«Цепи и свобода: Жизнь и приключения Питера Уилера, еще живущего цветного человека»

II. Оппозиция принципам аболиционизма — дело вовсе не новое под солнцем. Исходя из рассуждений некоторых людей в наши дни, можно было бы заключить, что все усилия по искоренению рабства, вызывающие противодействие Юга, должны быть ошибочны, ибо, говорят они, „рабство может быть уничтожено без всякого противодействия со стороны рабовладельца!“

Чудовищно!!! что? Самое грандиозное сооружение эгоизма и мерзости на земле может быть разрушено без сопротивления и потрясений! С тем же успехом можно утверждать, что Бог мог бы освободить евреев, не вызвав столь сильного противодействия со стороны их господ! Правда в том, что до этих последних дней никогда не высказывалось мнение, будто свобода может быть завоевана без борьбы. С тем же успехом можно сказать, что наши отцы могли добиться независимости 76-го года без сопротивления. Сторонники колонизации двадцать лет проводили эксперимент по уничтожению рабства без сопротивления, и соответственно они были вынуждены подгонять свои замыслы и планы под вкусы Юга, чтобы избежать противодействия; и Юг преуспел и предложил им план, который переселял на темную, опустошенную и языческую землю умирать от голода четыре-пять тысяч человек, в то время как прирост составлял 700 000, ☜ не говоря уже об имеющемся старом запасе. Неудивительно, что Юг не возражает против такого плана. Было бы невероятной глупостью с их стороны оказывать ему противодействие.

Рабство — одна из твердынь ада, и оно не может быть разрушено без борьбы, точно так же как сатана не сдаст ни единой части своего царства без сопротивления. Хозяин Питера свирепел от любого упрека или вмешательства со стороны других, шедшего вразрез с его тиранией, так обстоит дело и поныне.

III. Мы видим также, что раб во все времена настолько дурно думает о рабстве, что склонен бежать, если может. Этого достаточно, чтобы сказать о рабстве. Люди не склонны бежать от великих блага. И все же нам постоянно твердят на Юге, что рабы довольны и счастливы со своими хозяевами. Теперь, если это правда, это лишь делает рабство еще хуже; ибо что это за система, которая так унижает человека и попирает все его лучшие и славнейшие качества до такой степени, что любовь к свободе подавлена в его душе; что ни одна устремленная к небесам мысль не возвышается ради высоких наслаждений интеллектуального и яркого существа; что он лишен всего полученного им от Иеговы, что возвышает его над пресмыкающимся у его ног червем? О, ближний мой, берегись! Если тебе удалось столь полностью стереть черты божественности в человеческой душе, что все славные объекты творения не вызывают из его груди ни мысли, ни желания о более светлой обители. Если веселая трель дикой птицы, или свежие утренние ветерки, доносящие ее до его слуха, или небесные звезды, вращающиеся на своих орбитах, или яркий бег несущихся мимо свободных вод, или резвые игры ягненка, скачущего и играющего на их берегах; или, пуще того, если дух Вечного Отца, вдыхающий благородство и величие в души Своих детей, не раздувает пламень свободы в его груди; о, ближний мой, если ты так полностью низвел бессмертный дух до забвения и небытия, ты совершил деяние, от которого покраснел бы весь ад; ты погрузил в траур престол Вечного. Если это правда, ты хуже, чем когда-либо описывали.

Но, сэр, вся ваша смертоносная машинерия никогда не добивалась столь полного уничтожения. Быть может, вы и унизили разум, и да, вы это сделали, но о, слава Богу, вы не учинили столь ужасного опустошения над бессмертным духом! Нет! Вы лишь влили желчь в раненые души; вы лишь растерзали глубоко израненную грудь; — вы лишь сорвали самую славную жемчужину с диадемы человека; вы лишь нагромоздили оскорбления на сына или дочь Всемогущего Бога, искупленных кровью Агнца; — и ваш удар или стрела скорби, раскрепостившая дух, лишь открыли для него путь к вратам вечной славы. Но вы сделали достаточно, знает Бог! Вы сделали достаточно, чтобы нагромодить топливо для собственного осуждения; и окруженные этими хворостинами, „вы будете гореть, и никто не угасит их“ во веки веков, если не будете очищены искупительной кровью.

Правда еще не сказана. Раб не доволен и не счастлив — более того, ни один раб в мире никогда не был и не может быть счастлив, пока Бог не лишит его божественной искры, делающей его человеком. Я беседовал с несколькими тысячами рабов и со многими из тех, кто обрел свободу, и никогда не слышал такого из уст человека. Судя по имеющимся у нас фактам (а именно: числу тех, кто пробивает себе путь к свободе, и тех, кого объявляют беглецами и ловят), более пятидесяти тысяч рабов ежегодно пытаются бежать из рабства. И все же их хозяева так жаждут продолжать ковать цепи, что многих из них преследуют на протяжении более чем тысячи миль. Какое бесстыдное лицемерие — давать деньги на переселение изношенного раба в негостеприимный и варварский климат и в то же время преследовать его брата за тысячу миль, чтобы снова повергнуть в рабство или предать смерти!!

IV. Низкая и гнусная подлость рабовладения. Ничто не считается более подлым, чем воровство и кража! ☜ И тем не менее каждый рабовладелец неизбежно является постоянным и вечным вором. ☜ Он крадет тело и душу раба. И если есть вид воровства хуже всех остальных, так это красть заработную плату бедняка триста шестьдесят пять дней в году! Считалось бы великой подлостью для богача нанять бедного поденщика, а затем следовать за ним домой вечером, после окончания дневных трудов, и красть из его кармана плату за дневной труд, которую он выплатил ему, чтобы тот купил хлеб своим детям, и такого человека называли бы мерзавцем во всем мире; — и тем не менее каждый рабовладелец столь же абсолютно крадет заработную плату раба каждую ночь — ибо тот возвращается в свое жилище и к своей семье, если она у него есть, с пустыми руками после дня тяжелого труда. Худшим видом подлости сочли бы прийти и разделить, разлучив на недосягаемое расстояние членов бедной семьи; и тем не менее нет на Юге ни одного раба, который в тот или иной момент не видел бы эту варварскую практику в кругу собственных родственников и любимых.

Неизбежным и закономерным выводом хозяина из доктрины о праве собственности на человека является то, что все, чем раб владеет или что приобретает, принадлежит тому, кто им владеет. Соответственно, Морхаус имел полное право на суконное пальто, которое мистер Такер подарил Питеру за спасение жизни его дочки. Вся сложность, главная причина всех варварств рабства кроется в этом необоснованном и гнусном притязании на право владеть как имуществом образом Великого Иеговы. Уничтожьте это притязание, и рабство должно прекратиться навсегда. Признайте его в любом случае или при любых обстоятельствах — и шлюзы распахиваются настежь для самой тиранической угнетенности в один миг. Это проиллюстрировано на примере доктора Эли из Филадельфии, который притворялся, будто „противостоит рабству не меньше кого другого“, и тем не менее все же отстаивал краеугольный принцип тирании: „что при определенных обстоятельствах правильно владеть человеком как имуществом“. Он переехал в рабовладельческий штат и обнаружил, что „эти обстоятельства“ наступили. Он купил раба, Амброза, (как он заявлял) с благожелательными намерениями, намереваясь потратить плоды его неоплачиваемого труда на покупку других для освобождения. Братья по служению и светские люди убеждали его не совершать грех владения ближним своим и принуждения невиновных трудиться без вознаграждения ради освобождения порабощенных. И „плата труженику, которую он удержал, возопила к Богу“. Ему говорили об опасности владения человеком хоть на час прозорливый редактор из Нью-Йорка; и этот самый редактор изрек пророчество, звучавшее почти как голос вдохновения, что Бог изльет презрение на столь нечестивый эксперимент „делания зла ради блага“. Но доктор продолжал свой путь и не обращал внимания. Наконец, после того как то пророчество было забыто всеми, кроме друзей раба, его исполнение пришло с берегов Миссисипи, и Бог разрушил неправедную схему доктора, и все его спекуляции потерпели крах, а бедный Амброз был продан для уплаты долгов его хозяина. ☜ Тогда эксперимент был честно и, казалось бы, удовлетворительно завершен, и провидением Божьим был раз и навсегда утвержден принцип: „неправильно при каких-либо обстоятельствах владеть человеком как имуществом“. Мы хотим, чтобы рабовладелец отказался от своего нечестивого и необоснованного притязания на образ Божий, и когда он на практике признает этот принцип, тогда он перестанет быть рабовладельцем.

V. Мы видим в свете этой истории унижающее, оскорбительное и иссушающее влияние рабства на его бедную жертву. Питер говорит правду, когда утверждает: „Ни один человек не может держать голову поднятой, как мужчина, если он раб“. Любой, кто бывал на южной плантации, должен признать, что на лицах всех рабов лежит униженный и раболепный вид. Более жалкого, низкого, пустого, бесчеловечного выражения лица нельзя увидеть ни у одного существа в мире, чем то, какое вы видите при встрече с южным рабом. Это не кроткий и покорный вид изнуренного зверя. Созерцать раба бесконечно больнее, чем такое зрелище. Он кажется человеком с душой зверя; образ Божий не отзывается в его тусклом и потухшем взоре или в его безжизненной и униженной осанке. Вы видите человеческую форму, но не можете узреть там образ его Создателя и Отца. Раб теряет самоуважение и всякое уважение к своей природе. Он отсечен от всех прекрасных и славных творений; и душа, созданная для того, чтобы парить в вечном полете к своему Создателю, задушена, унижена и погублена; — ее существование почти стерто из творения, и когда она покидает свой оскверненный и израненный дом смертности, мир не чувствует утраты; — уход остается незамеченным, за исключением немногих, кто любил его при жизни и рад, когда его странствие завершается. Дух улетает, „никакой мрамор не говорит нам куда, и он забыт, и лишь немногие, подобные ему, знают, что он вообще существовал в прекрасном зеленом мире. Но „душа — вечная вещь“, и эта душа заговорит в последний день суда! Она поведает свою историю крови собравшейся вселенной, и эта вселенная изречет приговор ее убийце. ☜ Предвосхищая ход событий последнего дня, я содрогаюсь при мысле, что буду одним из его зрителей; не потому, что меня будут судить, ибо я смиренно уповаю на то, что у меня будет там адвокат, чье ходатайство Судья примет и чья риза совершенной праведности укроет мою обнаженную душу. Но откровения этого торжественного трибунала, которые откроют миллионы порабощенных африканцев, заставят вселенную побледнеть. И я ощутил бы желание укрыться за престолом, пока приговор всем покупателям, продавцам и владельцам образа Всемогущего Судьи не будет вынесен и приведен в исполнение; если бы я не желал созерцать все сцены этого великого дня и разделить свои симпатии со всеми судьбами этого Престола. Ибо, поскольку я рассчитываю предстать среди той могучей компании, которая сплотится вокруг Судейского Престола, я верю, что Книга Бога не будет содержать столь темной страницы мятежа и преступления, как та, что повествует историю американского рабства! И тем не менее я верю, что эта Книга охватит историю всего творения.

VI. Мы видим славное и освященное влияние свободы на человека:—

Не успел Питер бежать из оков, как начал выходить из унижения в достоинство человеческого существа. Он вдохнул вдохновляющую и облагораживающую атмосферу; он почувствовал, как величие и слава бессмертного существования проникают в него, и его душа, окутанная мраком, начала подниматься из моральной могилы и ощущать животворную энергию воскресения из отчаяния. Так и должно было быть, ибо стихия человека — свобода, и он не может жить ни в какой другой; лишенный своей необходимой стихии, он зачахнет и умрет.

Пока я пишу этот абзац, Питер Уилер входит в мою комнату, и мы услышим его собственное свидетельство; он говорит: „После того как я обрел свободу, мне казалось, будто я очутился в новом мире; хотя некоторое время я сильно страдал от страха быть пойманным“.

«Когда я оглядываюсь назад и думаю, сколько я выстрадал от побоев, колотушек, порток, голода; и потом — каково мне было на душе, когда я обрел свободу, когда я поднял голову среди людей, и никто уже не тыкал на меня пальцем со словами: „Вон идет этого господина негр или того господина негр“; ну, я просто не могу описать, что чувствовал года два или три. Я чуть с ума не сходил от радости. То, что я зарабатывал трудом, было мое собственное, и если у меня завалялся доллар, я хлопал себя по карману и говорил: „Это мое собственное“; а если я вытаскивал свои часы-луковку, так ведь тикали они для меня, а не для хозяина, и когда тикали, тоже принадлежали мне. И я покупал одежду, хорошую одежду, и за нее платили мои собственные заработки. Короче говоря, я дышал, думал и поступал совсем иначе, и это было почти как то, что чувствует человек, когда его переводят из тьмы в свет. К тому же, когда господа и дамы прибавляли к моему имени уважительное обращение и называли меня мистером Уилером, ну, несколько месяцев я чувствовал себя довольно странно; ведь у раба, видите ли, нет никакого имени, кроме „ниггер“, „зараза“, „вонючка“, „каффи“ или „черномазый“; и кроме того, со мной обращлись как с человеком. И если вы оказываете кому-нибудь доброту, внимание или добрую волю, вы улучшаете их нрав, потому что заставляете их уважать вас, самих себя и весь человеческий род куда сильнее, чем прежде. Понимаете, уважение и доброта возвышают любого человека или создание. Даже животное или собака — если вы окажете им доброту, они этого никогда не забудут, и будут выступать с гордостью оттого, что вы к ним хорошо относитесь; и жаль, если человек устроен так по природе, что он не столь благороден, тогда я сдаюсь. Ну, после того как я пришел в себя, я бывало вставал и видел, что все домашние радуются вовсю, и выходил на улицу посмотреть, как встает солнце, послушать, как поют птицы, и мне становилось так радостно, что, казалось, сердце готово выпрыгнуть из груди, и я поворачивался на каблуках и спрашивал себя: „Это Питер Уилер или нет? А если это я, то до чего же я изменился“. Я чувствовал себя как человек после долгой болезни, когда он впервые смог выйти на улицу и почувствовал легкий утренний ветерок, повеявший на него, и свежее, прохладное чувство, охватывающее его; и ему казалось, что он никогда ничего подобного не видел и не чувствовал прежде, ибо все вокруг казалось ярче и прекраснее, чем когда-либо; и о! мне действительно кажется, что ни один христианин в мире не может не желать, чтобы все были свободны, ибо христиане любят, когда все творения Божьи счастливы.

VII. „Я верю, что одна из самых подлых и ужасных вещь на свете, корень, основа и сердце всего зла — это предрассудки из-за цвета кожи“. ☜ И этого добра на Севере едва ли не больше, чем на Юге, могу судить по собственному опыту. На нас лежит такой позор, что многие считают позором само присутствие наше в комнате, где они находятся, из опасения, что мы их испачкаем, опозорим или провоняем своей бедной отбросовой нашенской сущностью. И если я вхожу в комнату с подносом чая, кофе, рома, вина или чего-нибудь в этом роде, они ничего не унюхивают; но стоит мне только сесть с ними на равных, как члену компании, они тут же делают вид, будто чувствуют мой запах. Но что хуже всего, этот самый позор обрушивается на наш цвет кожи в Святилище Живого Бога. Почти в каждом молельном доме вы увидите „негритянскую скамью“; а когда доходит до причастия Господня, нас отправляют куда-нибудь в темную скамью в самый угол, одних, словно думая, что мы их опозорим, провоняем, испачкаем или вроде того. Представьте, это случилось как раз за последним причастием в нашей церкви. Всех причастников призвали подойти и причаститься вместе, и я спустился с хоров, и когда подошел к двери, чтобы пройти и сесть среди них, один из старейшин протянул руку с выражением презрения и поманил меня прочь в угловую скамью, где в радиусе двух-трех скамей не было ни души, словно он обладал властью спасать или отвергать. Подумайте только, какого труда стоило мне, когда я уселся, привести свои мысли в надлежащее состояние для того торжественного дела, к которому я готовился.

„Во-первых, мне показалось тяжелым, что собратья по церкви так меня оттолкнули, и во мне поднялось чувство, но я боролся с ним и в конце концов подумал, что могу смириться со своей участью; и я верил, что Бог видит меня, слышит мой плач и принимает мою любовь там точно так же, как если бы я сидел посреди них. И это самое странное в мире дело, что христианские люди могут так поступать. В их сердцах должно быть недостает какой-то доли христианской любви, раз они не могут относиться к брату во Христе должным образом. Сидя там, я думал: „Может ли в небесах быть какое-то темное место, черная скамья, место за дверью или под забором? Если там царит такой дух или политика, у меня нет особого желания туда отправляться“. Библия говорит: „У Бога нет лицеприятия“.

„И что хуже всего, этот дух переносится и на кладбище; и боясь, что мертвое тело чернокожего замарает или опозорит тело белого, они выкапывают ямы вокруг под заборами, где-нибудь в сыром углу или под сараем, и хоронят туда всех наших людей; в чем каждый может воочию убедиться, если отправится на наше или другое кладбище; ибо я живу теперь уже около четырнадцати лет в одном месте, и всякий цветной человек, которого там хоронили, неизменно погребен под заборами и вплотную к стоящему там старому сараю. Я знаю, что Бог примет души таковых точно так же, как если бы они были похоронены в самом центре погоста, но я говорю это для того, чтобы читатель знал, какая жестокая и нечестивая вещь — предрассудки из-за цвета кожи и что они делают с нами, бедными чернокожими людьми“.

„Теперь я знаю, что именно по этой причине люди нашего цвета кожи не поднимаются быстрее. Презрение и позор, которыми все подряд осыпают их, тянут их вниз, и они погружаются в пучину, и такого обращения хватило бы, чтобы потопить Скалистые горы“.

„Теперь я по опыту знаю: чем лучше вы обращаетесь с чернокожим, тем лучше он себя ведет; ведь его собственная гордость будет поддерживать его амбиции, и он попытается подняться; ну а если вы станете так обращаться с белыми людьми, они испортятся точно так же и в тот же миг. Кто же не знает, что человек попытается добиться благосклонности тех, кто хорошо к нему относится, чтобы заставить их уважать себя еще больше? И это все равно что карабкаться по лестнице: вы в любой день одолеете ступеньку, но если вы будете продолжать бить человека по голове дубиной предрассудков, как, во имя здравого смысла, он сможет карабкаться вверх?“

„Ну а это почти так же плохо, как рабство; ибо рабство держит ногу на шее чернокожего человека все время и вообще не дает ему подняться; а предрассудки продолжают бить его всякий раз, как он встает; и нам не следует ехать на Юг до тех пор, пока мы не добьемся, чтобы северяне относились к нашему цвету кожи как к мужчинам и женщинам. Многие выступают против аболиционистов и говорят: „Да что вы будете делать с ниггерами, когда они освободятся? Они станут пьяными пьянчугами и бродягами, как наши ниггеры на Севере; почему же они не поднимаются?“ Я могу ответить на этот вопрос в два счета! А причина в том, что нам не дают равных с белыми возможностей: нас не принимают в наши школы, колледжи и семинарии, нам не разрешают ходить в приличное общество, чтобы развиваться; а если мы заводим дело, они не хотят нас поддерживать; они хотят, чтобы мы были цирюльниками, кухарями, малярами, чистильщиками обуви, конюхами, военными слугами и занимались прочим таким низким и жалким трудом. Нам не позволено посещать приятные места или пользоваться преимуществами дискуссионных клубов, библиотек, обществ и так далее и тому подобное, а ведь именно все это так быстро развивает белых. И если мы обходными путями проникаем в какое-нибудь подобное место, так какой-нибудь малый обязательно наступит нам на ногу, толкнет в бок и скажет: „Отойди назад, ниггер, тебе и оттуда прекрасно видно“.

„Все эти вещи и держат нас так далеко позади; ибо если нам дают шанс, мы поднимаемся в мире так же быстро, как и кто бы то ни было. Ибо есть толковые и уважаемые цветные люди, и если вы пороетесь в их истории, то обнаружите, что когда-то у них была хорошая возможность получить образование, и они ухватились за нее обеими руками. Я думаю, одна из величайших задач, которой должны заниматься сторонники отмены рабства, — это помогать свободным цветным людям подниматься в мире, становиться уважаемыми и образованными, и тогда мы докажем ложность слов наших врагов о том, что „нам лучше в цепях, чем на свободе““.

BOOK THE SECOND

PETER WHEELER ON THE DEEP.

ГЛАВА I.

Начало морских историй — отправляется в плавание с капитаном Трусделлом на Вест-Индию — чувства при прощании с американским берегом — закат на море — пожимание руки французскому фрегату — шторм — старый Нептун — бутылка или бритье — камбуз — Питер зарабатывает две перчатки в петлицу — Сент-Бартоломью — климат — рабы — апельсины — черепаха — маленький поросенок, «но до чего же старый» — снимается с якоря и берет курс на Нью-Йорк — «парус по курсу!» — крушение — матрос на буйке — поднимают его на борт — его история — выздоравливает и оказывается отъявленным сквернословом — не мог вздохнуть без ругательства — приближение к Нью-Йорку — карантин — проход через Пролив — отбросить якорь — радостные времена — Питер сходит на берег «свободным ниггером».

Автор. „Откуда ты сегодня держишь путь, Питер?“

Питер. „С улицы, где я встретил людей, от которых мне стало тяжело на сердце“.

А. „Что стряслось, Питер?“

П. „Да есть такие завистливые люди, которые тычут мне в лицо: „Ого! ты в последнее время стал ужасно важным ниггером, не правда ли? И про тебя собираются написать книгу“. И исходит это главным образом от людей моего собственного цвета, только изредка какой-нибудь белый подбросит словечко для связки; но здешние белые в целом относятся ко мне очень доброжелательно“.

А. „Ну, не мсти им, Питер; переноси это как мужчина и христианин. А теперь давай выплывем в открытое море“.

П. Что ж, снимемся с якоря — но мне не годится рассказывать все, что случилось со мной в моих морских путешествиях, ибо это заполнило бы пятьдесят книг; поэтому я расскажу лишь о том, что всегда казалось людям приятнее остального:

Я провел все то лето после побега на реке Гудзон, а осенью того года капитан Джон Трусделл продал свой шлюп и нанялся в море капитаном крупного судна для компании нью-йоркских купцов.

„Итак, 22 октября 1806 года в девять часов мы снялись с якоря и направились к Сент-Бартоломью, взяв курс на Пролив. Отплыв на некоторое расстояние, я обернулся, чтобы бросить прощальный взгляд на старую родину, и почувствовал себя как-то не по себе, с грустью и тоской, но можно сказать, что я чувствовал и некоторую радость тоже, ибо пусть я и уезжал из дома и страны, на просторы вод, зато обрел свободу, и с каждым днем она становилась все крепче“.

„У нас был прекрасный корабль; это было одно из крупнейших судов в порту, оно несло двадцать пушек, так как было снаряжено для плавания в любые порты и готово отбиваться своими силами. У нас было тридцать семь крепких матросов помимо офицеров; а всего с офицерами на борту находилось около пятидесяти человек. Когда мы провели в открытом море почти два дня, ближе к вечеру мы глянули в сторону берега, и земля становилась все синее и синее, пока вовсе не исчезла, и не было видно ничего, кроме широкой глади вод, синих донельзя, и солнце село так, будто упало в ложе из золота; а когда взошла луна, казалось, будто она поднимается прямо из океана; и на следующее утро, когда взошла утренняя звезда, она выглядела как раскаленный докрасна уголек из печи. Ну, мы все смотрели, пока земля не скрылась из виду, и тогда кое-кто заплакал, да и мне стало как-то щекотно на душе; но большинство из нас занялось поисками развлечений. Паруса были туго надуты ветром, и судно скакало по волнам словно птица. Кое-кто из нас стал играть в карты, кто-то в кости, а кто-то рассказывал байки, и тот, чья байка была забористей, считался лучшим парнем“.

„На следующий день около девяти утра мы заметили французский фрегат по левому борку, который шел прямо на нас, и сначала он окликнул нас: „Судно, на абордаж!“ Капитан ответил, а капитан фрегата говорит: „Что за корабль?“ „Салли Энн из Нью-Йорка“. Француз заорал: „Уберите кливер и ложитесь под наш ветер“. Тот так и сделал, перешел на наш корабль с двенадцатью человеками, и капитан отвел их в каюту, крикнул меня и говорит: „Принеси две бутылки мадеры“; так я и сделал, отошел назад и прислушался, а они там болтали и тарабанили, и я понимал их не больше, чем стаю вонючих дроздов; но наш капитан немного говорил по-французски. Ну, они пробыли на борту, полагаю, часа два, осмотрели весь корабль от и до, а затем ушли, вернулись на свое судно, выпалили по нам из двух пушек, а мы ответили им двумя залпами потяжелее, после чего пошли дальше при свежем ветре. Это то, что матросы называют рукопожатием и пожеланием удачи, этот оружейный салют“.

„На пятый день около десяти часов утра поднимается страшная гроза, волны вздымаются с гору, и дуло так, будто небеса с землею сходились; а ветер и шторм бушевали до двух часов пополудни и только усиливались; и мы натянули брезент на люковые комингсы и сходной тамбур. И все паруса были убраны, каждый клочок на них, и мы шли под голыми мачтами; бросили лаг и обнаружили, что несемся со скоростью пятнадцать узлов в час; и тут налетела волна и смыла все от носа до кормы, зацепив и меня, так как я только что вышел из своего камбуза, и выбила у меня ноги из-под самого тулова, но я ухватился за ванты; и тут волна за волной били в нас и окатывали с головой. И о боже мой сладкий, молния ударила в воду и зашипела, как брошенное туда раскаленное железо, и гром грянул подобно рухнувшей горе, а матросы — некоторые вели себя вполне прилично, а остальные как безумные. Они орали, ругались, сквернословили и сокрушенно рвали на себе волосы; а один старый малый на самом верху, рифливший парус, с головой белой как лен, проклинал своего Создателя за то, что тот дует недостаточно сильно“.

„О, как я дрожал, когда услышал его! Черт побери, он напугал меня в тысячу раз сильнее, чем молния. Около девяти вечера мы опробовали помпы и обнаружили три фута воды в трюме, и тогда восемь человек принялись качать воду, пока помпы не стали захватывать воздух, и капитан выглядел весьма мрачно, скажу я вам; а около двенадцати часов шторм утих, и все успокоилось, кроме моря, которое оставалось устрашающе сердитым; а на следующее утро стоял такой штиль, какого мягкого вечера вы отроду не видывали“.

„Капитан обходит команду и говорит: „Парни, старый Нептун явится сегодня и заставит каждого раскошелиться на бутылку или быть побритым“, и точно, около одиннадцати этот старый хрен появляется на борту в старой брезентовой шляпе, с курткой и бриджами в лохмотьях, вода с него так и бежит, и говорит: „Капитан, есть у тебя на борту мои ребята?“ „Да, вот один“, и он указал на меня. „Ну, парень, что ты мне приготовил на сегодня?“ „Бутылку вина“, — отвечаю я; и он говорит: „А теперь я заставлю тебя поклясться локтем твоей руки и рукояткой помпы, что ты не пропустишь ни одного человека без бутылки или бритья“. Так он обходит всех на борту, а потом удаляется. Капитан сказал мне, что это был „старый Нептун, который живет в океане“; но я решил проследить за ним; иду вслед за ним и нахожу его уютно спрятавшимся под клюзом за переодеванием одежды, после чего он выходит на палубу, и я обвиняю его в том, что он старый Нептун, и в конце концов он сознается и говорит, что так поступают все старые матросы, заставляя каждого новичка, когда тот добирается до такого места в океане, заплатить бутылкой или быть побритым дегтем, мылом и железной бритвой“.

„Днем капитан созывает всех на палубу и говорит: „Дни выдались тяжелые, парни, а теперь мы смастерим новый камбуз, приберемся, а затем поднирим чарку“, и все было сделано быстро и ладно, ибо выпивка была на первом месте“.

„Капитан говорит мне: „Ну-ка, кок, спустись вниз и наполни доверху то десятикватровое ведро вином, дай каждому по полпинты; пейте и веселитесь, парни, но смотрите мне, чтобы никто не напился“. Ну, я приготовил знатный ужин, и после этого компании веселее вы отроду не видали. Мы неслись при крепком ветре с северо-запада, все паруса были туго надуты; травили байки, пели песни, играла музыка и всякие развлечения, а капитан веселился не хуже любого другого“.

„Ну, после отхода ко сну капитан говорит: „Кок, сегодня ночью ты будешь моим вахтенным“, подходит и растолковывает мне в точности, как управляться со штурвалом; и он заваливается спать, а я управляюсь на славу, потому что уже управлял его старым шлюпом на реке, но тут дело было посерьезнее; и до окончания вахты я научился управлять кораблем не хуже любого из просоленных волков, и более довольного молодца вы отроду не видывали“.

„Утром команда меня нахваливала; а капитан говорит: „Ну, он лучший человек на борту, потому что может выполнять мои обязанности“; и это заставило меня почувствовать себя отлично, и на этот раз я заработал в свою петлицу два изрядных пера“.

„Но я должен спешить дальше. Мы добрались до Сент-Бартоломью через девятнадцать дней из Нью-Йорка, продали груз, взяли новый в Пуэрто-Рико, наполнились там сахаром с патокой и двинули обратно на Нью-Йорк. Климат там стоял такой жаркий, что мог бы выжечь всю шерсть с головы ниггера. В другой части острова свирепствовала страшная лихорадка, и никто из нас особо не совался на берег. Песок в полдень был настолько горячим, что обжигал ноги, и белые жители среди дня вообще не выходили на улицу; но чернокожим, казалось, жара была нипочем — босиком, с непокрытой головой, полуголые; да уж, более чем наполовину, и казалось, чем жарче, тем им больше нравилось. Но они сильно страдали и забирались на наш корабль, пытаясь сблизиться с экипажем. Они говорили на ломаном наречье, вроде гвинейского, полагаю; белых они звали „бадди“ и приговаривали: „Бадди дай пожрать, а я дам бадди апельсин“. И вот по вечерам они тащили на борт свои апельсины и отдавали целую кучу за несколько морских галет, и скажу я вам, эти апельсины были что надо. Однажды вечером человек пять-шесть притащили на борт крупную морскую черепаху, мы купили ее, отдав за нее бочонок галет, весила она двести семьдесят фунтов, а эти парни казались безумно счастливыми, хлопали себя по губам и животам, смеялись, целовали капитану ноги, радовались вовсю и убирались восвояси. На следующий день другой малый поднимается на борт и говорит: „Кап, купишь жирного поросенка?“ „Да, а когда принесешь?“ „Утром, кап“. Ну, утром он является с поросенком; тот был мелкий, но чертовски жирный; капитан расплачивается с ним, разглядывает поросенка и говорит: „Джек, твой поросенок мелкий“. „О, масса, он мелкий, но до чего же старый“. Ох как капитан смеялся! И он использовал эту присказку все оставшееся плавание“.

„Ну, мы приготовили черепаху, и такого мяса я отроду не видывал; там были все мыслимые вкусы, и если мы несколько дней не питались на убой, то можете считать меня кругом неправым. Я уж было собирался выбросить панцирь за борт, но капитан закричал и остановил меня, так что он сохранил его и продал в Нью-Йорке за уйму денег; и в конце концов, пробыв на островах некоторое время, мы снялись с якоря и пошли на Нью-Йорк“.

„Мы прошли примерно полпути домой, и однажды юнга на мачте вопит во всю мочь: „Парус по курсу!“

„„Где именно?“ „Прямо по правому борту“.

„„Каков размером?“ „С ушат воды“.

„„Приводись к нему, рулевой, а ты, кок, принеси мою большую подзорную трубу“. Я приносите ее, и это была здоровенная складная штуковина, приближавшая любую даль так близко, как пожелаешь. Капитан смотрит и говорит: „Это человек на буйке“. И когда мы подошли ближе, мы и впрямь разглядели его; капитан кричит: „Спускайте шлюпку, укомплектуйте ее хорошенько, гребите к нему и обращайтесь бережно“. И будучи изрядно взволнован, я первым прыгнул на борт, мы подошли к нему вплотную, приподняли его голову, и он произнес слабым голосом: „О боже мой! не делайте мне больно!!“ Мы поднимаем его, а он все еще держится за буй, и мы велим ему отпустить. А он говорит: „Отпущу, если не уроните“; мы пообещали, что не уроним, он неохотно разжал пальцы, и мы втащили его к себе; грудь его в том месте, где он лежал на буйке, была стерта до костей оттого, что он обнимал его, а движение волн так его измочалило. Ну, мы уложили его в койку, капитан пытается с ним заговорить, но тот не может вымолвить ни слова, мы переодеваем всю оставшуюся на нем одежду и кормим крекерами с вином; капитан сидит, щупает его пульс и время от времени приговаривает: „Дело идет на поправку“; затем он заснул и проспал целый час так тихо, как младенец, а капитан велел мне обмыть его мыльной пеной из кастильского мыла и добавил: „Мы живо получим нового матроса“.

„Я готовлю свое мытье, он просыпается и говорит: „Какого черта я здесь очутился?“ мы ему все объясняем, и капитан спрашивает: „Голоден?“ „Да“. Я кормлю его еще немного и обмываю; о, как он ругался — так сильно щипало. „Где капитан?“ — вопрошает он. „Здесь“. „Капитан, у тебя найдется ром?“ И тогда он приказал подать ему слабого грогу, после чего тот вроде бы заметно окреп, и тогда капитан ставит рядом свой стул и расспрашивает, кто он такой и откуда взялся“.

„Он говорит: „Меня зовут Том Уилсон, я родился в Бристоле, в Англии, жил там до шестнадцати лет, а потом отплыл в Бостон и двадцать лет бороздил моря, пока наконец меня не завербовали силой на английский военный корабль в Лондоне. Я бежал, пробрался на французское судно и отправился в Америку на торговом корабле. Мы прошли примерно полпути, когда разразился страшный шторм, наше судно разнесло в щепки, а все люди и все вещи пошли на дно, насколько мне известно, и я ухватился за большой пробковый буй как за единственную надежду. Последнее, что я видел от крушения — это два дня спустя. Ну, я цеплялся за свой буй, плыл все дальше и дальше, установился штиль, пошел пятый день, и я подумал, что должен сдаться. Я почти полностью потерял рассудок и не соображал, что происходит, пока не услышал приближение вашей лодки, и тогда мое сердце затрепетало; и вот впервые за много дней я понимаю, что творю. И это второй раз, когда я терплю кораблекрушение, и ни один человек на борту не спасается, кроме меня. Сколько времени я пробыл на буйке после того, как потерял рассудок, сказать не могу, но мне кажется, прошло несколько дней, хотя я не уверен. Послушайте, капитан, если я поправлюсь, сделайте меня одним из ваших людей“.

„Капитан отвечает: „Хорошо, Том“.

„Ну, он быстро пошел на поправку и уплетал за обе щеки почти все подряд, так сильно он был голоден; а когда он смог работать с корабельной оснасткой, он оказался отменным матросом, но ужасно нечестивым человеком, ибо с каждым вздохом у него вырывалось проклятие“.

„Ну, через двадцать один день из Вест-Индии мы завидели Нью-Йоркский маяк, и тут уж радости было через край, скажу я вам. Уж на что я был рад, и как только мы пришвартовались, я выпрыгнул на берег и первое, что сказал:

„Вот и Свободный Ниггер“.

ГЛАВА II.

Питер проводит зиму 1806–1807 годов в Нью-Йорке; в июне отплывает на «Карнапкине» в Бристоль; морская буря; судно ложится в дрейф у берегов Англии; ловят акулу и находят в ней женскую руку, золотое кольцо и медальон; этот медальон и прочее ведут к суду, и убийца повешен; мать девушки посещает корабль; плывут домой; Питер отправляется с капитаном Уильямсом в торговое плавание; Гибралтар; его описание; плывут в Бристоль; преследование капером; тот захвачен французским фрегатом; плывут в Нью-Йорк; Питер живет барином в «большом городе Нью-Йорке».

Автор. „Что ты делал в Нью-Йорке, Питер?“

Питер. „Мы стали на прикол и разоружились на зиму, а капитан послал за своей семьей в Трой и перевез ее в город, и ту зиму я прожил в его доме слугой; и время провел превосходно, ибо он был благородным человеком и жил независимо, как принц, на Бродвее, недалеко от того места, где стоит отель „Астор“. У меня была прекрасная зима, а с наступлением весны он нанял „Карнапкин“, одно из крупнейших и лучших судов в порту, со всей оснасткой. Мы снялись с якоря и взяли курс на Бристоль, и это было редкое развлечение для меня, ведь мы отправлялись повидать старого Джона Булла“.

„Когда мы пробыли в море дней семь или восемь, нас накрыл страшный северо-восточный шторм; он становился все хуже и хуже, и около полуночи судно какое-то время лежало на боку, и мы ждали, что оно развалится на части; второй помощник замерил трюм и нашел в нем четыре фута воды, и от этого у нас зашевелились волосы на голове. Мы пустили в ход помпы, и вскоре капитан заорал: „Она выпрямилась!“, чему мы были безумно рады; плотник обнаружил течь, законопатил все накрепко, и к следующему дню погода прояснилась. Капитан обнаружил, что сбился с курса более чем на двести миль, и снова лег на нужный курс; а примерно через двадцать дней мы завидели белые берега старой Англии, где простояли в штиле два дня, не сдвинувшись ни на милю“.

„Капитан говорит: „Ну, парни, можете порыбачить, пока мы не поймали ветер“. Ну, не успели мы забросить удочки, как наткнулись на акулу, и не успела она опомниться, как в нее вонзился гарпун, мы втащили ее на борт и рассчитывали устроить великий праздник, и поверьте, устроили — правда, с печальным оттенком. Капитан говорит: „А ну-ка давайте приготовим ее печень“, ведь вы же знаете, что рыбья печень — это большое лакомство на море. И вот я принимаюсь за дело, вскрываю ее, и как вы думаете, что я там обнаружил?“

„Ну, первое, что я нашел, была рука человеческого существа, на среднем пальце красовалось золотое кольцо, а на нем по-испански было выбито, кому она принадлежала. Капитан стоит рядом и говорит: „Копай осторожно чуть дальше и посмотри, что найдешь еще“. И я продолжил копать своим охотничьим ножом, и на свет появилась золотая цепочка; я потянул сильнее, и вытащил золотой медальон, в котором лежала прядь волос и было выбито имя. Мы пошарили еще и нашли человеческие кости и ногти пальцев, наполовину разложившиеся“.

„Ну, капитан выкрикивает: „Выбросьте этого монстра за борт, мы не потерпим на борту ничего, что пожирает человеческую плоть, а ты, кок, вычисти этот медальон, руку и прочее как можно лучше“. Так я и сделал, руку мы сохранили в роме, а капитан приберег все остальное до прибытия в порт, где мы и узнали конец этой истории и все подробности“.

„Ну, мы прибыли в порт, и тогда капитан предал огласке историю с акулой; и на следующий день к причалу подъехала роскошная карета, и кто бы вы думали в ней оказался, как не испанская дама, тоже весьма блистательная; она поднимается на борт и требует капитана; он с большим уважением провожает ее в каюту, ее слуга спускается вместе с ней, она говорит на ломаном английском и выспрашивает все об акуле, а он выкладывает ей все от и до, после чего показывает руку; когда же я принес ее, она разрыдалась: „О боже мой!“, и казалось, что она то опечалена, то раздражена, сломлена, но в то же время по-своему упряма; потом она, глядя на медальон, руку и кольцо, приговаривала: „сакра венга“, ругалась, и лицо ее то бледнело, то краснело; наконец она поворачивается к капитану и говорит: „Сударь, это был мой ребенок“, и добавляет: „За моей дочерью ухаживал молодой испанец, однажды вечером они отправились прогуляться к воде, и с тех пор я ничего не слышала о своем ребенке. В ту ночь он вернулся в свои комнаты, у него спрашивали про нее, но он ничего не ответил, они устроили великие поиски, но никаких вестей мы не добились. Мне всегда казалось, что он убил ее, но у меня не было никаких доказательств, так что я оставила это дело, и вот прошло почти две недели, а сегодня вы и ваша команда должны явиться и дать показания по всему этому делу“. И она удалилась“.

„В тот же день четверо дворян прибыли на корабельной карете, и нам пришлось отправляться в здание городского суда, кажется; это было большое каменное здание с огромными колоннами на фасаде, и я разглядывал его как следует, скажу я вам, потому что это было самое красивое здание из всех, что я видел. Ну, мы добрались туда, нас заперли в комнате, и мы просидели там до двух часов, после чего явился человек, увел капитана, а затем меня; меня привели к присяге, и я выложил всю историю; затем привели весь экипаж, и они подтвердили то же самое; а юнга, закончив свои показания, заявил: „И я считаю, что эту даму кто-то убил и выбросил за борт“, и сказал он это довольно смело; при этих словах молодой испанец с темным цветом кожи и длинными черными бровями, сходившимися колечком у уголка глаза, — о, до чего же черны были его глаза! — с длинными усами на верхней губе и огромными бакенбардами… скажу я вам, видом он казался способным прикончить человека так же легко, как съесть порцию обеда. Но он выглядел несколько приунывшим, поднялся и проговорил: „Это я — я сбросил ее с причала и предаюсь в руки закона“; видите ли, его уже схватили и доставили на скамью подсудимых. Затем к этому заключенному обратился королевский генеральный прокурор, и скажу я вам, одет он был великолепно. На нем был элегантный синий сюртук, атлетичный жилет, черные атлетичные панталоны, желтые туфли, а подпоясан он был поясом из красного сафьяна с золотой бляхой спереди, на которой красовалась большая звезда; волосы его были напудрены по последней моде, он вперил в испанца взгляд, похожий на вспышку пламени, и произнес: „Подсудимый, отдай нож из своего рукава!“ При этих словах испанец сорвал с запястья ленту, вытащил нож, похожий на то, что у нас в стране называют ножом Боуи, и протянул его прокурору, и скажу я вам, вид у испанца был ошеломленный!“

„А затем его адвокат встал, задвинул лихую речь в его защиту и сел; но тут уж вы и сами понимали, что он плывет против течения, ведь он защищал самого дьявола“.

„Затем поднялся генеральный прокурор и сказал: „Милорды и судьи, джентльмены присяжные и т. д., и т. п.“ И если это была не блестящая речь, то я ничего не смыслю — когда-то я мог пересказать ее от и до, потому что, видите ли, я весь превращался в слух, когда эти важные птицы выступали, и мы так много обсуждали это во время плавания: что один забывал, другой припоминал, а кроме того, об этом писали в бристольских газетах; и некогда я мог воспроизвести все тютелька в тютельку, и я только жалею, что не помню этого слово в слово, это был бы такой потрясающий материал для книги. Но моя память в последние годы несколько поизносилась; я лишь помню, что прокурор заставил нас всех плакать, так прекрасно он говорил, и я помню его заключительные слова: „Милорды, я закончил защиту короны и передаю дело на ваше усмотрение, уповая, что ваш вердикт уважит права трона, а также свободы и безопасность его верных подданников. Милорды, я закончил“. И он сел“.

„И этот огромный зал — он был величиной со весь наш большой красный сарай — был набит до отказа, там яблоку негде было упасть, и там присутствовали представители едва ли не всех наций на земле. И скажу я вам, как же прекрасно я себя чувствовал, выступая перед милордами (как назвал их тот самый генеральный прокурор) и всеми этими большими шишками, и рассказывая о той несчастной даме; и там со мной обращались лучше, чем когда-либо в американском суде за всю мою жизнь; ибо мне еще не доводилось подниматься в зал суда в этой стране для дачи показаний или видеть чернокожего человека, над которым бы кто-нибудь не посмеялся. Ну, когда генеральный прокурор закончил, трое из тех самых милордов, о которых я толкую, удалились в другую комнату, пробыли там несколько минут, вернулись, и тогда главный лорд этого заведения поднялся, натянул нечто вроде черного берета, призвал всех к тишине, и в зале стало так тихо, что было слышно, как упадет булавка. Подсудимого вывели вперед, судья поворачивается к нему и произносит:“

„„По показаниям капитана Трусделла и команды, а также по вашему собственному признанию я признаю вас, в соответствии с законами нашего короля и страны, виновным в этом убийстве; и можете ли вы что-либо сказать в оправдание того, почему смертный приговор не должен быть вынесен вам?“ Испанец покачал головой, и тогда судья вынес ему приговор“.

„„Именем Короля Королевства и властью Всемогущего Бога я приговариваю вас к казни сегодня вечером в половине седьмого, пока вы не будете мертвы, мертвы, мертвы; и да помилует Бог вашу душу“.

„Ну, шериф забрал заключенного и велел отправить нас обратно на корабль в большой карете, запряженной четырьмя молочно-белыми лошадями“.

„На следующее утро в десять часов испанская дама поднялась на борт, спустилась в каюту к капитану, просидела там добрую часть времени, беседуя об этом деле, и изрядно выплакалась; собираясь уходить, она запустила руку в свою сумочку, вынула оттуда двадцать дублонов, отдала их капитану, наказав поделиться с командой, а меня подозвала и вручила мне пол-джо, примолвив: „Я даю тебе это за то, что ты был так добр и нашел мою дочь“. Она удалилась, а у меня остались дублон и пол-джо, и в ту же ночь до нас дошли вести, что испанец повешен“.

„Ну, мы пробыли в порту около четырех недель, отлично провели время и повидали множество видных особ, и я бывал в Англии после этого и видел некоторых самых крутых шишек тамошних краев, о чем расскажу, когда доберусь до этого места. Ну, мы приняли груз, снялись с якоря и взяли курс на родину, совершив столь прекрасный переход, какого еще не видывали морские просторы. Мы добрались до Нью-Йорка, команде выплатили жалованье, а у меня на руках оказалось сто шестьдесят долларов звонкой монетой, не считая мелочи в Манхэттенском банке. Тогда я расстался с капитаном Трусделлом, он дал мне рекомендательное письмо, и я нанялся к капитану Джеймсу Уильямсу, и не успели мы пробыть в порту и четырех недель, как я отплыл с ним на Гваделупу. Мы отправились в путь в ноябре, в воскресное утро, как раз когда звонили к церковному колоколу, снялись с якоря и пошли в Вест-Индию, и тут я увидел разницу между матросским воскресеньем и воскресеньем жителя Нью-Йорка, отчего мне стало как-то не по себе и довольно тяжко на душе“.

„Капитан отправился в торговое и грузовое плавание; так что, покружив несколько месяцев по Вест-Индии, мы приняли груз и взяли курс на Гибралтар, и если этот Гибралтар не был устрашающе выглядящим местом, то я никогда в жизни не видел таковых. Мы вошли в бухту и бросили якорь под фортом, а они выпалили над нашим кораблем из трех пушек в знак приветствия, давая знать, что мы желанные гости, после чего капитану и офицерам пришлось сходить на берег и отчитываться. Стоя там и задирая головы, мы разглядели три яруса пушек один над другим, а также марширующих там солдат в синих мундирах с красной отделкой и в шапках из лошадиной кожи (как я их называю). И как только капитан получил от губернатора разрешение на беспрепятственную торговлю, все эти пушки были откачены назад“.

„С вершины Скалы реял английский флаг, и каждый день в двенадцать часов били барабаны, играя мелодию под названием „Ростбиф старой Англии“. Утром били побудку, и из форта палили шесть пушек, а любые вооруженные суда в гавани отвечали им; и каждый божий час ночью можно было слышать тяжелую поступь часового на Скале и его возглас: „Десять часов, и все спокойно“, „Одиннадцать часов, и все спокойно“ и так далее, и он продолжал в том же духе всю ночь напролет. Кое-кто рассказывал мне, что до этого вокруг старой Скалы случались тревожные времена. Во времена нашей Войны за независимость французы и испанцы объединились, собрали сотни кораблей и тысячи солдат и обрушились на старый форт, паля по нему раскаленными ядрами так густо, что не сосчитать; но те лишь издавали глухой стук, чуть раскалывая Скалу, и падали в воду; они атаковали форт со стороны суши и долбили его день за днем, но не смогли и волоска распустить на голове старой Скалы, и в конце концов согласились прекратить это дело.— Послушайте, сур, все нации мира не смогли бы взять этот форт. Англичане будут владеть им до скончания веков. Ну, я заглянул в пролив, и он выглядел прекрасно; я видел африканский берег; да, ту самую Африку, откуда столько миллионов моих бедных братьев и сестер были украдены и увезены в рабство — о, мне было так тяжело. Ну, мы продали свой провиант губернатору Скалы, прикупили кое-что и двинули в Англию“.

„Пробыв в море четыре дня, мы подверглись преследованию капера, и однажды они подошли на расстояние четверти мили, но у нас было больше парусов, и мы подняли все паруса верхнего яруса — брамсели, бом-брамсели, трюсели и водяные паруса — при попутном ветре. Однако они палили по нам все время, пока находились на достаточном расстоянии. Они преследовали нас два дня, после чего мы повстречали французский фрегат, который окликнул нас и поинтересовался, не видели ли мы капера вдоль побережья; капитан выложил им все как есть, они троекратно грянули ура и пустились в погоню за ним“.

„Через несколько часов мы услышали страшную канонаду, огромное облако дыма поднялось над морем, и мы решили, что они настигли его и оставили в надежных руках. Мы поплыли дальше в Бристоль, и когда мы пробыли там пять дней, пришла весть, что французский фрегат захватил испанский капер, но не смог взять никого из команды, потому что те, едва осознав свой захват, взорвали свой корабль“.

„Мы пробыли в Бристоле некоторое время и наконец тронулись в путь на Нью-Йорк. По дороге мы наткнулись на обломок судна, подошли к нему на сорок ярдов и спустили шлюпку — на борту не было ни единой живой души, способной поведать историю, оно лежало кверху дном, обладая самым красивым медным днищем из всех, что вы когда-либо видели; но мы ничего не могли с ним поделать, поэтому оставили его и поплыли дальше“.

«Неделю спустя примерно мы плыли при приятном ветерке, и луна сияла на воде, и она казалась похожей на расплавленное серебро, как вдруг, откуда ни возьмись, рядом вырастает семидесятичетырехпушечный корабль, пушки выкачены, а матросы стоят с горящими факелами прямо наготове палить, и мы перетрусили на славу, потому что ждали, что нас взлетят на воздух каждую минуту, и мы так и стояли дрожа и не смея сказать ни слова; а он проплыл мимо и не выпалил ни из одного пистолета, и через минуту его уже и след простыл — он явился и ушел, и это всё, что тут скажешь. Ну вот это моряки и называют „кораблем-призраком“. Видите ли, нет там никакого корабля, а только всякие странные видения на море, которые вечно пугают матросов и заставляют их думать, будто их сейчас захватят. Ну, мы отлично доплыли до дому и увидели маяк в Нью-Йорке первого ноября, после почти двенадцатимесячного плавания. Капитан Уильямс мне не полюбился, и я ушел от него, а он со мной расплатился на сумму в сто пятнадцать долларов, и теперь у меня было двести пятьдесят долларов, и я сберег их надежно. А какое-то время я ходил по Нью-Йорку с дроворубным станком на плече, а какое-то время был джентльменом на свободных хлебах в большом городе — и так я провел ту зиму.

ГЛАВА III.

Питер плывет в Гибралтар с капитаном Бейнбриджем — его характер — ужасный шторм — Генри падает с реи и погибает — похороны в море — английская леди молится — Гибралтар и высадка солдат — фрегат и четыре торговых судна — Наполеон — Веллингтон и лорд Нельсон — работорговое судно — его груз — пятьсот рабов — кровавый след длиной в пятнадцать сотен миль — акулы жрут их — Амстердам — зима там — капитан Б. зимует в Бристоле — голландцы — визит на старое поле боя — рассказы о Наполеоне — Питер падает за борт и тонет, почти — возвращаются в Нью-Йорк четвертого июля — Питер дает в долг пятьсот долларов и теряет их — плывет на Вест-Индию с капитаном Томпсоном — возвращается в Нью-Йорк и зимует у леди Райландер — плывет с капитаном Уильямсом в Гибралтар — флот из тридцати семи парусников — плавание вверх по Средиземному морю — гора Этна — плывет в Ливерпуль — лорд Веллингтон и его войска — война между Великобританией и Соединенными Штатами — плывет в Нью-Йорк и больше в море не выходит — его собственные признания в своем характере — ужасно испорчен — поет матросскую песню и закругляет свою байку.

Питер. „Следующей весной, в начале мая, я увидел капитана Бейнбриджа на Бэттери, и он окликает меня и говорит: „Не хочешь ли местечко на летнее плавание?“ Я говорю: „Да уж, сэр“, и тогда мы торгуемся о жалованье; и мне полагалось двадцать пять долларов в месяц, и он велел мне явиться в таможню поутру; и я явился, равно как и кое-кто еще из тех, кого он видел, и все мы нанялись, и он выдал мне жалование стюарда да двадцать пять долларов в месяц. Ну и поднимаемся мы на борт его прекрасного нового корабля, только что построенного в Нью-Бедфорде, и это был один из лучших кораблей, что я видывал; и отплыть он должен был через неделю, в понедельник, и все мы сговорились быть на борту к десяти часам; и к десяти часам все мы были там до единого человека, и мы получили наши приказания, и они были донельзя строгими, ибо он был строжайшим капитаном, под началом коих мне доводилось плавать, но при этом славный малый — надежный, добросердечный и свой парень.

«Все мы столпились на палубе, а пассажиров видимо-невидимо, и мы распрощались со своими женами и зазнобами, и в двенадцать часов дня снялись с якоря и пошли на Гибралтар. Лоцман вывел нас в море — это был небольшой пароход, ведь всего за два-или-три года до того Фултон изобрел свой пароход на Гудзоне. Ну, он оставил нас около трех часов и сказал нам всем „прощайте“; и поднялся приятный вечерний ветерок, и мы распустили все паруса и рассекали волны как миленькие. И вот около полуночи я поднимаюсь на палубу, и гляжу, и гляжу на берег, но берег моей страны был скрыт, ибо мы продвинулись столь резво, что он исчез. Мы прекрасно проводили время, пока не проплыли восемь дней; а на следующий день ветер усилился, и луна сияла и играла на воде, так что та казалась серебряной; и такого вечера я отродясь не видывал на море.

«Ну а на следующий день, в час пополудни, темная жуткая туча взметнулась с северо-востока, и дело дошло до того, что молния заиграла по краю тучи довольно живо, прежде чем та заслонила солнце. Гром загремел словно огромные колесницы по великой каменной мостовой. Капитан приказывает всем по местам и принимается брать рифы и все крепить, и закрывать люки, и готовиться к шторму. Наконец туча заволокла весь лик небес, и капитан говорит: „Внимание всем! А ну, братья-моряки, будьте смелы, у нас новый корабль, и его такелаж немного ослабнет, и мы не знаем, как он послушается руля; но держитесь своих мест, и с Божьей помощью мы переждем шторм“.

«Ну, шторм усиливался, и мы продолжали брать рифы; ведь, видите ли, я бывал почти таким же матросом, как любой из них, а во время шторма стряпать было особо нечего, пока он не утихнет. И я оставил камбуз и находился в такелаже и повсюду на сапожках, пока буря не улеглась. Пока мы брали двойной риф на гроте бизань-мачты, там был мальчик по имени Генри Томсон, капитанский юнга, который полез наверх со старым матросом, чтобы научиться плести риф-сезни, и по несчастливой случайности один из подртропов оборвался, и бедняга полетел вниз и ударился о леер квартердека, оставив там часть своих мозгов, а тело его улетело за борт; а мы шли так быстро, что не могли развернуться и подобрать его, и нам пришлось оставить беднягу искать товарищей в пучинах морских. О! он был благородным мальчиком, и я так чувствовал себя после этого, что вечно вспоминал этот куплет из старой матросской песни.