«Знаменитые самозванцы: от Перкина Уорбека до Артура Ортона»

Однако люди стали забывать о существовании часовщика из Кроссена, как вдруг осенним вечером 1831 года некий путешественник вошел в одну из самых посещаемых гостиниц Берна в Швейцарии. При гостинице имелась гостиная, где самые жизнерадостные местные нотабли привыкли проводить вечера, болтая о дневных происшествиях и коротая часок-другой за спокойной игрой в домино. Незнакомец был приятным на вид мужчиной лет сорока — сорока пяти и предпочитал хорошую компанию знакомой гостиной скуке собственных апартаментов или чопорному обществу публичного салона. Он назвал себя Нюиндорфом и благодаря своей обходительности вскоре стал всеобщим любимцем, так что один из главных завсегдатаев этого места пригласил его к себе домой и познакомил со своей семьей. В частной жизни он блистал еще ярче, чем в разношерстной компании отеля. В его внешности было нечто исполненное достоинства, что, казалось, выдавало в нем особу куда более значительную, чем он заявлял поначалу, и его хозяин не слишком удивился, когда две недели спустя тот доверил ему секрет: Нюиндорф — лишь вымышленное имя, а на самом деле он — герцог Нормандский, лишенный наследства законный претендент на французский трон. Вся семья пришла в крайнее волнение от присутствия столь выдающегося гостя в их доме. У них не было сомнений в правдивости его истории, и одна из дочерей хозяина стала убеждать его предпринять быстрые и решительные меры для возвращения своей короны. Насколько хватало ее слабых сил, они были целиком преданы в его распоряжение. Мышь порой помогала льву; и эта восторженная девушка питала надежду, что сможет оказать некоторую помощь в возвращении Франции ее законного короля. Она стала переписчицей и секретарем Нюиндорфа, составила по его словам и документам изложение дела, представила его адвокатам, и те вынесли благоприятное решение, посоветовав претенденту незамедлительно отправиться в Париж и энергично добиваться справедливости. Он отправился.

Майским утром 1833 года сторож великого парижского кладбища Пер-Лашез обнаружил запыленного путешественника, спавшего среди могил, и, растолкав его, потребовал назвать свое имя и причину, по которой тот выбрал столь странное место для отдыха. Он ответил, что его зовут Нюиндорф; но поскольку он говорил только по-немецки, любопытство стража порядка было удовлетворено не до конца. Вскоре этот же человек встретил джентльмена, говорившего по-немецки, который сжалился над его кажущейся немощью и незнанием веселой столицы и, услышав, что он прибыл накануне пешком и остался совершенно без средств к существованию, посоветовал ему обратиться к старой графиче де Ришмон как к особе, которая славилась своим неизменным гостеприимством к иностранцам и в прошлом была одной из сиделок умершего в Темпле дофина. Незнакомец осыпал его благодарностями, пробормотал, что дофин еще не умер, и отправился на улицу Рише, где жила графиня.

Он легко добился аудиенции у дамы и объявил себя герцогом Нормандским. Графиня поступила по всем канонам и тут же упала в обморок, но не раньше, чем успела впопыхах воскликнуть, что он — вылитый портрет своей матери Марии-Антуанетты. Когда первое радостное узнавание завершилось и все участники успокоились настолько, чтобы перейти к практическим делам, графиня извлекла многочисленные реликвии, оставшиеся у нее со счастливых времен, когда Людовик XVI царствовал в Версале. Герцог узнал их все, вплоть до детских вещичек, которые он носил во младенчестве. Она упомянула шрамы, имевшиеся на теле юного принца, и ее гость заверил ее, что у него есть точно такие же отметины, которые он может показать наедине. Графиня пришла в дикий восторг, велела устроить его в лучшей спальне особняка, послала за портным, чтобы тот одел его подобающим его рангу образом, и пригласила друзей-роялистов прийти и засвидетельствовать почтение своему обретенному королю. Они явились толпой, и самозванец рассказывал всем и каждому историю своего побега из Бастилии. Впрочем, они были склонны к доверчивости, и большинство, легко поддавшись всеобщему энтузиазму, объявило о своей вере в его искренность и пообещало помощь в возвращении его достояния. Лишь немногие сомневались, а один прохладный сторонник Бурбонов заметил: «Вы были чрезвычайно смышленым ребенком и говорили по-французски как ангел. Как же случилось, что вы так основательно забыли этот язык?» Герцог ответил, что тридцать семь лет разлуки — поистине достаточное объяснение его незнания; но некоторые остались при ином мнении и удалились, своим уходом несколько охладив общий энтузиазм.

Но существовал надежный и верный способ установить истину. Герцога в спешном порядке отвезли на очную ставку с прорицателем Мартином, жившим тогда в ореоле святости в Сент-Арну, близ Дурдена. Тот фанатик едва завидел незнакомого человека, как приветствовал его как короля и объявил своим восхищенным слушателям, что он — точная копия потерянного принца, явленного ему в видении. Вопрос об идентичности был сочтен решенным, вся компания отправилась в церковь возблагодарить Бога за открывшееся откровение, и в деревне зазвонили колокола в честь столь счастливого события. Знатные дамы из окружения самозванца оказали влияние на священников, те — на крестьян, а Мартин, ясновидец и шарлатан, возымел мощное влияние на всех. Понадобились деньги, и пожертвования потекли рекой, пока так называемый герцог Нормандский не обнаружил, что его казна наполняется со скоростью пятьдесят тысяч фунтов стерлингов в год.

Внезапно разбогатев, он завел в Париже великолепное хозяйство. Его лошади и экипажи были одними из самых роскошных на Елисейских Полях, его пиршества не уступали пирам Лукулла, его имя у всех было на слуху, и люди недоумевали, почему правительство бездействует. Одни говорили, что власти боятся тронуть священную особу человека, которого они знают как короля; другие утверждали, что им просто не хочется связываться с очевидным самозванцем, чей герб венчала сломанная корона; однако его сторонники настаивали, что молчание опаснее открытой вражды, и что коварный Луи-Филипп отдал приказ убить его соперника. Они заявляли, что это вовсе не предположение: поздно ноябрьским вечером, когда герцог возвращался в свои покои в Сен-Жерменском предместье через площадь Карусель, подлый наемник бросился на него и ударил кинжалом. К счастью для славной жертвы, на нем был медальон с изображением его святой матери Марии-Антуанетты, и металлический диск принял на себя острие оружия и всю силу удара; тем не менее ему была нанесена легкая рана, и герцог добрался до дома раненым и кровоточащим. Он был слишком растерян, чтобы заявить о случиться в какой-либо из попадавшихся по пути караульных постов, но в собственном особняке продемонстрировал вмятину от трусливого клинка и разрез на теле. Это было позорно, кричали его приверженцы; это было смехотворно, заявляли противники, не забывая добавить, что если удар и был, то нанесен он им самим.

Но если эта клевета преследовала цель подорвать веру сторонников Нюиндорфа, она потерпела неудачу. Их рьвностное усердие запылало с новой силой; пожертвования в его казну потекли еще щедрее, чем прежде; и у них зародилась мысль утешить его несчастья, подыскав ему жену. К несчастью, оставались давно забытая дочь капрала и ее потомство, которые были живы и здоровы, хотя и несколько обеднели в Кроссене. Об их существовании пришлось заявить, и поскольку было неприлично дольше разлучать их с их прославленным господином и повелителем, их вызвали к себе, а для юных принцев и принцесс наняли гувернантку. Настал черед льва помогать мыши. Избранной на эту должность дамой оказалась та самая бернская энтузиастка — девица, служившая писцом бродячему наследнику и дочь джентльмена, который первым разгадал тонкую маскировку знаменитого незнакомца в уютной гостиной постоялого двора.

Новая гувернантка стала настоящим приобретением для дома и посвятила себя больше политике, чем обучению. Герцог вновь возобновил свою привычку писать письма, и на герцогиню Ангулемскую и герцогиню де Берри градом посыпались послания — как просительные, так и угрожающие. Впрочем, к первой самозванец обычно писал как к любимой сестре, чья холодность и нежелание принять его причиняли ему острейшую боль. Он предлагал убедить ее в своей личности неопровержимыми доказательствами и напоминал об одном обстоятельстве, которое должно было рассеять ее последние сомнения в его правдивости. Он напомнил ей, что когда королевская семья была вместе заточена в Темпле, его тетя, принцесса Елизавета, и его мать Мария-Антуанетта написали несколько строк на бумаге, каковой бумагой впоследствии поделились пополам: одну половину отдали «Madame Royale», а другую — дофину. «Когда мы встретимся, — заявлял претендент, — я предъявлю ту половину, которая соответствует вашей. Она никогда не покидала меня с момента нашей роковой разлуки». Даже этот призыв не растрогал герцогиню, и не растрогал лишь потому, что она никогда не слышала о существовании какого-либо подобного разделенного документа.

Но притязания даже истинных претендентов имеют свойство надоедать публике, и интерес к ним угасает, если его время от времени не раздувать до пламени. Герцог Нормандский обнаружил это и придумал новое средство привлечь к себе внимание. Хотя он вместе со своими последователями ездил возносить благодарственные молитвы Богу к святыне в Сент-Арну, он не был католиком, однако осознал заблуждения своего прошлого и пожелал принять ортодоксальную веру. Соответственно, его открыто приняли как ученика и прозелита в церкви Сен-Рош. За его обращением последовало обращение его жены и детей; но это стоило ему очень хорошего друга. Была надежда, что гувернантка согласится сменить веру вместе с остальными. Но эта швейцарская девушка была благочестивой и совестливой протестанткой, и такое массовое обращение пробудило в ней подозрения насчет дела, которому она служила; она взглянула на притязания герцога куда более здраво, чем когда-либо прежде, и в результате своих изысканий сложила с себя полномочия и вернулась к отцу, убежденная, что по неведению пособничала самозванству.

Но если он потерял весьма расторопную помощницу, то приобрел множество сторонников, которые до этого воздерживались от признания его лишь из опасения, как бы трон не ускользнул от католической партии. Эти новые приверженцы пришли засвидетельствовать ему почтение с дарами, и их вступление в его ряды и взносы в его кошелек подтолкнули герцога к еще более показному великолепию. Его двор разросся до угрожающих размеров, и наконец из префектуры полиции пришло предупреждение: если он не умерит свои амбиции и не станет вести себя осмотрительнее, ему придется побеседовать с судьями Суда присяжных. Этой угрозы оказалось вполне достаточно. Нюиндорф удалился в тихое жилье на улице Гийома и стал принимать посетителей более скрытно. Более того, от открытых кривотолков он перешел к закулисным интригам, и поведение его было столь таинственным, что хозяин квартиры попросил его поискать другое место. Он нашел еще более уединенное убежище и еще более подозрительных товарищей, пока полиция не заподозрила подготовку заговора и не пожаловала к нему с обыском. Они изъяли его бумаги и изучили их, но обошлись с ним без излишней суровости. Они выкупили три места в дилижансе, курсировавшем в 1838 году между Парижем и Кале. Герцог занял одно из этих мест, а два агента полиции — остальные, и когда они прибыли в этот знаменитый небольшой порт, его конвоиры посадили его на английский пароход и проводили взглядом то, как он мчится к Дувру вместе с узником Темпля в качестве подарка английской нации.

Герцог обосновался на Камбервелл-Грин и в первую очередь написал герцогине Ангулемской, испрашивая ее благосклонности к ее несчастному брату, с которым правительство Луи-Филиппа обошлось столь гнусно и изгнало из страны, которой он должен был править. В Англии он посвятил себя производству фейерверков и разрывных снарядов; и хотя он заслужил похвалу властей в Вулидже за свои искусно придуманные обюзы, он вызвал гнев жителей Камбервелла, которые не могли спать из-за непрекращающихся взрывов ударных снарядов на его территории. Они подали на него в суд как на создателя помех, и он перенес свое предприятие в Челси. Там его преследовали агенты — или мнимые агенты — французского короля. Была предпринята попытка застрелить его, и он воспользовался этим как предлогом, чтобы покинуть страну, где его жизнь была небезопасной, удалившись в Делфт в Голландии, где он и скончался в весьма бедном положении 10 августа 1844 года.

ОГАСТЕС МЕВЕС — SOI-DISANT ЛЮДОВИК XVII ФРАНЦУЗСКИЙ.

Блумсбери удостоился той же чести, что и Камбервелл с Челси, став пристанищем для мнимого дофина Франции — дофина, чьи притязания не увядают, несмотря на его уход в могилу, но вновь и вновь упорно предъявляются публике его сыновьями. История, которую он рассказывал и которую они продолжают рассказывать, представляет собой странную окрошку из предшествовавших ей выдумок — своего рода литературное лоскутное одеяние без плана и узора, служащее хрупким прикрытием либо для самовлюбленности, либо для самозванства.

В данном случае суть байки такова: примерно в сентябре 1793 года Томас Пейн, состоявший тогда членом Национального конвента, написал в Англию миссис Карпентер с требованием доставить в Париж глухонемого мальчика для определенной цели. Глухонемых мальчиков не так-то просто раздобыть, а дамы, когда им доверяют тайные миссии, обладают неискорежимой привычкой делиться ими с близкими друзьями. Миссис Карпентер была знакома с миссис Мевес, учительницей музыки, и поспешила сообщить ей о странных указаниях, полученных из Франции; они вдвоем принялись искать ребенка, отвечающего требованиям Пейна. Потерпев неудачу, миссис Мевес в досаде поведала о ней своему мужу. У этого достойного джентльмена, жившего в ту пору на Блумсбери-сквер, в доме обитал сын, считавшийся внебрачным. Юноша родился в 1785 году, был примерно нужного возраста, отличался слабым здоровьем и служил обузой для отца, и не было никаких видимых причин, почему бы ему не занять то сомнительное место, предназначавшееся для глухонемого мальчика, по крайней мере до тех пор, пока не найдется немой ему на замену. Руководствуясь этими соображениями, мистер Мевес отправился во Францию и, как утверждают носящие ныне его фамилию люди, сумел добиться аудиенции у Марии-Антуанетты в ее каземате в Консьержери, где дал прославленной страдалице клятву хранить тайну о ее сыне, которую соблюдал до последних дней своей жизни. А чтобы не оставалось сомнений в этой встрече, добавляется, что многие роялисты — как до, так и после — проникали во мрак ее тюремной камеры, и всем им, за исключением одного, удавалось избегать разоблачения.

Во время встречи было условлено, что он внедрит принесенного им юношу в Темпль и поручит попечению сапожника Симона до тех пор, пока не представится удобная возможность вызволить Людовика XVII. Договоренность не успели заключить, как ее воплотили в жизнь. Мадам Симон, посвященная в заговор, подыскала «удобную возможность». Дофина вынесли в удобной прачечной корзине — быть может, в той самой, что вмещала Нюиндорфа, — а вместо него оставили несчастного бастарда мистера Мевеса. По прибытии в отель, где останавливался мистер Мевес, спасенного принца прилично одели и, усадив в экипаж по воле нового опекуна, препроводили в сопровождении маркиза де Бонневаля до самой норманнской границы. Не сообщается, испытывал ли мистер Мевес во время долгого путешествия уколы совести за свое бессердечное поведение по отношению к безобидному и слабому ребенку, оставленному им в лапах Симона; во всяком случае, он представлен благополучно добравшимся до Англии со своим новым подопечным. Освобожденный король обосновался на Блумсбери-сквер и был усыновлен мистером Мевесом, у которого были веские причины придерживаться законов усыновления, а не родительских чувств. В ту пору ему было всего восемь лет и семь месяцев.

Но миссис Мевес была не столь всецело удовлетворена исходом миссии мужа, как это проявилось у самого проницательного джентльмена; узнав же, что мальчик, выдаваемый за ее сына, томится в башне Темпль, она помчалась к своей подруге миссис Карпентер, чтобы поведать ей скорбную повесть и разработать меры по его освобождению. Были возобновлены поиски глухонемого мальчика, и таковой нашлся — «сын бедной женщины», — и в январе 1794 года миссис Мевес раздобыла паспорта, после чего вместе с этим мальчиком и немецким джентльменом отправилась в Голландию к аббату Морле. Из Голландии аббат, мальчик и миссис Мевес направились в Париж, «и глухонемой мальчик был передан в определенные руки для осуществления освобождения ее сына в наиболее подходящий момент, хотя точная дата, когда это было исполнено, остается неустановленной».

Тем не менее, более чем намекается, что истощенным ребенком, виденным Ласне и Гомином и отличавшимся столь неестественной немногословностью, был именно глухонемой мальчик; предпринимаются и безумные попытки доказать либо то, что он вовсе не говорил, либо то, что если находившийся под их опекой узник и разговаривал, то это, должно быть, был четвертый ребенок, подставленный вместо немого. Вся эта сказка непонятна и бессвязна; утверждения делаются направо и налево от начала и до конца без единой йоты доказательств. Если верить сыновьям самозванца, дофин воспитывался мистером Мевесом как музыкант и ничего не ведал о своем происхождении вплоть до 1818 года, когда миссис Мевес открыла его ему. В 1830 и 1831 годах он направлял письма (оставшиеся без ответа) герцогине Ангулемской, излагая обстоятельства своего вывоза в Англию, но допуская вопиющую ошибку в дате, которую его сыновья тщетно пытаются скрыть или объяснить. Они утверждают также, что весьма значительная часть французской знати нисколько не сомневалась в признании королевского происхождения их отца. Так, граф Фонтен де Моро выразил уверенность, что перед ним недостающий дофин, после того как с исключительным интересом изучил пятна крови на его груди, напоминавшие «небесное созвездие». Граф де Жоффруа не только позвонил и записал его адрес — Олсоп-террас, 21, Нью-Роуд, — но и выразил мнение, что британское правительство прекрасно осведомлено о том, что «на Бат-плейс, 8, живет истинный Людовик XVII». «Но, сударь, — продолжал граф, — опасность заключается в вашем признании, поскольку в силу энергии вашего характера вы можете взбудоражить всю Европу, ведь вы не только король Франции по праву рождения, но и наследник Марии Терезии, императрицы Германии». Его сыновья добавляют, что «Луи Наполеон» знает — и знает уже много лет, — что особа по имени "Огастес Мевес" была истинным Людовиком XVII». В то время, когда писались эти строки, император французов был жив в этой стране, и обозреватель газеты «Таймс» вполне резонно заметил: «Если прославленный изгнанник из Чизлхерста действительно осведомлен о столь примечательном факте, он, без сомнения, скоро объявит об этом вместе с причинами своей осведомленности. Претенденты на французский трон больше не могут задеть его; а триумфальное доказательство наследственных прав Огастеса Мевеса на престол Людовика XVI не только спутало бы карты фросдорфским советникам, но и превратило бы величайшего легитимиста Европы почти в узурпатора, если, как говорил граф де Жоффруа, Огастес Мевес должен неизбежно являться не только старшим сыном святого Людовика, но в придачу и старшим сыном Рудольфа Габсбургского».

Наполеон ушел из жизни, не подав знака; однако сыновья Огастеса Мевеса (сам он скончался в 1859 году) не выказывают ни малейшего желания преуменьшать его притязания. Старший из них, именующий себя Огюстом де Бурбоном и на которого, как предполагается, пал королевский жребий, вовсе не чужд политическим переменам времени и вновь и вновь старается навязывать публике свои притязания на французский трон. В письме от 17 июня 1871 года он заявляет: «В последнее время появилось несколько статей относительно шансов графа де Шамбора прийти к власти в силу своего права рождения как старшего представителя легитимной монархии. Это предположение признается многими; тем не менее, это очевидная галлюцинация, ибо представитель законной наследственной монархии по прямой линии прямо воплощен в старшем сыне Людовика XVII. Периодически граф де Шамбор выпускает манифест, основывая свое право на таковой поступок тем, что представляет в силу права преемственности главу Дома Бурбонов. Всякий раз, как таковое появляется, долг требует от меня протестовать против его притязаний. Каким же облегчением стало бы для меня, если бы граф де Шамбор или какой-либо историк привели разумный довод, а вернее — документы, в подтверждение предположения о том, что сын Людовика XVI и Марии-Антуанетты скончался в башне Темпль в июне 1795 года. Те, кто верит в это при нынешних доказательствах, доступных широкой публике, пребывают в галлюцинации. Если же граф де Шамбор или объединенная партия станут обосновывать право на приход к власти на принципе наследования по закону легитимного преемства, я, сын Людовика XVII, потребуею от Франции выслушать меня и именем Франции протестую ныне против любых политических комбинаций, преследующих цель признать графа де Шамбора законным наследником французского трона… Я обязан своим происхождением французской революции 1789 года, ибо если бы Людовик XVII не был освобожден из своего заточения в Темпле, меня бы не существовало. Будучи же порождением французской революции, вполне разумно полагать, что восстановление наследника Людовика XVII в качестве конституционного короля было бы одинаково приемлемо как для революционеров, так и для монархистов, положив тем самым конец состоянию попеременного насилия и репрессий, которое со времен революции 1789 года характеризует несчастную Францию».

РИШМОН — SOI-DISANT ЛЮДОВИК XVII ФРАНЦУЗСКИЙ.

30 октября 1834 года загадочная персона предстала перед судом присяжных департамента Сена по обвинению в заговоре с целью свержения правительства Луи-Филиппа и в присвоении титулов, ей не принадлежавших, с целью совершения мошенничества. Этот индивид, описываемый как невысокий мужчина с аристократической внешностью, был еще одним из множества самозванцев, периодически примерявших на себя роль Людовика XVII, и его история была столь очевидно лживой, что вряд ли стоила бы упоминания, если бы не постигшая его участь. Несколько лет он рыскал по всей Франции под различными личинами и под множеством имен, обирая доверчивую публику; из мнимого барона он внезапно превратился в дофина Темпля и предъявил права на престол. Подобно прочим самозванцам, он извлекал из своего звания выгоду, обнаружив исключительно податливую жертву в лице маркизы де Гриньи, дамы восьмидесяти двух лет, которая не только отдала ему все свои наличные деньги, но и уступила бы ему свои поместья, если бы не вмешательство закона. Настолько успешно он обирал публику, что мог позволить себе содержать собственную типографию и выплачивать крупные суммы для разжигания смуты в различных частях страны; и был столь полон надежд, что приобрел украшенную перьями шляпу, шпагу и великолепный мундир, чтобы в день своего восстановления предстать перед подданными в подобающем наряде.

Корзина для белья прачки также была задействована ради его блага: укрывшись в ней, он лежал, пока преданные друзья вывозили его из Темпля и от мерзавца Симона, все еще бывшего у власти. Подобно Мевесу, он утверждал, что мадам Симон содействовала заговору, и в ходе процесса вызвал в качестве свидетеля некоего господина Ремуза, который заявил, что во время пребывания в больнице Пармы женщина по имени Семас горько жаловалась на подвергавшееся ей обращение и громко заявляла: если бы ее дети знали об этом, они бы живо пришли ей на помощь. Ремуз тогда поинтересовался, есть ли у нее дети, на что она ответила: «Мои дети, сударь, — это дети Франции! Я была их gouvernante!». В намеке не было сомнений, и ее изумленный слушатель возразил: «Но ведь дофин мертв». «Отнюдь, — последовал ответ, — он жив; и, если не ошибаюсь, был вывезен из Темпля в корзине для белья». «Тогда, — добавил свидетель, — я спросил эту женщину, кто она, и она ответила, что является женой человека по имени Симон, бывшего тюремщика-смотрителя. Тут я и понял ее утверждение: „Я была их gouvernante!“».

Это экстраординарное свидетельство ничем не подкреплялось, и в действительности у подсудимого не было защиты. Но если ему недоставало доказательств его утверждений, в дерзости он не испытывал недостатка. Сначала он отказывался отвечать на вопросы судьи и позволял этому должностному лицу обнажать его прошлое без каких-либо попыток опровергнуть его слова; но когда против него вывели свидетелей, он нарушил молчание и под конец стал неудержимо разговорчив. Власти отследили его жизненный путь с некоторой тщательностью и показали, что его настоящее имя — д'Эбер, и что он всегда использовал это имя в официальных документах вроде сделок по передаче ему имущества, будучи достаточно сообразительным, чтобы понимать: передача прав окажется недействительной, если оформлена на вымышленное имя. В своих прокламациях он, однако, неизменно представал как «Шарль де Бурбон, герцог Нормандский». В частной жизни его излюбленным титулом был барон Ришмон, хотя порой он снисходительно позволял величать себя полковником Гюставом; а когда того требовала крайняя необходимость, он пользовался вульгарным прозвищем Бернар.

Агенты полиции выслеживали его под всеми этими личинами с величайшей легкостью благодаря оставленной им самим зацепке. Будучи человеком системным, он имел привычку вести записную книжку или дневник, в который шифром записывал все свои похождения. Этот интересный том попал в руки сыщиков, которые быстро подобрали к нему ключ, позволив тем самым судье Суда присяжных предъявить фальшивому дофину весьма яркий портрет его собственной работы. Среди прочих событий, зафиксированных в этом дневнике, значился визит претендента к некой мадам де Малабр в Кане; особо отмечалось, что он разрешил этой даме воздвигнуть в ее саду памятник самому себе и посвятить его герцогу Нормандскому; и — что было куда более серьезным делом — то, что он посетил Лион с прямой целью поднять там восстание. В некоторых своих письмах он также упоминал это попытку мятежа в великом городе, стоящем на двух реках, и утверждал, что развязка близка, а его триумф неизбежен. «Я в Лионе, — добавлял он, — где повидал представителей шестидесяти пяти департаментов. Мы двинемся на Париж, и у меня в столице сил вдесятеро больше, чем нужно, чтобы скинуть негодяя!»

Перечислять все представленные против заключенного улики было бы весьма утомительно и хуже чем бесполезно, однако один свидетель заслуживает упоминания. Это был старик семидесяти шести лет, сильно оглохший и почти потерявший голос. То был Ласне, верный страж Темпля. Он сказал:

«Два человека пришли ко мне в дом и спросили, действительно ли умер дофин и не был ли он вывезен из Темпля; и я ответил им, что бедный ребенок скончался у меня на руках и что хоть пройди тысяча лет, его величество Людовик XVII никогда не появится вновь».

Затем допрос продолжился:

«Долго ли он болел?»

«Он болел в течение девяти месяцев после установления коммуны. Доктор Дессо прописал несколько капель микстуры, которую тот должен был принимать каждое утро, и три раза подряд ребенок выплевывал лекарство, спрашивая, не вредно ли оно. Чтобы успокоить его, доктор Дессо взял чашку и выпил при нем немного снаряжения, после чего тот произнес: „Очень хорошо. Вы сказали, что я должен выпить эту жидкость, и я выпью ее“; и он проглотил ее. Доктор Дессо навещал его в течение восьми дней и каждое утро пил немного лекарства, чтобы успокоить ребенка. Когда Дессо внезапно скончался от апоплексического удара, господин Пеллетан занял его место и продолжил то же лечение. Спустя три месяца бедный ребенок скончался, покоясь на моей левой руке».

«Легко ли было подойти к ребенку?»

«Нет, сударь; требовалось пройти через дворы Темпля. Проситель затем стучал в калитку. Я откликался на стук; и если узнавал человека, то отпирал калитку. Затем посетителя провожали на третий этаж, где находился принц».

«Проявлял ли он много усердия?»

«Да, сударь, он был весьма смышленым. Каждый день я гулял с ним на крыше башни, поддерживая под руку. У него была опухоль на колене, которая доставляла ему много боли».

«Но говорят, будто вместо него подставили другого ребенка, а настоящего дофина вывезли тайком из башни?»

«Это ложная мысль. В былые дни я служил капитаном французской гвардии и в этом качестве часто видел юного дофина. Я сопровождал его в саду Тюильри [Фейянов] и убежден, что находившийся под моей опекой ребенок был тем же самым. Я был приговорен к смерти; но события 9 термидора спасли мне жизнь. Я был осужден по наущению Сен-Жюста, который приказал арестовать меня восемью жандармами. Я торжественно заявляю, что ребенок, умерший у меня на руках, в действительности был Людовиком XVII».

"Что он несомненно был тем же ребенком?"

"Несомненно тем же ребенком, с теми же чертами лица и тем же телосложением".

Не один самозванец спотыкался, оступался и падал из-за этого заявления.

Но несмотря на показания Ласне, на второй день судебного процесса среди публики распространили печатный листок, представляющий собой по-своему курьез. Этот документ, адресованный присяжным и подписанный "Шарль-Луи, герцог Нормандский", представлял собой нечто вроде протеста в пользу Людовика XVII, который утверждал, что не имеет ничего общего с фальшивым бароном Ришмоном. В нем заявлялось, что "тайный двигатель марионетки Ришмона не мог не знать, что истинный сын несчастного Людовика XVI был снабжен необходимыми доказательствами своего происхождения и что он способен неоспоримыми свидетельствами доказать свою тождественность с дофином из Тампля. Было прекрасно известно, что каждый раз, когда королевский сирота пытался заявить о себе своей семье, немедленно выставлялся поддельный Людовик XVII — самозванец, подобный тому, судить которого предстояло присяжным, — и благодаря этому маневру общественное мнение менялось, а голос истинного сына Людовика XVI заглушался". На открытии судебного заседания появился адвокат от имени этого второго претендента, но после краткого обсуждения ему отказали в выслушивании.

Что касается Ришмона, вся его дерзость не смогла спасти его; с самого начала улики свидетельствовали против него самым решительным образом; не составляло труда проследить его бесславный жизненный путь, общественный обвинитель был беспощаден в своих обличительных речах и в требовании вынести суровый приговор этому новому возмутителю спокойствия в государстве, и собственное красноречие Ришмона не принесло ему никакой пользы. Тем не менее подсудимый держался смело и, обращаясь к присяжным, сказал: — "Общественный обвинитель заявил вам, что я не могу быть сыном Людовика XVI. Сказал ли он вам, кто я? Его об этом прямо спрашивали, и он хранил молчание. Господа, вы оцените это молчание, а также оцените причины, которые мешают нам предъявить наши титулы. Сейчас не место и не время для этого. Компетентным трибуналам предстоит вынести свое решение по этому вопросу. Он говорит вам также, что повсюду производились расследования; но он не сообщил вам о результатах этих расследований. Он не может этого сделать!... Я повторяю вам, что если я и заблуждаюсь, то заблуждаюсь абсолютно искренне. Это продолжается уже пятьдесят лет, и я боюсь, что унесу это заблуждение с собой в могилу".

Присяжные остались совершенно равнодушны к его призыву и признали его виновным в заговоре с целью свержения королевского правительства, в подстрекательстве народа к гражданской войне, в попытке изменить порядок престолонаследия, а также вдобавок в трех мелких правонарушениях. Генеральный адвокат настаивал на самом суровом наказании, какое допускал закон, и судья приговорил "Анри-Эбера-Этельбера-Луи-Гектора", именующего себя бароном де Ришмоном, к двенадцати годам тюремного заключения.

Ришмон выслушал приговор не дрогнув, и когда стражники собирались увести его, тихо сказал тем, кто находился рядом: — "Человек, который не умеет страдать, недостоин преследований!"

ПРЕПОДОБНЫЙ ЭЛЕАЗАР УИЛЬЯМС — СОИ-ДИЗАН ЛЮДОВИК XVII ФРАНЦУЗСКИЙ.

В Америке также появился свой фальшивый дофин в лице индейского миссионера, притязания которого неоднократно представлялись публике как в журнальных статьях, так и в виде книг. Его приключения, зафиксированные его биографами, столь же необычны, как и приключения его соперников в борьбе за королевские почести. Нам рассказывают, что в 1795 году во французская семья, называвшая себя де Жарден или де Журдан, прибыла в Олбани прямо из Франции. В то время французские беженцы наводняли Америку; и в притоке чужеземцев эта группа могла бы остаться незамеченной, но особые обстоятельства привлекли к ней внимание. Семья состояла из дамы, джентльмена и двоих детей; и хотя первые двое носили одну и ту же фамилию, они не казались мужем и женой. Мадам де Журдан одевалась дорого и элегантно, в то время как месье де Журдан был одет очень просто и походил скорее на слугу дамы, чем на ее мужа. Большой тайной окружали их детей, которых тщательно прятали от глаз публики. Старшей была девочка, звали ее Луиза; в то время как младшего, мальчика девяти или десяти лет, неизменно называли месье Луи. Его очень редко видели даже те немногие дамы и дети, которых допустили до некоего подобия полудружеских отношений с пришельцами, и когда он все же появлялся, то казался угрюмым и не обращал внимания на присутствующих или на разговор. Мадам де Жарден, у которой хранилось множество реликвий Людовика XVI и Марии-Антуанетты, не делала тайны из того, что была фрейлиной королевы и разлучилась с ней на террасе Тюильри перед ее заключением в Тампль. Она еще не оправилась от ужасных событий революции и имела театральную привычку облегчать свои натянутые до предела нервы тем, что бросалась к клавикордам, яростно играла "Марсельезу", а затем заливалась слезами. Те, кто имел свободный доступ в семью де Журданов, без труда находили сходство между детьми и портретами членов королевской семьи Франции; но деликатность запрещала расспросы, и даже самые уверенные могли лишь предполагать, что эта удалившаяся от дел фрейлина бежала из родной страны, заботясь о детях из Тампля. Пробыв некоторое время в Олбани без какой-либо видимой цели, де Жардены распродали большую часть своего имущества и исчезли столь же загадочно, как и появились.

Позднее в том же году (1795 г.) двое французов, один из которых имел вид католического священника, прибыли в индейское поселение Тикондерога близ озера Джордж, приведя с собой болезненного мальчика в состоянии умственной отсталости, которого они оставили у индейцев. Говорят, что ребенок был усыновлен ирокезским вождем по имени Томас Уильямс, он же Техоракванекен, жена которого звали Конватевентеты, и хотя не представлено никаких доказательств того, что он был мальчиком, которого мадам де Жарден называла месье Луи, и тем более того, что он был дофином Франции, те, кто поддерживает его притязания, утверждают, что всякий, кто примет во внимание совпадения обстоятельств, времени и места, возраста, психического состояния и физического сходства, должен признать — помимо всяких иных свидетельств, — что весьма вероятно, будто он был одновременно и фальшивым де Жарденом, и настоящим дофином.

Томас Уильямс, ирокезский вождь, в жилах которого текла некоторая доля английской крови, жил в небольшом бревенчатом доме на берегу озера Джордж. Его незамысловатое жилище имело площадь около двадцати квадратных футов, пожалуй, чуть больше, с крышей из коры, в центре которой было оставлено отверстие для выхода дыма от костра, полылавшего на полу прямо посреди просторной комнаты. Вокруг этого костра располагались постели семьи, состоявшие из еловых ветвей, покрытых шкурами животных, добытых на охоте. Пища семьи была столь же простой, как и их жилище. С перекладин над костром свисал огромный котел, в котором скво супа варила из толченой кукурузы с добавлением дичи. Соль и спиртное они покупали в Форт-Эдварде; ручей снабжал их рыбой, а леса и горы — дичью. Таково было раннее воспитание короля-миссионера.

Мальчик был известен как Лазар или Элеазар Уильямс; его предполагаемый отец, вождь, неизменно признавал его и обращался к нему как к собственному сыну; сам же юноша мало что мог рассказать о своих ранних годах. У него сохранились смутные воспоминания о солдатах и великолепном дворце, а также о прекрасной даме, на коленях которой он имел обыкновение отдыхать; но когда он пытался сосредоточиться и вспомнить прошлое, его ум путался, и перед ним возникали разрисованные вожди, тенистые вигвамы и простое лицо жены вождя, заслоняя и стирая те славные картины, среди которых, как он смутно помнил, ему довелось жить.

Но иногда происходили обстоятельства, которые оставляли глубокий след даже в его слабом уме. Так, когда юный Элеазар однажды резвился на озере близ Форт-Уильяма в маленьком деревянном каноэ вместе с другими мальчиками, к стойбищу Томаса Уильямса подошли двое незнакомых господ и уселись вместе с ним на бревне неподалеку от вигвама. С естественным любопытством к событию, нарушавшему привычное однообразие индейской жизни, мальчики пригребли к берегу и подошли к стойбищу, чтобы выяснить, кто эти незнакомцы, когда Томас Уильямс крикнул: — "Лазар, этот твой друг хочет поговорить с тобой". Когда он приблизился, один из джентльменов встал и направился к другому индейскому стойбищу. Тот, кто остался с вождем, по своей одежде, манерам и языку имел все признаки француза. Когда Элеазар подошел близко, этот джентльмен сделал несколько шагов навстречу, заключил его в самые нежные объятия, а когда они снова сели на бревно, заставил его встать между своими ногами. Тем временем он пролил множество слез, произнес "Pauvre garçon!" и продолжал обнимать его. Вскоре после этого вождя позвали в соседний вигвам, и Элеазар с французом остались одни. Последний продолжал целовать его, плакать и много говорил, явно желая, чтобы тот понял его, чего он сделать не мог. Когда Томас Уильямс вернулся к ним, он спросил Элеазара, знает ли тот, что сказал ему джентльмен, и он ответил: — "Нет". Оба они оставили его и зашагали в том направлении, куда ушел другой джентльмен. Те джентльмены пришли снова на следующий день, и француз пробыл несколько часов. Вождь покатал его на каноэ по озеру; и последнее, что запомнил Элеазар, — как они все сидели вместе на бревне, когда француз взял его босые ступни и запыленные ноги и внимательно осмотрел его колени и лодыжки. Француз снова пролил слезы, но юный Элеазар остался совершенно равнодушен, не зная, что и думать. Перед уходом джентльмен дал ему золотую монету.

Несколько вечеров спустя, когда младшие члены семьи легли в постель и считалось, что они спят, Элеазар, который лежал с широко открытыми глазами, подслушал разговор между индейским вождем и его скво, который чрезвычайно его заинтересовал. Вождь настаивал на выполнении просьбы, с кторый к ним обратились — позволить двоим их детям уехать для получения образования; но его жена возражала по религиозным соображениям. Когда он продолжал настаивать, она сказала: — "Если ты хочешь это сделать, можешь отправить этого чужого мальчика. Тебе были даны средства на его обучение; но с Джоном я расстаться не могу". Ее готовность пожертвовать им и весь тон беседы вызвали у слушателя подозрения относительно его происхождения, но они вскоре рассеялись. Миссис Уильямс в конце концов согласилась, чтобы Джон, один из ее собственных детей, и Лазар, согласно этой истории, ее приемный ребенок, были отправлены в Лонг-Медоу, деревню в Массачусетсе, чтобы воспитываться под опекой диакона по имени Натаниэль Эли. Говорят, что когда предполагаемые братья вошли в деревню в своих индейских костюмах, полная несхожесть их внешнего вида сразу привлекла к ним внимание, и они стали предметом всеобщих разговоров среди жителей деревни. В Лонг-Медоу юноши оставались в течение нескольких лет и, как утверждается, добились "замечательно хороших успехов в школьных науках", проявили твердые свидетельства добродетельных и благочестивых наклонностей и были "способны стать полезными миссионерами среди язычников". Эта похвала, однако, казалась гораздо более применимой к Элеазару, чем к его спутнику; ибо после самых упорных попыток оказалось невозможным развить ум Джона, чья страсть к дикой жизни была непреодолимой, и он вернулся домой, чтобы жить и умереть среди индейцев. С Элеазаром дело обстояло иначе, и его биограф с гордостью отмечает, что его фамильярно называли "убедительным мальчиком".

Он был столь же разносторонним, сколь и убедительным, и за свою долгую жизнь сыграл множество ролей помимо роли Людовика XVII. Когда он забыл ранние уроки вигвама и усвоил знания и религиозный энтузиазм жителей Новой Англии, он стал своего рода бродячим проповедником Евангелия среди индейцев; но эта работа мало ему подходила, и он нашел гораздо более подходящее занятие, когда вспыхнула война между Англией и Америкой, заняв пост генерального суперинтенданта Северного индейского департамента на стороне Соединенных Штатов. На этой должности "в его подчинении находился весь секретный корпус рейнджеров и разведчиков армии, которые повсюду рассеивались и свободно проникали в лагерь неприятеля и выходили из него". Другими словами, он был своего рода главным шпионом; и если бы его поймали в британских окопах, с ним бы не стали долго церемониться, несмотря на его ханжеские изречения и исключительно чувствительную совесть, которой он постоянно хвастался. Примерно в то же время он был объявлен вождем ирокезского народа под именем Онваренхииаки, или лесоруб — комплимент, который вряд ли был бы оказан неизвестному человеку, но вполне мог быть преподнесен сыну знаменитого вождя. Получив тяжелое ранение, он был выхожен своим предполагаемым отцом, а по полном выздоровлении выразил раскаяние в своем отступничестве и ужас перед кровожадным ремеслом войны и вернулся к мирному труду по обучению и обращению своих смуглокожих индейских братьев. Он покинул конгрегационалистов, с которыми был связан ранее, и присоединился к Протестантской епископальной церкви, в которой был рукоположен и которой оставался верен до конца своих дней.

К тому времени он уже убедился, что не является индейцем, и верил, что он сын какого-то благородного француза, хотя едва ли осмеливался думать, что он чистокровный Бурбон; хотя смутные подозрения о его королевском происхождении порой преследовали его, хотя друзья уверяли его, что его сходство с французским королем настолько сильно, что его происхождение не вызывает сомнений, и хотя на его теле имелись определенные отметины, соответствовавшие тем, что, как утверждалось, существовали на теле дофина. Но по мере того как он старел, свидетельства в пользу его славного происхождения казались все более весомыми; если его допрашивали на этот предмет, он был слишком правдив, чтобы отрицать то, что думал, и осведомленность о его имени и число тех, кто верил в него, стремительно росли. Наконец, согласно его собственной истории, произошло событие, поставившее этот вопрос вне всяких сомнений.

Принц де Жуанвиль путешествовал по Америке в 1841 году, и то, что произошло в ходе его путешествия с преподобным Элеазаром Уильямсом, можно предоставить рассказать самому этому джентльмену. Он говорит: — "В октябре 1841 года я направлялся из Буффало в Грин-Бей и сел на пароход из первого пункта, следовавший до Чикаго, который зашел на Макинак и высадил меня там ожидать прибытия парохода из Буффало в Грин-Бей. Суда, которые недавно вошли в порт, возвестили о скором прибытии принца де Жуанвиля; всеобщее ожидание было на пределе, и на пристанях толпились люди. Наконец пароход показался в поле зрения, были даны приветственные салюты, подняты флаги, и он прекрасно вошел в гавань. Едва он пристал, как принц и его свита сошли на берег и отправились на некоторое расстояние от города осмотреть природные достопримечательности в окрестностях. Пароход ожидал их возвращения. Во время их отсутствия я стоял на пристани среди толпы, когда капитан Джон Шрук подошел ко мне и спросил, не еду ли я дальше в Грин-Бей, добавив, что принц де Жуанвиль расспрашивал его о некоем рев. мистере Уильямсе и что он сказал принцу, будто знает такого человека, имея в виду меня, хотя и не мог представить, что принцу нужно от меня или откуда он меня знает. Я ответил капитану в шутливой манере, совершенно не подозревая, какой глубокий смысл кроется в моих словах: — "О, я великий человек, и великие люди, конечно же, будут разыскивать меня".

"Вскоре после этого принц и его свита прибыли и поднялись на борт. Я сделал то же самое, и пароход вышел в открытое море. Когда мы уже как следует отплыли, капитан подошел ко мне и сказал: "Принц, мистер Уильямс, просит меня передать вам, что он желает побеседовать с вами и будет рад либо тому, что вы придете к нему, либо тому, что вы позволите мне представить его вам". — "Передайте мои комплименты принцу, — сказал я, — и передайте, что я полностью в его распоряжении и буду горд выполнить любые его пожелания в этом вопросе". Капитан снова удалился и вскоре вернулся, приведя с собой принца де Жуанвиля. В то время я сидел на бочонке. Принц не только вздрогнул от явного и невольного удивления, когда увидел меня, но на его лице и в манерах отразилось сильное волнение — легкая бледность и дрожание губ, — чего я не мог не заметить в тот момент, но что поразило меня еще сильнее впоследствии в связи со всей цепью обстоятельств и на контрасте с его обычной сдержанной манерой. Затем он тепло и почтительно пожал мне руку и сразу же вовлек меня в разговор. Внимание, которое он мне уделял, казалось, изумило не только меня и пассажиров, но также и свиту принца.

"Ко времени обеда для принца и его спутников был накрыт отдельный стол, и он пригласил меня сесть с ними, предложив мне почетное место рядом с собой. Но я был немного смущен знаками внимания со стороны принца, поэтому решил остаться вне этого круга и попросил принца извинить меня и позволить пообедать за общим столом с пассажирами, что я и сделал. После обеда разговор между нами зашел о первом французском поселении в Америке, доблести и предприимчивости первых искателей приключений, а также об утрате Канады для Франции, по поводу чего принц выразил глубокое сожаление. Он говорил очень много и бегло, и я был удивлен тем хорошим английским, на котором он изъяснялся; правда, немного ломаным, как у меня, но вполне понятным. Мы продолжали беседовать далеко за полночь, полулежа в каюте на подушках в кормовой части судна. Когда мы удалились на отдых, принц лег на рундучный ящик, а я — на первую полку рядом с ним.

"На следующий день пароход прибыл в Грин-Бей лишь около трех часов, и большую часть времени мы провели в разговорах. По прибытии принц сказал, что я окажу ему любезность, если сопровожу его в отель и остановлюсь в "Астор Хаус". Я попросил извинить меня, так как хотел отправиться в дом моего тестя. Он ответил, что ему нужно поговорить со мной о некоторых делах первостепенной важности; и поскольку он не мог долго оставаться в Грин-Бей и уедет на следующий день или через день, он хотел бы, чтобы я исполнил его просьбу. Поскольку из-за прибытия принца поднялась некоторая суматоха и в "Астор Хаус" находилось множество людей, желавших его увидеть, я решил воспользоваться этим беспорядком, чтобы отправиться к тестю, и пообещал вернуться вечером, когда у него будет более уединенно. Я так и сделал и по возвращении застал принца одного, если не считать одного слуги, которого он отпустил. Он начал разговор с того, что у него есть сообщение для меня, носящее весьма серьезный характер для него самого и имеющее важнейшее значение для меня; что оно касается исключительно нас двоих, и поэтому, прежде чем двигаться дальше, он хотел бы получить некое заверение в секретности, некоторое обещание, что я никому не открою то, о чем он собирается говорить. Я возражал против навязывания подобных условий до того, как я ознакомлюсь с существом вопроса, так как в нем в конце концов могло оказаться что-то предрассудительное и вредное для других; и в конце концов, после некоторой перепалки, было условлено, что я дам честное слово не разглашать то, о чем собирается говорить принц, при условии, что в этом нет ничего вредного для кого-либо, и я подписал обещание об этом на листе бумаги. Оно было расплывчатым и общим, ибо я не желал связывать себя абсолютной секретностью, а оставлял вопрос условным. Когда это было сделано, принц высказался в следующем духе —

"Вы привыкли, сэр, считать себя уроженцем этой страны, но это не так. Вы иностранного происхождения; вы родились в Европе, сэр; и как бы невероятно это ни казалось вам на первый взгляд, вы сын короля. Вам должно послужить большим утешением осознание этого факта. Вы много страдали и были опущены очень низко; но вы не страдали больше и не были более унижены, чем мой отец, который долгое время пребывал в изгнании и бедности в этой стране; но между ним и вами есть та разница, что он с самого начала знал о своем высоком рождении, тогда как вас избавили от знания о вашем происхождении".

"Когда принц сказал это, я был глубоко потрясен и приведен в такое состояние духа, какое вы легко можете себе представить. По сути, я едва знал, что делать или говорить; и мои чувства были настолько взбудоражены, что я чувствовал себя словно во сне. Тем не менее я помню, что сказал ему: его сообщение столь поразительно и неожиданно, что он должен простить мне мое неверие и что я действительно нахожусь между двух огней".

"— Что вы имеете в виду, — сказал он, — находясь между двух огней?"

"Я ответил, что, с одной стороны, мне едва ли верится, будто он может верить в то, что говорит; а с другой — я опасаюсь, что он может заблуждаться относительно личности. Однако он заверил меня, что не стал бы играть с моими чувствами в таком вопросе и располагает достаточными средствами, чтобы убедить меня в отсутствии каких-либо ошибок. Я попросил его продолжить начатое разоблачение и во всех подробностях поведать мне тайну моего рождения. Он ответил, что для этого необходимо пройти через определенную процедуру ради защиты интересов всех вовлеченных сторон. Я поинтересовался, какого рода процедуру он имеет в виду. Услышав это, принц встал, подошел к своему чемодану, стоявшему в комнате, достал из него пергамент, который положил на стол передо мной, чтобы я мог прочитать его и сообщить ему свое решение на этот счет. На столе также лежали бумага, чернила и воск, и он поместил туда правительственную печать Франции — ту самую, если не ошибаюсь, что использовалась при старой монархии. Документ, который принц положил передо мной, был очень красиво написан в две параллельные колонки на французском и английском языках. Я продолжал внимательно читать и обдумывать его в течение четырех или пяти часов. Все это время принц не беспокоил меня, большую часть времени оставаясь в комнате, однако выходил три или четыре раза.

"Смысл документа, который я неоднократно читал слово за словом, сверяя французский текст с английским, сводился к следующему: это было торжественное отречение от короны Франции в пользу Луи-Филиппа Шарлем-Луи, сыном Людовика XVI, именовавшимся Людовиком XVII, королем Франции и Наварры, со всеми сопутствующими именами и почетными титулами по обычаю старой французской монархии, вместе с подробной спецификацией в юридических формулировках условий, соображений и оговорок, на которых совершалось отречение. Эти условия заключались вкратце в том, что мне будет обеспечено княжеское содержание либо в Америке, либо во Франции по моему выбору, и что Луи-Филипп обязуется со своей стороны обеспечить возвращение или эквивалент всей частной собственности королевской семьи, по праву принадлежавшей мне и конфискованной во Франции во время революции или каким-либо образом попавшей в чужие руки".

Извинившись за то, что не снял копию с этого драгоценного документа, когда у него была такая возможность, и упомянув среди прочих причин "чувство собственного достоинства, которое было пробуждено этими разоблачениями", преподобный Элеазар продолжает свое повествование: —

"Наконец я принял решение, встал и сказал принцу, что всесторонне обдумал этот вопрос и готов дать ему окончательный ответ на этот счет; и затем продолжил, что каковы бы ни были личные последствия для меня самого, я чувствую, что не могу быть орудием продажи собственными руками прав, принадлежащих мне по рождению, и принесения в жертву интересов моей семьи, и что я могу дать ему лишь тот ответ, который де Прованс дал послу Наполеона в Варшаве: — "Хотя я нахожусь в бедности и изгнании, я не пожертвую своей честью".

"После этого принц повысил голос и обвинил меня в неблагодарности за то, что я попираю предложения короля, его отца, который, по его словам, руководствулся в выдвижении этого предложения скорее чувствами доброты и жалости ко мне, чем какими-либо иными соображениями, поскольку его собственные права на французский престол покоились на совершенно иной основе, чем мои, — а именно не на наследственном происхождении, а на народном избрании. Когда он заговорил в таком тоне, я тоже заговорил громко и заявил, что раз он своими разоблачениями поставил меня в положение вышестоящего, я должен занять это положение и откровенно сказать, что мое возмущение было вызвано воспоминанием о том, что один из представителей дома Орлеанов обагрил свои руки кровью моего отца, а другой теперь желает добиться от меня отречения от престола. Когда я заговорил о превосходстве, принц немедленно принял уважительную позу и хранил молчание в течение нескольких минут. К тому времени уже сильно поздоровело, и мы расстались по его просьбе пересмотреть предложение его отца и не принимать слишком поспешного решения. Я вернулся к тестю, а на следующий день снова увидел принца и при возобновлении им этой темы дал ему аналогичный ответ. Перед уходом он сказал: — "Хотя мы расстаемся, я надеюсь, что мы расстаемся друзьями".

И эта история задумывается вовсе не как бурлеск или комедия, а как трезвый отчет о событиях, которые происходили на самом деле. Она была опубликована в респектабельном журнале, воспроизведена в книге, отстаивающей претензии "Потерянного принца", и представлена принцу де Жуанвилю столь настойчиво, что он был вынужден либо подтвердить ее, либо опровергнуть. Его ответ предельно ясен. У него сохранилось отчетливое воспоминание о том, что он находился на борту парохода в упомянутые время и месте и встретил на борту парохода "пассажира, лицо которого, как он полагает, он узнает по портрету, приведенному в Monthly Magazine, но имя которого полностью изгладилось из его памяти. Этот пассажир казался хорошо осведомленным об истории Америки за последнее столетие. Он рассказал множество анекдотов и интересных подробностей о французах, которые принимали участие в этих событиях и отличились в них. Его мать, по его словам, была индейчанкой из великого племени ирокезов, а отец — французом. Эти подробности не могли не вызвать живого интереса у принца, целью путешествия которого в этот район было повторить славный путь французов, впервые открывших цивилизации эти прекрасные страны. Все, что касается откровения, сделанного принцем мистеру Уильямсу относительно тайны его рождения, все, что касается претенциозного персонажа Людовика XVII, является от начала и до конца плодом воображения — басней от начала до конца состряпанной — спекуляцией на общественной доверчивости".

Это лишь немногие из многочисленных фальшивых дофинов, появлявшихся в разное время. Один автор, написавший историю старшей ветви дома Бурбонов, оценивает общее число претендентов в полтора десятка, в то время как м. Бошен увеличивает этот список до тридцати. Но лишь немногие, помимо тех, чья история была изложена, преуспели в обретении известности, и все потерпели неудачу в попытке побудить французские власти наказать или даже заметить их прозрачные самозванства.

ТОМАС ПРОВИС — ИМЕНУЮЩИЙ СЕБЯ СЭРОМ РИЧАРДОМ ХЬЮ СМИТОМ.

В конце 1853 года по всей Англии царило сильное волнение в результате исхода судебного процесса, проходившего на осенних ассизах в Глостере. Некий человек, называвший себя сэром Ричардом Хью Смитом, заявил права на угаснувший баронетский титул и подал иск об истребовании имущества (ejectment) с целью возврата во владение обширных поместий, расположенных в окрестностях Бристоля и оценивавшихся почти в 30 000 фунтов стерлингов годового дохода. Упомянутый баронетский титул стал или считался угасшим со смертью сэра Джона Смита в 1849 году, и после его кончины поместья перешли к его сестре Флоренс, а когда она умерла в 1852 году, перешли к ее сыну, который тогда был несовершеннолетним и фактически являлся ответчиком по делу. Судья Колеридж председательствовал на процессе, мистер (впоследствии лорд-судья) Бовилл выступал от имени истца, а сэр Фредерик Тексиджер представлял ответчика.