Оттавы жили в регионе между озерами Эри и Мичиган, а соседние племена — чиппева, вайандоты, сенека и поттаваттоми — также были друзьями французов и врагами англичан, готовыми осуществить любой план, который предложит великий вождь Понтиак.
Французы, ненавидевшие англичан не меньше индейцев, наблюдали за происходящим и были очень рады видеть, что Понтиак и другие вожди питают столь сильную злобу к их общему врагу; французские лидеры делали все от них зависящее, чтобы поддерживать войну между англичанами и индейцами.
В то время между Англией и Францией шла непрекращающаяся война, поскольку каждая страна считала, что имеет больше прав на Америку, и пыталась вытеснить другую.
Акадийцы уже были изгнаны из своих домов английскими солдатами, а Англия завоевала все канадские города; и если бы ничего не было предпринято в самое ближайшее время, у индейцев и французов не осталось бы ни единого шанса, так как англичане добивались все больших успехов. Поэтому Понтиак задумал очень дерзкий план. Он не так сильно боялся английских солдат, как некоторые другие вожди, поскольку однажды, ведя своих храбрых оттавов против англичан под командованием генерала Брэддока, он видел, как те бежали перед атакой его людей, и пришел к выводу, что они ничуть не храбрее любых других солдат. Чем больше он думал о своем плане, тем больше он ему нравился; наконец он поведал о нем французам, которые горячо одобрили его и заявили, что не сомневаются в его успехе. Они сказали Понтиаку, что французский король некоторое время спал, и именно поэтому англичане однесли столько побед; но скоро он проснется и тогда изгонит англичан из земель своих «краснокожих детей».
Это были прекрасные новости для Понтиака, который нежно любил Францию, и он вернулся домой с еще большим упорством в осуществлении своего плана, суть которого заключалась в том, что в определенный день все индейцы должны объединиться и одновременно атаковать все английские форты, навсегда изгнав ненавистного врага из страны. Он созвал главных людей своего племени, и все они согласились, что это будет легко сделать, если присоединятся другие племена. И тогда Понтиак разослал гонцов ко всем племенам между Аллеганскими горами и Миссисипи; гонцы несли пояс из красных бусин и окровавленный томагавк, что означало приглашение Понтиака начать войну. В каждой деревне, куда входили гонцы, вождь брал пояс и томагавк и поднимал их перед своим народом в знак того, что он готов сражаться и поможет Понтиаку изгнать англичан.
Вскоре после этого все великие вожди собрались на совет и назначили день нападения. Им должно было стать 7 мая 1763 года. Каждый вождь должен был повести свое племя на определенный форт, и всех англичан планировалось перебить как собак. Но вышло так, что не все форты были атакованы в тот день.
Понтиак должен был атаковать Детройт, самый сильный и важный из фортов. Перед назначенной датой он прибыл в форт с несколькими своими людьми и попросил командира разрешить им войти и исполнить индейский танец. Английский офицер и его люди с радостью согласились на это, поскольку жизнь вдали от дома и друзей была очень утомительной, и они были рады любому развлечению. Индейцы вошли в форт и исполнили свой странный, диковинный танец; но все это время они внимательно осматривали форт, выискивая, где он наиболее силен, а где слаб, замечая количество орудий и выясняя запасы продовольствия на случай, если взять его с ходу не удастся; и как только они увидели все, что хотели, они ушли, а англичане даже не подозревали об истинной причине их визита. Следующим шагом должно было стать взятие форта, и Понтиак подумал, что если ему удастся проникнуть внутрь стен с несколькими вооруженными людьми, будет очень легко застать англичан врасплох и провести успешную атаку. Поэтому он задумал, что он и его воины придут в форт с ружьями, спрятанными под одеялами, и попросят офицера позволить им войти и провести совет. Разумеется, офицер согласится на это, видя, что они не носят оружия; а затем, оказавшись внутри форта, по определенному сигналу они перебьют всех белых офицеров и таким образом захватят солдат врасплох.
Это был дерзкий план; но все воины согласились с ним и с нетерпением ждали наступления этого часа.
Однако среди индейцев жила прекрасная девушка, которая полюбила англичан и научилась доверять им; она не могла вынести мысли о том, что их так жестоко убьют, и решила спасти их, если сможет. Она привыкла беспрепятственно входить в форт и выходить из него, так как пользовалась расположением офицеров, которые оказывали ей немало знаков внимания; и однажды, еще до того, как Понтиак успел осуществить свой план, она отправилась в форт, взяв с собой под предлогом подарка майору Глэдвину, главному офицеру, пару мокасин. Но когда она предстала перед офицером, ее мужество изменило ей; она знала, какая участь постигнет ее собственную сородительницу, если ее слова останутся без внимания, а Понтиак все же победит; поэтому она совершенно пала духом, положила мокасины на стол, немного поговорила с майором и вышла, так и не сделав предупреждения. Но когда она оказалась снаружи, ее встревоженное лицо привлекло внимание часового, который сразу заподозрил какой-то заговор и уговорил ее вернуться к майору Глэдвину. И тогда, после многочисленных обещаний защиты, она наконец поведала ему о плане Понтиака и предупредила об опасности. Майор Глэдвин немедленно начал готовиться к визиту Понтиака, и когда на следующий день тот появился с пятьюдесятью своими самыми смелыми воинами, у каждого из которых ружье было спрятано под одеялом, он обнаружил английских солдат стоящими в строю, вооруженными и готовыми к бою.
Вождь сразу понял, что его план провалился, и поскольку англичане не собирались вступать в бой, если индейцы сами его не начнут, Понтиаку и его людям позволили снова мирно покинуть форт. Так Детройт был спасен сердобольной девушкой, и в очередной раз — как это случалось много раз во время ужасной борьбы между индейцами и белыми — англичанам пришлось благодарить индейскую девушку за помощь и предупреждение в час нужды.
Но эта неудача лишь еще больше разозлила Понтиака и других вождей. Как только представилась возможность, начались нападения на другие форты. Вайандоты сожгли форт Сандаски и перерезали солдат; чиппева перебили почти всех обитателей форта Макино; с помощью хитроумной уловки был взят и Мичилимакинак. Захват Мичилимакинака произошел в праздничный день; индейцы приблизились к форту и играли в мяч снаружи; они пригласили солдат посмотреть игру, и пока те стояли и наблюдали, один из индейцев внезапно бросил мяч около ворот форта. Это был условный знак. Индейцы бросились к мячу, и пробегая мимо скво, наблюдавших за игрой, каждый мужчина выхватил томагавк, спрятанный под женскими одеялами, и вбежал в форт. Солдат застали врасплох, и в последовавшей суматохе большинство из них погибло.
И так индейцы продолжали захватывать форт за фортом, пока в руках англичан не осталось всего три. Одним из них был Детройт, который Понтиак осаждал месяцами силами своего и других племен; но у англичан имелся большой запас продовольствия, и Понтиак, не видя надежды на успех в данный момент, ушел со своими людьми атаковать менее укрепленные места.
Тем не менее он по-прежнему был полон яростной решимости изгнать англичан из своего западного дома и в течение двух лет не давал им покоя, нападая то тут, то там — порой среди глухой ночи, а порой посреди бела дня, — пока устрашающий боевой клич оттавов не стал ужасом и кошмаром для всех англичан на западе. Однако в конце концов, истощенные и обескураженные бесполезной борьбой, его воины один за другим покидали его, и он бежал к иллинойсам, прожив с этим племенем до самой смерти.
Его имя наводило наибольший ужас на западе, и еще много лет спустя, когда Франция и Англия уже не воевали, а индейцы в массе своей жили мирно, английские поселенцы в районе озер и на берегах Миссисипи все еще вспоминали с содроганием имя Понтиака, последнего из великих индейских вождей.
ГЛАВА XXV.
РЕВОЛЮЦИЯ.
Хотя Америка заселялась разными народами: одно место — англичанами, другое — голландцами, третье — французами, четвертое — шведами и так далее, — в конце концов вышло так, что после множества трудностей и ожесточенных боев Англия завладела большей ее частью, а от Мэна до Флориды заговорили на английском языке и стали подчиняться английским законам. По сути, на Америку больше не смотрели как на самостоятельную страну, а воспринимали ее как провинцию Англии. И ее жители называли себя англичанами, причем очень гордились этим, ведь тогда, как и сейчас, Англия была одной из величайших стран мира.
Эти дружеские чувства могли бы продлиться много лет, если бы не глупые и неправомерные действия английского короля и его советников.
Великая война, которую вела Англия, частью которой были сражения против французов и индейцев в Америке, потребовала огромных денег и оставила Англию в больших долгах; король Георг III приказал обложить американские колонии налогом, чтобы помочь выплатить этот долг.
Американцы были вполне готовы выплатить свою долю; однако они заявляли, что раз Америка является частью английских владений, американских государственных деятелей следует направить в английский парламент для представления интересов колоний и обеспечения охраны их прав — точно так же, как из всех различных графств Англии в парламент направлялись люди, следившие за тем, чтобы налоги не распределялись несправедливо среди местного населения.
Но Георг III наотрез отказался разрешить колонистам направлять этих представителей; вместо этого он принял весьма несправедливые законы и обложил налогом множество товаров, которые ранее налогами не облагались.
Это вызвало негодование американцев, которые отказались платить налоги и даже нападали на английских чиновников, пытавшихся их собрать. По всей стране проводились собрания, и повсюду проявлялись те же настроения. В Бостоне, не желая платить налог за судно с чаем, бостонцы, переодевшись индейцами, поднялись на борту корабля и выбросили чай в гавань. В Нью-Йорке разъяренная толпа сожгла чучело английского губернатора, а повсюду женщины отказывались покупать английские товары, заявляя, что предпочитают носить домотканую одежду, чем мириться с подобной несправедливостью.
Это поведение лишь сильнее разгневало короля. Он отрицал право Америки сопротивляться его законам и принял еще более раздражающие меры.
Американцы начали задаваться вопросом, не толкнет ли он их к открытому восстанию. Волнение нарастало с каждым днем, и авторитет короля подвергался открытому сомнению. На массовых собраниях видные американцы обсуждали этот наболевший вопрос и приходили к выводу, что они были правы, сопротивляясь королю, и продолжат сопротивление, пока он не отменит несправедливые законы. Патрик Генри, великий оратор из Виргинии, произнес речь, в которой клеймил Георга III как тирана и предостерегал его от дальнейшего разжигания негодования колонистов. Король ответил, назвав американцев предателями и направив вооруженные силы, чтобы запугать бунтовщиков и принудить их к повиновению.
Многие мудрые англичане пытались убедить короля Георга признать права американцев в этом вопросе; среди них был Уильям Питт, граф Чатем, который в своей речи в парламенте заявил, что рад оказанному Америкой сопротивлению. Но они потерпели неудачу, и ситуация быстро ухудшалась.
Присутствие английских войск в Америке стало сигналом к еще более решительному сопротивлению. Во всех городах и селениях формировались отряды ополчения, и англичане видели, что американцы готовятся к самообороне. В Бостоне, где гнев против британских солдат был особенно велик и где уже случались столкновения с ними, английский генерал замечал эти приготовления на каждом шагу. Помимо прочего, до него дошли слухи, что жители собрали боеприпасы и продовольствие в Конкорде, деревне неподалеку, и он отправил отряд солдат уничтожить эти запасы. Когда этот отряд утром 19 апреля 1775 года проходил через Лексингтон, другую деревню на пути к Конкорду, они обнаружили роту фермеров, собравшихся на деревенской лужайке, чтобы помешать им идти дальше. Они открыли по этим людям огонь, и американцы ответили выстрелами, хотя были вынуждены отступить. Несколько американцев были убиты и ранены, и это была первая кровь, пролитая в Революции.
Два месяца спустя, 17 июня, когда английские войска готовились покинуть Бостон, они обнаружили, что на Банкер-Хилле были возведены брустверы, за которыми стояли американцы, готовые дать им отпор. Сражение, последовавшее за этим, показало англичанам, что американцы гораздо лучшие солдаты, чем они предполагали. Они сражались с предельным мастерством и мужеством и отступили лишь тогда, когда их порох и пули полностью закончились; и хотя англичане в итоге одержали победу, американцы были далеки от падения духа.
Однако они вовсе не желали долгой и тяжелой войны с Англией и были бы очень рады любым признакам смягчения со стороны короля; но таковых не последовало, и они решили сражаться до конца. Вскоре вокруг Бостона собралась армия численностью в двадцать тысяч человек; главнокомандующим армией был выбран Джордж Вашингтон, один из героев войн с французами и индейцами, и война началась по-настоящему.
Произошло несколько сражений; порой успех сопутствовал англичанам, порой — американцам, и конец казался все таким же далеким.
Наконец американцы, видя, что король Георг никогда не пойдет на компромисс, объявили, что больше не намерены подчиняться английскому правлению и сделают Америку свободной страной, управляющей сама собой. Ибо хотя в начале конфликта они не планировали этого, теперь они поняли, что это единственный возможный выход. Представители из всех уголков колоний собрались в Филадельфии и составили там Декларацию независимости, в которой объяснили причины своих действий и провозгласили, что отныне американские колонии станут независимой нацией, навсегда свободной от английского управления. Эта декларация была принята 4 июля 1776 года; с тех пор 4 июля празднуется как день рождения нации. Декларация была зачитана во всех городах под звон колоколов и всеобщее ликование, и таким образом мятеж колоний против Англии превратился в революцию, или полное изменение формы правления. Из Англии были отправлены новые войска, и колонии начали готовиться к долгой и отчаянной борьбе.
Добровольцы стекались со склонов Новой Англии, долины Гудзона, плантаций Виргинии и рисовых полей Каролин; колонисты поняли, что сила заключается лишь в единении. Война продолжалась, и американцам предстояло выдержать самую тяжелую ее часть. У них было мало денег, и они часто страдали от нехватки еды и одежды.
В то время как английская армия была хорошо накормлена и комфортно одета, американцы на зимних квартирах в Вэлли-Фордж голодали и ходили в лохмотьях, оставляя следы своих кровоточащих ног на снегу, и черпали поддержку лишь в мужественном сердце Вашингтона, который посреди всеобщего уныния продолжал свой путь — спокойный, решительный и неспособный к отчаянию. Но забрезжили лучшие дни. Роберт Моррис из Филадельфии пожертвовал свое крупное личное состояние на нужды армии и наладил кредитную систему, благодаря которой можно было добывать деньги для солдат; вскоре после этого произошла великая победа при Саратоге, в результате которой большая часть английской армии под командованием генерала Бергойна была вынуждена капитулировать перед американцами.
Битва при Саратоге показала европейским странам, что Америка, судя по всему, одержит победу; и Франция, враждебно настроенная к Англии, согласилась помочь колониям людьми и деньгами. Дело колонистов приобрело новую силу во многих отношениях, и это стало поворотным моментом войны. С той поры американцы обретали мужество и надежду по мере того, как одна победа следовала за другой, и наконец 19 октября 1781 года английский генерал лорд Корнуоллис сдал свою армию Вашингтону в Йорктауне (штат Виргиния), чем и завершилась война.
Английские войска были отозваны домой, а в Париже были подписаны статьи о мире между Англией и Соединенными Штатами Америки.
Соединенные Штаты избрали Джорджа Вашингтона президентом новой республики. Он был инаугурирован 30 апреля 1789 года в Нью-Йорке, который в то время являлся столицей.
Революция навсегда отделила нас от Англии и политически сделала независимой нацией. Но она не могла разорвать расовые узы, которые всегда заставляют большинство американцев чувствовать сильную связь с метрополией.
Сегодня на земле нет нации, к которой Америка обращалась бы с большими дружелюбием и симпатией, чем к Англии, которая дала ей язык, законы и религию и чьи храбрые сыновья пересекли моря и сквозь многочисленные беды и опасности заложили основы этой великой новой страны; и вопреки всем различиям американец и англичанин всегда будут чувствовать себя потомками тех храбрых норманнских племен, которые сотни лет назад пересекли северные моря, чтобы выбрать себе новый дом в Англии, и никакие временные или пространственные различия не способны стереть печать расы, доказывающую их братство.
Примечания переписчика:
Варианты написания, пунктуации и дефисного написания были сохранены за исключением очевидных опечаток:
"... who were (faired-skinned —>) fair-skinned"
"... the inhabitants of (Lumbez —>) Tumbez,"
"(Atahuala —>) Atahualpa looked upon the fair faces"
"Don Pedro had a daughter, Isabella(; —>),"
"... commanded by (Giovani —>) Giovanni Verrazano,"
"They marched two days (though —>) through swamps"
"THE (REVOLUTOIN —>) REVOLUTION."
Иллюстрации, прерывающие абзацы, были перемещены.