«Мыс Глостер: Зеленый ад»

В 01:15 утра 10 января японцы выбрались из своих позиций и ринулись сквозь пелену дождя, с криками и стрельбой. Морские пехотинцы, цеплявшиеся за хребет Аогири, сорвали эту атаку и три последующие, израсходовав при этом почти весь боезапас. Группа подносчиков поднялась по грязи с лентами и обоймами для пулеметов и винтовок, но времени на распределение патронов практически не оставалось, как японцы начали пятую утреннюю атаку. Артиллерия морской пехоты обрушилась на врага, причем передовые наблюдатели, чьему зрению мешали дождь и джунгли, корректировали огонь скорее по звуку, чем по видимости, перенося 105-мм огневые налеты до 50 ярдов от пехотинцев-морпехов. Японский офицер вынырнул из темноты и добежал почти до окопа Уолта, прежде чем осколки разорвавшегося в ветвях над головой снаряда скосили его. Это стало высшей точкой контратаки против хребта Аогири, поскольку с посветлением дня японский прилив отступил. В 08:00, когда морские пехотинцы двинулись вперед, они не встретили ни одного живого японца на этом элементе рельефа, который они переименовали в хребет Уолта в честь своего командира, получившего Военно-морской крест за вдохновляющее руководство.

Один японский опорный пункт в районе хребта Аогири все еще уцелел — это склад снабжения, расположенный вдоль тропы, соединяющей хребет с высотой 150. 11 января 1-й батальон 7-го полка морской пехоты под командованием подполковника Вебера при поддержке пары полугусеничных машин и взвода легких танков ликвидировал этот очаг сопротивления за четыре часа боев. Пятнадцать дней боев со времени высадки 26 декабря обошлись дивизии в 180 убитых и 636 раненых в боях.

Подполковник Льюис В. Уолт заслужил Военно-морской крест, руководя атакой на хребет Аогири, переименованный в его честь в хребет Уолта.

Фото Министерства обороны (USMC) 977113

Следующий объект, высота 660, находился слева от зоны действий генерала Шепарда, в глубине суши от прибрежной тропы. Захват этой высоты был поручен 3-му батальону 7-го полка морской пехоты, которым с 9 января командовал подполковник Генри В. Буз-младший. В рамках подготовки к атаке Буза капитан Джозеф В. Бакли, командир роты тяжелого вооружения 7-го полка морской пехоты, сформировал оперативную группу для обхода высоты 660 и блокирования прибрежной тропы за этим объектом. Группа Бакли — два пехотных взвода, взвод 37-мм пушек, два легких танка, две полугусеничные машины с установленными 75-мм орудиями, взвод саперов из 17-го полка морской пехоты с бульдозером и один армейский плавающий автомобиль DUKW, ведущий ракетный огонь, — прорвалась сквозь грязь и установила блокпост на пути отхода с высоты 660. Японцы вели дальнобойный навесной огонь по отряду Бакли, пока тот продвигался примерно на милю вдоль тропы. Из-за своей пологой траектории его 75-мм и 37-мм орудия не могли уничтожить автоматическое оружие противника, но морским пехотинцам удалось заставить вражеских стрелков пригнуть головы. По мере продвижения люди Бакли разматывали телефонный провод для поддержания связи со старшим штабом. Как только блокпост был установлен и замаскирован, капитан запросил доставку горячего питания для своих людей на грузовике. Когда машина увязла, он отправил бульдозер вытолкнуть ее.

Фото Министерства обороны (USMC) 71520

Продвигаясь мимо высоты 660, оперативная группа под командованием кап. Джозефа В. Бакли перерезает пути отхода японским защитникам. 37-мм пушка на позиции справа и 75-мм пушка на полугусеничной машине слева заставили наступающего противника отступить с тяжелыми потерями.

Истощенный, уставший, с запавшими глазами пулеметчик рядовой первого класса Джордж С. Миллер уносит свое оружие в тыл после 19 дней тяжелых боев при отражении японской контратаки на высоту 660. Эта трогательная фотография была сделана боевым фотографом Корпуса морской пехоты сержантом Робертом Р. Бреннером.

Фото Министерства обороны (USMC) 72273

После воздушной бомбардировки и артиллерийской подготовки батальон Буза начал подъем на высоту примерно в 09:30 13 января. Поддерживающие его танки не смогли преодолеть овраги, изрезавшие склон холма. Более того, подъем стал настолько крутым, что стрелкам порой приходилось забрасывать оружие за спину, цепляться руками за лианы и подтягиваться вверх. Японцы внезапно открыли огонь из наспех вырытых траншей на гребене, прижав поднимавшихся к ним морских пехотинцев, пока минометный огонь не заставил замолчать вражеское оружие, не имевшее верхнего прикрытия. Стрелки Буза следовали непосредственно за минометным заградительным огнем, рассеивая защитников, некоторые из которых пытались спастись по прибрежной тропе, где их поджидала оперативная группа Бакли, чтобы уничтожить.

По-видимому, из-за проливного дождя японцы предприняли контратаку на высоту 660 только 16 января. Около двух рот войск Катаямы штурмовали юго-западный склон, но были скошены минометным, артиллерийским и стрелковым огнем. Многие из тех, кому посчастливилось выжисть, попытались прорваться через блокпост Бакли, где погибли 48 врагов.

С захватом высоты 660 характер кампании изменился. Штурмовая фаза достигла своей цели и устранила возможность японской контратаки против аэродромного комплекса. В дальнейшем морские пехотинцы должны были отразить атаки японцев, докучавших вторичному плацдарму на мысе Меркус, и занять гористый, покрытый джунглями внутренний район мыса Глостер, расположенный к югу от аэродромов и между Зеленым и Желтым пляжами.

Начало зачистки на западе

На мысе Меркус на южном побережье западной Новой Британии бои носили вялый характер по сравнению с яростной борьбой в районе мыса Глостер. Японцы на юге предпочитали пользоваться густыми джунглями и сдерживать 112-й кавалерийский полк на полуострове мыс Меркус. Майор Синдзиро Комори, японский командир на месте, полагал, что десантные силы намерены захватить заброшенный аэродром на мысе Меркус — объект, который не фигурировал в американских планах. Серия замаскированных бункеров со связанными секторами обстрела держала легковооруженных кавалеристов на привязи, в то время как обороняющиеся вели беспокоящий огонь по плацдарму.

Поскольку кавалерийскому подразделению не хватало тяжелого вооружения, был запрошен вызов тех танков 1-го танкового батальона морской пехоты, которые остались позади в Финсхафене (Новая Гвинея), так как бронетехники на мысе Глостер и без того было в избытке, и она месила грязь. Рота B 1-го танкового батальона морской пехоты с 18 легкими танками M5A1, вооруженными 37-мм пушками, и 2-й батальон 158-го пехотного полка прибыли на мыс Меркус, заняли позиции к 15 января и перешли в атаку на следующий день. Эскадрилья B-24 армейской авиации сбросила 1000-фунтовые бомбы на покрытые джунглями оборонительные позиции, за ними последовали B-25, а минометы и артиллерия присоединились к бомбардировке, после чего два танковых взвода (всего десять машин) и две роты пехоты ринулись вперед. Некоторые танки увязли в пропитанной дождями почве, и их пришлось вытаскивать эвакуационным машинам. Несмотря на грязь и почти непроходимые заросли, танково-пехотные группы обнаружили и уничтожили большинство бункеров. Устранив источник беспокоящего огня, войска отступили после уничтожения танка, лишенного хода из-за сбитой гусеницы, чтобы противник не смог использовать его в качестве дота. Другой танк, застрявший в воронке, также подлежал уничтожению, но армейским саперам удалось высвободить его и вернуть обратно.

Атака 16 января сломила хребет японского сопротивления. Комори отдал приказ об отступлении в район аэродрома, но 112-й кавалерийский полк предпринял атаку, которая настигла медленно двигавшихся обороняющихся и нанесла им дополнительные потери. К моменту, когда противник окопался для обороны аэродрома, который американцы не собирались захватывать, люди Комори потеряли 116 человек убитыми, 117 ранеными, 14 умершими от болезней и еще 80 слишком больными, чтобы сражаться. Японцы держались вопреки болезням и голоду до 24 февраля, когда Комори получил приказ присоединиться к общему отступлению отряда Мацуды.

На другом конце острова, после побед у хребта Уолта и высоты 660, 5-й полк морской пехоты сосредоточился на установлении контроля над побережьями залива Борген, непосредственно к востоку. 1-й батальон под командованием майора Барбы следовал по прибрежной тропе до 20 января, когда колонна столкнулась с японским опорным пунктом на мысе Натамо. Переводы документов, захваченных ранее в ходе боев, показали, что там окопался по меньшей мере один взвод при поддержке автоматического оружия. Артиллерийские и воздушные удары не смогли подавить японский огонь, показав, что захваченные бумаги безнадежно устарели, поскольку продвижение сдерживала по меньшей мере целая рота, вооруженная 20-мм, 37-мм и 75-мм орудиями. Подкрепления морской пехоты, включая средние танки, прибыли на десантных средствах 23 января, и в тот же день во второй половине дня при поддержке артиллерии и реактивного DUKW роты C и D захватили мыс Натамо. Командир батальона направил патрули вглубь суши вдоль западного берега реки Натамо, чтобы обойти с фланга укрепленные позиции на восточном берегу близ устья ручья. Пока морские пехотинцы выполняли этот маневр, японцы оставили подготовленную оборону и отступили на восток.

Фото Министерства обороны (USMC) 75970

1-й батальон 5-го полка морской пехоты под командованием майора Уильяма Х. Барбы готовится обойти японские оборонительные позиции вдоль реки Натамо.

Успех на мысе Глостер и в заливе Борген позволил 5-му полку морской пехоты разведать тропы, ведущие вглубь острова к деревне Магайрапуа, где когда-то располагался штаб Катаямы, и далее. Подразделения 1-го и 2-го батальонов полка и 2-го батальона 1-го полка морской пехоты, временно приданного к 5-му полку, возглавили движение в глубь суши в рамках усилий по поимке войск противника, все еще остававшихся на западе Новой Британии.

Офицер 2-го батальона 5-го полка морской пехоты майора Гордона Д. Гейла демонстрирует захваченный японский флаг из окна здания, служившего штабом генерал-майора Ивао Мацуды.

Фото Министерства обороны (США) SC 188246

В рамках другой части этой операции рота L 1-го полка морской пехоты под командованием капитана Рональда Дж. Слэя преследовала отступавших от мыса Глостер в направлении горы Талаве японцев. Слэй со своими морскими пехотинцами пересек восточный склон горы, прошел сквозь скопление мелких отрогов, таких как гора Лангила, и в седловине между горами Талаве и Танги столкнулся с четырьмя необитаемыми бункерами, расположенными для защиты пересечения тропы, по которой они двигались, с другой тропой, идущей на восток и запад. Рота обнаружила главный восток-западный маршрут от Саг-Сага на побережье до деревни Агулупелла и в конечном счете до мыса Натамо на северном побережье.

Фото Министерства обороны (USMC) 77642

Захват штаба Мацуды обеспечивает разведку морской пехоты урожаем документов, которые противник зарыл, а не сжег, предположительно во избежание дыма, который мог бы привлечь артиллерийский огонь или воздушные налетки.

Чтобы воспользоваться этой находкой, сводный патруль из 1-го полка морской пехоты под командованием капитана Николая Стивенсона двинулся на юг по той самой тропе, по которой шел Слэй, в то время как сводная рота из 7-го полка морской пехоты под командованием капитана Престона С. Пэриша высадилась в Саг-Саге на западном побережье и продвинулась по восточно-западной тропе. Австралийский запасной офицер Уильям Г. Видеман, служивший епископальным миссионером в Саг-Саге, исполнял роль проводника Пэриша и связного с местным населением. Когда решительное сопротивление остановило Стивенсона на подступах к развилке тропы у горы Талаве, рота K 1-го полка морской пехоты под командованием капитана Джорджа П. Ханта возобновила атаку.

28 января Хант решил, что загнал японцев в угол, и атаковал. В течение трех часов в тот день его морские пехотинцы безуспешно пытались прорваться через линию бункеров, скрытых зарослями джунглей, потеряв 15 человек убитыми и ранеными. Когда Хант отошел за пределы досягаемости японских минометов, терзавших его роту во время боя, противник выбрался из укрытия и попытался преследовать, что было смелым, но глупым шагом, подвергшим войска смертоносному огню, который расчистил путь для наступления к развилке троп. Хант и Пэриш объединили силы и провели дальнейшую разведку, но были остановлены японской засадой. В этот момент майор Уильям Дж. Пайпер-младший, исполнительный офицер 3-го батальона 7-го полка морской пехоты, принял командование, возобновил преследование 30 января и обнаружил, что противник бежал. Вскоре после этого объединенный патруль Пайпера установил контакт с подразделениями, отправленными вглубь суши 5-м полком морской пехоты.

Фото Министерства обороны (USMC) 77436

Подполковник Льюис Х. Пуллер (слева) и майор Уильям Дж. Пайпер обсуждают маршрут патрулирования из деревни Агулупелла в Гилнит на реке Итни — двухнедельная операция.

До сих пор энергичное преследование вдоль побережья и по внутренним тропам не привело к поимке японцев. Морские пехотинцы захватили заброшенный штаб Мацуды в тени горы Талаве и тайник с документами, которые противник закопал, а не сжег, возможно, потому, что дым почти наверняка вызвал бы авиаудары или артиллерийский огонь, но японский генерал и его войска ускользнули. Куда делся отряд Мацуды?

Поскольку сеть троп вела от района горы Талаве на юг, генералы Шепард заключил, что Мацуда направился именно туда. Поэтому помощник командира дивизии организовал сводный батальон из шести усиленных стрелковых рот (всего около 3900 офицеров и нижних чинов), который генерал Рупертус вверил подполковнику Пуллеру. Этот патруль должен был наступать от Агулупеллы по восточно-западной тропе, вниз по так называемой Правительственной тропе (Government Trail) вплоть до Гилнита — деревни на реке Итни, к югу от мыса Бушинг на южном побережье Новой Британии. Прежде чем Пуллер успел выступить, обнаруженная в бывшем штабе Мацуды и переведенная информация показала, что на самом деле противник отступает на северо-восток. В результате Рупертус отделил недавно прибывший 1-й батальон 5-го полка морской пехоты и сократил силы Пуллера с почти 4000 до менее чем 400 человек — все еще слишком много для снабжения силами 150 местных носильщиков, выделенных колонне для марша через джунгли к Гилниту.

Во время похода морские пехотинцы Пуллера в значительной степени зависели от припасов, сбрасываемых с самолетов. Самолеты Piper Cub, способные в лучшем случае перевозить два ящика с пайками в дополнение к пилоту и наблюдателю, доставляли свои грузы в деревни по пути, а самолеты B-17 Пятой воздушной армии сбрасывали грузы тоннами. Доставляемые с неба припасы делали патрулирование возможным, но мало облегчали страдания морских пехотинцев, шлепавших по грязи.

Патрули морской пехоты, подобные походу Пуллера в Гилнит, зависели от носильщиков, набранных из деревень западной Новой Британии, которые прекрасно знали местную сеть троп.

Фото Министерства обороны (USMC) 72836

Несмотря на эту поддержку с воздуха, марш на Гилнит испытал изобретательность участвовавших в нем морских пехотинцев и закалил их для будущих боев. Такая закалка казалась особенно желательной Пуллеру, который провел немало патрулирований во время американской интервенции в Никарагуа в 1927–1933 годах. Дивизионные снабженцы, знавшие о презрении офицера к бытовым удобствам, были поражены заявками патруля на сотни бутылок средства от насекомых. Однако у Пуллера были свои причины. По словам одного из ветеранов операции в Гилните: «Мы были вечно мокрые, и все, что у нас было, тоже, а этот лосьон — лучшее чертово средство для разведения костра, какое вы когда-либо видели».

Продвигаясь к Гилниту на реке Итни, морские пехотинцы Пуллера уничтожили около 75 японцев и захватили одного отставшего, а также немного оружия и всякую всячину из снаряжения. В брошенном рюкзаке находился американский флаг, вероятно, захваченный солдатом 141-го пехотного полка во время завоевания Японией Филиппин. Добравшись до Гилнита, патруль рассредоточился, но сопротивления не встретил. Морские пехотинцы Пуллера установили контакт с армейским патрулем с плацдарма на мысе Меркус, а затем направились к северному побережью, начав движение 16 февраля.

На западе рота B 1-го полка морской пехоты 12 февраля погрузилась на десантные средства и пересекла пролив Дампир, чтобы занять остров Рук (Rooke Island) примерно в пятнадцати милях от побережья Новой Британии. Разведывательные специалисты дивизии пришли к правильному выводу, что гарнизон ушел. Фактически переброска началась 6 декабря 1943 года, примерно за три недели до высадки на мыс Глостер, когда полковник Джиро Сато и половина его 500-человек 51-го разведывательного полка отплыли на мыс Бушинг. Затем Сато повел свой отряд вверх по реке Итни и присоединился к основным силам отряда Мацуды к востоку от горы Талаве. Вместо того чтобы задействовать войска Сато в обороне высоты 660, Мацуда приказал ему задержать подразделения 5-го и 1-го полков морской пехоты, сходившиеся по внутренней сети троп. Сато удалось задержать патруль Ханта 28 января и выиграть время для отступления Мацуды не на юг, а, как подтвердили документы, захваченные в заброшенном штабе генерала, вдоль северного побережья, причем 51-й разведывательный полк первоначально выполнял роль арьергарда.

12 февраля 1944 года пехотинцы роты B из 1-го батальона 1-го полка морской пехоты под командованием подполковника Уокера А. Ривза наступают вглубь острова Рук к западу от Новой Британии, но обнаруживают, что японцы отступили.

Фото Министерства обороны (USMC) 79181

Как только морские пехотинцы осознали замысел Мацуды, перерезание путей отхода приобрело высочайший приоритет, о чем свидетельствует вывод 1-го батальона 5-го полка морской пехоты из патруля Пуллера буквально накануне марша к Гилниту. Еще 3 февраля Рупертус пришел к выводу, что японцы больше не способны организовать контратаку на аэродромы, и начал уделять всю свою энергию и ресурсы уничтожению отступающих японцев. Командир дивизии выбрал 5-й полк Селдена, восстановленный теперь до трехбатальонного состава, для преследования. Пока Петрас и его легкие самолеты вели разведку прибрежной тропы, десантные средства были готовы принять на борт подразделения полка и расставить их так, чтобы отрезать и уничтожить отряд Мацуды. Плохая погода мешала морским пехотинцам Селдена: облака скрывали противника от воздушного наблюдения, а бушующий прибой исключал высадку на определенных пляжах. Располагая примерно 5000 морских пехотинцев и несколькими армейскими проводниками с собаками, полковник ротировал свои батальоны, отправляя свежие войска каждый день и используя 10 средних десантных кораблей (LCM) для попыток обогнать отступающих японцев. «За редким исключением, людей не заставляли совершать марши два дня подряд», — вспоминал Селден. — «После однодневного перехода они либо оставались в этом лагере на три-четыре дня, либо совершали следующий прыжок на LCM». В любой точке прибрежной тропы противник мог затаиться в густых джунглях и устроить смертоносную засаду, но он этого не сделал. Селден, например, ожидал битвы за японский пункт снабжения на мысе Ибоки, но противник растворился. Вместо сопротивления решительного и умелого арьергарда 5-й полк обнаружил лишь отставших, некоторые из которых были больны или ранены. Тем не менее командир полка мог гордиться тем, что поддерживал непрекращающееся давление на отступающего противника «без потерь и даже без единого раненого бойца», и занял мыс Ибоки 24 февраля.

Тем временем американские амфибийные силы захватили атоллы Кваджалейн и Эниветок на Маршалловых островах, поскольку наступление в Центральной части Тихого океана набирало обороты. Вдобавок к усложнению японской стратегии удары авианосцев доказали, что Трук стал слишком уязвимым, чтобы продолжать служить крупной военно-морской базой. Противник, осознавая угрозу своему внутреннему периметру, которая нарастала на севере, решил отвести свои корабельные соединения из Трука, а самолеты — из Рабаула. 19 февраля — всего через два дня после того, как американцы вторглись на Эниветок, — японские истребители в Рабауле в последний раз поднялись в воздух, чтобы дать отпор американскому воздушному налету. Когда бомбардировщики вернулись на следующий год... [изменено на следующий день], на тамошних аэродромах не осталось ни одного исправного японского истребителя.

Оборона Рабаuла теперь зависела исключительно от сухопутных сил. Генерал-лейтенант Юсаси Сакаи, командовавший 17-й дивизией, получил приказ отказаться от своего плана закрепиться возле мыса Хоскинс и вместо этого следовать в Рабаул. Генерал считал, что вдоль сети троп было заготовлено достаточно припасов, чтобы по крайней мере самые выносливые из войск отряда Мацуды смогли опередить морских пехотинцев и добраться до крепости. Оставшиеся самоходные баржи могли перевозить тяжелое оборудование и те войска, которые больше всего были нужны для обороны Рабаула, а также больных и раненых. Однако отступление сулило японцам тяжелые испытания. Селден уже продемонстрировал, как быстро могут передвигаться морские пехотинцы, пользуясь американским господством в воздухе и в прибрежных водах, а ближайших солдат Мацуды отделял от пункта назначения двухнедельный марш-бросок. Истощение личного состава должно было оказаться значительным, но те, кто меньше всего мог способствовать обороне Рабаула, казались наиболее вероятными кандидатами на то, чтобы отстать в пути.

Японские силы, отступавшие к Рабаулу, включали в себя защитников мыса Меркус, где после ограниченной американской атаки 16 января, заставившей войска Комори в беспорядке отступить за взлетную полосу, установилось затишье. В Аугитни, деревне к востоку от реки Ариа к юго-западу от мыса Ибоки, Комори доложил полковнику Сато из 51-го разведывательного полка, который завершил арьергардный бой, позволивший отряду Мацуды пересечь реку и выйти на тропу через Аугитни к Линга-Линга и далее на восток вдоль побережья. Когда оба командования встретились, Сато распечатал запас саке, который вез с собой, и офицеры провозглашали тосты далеко за полночь.

Тем временем капитан Кийомацу Тэрунума организовал оперативную группу на базе 1-го батальона 54-го пехотного полка и приготовился защищать район Таласеа у основания полуострова Вильоме против возможного десанта преследующих морских пехотинцев. Перед отрядом Тэрунумы стояла задача продержаться достаточно долго, чтобы отряд Мацуды успел проскользнуть мимо по пути в Рабаул. 6 марта передовые подразделения колонны Мацуды достигли основания полуострова Вильоме, а Комори, прокладывая путь для арьергарда Сато, выступил из Аугитни в направлении Линга-Линга.

Sidenote: (page 23)

Department of Defense (USMC) photo 86249

Самолет «Пайпер Каб» импровизированных военно-воздушных сил 1-й дивизии морской пехоты подбирает донесение от патруля на северном побережье Новой Британии.

Импровизированные военно-воздушные силы

У мыса Глостер 1-я дивизия морской пехоты располагала собственными военно-воздушными силами, состоявшими из «Пайпер» L-4 «Каб» и «Стинсон» L-5, предоставленных армией. Эти импровизированные ВВС ведут свое происхождение с лета 1943 года, до того как дивизия погрузилась в зеленое пекло Новой Британии. Подполковник Кеннет Х. Уир, офицер авиации дивизии, и капитан Теодор А. Петрас, личный пилот генерал-майора Александра А. Вандегрифта, бывшего тогда командиром дивизии, разработали план приобретения легких самолетов главным образом для корректировки артиллерийского огня. Заместитель командира дивизии в то время, бригадный генерал Рупертус, видел, как армейские войска используют «Пайпер Каб» на маневрах, и незамедлительно представил этот план генералу Макартуру, командующему театром военных действий, который пообещал выделить дивизии двенадцать легких самолетов к началу следующей операции.

Когда 1-я дивизия морской пехоты прибыла на остров Гудаут у юго-западной оконечности Новой Гвинеи для подготовки к дальнейшим боям, Рупертус, к тому времени генерал-майор и преемник Вандегрифта на посту командира дивизии, приказал Петрасу и другому пилоту, первому лейтенанту Р. Ф. Мерфи, сформировать авиационное подразделение из числа морских пехотинцев дивизии. Был объявлен призыв добровольцев с опытом работы в авиации; около шестидесяти кандидатов вызвались добровольно, и 12 человек прошли квалификационный отбор в качестве пилотов нового авиационного связного подразделения. Дюжина самолетов «Пайпер Каб» прибыла, как и обещано; шесть оказались в отличном состоянии, три нуждались в ремонте, а еще три годились только на разборку для получения запчастей, чтобы поддерживать остальные в полете. Девять исправных самолетов отрабатывали различные задачи в течение двух месяцев тренировок на острове Гудаут. Летчики приобрели опыт корректировки артиллерийского огня, радиосвязи и подбора донесений, подвешенных в контейнере с вымпелом для облегчения видимости пилотом на тросе, натянутом между двумя шестами.

Авиация дивизии высадилась у мыса Глостер с танкодесантных кораблей в день «Д», собрала свои самолеты и приступила к работе. Радиостанции, установленные на L-4, оказались слишком капризными для корректировки артиллерийского огня, поэтому группа сосредоточилась на курьерских полетах, визуальной и аэрофоторазведке, а также на доставке небольших грузов. В качестве легкого транспорта «Пайпер Каб» мог, например, сбросить ящик с сухими пайками с ювелирной точностью с высоты 200 футов. Время от времени легкие самолеты превращались в штурмовики, когда пилоты или наблюдатели бросали ручные гранаты в японские позиции.

До того как морские пехотинцы покинули Новую Британию, к авиационному крылу дивизии присоединились два армейских пилота на самолетах «Стинсон» L-5, более быстрых и мощных, чем L-4. По одному самолету каждого типа было полностью разбито в авариях, но пилоты и пассажиры уцелели. Все добровольцы из числа морской пехоты получили Воздушную медаль за свой вклад, но перед следующей операцией — штурмом Пелелиу — их сменила специально подготовленная эскадрилья, прибывшая из Соединенных Штатов.

Высадка в Волупаи

По совпадению, 6 марта было днем, выбранным для высадки усиленного 5-го полка морской пехоты под командованием полковника Оливера П. Смита на западном побережье полуострова Вильоме посредине между его основанием и оконечностью. Разведывательный отдел штаба дивизии полагал, что численность японских сил между Таласеа — местом расположения примитивной взлетной полосы — и мысом Хоскинс, расположенным через залив Кимбе от полуострова Вильоме, равна численности соединения Смита, но при этом большая часть вражеских войск защищает мыс Хоскинс. Разведывательная оценка оказалась верной, поскольку Сакаи готовил оборону мыса Хоскинс до последнего, когда пришло известие об отступлении вплоть до Рабаула.

Чтобы выяснить масштабы японских приготовлений в непосредственной близости от Волупаи, разведывательная группа высадилась с торпедного катера в Багуме, деревне примерно в девяти милях от Ред-Бич, места, выбранного для штурмовой высадки. Летный лейтенант Г. Х. Родни Марсланд из Королевских австралийских ВВС, первый лейтенант Джон Д. Брэдбир — главный разведчик дивизии, участвовавший в трех аналогичных разведывательных патрулях в районе мыса Глостер до вторжения 26 декабря, — и двое местных носильщиков оставались на берегу в течение 24 часов и выяснили, что Ред-Бич защищен слабо. Их источники, главным образом местные жители, работавшие на плантации, которой Марсланд управлял в этом районе до войны, подтвердили оценки морской пехоты относительно общей численности сил Тэрунумы — около 600 человек, две трети из которых находились возле Таласеа и были вооружены минометами и артиллерией.

Самолеты «Бристоль Бофорт» Королевских австралийских ВВС, базировавшиеся на острове Киривина, бомбили район Волупаи-Таласеа в течение трех дней, а затем провели удар в последнюю минуту, чтобы компенсировать отсутствие артиллерийской поддержки с моря. Силы Смита, названные десантным отрядом А, погрузились в небольшую флотилию десантных средств под эскортом торпедных катеров и вышли из мыса Ибоки. Подполковник Роберт Эмори-младший, армейский офицер, командовавший подразделением инженерных катеров, принял командование над флотилией мелких судов, часть которых укомплектовали его солдаты, а остальные — матросы. Шторм потрепал соединение, и после того как море утихло, катер с армейской группой воздушной связи сломался. Майор Гордон Д. Гейл, новый командир 2-го батальона 5-го полка морской пехоты, и без того отстававшего от графика, рискнул пойти на дальнейшую задержку, взяв поврежденное судно на буксир. Гейл посчитал, что нужда боевой группы А в радиооборудовании группы связи оправдывает его действия.

В 08:35 6 марта первые гусеничные десантные транспортеры с десантными войсками с боем вышли на Ред-Бич. Во время движения к берегу танки «Шерман» на армейских средних десантных баржах открыли огонь из пулеметов и были готовы направить свои 75-мм орудия против любого японского артиллериста, который мог бы оказать сопротивление высадке. Если не считать трудно поддавающегося обнаружению огня стрелкового оружия, сопротивление состояло главным образом из заградительного минометного огня, скрытого рельефом местности от пушек танков с настильной траекторией. Когда японские минометные мины начали рваться среди приближающихся десантных средств, капитан Теодор А. Петрас за штурвалом одного из «Пайпер Кабов» дивизии пролетел бреющим полетом над минометными позициями и сбросил ручные гранаты из запаса, который он возил со всеми своими полетами. Местные жители предупредили Марсланда и Брэдбира о пулеметном гнезде, господствующем над пляжем со склонов Мал. Маунт-Уорри [изменено на холма Малый Уорри], но бойцы 1-го батальона 5-го полка морской пехоты, шедшие впереди, обнаружили его брошенным и не встретили серьезного сопротивления, когда окапывались для защиты плацдарма.

Тем временем морские пехотинцы Гейла продолжали наступление: четыре средних танка поддерживали роту E, пытавшуюся продвинуться вглубь суши. Один из «Шерманов» почти сразу увяз в мягком песке Ред-Бич, но остальные три продолжили движение в колонне. Головной танк потерял скорость на грязевом возвышении, и из укрытия выскочили два японских солдата с противотанковыми минами, чтобы атаковать его. Стрелки роты E скосили одного из них, но второй подорвал свою мину о бронированную машину, убив себя и морского пехотинца, пытавшегося его остановить. Взрыв заклинил башню и оглушил членов экипажа, которые испытали дополнительное потрясение, но не получили ранений, когда в броню попала противотанковая граната. Поврежденный «Шерман» убрался с дороги; когда два других танка прошли мимо, он вернулся на тропу, только чтобы подорваться на мине, которая вывела его из строя.

Несмотря на потерю двух танков — один временно застрял на пляже, а другой вышел из строя окончательно, — батальон Гейла продолжал наступление. Во время боев на подступах к кокосовой плантации Волупаи в руках у убитого японского солдата была обнаружена карта с указанием дислокации противника вокруг Таласеа. К середине дня разведывательный отдел полка Смита распространил эту информацию, которая оказалась ценной в дальнейших операциях.

Пока рота E батальона Гейла шла по тропе в направлении плантации, рота G не отставала, пересекая западный склон холма Малый Уорри. Пять самолетов P-39 Армейских военно-воздушных сил с аэродрома № 2 у мыса Глостер прибыли в воздух для поддержки атаки Гейла, но пилоты не смогли обнаружить внизу войска и вместо этого отбомбились по мысу Хоскинс, где не было опасности поразить морских пехотинцев. Даже без воздушной поддержки 2-й батальон 5-го полка морской пехоты к сумеркам захватил плантацию и окопался на ночь; подразделение насчитало тела 35 японцев, убитых в ходе боев этого дня.

В день «Д» боевая группа А потеряла 13 человек убитыми и 71 ранеными, причем наибольшее число потерь понесли артиллерийские батареи, а не стрелковые роты. 2-й батальон 11-го полка морской пехоты установил свои 75-мм горные гаубицы на открытом пляже, уязвимом для огня 90-мм минометов, по которым безуспешно сбрасывал свои ручные гранаты Петрас. Некоторые санинструкторы на Ред-Бич, бросившиеся на помощь раненым артиллеристам, сами получили ранения. Девять морских пехотинцев, погибших 6 марта, были военнослужащими артиллерийского подразделения, наряду с 29 ранеными. Тем не менее артиллеристам удалось пристрелять свои орудия во второй половине дня и беспокоить противника в течение всей ночи.

В Волупаи, как и на мысе Глостер, песок, грязь и мины — иногда переносимые японскими солдатами, которые подрывали их о борта машины — могли обездвижить даже средний танк «Шерман» M4.

Department of Defense (USMC) photo 79868

Пока морские пехотинцы готовились возобновить наступление на второй день, Тэрунума развернул свои войска, чтобы противостоять им и сохранить линию отхода отряда Мацуды. При этом японский командир отошел со своих подготовленных позиций на окраинах плантации Волупаи — включая те минометные позиции, которые нанесли такой урон 2-му батальону 11-го полка морской пехоты, — и окопался на северо-западных склонах горы Шлейтер, возвышающейся над тропой, ведущей от плантации к деревне Битокара на побережье. Как только он понял замысел противника, Гейл отправил роту F вверх по склону, чтобы сорвать японский план, в то время как рота E осталась на тропе и создала огневую базу. На правом фланге маневренного элемента, роты F, взвод вооружения выскочил из зарослей и застал врасплох японских пулеметчиков, устанавливавших свое оружие, перебил их и развернул пулемет против врага. Наступление роты F застигло японцев в разгар развертывания и отбросило их назад, уничтожив около 40 человек. Батальон Гейла создал ночной периметр, который простирался от горы Шлейтер до тропы и охватывал часть того и другого.

Боевые действия 7 марта отклонились от плана. Смит предполагал, что в атаку пойдут как Барба, так и Гейл, а 3-й батальон 5-го полка морской пехоты, которым с 12 января командовал подполковник Гарольд О. Деакин, возьмет на себя ответственность за оборону плацдарма. Десантные суда, доставившие штурмовые войска, ушли с Ред-Бич в день «Д», причем некоторые из них везли тяжело раненых, чтобы забрать 3-й батальон у мыса Ибоки и доставить его в Волупаи. День клонился к закату, когда на месте оказалось достаточно десантных средств для батальона Деакина. Для того чтобы подкрепления прибыли вовремя к атаке утром 7 марта, потребовался бы опасный ночной подход к Волупаи через неисследованные воды, изобилующие острыми выступами кораллов, способными распороть корпус десантного средства. Рупертус решил, что риски такого шага перевешивают преимущества, и в последний момент отменил его. Ни одно судно не отправилось в обратный путь на Ред-Бич до рассвета 7 марта, что задержало прибытие батальона Деакина до второй половины дня. Поэтому в тот день у 1-го батальона Барбы хватило времени лишь на то, чтобы отправить роту C на небольшое расстояние вглубь суши по тропе, проходившей справа от холма Малый Уорри по пути к деревне Ляппо. Когда тропа затерялась среди деревьев и лиан, морские пехотинцы прорубали себе путь вперед, пока у них не закончился день вдали от цели.

8 марта 1-й батальон 5-го полка морской пехоты возобновил наступление, причем роты A и B двигались по параллельным путям, пролегавшим к востоку от холма Малый Уорри. Военнослужащие роты A, всматриваясь в густые заросли, увидели фигуру в японской форме и открыли огонь. Однако этим человеком оказался не японцем, а местный житель в выброшенной противником одежде, служивший проводником для роты B. Первые выстрелы спровоцировали перестрелку, в которой был ранен проводник, убит один морской пехотинец и ранено несколько других. После этого наступление возобновилось, но грозная местность — заросшие кустарником и лианами грязистые овраги — снова замедлила продвижение морских пехотинцев, и солнце село, когда батальон все еще находился на тропе.

Между тем 2-й батальон Гейла продвинулся глубже в оборону Тэрунумы. Утром 8 марта патрули выдвинулись вперед и обнаружили японцев, окопавшихся у миссии Битокара, но противник отступил до того, как морские пехотинцы успели штурмовать позицию. Войска Гейла заняли Битокару и дошли до Таласеа, захватив заброшенную взлетную полосу. Другие патрули из этого батальона начали подъем по крутым склонам горы Шлейтер и столкнулись с главными силами Тэрунумы. Огонь из стрелкового оружия, 90-мм миномета и 75-мм полевой пушки убил или ранил 18 морских пехотинцев. Вместо того чтобы продолжать атаку в сгущающихся сумерках, Гейл отвел войска от горы и окопался у миссии Битокара, чтобы артиллерия и минометы могли громить вражескую оборону всю ночь, но одну роту он оставил для защиты взлетной полосы Таласеа.

Капрал Роберт Дж. Халлахан, музыкант оркестра 1-й дивизии морской пехоты, осматривает разбитые остатки японской 75-мм пушки, использовавшейся при обороне горы Шлейтер и превращенной в мину-ловушку при отступлении противника.

Department of Defense (USA) photo SC 260915

Department of Defense (USMC) photo 69985

Морские пехотинцы с трудом вытаскивают с помощью лебедки трактор и буксируемую им 105-мм гаубицу из грязи Новой Британии. Тропы, соединяющие Волупаи и Таласеа, оказались столь же непроходимыми для тяжелой техники, как и тропы на мысе Глостер.

Утром 9 марта рота G батальона Гейла поднялась на гору Шлейтер, в то время как роты B и C из состава батальона Барбы зачистили деревни у подножия. Рота G ожидала встретить ожесточенное сопротивление в ходе своей части скоординированной атаки, но Тэрунума ушел с вершины горы, оставив после себя одного убитого, двух отставших и артиллерийское орудие. Однако противник увязал брошенную 75-мм пушку лианами, которые служили растяжками для мины-ловушки. Когда морские пехотинцы стали рубить лианы, чтобы осмотреть оружие поближе, они освободили ударник и инициировали патрон в патроннике. Поскольку японский расчет забил ствол перед бегством, последовавший за этим взрыв разорвал казенник и ранил одного из бойцов Гейла.

Помимо сдачи господствующей высоты, Тэрунума решил не защищать ни одну из деревень, сгруппированных у подножия горы. Таким образом, 5-й полк морской пехоты проложил путь через полуостров Вильоме для поддержки дальнейших операций против линии отхода Мацуды. Начиная с 6 марта силы полковника Смита уничтожили около 150 японцев ценой гибели 17 морских пехотинцев и ранения 114, причем большинство потерь было понесло в первый день. Заключительный этап боев, начавшихся на Ред-Бич, заключался в обеспечении контроля над покинутым японцами островом Гаруа для использования американцами — задача была завершена 9 марта.

Результаты боевых действий у основания полуострова Вильоме оказались неоднозначными. Травостойная взлетная полоса в Таласеа не имела достаточной длины для приема истребителей, но связные самолеты дивизии широко использовали ее, приземляясь по обе стороны от остова японского самолета, пока обломки не были оттащены в сторону. Сеть троп, представлявшая собой по сути паутину грязи, требовала долгих часов тяжелой работы со стороны роты F 17-го полка морской пехоты и армейских инженеров, которые использовали 10-тонный эвакуатор для вызволения трех танков «Шерман», застрявших во время боев. К 10 марта тропы уже могли обеспечивать дальнейшее продвижение. Два дня спустя подразделения 3-го батальона 5-го полка морской пехоты, продвинувшиеся вглубь суши с плацдарма, выставили почетный караул, когда полковник Смит и его исполнительный офицер, подполковник Генри В. Буз, подняли над Битокарой тот самый флаг, который реял над аэродромом № 2 у мыса Глостер.

Последние бои и смена войск

Флотилия армейских средних десантных барж и военно-морских танкодесантных барж, поддерживавшая высадку в Волупаи, нанесла дополнительный урон японским прибрежным перевозкам, уже сильно пострадавшим от ударов с воздуха. 9 марта конвой десантных средств, перевозивший припасы вокруг оконечности полуострова для доставки наступающим морским пехотинцам в Таласеа, заметил четыре вражеские баржи, выброшенные на берег и небрежно замаскированные. Танкодесантная баржа открыла по баржам огонь из 20-мм пушки и пулеметов, уничтожив одно из японских судов. Позже в тот же день две средние десантные баржи использовали 37-мм пушку легкого танка морской пехоты, который находился на каждой из них, чтобы обстрелять другую баржу, выброшенную на мель на полуострове.

Противник пытался извлечь максимум пользы из сокращающегося числа барж, но основные силы Мацуды двигались по суше, прикрываемые людьми Тэрунумы при пересечении основания полуострова Вильоме. Около сотни японцев окопались в Гарилли, но к моменту атаки роты K 3-го батальона 5-го полка морской пехоты 11 марта противник отступил к новому завалу на тропе примерно в трех милях оттуда. В течение четырех дней морские пехотинцы вели серию ожесточенных боев, поскольку японцы отступали по нескольку сотен ярдов за раз, волоча за собой 75-мм пушку, которая крепила каждую из блокирующих позиций. 16 марта сам Деакин присоединился к роте K, прибыв на средней десантной барже, которая также перевозила секцию 81-мм минометов. Японцы развернули свои пушки в сторону моря, чтобы справиться с этой угрозой, но не смогли попасть в десантное средство. Вскоре после того, как минометы морской пехоты высадились и вступили в дело, люди Тэрунумы снова отступили, но на этот раз они просто растворились, так как основные силы отряда Мацуды уже ушли на восток.

Обеспечив район Ред-Бич — залив Гаруа — Таласеа, 5-й полк морской пехоты направил патрули на юг к основанию полуострова Вильоме, захватив лишь редких отставших и подтвердив уход основных сил соединения Мацуды. 1-я дивизия морской пехоты обустроила комфортабельный штаб, учебные площадки, госпиталь, использовавший захваченные запасы японских медикаментов, и зону отдыха с плаванием у пляжей Гаруа и купанием в горячих источниках на берегу. ВМС построили на полуострове Вильоме базу для торпедных катеров, которые совершали налеты на уцелевшие японские баржи. К сожалению, 27 марта, на второй день работы базы, союзная авиация приняла два катера за японские суда и атаковала их, убив пятерых матросов и ранив 18.

На одном из курсов, преподававшихся в новом учебном центре Гаруа, ставилась задача подготовить амфибийных разведчиков для будущих операций дивизии. Штаб школы решил, что разведка мыса Хоскинс послужит подходящим выпускным упражнением, поскольку воздушные наблюдатели не видели там никаких признаков активности противника. 13 апреля второй лейтенант Ричард Р. Брин в сопровождении лейтенанта Марсланда из Королевских австралийских ВВС отправился в путь с 16 курсантами, двумя местными проводниками и стрелковым взводом 2-го батальона 5-го полка морской пехоты на паре средних десантных барж. Пока два инструктора оставались на десантном средстве, взвод установил завал на тропе, а будущие разведчики продвинулись к аэродрому мыса Хоскинс, который японцы больше не использовали. Однако по пути к цели патруль столкнулся с огнем из стрелкового оружия и минометов, но морские пехотинцы, по-видимому, хорошо усвоили свои уроки, поскольку им удалось оторваться от противника и уйти без потерь.

Между тем отступление японцев продолжалось. Войска Комори, прокладывавшие тропу для отряда Сато от Аугитни к северному побережью, столкнулись с удручающим количеством голодных отставших по мере того, как они маршировали к складу снабжения в Кандоке, примерно в 10 милях к западу от полуострова Вильоме. Переправляясь через реку Куху, солдаты Комори попали под неэффективный огонь американского десантного средства. Разбухшая от дождей река Виа, более широкая, чем Куху, оказалась более серьезным препятствием, потребовавшим двухдневного обходного маневра для поиска места, где поток сужался. Провизия у Комори иссякла 17 марта, вынудив солдат питаться таро, птицей и рыбой, а также овощами с деревенских огородов в дополнение к желанным кокосам, собранным на плантации в Линга-Линга. Потеряв дополнительное время и дюжину жизней при форсировании еще одной реки, Капалук, войска Комори плелись в Кандоку 24-го числа, только чтобы обнаружить, что продовольствие и другие припасы были вывезены в сторону Рабаула. Несмотря на это сокрушительное разочарование, Комори продолжал движение, а его люди по-прежнему жили за счет местных ресурсов как могли. Еще пять человек утонули в стремительных водах реки Кулу, а нанятый проводник перебежал на сторону врага. И без того физически ослабленный Комори слег с малярией, но заставил себя продолжать путь.

До постройки зоны отдыха у залива Гаруа с его горячими источниками и пляжами для купания эти морские пехотинцы отдыхают в одном из кристально чистых ручьев, впадающих в море из горной внутренности Новой Британии.

Department of Defense (USMC) photo 78381

Выжившие с трудом пробирались к мысу Хоскинс и в конечном счете к Рабаулу. 9 апреля, в Пасхальное воскресенье, четыре полуголодных японца забрели на плантацию Сан-Ремо, где батальон Гейла расположился биваком после преследования противника на восток от полуострова Вильоме. Подразделение морской пехоты готовилось к смотру перед командиром полка позднее в тот же день, когда часовой заметил чужаков и открыл огонь. В последовавшей стычке были убиты трое неприятелей. Одним из погибших оказался майор Комори; в его вещмешке обнаружились ржавый револьвер и дневник, описывавший страдания его отряда.

Полковник Сато с остальной частью арьергарда отряда Мацуды выступил из Аугитни 7 марта, на следующий день после Комори, который прислал известие 19-го числа о том, что патрули 5-го полка веерным строем разошлись от полуострова Вильоме, где усиленный полк высадился почти двумя неделями ранее. Когда Сато добрался до Линга-Линга и натолкнулся на бивак, оставленный патрулем морской пехоты, его отряд сократился всего до 250 человек — менее чем наполовину от числа отправившихся в путь. На следующий день его ждал неприятный сюрприз, когда при попытке его людей переправиться через реку Капалук появились американские десантные средства. Он немедленно развернул периметр, чтобы отбить ожидаемую атаку, но на лодках находились подразделения 2-го батальона 1-го полка морской пехоты под командованием майора Чарльза Х. Бруша-младшего. Патруль из роты F Бруша высадился на пляже за Кандокой, бывшим местом японского тайника с припасами, и направил один взвод под руководством первого лейтенанта Уильяма С. Шляйпа на запад вдоль прибрежной тропы, в то время как Сато, зная лишь общее место высадки, нащупывал путь на восток к деревне. 26 марта они столкнулись: японцы застали врасплох морских пехотинцев в момент форсирования небольшой речушки и прижали их к земле примерно на три часа, пока приближение подкреплений из роты F не заставило противника прервать бой, уйти в джунгли и обойти Кандоку.

Когда голова колонны Сато скрылась в джунглях, один из легких самолетов дивизии, занимавшийся разведкой мест высадки для батальона Бруша, заметил хвост колонны у Линга-Линга. Пилот, капитан Петрас, передал управление бригадному генералу Эрлу К. Лонгу, который также был летчиком, зарисовал расположение японцев и сбросил карту на одно из десантных средств, заполненных войсками. Затем Петрас указал путь к незащищенному пляжу, где морские пехотинцы Бруша вброд вышли на берег и отправились преследовать Сато. 30 марта второй лейтенант Ричард Б. Уоткинс во главе восьмичеловечного патруля заметил пару японцев с винтовками за спиной, которые оказались членами патруля из 73 человек — слишком многочисленного для Уоткинса.

Как только колонна противника удалилась, Уоткинс со своими людьми поспешил в Кандоку, где доложился майору Брушу, раздобыл минометы и пулеметы и снова вышел на тропу. Бруш последовал за ними, приведя усиленный стрелковый взвод для увеличения огневой мощи морской пехоты. Тем временем японцы столкнулись с еще одним патрулем морской пехоты под командованием сержанта Франка Члика, занявшим позицию на возвышенности, которая господствовала над тропой. Услышав, как группа Члика открыла огонь, Уоткинс и Бруш поспешили ей на помощь; в результате устроенной бойни было убито 55 японцев, включая полковника Сато, погибшего с мечом в руке, при этом морские пехотинцы не понесли ни единой потери.

9 апреля 3-й батальон 1-го полка морской пехоты под командованием подполковника Ханкинса сменил 1-й батальон Бруша и продолжил поиски отставших врагов. Основные силы отряда Мацуды и все припасы, которые он мог перевезти, к этому времени отступили к мысу Хоскинс и далее, а армейские части сменяли морских пехотинцев. Прошло почти четыре месяца со времени высадки у мыса Глостер; очевидно, настало время амфибийным войскам перейти к операции, которая лучше использовала бы их специализированную подготовку и технику. Последнее боевое столкновение с участием бойцов корпуса морской пехоты произошло 22 апреля, когда засада, устроенная 2-м батальоном 5-го полка морской пехоты, уничтожила 20 японцев и привела к последней гибели морского пехотинца в этой кампании. Захватив западную часть Новой Британии в рамках изоляции Рабаула, дивизия потеряла 310 человек убитыми в боях и 1,083 ранеными, что составляет примерно четверть от предполагаемых японских потерь.

В начале февраля 1944 года, после захвата аэродромов на мысе Глостер, но до высадки в Волупаи, генерал Рупертус предупреждал, что его 1-я дивизия морской пехоты может остаться на Новой Британии на неопределенный срок. Увязание соединения на длительный период встревожило недавно назначенного коменданта Корпуса морской пехоты генерала Вандегрифта. «Шесть месяцев там, — заметил он, имея в виду затянувшееся участие в Новой Британии, — и это уже не будет хорошо обученной амфибийной дивизией». Вандегрифт призвал адмирала Эрнеста Дж. Кинга, начальника военно-морских операций, помочь вырвать дивизию из рук Макартура, чтобы она снова могла проводить амфибийные операции. Адмирал Честер В. Нимиц, главнокомандующий Тихоокеанским океанским районом, хотел заполучить дивизию для предстоящего вторжения на Палауские острова, захват которых защищал бы флаг наступления Макартура на Филиппины. Чтобы заполучить морских пехотинцев, Нимиц предоставил Макартуру 40-ю пехотную дивизию армейских сил, фактически обменяв дивизию, способную взять на себя кампанию на Новой Британии, на ту, которая могла возглавить амфибийное наступление против Японии. Макартур, однако, ненадолго сохранил контроль над одним компонентом дивизии морской пехоты — ротой A 1-го танкового батальона. Средние танки этого подразделения высадились 22 апреля в Голландии на северном побережье Новой Гвинеи, но болото сразу за плацдармом помешало «Шерманам» поддержать продвижение вглубь суши.

Командующий 40-й пехотной дивизией армии генерал-майор Рапп Бруш прибыл на Новую Британию 10 апреля для организации смены войск. Его передовой эшелон прибыл 23-го числа, а остальные силы дивизии — пять дней спустя. 1-я дивизия морской пехоты убыла двумя эшелонами 6 апреля и 4 мая. Позади остался 12-й оборонительный батальон, продолжавший обеспечивать противовоздушную оборону аэродромов у мыса Глостер до смены армейским подразделением в конце мая.

В кампании, длившейся четыре месяца, 1-я дивизия морской пехоты погрузилась в суровые джунгли и одолела упорного и решительного врага, захватив аэродромы у мыса Глостер и изгнав японцев из западной части Новой Британии. Ряд факторов помог морским пехотинцам победить природу и японцев. Контроль союзников над воздухом и морем обеспечил мобильность и сорвал прибрежные перевозки на баржах, от которых противник зависел при перемещении крупных запасов снабжения, особенно остро необходимых медикаментов, во время отступления к Рабаулу. Военные корабли и десантные средства, вооруженные ракетами — дополненные такими импровизациями, как танки или оснащенные ракетами амфибийные грузовики, вевшие огонь с десантных средств, — поддерживали высадку, но размеры острова и отсутствие стационарных береговых укреплений ограничили эффективность различных форм корабельной артиллерийской стрельбы. Используя превосходные инженерные навыки, морские пехотинцы преодолели болота и подлесок, чтобы подтянуть танки, которые сокрушали вражеские позиции и усиливали и без того грозную огневую мощь американцев. Хотя анализ аэрофотоснимков, искусство которого быстро совершенствовалось, неверно истолковал природу влажной равнины, разведка морской пехоты отлично использовала захваченные японские документы на протяжении всей кампании. В конечном счете мужество и выносливость рядового морского пехотинца сделали победу возможной, когда он стойко переносил лишения, болезни и насильственную смерть во время своего пребывания в зеленом пекле.

Sidenote: (page 32)

Новое оружие в арсенале дивизии

За период восстановления после кампании на Гуадалканале 1-я дивизия морской пехоты получила два новых вида оружия — средний танк M4, получивший прозвище «Шерман» в честь Уильяма Текумсе Шермана, войска северян которого совершили марш от Атланты к морю, и винтовку M-1. Новая винтовка, разработанная Джоном К. Гарандом, гражданским служащим Спрингфилдского арсенала в Массачусетсе, представляла собой полуавтоматическое оружие с газоотводной автоматикой весом 9,5 фунта с восьмипатронной пачкой. Хотя она была менее точной на дальних дистанциях, чем прежняя стандартная винтовка M-1903, которую продолжали использовать снайперы, M-1 могла создавать смертоносную плотность огня на сравнительно коротких дистанциях, типичных для войны в джунглях.

Кроме того, дивизия получила M4A1, раннюю версию танка «Шерман», которую Макартур ценил настолько высоко, что одолжил роту таких машин у 1-й дивизии морской пехоты для операции в Голландии. Модель, использовавшаяся морскими пехотинцами, весила 34 тонны, несла 75-мм пушку и имела лобовую броню толщиной около трех дюймов. Хотя средний танк был более грозным оружием, чем 16-тонный легкий танк с 37-мм пушкой, он имел определенные недостатки. Большой силуэт делал его относительно легкой мишенью для японских артиллеристов, у которых, к счастью, не было по-настоящему смертоносного противотанкового оружия, а узкие траки обеспечивали плохую проходимость в грязи Новой Британии.

Пехотинцы-морпехи, некоторые из которых впервые используют винтовку M1 в бою, и танк «Шерман» образуют смертоносную команду в сравнительно открытой местности вблизи аэродромов у мыса Глостер.

Department of Defense (USMC) photo 69146

Источники

Три книги оказались незаменимыми для данного описания боевых действий на Новой Британии. Подполковник Фрэнк О. Хоф, USMCR, подробно осветил кампанию в издании The Island War: The United States Marine Corps in the Pacific (Philadelphia: J. B. Lippincott, 1947). В соавторстве с майором Джоном Крауном, USMCR, он написал официальную историческую монографию Корпуса морской пехоты: The New Britain Campaign (Washington: Historical Branch, G-3 Division, HQMC, 1952). Третьим из этих фундаментальных трудов является работа Генри И. Шоу-младшего и майора Дугласа Т. Кейна, USMC, Isolation of Rabaul — History of U. S. Marine Corps Operations in World War II, vol. 2 (Washington: Historical Branch, G-3 Division, HQMC, 1963).

К другим ценным источникам относятся: Wesley Frank Craven and James Lea Cate, eds., The Pacific: Guadalcanal to Saipan, August 1942-July 1944 — The Army Air Forces in World War II, vol. 4 (Washington: Office of Air Force History, reprint 1983); George McMillan, The Old Breed: A History of the First Marine Division in World War II (Washington: Infantry Journal Press, 1949); John Miller, Jr., The United States Army in World War II; The War in the Pacific: CARTWHEEL, The Reduction of Rabaul (Washington: Office of Chief of Military History, 1959); Samuel Eliot Morison, Breaking the Bismarcks Barrier, 22 July 1942-1 May 1944 — A History of United States Naval Operations in World War II, vol. 6 (Boston: Little, Brown, and Company, 1950).

В журнале Marine Corps Gazette были опубликованы четыре статьи, анализирующие аспекты новобританской кампании: подполковник Роберт Б. Лаки, USMC, «Cannon, Mud, and Japs», vol. 28, no. 10 (October 1944); Джордж Макмиллан, «Scouting at Cape Gloucester», vol. 30, no. 5 (May 1946); Флетчер Пратт, «Marines Under MacArthur: Cape Gloucester», vol. 31, no. 12 (December 1947); и «Marines Under MacArthur: Willaumez», vol. 32, no. 1 (January 1947).

Из интервью по устной истории Корпуса морской пехоты с участниками боев на Новой Британии наиболее ценными оказались беседы с генералами Лемуэлем К. Шеппардом-младшим и Эдвином А. Поллоком и генерал-лейтенантами Генри В. Бузом, Льюисом Дж. Филдсом, Робертом Б. Лаки и Джоном Н. Маклафлином.

Почти три десятка личных архивов так или иначе затрагивают кампанию, причем одни содержат повествования разной длины, а другие — фотографии или карты. Самые проницательные комментарии содержались в бумагах майора Шервуда Морана, USMCR, до войны миссионера в Японии, а во время боев — специалиста по разведке 1-й дивизии морской пехоты, который обсуждал все: от борьбы с погодой до понимания мотивации японского солдата.

Об авторе

Бернард К. Налти работал в качестве гражданского сотрудника Исторического отдела G-3 Отдела штаба Корпуса морской пехоты с октября 1956 по сентябрь 1961 года. В сотрудничестве с Генри И. Шоу-младшим и Эдвином Т. Турнблахом он написал книгу Central Pacific Drive, том 3 Истории операций Корпуса морской пехоты США во Второй мировой войне, а также завершил ряд кратких исторических исследований, некоторые из которых публиковались в виде статей в журналах Leatherneck или Marine Corps Gazette. В 1961 году он поступил на службу в исторический отдел Комитета начальников штабов, а в 1964 году перешел в программу исторических исследований ВВС, откуда вышел на пенсию в январе 1994 года.

ДАННАЯ ИСТОРИЧЕСКАЯ БРОШЮРА, входящая в серию, посвященную американской морской пехоте эпохи Второй мировой войны, издается для просвещения и обучения морских пехотинцев Отделом истории и музеев Штаба Корпуса морской пехоты США, Вашингтон, округ Колумбия, в рамках мероприятий Министерства обороны США по случаю 50-й годовщины победы в этой войне.

Расходы на подготовку и издание этой брошюры частично покрыты за счет завещания из имущества Эмили Х. Уоттс в память о ее покойном муже Томасе М. Уоттсе, служившем в морской пехоте и отмеченном медалью «Пурпурное сердце».

СЕРИЯ ПАМЯТНЫХ ИЗДАНИЙ КО ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЕ

ДИРЕКТОР ОТДЕЛА ИСТОРИИ И МУЗЕЕВ КОРПУСА МОРСКОЙ ПЕХОТЫ Бригадный генерал Эдвин Х. Симмонс, USMC (в отст.)

ГЛАВНЫЙ РЕДАКТОР СЕРИИ ПАМЯТНЫХ ИЗДАНИЙ КО ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЕ Бенис М. Франк

КАРТОГРАФИЧЕСКИЙ КОНСУЛЬТАНТ Джордж К. Макгилливрей

ОТДЕЛ РЕДАКТИРОВАНИЯ И ДИЗАЙНА, ОТДЕЛ ИСТОРИИ И МУЗЕЕВ Роберт Э. Струдер, старший редактор; У. Стивен Хилл, специалист по визуальной информации; Кэтрин А. Кернс, технический специалист по верстке

Исторический центр Корпуса морской пехоты Здание 58, Вашингтонский военно-морской арсенал Вашингтон, округ Колумбия, 20374-5040

1994 PCN 190 003128 00

Примечания транскриптора:

Отрывки курсивом были отмечены _подчеркиваниями_.

Отрывки полужирным шрифтом были отмечены =знаками равенства=.

Аббревиатуры шрифтом капитель были заменены на СТАНДАРТНЫЕ ПРОПИСНЫЕ БУКВЫ.

Иллюстрации были перемещены так, чтобы они не разрывали абзацы и находились рядом с текстом, который они иллюстрируют. Таким образом, номер страницы иллюстрации может не совпадать с номером страницы в списке иллюстраций, а порядок иллюстраций в списке и в книге может различаться.

Сноски в оригинале были перемещены между разделами основного текста, помечены как [Sidenote (page nn):] и оформлены как отдельные разделы.

Ошибки в пунктуации и непоследовательное дефисное написание не исправлялись, если не указано иное.

На странице 10 слово «though» было заменено на «through».

На странице 13 слово «nd» было заменено на «and».

На странице 21 слово «away» было заменено на «way».

На странице 22 после «72836» была удалена точка.

На странице 24 слово «your» было заменено на «you».

На странице 31 после слова «General Rupertus» была удалена запятая.

На странице 33 запятая была удалена после точки.