, что битва при Олусти «была решающей, поскольку привела к изгнанию противника из Флориды и сохранению этого штата за Конфедерацией». Рота G не разделяла мнения мистера Поллара из Ричмонда точно так же, как они не соглашались с теми критиками из Потомакской армии, которые столь настоятельно намекают, что когда Джексон отбросил 11-й корпус при Чансеровилле, Потомакская армия была побеждена. 11-й корпус никогда не претендовал на роль оплота этой армии. Генерал Сеймур не был последней надеждой Севера. Бригада генерала Эймса вскоре должна была удерживать Джексонвилл, Сент-Огастин и Фернандину. Рота G не так легко поддавалась изгнанию.

12 апреля пришло известие, что бригада будет расформирована и генералу Эймсу приказано следовать на север с 10-м корпусом. Рота G никогда не видела этот армейский корпус в полном составе за те шесть месяцев, что они числились в нем. Во время поездки на остров Джонс они находились в составе крупнейшего соединения этого корпуса, с которым им когда-либо доводилось маршировать. Там «Маленький Шиммель» снова возглавил их во главе экспедиции, и генерал их не забыл. Парням полюбился генерал Эймс, потому что он был хорошим офицером, пусть временами и немного грубоватым. Это новое устройство фактически делало 144-й и 157-й нью-йоркские полки городским гарнизоном в Джексонвилле. 17-й Коннектикутский полк был отправлен в Сент-Огастин, а 107-й Огайо — в Фернандину, в то время как 75-й Огайо должен был быть посажен на коней для разведывательных целей. К этим силам следует добавить артиллерию и, что немаловажно, канонерские лодки на реке.

В марте прибыло сто новобранцев, набранных отрядом под командованием полковника Кармаикла; вскоре за ними последовали сам офицер и его приданные силы. Из этих новобранцев рота G получила двадцать два человека, увеличив численность роты примерно до сорока человек. За редким исключением эти новички представляли собой отличный материал.

Этим парням из Ленокса всегда казалось, что стоит лето, страна, где никогда не падал снег; однако они знали, что во Флориду пришла весна, когда магнолии распускали свои цветы.

Тяжелые испытания в Джексонвилле подошли к концу. Никаких больше земляных работ днем и ночью, никакого больше сна в этих траншеях в качестве добычи для блох. Полк должен был быть разделен.

Одним жарким утром, 21 апреля 1864 года, парни спустились к реке Сент-Джонс. Роты A, B, C, D, E и F под командованием полковника Брауна погрузились на один пароход и отправились в Фернандину, а роты G, H, I и K под командованием полковника Кармаикла — на другой пароход в Пиколату, находившуюся в двадцати пяти милях вверх по реке.

С полковником Брауном отправились штандарт штата и оркестр. С пиколатским отрядом находилось прекрасное знамя, преподнесенное полку дамами из Кортленда.

Когда оба судна вышли на стремнину, парни закричали «ура», и на глазах у некоторых выступили слезы, ибо это было расставание семьи. Затем оркестр грянул веселую мелодию, и на пути возник изгиб реки, отвлекший внимание роты G на тему торпед. Канонерские лодки и другие суда, большинство из них, были оснащены минными тралами на носу, тем не менее в воздухе, как и в темной воде, по которой они плыли, царила большая неопределенность. На широкой воде на некотором расстоянии выше Джексонвилла лежали два больших колесных парохода, потопленных торпедами. На одном из этих судов погибло большое число цветных военнослужащих. Поездка была не совсем комфортной, и рота G была слишком сосредоточена наслуху, чтобы отметить множество поистине новых и забавных особенностей этой первой экскурсии по верховьям реки. Опасность действительно существовала, как выяснилось позже, поскольку вскоре после этого недалеко от Джексонвилла затонул пароход. Поэтому по прибытии в Пиколату парни были не против ступить на сушу.

Парни из 157-го полка сменили отряд цветных войск, разбили палатки под деревьями и смягчили свои постели серым мхом.

Обязанностью в Пиколате было несение пикетной службы. Люди отправлялись вверх по реке до Орандж-Миллс и в другие пункты. Ночью пикетный катер стоял на реке ниже поста. По сути, пиколатская станция была форпостом Сент-Огастина, расположенного примерно в двенадцати или четынадцати милях отсюда. Это был перевалочный пункт на реке Сент-Джонс.

Река тихая, и вода, поступающая из многочисленных болот, не полезна для здоровья. Несколько дней мужчины пили речную воду, затем бочки наполняли и привозили в лагерь из родников за пределами позиций, а питье речной воды было запрещено. Доктор Кроу, к которому обратились по этому вопросу, решил, что вода в Сент-Джонсе отлично подходит для разведения аллигаторов, но не годится в качестве питья для людей.

В качестве дополнительной меры предосторожности в тылу лагеря был возведен небольшой частокол, вооруженный двумя небольшими латунными орудиями, захваченными в Пилатке несколько месяцев назад. Для обслуживания этих орудий выделялись люди с поста, которых обучал артиллерист.

27 апреля генерала Бирни поднялся по реке с цветным полком и двумя пароходами. Ротам G, H и K было приказано получить четырнадцатидневный пайки и обеспечить себя шестьюдесятью патронами, что было незамедлительно выполнено, и полковник со своими тремя ротами погрузился на небольшой колесный пароход «Гарриет Вид». Затем в сопровождении канонерской лодки «Оттава» экспедиция двинулась вверх по реке. Канонерская лодка остановилась напротив Пилатки — ни единой живой души не было видно — и огромное орудие мидель-дека угрожающе нацелилось на небольшой городок. Покинув «Оттаву», остальные пароходы прошли вверх по реке до Велаки, где роту G быстро высадили на берег и рассыпали в цепь застрельщиков, в то время как остальные войска стремительно высаживались и строились в боевой порядок. Во главе с проводником, с 157-м полком в авангарде, колонна двинулась вверх по реке. Стояла темная ночь, густая листва вдоль дороги добавляла мрачности.

Вскоре после наступления темноты парни добрались до дома. По какой-то причине полковник Кармаикл заподозрил, что в помещении прячется мятежник. Был проведен обыск, и он обнаружился прячущимся под домом. Когда мужчину вывели наружу, его семья начала жалобно умолять о пощаде, на что полковник любезно ответил, заверив их, что войска Союза хорошо позаботятся о мистере Шуке, который был кузнецом для отряда под названием кавалерия Стивенса. И так несчастного мужчину увели от его плачущей семьи в качестве военнопленного.

Генерал Бирни остановил колонну возле старого форта Гейтс (реликвии Семинольской войны), и парни легли за своими сложенными в пирамиды ружьями. Они успели уснуть лишь на короткое время, как раздался выстрел, затем еще один и еще.

Полковник Кармаикл призвал своих людей «к смирно», и они стояли у оружия до тех пор, пока не выяснилось, что цветные пикетчики приняли тени за движущихся людей. Рота G снова сладко видела сны, как вдруг бах! бах! зазвучали выстрелы.

«Лежите смирно, парни, — сказал полковник, — там нет никого, кроме пней и кустов».

И уставшие люди устроились под своими одеялами, не слишком довольные линией пикетов.

На следующий день, 28-го числа, колонна покинула реку и двинулась вглубь страны, остановившись в месте под названием Гренвилл-Пристс, представляющем собой небольшое и разнообразное скопление бедных домов и негритянских хижин. В этом месте 157-й полк расстался с генералом Бирни и цветным полком.

В Пристсе была найдена отличная партия батата. Повара расставили свои котлы, и парни устроили пир.

Полковнику Кармаиклу и его людям было приказано вернуться в Пиколату, пригнав столько скота, сколько удастся добыть. Были наняты местные пастухи, и полковник без какого-либо эскорта отправился с ними верхом во главе своих людей, пообещав ждать их у Мидл-Хо-Крик.

Капитан Маквильямс был тогда старшим по званию офицером. Он привел своих людей к Мидл-Хо и разбил лагерь. Полковника там не было, и все беспокоились, ибо знали, что он находится среди местных жителей.

На следующий день, 30 апреля, они прошли четырнадцать миль через сосновый бор и не увидели ни одного дома, пока не добрались до загона Сандерса. Там они нашли нечто вроде хижины, построенной из жердей, поднятой на два фута над землей. Там же они обнаружили полковника Кармаикла, целого и невредимого, с несколькими пастухами и большим стадом рогатого скота, и когда ночь опустилась на эти места, гурманы отряда собрали несколько цыплят Сандерса.

Дверь хижины внезапно открылась, и появилась высокая женщина, высоко держащая зажженную свечу.

«Полковник, — закричала она, — ваши люди забирают моих кур. Я слышала, как они кудахчут».

«О нет, мадам, я полагаю, они не обидят ваших кур?» — последовал ответ.

Было здорово, что полковник иногда бывает немного тугоухим. Он отлично знал, что его парни не имеют никаких прав на кур, которые «кудахчут». Впрочем, некоторые курятники находились слишком близко к дому.

1 мая было воскресенье. Маршрут пролегал по привычной плоской местности, через сосновые массивы, пересекал саванны, а временами то тут, то там попадались чашеобразные пруды или воронки. Колонна обошла верховья озера Данн, причем парни запаслись кислыми апельсинами с деревьев возле пристани. Ночью они расположились биваком возле загона для скота. Они прошли восемнадцать миль.

Парни из роты G надолго запомнили тот ночной лагерь у озера Данн. Было решено зарезать одну из коров стада. Джон Уайз из роты G был мясником отряда, но в ту памятную ночь он вежливо отказался от своих привилегий, и стрелять разрешили офицеру. Результат оказался поразительным. Бедное животное гнали весь день, и тем не менее оно было достаточно крепким, чтобы после разделки сгодилось бы для того, чтобы тащить телегу. Это был патриарх стада. И парни разрезали его на мелкие кусочки и поджарили на заостренных палках; они бросали мясо на угли, чтобы оно скручивалось, как кора; они пощипывали его, пытались жевать, но этого патриарха можно было есть только кусками. В адрес Джона Уайза было отпущено множество комплиментов, он вышел вперед, все объяснил и был извинен. Ибо Джон был славным парнем.

2 мая была годовщина битвы при Чансеровилле. После легкого перехода около 17:00 лагерь был разбит на ферме Миддлтона. С наступлением вечера коровы были загнали в двор и подоены женщинами. Никаких доельных табуреток не потребовалось, так как местная флоридская корова устроена по высотному принципу. Доярки помещали голову перед бедром ковы и, слегка наклонившись, доили молоко в тыкву. Каждая корова давала почти кварту молока, или, как выразилась одна женщина, сорок коров давали: «Я полагаю, около бушеля». Рота G собралась вокруг загона, и когда дойка закончилась, они протянули свои фляги и наполнили их, расплатившись за молоко наличными. Когда полковник Кармаикл говорил: «никакого мародерства», его приказы выполнялись беспрекословно.

3 мая парни совершили легкий переход в восемь миль до Моккасин-Бранч. Там они обнаружили самые примитивные методы ведения сельского хозяйства в глуши, которые все еще применялись. У старика была дубильная чан за домом. Пень был выдолблен, чтобы служить ступой для приготовления крупяной каши или гомини. Его аппаратура для приготовления сахара — валки для отжима тростника и сахарная установка в целом — все было простейшей конструкции. Зато кислые апельсины там полностью соответствовали современным требованиям по своей насыщенности.

4 мая, после недельного отсутствия, рота G снова оказалась в лагере в Пиколате. Отряд прошел сто миль и привел полторы тысячи голов скота всех возрастов и мастей. Рота G начала привыкать к хорошей старой флоридской говядине. Скот был доставлен в Джексонвилл для потребления армией и флотом.

Прогулка старым походникам скорее понравилась. Новобранцам же она далась тяжело, так как это был их первый марш в упряжке; но они справились на редкость хорошо.

Распорядок лагерной жизни был восстановлен, и он был довольно легким. Жара далекого южного солнца усиливалась, и парни чувствовали себя вялыми. Вдоль берегов реки были пришвартованы десятки долбленых челнов любого покроя, трофеев, захваченных вдоль берегов; и эти маленькие лодки служили развлечением для любого, кто умел ими управлять. Некоторые парни ставили переметы и ловили сомов. Другие ловили рыбу ночью с факелом и острогой на панцирников. Аллигаторы часто плавали по течению, или ночью их было слышно среди камышей, где они ревели, как молодые быки. Время от времени аллигатора удавалось подстрелить.

Самыми большими паразитами, с которыми рота G столкнулась во Флориде, были комары и мошкара. То тут, то там встречались черные змеи, изредка ядовитые и водяные змеи, но ни один член полка не был укушен, хотя они расстилали свои одеяла на ночь прямо на земле, не думая о предосторожностях. В палатках часто находили маленьких скорпионов и изредка многоножек. Но блохи порой прятались в свисающем мхе.

Восточная Флорида в те дни представляла собой сплошную глушь. В изобилии водились олени и другая дичь. За линией пикетов в течение некоторого времени находившихся на посту солдат часто донимали рыскающие дикие кошки, чья беготня и ворчание нарушали монотонность темных ночей.

Вид вокруг Пиколаты был очень приятным, когда равнины пестрели цветами, когда земля казалась достойной своего прекрасного имени. В более поздние времена Флорида значительно улучшилась по части населения и зажиточности, и жить здесь, пожалуй, приятно. Но несмотря на все их солнце и цветы, их апельсины и раннюю зелень, рота G в 1864 году ни за что не променяла бы ни единого квадратного ядра из старого Ленокса — ни за всю Восточную Флориду.

В воскресенье, 22 мая, пока пиколатский отряд выстроился для смотра, прибыли два парохода вместе с канонерской лодкой «Оттава».

До этого времени полковнику Брауну было приказано отправиться на Хилтон-Хед в качестве коменданта Департамента Юга. Из-за этого изменения полковник Кармаикл стал старшим по званию и соответственно подал заявку на роты A и F, а также на оркестр, находившиеся в Фернандине.

Майор Плейс вернулся из заключения и прибыл в Пиколату во главе двух рот. Когда парни маршем поднялись на борт канонерской лодки «Оттава», майор был оставлен за главного в лагере.

На этот раз высадка была произведена напротив Пилатки, причем люди остановились на ночлег в семи милях дальше вверх по реке.

23 мая колонна прошла маршем до Мидл-Хо-Крик, почти двадцать миль, и добралась до лагеря в 21:00. Там произошло соединение с войсками из Сент-Огастина.

24 мая выдалось жарким и душным. Были выданы пайки на один день, и парни повернули обратно к Пиколате.

Около полудня была сделана остановка у большой лужи с водой, и людям велели наполнить фляги, так как воды до самого вечера больше не предвиделось. Во второй половине дня, по мере продвижения по узкой тропе, они сильно захотели пить, так что задолго до наступления вечера многие фляги опустели. Когда наступила ночь, а воды по-прежнему не было, полковник Кармаикл заподозрил какую-то хитрость со стороны проводника и отрядил двух человек с заряженными ружьями сопровождать его и стрелять при малейшем признаке предательства. И так они двигались дальше, а бедный проводник настаивал, что он прав, только просчитался в расстоянии. Парни из 144-го нью-йоркского полка страдали от жажды, и их полковник приказал саперам копать в поисках воды. Проводник закричал:

«Там вы воды не найдете».

«Где же мы ее найдем?» — донесся в ответ хор раздраженных голосов.

«Здеся примерно в двух милях отседова».

«Вы уверены?» — спросил полковник Кармаикл.

«Да, полковник, ей-богу, уверен».

Полковник позвал нескольких офицеров на конях, и они все ускакали в темноту. Рота G опустилась на землю и стала терпеливо ждать. Через некоторое время полковник вернулся и сообщил, что неподалеку есть вода, а пройдя около мили, они добрались до дома Миддлтона и снова оказались в знакомых местах. Была полночь, прежде чем парни выпили кофе и забрались под одеяла. Они сильно устали, пройдя тридцать миль.

25 марта людям пообещали легкий марш, и они прошли восемь миль до Моккасин-Бранч, где остановились на обед. Снова выйдя на дорогу, они увеличили переход до тринадцати миль, причем часть пути прошла под сильным летним ливнем.

В ту ночь парней остановили в проулке недалеко от хижины, где квартировал полковник. Воздуха для дыхания, казалось, не хватало, а блохи проявляли необычную активность. В убогом доме офицеры, лежавшие на полу, сильно страдали от назойливого присутствия свиней под ними. Блохи кусали офицеров, и те чесались и ругались. Блохи терзали свиней, и те горбились и терлись о половые балки, а трудясь, издавали хрюканье. В проулке парни из роты G были слишком заняты, чтобы спать. Эта маленькая ферма в глуши вполне могла бы служить главной базой снабжения для всего блошиного царства Восточной Флориды.

Это был легкий марш 26 мая протяженностью всего девять миль до Пиколаты. Когда парни приблизились к лагерю, майор Плейс вышел им навстречу с оркестром. Тогда рота G подтянулась как надо и зашагала под старый добрый мотив «The Girls We Left Behind Us». Рота G помнила девушек.

Целью экспедиции, помимо того чтобы дать парням развеяться, было выявление всех отбившихся от рук мятежников в окрестностях озера Данн. Вероятно, в одном только этом отряде солдат было больше, чем у мятежников во всем штате Флорида в то время. Нельзя было найти объяснения причудам в департаменте, иллюстрирующим экспериментальные или теоретические методы ведения войны. И хотя остров Фолли оставался на своем месте навсегда, его говорящее и подходящее название было несмываемо клеймом запечатлено почти на каждой экспедиции, организованной в Департаменте с сентября 1863 года до окончания войны.

Это была обширная экспериментальная станция для инженерных офицеров армии и флота. Там они могли изучать полет снарядов и их силу, относительную разницу в орудиях и мортирах, а также сопротивление песка и железной брони. Короче говоря, это была безопасная школа, куда зачислялись многие любимчики и из которой очень немногие выпускались. Это называлось войной, потому что там были госпитали и много могил.

Вскоре после возвращения из второй вылазки полковник Кармаикл с пятьюустами отобранными людьми был переправлен через реку и высажен недалеко от Грин-Коув-Спрингс. Они углубились в страну и вернулись на следующий день, захватив почту мятежников и несколько лошадей.

В воскресенье, 29 мая, два полка прибыли из Сент-Огастина, и парням из 157-го полка было приказано быть готовыми к выступлению в полдень с четырехдневным пайком, шестьюдесятью патронами и резиновым одеялом или куском палатки. Люди выстроились в шеренгу, ожидая выступления, но в итоге были возвращены в свои казармы.

На следующий день снизу поднялся катер, и рота G, когда над тропическим пейзажем опустилась ночь, снова ступила на пароход и около полуночи обнаружила себя за укреплениями перед Джексонвиллом.

Утром 31-го числа солнце взошло зловещим. Рота G все еще лежала за укреплениями. Вокруг них царила таинственность; своего рода таинственность, свойственная этому климату, — ленивая таинственность. Рота G не стала разгадывать эту тайну — когда они понадобятся, тогда для них и наступит время.

Как только наступила темнота, парней погрузили на пароход, отвезли примерно на восемьнадцать миль вверх по реке и высадили в устье ручья на западном берегу.

Было далеко за полночь, когда парни улеглись отдохнуть — в 3 часа утра. Им разрешили поспать почти до рассвета, а затем очень тихо разбудили, чтобы мятежники не услышали. Разводить костры не разрешалось, и любой парень, закуривший трубку, делал это очень украдкой. Людям велели перекусить, а затем наполнить фляги из близлежащего ручья, так как до вечера воды больше не встретится, — восхитительная страна, эта земля цветов.

Полковник Нобл из 17-го Коннектикутского полка (солидный офицер с очень седыми волосами) командовал отрядом. Все офицеры были без лошадей.

Вскоре после рассвета колонна выступила. Она состояла из трех или четырех полков, один из которых был цветным.

По мере того как день прибавлялся, жара становилась невыносимой. В полдень было так жарко, что птицы умолкли, бабочки спрятались в укрытия; кожистые листья карликовой пальмы свернулись так, как листья кукурузы скручиваются под августовским солнцем. Воздух не шевелил ни малейший бриз; в атмосфере стояла голубоватая дымка.

Как часто случается на таком марше, некоторые люди выпивают всю воду в своих флягах до того, как пройдет половина дня. При бережном обращении трех пинт воды может хватить надолго. И в данном случае задолго до наступления вечера многие шли с пустыми флягами. Среди цветных солдат страдания были особенно заметны. Они пришли в отчаяние и пригрозили покинуть колонну. Полковник Нобл в конце концов вытащил револьвер и приказал им встать в ряды.

С наступлением темноты был достигнут лагерь Милтон, начались приготовления к бою. Рота G была выдвинута вперед в качестве стрелков-застрельщиков и продвинулась дальше. Мятежники отступили.

В узком ручье нашлось вдоволь воды, и парни насладились своей первой за этот день чашкой кофе. Они прошли тридцать две мили.

Пока они завтракали на следующее утро, пикеты были загнаны обратно. Как только представилась возможность, рота G была выдвинута вперед. Пикеты перед ними вели интенсивную стрельбу. Рота G с оружием наперевес выдвинулась вперед на четверть мили, но ничего не увидела для стрельбы. Парни не удивлялись — они уже однажды стояли лагерем на острове Фолли.

Около полудня экспедиция двинулась в сторону Джексонвилла, 157-й полк шел в арьергарде. Все шло хорошо, пока не добрались до лагеря Финнеган, в двенадцати или пятнадцати милях от Джексонвилла. (Лагери Милтон и Финнеган были лагерями мятежников). При пересечении небольшого ручья противник появился на противоположной стороне поляны и открыл огонь с большого расстояния. Цветная рота, выдвинутая для прикрытия переправы, ответила мятежникам. Рота G снова получила приказ выстроиться в линию стрелков-застрельщиков, и их винтовки Энфилда вскоре прекратили бой. Один или два человека были легко ранены.

Многие парни страдали на этом обратном марше даже больше, чем в предыдущий день. Но они добрались до Джексонвилла без дальнейших происшествий и сразу же были доставлены к реке и на борт парохода. События этого дня взволновали людей в штабе, и полковнику Кармаиклу было приказано снова высадить своих людей и маршем отправить их в окопы на ночь. Он обратился с просьбой о выдаче провианта и был направлен к агенту Санитарной комиссии, который выдал 157-му полку бочонок сливочных крекеров. Парни выжали максимум из предоставленной возможности и вскоре уже спали в своих старых окопах в Джексонвилле — и в последний раз.

На следующий день, 3 июня, полк поднялся на борт парохода и вернулся в Пиколату.

Туристический опыт роты G во Флориде не отличался роскошью. И когда после примерно четырехмесячного пребывания поступил приказ собираться и покидать Пиколату, никто не проронил ни единого сожаления.

12 июня они отчалили от причала и тем же вечером прибыли в Фернандину, где под хор приветственных возгласов полк снова воссоединился.

13-го числа отряд, в котором находилась рота G, отправился на Хилтон-Хед. Ветер дул прямо в лицо, а судно было паромным пароходом; оно колотило о волны, как молотилка, и капитан повернул обратно в Фернандину. Там они пробыли до 16 июня, когда море утихло и путешествие завершилось.

Рота G высадилась на Хилтон-Хеде в четверг и разбила лагерь. В следующую субботу дезертир из другого полка был расстрелян, и рота G была вынуждена присутствовать при казни. Бедный дезертир. Увы для роты G, оказаться выстроенными для наблюдения за убийством человека хладнокровно! В военной жизни были некоторые стороны, более жестокие даже, чем сражения. Некоторые формальности при вынесении приговоров были ужаснее самого преступления. И сомнительно, чтобы преподаваемый таким образом урок становился более впечатляющим из-за демонстрации жестокой церемонии. И трусость этого обычая. Никакому хорошему солдату не нужно подобным образом напоминать, что дезертирство перед лицом врага карается смертью. Будем надеяться, что со временем нация потребует избегать ненужных пыток в войне — что для наказания одного человека вовсе не обязательно истязать его товарищей.

Лагерь на Хилтон-Хеде располагался на бесплодном песке. Днем палатки нагревались до невыносимой температуры, и для часовых вокруг лагеря были построены экраны, защищающие их от солнца. Ночью с океана веяло прохладным бризом, и тогда парни забывали о голодных блохах и засыпали.

Соблюдались строгие санитарные правила. Из Санитарной комиссии был доставлен лед, чтобы освежать губы больных в палаточном лазарете, а бочонок постоянно наполнялся ледяной водой для общего питья. Парни будут помнить, что этот бочонок почему-то отчетливо отдавал вкусом «приятного сладкого уксуса» Томми Ригана.

Среди личного состава было много заболевших, а в полку зафиксировано несколько смертей.

Увольнение больничного фельдшера освободило место, на которое был повышен У. Х. Перри из роты G.

Что касается роты G, они сохраняли хладнокровие насколько это было возможно. Если эти парни не были заняты сбором лавров, они очень бдительно охраняли уже завоеванные.

Стычка в лагере Финнегана раздразнила аппетит роты G к пролитию крови. Они сделали четыре или пять выстрелов с дальнего расстояния и выбили из седла нескольких «джонни». Весьма значительное достижение в Южном департаменте.

Чтобы выплеснуть излишек пыла или же не дать себе растолстеть и облениться, 1 июля, нагруженные патронами и пайками, бойцы полка с наступлением темноты поднялись на борт парохода и утром 2-го числа оказались на реке Норт-Эдисто, высадившись возле Роквилла на острове Джонс. Рота G вскоре оказалась в знакомой обстановке. В течение следующих нескольких дней продвижение по острову Джонс происходило под палящим солнцем, температура которого оценивалась в 110 градусов по Фаренгейту в тени (по сравнению с предыдущими наблюдениями). К 5 июля экспедиция находилась в шести милях от Чарлстона. Сопротивление было незначительным, хотя пороха было сожжено немало.

Туманным утром на рассвете 9-го числа мятежники перешли в наступление большими силами. Капитан Мак-Вильямс и лейтенант Форбс с отрядами из 157-го полка удерживали центр линии пикетов почти до тех пор, пока их не окружили.

Затем, как водится в Департаменте, силы экспедиции были «организованно отведены» и вернулись в свои лагеря.

Желали ли Гилмор или Фостер когда-нибудь захватить Чарлстон? Желало ли Военное министерство его захвата? В составе той экспедиции было достаточно людей (около пяти-шести тысяч войск), чтобы совершить решительный бросок и при надлежащей поддержке со стороны флота закрепиться надолго совсем недалеко от города. Такое подкрадывание по ночам, корчение рож удивленным мятежникам на следующее утро с последующим «организованным» отступлением было буффонадой, а не войной.

К сожалению, то тут, то там бедняга падал под дождем железа или свистом свинца, сотни заболевали, многие умирали на этих безлюдных песках.

И пока парни переносили эту мнимую войну, дорогие сердцу люди дома думали о них лишь как о своих солдатах. Один из военных поэтов пел —

"We sit at home, nor feel that they

Who fight upon the distant plain

Are falling faster, day by day,

A harvest of the slain."

В самом деле, в жизни среди песчаных холмов было мало поэзии, никакой музыки в рокоте старого океана и никакого комфорта с блохами. Тема становится утомительной; и все же за парнями из роты G нужно следить до самого конца.

Потери 157-го полка во время второго рейда на остров Джонс составили один человек, попавший в плен. Бедняга по прозвищу «Молния», который считался психически нездоровым. Будем надеяться, что мятежники не расценивали этого человека как представителя полка, что бы они ни думали о нем как о представителе Департамента в целом.

Что касается цели экспедиции, история гласит, что генералом Фостер пытался стянуть войска к Чарлстону и тем самым облегчить положение генерала Шермана, наступавшего в ходе своей знаменитой Атлантской кампании. Успех этого маневра неизвестен, но предполагается, что войска из армии мятежников были отправлены. Пять тысяч дополнительных врагов мало бы что добавили к силам перед лицом Шермана и его решительных войск.

24 июля рота G была временно откомандирована для охраны пятидесяти офицеров-мятежников, присланных с северных тюрем для размещения под огнем на острове Моррис. Бриг «Драгун» стоял на рейде у Хилтон-Хеда. Обязанностью роты G было следить за тем, чтобы эти офицеры не сбежали. Среди них были генералы Гарднер, бывший комендант Порт-Хадсона; Эд. Джонсон, видный офицер; а также Джефф Томпсон, Арчер и Г. В. Стюарт и длинный список полковников и младших офицеров.

Рота G выполнила свой долг и оставалась со своими подопечными до тех пор, пока не состоялся обмен, который произошел несколько дней спустя.

В первые дни сентября шестьсот офицеров, в званиях от полковников до лейтенантов, были отправлены вниз для размещения под огнем перед Чарлстоном в качестве возмездия за аналогичный маневр со стороны мятежников. Как только Гилмор начал забрасывать снаряды в Чарлстон, праведный гнев мятежников на фронте и их сторонников на Севере достиг точки взрыва. Сама идея ответных мер родилась в голове Джеффа Дэвиса. Сжигание городов — это легитимная война. Содержание беспомощных пленных под огнем — варварство.

Эти шестьсот офицеров-мятежников должны были быть помещены в частокол на острове Моррис, построенный между фортом Стронг и батареями на Каммингс-Пойнт.

Шестого сентября пленные были высажены на остров и переданы под охрану их нового конвоя — 54-го Массачусетского полка, цветного соединения.

5 сентября лагерь в Хилтон-Хеде был снят, и согласно весьма любезному приказанию людям разрешили взять с собой на остров Моррис такие мелкие полезные вещи, какие они пожелают, и потому случилось так, что паромный пароход, перевозивший лагерное имущество, был щедро нагружен пачками досок, грубыми скамьями и столами, бадьями для стирки и тому подобным. Так что несколько часов работы опытных рук сделали парней столь же устроенными, как и в их прежнем лагере. Пожалуй, единственное, с чем они расстались, — это немногочисленные блохи.

Пара слов на прощание, и блоху можно оставить в покое. Эта песчаная блоха — штука мелкая, не песчаная блоха или чигре науки, а самая настоящая блоха. Рота G стала большим экспертом в ее ловле. Когда парня кусали, его носок немедленно сползал вниз, блоха проскальзывала в грубые ячейки, обычно слишком поздно. Некоторые из страдальцев стали мастерами и ловили маленьких налетчиков в темноте. Известен случай, когда человек проснулся от сна с двумя пленниками: по одному между большим и указательным пальцами каждой руки. Читатель, поверь этому, это чистая правда. Если ты не можешь поверить этой истории, прости этого человека, ибо он был тяжко испытываем.

Шведская блоха, несомненно, была крупнее и дерзкее. История утверждает, что королева Кристина держала маленькую пушечку специально для стрельбы по ним. Эту пушку можно увидеть в Стокгольме. Рота G не нашла ни одной блохи, с которой не смогла бы легко и эффективно справиться.

Лагерь на острове Моррис был очень чистым, очень жарким, а когда дул ветер, довольно неприятным из-за летевшего в глаза песка. Рота G, однако, уже смирилась со всеми лишениями. Они развлекали себя как могли. Пили вволю сушено-яблочное пиво Леви Рэндалла, чистили свои латунные украшения и торговали с цветными войсками; читали и перечитывали старые газеты, немного писали и спали, когда это разрешалось. По ночам крупные подразделения отправлялись маршем в форт Патнем или форт Чатфилд и проводили там ночь, если их не тревожили, крепко засыпая, в то время как городское орудие гремело три раза каждый час. Часто оживленная перестрелка между Салливанс-Айленд и другими фортами мятежников наполняла это место шумом, и вокруг летали целые телеги железа. Но они привыкли к обстрелам и обращали на них мало внимания. Лишь один военнослужащий полка был задет снарядами, да и то потому, что упорно подставлял себя под удар.

Детали отправлялись на Пойнт, в трех милях от лагеря, на тяжелые работы по укреплению фортификаций. Однажды, когда отряд полка был занят этим делом, мятежники злобно открыли огонь. К полудню парни проголодались. Точно вовремя появился Пэт Мэтьюз с котлом лучшего горохового супа Зибы, и рота G была счастлива. Парни из других рот ждали окончания стрельбы, прежде чем получали свою еду. Это пишется не для того, чтобы бросить тень на других поваров, а чтобы проиллюстрировать безразличие Пэта к опасности.

Когда полк располагался в тылу батареи при Геттисберге 1 июля, воздух был наполнен шумом разрывающихся снарядов, а их осколки свирепо падали вокруг. И в течение этого интересного часа люди прижимались к земле очень плотно.

«Где рота G? А, вот же вы». Это был Пэт, который принес им свой походный котел, наполненный прохладной водой.

«Пэт, какого дьявола ты здесь делаешь? Разве ты не слышишь этих ребят?» Так обратился к нему его брат Джим.

Пэт на мгновение насторожил ухо, так как был довольно глух, а затем повернулся к парням.

«Эх, какое мне дело до них. Скажите-ка, парни, не хотите ли водички?»

Зиба никогда не позволял пренебрегать своими парнями, если мог это предотвратить. Иногда марши давались ему тяжело, и тогда парни носили его котел. Но если какая-то рота была накормлена лучше, об этом никому не известно.

Многое было написано о «Болотном ангеле» — пушке, установленной далеко на болоте с южной стороны острова Моррис и в миле или более от Каммингс-Пойнт. Батарея состояла из одного орудия, которое разорвало после двадцати-тридцати выстрелов; впоследствии это место использовалось как аванпост. За батареей «Ангел» находился другой пост под названием Пайнс-Док. Этот док являлся исторической плавучей батареей, использовавшейся мятежниками в 1861 году при первом нападении на Самтер. Оказавшись настоящей бойней, она была демонтирована, брошена, уплыла по течению и села на мель на южной оконечности острова Моррис. Она получила новое название в честь капитана Пайна, союзного офицера, который во время разведки был там захвачен в плен. Тропа, проложенная через мягкое болото к этим точкам, на протяжении двух миль была покрыта настилом. Рота G регулярно направляла туда дежурные пикеты, которым иногда приходилось искать убежище под Пайнс-Док, чтобы спастись от снарядов с батареи на острове Джеймс, известной как «Бык-в-Лесу».

Бывали времена, когда, надежно укрытые от сильного огня, парни на Пойнте замечали, как время тянется невыносимо медленно. Тогда призывались рассказчики историй. Хью О'Брайену было поручено поведать о невзгодах и триумфах прекрасного кавалера и принцессы под названием «Красавица в-с-е-х-о-в-и-р-м». Джона Миллера легко удалось уговорить разыграть с драматическим эффектом историю о том, как негр чуть было не избежал погребения в стогу сена на ферме «старого Харва» (его отца). Ибо парням требовалась разрядка в борьбе за славу — небольшая компенсация за хорошо выполненный долг, и веселье порой значило очень много. История фиксирует испытания в зимнюю слякоть, марши под тропическим солнцем, ночевки на мерзлой земле, а также в климате, где роса падает как мелкий туман, а из малярийных болот клубами поднимается сырой туман. Но когда парни вспоминают свои истории о войне, они дороже всего будут ценить мелкие проявления доброты и слова, которые помогали облегчить их ношу и прогнать тоску.

Инспекции на том бесплодном острове Моррис давались очень тяжело. Стоять целый час в полной экипировке, с притороченным за спиной ранцем, с парадным мундиром, застегнутым до самого подбородка, с ремнями, плотно стягивающими одежду, — стоять так под палящим солнцем в безветренный день является жалким подобием пытки. Время от времени кто-нибудь из солдат падал в шеренге. И когда люди возвращались в свои казармы, они чувствовали себя такими уставшими, будто совершили марш-бросок. Разумеется, было бы неправильно инспектировать войска в прохладное время дня — это не соответствовало бы тактике острова Фолли.

Так и шла служба на острове Моррис. Ночью, когда они стояли в пикете на Пойнте, оставшиеся в лагере товарищи видели, как летящие бомбы с острова Салливан, словно метеоры, взмывают из мортир и, описывая правильную дугу, падают как раз там, где были размещены их товарищи. Порой это зрелище было пугающе грандиозным, и тогда один-два монитора подходили на парах к форту Моултри и принимали участие в этом волнении. Внезапно огонь мятежников прекращался, мониторы и Каммингс-Пойнт умолкали; и на всю ночь устанавливалась тишина, если не считать размеренного грохота городского орудия.

Интересное событие произошло во время пребывания 157-го полка на острове Моррис. Это было голосование солдат. Губернатор Сеймур наложил вето на законопроект, разрешающий солдатам голосовать, и вопрос был вынесен на суд общественности на весенних выборах 1864 года, получив тем самым законную силу. В округе Канастота против этой привилегии было подано всего два голоса, тем самым западная часть Ленокса внесла себя в списки не просто как лояльная, но и как преданная своим парням на фронте. Голосов в полку набралось триста девять. Из них за Линкона было отдано двести шестьдесят восемь, за Мак-Клеллана — сорок один.

В роте G голоса распределились следующим образом: тридцать за Линкольна и продолжение войны, и семь за Мак-Клеллана и половинчатый мир. Рота G была готова воевать за мир, но не голосовать за мир.

Бюллетени предоставлялись штатом, и каждый из них избиратель помещал в специальный конверт с надписью «Солдатское голосование», на котором солдат писал свое имя. Этот конверт запечатывался, вкладывался в другой конверт и адресовался лицу, которому предстояло подать голос.

Благодарности заслуживает полковник Браун, который послал за бюллетенями в Хилтон-Хед и на собственные средства обеспечил ими демократов своего полка, поскольку их собственные бюллетени к тому моменту еще не прибыли. Использовались ли те бюллетени, что предоставил полковник Браун, неизвестно. Это заявление зафиксировано потому, что на полковника были брошены неприятные тени; он был убежденным республиканцем, но тем не менее в данном случае поступил честно.

Те самые первые пятьдесят офицеров, заключенных в тюрьму Чарлстона и находившихся под огнем орудий Гилмора, как уже упоминалось, были заменены шестьюстами офицерами Севера. Среди этого последнего пополнения из тюрем мятежников были лейтенанты Коффин, Пауэрс и Кертис из 157-го полка. К счастью, северные снаряды обычно перелетали через тюрьму, и жертв с этой стороны не было. Размещение шестисот офицеров-мятежников под огнем в загоне, охраняемом цветным полком, по мнению южан, было местью с добавлением оскорбления. Но 54-й Массачусетский полк состоял из северян и уступал как солдаты никому в армии. Для людей с гордостью — для южан, с детства приученных считать негра чуть лучше животного, — было унизительно, когда их выстраивали в шеренгу цветные сержанты и заставляли подчиняться правилам. Воистину Джефф Дэвис подвергал своих храбрых сторонников суровым испытаниям.

Загон был виден с берега мятежников, и редко когда снаряд взрывался поблизости; ни один заключенный от снарядов не пострадал. В одном или двух случаях охрана открывала огонь по кому-то, и ни в чем не повинные люди были легко ранены. Рацион у них был почти такой же, как у офицеров Севера в Чарлстоне. Если бы их охраняли белые солдаты, они были бы довольны. Ночью кальциевый фонарь на форте Стронг освещал Пойнт и позволял охране постоянно держать заключенных в поле зрения.

В конце октября, после того как северные офицеры были переведены в тыл Чарлстона, поступил приказ отправить офицеров-мятежников в форт Пуласки, штат Джорджия.

Шестьсот конфедератов сократились до пятисот сорока девяти спустя пятьдесят дней после отправления из форта Делавэр. Они находились под огнем сорок пять дней.

21 октября 1864 года 157-й полк выстроился на пляже и разомкнул ряды. 54-й Массачусетский полк спустился по пляжу со своими пленными, которые прошли между рядами своей новой охраны. У причала на Лайтхаус-Инлет стояли две шхуны без мачт, в которые и были препровождены те офицеры-мятежники. Эти баржи, буксируемые пароходами и конвоируемые крупным военным кораблем, направились к форту Пуласки близ устья реки Саванна.

Было поздно, когда суда добрались до причала форта, и баржи встали на якорь на середине реки на ночь.

Ночью на борту баржи, где располагалась рота G, разыгрался настоящий переполох из-за попытки пленных бежать. Они пропилили отверстие через транцевую доску или корму судна, и несколько человек упали в воду. Неподалеку находились соленое болото и остров Тайби; если бы они смогли добраться до суши, то, по крайней мере некоторые из них, могли бы спастись. Но их расчеты оказались неверными — сильный отлив уносил их стремительно в сторону моря.

«Стой! Стой!» — крикнул Хью О'Брайен.

«Не стреляйте, капитан! Ради бога, не стреляйте!» — раздалось из воды.

«Держитесь хладнокровно, господа!» — крикнул капитан Мак-Вильямс.

Вряд ли в реке можно было вспотеть. Когда патрульный катер поднял их на борт, их зубы стучали, как кастаньеты. Капающие водой бедняги попросили чего-нибудь горячего, спустившись обратно в трюм.

Утром их высадили в форте и поместили в казематы. В амбразурах и по концам тюрьмы были установлены решетки; снаружи и внутри несла службу усиленная охрана. Их кормили чистой пищей, давали вволю чистой питьевой воды, оказывали медицинскую помощь во время болезни и во всех отношениях обходились с ними весьма прилично. И когда часть из них была обменена, они направили благодарственное письмо полковнику Брауну, отзываясь о нем как о «галантном офицере и христианском джентльмене». Они упомянули имена полковника Кармаикла и майора Плейса: «и вообще, поведение всех ваших офицеров и солдат было таково, что имя 157-го нью-йоркского полка оставит приятное воспоминание у всех пленных конфедератов из форта Пуласки».

Эти пленники горько жаловались на обращение с ними людей, охранявших их на Севере. И хотя они пользовались всеми привилегиями, разрешенными им в форте Пуласки, они понимали свои рамки и тем самым избегали неприятных последствий. Ни один из них не сбежал под присмотром полка.

Служба в форте не была тяжелой, но от всех часовых, ходивших с заряженным оружием, требовалась бдительность. Рабочие партии доставляли дрова с острова Тайби, опреснительная установка снабжала пост водой, маркитант был под рукой со своим разнообразным ассортиментом булавок, иголок, расчесок и щеток, табака в брусках, имбирного печенья, консервов и т. д.