Затем он добавляет следующее многозначительное послесловие: «Я уповаю на то, что вы не подвергнете меня критике и порицанию, опубликовав какую-либо часть этого послания к вам. Я всегда позволял другим наслаждаться их религиозными убеждениями, не отпуская замечаний по поводу тех, которые казались мне несостоятельными или даже абсурдными. Все секты здесь, а их у нас великое множество, испытали мою благосклонность в виде помощи им пожертвованиями на строительство их новых молитвенных домов. И поскольку я никогда не выступал против каких-либо их доктрин, я надеюсь уйти из мира в мире со всеми ними».
Большую часть времени в эти часы болезни он посвящал написанию своей Автобиографии. Испытываемые им страдания порой были очень тяжелыми. Но когда он говорил о своем приближающемся уходе, это было со спокойствием. В один из моментов, когда его дочь выразила пожелание, чтобы он прожил еще много лет, он ответил: «Надеюсь, что нет».
Один друг-священнослужитель навестил его как раз в тот момент, когда у него начался один из приступов боли. Поскольку из-за этого его друг собирался удалиться, он сказал:
«О нет; не уходите. Эти боли скоро пройдут. Они мне во благо. К тому же, что такое минутные боли по сравнению с наслаждениями вечности».
В одной из комнат его дома находилась очень красивая картина с изображением Христа на Кресте. Он попросил свою сиделку, весьма достойную женщину из квакеров, принести ее и поставить прямо перед ним. Достопочтенный Дэвид Риттер, большой поклонник Франклина, зашел навестить его. Однако всего за несколько мгновений до этого он испустил последний вздох. Сара Хамфрис, сиделка, пригласила Дэвида в спальню, чтобы взглянуть на останки. Мистер Риттер выразил удивление, увидев изображение Спасителя на кресте, занимающее столь видное место, сказав: «Знаешь, Сара, многие думают, что доктор Франклин был не таков».
«Да, — ответила она, — но ты же знаешь, Дэвид, что многие поднимают большой шум вокруг религии, имея ее весьма мало. А многие, кто говорит мало, имеют ее в немалой степени. Он никогда не был доволен, если проходил день без того, чтобы он не сделал кому-нибудь доброго дела. [40] Бенджамин Франклин был из таких. Я расскажу тебе, как эта картина попала сюда. Много недель назад, когда он лежал, он поманил меня к себе и рассказал об этой картине наверху, попросив принести ее ему. Я принесла ее. Его лицо просияло, когда он посмотрел на нее, и он сказал,
„Ой, Сара; вот картина, на которую стоит посмотреть. Это картина того, кто пришел в мир, чтобы научить людей любить друг друга“.
Посмотрев на нее тоскливо некоторое время, он сказал: „Сара, поставь эту картину над каминной полкой, прямо передо мной, пока я лежу. Мне нравится смотреть на нее“.
Когда я закрепила ее, он очень долго смотрел на нее; и поистине умер с глазами, устремленными на нее».
Как бы глубоко Франклин в эти предсмертные часы ни размышлял о возвышенном — Бессмертии, Воскресении, Троне Суда, Окончательном Вердикте, Небесах, Аде — он был весьма скуп на слова относительно этих тем. Мы определенно не видим здесь ничего от триумфа Павла и тысяч других людей, которые в разнообразных выражениях выражали мысль о том, что
«Иисус может сделать смертное ложе мягким, как пуховые подушки».
За несколько часов до смерти, когда кто-то убеждал его сменить положение, чтобы ему было легче дышать, он ответил: «Умирающий человек ничего не может сделать легко». Это были его последние слова. Затем он погрузился в летаргию, из которой перешел в тот сон, у которого нет земного пробуждения. Было одиннадцать часов вечера 17 апреля 1790 года. Он прожил восемьдесят четыре года, три месяца и одиннадцать дней.
Но ни один беспристрастный и милосердный читатель не может прочесть это повествование без признания того, что Бенджамин Франклин, несмотря на свои несовершенства, был одним из мудрейших и лучших среди всех падших детей Адама. От его предсмертного часа до сегодняшнего дня его память по справедливости хранится с благоговением и любовью во всем цивилизованном мире. И нет опасений, что этот вердикт когда-либо будет пересмотрен.
Сноски:
[1] Sparks’ Life and Works of Franklin, Vol. 6, p. 291.
[2] This volume has been republished by the Mass. S. S. Society.
[3] Works of Dr. Franklin by W. Temple Franklin. Vol. I, p. 447.
[4] «Несколько лет он блуждал в языческой тьме. Он оставил безопасный и хороший, хотя и узкий путь своих предков, своего отца и матери и своего доброго дяди Бенджамина, не найдя лучших и более широких путей для себя. Он был в опасности стать отщепенцем или заурядным успешным человеком мира. Со временем, после многих испытаний, тяжких страданий и множества прискорбных ошибок, он обнаружил, что душа человека не процветает на отрицании и что воистину человек должен верить, дабы спастись». — Parton’s Life of Franklin, Vol. I, p. 71.
[5] Intelligent reader will recall the glowing version of this Psalm, by Steinhold.
[6] The Lord descended from above, And bowed the heavens most high; And underneath his feet he cast The darkness of the sky. On cherub and on cherubim, Full royally he rode; And on the wings of mighty winds, Came flying all abroad.
[7] We both of us happen to know, as well as the stationer, that Riddlesden, the attorney, was a very knave. He had half ruined Miss Read’s father by persuading him to be bound for him. By his letter it appeared there was a secret scheme on foot to the prejudice of Mr. Hamilton; that Keith was concerned in it with Riddlesden.—Works of Franklin, by Sparks, Vol. i, p. 55.
[8] В этом необычайном документе наш молодой деист пишет: «Говорят, существует первопричина, которую называют Богом, который все мудр, все благ, всемогуществен. Если он все благ, все, что он делает, должно быть благом. Если он все мудр, все, что он делает, должно быть мудрым. Что есть вещи, которым мы даем название зла, нельзя отрицать — такие как воровство, убийство и т. д. Но на самом деле это не зло. Предполагать, что что-то существует или делается вопреки воле Всемогущего, значит предполагать, что он не Всемогущ. Нет ничего происходящего, чего Бог либо не делает, либо не позволяет. Хотя создание может совершать много поступков, которые его собратья назовут злом, оно не может совершить то, что само по себе будет неугодно Богу.
Мы подытожим рассуждение следующим образом: когда Создатель впервые замыслил вселенную, было ли Его волей, чтобы все существовало и находилось в том виде, в каком они находятся в настоящее время, или было Его волей, чтобы они были иными. Сказать, что было Его волей, чтобы все было иначе, значит сказать, что нечто противоречило Его воле; что невозможно. Следовательно, мы должны признать, что все вещи существуют ныне образом, согласным с Его волей; и, как следствие этого, все они одинаково благи и потому одинаково ценятся Им. Никакое состояние жизни или бытия не лучше и не предпочтительнее другого».
Этот трактат целиком можно найти в приложении к первому тому «Жизни Франклина» Партона.
[9] Франклин пишет в своей автобиографии: «Я привязался к ее обществу и, не будучи в то время связан никакими религиозными ограничениями и пользуясь своей значительностью для нее, попытался вольности по отношению к ней — еще один erratum, который она отразила с подобающей степенью возмущения. Она написала Ральфу и рассказала ему о моем поведении. Это привело к разрыву между нами; и когда он вернулся в Лондон, он дал мне понять, что считает все обязательства, которые он имел передо мной, аннулированными». — Works of Franklin, Vol. i, p. 59.
[10] «В один из этих дней я, к своему удивлению, был вызван великим человеком, которого знал лишь по имени, — сэром Уильямом Уиндемом. Он слышал о моем плавании от Челси до Блекфрайарз и о том, как я научил Уейгейта и другого молодого человека плавать за несколько часов. У него было два сына, которые собирались отправиться в путешествие. Он хотел сначала научить их плаванию и предложил щедро вознаградить меня, если я обучу их. Они еще не прибыли в город, а мое пребывание было неопределенным, поэтому я не мог за это взяться. Но из этого инцидента я подумал, что если бы я остался в Англии и открыл школу плавания, то мог бы заработать немало денег. И это поразило меня настолько сильно, что если бы предложение было сделано мне раньше, я, вероятно, не вернулся бы так скоро в Америку». — Автобиография, т. I, стр. 66.
[11] Parton’s Life of Franklin, Vol. I, p. 168.
[12] «Мои аргументы совратили некоторых других, особенно Коллинза и Ральфа. Но каждый из них причинил мне немало зла без малейшего упрека совести; и вспоминая поведение Кейта по отношению ко мне, который был еще одним вольнодумцем, и мое собственное по отношению к Вернону и мисс Рид, что временами доставляло мне большие неприятности, я начал подозревать, что эта доктрина, хоть она и могла быть истинной, не была особо полезной. Мой лондонский памфлет, напечатанный в 1725 году и имевший девизом
«Все, что есть, правильно»,
и который из атрибутов Бога, Его бесконечной мудрости, благости и могущества делал вывод, что в мире не может быть ничего ошибочного и что порок и добродетель суть пустые различия, не существующие в природе, казался теперь не столь умным произведением, каким я думал о нем некогда; и я засомневался, не закралась ли какая-то ошибка незаметно в мое рассуждение».
В 1779 году доктор Франклин написал доктору Бенджамину Вону относительно этого памфлета.
«Было напечатано всего сто экземпляров, несколько из которых я подарил друзьям. Впоследствии, невзлюбив это сочинение, я сжег остальное, кроме одной копии. Мне не было и девятнадцати лет, когда оно было написано. В 1730 году я написал сочинение на противоположную тему, которое начиналось с того, что в его основу было положено то обстоятельство, что почти все люди во все времена и во всех странах временами прибегали к молитве.
Отсюда я рассуждал, что если все предопределено, то и молитва должна быть среди прочего предопределена; но поскольку молитва не может вызвать никаких изменений в том, что предопределено, то молитва должна быть бесполезной и абсурдом. Следовательно, Бог не стал бы предопределять молитву, если все остальное предопределено. Но молитва существует, следовательно, не все остальное предопределено. Эта рукопись никогда не печаталась. Большая неопределенность, которую я обнаружил в метафизических рассуждениях, вызвала у меня отвращение, и я оставил этот вид чтения и изучения ради других, более удовлетворительных». — Автобиография, стр. 76.
[13] This pamphlet may be found in Sparks’ “Works of Franklin,” Vol. ii, p. 253.
[14] Life of Franklin, by Sparks, p. 102.
[15] «Ни одна другая британская колония не допускает показаний индейца против белого человека; жалобы индейцев на белых людей также должным образом не учитываются в других колониях, благодаря чему эти бедные люди терпят самое жестокое обращение со стороны худших из наших же людей без надежды на возмещение. И все индейские войны в наших колониях были вызваны подобными средствами».
Importance of the British Plantations in America to these Kingdoms, London. 1731.
[16] Life and Works of John Adams, Vol. ii, p. 165.
[17] «И теперь, спустя сто тридцать лет, мы находим людей, готовых отдать двадцать пять долларов за единственный номер и несколько сотен долларов за полный комплект. Более того, материалы для чтения из нескольких номеров были переизданы в последние несколько лет, и это переиздание уже начинает стоить как редкость». — Parton’s Life of Franklin, Vol. i, p. 231.
[18] «Бедный Ричард в наши дни считался бы непристойным произведением. Все великие юмористы были непристойными до Чарльза Диккенса. Они использовали определенные слова, которые теперь никогда не произносятся вежливыми людьми и никогда не печатаются уважающими себя печатниками; и они свободно ссылались на определенные темы, которые знакомы каждому живому существу, но о которых теперь принято среди цивилизованных существ не вести разговоров. В этом отношении „Бедный Ричард“ был не хуже и не намного лучше других колониальных периодических изданий, некоторые из которых содержат вещи невероятно непристойные, в такой же степени, как самые сильные пассажи Стерна, Смоллетта и Дефо». — Parton.
[19] «Именно в это время я задумал смелый и трудный проект достижения морального совершенства. Я хотел жить, не совершая никаких ошибок ни в какое время. Поскольку я знал, или думал, что знал, что было правильно и неправильно, я не видел причин, почему я не мог всегда делать первое и избегать второго. Но я вскоре обнаружил, что предпринял задачу более трудную, чем представлял себе». — Автобиография, стр. 105.
[20] «Autobiography of Franklin», as given by Sparks, p. 139.
[21] Franklin was then 53 years of age.
[22] Wilson’s Life of Bishop White, p. 89.
[23] Мистер Партон в своей превосходной «Жизни Франклина», одной из лучших когда-либо написанных биографий, возражает против такого лишения доктора Франклина христианского имени. Он пишет:
[24] «Я не понимаю, что доктор Пристли имел в виду, говоря, что Франклин был неверующим в христианство, поскольку он сам был открыт для того же обвинения со стороны девяти десятых жителей христианского мира. Возможно, будь эти два человека живы сейчас, мы могли бы выразить богословскую разницу между ними, сказав, что Пристли был унитарианцем школы Ченнинга, а Франклин — школы Теодора Паркера». Опять же он пишет: «Я осмелился назвать Франклина совершенным христианином своего времени. Поистине я не знаю никого из любого времени, кто проявил бы больше духа Христа». — Parton’s Franklin Vol. 1. p. 546. Vol. 2. p. 646.
[25] «Франклин пользовался таким спросом на обеды, что в лондонский сезон он иногда обедал вне дома шесть дней в неделю в течение нескольких недель подряд. Он также признается, что время от времени выпивал больше вина, чем подобало философу. Действительно, было бы чрезвычайно трудно избежать этого в ту пропитую эпоху, когда сила человека оценивалась по количеству бутылок, которые он мог опустошить». — Parton’s Life of Franklin, Vol. i, p. 540.
В качестве иллюстрации состояния тех времен я привожу следующую строфу из одной песен, написанных Франклином, которую он имел обыкновение петь с большим успехом. На собраниях «Джунто» весь клуб подхватывал припев:
Fair Venus calls; her voice obey In beauty’s arms spend night and day. The joys of love all joys excel, And loving’s certainly doing well.
Chorus.
Oh! no! Not so! For honest souls still know Friends and the bottle still bear the bell.
«Хорошо для нас, — пишет мистер Партон, — в наши дни созерцать это зрелище крупной, сильной души, развлекающейся столь простым, домашним образом. Этот наш великолепный Франклин, проводивший некоторые вечера в простой забаве, почти все свои дни провел в трудах, принесших наибольшую пользу своей стране». — Life of Franklin, Vol. i, p. 262.
[26] Может быть достойным упоминания, что Уэддерберн стал героем клубов и любимцем партии тори. Богатство и почести были щедро расточены на него. Он дослужился до достоинства графа и лорд-канцлера, и тем не менее мы не находим ни в каких анналах тех дней упоминания о нем иначе как о поверхностном, беспринципном человеке. Когда его смерть после болезни, длившейся несколько часов, была объявлена королю, тот презрительно произнес: «Он не оставил после себя человека хуже».
[27] «И здесь, возможно, кроется одна из причин, почему доктор Франклин, общепризнанно обладавший самым способным пером в Америке, не всегда привлекался к написанию великих документов Революции. Он бы вставил шутку в Декларацию независимости, если бы она досталась ему для написания. К тому времени он был юмористом с пятидесятилетним стажем и привык иллюстрировать великие истины гротескными и простыми сравнениями. Его шутки, ходячая монета Конгресса, были столь же полезны для дела, как совесть Джея или пыл Адамса; они восстанавливали хорошее настроение и скрашивали томительное ожидание, но были неуместны в формальных, точных и авторитетных бумагах». — Parton’s Franklin, Vol. 2. p. 85.
[28] Upon the overthrow of the royalist cause, Governor Franklin with other Tories went to England. Government gave him outright eighteen hundred pounds, and settled upon him a pension of eight hundred pounds a year. After the lapse of ten years he sought reconciliation with with his father. He lived to the age of eighty-two and died in London, in 1813.
[29] В 1780 году мистер Генри Лоуренс, бывший президент Конгресса, был отправлен послом в Голландию. Корабль был захвачен у Ньюфаундленда после пятичасовой погони. Несчастный человек был брошен в Тауэр, где пробыл в заключении пятнадцать месяцев, «где, — писал он мистеру Берку, — я страдал от степени суровости, почти если не полностью беспрецедентной в современной британской истории».
[30] This anecdote has had a wide circulation in the newspapers. Mr. William Cobbett inserts it in his “Works,” with the following comment, characteristic of the spirit of most of the higher class of Englishmen, in those days:
[31] «Будет ли этот анекдот содержать истину или нет, утверждать не берусь. Но следует признать, что выражения, приписываемые обоим персонажам, полностью соответствуют их характерам. В Гиббоне мы видим верного подданного, человека честного и прямого. В Франклине — вероломного и злобного старого Зангу из Бостона». — Works of William Cobbett. Vol. vii, p. 244.
[32] Works of John Adams, Vol. III, p. 220.
[33] Это деликатная тема, но ее нельзя игнорировать. Мистер Партон пишет: «Один поденщик сообщил общественности, что у доктора Франклина был сын, который, хоть и был незаконнорожденным, оказался гораздо более честным человеком, чем его отец. Что касается матери этого сына, о ней ничего не было известно, кроме того, что ее соблазнитель позволил ей умереть на улице».
Этим нападкам не было конца. Они сопровождались всевозможными преувеличениями злобы, которые могла породить ненависть. Несомненно, Франклин был бы спасен от этих бед, если бы в молодости смог принять веру христианской религии и воплотить эту веру на практике.
[34] The wonderful achievements of this patriot are fully recorded in one of the volumes of this series.
[35] В отношении обещаний, содержащихся в письме, Франклин сослался на книгу, которую, как говорили, Георг III внимательно изучал, под названием Arcana Imperii. Князь, чтобы подавить восстание, пообещал амнистию восставшим. Вопрос был передан хранителям королевской совести, обязан ли он держать свои обещания. Ответ был:
«Нет! Давать обещания было правильно, потому что восстание иначе не могло быть подавлено. Нарушить их было бы неправильно, потому что бунтовщиков следует наказывать».
[36] Sparks’ Franklin, Vol. iii, p. 278.
[37] Mr. Jefferson, after an intimacy of seven months with John Adams, in Paris, wrote of him: “He is vain, irritable, and a bad calculator of the force and probable effect of the motives which govern men. This is all the ill which can possibly be said of him. He is as disinterested as the Being who made him.”
[38] Edmund Burke wrote to Dr. Franklin that “The motion was the declaration of two hundred and thirty four members; but it was the opinion, he thought, of the whole house.”
[39] Mr. Adams wrote, in his diary, November, 1782, “Mr. Jay don’t like any Frenchman. The Marquis de la Fayette is clever, but he is a Frenchman.”
[40] Diplomatic Correspondence of the American Revolution, V. viii, p. 209.
[41] Подумайте о еще большей ошибке нашей гражданской войны. Она была навязана нации работорговцами ради увековечения рабства. И теперь, после причинения бедствий, которые не способно измерить никакое конечное воображение, сами эти рабовладельцы в один голос заявляют, что ничто не заставило бы их восстановить отвратительный институт. Сколько страданий было бы предотвращено и каким сравнительным раем был бы наш южный край теперь, если бы до войны, а не после нее угнетенным было позволено обрести свободу!
[42] Мистер Партон, несомненно, указал на истинную причину этого странного отказа от поиска божественного руководства. Он пишет:
«Мне представляется не маловероятным, что причиной такого сопротивления предложению, столь редко отвергаемому в Соединенных Штатах, было преобладание в Конвенте французского тона чувств в отношении религиозных обрядов. Если так, то тем более примечательно было видеть престарелого Франклина, бывшего деистом в пятнадцать лет и только что вернувшегося из Франции, возвращающегося к настроениям своих предков». — Parton’s Franklin Vol. 2, p. 575.
[43] Это напоминает нам восклицание императора Тита, который в конце дня, в течение которого он не мог заметить, что сделал кому-то добро, с грустью воскликнул: «Perdidi Diem». Я потерял день. Прекрасно выражена эта мысль в словах, которые было бы хорошо сохранить в памяти каждому:
Count that day lost, whose low descending sun, Views at thy hand no worthy action done.
Примечание переписчика:
Были внесены незначительные изменения с целью исправления очевидных опечаток наборщиков; в остальном были приложены все усилия для того, чтобы остаться верным словам и замыслу автора.