«Хроники старой инны, или Несколько слов о Грейс-Инн»

Эти сестры отличались красотой, талантами и образованностью. Они прекрасно владели музыкой, могли беседовать на многих иностранных языках, а в знании латыни и греческого не уступали известнейшим ученым мужам того дня. Обе эти прекрасные и очаровательные женщины не только снискали, но и сумели сохранить горячую любовь своих мужей.

После сорока трех лет совместной жизни утрата жены, которую он так нежно любил, сделала лорда Берли убитым горем человеком. Его здоровье пошатнулось под тяжестью скорби, и впервые за долгую и трудную карьеру он почувствовал себя неспособным исполнять обязанности.

Он во многом изменился. Яркость и жизнерадостность оставили его. Он стал молчаливым и меланхоличным, и с того печального часа, когда та, что была ангелом в его доме, покинула его, он так и не вернул прежнюю солнечную жизнерадостность нрава, бывшую в счастливые дни одной из его отличительных черт.

Он умолял королеву позволить ему уйти в отставку, ибо теперь желал провести остаток дней в тишине и уединении; но Елизавета, прекрасно зная, что его способности по-прежнему блестящи, не желала расставаться с доверенным советником.

Он подчинился королевскому повелению и с той поры трудился, если возможно, еще усерднее прежнего, не давая себе ни отдыха, ни расслабления. Несмотря на столь колоссальные усилия и острые мучения от приступов подагры, его жизнь продлилась дольше обычного человеческого века.

Его последним памятным публичным актом стала попытка принести мир своей стране, когда от Испании можно было получить разумные условия.

Эти условия, хотя и считавшиеся Берли разумными, встретили яростное сопротивление со стороны графа Эссекса, который, стяжав некоторую репутацию с помощью меча, не желал содействовать миру.

Он, по сути, выражался столь страстным языком, что лорд-казначей, выслушав его долгое время в полном молчании, наконец произнес, "что благородный лорд, кажется, поглощен лишь стремлением к крови и бойне".

Затем он вытащил молитвослов и с достоинством, подобающим его возрасту и опыту, и с искренностью, глубоко впечатлившей окружавших, указал на следующие слова: "Кровожадные люди не доживут до половины дней своих". Это было его последнее появление на публике.

Никогда больше лорд Берли не посещал ни Совет, ни парламент, но даже будучи прикованным к постели во время последней тяжкой и мучительной болезни, он подготовил и согласовал новый договор между королевой и Штатами, благодаря чему нация освободилась от расходов в сто двадцать тысяч фунтов стерлингов в год.

Затем, заняв высшие и важнейшие государственные посты, на семьдесят восьмом году жизни, тихо и мирно, около пяти часов утра 4 августа 1598 года, в окружении детей и внуков, дорогих друзей и многих старых верных слуг, он отошел в иной мир, полный дней, богатый почестями, в мире со всеми людьми и с хрупкой надеждой по милости Бога вновь увидеть ту, которую так страстно любил.

История жизни Берли — это история Англии в один из самых тревожных и смутных, но также и самых памятных и славных периодов, какие когда-либо знала эта страна.

Сорок лет этот великий государственный деятель направлял кормило правления, и хотя королева время от времени позволяла другим оказывать на нее влияние, всякий раз, когда возникали трудности или происходили события более чем заурядной важности, Елизавета неизменно полагалась на своего проверенного временем и верного министра.

Умеренные взгляды, спокойная дальновидность и мудрость этого искусного политика привели к тому, что о нем не только сожалели после смерти, но ценили при жизни — удача, выпадающая на долю даже самых знаменитых политических лидеров крайне редко.

Берли заслужил и снискал уважение как своего суверена, так и ее народа, и от начала до конца славной карьеры, как бы ни расходились люди с ним во мнениях, они всегда признавали его честность помыслов, искреннюю любовь к родине и горячее стремление приумножить ее процветание и славу.

С высоты сегодняшнего дня, когда последующие события обнажили ошибочность большинства надежд и страхов, влиявших тогда на людей, многие могут найти основания не одобрять его политику; но нельзя забывать, что в XVI веке мечи обнажали охотнее, чем теперь. Меры, кажущиеся сегодня излишне суровыми, государственным деятелям той эпохи зачастую навязывали страхи и подозрения их собственных сторонников.

Берли был одарен не только талантами сверх обычных человеческих способностей, но во всем внешнем облике природа щедро одарила его своими милостями. Сложением ладный, красивый и грациозный, он также обладал в немалой степени тем обаятельным очарованием манер, которое не только привлекает привязанность друзей, но и привносит особое счастье в общение семейной жизни.

Его образ жизни подобал человеку высокого происхождения — он с великолепным гостеприимством принимал всех тех, кто по знанию, заслугам и талантам имел право на знакомство с ним. К каждому, кто приходил в его дом, он был учтив и приветлив, ибо считал, что хозяин не должен молчаливым или сдержанным поведением портить удовольствие гостей.

Всякий раз, когда удавалось выкроить немного отдыха от груза государственных дел, он спешил в деревню, ибо величайшей его радостью было улучшать и украшать родовое гнездо в Берли, а также дом и сады в Теоболдсе; но пуще всего он любил Теоболдс и, как он выражается, всегда бежал туда, едва появлялась возможность зарыться в его восхитительное уединение.

У лорда Берли имелось также две другие резиденции — покои при дворе и дом на Стэнде. В лондонском доме у него было пятьдесят человек домочадцев, и расходы там, как он писал другу, составляли тридцать фунтов в неделю в его отсутствие и от сорока до пятидесяти в присутствии. В Теоболдсе у него было тридцать человек прислуги. Помимо сумм, раздаваемых на благотворительность, он распоряжался еженедельно выделять по десять фунтов на то, чтобы «бедняки» работали в его садах. Конюшни обходились ему примерно в тысячу марок в год.

На его службе, а точнее, в его доме всегда состояли молодые люди весьма благородного происхождения, почитавшие за честь служить ему.

Помимо своей обычной гостеприимности, он несколько раз с поистине королевским великолепием принимал у себя Королеву, и это обошлось ему во многие тысячи фунтов.

Он построил три прекрасных одома: один в Лондоне на Стрэнде, второй в Теоболдсе и третий в Берли. Все эти дома, хоть и отличались большими размерами и величественностью, были еще более примечательны своей аккуратностью и общим удобством.

Хотя Берли вел дела столь щедро и пышно, он всегда оставался осмотрительным и расчетливым. Он тщательно следил за тем, куда уходят его деньги. Он вел строгий учет и внимательно, даже скрупулезно занимался всеми домашними делами.

Письмо к другу относительно домашнего хозяйства гласит:

"Мой дом в Берли достался мне по наследству от матери, которая живет в нем и является его хозяйкой. Я лишь арендатор; однако, когда я нахожусь в деревне, мне приходится покупать зерно, говядину, баранину; а для своей конюшни я покупаю сено на большую часть, овес же и солому полностью".

Находясь в деревне, он любил прогуливаться и беседовать с простыми людьми, часто останавливался, чтобы утешить плачущих детей или понаблюдать за их играми, настолько мягким был его нрав, настолько неисчерпаем был его добрый характер.

К моменту своей смерти, несмотря на щедрые и грандиозные траты и на то, что он был столь мало стяжателен, что за сорок лет пребывания в должности заработал меньше, чем большинство людей в ту эпоху заработали бы за семь, он настолько разумно управлял своими делами, что оставил около 4 000 фунтов стерлингов в год земельной ренты, 11 000 фунтов деньгами и около 14 000 фунтов в ценном имуществе.

СЭР ЭДВАРД КОК.

Хотя сэр Эдвард Кок, лорд главный судья Суда короля в период правления Якова I, не был членом Древнего и почтенного общества Грейс-Инн, тем не менее, поскольку его портрет висит в Большом зале и он уделял много внимания делам этого инна суда, несколько слов об этом выдающемся юристе будут здесь вполне уместны.

Вероятно, в истории не было более искушенного мастера своей профессии, чем сэр Эдвард Кок. Его интерес к ней граничил с энтузиазмом. Он любил разрешать любые юридические трудности и подходил ко всем сложным техническим деталям с бесстрастным спокойствием, которое, к сожалению, изменяло ему в обычных жизненных ситуациях. По этой причине он казался еще более великим человеком в периоды опалы, чем в моменты наибольшего триумфа.

В эти периоды вынужденного уединения он мог посвятить себя любимому делу, в котором прекрасно разбирался, в то время как излишняя энергия его характера в период успешного властного положения приводила к тому, что он предавался неумеренной вспыльчивости как в выражениях, так и в поступках.

Как и большинство выдающихся юристов, успех пришел к нему рано. Одно из его первых дел было весьма примечательным и принесло ему большую славу.

Мистер Эдвард Денни был викарием Нортлинхэма в Норфолке, а тогдашний лорд Кромвель, живший по соседству, нанял двух лиц для произнесения нескольких проповедей в церкви мистера Денни.

Оба эти лица воспользовались предоставленной им возможностью обрушиться с критикой на Книгу общей молитвы, называя ее суеверной и нечестивой.

По этой причине викарий, узнав, что у них нет лицензии, когда один из них пришел проповедовать в следующий раз, попытался помешать ему, но тот, будучи под защитой лорда Кромвеля, настоял на своем и произнес проповедь.

Это разбирательство привело к резким словам между лордом Кромвелем и викарием, причем первый заявил:

"Ты лживый плут, и ты мне не нравишься".

На что последний ответил:

"Не мудрено, что я вам не нравлюсь, раз вам нравятся те самые" (имея в виду проповедников), "которые сеют смуту против деяний Королевы".

После этого лорд Кромвель возбудил против викария иск о скандализации вельмож (de scandalis magnatum). Ответчик заявил возражение по существу, на что истец подал демуррер, и позиция защиты была признана недостаточной; однако по ходатайству об отсрочке вынесения решения ввиду недостаточности искового заявления суд вынес решение в пользу ответчика.

Тогда лорд Кромвель подал другой иск, и так дело продолжалось годами, пока Кок не подключился к нему и не воспользовался возможностью вести и описывать его столь искусно, что его имя сразу же привлекло благоприятное внимание публики.

Его брак с Бриджит, дочерью и сонаследницей Джона Пэкстона, эсквайра, — дамой, за которой он получил 35 000 фунтов и которая состояла в родстве с самыми могущественными семьями королевства, — несомненно, помог его карьере, хотя в зрелые годы он имел обыкновение хвастаться, что преуспел "ни пером, ни кошельком", подразумевая под этим, что никогда не просил ни у кого помощи и не открывал кошелька ради покупки какой-либо должности.

Его безупречное знание законов Англии и удивительная память, позволявшая воспроизводить любые технические нюансы, имеющие отношение к этим законам или связанные с ними, были поистине поразительны. По этой причине его судебные решения по всем юридическим вопросам всегда ценились чрезвычайно высоко.

К сожалению, в уголовных процессах его вспыльчивость и резкость языка сильно вредили его репутации и роняли его в глазах общества. Тем не менее, несмотря на эти крупные недостатки, его несравненные таланты заставляли людей подчиняться его суждениям, и как бы они его ни осуждали, они склонялись перед его волей.

Ярким примером тому стал знаменитый суд над сэром Уолтером Рэли.

Сэр Эдвард Кок, занимавший тогда пост генерального атторнея, представлял сторону обвинения и выступал против подсудимого с такой энергией, что лорд Сесил в конце концов вмешался и попросил его проявить больше терпения.

Сильно оскорбленный, Кок тут же сел и хранил сердитое молчание. В конце концов комиссары были вынуждены умолять его продолжить речь. Некоторое время он отказывался; затем внезапно поднялся и с такой силой и искусством электризовал всех присутствующих, повторив пункты обвинения. Его слова были столь убедительны, а аргументы столь ясны, с этого момента стало очевидно, что судьба подсудимого предрешена.

Сцена в тот день в суде Винчестера, где проходил процесс, должно быть, была одновременно впечатляющей и печальной.

Красивый, галантный сэр Уолтер Рэли, некогда любимец Королевы, годами бывший народным героем всей нации, ныне согбенный возрастом и многочисленными бедами, стоит перед судом, обвиняемый в измене своему Суверену и своей стране.

Он всегда был храбр, храбр он и теперь, и его благородное лицо, хоть и бледное и изможденное, остается строгим и спокойным. Не дрогнув ни в лице, ни в движениях, он внимательно слушает слова того, кто со всей мощью пламенного красноречия убеждает судьев объявить его достойным смерти.

Быть может, на мгновение лучик надежды и проник в сердце узника, когда он услышал слова лорда Сесила, но если так, то он должен был быстро рассеяться, когда к суду обратился генеральный атторней.

Худощавый по телосложению, изысканно аккуратный в одежде, страстный в движениях и акцентах, огненный и пронзительный взгляд великого юриста словно сканирует не только мысли, но и лица тех, на кого он смотрит. А его голос, глубокий, но пронзительный, обладает звучанием, которое трогает сердца людей и убеждает самим своим тембром.

С жуткой скрупулезностью и сокрушительным юридическим мастерством он излагает каждое обстоятельство, способное сыграть против обвиняемого, и каждое искусно сформулированное предложение, слетавшее с уст обвинителя от имени Короны, должно было казаться друзьям несчастного человека еще одним гвоздем, вбитым в приготовленный для него гроб.

Задолго до окончания этой знаменитой речи надежда и тревога для узника должны были закончиться. Улики против него были слабыми, но красноречие Кока возобладало. Сэр Уолтер был признан виновным и приговорен к смертной казни.

Месяц он провел в тюрьме, ежедневно ожидая казни. Затем ему была дарована отсрочка, и его отправили в Тауэр, где он пробыл узником долгих шестнадцать лет.

После освобождения он организовал экспедицию в Гвиану, но, потерпев неудачу, вернулся в Англию, где вскоре был схвачен, заключен в тюрьму и обезглавлен — не за новое преступление или проступок, а исключительно на основании его прежнего суда и осуждения девятнадцатилетней давности. Он был казнен в Олд-Палас-Ярде в 1618 году и умер, как и жил, храбрым и решительным человеком.

Речь Кока по этому случаю, а также другая речь, произнесенная на процессе над сэром Эверардом Дирби, являются шедеврами мастерства и интеллекта; но хотя столь блестящие проявления красноречия и эрудиции возвысили его репутацию как юриста или, скорее, как оратора, в обществе всеобщее мнение сводилось к тому, что он позволил себе вольность в выражениях, неприличную для лица, занимающего столь высокий и ответственный пост.

Тем не менее, эти речи привели к его повышению, ибо вскоре после этого он был назначен главным судьей Суда общих исков.

Эта должность отвечала всем его амбициям, и здесь он охотно остался бы, но его язвительный язык, едкие замечания и нетерпимость к малейшему возражению нажили ему множество врагов и недоброжелателей.

Его недоброжелатели рассчитывали, что если он окажется в положении с большей властью и, следовательно, большей заметностью, его многочисленные изъяны характера, несмотря на глубокие юридические познания, быстро приведут его к падению.

Поэтому они намекнули, что его таланты заслуживают более высокого поста, и со временем добились того, что он был возведен на более возвышенную, но в те дни опасную должность главного судьи Суда короля или, как он сам себя называл, главного судьи Англии.

Они рассчитывали — и результат показал их правоту, — что в силу характера дел, обычно подпадающих под юрисдикцию Суда короля, главный судья в скором времени окажется в оппозиции к Двору.

Анналы судебных палат этого периода английской истории ужасно читать. Пугает то, по сколь ничтожным основаниям людей обвиняли, судили, признавали виновными и казнили за измену.

Воистину, в те дни наши законы казались написанными кровью; однако, несмотря на всю их суровость, сэр Эдвард лишился благосклонности Короля за проявление излишнего милосердия в деле, которое произошло примерно через два года после его назначения главным судьей.

Это необычайное и страшное дело заключалось в обнаружении того, что сэр Томас Овербери был отравлен в Тауэре, и по мере того, как на это темное дело проливался свет, становилось все очевиднее, что великие и влиятельные особы были глубоко замешаны не только в гнусном убийстве, но и в других преступлениях самого отвратительного и позорного характера.

Разыскивая и раскрывая тайны этого темного дела, лорд главный судья Кок проявил столько усердия и старания, что преуспел в аресте и предании суду некоторых (видимо) главных виновников — вопреки не только попыткам, предпринятым сначала для того, чтобы позволить им скрыться, но и влиянию, которое впоследствии использовалось для приостановления их казни.

Ричард Уэстон, бывший тюремщиком Овербери в Тауэре, предстал перед судом одним из первых. Сначала он казался полным решимости хранить молчание по любому вопросу, к чему его побуждала, как говорят, огромная взятка от графа Сомерсета, но в конце концов его уговорили признать вину.

Бедный несчастный, «убеждения», которым он поддался, представляли собой испанские сапоги и дыбу, но стоило ему признать вину, как он был быстро осужден и казнен. Даже у подножия виселицы несчастное создание не оставили в покое. Лорд Клэр, сэр Джон Вентворт и мистер Ламсден (друзья Сомерсета) сопровождали его на эшафот и страстно убеждали его объявить в эти последние мгновения, что против Сомерсета был сфабрикован заговор.

Столь очевидно было, что убийство Овербери скрывало еще более темные тайны, и что эти тайны компрометировали влиятельных и потому грозных особ, что сэр Эдвард с его острым юридическим предвидением рано почуял опасность. Настолько неизбежной он считал эту угрозу, что отправился к Королю в Ройстон умолять Его Величество назначить комиссию в помощь ему при необходимых расследованиях и тем самым в некоторой степени разделить с ним бремя ответственности.

Некоторые историки намекали, что Король знал об этом отвратительном деле больше, чем ему хотелось бы признавать.

Яков I был человеком проницательным и осмотрительным; он также был боязлив и всегда страшился того, чтобы его имя оказалось хоть как-то связано с делами, которые были бы неприятны или непопулярны среди его вновь обретенных подданных. Однако его проницательность и страхи в ряде случаев приводили к тому, что он вел себя трусливо и вероломно.

В данном случае, какими бы знаниями ни обладал Король, он искусно скрыл свои подозрения от главного замешанного лица. Получив известие об убийстве Овербери, он без малейшего промедления отправил гонца к главному судье с приказом арестовать лорда Сомерсета.

Сэр Эдвард Кок в то время жил в Темпле и столь методично распределял свое время, что каждый час имел свое назначение. Одним из его правил было ложиться спать в девять часов вечера и вставать в три часа утра.

Королевский гонец прибыл в Темпл около часа ночи и сразу направился в покои сэра Эдварда. Там находился сын сэра Эдварда, а также несколько друзей, но сам главный судья спал.

Поэтому мистер Кок принял гонца, который сказал:

"Я прибыл, сэр, от Его Величества Короля и должен немедленно поговорить с вашим отцом".

"Хотя вы прибыли от Короля, — сказал мистер Кок, — вы не можете и не увидите моего отца, ибо если его потревожить во сне, он будет неспособен ни к каким делам; но если вы поступите так, как мы, вы будете желанным гостем. Через два часа мой отец встанет, и тогда вы сможете поступить как вам угодно".

Гонец был вынужден согласиться с этим предложением, поэтому он стал ждать.

В три часа сэр Эдвард позвонил в небольшой колокольчик, чтобы дать знак слуге прийти к нему.

Затем королевский гонец вошел и передал письмо Короля главному судье, который немедленно выписал ордер на арест Сомерсета.

Гонец помчался обратно в Ройстон с ордером наперевес и, будучи введен в королевские покои, застал Короля сидящим так, что его рука обнимала шею фаворита.

Когда офицер с роковым документом вошел в комнату, Яков говорил человеку, которого он сам же велел арестовать по обвинению в убийстве: "Когда я увижу тебя снова?" — поскольку фаворит собирался отбыть в Лондон.

Сомерсет, когда его арестовали по ордеру сэра Эдварда, с возмущением воскликнул по поводу оскорбления, нанесенного пэру королевства даже в присутствии Его Величества Короля. В гневе он воззвал к Якову.

"Полно, друг мой, — сказал Король, — если Кок присылает за мной, я должен идти".

Однако стоило Сомерсету выйти из комнаты, как его лукавый господин добавил:

"Ну и черт с тобой, дружище, ибо я больше никогда не увижу твоего лица".

Трудно понять, во что на самом деле верил Король или каковы были его истинные мотивы в этом случае.

Некоторым людям он заявлял, что не верит в причастность Сомерсета к самому убийству. И тем не менее именно он велел арестовать своего фаворита; а когда этот арест был совершен и главный судья прибыл в Ройстон, Король говорил с чрезвычайно гневной энергией, поручая сэру Эдварду преследовать это дело со всем возможным усердием.

Он должен был докопаться до самого дна заговора и не щадить никого, каким бы великим тот ни был; и Король завершил свое заклинание следующими словами:

"Проклятие Божье да падёт на тебя и твоих, если ты пощадишь кого-либо из них, и проклятие Божье да падёт на меня и моих, если я пощажу хотя бы одного из них".

Не только граф Сомерсет, но и его жена, молодая и красивая графиня Сомерсет, также была арестована как причастная к преступлению; и пока готовились их процессы, многие другие лица низшего ранга были преданы суду, осуждены и казнены.

7 ноября миссис Энн Тернер, которая находилась при леди Сомерсет с детства, была предана суду, признана виновной и повешена.

16-го числа того же месяца сэр Джордж Эллуэйс, лейтенант Тауэра, также был признан виновным и повешен на Тауэрском холме 20-го числа.

Неделю спустя, а именно 27-го числа, Джеймс Франклин был судим, признан виновным и несколькими днями позже повешен.

Можно было бы предположить, что столь многие суды и казни свидетельствуют об отсутствии недостатка в усердии со стороны главного судьи и других комиссаров. И тем не менее, несмотря на столь кровожадный список, сэр Эдвард впал в немилость за то, что не выследил и не предал виселице больше этих жалких жертв — жертв, которые по всей вероятности были лишь пешками и орудиями тех, кто был замешан гораздо глубже и нес куда большую вину.

Предполагали, что друзья Сомерсета надеялись, будто нация в конце концов устанет от стольких кровопролитий, а время и политические события заставят воспоминания об одном черном преступлении угаснуть.

В любом случае задержки, неизменно возникавшие до того, как лорд и леди Сомерсет предстали перед судом, главным образом объяснялись нежеланием многих влиятельных особ (если не самого Двора) допускать оглашение определенных тайных сделок.

В конце концов, однако, процесс состоялся, и лорд-канцлер Элсмир заседал в качестве верховного стюарда.

Комиссарам были предъявлены инструкции Короля, в которых им предписывалось расследовать в первую очередь:

"Имеются ли веские основания считать лорда и леди виновными, а если нет, то выяснить имена зачинщиков заговора".

Те же инструкции были впоследствии представлены лордам как доказательство заботы и беспристрастия Короля, а также как свидетельство усердия комиссаров в этом деле.

Леди Сомерсет, которую судили первой, доставила судьям мало хлопот. Сколь ни высоким было ее положение, сколь ни блестящим было ее окружение, для этой молодой и красивой, но глубоко заблуждавшейся и страстной женщины жизнь рано утратила прелесть. Она пресытилась как ее удовольствиями, так и ее преступлениями, и, представ перед судом, сразу признала себя виновной.

На следующий день, 25 мая, ее муж, лорд Сомерсет, был доставлен к барьеру, и после продолжавшегося двенадцать часов процесса его пэры вынесли вердикт о виновности.

Лорд главный судья считал себя заслуживающим и действительно снискал большую благодарность со стороны нации за ревностность и проницательность, проявленные им на протяжении всего этого страшного и таинственного дела; но хотя Король выражался столь яростно, требуя тщательного расследования, с момента этого процесса сэр Эдвард впал в немилость как у Его Величества, так и у всех королевских фаворитов.

С этого момента они один за другим стремились добиться его гибели. Они использовали любую возможность, чтобы представить его поведение перед Королем в дурном свете, а поскольку — к несчастью для главного судьи — серьезные споры возникли как в Суде канцлерства, так и в Суде короля, действия Кока подвергались нападкам со всех сторон.

Его заносчивый нрав, высокомерная манера речи, нетерпимость, которую он проявлял ко всем, кто осмеливался с ним не соглашаться, нажили ему множество личных врагов и создали вокруг него целую армию недоброжелателей.

Сам факт того, что он был столь способным юристом, столь искушенным мастером своего дела, лишь усиливал злобу тех, кого он так высокомерно отшил.

В подобных столкновениях он почти неизменно доказывал свою правоту как по закону, так и по факту, и тогда едкие слова его презрения жалили побежденных, как удар скорпионьим кнутом.

Поэтому едва ли нашлось бы много людей, которые не радовались бы его унижению и падению; но среди его многочисленных оппонентов самым ярым, самым влиятельным и злобным был лорд Вильерс, впоследствии герцог Бэкингем.

Сэр Эдвард с немалой решимостью противился какому-то вопросу, затрагивавшему властолюбивые прихоти фаворита, и Вильерс пустил в ход все свое могущественное влияние, чтобы погубить главного судью.

Эти интриги привели к отстранению Кока от должности 30 июня 1616 года. Сэр Рэндольф Кэрью получил полномочия объехать судебный округ, а в ноябре следующего года сэр Генри Маунтегю получил назначение на пост лорда главного судьи.

Именно во время этого вынужденного удаления от Двора и общественной жизни лучшие качества сэр Эдварда Кока проявились в самом выгодном свете, и он показал миру, с каким спокойствием и мужеством способен переносить невзгоды.

Достоинство, которому его вспыльчивость так часто угрожала в дни процветания, теперь, в часы бедствий, никогда не изменяло ему; и какими бы горькими ни были выпады против него, он либо оставлял их без внимания, либо отвечал на них словами спокойной умеренности.

Его многочисленные юридические труды и письма к друзьям этого периода свидетельствуют о том, с каким смирением и даже довольством он переносил утрату власти, бывшей для него столь дорогой. И его поступки, и его слова свидетельствуют о том, сколь радостно он созерцал закат всех своих честолюбивых проектов и ожидал жизни в полном уединении.

Но столь замечательному юристу и способному судье не суждено было долго оставаться без работы.

После его опалы на высокие посты назначались люди гораздо меньшего таланта; однако прошло совсем немного времени, как вскоре стало очевидно: новые министры и судьи не подходят для должностей, на которые их назначили.

Когда корабль находится в опасности или в трудном положении, к штурвалу приходится призывать лучшего лоцмана, каким бы неприятным он ни был; и таким образом даже те, кто активнее всего способствовал падению сэра Эдварда, сочли выгодным для себя расчистить путь к его возвращению в милость Короля.

Некоторое время среди министров существовали серьезные разногласия, и в конце концов ссора между лордом-хранителем Бэконом и господином секретарем Уинвудом достигла такого накала, что они отказывались заседать в Совете вместе.

Именно в этот момент помощь столь талантливого человека, как бывший главный судья, стала крайне необходима.

К сожалению, Кок не пожелал пустить дела на самотек и оставаться в тишине на том пьедестале, который он столь заслуженно завоевал — то есть почивать на лаврах своей громкой репутации самого солидного и искусного юриста Соединенного Королевства. Он вознамерился укрепить свое положение союзом с семьей все еще могущественного фаворита, графа, а впоследствии герцога Бэкингема, знаменитого «Стини». С этой целью он договорился о браке между своей младшей дочерью от второй жены, леди Хаттон, и сэром Джоном Вильерсом, старшим братом графа.

Леди Хаттон, гордая, буйная женщина, непрестанно оскорблявшая мужа и скандалившая с ним, выразила крайнее возмущение тем, что их дочь выдают замуж без ее (леди Хаттон) ведома и согласия. Поэтому она немедленно увезла девушку и заперла ее в доме сэра Эдмунда Витипола близ Оутлендса.

Сэр Эдвард Кок, крайне разгневанный тем, что его авторитетом так пренебрегают, написал лорду Бэкингему с просьбой немедленно добиться от Тайного совета ордера, который позволил бы ему вернуть дочь. К сожалению, прежде чем ордер успели ему переслать, он узнал, где находится мисс Кок, и по своему обыкновению, не дожидаясь судебных полномочий, вместе со своими сыновьями отправился в дом сэра Эдмунда Витипола и силой увез оттуда девушку.

В ответ на этот опрометчивый поступок леди Хаттон, которая судя по ее письмам была вне себя от ярости, не только обратилась в Тайный совет, но и личными уговорами склонила на свою сторону лорда-хранителя Бэкона, которому, вероятно, было приятно вновь получить возможность наброситься на старого врага.

Однако Бэкенгем не терпел возражений, и он со своей матерью, леди Комптон, обошлись с лордом-хранителем с необычайной грубостью. Озверевший от гнева, последний обратился в Звездную палату, а также подал иск против сэра Эдварда Кока.

Таким образом, этот глупый брак превратился в государственное дело, и на протяжении многих месяцев война слов и судебных процессов бушевала с невероятной яростью. Как и следовало ожидать, фаворит в конце концов добился своего, и так или иначе обе дамы, стоявшие во главе схватки — леди Хаттон и леди Комптон — в итоге пришли к взаимопониманию.

В результате свадьба была подготовлена. Сэр Эдвард Кок был допущен к лицу Короля и стал членом Тайного совета.

В последовавший за этим день Михаила Архангела сэр Джон Вильерс сочетался браком с мисс Фрэнсис Кок в Хэмптон-Корте со всем мыслимым великолепием.

Планы сэра Эдварда увенчались успехом. Он вернул благосклонность Короля, он выдал дочь за брата королевского фаворита; но за эти триумфы ему пришлось заплатить высокую цену. Мало того, что он должен был выделить дочери сумму в 10 000 фунтов, выплачиваемую наличными в день свадьбы, ему также пришлось обеспечить сэру Джону Вильерсу пожизненную ренту в размере 2 000 марок в год на время жизни сэра Эдварда и еще одну в 900 фунтов на время жизни леди Хаттон.

Он также обязался закрепить поместье Сток в Бакингемшире — имущество, предназначенное для двух других его дочерей, — за сэром Джоном и леди Вильерс и их наследниками.

Леди Хаттон также должна была из своего немалого личного состояния выделить крупные средства на обеспечение дочери.

Леди Хаттон, которая судя по всему была невыносимой женщиной — своенравной, страстной и деспотичной, — к тому времени помирилась со зятем и его друзьями; однако она продолжала вести вражду с мужем с неумолимой злобой.

Многие сохранившиеся до наших дней письма свидетельствуют о накале страстей и обиде обеих сторон. В конце концов спор приобрел вполне публичный характер, и множество влиятельных лиц живо интересовались им, принимая ту или иную сторону.

Борьба между сторонниками разгорелась столь яростно, что одно время лорд Хоутон (бывший сэр Джон Холлис) был заключен в тюрьму за то, что совместно с леди Хаттон сочинил скандальные пасквили на сэра Эдварда Кока.

Эта крайне неприятная и тяжелая жена, казалось, не упускала возможности оскорбить мужа словом и делом. Одним из способов отравить ему жизнь были дорогостоящие приемы для Короля, герцога Бэкингема и всего Двора, на которые она демонстративно не приглашала супруга.

Мало того, что счастье было далеко от этого разделенного и раздираемого противоречиями дома, так еще и взлеты и падения в судьбе сэра Эдварда происходили с пугающей частотой.

В ходе ранней сессии 1621 года внимание Палаты общин было приковано к важным вопросам: бурно обсуждались свобода слова, распространение папизма и многочисленные народные жалобы.

Сэр Эдвард выступал по всем этим вопросам резко и горячо, и его речи высоко оцениваются Кэмденом. Тем не менее, его взгляды не совпадали со взглядами ни Двора, ни фаворита, и были столь неблагожелательно встречены правительством, что в конце года Кок был заключен в Тауэр; его покои в Темпеле взломали, а бумаги передали на экспертизу сэру Роберту Коттону и мистеру Вильсону.

Вскоре после заключения под стражу сэра Эдварда обвинили в сокрытии обстоятельств, связанных с судом над графом Сомерсетом.

Несмотря на утверждения его врагов, доказать против него ничего не удалось, поэтому после недолгoго заключения он был освобожден из Тауэра. Он обрел свободу, но в то же время ему дали понять, что он серьезно навлек на себя королевский гнев. Его исключили из Тайного совета, причем Король заметил:

"Что сэр Эдвард — лучший инструмент для тирана из всех, что когда-либо были в Англии".

Потомки не разделяют этого мнения, поскольку гневное замечание Его Величества было вызвано тем, что Кок оказал сопротивление чрезмерному проявлению королевской прерогативы.

При жизни короля Якова он больше никогда не мирился со Двором, и даже когда на престол взошел Карл I, предпринимались попытки не допустить его в Парламент, назначив его шерифом.

Сэр Эдвард успешно возразил, что для человека, занимавшего высокий пост главного судьи Англии, не пристало сопровождать судей на ассизах.

Впоследствии он был избран рыцарем от графства Бакс и во время сессий 1628 года отличился в Парламенте больше любого другого человека своими смелыми и искусными доводами в защиту свободы подданного, энергией, с которой он настаивал перед правительством на необходимости устранения многих злоупотреблений, и решительной поддержкой привилегий Палаты общин.

Именно в этот самый Парламент он оказал своей родине величайшую услугу, какую, пожалуй, когда-либо оказывал частный человек.

Именно он предложил и составил «Петицию о праве», и именно сэр Эдвард Кок успешно отстоял право Палаты общин преследовать в судебном порядке любого подданного, каким бы возвышенным ни было его положение.

После роспуска этого Парламента в 1629 году сэр Эдвард удалился в свое загородное поместье в Стоу-Пожисе, графство Бакингемшир, и там провел оставшиеся дни.

Хотя его жизнь продлилась до преклонных лет восьмидесяти шести, он сохранил свою удивительную память до конца. Если цитировался отрывок из какого-либо из его любимых авторов, он помнил и мог назвать не только контекст, но зачастую и страницу, на которой находились эти слова, а по всем правовым вопросам он неизменно доставал написанные им на соответствующие темы бумаги.

Его усердие в фиксации письменно всего, что его интересовало, было беспрецедентным, и потомки никогда не перестанут восхищаться его учеными и кропотливыми трудами по законам этой страны.

Он также написал несколько религиозных трактатов, ибо очень любил изучать великие догматы христианства. Он особенно наслаждался размышлениями над возвышенными учениями Нашего Господа, и в последние годы жизни, когда интересы этого бытия со всеми его болями и радостями стремительно угасали, он, подобно кардиналу Уолси, часто сокрушался о том, что не изучал Божественные законы с тем же тщанием и усердием, которое он отдал рассмотрению и глубокому пониманию законов мирских.

Молитва самого Спасителя была его любимой, и последними слабыми словами, едва пробормотанными его умирающими устами, были:

"Да приидет Царствие Твое. Да будет воля Твоя".

Сэр Эдвард скончался 3 сентября 1634 года на восемьдесят седьмом году жизни.

Он оставил после себя огромную массу рукописей и сочинений самого разного рода, среди них — завещание, в котором он распорядился своим весьма крупным состоянием так, как посчитал нужным, между своими детьми и потомками.

В самый день его смерти бумаги были изъяты и вывезены по приказу Тайного совета. Среди прочих ценных документов находилось и это завещание, и поразительным фактом, связанным с завещаниями великих юристов, является то, что это завещание сэра Эдварда Кока больше никогда не было найдено, к великому ущербу и ущемлению прав его семьи и наследников.

ДРУГИЕ ВЫДАЮЩИЕСЯ ЮРИСТЫ.

В длинном списке выдающихся юристов, состоявших членами Грейс-Инн, можно обнаружить имена трех представителей семьи Йелвертон: сэра Уильяма Йелвертона, судьи Суда короля в 1443 году; сэра Кристофера Йелвертона, судьи Суда короля в 1602 году; а также его сына, сэра Генри Йелвертона, судьи Суда общих исков в 1625 году.

На стекле большого окна в Зале изображены гербы Гвидо Фэйрфакса, названного сержантом от Грейс-Инн в 1463 году. Также гербы Джона Эрнили, главного судьи Суда короля в 1519 году; сэра Энтони де Фицгерберта, судьи Суда общих исков в 1522 году; наряду с гербами лорда Рича, чей сын Роберт, также член Грейс-Инн, в 1618 году получил титул графа Уорика; судьи Стэмфорда, судьи Суда общих исков в 1554 году, и доктора Томаса Вильсона, секретаря Королевы Елизаветы в 1577 году, который впоследствии сменил сэра Томаса Смита на посту государственного секретаря.

Среди самых древних гербов на стенах — гербы сэра Уильяма Гаскойна, сэра Джона Маркхэма, главного судьи Суда короля в 1400 и 1462 годах, лорда Берли, сэра Николаса и сэра Фрэнсиса Бэконов, Томаса Мойла, лектора Общества в 1534 году и спикера Палаты общин в 1542 году, Томаса Кромвеля, впоследствии графа Эссекса, Генри Кромвеля, второго сына Протектора, и сэра Джона Холта, главного судьи Суда короля в 1689 году.

Следующий очерк о лорде главном судье Холте приводится в четырнадцатом номере журнала «Татлер»:

"Он был человеком глубоких познаний в законах своей страны и столь же точным блюстителем их на собственном примере. Он рассматривал правосудие как главную добродетель, а не как ремесло для заработка. Где бы он ни судил, он никогда не забывал, что он также и защитник. Находящийся перед ним преступник всегда был уверен, что стоит перед лицом своей родины и, в некотором роде, перед лицом ее родителя. Подсудимый знал, что, даже если его дух сломлен виной и он не владеет речью для собственной защиты, из него извлекут все, что может послужить его безопасности, и его судья не станет искажать ни один закон ради его уничтожения, равно как и не скроет ни одного, что могло бы его спасти".

Сэр Джон Фортескью, о котором уже упоминалось (предок нынешнего лорда Фортескью), занимал пост лорда высочайшего канцлера Англии при Генрихе VI.

В 1430 году он был произведен в сержанты по закону, в 1441-м — в королевские сержанты. В следующем году он стал лордом главным судьей Суда короля, а вскоре после этого был возведен в достоинство лорда высочайшего канцлера.

Но он лишился всего при свержении Короля. Он оставался верен своему старому господину и потому долгие годы пребывал в изгнании с королевой Маргарет и ее сыном, принцем Эдвардом.

Когда Королева и принц вернулись в Англию, сэр Джон Фортескью сопровождал их, но вскоре после решающей битвы при Тьюксбери он был брошен в тюрьму и подвергнут опале вместе с другими ланкастерцами.

Впоследствии он, однако, был помилован Эдуардом IV.

Сэр Джон, отличавшийся великой ученостью и бывший толковым юристом, написал много ценных юридических трудов. Один из них, озаглавленный «Разница между абсолютной и ограниченной монархией в ее особом отношении к английской конституции», выдержал множество изданий.

Последнее из этих изданий с исправлениями было опубликовано в 1719 году.

Другой труд сэра Джона называется «Комментарий к политическим законам Англии».

Он также написал множество других произведений, некоторые из которых до сих пор существуют в рукописях. Именно в этих бумагах он описывает обычаи и нравы иннов суда.

СТИВЕН ГАРДИНЕР.

Стивен Гардинер, епископ Винчестерский и канцлер Англии в XVI веке, был искусным юристом, ученым богословом и проницательным государственным деятелем.

Мало кто поднимался выше исключительно благодаря силе способностей, мало кто испытывал столь резкие перемены участи, мало кого превозносили и хвалили так сильно, и мало к кому относились с таким коварным пренебрежением и возмутительной жестокостью, как к этому знаменитому прелату, причем как при жизни, так и после его кончины.

Описания его современниками-историчами столь запутаны и противоречивы, что трудно прийти к какому-либо справедливому выводу относительно характера и склонности Гардинера, а также постичь его мотивы как церковника или его меры как государственного деятеля.

Некоторые авторы, среди прочих Холл и Фокс, описывают его как истинного «дьявола во плоти», отличавшегося свирепым и кровожадным нравом, упивавшегося пролитием крови. Они также утверждают, что он был главным подстрекателем ко всем жестокостям, творившимся в царствование королевы Марии.

Другие же, ссылаясь на Питта и Персонса, уверяют, что епископ Винчестерский был поистине «ангелом света», обладавшим исключительно мягким и сострадательным нравом, и сердце его было настолько чутким, что именно благодаря его влиянию и усилиям столько протестантов избежали смерти.

Все сходятся во мнении, однако, что этот знаменитый муж обладал великими способностями, обширной ученостью, а также кругозором, значительно опережавшим его эпоху. Тем не менее, у него было немало изъянов и кое-какие пороки, и либо природный склад его ума, либо опасное положение, в котором он находился, заставили его проводить столь извилистую политику, что даже по сей день трудно проследить мотивы некоторых из его мудрейших и лучших поступков, равно как и тех, что были наименее продуманными и на вид жестокими.

Он родился в Бери-Сент-Эдмундсе, графство Саффолк, но год своего рождения, равно как и происхождение, он всегда держал в тайне. Некоторые считают, что его родители были людьми весьма незнатного происхождения; однако Дагдейл, крупный авторитет в таких вопросах, утверждает, что он был незаконнорожденным сыном прелата благородного происхождения и королевских кровей — а именно доктора Лайонела Вудвилля, епископа Солсберийского и брата королевы Елизаветы Вудвилль, супруги короля Эдуарда IV. Достоверно известно, что в течение многих лет ни он, ни его собратья по епископскому сану Боннер, родившийся в таких же обстоятельствах, никогда не пользовались фамилиями, под которыми они были известны впоследствии. Один называл себя доктором Стивенсом, другой — доктором Эдмундсом, пока Гардинер, получив должность, не принял фамилию, которую он сделал столь знаменитой.

В Тринити-холле в Кембридже, где он завершил свое образование, Гардинер рано отличился своими талантами и сообразительностью, особенно необычным мастерством в греческом языке и изяществом, с которым он говорил и писал по-латыни. С течением времени он обратился к изучению гражданского и общего права, и его репутация ученого и юриста быстро сделала его известным среди некоторых выдающихся людей той эпохи.

Сначала он попал под покровительство щедрого и могущественного патрона, Томаса, герцога Норфолка, но вскоре после этого был представлен ко двору и принят в дом кардинала Уолси в качестве секретаря этого великого государственного деятеля, находившегося тогда в зените своего могущества. Так он рано приобщился к искусной, но грозной политике, которая столь долгое время делала могущественного кардинала фактическим (de facto) правителем этой страны.

Простая случайность принесла Гардинеру расположение Короля. Уолси и император Австрии одно время были столь близки, что последний, переписываясь (что он делал часто) с кардиналом, всегда подписывал письма собственной рукой, именуя себя: «Ваш сын и кузен, Карл».

После битвы при Павии, когда французский король попал в плен, Уолси неожиданно переменил курс и из друга императора превратился в ярого сторонника Франции. Эта внезапная перемена настроений, возможно, проистекала из сострадания, но Гискар предполагает иной, менее благородный мотив.

Несколькими месяцами ранее и по какой-то невыясненной причине император перестал писать кардиналу лично и общался с ним лишь через своего секретаря точно так же, как и с прочими лицами. По мнению Гискара, Уолси глубоко оскорбила эта перемена и угасание дружбы, отсюда, следовательно, проистекала его враждебность.

Вскоре после битвы при Павии кардинал задумал заключить договор, который должен был изменить — и действительно изменил — положение дел во всей цивилизованной Европе. Во время работы над этим договором король, неожиданно приехав в Мор-Парк в Хартфордшире, застал Гардинера за составлением нескольких важных статей.

Немногие монархи понимали толк в делах или умели вести их лучше Генриха; поэтому он быстро составил благоприятное мнение о способностях Гардинера. Он не только оценил таланты секретаря, но и остался доволен его манерами и беседой, а главное, восхитился изобретательностью, образцы которой Гардинер уже успел убедительно продемонстрировать. Короче говоря, Гардинер был именно тем человеком, в котором король в тот момент остро нуждался.

Генрих был полон решимости добиться развода с королевой Екатериной; но хотя он получил немало прекрасных обещаний из Рима, ему не удалось склонить тогдашнего понтифика, Климента VII, к каким-либо действиям в пользу своего дела. Поэтому было крайне целесообразно отправить в Рим делегата, который был бы не только осторожным дипломатом, но и проницательным, искусным юристом; главное же — он должен был быть человеком, которому король мог полностью доверять. В Гардинере сошлись все эти важнейшие качества, и король без колебаний сообщил кардиналу о том благоприятном впечатлении, которое произвел его секретарь.

При всех своих недостатках Уолси не был мелочным человеком. Он был поистине велик в том отношении, что не боялся ничьего возвышения и никому не отказывал в награде, заслуженной талантом. Несмотря на властный нрав, надменные манеры, деспотичность и мстительность в поступках, именно это благородное качество так сильно привязывало к нему сторонников.

Отнюдь не видя ничего дурного в том впечатлении, которое он произвел на короля, Уолси со всем своим огромным влиянием содействовал интересам своего секретаря; и в феврале 1528 года Гардинер вместе с доктором Фоксом, простем Кингс-колледжа в Кембридже, отправился из Англии с особой миссией в Рим.

Из множества документов, дошедших до наших дней, очевидно, что полное доверие как короля, так и его министра было возложено на Гардинера.

Относительно его поведения в Риме мнения историков о его мотивов вновь расходятся; однако все сходятся в похвалах его талантам, ловкости и усердию.

Некоторые авторы утверждают, что он честно пытался исполнить волю короля и кардинала; другие же, напротив, настаивают на том, что ради собственного продвижения он предал кардинала в этом посольстве и с этой целью с величайшим рвением подгонял разбирательство, которое, как он знал, его господин в глубине души желал затянуть как можно сильнее.

Тем не менее, следует признать, что подобные утверждения едва ли совместимы с привязанностью, которую Уолси всегда питал к своему секретарю.

В письмах к Гардинеру кардинал называет его «половиной самого себя, ближе которой у него никого нет», а рекомендуя его Папе, говорит, что, когда Его Святость услышит его речь, ему покажется, будто говорит сам кардинал.

Во всяком случае, в Риме Гардинер говорил смело. Усердие и активность его были столь велики, что из-за противоречивых интересов и усилий различных дворов Англии, Франции, Испании и Австрии несчастный понтифик оказался настолько прижат к стенке и изнурен, что тяжело заболел.

Душевные терзания серьезно усугубили его физические страдания, и некоторое время он был при смерти — обстоятельство, предоставившее новую почву для интриг, столь распространенных в ту эпоху.

Если бы Папа умер, были бы предприняты все усилия, чтобы обеспечить Уолси голоса конклава, и в какой-то момент казалось весьма вероятным, что он унаследует папский престол, однако Климент выздоровел, и все вернулось в привычное русло.

Как только состояние здоровья Папы позволило ему заниматься делами, вопрос об английской комиссии вновь был поднят. Теперь потребовалось необычайное мастерство и такт не только для того, чтобы получить согласие понтифика, но и чтобы сформулировать поручение так, чтобы это устроило Генриха и расположило кардинала-легата Кампеджо прибыть в Англию с благожелательным настроем к этому делу.

Наконец важные бумаги были получены, и Фокс немедленно переслал их королю.

Радость, с которой они были встречены Генрихом, кардиналом и Анной Болейн, была чрезвычайно велика, и свое удовлетворение они выразили не только письмами, но и ценными подарками, преподнесенным успешным делегатам.

Однако наибольшие почести достались Гардинеру, ибо хотя Фокс номинально считался главным лицом миссии, фактически именно Гардинер играл ведущую роль на протяжении всех переговоров; и Генрих был настолько впечатлен талантами, проявленными его ловким агентом, что того незамедлительно отозвали из Рима, дабы поручить ему ведение дела в легатском суде.

В самом деле, влияние секретаря в то время было столь велико, что без его совета король не желал начинать процесс. Едва прибыв в Англию, Гардинер был назначен архидиаконом Норвича, а вскоре после этого король забрал его из службы Уолси и сделал государственным секретарем.

Судебный процесс начался; но тайной ли был позиция Уолси на стороне Рима в этом вопросе, или же Генрих лишь подозревал его в этом, вскоре король пришел в ярость на своего министра из-за постоянных задержек, тормозивших ход развода.

Поведение Папы значительно увеличило трудности, в которые тот оказался вовлечен; и полагая, что кардинал лишь видимость создает помощи, а на деле разжигает смуты, осаждавшие его, король убедился, что либо министр его дурачит, либо позволяет римскому двору водить себя за нос самым возмутительным образом. В любом случае Генрих решил больше не доверяться Уолси и лишь ждал подходящего случая, чтобы свергнуть его.

Этот случай вскоре представился. Нужный преемник был уже близко, и вновь случайность предоставила королю советника, в котором он так остро нуждался.

Доктор Кранмер, домашний учитель в семье некоего мистера Кресси из Уолтем-Кросса, находился со своими учениками в доме их отца в Уолтеме, когда король со своей свитой заночевал там во время одного из королевских путешествий.

Доктора Гардинер и Фокс сопровождали Его Величество, и Кранмер ужинал вместе с ними.

Умы людей были настолько заняты королевским разводом, что ни о чем другом почти не говорили; и два придворных, уже хорошо знавшие о высокой репутации учености и твердого суждения, которую Кранмер снискал себе в Кембридже, попытались узнать его мнение по этому вопросу.

Кранмер скромно отказался давать «мнение», но заметил, что по его скромному суждению, если брак незаконен, то таковым он является по божественному повелению; а коли так, то папское разрешение не может иметь никакой силы ни для его подтверждения, ни для аннулирования, ибо даже Папа не способен сделать законным то, что Бог объявил незаконным. Поэтому вместо того, чтобы продолжать эти долгие и бесплодные переговоры с Риме, было бы лучше вопросить всех ученых мужей или даже все университеты христианского мира, и тогда, в соответствии с их решением, Папа волей-неволе должен будет вынести приговор.

Гардинер и Фокс были настолько впечатлены этим советом, что на следующий день изложили его суть королю.

Некоторые авторы утверждают, что Гардинер хотел представить дело так, будто это мнение исходило от него самого, но Фокс — то ли из благородства по отношению к Кранмену, то ли из злобы к Гардинеру — позаботился упомянуть, откуда оно взялось.

Так или иначе, эти рассуждения Кранмера привели к тому, что его представили королю, поскольку Генрих сразу осознал важность высказанного предложения.

Блестящие таланты и удивительное суждение вызывали уважение, в то время как искренность и прямота характера Кранмера снискали ему всеобщее уважение знавших его людей. Его возвышение при королевском дворе шло быстро, и на него посыпались почести.

Впоследствии Генрих мог расходиться во мнениях со своим министром, но он знал, что ему никогда не придется в нем сомневаться. Король часто повторял, что архиепископ Кентерберийский (Кранмер) — единственный церковник из всех ему известных, на которого он мог положиться безоговорочно.

К сожалению, надменный и вспыльчивый монарх порой ухитрялся склонить Кранмера к отступлению от той строгой линии мудрости и благоразумия, к которой того склоняли его взгляды; однако хотя он и уступал на деле, в чистоте его намерений и честности помыслов никто никогда не сомневался.

Стремительное возвышение нового советника стало сигналом к падению Уолси.

Пока этот могущественный министр, казалось, наслаждался полнотой своего величия и торжествовал в великолепии своего положения, гибель настигла его внезапно. Велик и блистателен был его взлет, столь же великим и роковым стало его падение.

Как только было решено его опале, у него отобрали Великую печать, его огромные владения конфисковали, его сослали в его дом в Эшере, а генеральный прокурор предъявил ему обвинения.

На голову несчастного человека обрушилась такая буря невзгод, что бедствиям его не было конца, и за крушением его состояния последовало скорое разрушение здоровья.

Когда великие люди падают, их мнимые друзья счастливых дней тоже отворачиваются от них. Такая дружба цветет лишь под лучами солнца, она неизменно увядает и гибнет, когда тучи заслоняют его.

В это время жестоких испытаний лишь очень немногие из его многочисленных сторонников остались верны некогда могущественному кардиналу. Главным из этих немногих был его секретарь Томас Кромвель, доказавший свою преданность не только неизменной привязанностью к господину, но и тем, что усердно ходатайствовал за него перед двором.

Поскольку ранг Кромвеля не давал ему права на допуск к королевскому присутствию, он был вынужден прибегнуть к помощи одного из государственных секретарей.

Именно к Гардинеру он обратился, и к чести этого министра следует сказать, что, хотя из-за вспыльчивого и тиранического нрава Генриха эта задача была сопряжена со значительным риском, бывший секретарь не бросил своего старого покровителя и господина, а ходатайствовал за него хоть и без особого душевного тепла, но искусно.

Письма несчастного кардинала того времени крайне мрачны. В одном из них Томасу Кромвелю он говорит, что написал его «своей грубой рукой и скорбящим сердцем», и подписывается: «T. Carl is. Ebor misserrimus» (самый несчастный Томас, кардинал Йоркский).

В это время Гардинер посвятил себя сложнейшей задаче — добиться от глав колледжей и ученых мужей Кембриджского университета декларации в поддержку дела короля; это дело требовало немалой ловкости и хитрости.

Его усилия увенчались успехом. Столь блестящий подвиг должен был быть вознагражден, и его церковная карьера пошла в гору. Весной 1531 года он стал архидиаконом Лестера, а в ноябре того же года был интронизирован как епископ Винчестерский.

«Я часто расходился с тобой во мнениях (то есть обходил тебя), Гардинер, — сказал король, жалуя своему министру эту ценную должность, — но от этого я не люблю тебя меньше, в чем тебя убедит епископство, которое я тебе дарую».

Новоиспеченный епископ заседал вместе с доктором Кранмером, тогдашним архиепископом Кентерберийским, когда тот прелат объявил брак королевы Екатерины с королем недействительным и ничтожным 23 мая 1533 года. Затем его отправили в Марсель, чтобы известить Папу и французского короля о том, что в случае возникновения трудностей с разводом английский король обратится к Вселенскому собору.