«Захват и побег: Повествование о военной жизни и жизни в тюрьме»

Примечание переписчика: Очевидные опечатки исправлены.

ПЛЕН И ПОБЕГ

ДЖОН АЗОР КЕЛЛОГГ

Историческая комиссия Висконсина: Оригинальные документы, № 2

ПЛЕН И ПОБЕГ

ПОВЕСТЬ О ВОЕННОЙ И ТЮРЕМНОЙ ЖИЗНИ

ДЖОНА АЗОРА КЕЛЛОГГА

Полковник шестого волонтерского пехотного полка Висконсина и бревет-бригадный генерал

WISCONSIN HISTORY COMMISSION

NOVEMBER, 1908

Отпечатано тиражом в две тысячи пятьсот экземпляров

Типография Демократ Принтинг Ко., государственный издатель

Contents

PAGE

Wisconsin History Commission ix

Preface xi

Capture and Escape: a Narrative of Army and

Prison Life. John Azor Kellogg

The Iron Brigade in camp 1

On the skirmish line 4

Captured 11

En route to Lynchburg 13

Arrival at Lynchburg 21

Treatment at Lynchburg 24

At Danville 28

Removed to Macon 29

Prison pen 33

Tunnelling 40

Betrayed 43

Prison life 49

Removed to Charleston 52

Escape from the train 58

Prisoners again 65

Confined at Charleston 71

Another tunnel 73

In the line of Union fire 81

Daily experiences 85

A second escape 92

Fugitives 97

Two of us missing 105

A friend in the dark 111

Novel foot-gear 116

Interrupting a revival 122

Negro sympathizers 126

Hunted with hounds 130

Friendly blacks 140

Difficulties, day by day 148

A cautious picket 157

The Home Guard 160

Among the Georgia Unionists 165

A mountain wedding 173

Diplomacy 179

A start for our lines 181

Among comrades 189

The mystery solved 195

Again in the field 198

A belated report 200

Иллюстрация

Portrait of Author, while Colonel of Sixth Wisconsin Infantry Frontispiece

Историческая комиссия Висконсина

(Создана на основании положений главы 298 Законов 1905 года с изменениями, внесенными главой 378 Законов 1907 года)

ДЖЕЙМС О. ДЭВИДСОН

Губернатор Висконсина

ФРЕДЕРИК Дж. ТЕРНЕР

Профессор американской истории в Университете Висконсина

РУБЕН Г. ТУЭЙТС

Секретарь Государственного исторического общества Висконсина

ГЕНРИ Э. ЛЕГЛЕР

Секретарь Библиотечной комиссии Висконсина

ЧАРЛЬЗ Э. ЭСТАБРУК

Представитель департамента Висконсина Великой армии Республики

Председатель, комиссар Эстабрук

Секретарь и редактор, комиссар Туэйтс

Комитет по публикациям, комиссары Леглер, Туэйтс и Тернер

ПРЕДИСЛОВИЕ

Джон Азор Келлогг, автор «Оригинального повествования № 2» Комиссии, родился 16 марта 1828 года в Бетани, округ Уэйн, штат Пенсильвания, в семье Натана и Сары (Куидор) Келлогг. Отец Натана был американским солдатом в Войну за независимость; сам он содержал таверну, владел дилижансами и был генеральным подрядчиком. Келлогги переехали на Территорию Висконсин около 1840 года, поселившись в Прери-дю-Шен.

Ранняя юность Джона прошла в сельскохозяйственных трудах, а его образование ограничивалось тремя зимами в частной школе. В возрасте восемнадцати лет он начал изучать право: сначала прошел заочный курс у Джорджа В. Вудварда, впоследствии главного судьи Пенсильвании, а завершил учебу у С. С. Уилкинсона из Прери-дю-Сак. Мистер Келлогг был одним из основателей Республиканской партии, являясь участником конвента в Мэдисоне 5 сентября 1855 года.

Получив адвокатскую практику в 1857 году на двадцать девятом году жизни, он открыл контору в Мостоне. В ноябре 1860 года он был избран окружным прокурором округа Джуно, но в апреле 1861 года подал в отставку, чтобы записаться в армию Союза. Его первый военный опыт был связан с должностью первого лейтенанта отряда «Лимонвирские ополченцы», который стал ротой K 6-го волонтерского пехотного полка Висконсина; его офицерский патент был датирован 3 мая. Несколько рот, составлявших этот полк, были зачислены на федеральную службу в лагере Рэндалл в Мэдисоне 16 июля и две недели спустя отправились на фронт. 18 декабря того же года лейтенант Келлогг был произведен в капитаны роты I. Он активно служил со своей ротой до января 1863 года, после чего был назначен генерал-адъютантом знаменитой Железной бригады (в которую входил 6-й Висконсинский полк) и занимал эту должность до января следующего года, когда вернулся к исполнению обязанностей в своем полку.

Капитан Келлогг участвовал в сражениях при Гейнсвилле, Втором Булл-Ране, Саут-Маунтин, Энтитеме, Фредериксберге, Чанселорсвилле, Раппаханнок-Стейшн, Майн-Ране и Геттисберге. Именно во время великого сражения в Глуши, когда Железная бригада состояла в Армии Потомака, наш автор был захвачен в плен (5 мая 1864 года) конфедератами во время несения службы в передовой цепи по специальному заданию. Заключенный поочередно в тюрьмы Линчбурга и Данвилла (Виргиния), Мейкона (Джорджия) и Чарльстона (Южная Каролина), он совершил побег 5 октября, выпрыгнув из быстро движущегося железнодорожного поезда во время этапирования его и других товарищей по заключению в Колумбию.

В настоящей книге рассказывается о его тяжелых испытаниях в тюрьмах конфедератов и о любопытных приключениях в качестве беглеца после побега. Будучи человеком острого ума, находчивым и необычайно мужественным, капитан Келлогг оставил записки, представляющие огромный общечеловеческий интерес. Его литературный стиль столь же ярок, сколь захватывающи были его переживания, и эта скромная повесть непременно удержит внимание самого пресыщенного читателя военных мемуаров. Комиссия считает себя счастливой возможностью включить столь замечательный документ в эту серию.

Пока капитан Келлогг отсутствовал в плену или до своего благополучного возвращения к позициям Союза в Калхуне, штат Джорджия (26 октября), он был дважды повышен в звании: 1 сентября — до майора своего полка, 19 октября — до его подполковника. Вскоре после вступления в последнюю должность (в ноябре) он стал полковником полка. Получив командование Железной бригадой в феврале 1865 года, он вел это грозное соединение в сражениях при Хэтчерс-Ран, Бойдон-Планк-Роуд, Гравел-Ран, Файв-Форкс, Хай-Бридж и Аппоматтокс. 9 апреля он был заслуженно удостоен бревет-звания бригадного генерала «за весьма заслуженную службу во время кампании, завершившейся капитуляцией армии мятежников под командованием генерала Роберта Э. Ли», а 14 июля того же года был уволен в запас.

Будучи назначен агентом по пенсиям Соединенных Штатов в Ла-Кроссе, генерал Келлогг переехал в этот город весной 1866 года и оставался там до июля 1875 года, подав в отставку со своего поста в апреле того же года. Теперь он поселился в Восо, успешно возобновив адвокатскую практику, а в 1879–1880 годах представлял свой округ в Сенате штата. Он скончался в Восо 10 февраля 1883 года на пятьдесят пятом году жизни. Женившись 5 октября 1852 года на мисс Аделаиде Уортингтон из Прери-дю-Сак, он оставил троих детей из пяти родившихся у них.

Генерал Келлогг опубликовал повествование об описанных здесь приключениях в серии статей в газете «Ла-Кросс Лидер» в период с 25 сентября 1869 года по 15 января 1870 года. В своем нынешнем расширенном и улучшенном виде эта история, судя по внутренним признакам, была написана в 1882 году, за год до его смерти. Рукописной копией мы обязаны его вдове, ныне проживающей в Ферибо, штат Миннесота. Портрет автора, помещенный на фронтисписе, взят с фотографии, сделанной в Мэдисоне в бытность его полковником своего полка — вероятно, вскоре после его возвращения из плена.

Цель Комиссии состоит исключительно в отборе и публикации материалов, относящихся к участию Висконсина в Войне за сецессию, которые в силу их редкости или общего превосходства желательно предать огласке. Мнения или фактические ошибки авторов не изменялись и не исправлялись Комиссией — за исключением случаев, когда члены Комиссии сочли нужным добавить к ним подписанные ими лично сноски. За все утверждения любого характера отвечает исключительно автор, независимо от того, публикуется ли материал в виде оригинальных повествований или переизданий.

Комиссия признательна мисс Энни А. Наннс из сотрудников Исторической библиотеки Висконсина за руководство чтением корректуры.

Р. Г. Т.

WISCONSIN HISTORICAL LIBRARY

November, 1908

ПЛЕН И ПОБЕГ

Железная бригада в лагере

Утром 3 мая 1864 года Армия Потомака противостояла конфедератам на берегах Рапидана.

Объединенными Первым и Пятым армейскими корпусами командовал генерал-майор Джордж Г. Уоррен. [1] К этому корпусу была приписана та часть Армии Потомака, которая была известна как Железная бригада, находившаяся тогда под командованием генерала Лисандра Катлера, одного из способнейших наших генералов-волонтеров. К этой бригаде был приписан 6-й Висконсинский полк под командованием полковника (впоследствии генерала) Эдварда С. Брэгга. Я командовал ротой I в этом полку. [2]

Опасаясь повторения долгой и холодной зимы 1863–64 годов, армия под непосредственным руководством этого безупречного солдата, генерала Джорджа Г. Мида, была реорганизована, полностью укомплектована и подготовлена к суровым испытаниям предстоящей кампании.

Холмы вокруг Калпепера были усеяны белыми палатками и грубыми, но более удобными хижинами солдат-патриотов. Вдоль берегов Рапидана на равных интервалах вился дымок пикетных костров. За ними вышагивали уставшие часовые, чьи бдительные глаза и крепкие руки в течение двадцати четырех часов охраняли своих товарищей в лагере от внезапного нападения и сопутствующей беды. Но теперь наступило назначенное время смены, и они бросали порой нетерпеливые взгляды на длинную синюю колонну, вившуюся по шоссе к посту резерва, зная, что именно сменяющий караул займет их место на этой нудной, тягостной и порой опасной службе в охранении.

Там и сям в лагере можно было увидеть полк, выполняющий красивые эволюции батальонного строя, а возможно, и заступающий караул, в то время как воздух оглашался воинской музыкой, столь вдохновляющей солдата. Штатскому все это показалось бы беспорядком; но для солдата картина просто представляла отдыхающую армию; его глаз видел лишь монотонные детали лагерной жизни, будни солдатской службы. Таков был ежедневный распорядок на протяжении томительных месяцев ожидания, пока все с нетерпением не ждали приказа выступить.

Когда в ту ночь солнце скрылось за западными холмами, его последние лучи озарили армию, чьи знатеи... знамена развевались на каждом холме и в каждой долине, насколько хватало глаз; а когда в сгущающихся сумерках вспыхнули костры, они замерцали и заискрились, словно огни какого-то великого города.

Часовые шагали по своим исхоженным тропам. Слитный гул тысяч голосов сливался воедино, беседуя о доме и друзьях; временами раздавался веселый смех, когда какой-нибудь шутник рассказывал забавную историю или, что чаще, подшучивал над товарищем, пока не звучала отбойная команда и огни не гасли словно по волшебству. Постепенно все звуки затихли, и армия отдыхала. Сны о жене, детях и доме благословляли часы сна терпеливого, ожидающего солдата, даруя ему несколько минут блаженства.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Хотя генерал Уоррен никогда не делал и, вероятно, никогда не сможет поднять армейский корпус посреди ночи от глубокого сна, следующего за истощением в бою, построить тридцатифутовый мост через бурный ручей, разбухший от двенадцатичасового дождя, и пройти пять миль по грязи за час с момента получения приказа, весьма сомнительно, чтобы в Соединенных Штатах нашлся хотя бы еще один генерал, который потребовал бы этого или вообразил, что это возможно; и я утверждаю, что более дееспособного и патриотичного офицера, чем Уоррен, еще не носила генеральская звезда.

[2] Железная бригада первоначально состояла из 2-го, 6-го и 7-го Висконсинских и 19-го Индианского полков. В октябре 1862 года к ней добавился 24-й Мичиганский. Самые тяжелые потери среди бригад во всей армии Союза выпали на долю этого соединения. — Редактор.

В передовой цепи

Слышите! К штабу полка прискакивает лошадь, произносится несколько торопливых слов, а затем звучат быстрые, резкие слова приказа: «Адъютант, ступай к командирам рот; скажи им, чтобы их подразделения немедленно встали под ружье и явились на плац в полном походном снаряжении. Никакого шума; никаких барабанов не бить, тревог не поднимать».

Вскоре из темноты холодной ночи снова доносится: «Ординарец, проследите, чтобы рота немедленно встала под ружье, в полном походном снаряжении!»

«Снять палатки и уложить ранцы!» — кричит ординарец, и по всей линии слышится суетливая возня по сбору палаток и укладке ранцев, временами сопровождаемая сдавленным зевком или проклятием сквозь зубы со стороны сонного солдата, которого так грубо вырвали из сладких снов и уютных одеял, чтобы свернуть постель, разобрать дом и отправиться бог весть куда, во многих случаях даже не заботясь об этом. На следующее утро солнце заглянуло в пустыню, где еще вчера стоял целый город. Армия переходит Рапидан.

Удивленный быстротой маневра, противник оказал лишь слабое сопротивление у бродов и отступил к своим укреплениям у Майн-Рана.

В ту ночь, уставшие и сбившие ноги, мы лежали в ожидании восхода утреннего солнца, лучи которого должны были скрыться за серным облаком битвы.

Ранним утром 5-го числа нас разбудила команда: «Подъем! Десять минут на то, чтобы сварить кофе и подготовиться к маршу!»

Штабные офицеры и ординарцы скакали туда и сюда, повозки с боеприпасами были отправлены вперед, были видны генералы, осматривающие местность, и велись все те мрачные приготовления, которые солдатам хорошо знакомы как предвестники боя.

Вскоре наша линия выстроилась, и бывалые солдаты едва дождались приказа возвести брустверы. Сделав это, мы растянулись на земле, выжидая появления неприятеля. Но что до меня — увы человеческим ожиданиям! В этот момент ко мне подошел чрезвычайно вежливый ординарец и, козырнув, произнес: «Капитан, полковник Брэгг приказывает вам явиться со своей ротой к генералу Катлеру для несения службы в передовой цепи».

Вокруг полковника Брэгга толпилась группа офицеров, которые явно радовались тому, что это неприятное поручение досталось кому-то другому, а не им. Скрывая отвращение к назначенной мне службе, я бросил им бодрое: «Прощайте! Надеюсь, вас всех прикончат до того, как я вернусь».

— Прощай! — ответили мне. — Лучше пожми нам руки перед уходом, ведь мы видим тебя в последний раз.

— Встряхни их как следует, парень! — сказал полковник.

— Не беспокойтесь обо мне, — ответил я. — Смотрите только, чтобы вас не затоптала боевая линия, когда они пойдут за мной следом. — И шутки продолжались. Майор Пламмер и капитан Конверс из этой веселой компании оба были обречены провести свой последний бой в этот самый день.

Явившись к генералу Катлеру, я застал его шагающим взад и вперед перед своей палаткой, очевидно, в некотором волнении. Когда-то я служил в его штабе, и мы были хорошо знакомы. Он пригласил меня в палатку и, протянув руку, сказал: «Капитан, работа сегодня утром будет нешуточной. Впереди — я не знаю точно на каком расстоянии, но, пожалуй, в пределах мили — вы обнаружите стрелков, развернутых в цепь. Вы присоединитесь к ним. Используйте свою роту по собственному усмотрению, примите командование над цепью и наступайте, пока не встретите противника и не завяжете бой».

Уже уходя от него, он добавил: «Возьмите побольше ординарцев и докладывайте почаще».

Те из моих читателей, у кого есть реальный опыт несения службы в цепи, легко поймут, насколько она противна солдату. Это обязанность, которая предоставляет лучший в мире шанс «быть уничтоженным» при ничтожно малой вероятности стяжать воинскую славу. Это служба, требующая ваших наилучших усилий, которые неизбежно окажутся в тени последующих, более важных событий и непременно забудутся в официальных отчетах.

Признаюсь, с некоторой неохотой я выполнил приказ, нашел развернутую цепь и немедленно отдал команду наступать.

Наше продвижение неизбежно шло медленно, так как местность была пересеченной и густо заросшей карликовой сосной. Продвинувшись около мили, я обнаружил длинную линию «серых мундиров», медленно двигавшуюся вперед боевым порядком без предварительного выставления стрелковой цепи. Мои люди были немедленно остановлены, и прозвучала команда открыть огонь.

Если какая-то группа людей и была изумлена, так это те конфедераты. Характер местности был таков, что ни одна из сторон не видела другую ближе чем в тридцати пяти-сорока ярдах друг от друга. Преимущество было на нашей стороне. Они шли боевым порядком, в то время как мои люди были рассыпаны в цепь и укрывались за деревьями, пнями, камнями — всем, что могло служить укрытием и защитой.

Тягучая, редкая стрельба с нашей линии произвела страшное опустошение в рядах неприятеля, и они тотчас ответили залпом. Ух! Как пели и свистели пули вокруг нас! Единственное, чего я боялся, так это того, что они обнаружат нашу малочисленность и пойдут в атаку, ведь мои люди были укрыты. Но конфедераты просто удерживали позицию, отвечая на наш огонь из цепи своими боевыми порядками.

Вскоре до штаба дошли вести о положении противника, а треск и гул в тылу возвестили о наступлении нашей боевой линии. Ура! Вот они идут, беглым шагом! «Холодное оружие, ребята! Дайте им штыков!» — услышал я слова генерала Катлера, и они пронеслись над нами.

Мои люди подхватили этот порыв и с радостью выполнили приказ двигаться вперед вместе с линией. При первом же ударе линия противника была прорвана. Мы гнали их две мили, а затем программа изменилась.

При перемещении длинной линии по пересеченной местности беглым шагом неизбежно возникают разрывы и теряется связь. Противник, воспользовавшись этим, забросил силы к нам в тыл, и пули полетели сзади. Сначала это вызвало замешательство, затем панику. Наша линия, находившаяся под сильным давлением с фронта и тыла одновременно, деморализовалась. Офицеры предпринимали отчаянные попытки собрать людей, но все было напрасно: они не могли вынести пуль, летящих спереди и сзади одновременно, и бросились бежать.

Примерно в это время я испытал ощущение, похожее на удар молнии. Придя в сознание, я обнаружил, что у меня сильно опухла голова, в мыслях царит полная путаница, а из ушей и носа обильно течет кровь. Повсюду лежали увечные, умирающие и мертвые. Никаких врагов не было видно, кроме убитых и раненых. Это утешало; но, к несчастью, если мне некого было бояться из врагов, я точно так же был лишен и друзей.

В какую сторону север, юг, восток или запад, я совершенно не мог определить. Я также затруднялся решить, где фронт, а где тыл. Услышав стрельбу в каком-то направлении, я пришел к мудрому выводу, что, двигаясь на звук, я по крайней мере смогу понять, где находятся наши силы.

Но что случилось с деревьями? Они выкидывали всякие штуки: наступали, отступали, подпрыгивали вверх-вниз, прямо-таки вальсировали вокруг меня. Они кружились и кружились, пока у меня не закружилась голова. Когда я попытался ухватиться за одно из них, земля внезапно бросилась мне в лицо и, не довольствуясь этим, попыталась скатить меня прочь; но я вцепился как клещ, изо всех сил ухватившись за ветки. Напряжение оказалось слишком сильным, и я упал в обморок. Придя в чувства, я решил пробираться в тыл. Однако передвигаться было трудно из-за головокружения и частичной слепоты, вызванных ранением. Пройдя около четверти мили, я обнаружил, что смотрю прямо в дуло мушкета.

В плену

Конфедератский полк, 13-й Джорджианский, в кутерьме отделился от своей бригады и заблудился в густом лесу. Командир приказал людям залечь в кустах, и я, к несчастью, застал их врасплох. Не будучи в настроении в тот момент «окружать их», подобно ирландцу, я безоговорочно сдался, был немедленно разоружен и препровожден к командиру, после чего состоялся следующий разговор:

Офицер-конфедерат. Капитан, вы были в той передовой цепи вон там?

Янки. Я пленный, сэр, и вынужден отказаться отвечать на любые вопросы, касающиеся нашего положения или сил.

Конфедерат. Все в порядке, капитан, но я хотел бы знать, есть ли у вас там стрелки. Вы не знаете, где бригада Гордона?

Янки. Бригада Гордона! Да я сам не знаю, где нахожусь.

Конфедерат. Значит, нас двое в таком положении. По правде говоря, я заблудился. Кажется, я проскочил через брешь в ваших линиях; во всяком случае, я оказался у вас в тылу, сам не зная как, и пытался вернуться, когда вы на нас наехали. Мы просто лежали тихо, а янки прошли мимо.

Янки. В каком направлении они ушли?

Конфедерат. Вон туда.

Янки. Тогда мне кажется, что ваш тыл находится в противоположном направлении.

Конфедерат. Ну да, пожалуй. Капрал, отведите этого офицера в тыл, найдите провост-маршала и доложите о нем.

По пути в Линчбург

Я обнаружил, что направляюсь в Ричмонд в совершенно другой компании и при гораздо менее благоприятных обстоятельствах, чем мог когда-либо вообразить себе на свою долю. Пройдя около часа, мы наконец встретили провостский караул армии конфедератов и, к моему огорчению, около двенадцати сотен моих товарищей по несчастью. Некоторые, как и я, были ранены. Одни выражали нетерпение и досаду. Другие, очевидно, смирились со своим положением как с неизбежностью и решили извлечь из него максимум пользы, выражая больше беспокойства об успехе нашего оружия, чем заботы о самих себе.

На небольшом расстоянии от лагеря для пленных находились тяжелораненые, ожидавшие помощи хирурга. Там под большим деревом на одеяле лежал доблестный капитан Конверс — пленный, раненый и умирающий; рядом с ним капрал Фрэнк Хаер, которому уже ампутировали одну ногу, с взведенным револьвером держал на расстоянии пару вражеских хирургов, желавших поставить эксперимент на еще дышащем теле своего командира. Героизм этих двоих людей был возвышен. Капитан был прострелен насквозь в туловище и оба бедра. Для него было абсолютно невозможно выжить. Он знал, что его часы сочтены и конец близок. Он лишь просил позволить ему умереть с миром, но хирурги жаждали провести над ним эксперимент, известный как «ампутация бедра».

Конверс подслушал их разговор и велел Хаеру засунуть руку в определенный карман и достать его револьвер, который не заметили при обыске, когда захватчики отбирали у него личное оружие, и, вооружившись им, не позволить им мучить его. Хаер исполнил приказание офицера; и когда они попытались забрать его капитана, он взвел револьвер и тихим, но твердым голосом предупредил их, что пристрелит первого же, кто прикоснется к нему. В него направили оружие с угрозами убить, если он не отдаст пистолет. Хаер лишь рассмеялся в ответ, спросив их, неужели они думают, что он дорожит жизнью с потерянной ногой?

Пораженный восхищением перед его храбростью, конвой отступил. Стоявший неподалеку офицер-конфедерат, преисполненный восхищения его героизмом, произнес: «Я бы хотел иметь полк из таких людей!»

Это взбодрило умирающего капитана; глаза его вспыхнули патриотическим огнем, и он ответил, что имел честь командовать сотней точно таких же людей, добавив: «Север полон ими. Рано или поздно мы победим, и ваша мятежная тряпка будет растоптана их ногами».

Произнеся эти храбрые, пророческие слова, он испустил свою молодую жизнь, став добровольной жертвой на алтаре своей страны. В тот самый миг, когда он скончался, солнце пробилось сквозь брешь в облаке битвы и, скользнув вниз сквозь дрожащую листву лесного дерева, осветило лицо умершего. Мне показалось, что это путь ангела, уносившего ввысь освобожденную душу моего товарища и друга.

Я видел людей, которые в безумном азарте атаки совершали безрассудные подвиги храбрости, встречая смерть с кажущимся безразличием, и восхищался их солдатской выправкой и мужеством; но это было нечто совсем иное. Трудно найти в древней или современной истории пример большей преданности, любви, доверия, мужества и бесстрашного патриотизма, чем тот, который проявили эти два раненых героя. Высоко в списке тех, кого обессмертили героические поступки, должны быть вписаны имена капитана Роллина П. Конверса и капрала Фрэнка Хаера.

До того как я стал свидетелем смерти Конверса, я чувствовал себя павшим духом, но теперь вид его хладнокровного мужества заставил меня решить переносить собственную участь философски. По сути, мне было не хуже, чем тысячам других, и значительно лучше, чем многим. Уже тогда я начал планировать какой-нибудь способ побега.

Нам дали лишь немного времени на отдых и восстановление сил. Все, кто хоть как-то мог идти, вскоре отправились в путь к Орандж-Корт-Хаус под конвоем сильной стражи. Нас было несколько сотен. Среди прочих я помню полковника Гровера, доблестного офицера 7-го Индианского полка. Хотя расстояние составляло не более восьми-десяти миль, а может, и меньше, мы прибыли к месту ночлега лишь около 10 часов. Во время марша в темноте несколько пленных совершили побег, но я полагаю, что все они в конце концов были пойманы вновь.

Никаких пайков нам не выдали, и многие были готовы упасть в обморок от голода и усталости, но «горькая жвачка» разочарования была всем, что нам оставалось тогда пережевывать. До сих пор мы находились в руках солдат, и обращение с нами было столь хорошим, сколь мы могли ожидать. Но по прибытии в Орандж-Корт-Хаус нас передали косоглазому, кривоногому провост-маршалу и его внутренней страже, и вместе со сменой караула произошло самое решительное изменение в обращении с нами.

Трусы всегда тираны, и этот рыжий командир местной стражи не был исключением из правила. Рядовые солдаты были отделены от офицеров и загнаны в грязный задний двор, где они расположились биваком вполне сносно, поскольку у них были резиновые и шерстяные одеяла и они при обычных условиях могли прекрасно спать без укрытия. Но ранним утром их разбудили, и под руководством косоглазого провост-маршала систематически обокрали, отобрав одеяла — как резиновые, так и шерстяные, а также ранцы. Один бедняга, возмущенный таким грабежом, разорвал свое одеяло на полосы. Заметив это, этот восхитительный образец конфедератской рыцарственности набросился на него с дубиной и сбил с ног, нанеся ему несколько ударов, пока тот лежал на земле, без чувств и истекая кровью. Некоторые из наших офицеров запротестовали против столь явного нарушения правил цивилизованной войны, на что им хладнокровно ответили, что им лучше приберечь свое сострадание для себя, так как оно им наверняка пригодится для внутреннего потребления.

Наведя справки, мы узнали, что пайков получить невозможно, но нам милостиво разрешили купить у маркитанта по кукурузной лепешке и чашке кофе, заплатив за каждую по два доллара зелеными бумажками. Вскоре после завтрака мы построились в колонну для марша и двинулись на Гордонсвилл.

Если бы некоторые из нас находились в своих частях, а не в качестве пленных, мы, пожалуй, не подумали бы, что сможем вынести марш под палящим солнцем. Моя голова сильно опухла и ужасно болела; это вместе с жарой, недостатком пищи и унынием, вызванным обстановкой, почти лишило меня сил. Поспевать за колонной я не мог. В конце концов, нам, двум-трем калекам, разрешили отстать под охраной одного человека, и никогда в жизни я так остро не нуждался в деньгах, ибо если бы мы смогли раздобыть всего пятьдесят долларов гринбэками, у нас были основания полагать, что алчность нашего конвоира легко преодолеет его чувство долга. Но увы! Денег не было; итак, продвигаясь по нескольку ярдов за раз, мы продолжали марш.

Как только стало смеркаться, мы добрались до Гордонсвилла. Хотя пройденное расстояние было сравнительно небольшим, смею сказать, что этот дневной марш запомнится тому маленькому отряду калек дольше, чем иной марш вдвое большей протяженности. Одной из вещей, которые нас удручали, были сообщения о вчерашнем сражении, полученные из источников конфедератов. Нам сообщали, что наши силы отступают по всему фронту на Вашингтон, что наши потери составляют около половины боеспособного состава, и тому подобное.

Сразу по прибытии в Гордонсвилл нас загнали в огороженное пространство в железнодорожной выемке и взяли под строгую охрану. На следующее утро нас погрузили в товарные вагоны и, к нашему удивлению, обнаружили, что нашим пунктом назначения является Линчбург, а не Ричмонд.

На этом шатком основании мы тут же начали строить великие надежды. Если мы проиграли сражение, почему нас не отправили в «Либби» и «Белл-Айл»? Мы тогда еще не слышали знаменитого выражения великого человека: «Я намерен сражаться на этой линии, даже если на это уйдет все лето». Знаменитый фланговый маневр, поместивший армию к югу от Ричмонда и запечатавший армию конфедератов в бутылку, существовал лишь в плодовитом мозгу величайшего солдата эпохи.

Армия Потомака столько раз поднималась на холм лишь для того, чтобы снова спуститься с него, что мы стали смотреть на это представление как на нечто само собой разумеющееся. Мы не осознавали, что эта армия находилась тогда под руководством человека, который не знал слова «неудача»; человека, которого, если били в один день, заставлял сражаться еще яростнее на следующий.

Наша поездка в Линчбург была разнообразена одним обстоятельством. Дно одного из вагонов было повреждено — доска была вырезана, и когда была сделана остановка для погрузки дров и воды, один или два авантюриста проползли сквозь нее и выгребли землю между двумя шпалами, чтобы освободить себе пространство, дабы избежать столкновения с днищем вагонов, и лежали там, пока поезд шел над ними. Уловка удалась в том, что касалось побега из поезда; но, к несчастью, беглецов обнаружили сразу же после прохождения поезда и поймали вновь. Попытка была глупой, но показательна для общего стремления предпринять любой способ побега, имевший хоть малейший шанс на успех.

Прибытие в Линчбург

На следующее утро мы прибыли в Линчбург и вышли из вагонов. Здесь произошла комичная сцена, которая, несмотря на их положение, заставила наших парней от души посмеяться. Какой-то философ сказал: «Человек — это животное, которое смеется». Человек — единственное животное, которое смеется. Это так же отчетливо, как и речь, проводит различие между разумными существами и животным инстинктом. Покажите мне человека, который никогда не смеется, и я покажу вам того, чьи инстинкты грубы и жестоки. Эти тысяча с лишним пленных, окруженные врагами, отрезанные от всего, что делает жизнь сносной, лишенные свободы, от души смеялись, и это пошло им на пользу.

Рота ополчения была сформирована на скорую руку для выполнения роли нашего конвоя и сопровождения нас от вагонов до тюрьмы. Они были без формы, одеты во все подряд: от фраков и туфель до домотканого сукна цвета каштана, и вооружены всем, что могло стрелять, — от карабина до кремневого мушкета. Члены отряда были всех возрастов — от школьников до дряхлых стариков. Командовал ими молодой малый в неопределенной форме. Его шпага и ножны были единственными по-настоящему солдатскими вещами в нем, и обращался он с ними примерно так же неловко, как мы со своими, когда двумя-тремя годами ранее впервые превратились из гражданских в офицеров.

Этот офицер-любитель хотел построить пленных в четыре шеренги, повернув в нужную сторону, но как это сделать, было для него загадкой. После нескольких безуспешных попыток, когда наши люди строго выполняли каждый приказ, что лишь доказывало тот факт, что его приказы не передавали его мысли, он наконец потерял терпение и заорал: «Проклятие! Я хочу, чтобы вы, янки, построились в четыре шеренги лицом вон туда!»

Это указание, хотя и не соответствовало строгим военным правилам, было по крайней мере понятным; и после долгих толчков и перетаскиваний желаемый результат был достигнут: каждый человек весело повторял приказ, толкал и тянул товарищей. Затем он попытался выстроить свой конвой по обеим сторонам колонны. Ему было очень трудно добиться этого, поскольку наши парни упорно стремились выполнять каждый приказ, отдаваемый конвою. Наконец, потеряв терпение с нами, он воскликнул: «Слушайте сюда! Я хочу, чтобы вы, янки, стояли смирно, когда я отдаю приказания! Я говорю роте, а не вам!»

Когда он наконец сформировал порядок марша, он скомандовал: «Шагом марш!» Конвой тронулся, а мы остались стоять. Этого не замечали, пока примерно половина конвоя не прошла мимо нас. Это потребовало остановки, и тогда он объяснил, что теперь он хочет, чтобы мы «подтянулись к остальным».

Так, смеясь и шутя, мы прошли по улице в наш первый тюремный загон — старый табачный склад, расположенный на главной улице, но довольно малый для той компании, которую он должен был принять. Здесь началась наша тюремная жизнь.

К зданию примыкал небольшой двор, который в определенные часы нам разрешалось посещать для набора воды, стирки одежды, физических упражнений и т. д. Сама наша тюрьма представляла собой комнату размером примерно двадцать на пятьдесят футов. В это пространство были набиты почти двести офицеров; ибо до этого времени рядовые были отделены от нас, в то время как к нашему отряду добавились офицеры из других источников.

Обращение в Линчбурге

Полы здания были грязными, а потолки кишели паразитами. Единственная вентиляция осуществлялась через два окна в одном конце комнаты. Здание было пригодно лишь в качестве жилища для крыс, которые кишмя кишели в нем. Очень немногие из нас имели одеяла, и никаких нам не выдавали. Ночью мы были вынуждены лежать на полу, упакованные так тесно, что каждый дюйм пространства был занят; и если возникала необходимость выйти из комнаты ночью, человеку приходилось пробираться по своим товарищам, чтобы выполнить задуманное. К утру воздух становился почти ядовитым из-за отсутствия вентиляции.

Наши пайки здесь состояли из хлеба и небольшого количества мяса. Они были хорошего качества, хотя и довольно ограничены в количестве; но наш опыт солдат, порой сидевших на сокращенном пайке, приучил бы нас к таким лишениям, если бы мы только могли избавиться от страстной тоски по свободе. По сравнению с другими южными тюрьмами наше положение здесь было вполне сносным.

Офицер, командовавший этой тюрьмой, был гуманен. Лишь однажды он проявил характер, и это случилось в ту ночь, когда мы все начали петь патриотические песни, завершив песней «Старый Джон Браун». Когда мы дошли до

"We'll hang Jeff Davis on a sour apple tree."

он вошел в комнату и приказал нам прекратить пение; но мы запели еще громче, сказав ему, что наши языки принадлежат нам самим и мы будем петь, если захотим.

— Ну что ж, — ответил он, — пойте, раз хотите, но есть вы не будете, ибо я лишу вас пайка.

Это возымело желаемый эффект. Наш звучный хор вскоре превратился в слабое дрожание и затих. Некоторые из нас утешались воспоминанием о том случае, когда Железная бригада вошла в Уоррентон, и каждый человек пел «Джона Брауна», а колонна шла в ногу с музыкой. Но больше в этот раз мы не пели.

Какое-то время мы поддерживали бодрость духа веселой беседой или розыгрышами. Иногда какой-нибудь забавный случай помогал нарушить монотонность, за него жадно хватались и выжимали из него максимум. Многие получили прозвища, такие как «Долговязый», «Коротышка», «Белоголовый» и т. д. Один из них, лейтенант Веттервилл, получил прозвище «Крысы» следующим образом: однажды ночью, когда все улеглись и веселый храп стал оживлять бессонные часы тех, кто не мог уснуть, этого молодого офицера разбудила огромная крыса, грызшая его пальцы на ногах. Он в испуге вскочил на ноги и пробежал всю длину комнаты с криком: «Крысы! Крысы!», разбудив всех спящих к негодованию одних и веселью других. Сцена закончилась тремя криками «ура» и «тигр» в честь «Крыс». Это легкомыслие было лишь пеной на поверхности и лишь плохо скрывало тревожное подводное течение, которое постепенно подтачивало лучшие чувства нашей природы.

Человеческий ум устроен так, что его нельзя лишить свободы на сколько-нибудь значительное время без того, чтобы не возникло чрезмерное желание стать свободным. Реальные физические невзгоды становятся второстепенными по сравнению с этим острым стремлением:

"The wish which ages have not yet subdued,

In man to have no master but his mood."

Это чувство в конце концов становится болезненным, веселый смех делается фальшивым и напускным, глаза теряют блеск, а безнадежное выражение опускается на лицо, словно пелена.

Новизна нашего положения еще не прошла. С нами обращались сравнительно хорошо, и кроме того, мы планировали побег. Каким-то неграм удалось связаться с нами, и через них мы разработали план переправы через реку. Мы начали рыть туннель из двора от уборной, и нас должна была укрыть у себя негритянская семья, пока мы не достанем одежду конфедератов. Двое заключенных познакомились с какими-то женщинами, разговаривая через забор, и с их помощью добыли комплект одежды конфедератов. Облачившись в нее, они средь бела дня смело прошли мимо охраны, переправились через реку и больше никогда не были пойманы.

В Данвилле

Прежде чем мы успели завершить наш туннель, нас перевели в Данвилл. Там нас заключили в двухэтажное кирпичное здание, которое использовалось как тюрьма для дезертиров и было грязным до крайности. Полы были покрыты грязью и жиром и буквально кишмя кишели паразитами. Наши пайки здесь состояли из горохового супа и кукурузного хлеба. Такой хлеб и такой суп! Самое воспоминание вызывает тошноту. Вокруг здания были выставлены часовые с приказом стрелять в любого, кого увидят выглядывающим из окон. Первым известием о существовании такого приказа для нас стал свист пули, пролетевшей через комнату и задевшей голову офицера. Начальник тюрьмы извинился за этот инцидент, сказав нам, что забыл уведомить нас о постоянном приказе, отданном караулу, — небольшое упущение, которое могло оказаться роковым для кого-то из нас.

Переведены в Мейкон

Мы пробыли здесь всего несколько дней, после чего нас снова набили в товарные вагоны и отправили в Мейкон, штат Джорджия. Каждое изменение места нашего заключения до сих пор было к худшему, однако мы встретили эту новость чуть ли не с восторгом. Мы думали, бедные глупцы, что все что угодно лучше нашего нынешнего положения. Увы! Мы еще не испили до дна горькую чашу, стоявшую перед нами. Мы даже не представляли себе, что может существовать такой скот, как «Хог Уайндер», или что люди в человеческом обличье могут опуститься до того, чтобы служить покорными орудиями такого демона. Мы даже не слышали имен Табба и Вирца. Тогда мы были ужасно грязными, покрытыми паразитами и наполовину голодными; но нам еще предстояло узнать ужасы настоящего голода.

Счастливые в своем неведении относительно будущего, мы с радостью отправились к новому месту назначения. Слух о готовящемся обмене наполнил нас новой надеждой, и хотя места для стояния было мало, а возможность присесть ценилась на вес золота в наших переполненных вагонах — в каждый небольшой товарный вагон было набито по семьдесят пять человек, — снова по кругу пошли песни и шутки. Мы даже могли смеяться, рассказывая друг другу о том, что теперь нас непременно обменяют; причем самые оптимистичные были уверены, что мы уже тогда направляемся к общему пункту сбора, созданному на побережье для этой цели.

Пока поезд останавливался в Огасте для погрузки дров, вокруг собралась толпа посмотреть на зрелище — среди прочих мальчик лет двенадцати, несший большую рыночную корзину, наполненную бутербродами. Мы с тоской смотрели на еду и пытались купить ее, но он отказался продавать «янки», а конвой был явно доволен его боевым духом, позволяя ему подходить близко к поезду.

Наш вагон был последним, и он околачивался возле его хвоста, разговаривая с нами исключительно вызывающим тоном; однако мне казалось, что его лицо не выдавало в нем свирепого мятежника, каким его слова казались на первый взгляд, и я не мог не находить странным то, что он отказывался продавать что-либо стражникам, которые пытались у него купить. Наконец поезд начал движение. Он подождал, пока мы как следует тронемся с места, затем бросил нам корзину и побежал обратно в толпу.

В корзине лежала записка от его матери, женщины просоюзных взглядов, наполненная смелыми, полными надежды словами, в которой говорилось, что она полагается на природную сообразительность своего сына, чтобы доставить нам ее дары. Записку пустили по рукам, и немало благодарных сердец благословили эту женщину не столько за своевременный дар еды, сколько за слова сочувствия и доброты, сопровождавшие этот подарок.

После долгого и чрезвычайно утомительного путешествия мы прибыли в Мейкон. Я даже сейчас не могу подавить содрогание, когда произношу это имя. Оно ассоциируется у меня со страданием, нищетой, голодом и смертью.

Возле прекрасной рощи, примерно в двадцати стержнях от железной дороги, находился огороженный участок площадью около пяти акров, почти квадратной формы, окруженный забором из сосновых досок длиной в двенадцать футов, прикрепленных перпендикулярно к перекладинам точно так же, как на Севере иногда делают сплошные деревянные заборы. В четырех футах от верхнего края с внешней стороны был устроен проход. На нем через каждые пятьдесят футов выставлялись часовые. Возле входа, с внешней стороны, находилась комендатура лагеря — небольшое деревянное строение.

По прибытии нас проводили в контору по одному, а оттуда — во внутренний двор тюрьмы. Мы не могли понять, почему при вводе нас соблюдается такая осторожность. Некоторые подозревали, что провост-маршал хочет проверить наши пропускные документы. Наконец наступила моя очередь, и я вошел. Передо мной стояло нечто в форме. Я не могу описать его внешность. Вообразите себе, если сможете, чрезвычайно свирепого бабуина в сером и полупьяного — и перед вами предстанет капитан Табб!

При моем входе он оглядел меня с ног до головы и заметил подчиненному: «Здесь поживиться нечем!» Затем он подошел ко мне и с ловкостью искусного карманника запустил руки мне в карманы. Казалось, он интуитивно знал точное расположение каждого кармана. Если бы моя жизнь зависела от молчания, я все равно не смог бы удержаться и не сказать ему — как и сделал, когда он ничего не нашел в награду за свои старания, — что другой вор опередил его.

Я ожидал, что он сильно сердится, услышав это, но он лишь рассмеялся, заметив: «Я вроде как по твоему виду понял, что тебя уже обобрали. Можешь валить». Исполненный возмущения и отвращения, я покинул его и был препровожден в загон для заключенных в Мейконе.

Загон для заключенных

Какое зрелище! Кто были эти исхудалые скелеты в лохмослях, покрытые грязь, толпившиеся у ворот и вопившие: «Свежая рыба! Свежая рыба!» Длинные пальцы-скелеты уже шарили в наших вещевых мешках, жадно выискивая крошки на дне; дикие, алчные глаза всматривались в наши лица — глаза, в которых не осталось никакого выражения, кроме безысходного страдания.

Один человек протиснулся сквозь толпу, назвал меня по имени и вяло протянул руку. Я с удивлением посмотрел на него. Не было ни одной черты, которую я мог бы узнать. Его волосы и борода были длинными и запущенными, он был босиком, а единственной его одеждой служили грубая синяя рубашка и рабочий комбинезон. Выражение его лица, как и у его товарищей, было непередаваемо. Оно отражало душу человека, из которой навсегда ушла надежда.

— Я вас не знаю! — в ужасе воскликнул я.

Он горько, насмешливо рассмеялся. — Когда-то я был капитаном Роллинсом, — сказал он.

— Неужели это возможно! — воскликнул я.

Я вспомнил, когда видел его в последний раз — первого июля 1863 года в битве при Геттисберге: человека благородной внешности и характера, юриста по профессии, который раньше служил в штабе генерала Катлера и был моим близким другом. Он попал в плен в тот день, и вот каково было продолжение.

— Кто эти люди вокруг вас? Кто они и что из себя представляют? — спросил я.

— Старые узники Либби, — ответил он. — Все до единого офицеры. Мы прибыли всего несколько дней назад. Надежды на обмен, полагаю, нет?

Я рассказал ему о слухе, который мы слышали при отправлении из Данвилла. Он рассмеялся. — Это старая уловка, — сказал он. — Нам всегда такое говорят при переезде, чтобы мы не пытались бежать.

Сердце у меня упало. Голодные и уставшие, мы начали оглядываться в поисках места для ночлега или хотя бы чтобы прилечь и отдохнуть. Во дворе было длинное каркасное здание, которое раньше использовалось под павильон для ярмарок. Было построено три или четыре деревянных навеса, открытых по бокам, но все, что хоть отдаленно напоминало укрытие, уже было заполнено до отказа.

Наконец несколько человек из нас выкопали яму под первым из упомянутых строений и устроились там вповалку. Нам повезло, поскольку большей части наших товарищей пришлось лагерем под открытым небом, без костров и одеял, страдая от обильной росы по ночам и палящего солнца днем.

Внутри загона, примерно в десяти футах от уже описанного высокого забора, стоял штакетник высотой около пяти футов. Это была «мертвая линия». Всем запрещалось приближаться к ней ближе чем на три фута под страхом смерти, а часовые сами определяли расстояние на глаз.

Через один из углов загона протекал небольшой ручей. Над ним располагались отхожие места, а рядом находился родник, из которого мы брали воду. Этот родник находился примерно в десяти футах от «мертвой линии». По двору было разбросано два-три дерева, которые для избранных счастливчиков давали тень от палящих лучей солнца и частичную защиту от росы.

Когда мы прибыли, в этом загоне находилось около двенадцати сотен старых узников Либби, и с прибытием нашего отряда он заполнился до предела. По одному лишь выражению лиц можно было легко отличить «свежую рыбу» от старых заключенных. У последних был изможденный, безнадежный вид, который нужно было увидеть воочию, чтобы осознать. Долгое заточение и голод притупляют все тонкие чувства. Они ожесточают. Все эгоистичные склонности развиваются. Разум подвергается гангрене. Долгое раздумье над плачевным положением, когда голод постоянно грызет внутренности, постепенно истощает все благородное и богоподобное, оставляя активной лишь животную природу.

Я видел, как два лейтенанта регулярной армии грызлись, рычали и буквально дрались из-за распределения столовой ложки кукурузной муки; однако эти люди были образованными джентльменами и при обычных обстоятельствах сочли бы за оскорбление предположение, что они способны на такое поведение. Я смотрел на них и гадал, не станем ли мы тоже такими же жалкими существами, как окружающие нас.

С этими мыслями возникали образы тоскующих, ждущих сердец на Севере. Эти люди представляли дома, разбросанные по всем лояльным штатам, в которых сидели терпеливые жены или матери, с тревожным ожиданием следившие за вестями о муже или сыне. В отчетах они читали со замирающим сердцем страшные слова: «пропал без вести» или «ранен и пропал без вести», и с дрожащих губ срывался крик: «О Боже, не дай мне остаться вдовой, а моим детям — сиротами!» Затем начиналась долгая агония неизвестности, ожидания, ожидания, ожидания — сколь унылое это испытание, могут рассказать лишь те, кто через него прошел.

Я думал об одном маленьком загородном домике, где собралось мое собственное маленькое стадо, и представлял себе ту муку, которую они тогда испытывали. Сообщалось, что я убит, как я выяснил от захваченного позже офицера. Впервые я осознал весь ужас сложившейся ситуации.

Аппетит уже заявлял о себе во весь голос, и мы начали расспрашивать о пайках. Нам сказали, что их выдадут утром. Это означало двадцать четыре часа без еды.

Медленно миновала первая долгая ночь в нашей новой тюрьме. Рано утром нас выгнали на поверку. Появился капитан Табб со своей стражей, поперек центра двора выстроили шеренгу, всех нас загнали по одну ее сторону, и началась перекличка, точнее, пересчет. Нас по одному пропускали через определенный участок шеренги и пересчитывали, причем Табб брал за правило сыпать на нас все оскорбления, какие только мог изобрести его ущербный ум. Как же у нас чесались руки добраться до него, когда мы проходили мимо!

После пересчета последовала выдача пайков. Они состояли из пинты кукурузной муки и чайной ложки соли на человека, а раз в два-три дня — ломтика бекона или горсти черного гороха вместо бекона. Этого должно было хватить на двадцать четыре часа. Разве не должны мы были чувствовать благодарность к нашим южным братьям за то роскошное гостеприимство, с которым они нас принимали? Мы больше не удивлялись истощенному, трупному виду старых заключенных; мы удивлялись лишь тому, что они вообще живы.

Наши прежние тюрьмы казались комфортабельными по сравнению с этой. Мы понимали, что долгое заточение в таких условиях означает медленную, но верную смерть от голода и лишений, и начали озираться по сторонам, выискивая хоть какую-то надежду на скорое освобождение.

Обменом стала полна всякая беседа. О нем думали последним перед сном и первым поутру. Каждая крупица новостей на этот счет жарко обсуждалась и передавалась из уст в уста; но к нам, как и к старым узникам Либби, пришло убеждение, что на скорый обмен надеяться не приходится. Табб насмешливо заявлял нам, что наше правительство не станет обменивать нас, если их правительство не обменяет чернокожие войска, и что таким образом наше собственное правительство поставило нас на один уровень с ниггерами, и именно это стояло на пути обмена.

Слава Богу, я могу с чистой совестью сказать, что среди этих голодающих людей не нашлось бы и капральского десятка тех, кто не заявил бы: если дело обстоит так и мы могли бы решить этот вопрос собственным голосованием, то вместо того, чтобы правительство бросило на произвол судьбы любого из своих солдат, носивших синие мундиры и сражавшихся под звездно-полосатым флагом, будь они черными или белыми, они предпочли бы остаться здесь и умереть с голоду.

Попытка побега через подкоп

Вместе с угасающей надеждой на обмен родилась надежда на побег. Обсуждались и отбрасывались различные планы. Предпринималась попытка организовать бунт — одолеть охрану и с боем пробиваться к нашим линиям с тем оружием, которое удастся захватить у стражи. Но когда мы хладнокровно обдумали этот проект и оценили всю отчаянность попытки полутора тысяч безоружных, неорганизованных людей одолеть примерно равное число прекрасно вооруженных солдат при поддержке артиллерийской батареи, мы отказались от этой затеи.

Затем мы задумали бежать путем создания подкопа. Мы выяснили, что еще до нашего прибытия для этой самой цели была организована группа и уже начат тоннель. После долгих ухищрений несколько человек из нас были допущены к доверию заговорщиков и получили разрешение участвовать в копке.

В этом предприятии соблюдалась величайшая секретность. О существовании тоннеля знало не более двадцати или тридцати заключенных, и они были связаны торжественной клятвой не разглашать эту тайну. Можно было бы подумать, что со стороны самих заключенных никакой опасности исходить не могло; однако последующие события доказали, что эти меры предосторожности были более чем необходимы.

Этот тоннель был начат в одном из навесов, под насыпью, примерно в двадцати футах от «мертвой линии», и когда я впервые превратился в сурка, он продвинулся футов на десять.

Нашими шахтерскими инструментами были дверная петля на ремне, привязанная к палке длиной около двух футов, жестяная кружка и несколько мешков. Способ копки заключался в том, чтобы лежать на боку и с помощью петля выковыривать твердую глину. Ее с помощью кружки насыпали в мешки. Сообщник, держа за веревку, привязанную к мешку, вытаскивал его обратно, опустошал, а затем снова подползал к копальщику, у которого к тому времени был готов другой мешок с землей.

Пройдя около тридцати футов от устья тоннеля, воздух стал настолько скверным, что свеча не горела и секунды, а количество копальщиков, способных вынести такую атмосферу, сократилось до двух или трех. Ощущение при первом возвращении к выходу из тоннеля было сродни удушью; пот выступал из каждой поры, но через несколько мгновений это частично проходило. Впрочем, для копальщика было обычным делом после работы в тоннеле падать в обморок при выходе на свежий воздух.

Возникает естественный вопрос: куда девалась земля? О ней заботились чернокожие. Каждое утро земля в загоне тщательно подметалась, и грязь вывозилась неграми. Мы складывали землю из тоннеля в кучи, и когда приезжали негры на своей тележке, они старательно укладывали красную землю на дно тележки и покрывали ее черной. Они знали, что мы делаем, по виду этой свежей земли, но когда подходили к одной из наших красных куч, они лишь подмигивали или широко ухмылялись, показывая, что им все известно.

Мы продвинулись с нашим тоннелем примерно на девяносто футов и оказались за пределами поста охраны. Нам оставалось пройти еще тридцать футов, чтобы выйти позади кирпичной стены через дорогу.

Предательство

Мы работали над ним уже около месяца, но в этот момент нас предал один из наших собственников — лейтенант кавалерийского полка по фамилии Силвер.

Первым намеком на то, что нас предали, стало одно утро на перекличке. Кажется, это было первого июля, после того как нас согнали в один из концов загона по уже описанному обычаю. Мы увидели конфедератского офицера и охранников, осматривавших землю в окрестностях тоннеля. Они делали это, вонзая в землю штыки, так как на глаз обнаружить существование тоннеля было невозможно: его устье было прикрыто, а сверху насыпана земля, чтобы оно не отличалось от поверхности.

Вообразите наши чувства, когда мы увидели, как они приближаются к устью лазейки. Этот тоннель был для нас дверью к свободе. Это была подзорная труба, через которую мы могли увидеть жену, детей и друзей. Люди, которые никогда прежде не молились, теперь молились о том, чтобы его не обнаружили.

Но увы! Эти молитвы были тщетны. Весь наш труд и страдания в этом направлении оказались напрасными, и мне не стыдно признаться, что некоторые из нас плакали как дети из-за нашего разочарования. Мы тогда не знали, какими средствами враг раскрыл наш план побега, так как не могли представить, что нас предали. Сначала мы были склонны винить себя, полагая, что охрана тем или иным образом заметила что-то подозрительное из-за того, что за день или два до этого участники схемы проявили необычное волнение по следующей причине.

Между группами, занимавшимися копкой, было условлено, что во время дневных работ мы будем подчиняться следующим правилам: каждый должен выполнять равный объем работ в тоннеле, и в случае появления властей во дворе или возникновения какой-либо опасности обнаружения дежурный должен немедленно закрыть устье тоннеля. Копающий должен был смириться с этой необходимостью и полагаться на волю судьбы. Какова была эта воля, легко понять из того факта, что при открытом устье тоннеля любой воздух был дефицитом, а его качество оставляло желать лучшего.

Так случилось, что в тот день, когда я был занят работой в тоннеле, воздух внезапно потемнел, а грохот у входа известил меня о том, что наступила чрезвычайная ситуация, ради которой мы согласились рисковать самой жизнью. Я был погребен заживо.

Попытаться описать ощущения человека в такой момент просто невозможно. Меньше чем через минуту после закрытия устья тоннеля воздух выдохся. И здесь позвольте мне описать способ его закрытия: во-первых, примерно в четырех дюймах от поверхности на выступ или ступеньку укладывался настил из досок; поверх него расстилалась старая рубашка, чтобы земля не просыпалась сквозь щели, а поверх этого насыпалось около трех дюймов земли. Затем пара взмахов щеткой-веником — и глаз не мог заметить ничего, что указывало бы на существование полости внизу.

Говорят, что нужда — мать изобретательности. Я вовсе не был готов умирать в тот момент; чтобы жить, мне нужен был воздух. Попытка вернуться к устью и открыть его, даже если бы мне это удалось, выдала бы существование тоннеля и нарушила священную клятву.

Все это пронеслось в моей голове с молниеносной быстротой. Словно по наитию, мне подсказали средство спасти мою жизнь. Перевернувшись на спину, я начал бурить ради воздуха. Вонзив острие петли в свод тоннеля и поворачивая и толкая ее с энергией отчаяния, я долбил твердую глину футах в двух или более над своей головой. Медленно, но постепенно, дюйм за дюймом, импровизированное сверло пробивало себе путь к воздуху и жизни. Как раз когда я думал, что мои последние силы исчерпаны, и когда до полного погружения рукоятки бура оставался всего дюйм, его конец прорвал поверхность земли над моей головой, и воздух, благословенный воздух, устремился в отверстие. Вытащив бур, я прижался ртом к отверстию и задышал. О, экстаз, высшее блаженство этого момента непередаваемы! Я был спасен.

Тем временем снаружи у меня был друг — не по имени только, но друг на деле, — один из благороднейших людей, на которых когда-либо светило солнце: Л. Г. Биллингс, казначей ВМС США. Биллингс и я были одними из немногих, кто мог переносить дурной воздух в тоннеле. Он знал, что я нахожусь там, когда устье закрывали, и потребовались совместные усилия посвященных, чтобы удержать его подальше. Как только следователь покинул двор, он разорвал устье тоннеля и бросился внутрь.