Такое поведение не найдет одобрения в глазах британской публики. Мы не сожалеем, за исключением судьбы репутации государственных мужей, о том, что лорд Джон Рассел счел нужным избрать этот путь; напротив, мы рады, что он обозначил политику, которую намерен проводить впредь. Он не может надеяться и не надеется вновь править со старой партией вигов. История последних двух лет показала это невозможным. Он заключил новый союз, не более скандальный, но решительно более опасный, чем личфилд-хаусский. Он бросился в объятия Кобдена и манчестерцев, как прежде бросился в объятия О'Коннелла и его свиты. Он уже вкусил с ними сладких советов, и условия этого союза скреплены. Если он вернется к власти, то сможет вернуться не как виг, а как демократ.
Пусть никто не заблуждается на этот счет. Грядущая борьба идет вовсе не из-за самой природы торговой политики, которую должна проводить наша страна, — это не простой вопрос импортных пошлин или прямого и косвенного налогообложения, это грандиозная схватка между конституционным принципом и тем новшеством, конца которому не может предвидеть ни один человек. Это уже ощущается и признается. Римско-католическое духовенство полагает, и не без оснований, что ныне настал час, когда они могут предпринять самую яростную атаку на протестантизм. Ирландские священники уже проклинают и отлучают от алтаря тех из своей паствы, кто осмелился воспользоваться своим политическим правом, пообещав поддержать члена министерства лорда Дерби. Протестантский поборник 1850 года теперь находится в союзе с приспешниками папы. Радикал и папист идут рука об руку, ибо именно через торжество демократии отступническая Римская церковь ныне стремится достичь своих целей. На руинах протестантских церквей надеется она утвердить свое владычество.
Нам уже заявляет сэр Джеймс Грэм, Спартак нынешнего парламента, что голос страны на следующих выборах, если он высказался в пользу администрации лорда Дерби, не будет принят как ясное свидетельство общественного мнения. Если в пользу Рассела, Кобдена и Грэма — все будет верно; если же иначе, это послужит лишь доказательством того, что требуется дальнейшее расширение избирательного права. Может ли фракционность зайти дальше этого? Мы едва ли верим в такую возможность. Уже, не дожидаясь разъяснения предполагаемой политики лорда Дерби, была возрождена старая Антихлебнозаконовая лига и возобновлено старое надувательство с бумажными подписями на том условии, что за каждые сто фунтов стерлингов номинальной подписки взыскивается всего десять фунтов! Уже мистер Кобден, словно Марс в «Илиаде», оглашает криком верхушки фабрик, изо всех сил стараясь помешать формированию какого бы то ни было правительства. Уже предпринимались попытки разжечь предрассудки и взволновать страсти простонародья. Если бы мы вообще опасались результатов этих комбинаций, опыт последних трех недель успокоил бы нас, продемонстрировав безвредность этого движения. Но, по правде говоря, мы никогда и не питали ни малейших опасений. Не добиваясь должности и не используя никаких парламентских средств для ее достижения путем свержения министерства Рассела, лорд Дерби не мог отказаться выполнить волю своего монарха, получив указание взять на себя задачу формирования новой администрации. Более того, именно по предложению самого лорда Джона Рассела лорд Дерби был вызван и удостоен повелений ее Величества. Расстановка сил в Палате общин была такова, что никакое другое устройство не представлялось возможным, если вообще предполагалось управлять государством. Вигам не было нужды уходить в отставку из-за их палмерстоновского поражения; и мы не верим, что они ушли бы, если бы не уверенность в том, что неделей позже, самое позднее, они обречены на позорное разоблачение и полное сокрушение. Долгом лорда Дерби как лидера единственной сплоченной группы политиков в законодательном органе — долгом, которым он был обязан как своему монарху, так и стране — было сформировать новое министерство и взять на себя руководство государственными делами. Лорд Дерби так и поступил; и он прямо и недвусмысленно заявил о своем намерении воздерживаться в течение срока полномочий нынешнего парламента от внесения каких-либо мер, которые могли бы дестабилизировать систему торговой политики, действующую в настоящее время. Не скрывая своих взглядов на последствия этой системы, он готов — более того, желает — дождаться взвешенного мнения народа Великобритании, выраженного единственным конституционным способом, прежде чем пытаться видоизменить или изменить ее. Но он отказывается, с равной мудростью и справедливостью, объяснять нынешнему парламенту природу той политики, которую он может счесть своим долгом представить на рассмотрение другого органа. Как можно было предполагать, что перед лицом столь ясного и отчетливого заявления может преуспеть какая-либо агитация, направленная против существования нынешнего министерства? Какой был предлог для агитации, видя, что решение, которое в конечном счете должно регулировать характер нашей торговой политики, зависит от воли избирательных округов?
Воистину трудно понять, чего же добиваются виги. Они не могут удержать власть сами — они даже не могут договориться друг с другом, находясь у власти, — и все же они кажутся полными решимости не допустить осуществления функций правительства другими руками. Они настаивают на министерских объяснениях едва ли не до того, как министры заняли свои места; и когда эти объяснения даны, они крайне разгневаны и недовольны тем, что у них нет веского предлога сразу же пойти на крайние меры. Они в ярости на лорда Дерби за то, что он не предлагает немедленно отменить существующую торговую систему! Они даже берутся за защиту фермеров, намекая, будто с ними обошлись отчаянно скверно со стороны лорда Дерби и что последний повинен в полном отказе от своих принципов!
Мы не питаем уважения к вигам; но нам поистине жаль видеть, как люди, еще неделю или две назад занимавшиеся управлением государственными делами, унижаются столь жалостным образом. Мы уважаем общую репутацию государственных деятелей; и хотя в последние годы эта репутация значительно пострадала в глазах страны, мы очень хотим, чтобы ее не оценивали слишком низко. То впечатление, которое произвели лорд Джон Рассел и его друзья по этому случаю, чисто плачевно. Они показали себя неспособными ни достойно править, ни прилично пасть. Репутацию, потерянную во власти, они не могут искупить в оппозиции. Что же касается их нападок на лорда Дерби, то они глубоко заблуждаются на счет природы людей, с которыми имеют дело, если полагают, будто какими-либо своими заверениями смогут поколебать доверие хотя бы одного человека к честности, чести и осмотрительности того выдающегося вельможи, который стоит во главе правительства ее Величества. В стране нет ни одного сторонника интересов британской промышленности, который не был бы готов с полнейшим доверием оставить ведение этого дела в руках лорда Дерби и оказать ему в нынешнем кризисе свою твердую и безоговорочную поддержку. Крупные ассоциации протекционизма как в Англии, так и в Шотландии уже недвусмысленно высказались на сей счет; и здесь, пожалуй, стоит процитировать один-два абзаца из адреса Совета Шотландской протекционистской ассоциации, принятого после того, как лорд Дерби заявил в Палате лордов о линии политики, которую он намерен проводить во время сессии нынешнего парламента:
"Подобно тем, кто страстно желает, чтобы управление этой великой страной осуществлялось на справедливых, разумных и конституционных принципах, мы приветствуем недавний приход вашей светлости и ваших коллег к власти с величайшей благодарностью к нашему возлюбленному суверену, который столь милостиво доверил вам управление империей. Высокая репутация вашей светлости, огромный опыт и мощный интеллект служат для нас множеством гарантий того, что положение всех слоев общества удостоится вашего самого пристального внимания с целью поощрения и восстановления той гармонии интересов, которая необходима для процветания и спокойствия нации".
"С момента основания нашей Ассоциации мы не увидели причин менять наши изначальные взгляды. Мы по-прежнему считаем, что под давлением существующего и необходимого налогообложения великие классы британских производителей не могут удержать свои позиции на внутреннем рынке перед лицом открытой и приглашенной конкуренции со стороны иностранных государств. Мы полагаем, что следствием этой системы стало обесценивание вложенного капитала, падение доходов и общее угнетение розничной торговли по всей стране; в то время как ее пагубное влияние на интересы, зависящие от судоходства, от колоний, производящих сахар, и от тех, кто заинтересован в продукции земли, слишком очевидно, чтобы требовать иллюстрации".
"В этих обстоятельствах мы хотим выразить вашей светлости нашу сердечную и безоговорочную уверенность в справедливости и мудрости вашей светлости, будучи убеждены, что курс, который вы сочтете нужным избрать, непременно будет продиктован честью и смягчен благоразумием, а интересы всех слоев общества не могут быть помещены надежнее, чем в ваши руки. Поэтому мы пользуемся этой возможностью, чтобы заверить вашу светлость: никакие наши усилия, коллективные или индивидуальные, не будут пощажены, дабы мы могли внести хотя бы малейший вклад в стабильность нынешнего правительства, ибо, поступая так, мы уверены, что наилучшим образом служим истинным интересам страны".
Мы нисколько не сомневаемся, что чувства, столь прекрасно выраженные в этом обращении, найдут общий отклик по всему королевству; и вопреки всем усилиям и искажениям наших врагов мы уверены, что столь умно и умеренно начатый курс не может не оказаться приемлемым для широких масс нации. Вот собственные слова лорда Дерби, объясняющие курс, которого он намерен придерживаться; и крайне важно в настоящий момент, чтобы эти слова были поняты до конца. Об их красноречии нам не нужно ничего говорить.
"Милорды, я отправлюсь в страну тогда, когда сочту это согласным с моим долгом перед моим сувереном и моей страной, а не из узких соображений о том, следует ли вводить пошлину на зерно или нет — этот вопрос я оставляю на усмотрение самого народа и на общее согласие страны, без коего я не стану выдвигать это предложение. (Одобрение.) Я не уклонюсь от выполнения своего долга из-за какой-либо шумной агитации, если всеобщее согласие парламента и страны будет на моей стороне в поддержке меры, которую я считаю полезной мерой для страны; но я не стану злоупотреблять влиянием, коим может обладать правительство, — я не стану злоупотреблять доверием, оказанным мне моим сувереном, — я не стану принуждать совесть избирателей, — я не стану посредством лишь парламентского большинства навязывать стране меру, к которой значительная часть страны отнеслась бы враждебно. (Одобрение.) Могут найтись те, кто объединится с нами на общих принципах и кто, разделяя наше мнение о бедствиях, от коих страдают различные интересы в стране, окажется готов присоединиться к усилиям по оказанию им помощи, хотя между нами могут существовать расхождения относительно конкретного способа оказания таковой помощи. Но на кону стоят более высокие интересы. Нам угрожают куда более серьезные последствия, нежели результаты введения или невведения 4-, 5- или 7-пенсовой пошлины на иностранное зерно. Это вопрос о том, может ли осуществляться управление этой страной и на каких принципах оно должно осуществляться; и когда я обращаюсь к стране, я обращаюсь к ней на этом основании. Желаете ли вы — протекционист вы или фритредер, вы, кто жаждет преуспеяния всех интересов страны, — довериться и оказать поддержку правительству, которое в час опасности и угрозы не колебалось занять опасный пост, когда рулевой покинул штурвал? (Громкое одобрение.) Поддержите ли вы правительство, которое прилагает усилия для защиты этой страны от враждебного нападения, поддержания мира во всем мире, сохранения и отстаивания протестантских институтов этой страны, — (одобрение) — для поддержки изо всех сил религиозного и нравственного образования по всей земле, и которое приложит усилия, более того, смею сказать, оказать некоторое противодействие, поставить некоторый заслон против рецидива того неуклонно наступающего демократического влияния в этой стране — (одобрение), — которое преисполнено решимости передать всю власть и авторитет страны номинально в руки масс, а на практике в руки демагогов и республиканцев, осуществляющих влияние на сии не думающие массы? Поддержите ли вы правительство, которое преисполнено решимости противостоять этому опасному и одиозному влиянию, сохранить влияние и прерогативу Короны, права Палаты ваших лордов и свободы свободно избранного Палаты парламента? (Громкое одобрение.) Вот те вопросы, по которым, когда я отправляюсь в страну со своим воззванием от имени себя и моих коллег, я претендую — используя слова, которые вправе произнести худший уголовник, стоящий на скамье подсудимых, но которые я не считаю недостойными первого министра короны первой нации в мире, — заявить: я избираю суд Бога и моей страны". (Громкое одобрение.)
У нас, разумеется, нет причин жаловаться на любые усилия, которые могут быть предприняты для обеспечения революционной партии большинства в следующем парламенте. Все это честно и естественно. Избирателям предстоит решить, возвратят ли они людей, преданных сохранению существующей Конституции и желающих принимать лишь такие меры, кои исправят несправедливость и будут способствовать гармонии интересов по всей стране, или же они решительно выскажутся в пользу прямого народовластия. Вопрос о фритредерстве или протекционизме, несомненно, имеет огромную важность, но это не единственный вопрос, стоящий ныне перед страной. Выдвинув свой пагубный билль о реформе и, что еще хуже, обозначив свое намерение добиться того, чтобы при повторном внесении эта мера предстала в более расширенном виде, лорд Джон Рассел обратился как демократ ко всем избирательным округам Великобритании. Если он вернется к власти, то лишь на плечах радикальной партии, с деятельностью которой он отныне и навеки отождествлен. Хрупкий барьер настроений или мнений, отделявший правительственного вига от более стойкого либерала, был разрушен рукой бывшего премьер-министра. Теперь здесь нет места для каких-либо различий. Он не может взять назад то, что сказал, или вернуть то, что сделал. По собственной воле он встал на сторону революции.
Потому тем более необходимо, чтобы на предстоящих выборах люди четко понимали, какой принцип они фактически принимают, голосуя за конкретных кандидатов. Будут предприняты самые отчаянные усилия, чтобы потопить все остальные вопросы в проблеме хлебных законов. Мы вновь услышим риторические банальности об обложении налогом хлеба народа; и несомненно, некие остроумные господа проиллюстрируют свои аргументы ссылкой на пару фабричных буханок вопиюще неравных размеров. Ко всему этому мы вполне готовы. Политика наших оппонентов на протяжении многих лет, как в их речах, так и в их писаниях, заключалась в том, чтобы представлять фритредерство не более чем свободным ввозом хлеба. Таким образом они избавляются от неприятного обстоятельства, что многие важные отрасли промышленности по-прежнему защищены крупными пошлинами и обязаны своим нынешним существованием в этой стране исключительно их сохранению. Таким же образом они пытаются убедить другие слои общества, страдающие от действия жестокой и антинациональной системы, что сокращение прибылей компенсируется им сниженной ценой хлеба и что то, что они теряют в зарплате, они приобретают в счете пекаря. Один из их излюбленных вопросов звучит так: "Вы говорите, что ваши заработки низки — признано. Это происходит из-за дурного времени и обстоятельств, над которыми мы не властны; но мы просим вас подумать, каково было бы ваше положение сейчас, если бы цены на хлеб поддерживались искусственным хлебным законом?" Разумеется, задавая подобные вопросы, они проявляют особую заботу о том, чтобы скрыть тот факт, что признанное "дурное время" проистекает исключительно от пагубного действия фритредерства в иной сфере; и тем самым они пытаются натравить ремесленника на земледельца, чтобы поддерживать раздор интересов, вместо того чтобы способствовать их гармонии.
Зла, принесенного этой жалкой торговой системой как Великобритании, так и ее колониям, нельзя исцелить средством, применяемым исключительно к одному пострадавшему интересу. Никакого столь эгоистичного вопля со стороны земледельцев никогда не раздавалось; напротив, мы все время утверждали, что лишь путем тщательного пересмотра всей системы с должным учетом обстоятельств каждого отдельного интереса можно определить надлежщую меру справедливости по отношению к британской промышленности. Лорд Дерби вовсе не предлагает благоприятствовать земледельцу за счет ремесленника. Его цель и его желание — поставить британский труд на подобающее ему место и обезопасить его от сокрушения под тяжестью иностранной конкуренции. Мы принадлежим к тем, кто твердо верит во взаимность интересов в этой великой стране. Мы не понимаем, как один крупный интерес может быть непомерно повержен во благо другого. Мы убеждены, что частичное законодательство всегда было и неизбежно должно быть губительным; и мы полностью разделяем мысль, высказанную выдающимся оратором в речи, произнесенной в Палате общин: "Стоит им лишь однажды уменьшить потребление выращенного в Британии хлеба, как с этого момента потребление железа, скобяных изделий, хлопка и шерстяных тканей неизбежно пойдет на убыль. Произойдет новое высвобождение рабочей силы и новое снижение заработной платы; а недовольство, волнения и нищета станут его неизбежными последствиями". Теперь же, хотя это может быть несколько не к месту в данной части нашей статьи — приводить любые факты, касающиеся нынешнего положения страны, мы искушены привести один пример, который полностью подтверждает взгляды упомянутого оратора и доказывает справедливость его замечания. Заработки железных рудокопов и шахтеров на западе Шотландии, многочисленного и важного класса, учитывая, что свыше пятнадцати тысяч человек непосредственно заняты в этой отрасли промышленности в двух графствах Ланарк и Эйр, составляли в 1845 году и в предыдущие годы от 5 до 6 шиллингов в день — в среднем пять и шесть пенсов. Но теперь, когда пошлина с иностранного хлеба была снята и британское сельское хозяйство было угнетено, их заработки упали до 2 с половиной или 3 шиллингов в день — в среднем два и девять пенсов. Теперь давайте посмотрим, что шахтеры выиграли взамен. Средняя цена пшеницы за 1842, 1843, 1844 и 1845 годы составляла 48 шиллингов 5 с половиной пенсов за квартер. Если мы предположим, что нынешняя цена составляет 38 шиллингов, налицо уменьшение примерно на одну пятую. Следовательно, мы можем предполагать, что в такой степени шахтеры выиграли от снижения цены на хлеб; но мы опасаемся, что их было бы трудно убедить в том, что эта выгода хоть сколько-нибудь соразмерна потере. Они могут сэкономить одну пятую на одной статье потребления, но их заработки сократились наполовину.