Труд «Похищение тел», опубликованный в 1824 году, представляет собой глубокий и аргументированный трактат о фундаментальной роли анатомии в медицинской и хирургической практике. Автор подробно доказывает, что без тщательного изучения строения человеческого тела врачи неизбежно совершают фатальные ошибки при диагностике и лечении таких заболеваний, как аневризма, грыжа и опасные кровотечения. Исторический экскурс демонстрирует пагубное влияние ложных медицинских теорий и предрассудков на здоровье населения. Центральная проблема работы — острый кризис медицинского образования в Великобритании из-за жестких юридических запретов и преследования эксгумации тел для диссекции.
Общественные протесты, суровые судебные приговоры и сенсационная пресса создают непреодолимые препятствия для студентов-медиков, вынуждая их учиться вслепую или уезжать во Францию, что ведет к росту врачебных ошибок и гибели пациентов. В качестве гуманного и практичного решения автор предлагает законодательно разрешить передачу анатомическим школам невостребованных тел умерших из больниц, тюрем и работных домов. Подобная практика успешно применяется во Франции и в прошлом давала отличные результаты в Эдинбурге. Трактат убедительно призывает общество и законодателей преодолеть слепые суеверия ради спасения жизней живых людей, напоминая, что пренебрежение подготовкой врачей оборачивается трагедией для всего общества.
