«Бомарше и война за независимость Америки. Том 1»

«Наконец в четвертых мемуарах он выдает пятый акт пьесы.

«Не уступая третьим мемуарам по части композиции, четвертые, несмотря на временами случающееся „злоупотребление силой“, по выражению Лагарпа, превосходят их своим жаром и блеском.

«Превыше всего в них царит непринужденность, о которой Бомарше заявляет с самого начала. „Эти мемуары, — говорит он, — в меньшей степени являются исследованием сухого и бескровного вопроса, нежели чередой размышлений о моем положении в качестве обвиняемого“.

«Это лучшая из его драм, смесь веселья и пафоса, в которой с властным искусством сосредоточены и разрешены все элементы интереса и действия, почерпнутые им из глубины своего сюжета и приумноженные его фантазией и страхами. В начале — инвакация, прелюдия героикомической драмы; затем, поблагодарив толпу честных людей, которые рукоплещут и чью помощь он искусно отклоняет, герой одним прыжком бросается в гущу схватки.

«Он наносит завершающие удары каждому из своих противников и, воздвигнув трофей из их клеветы, произносит в свою честь красноречивое апологическое слово, которое скромно озаглавливает: „Отрывки из моего путешествия в Испанию“. Эпизод с Клавико, благодаря трогательному интересу, который он вызывает, венчает мемуары подобно рассказам, распутывающим интригу в классических пьесах и чье сдержанное красноречие приводит душу зрителя к своего рода окончательному умиротворению.

«Если действие драматично, то персонажи не менее драматичны. Сначала выступает госпожа Гоезман с хмурым выражением на лице, но от изящно сформулированного комплимента своего противника „сладкая улыбка тут же возвращает ее рту приятную форму“».

То же самое и с остальными. «Но самый живой из всех его портретов — это портрет главного действующего лица, самого автора, этого пропагандиста, всегда находящегося на сцене, который никогда не устает, которого видишь или угадываешь повсюду, оживляющего всё своим присутствием, центра всего действия и интереса. Он наделен столь прекрасным хладнокровием, проявляющим себя при любых обстоятельствах, и столь живой чувствительностью, что всё запечатлевается в его памяти, всё фиксируется под его пером. Так что он предстает перед нами в самых разнообразных позах: здесь он исполнен галантности, выступая вперед, чтобы предложить руку госпоже Гоезман; там — скромности, опуская перед ней глаза; или же вновь, шляпа в руке, очень смиренно склонившись перед шествием какого-нибудь горячего председателя».

Но, как уверяет нас Гюден, «мужество Бомарше не было бесчувственностью. Тон его мемуаров свидетельствовал о его превосходстве, но тем не менее он был глубоко задет. Я видел, как он проливал слезы, но я никогда не видел его сокрушенным. Его слезы казались росой, которая оживляет. Час борьбы возвращал ему мужество. Он шел бесстрашно против своих врагов; он повергал их наземь и заставлял обрушиться на них самих те оскорбления, которыми они нападали на него. В отчаянии они публиковали, что он не является автором своих мемуаров. „Мы знаем, — кричали они, — где они сочиняются и кто их сочиняет“.

«Именно это обвинение дало Бомарше повод для одной из его остроумнейших отповедей: „Глупцы, почему вы не заставите свои собственные сочинять там?“»

Гюдена даже обвиняли в том, что он их писал, — верного Гюдена, чья история Франции в тридцать пяти томах так никогда и не нашла издателя и «чья проза, — говорит Ломени, — напоминала прозу Бомарше примерно так же, как поступь трудящегося вола напоминает поступь легкого и горячего коня».

Руссо, услышав это обвинение, воскликнул: «Я не знаю, пишет ли их Бомарше сам или нет, но я знаю одно: никто не пишет таких мемуаров для другого».

Вольтер в глубине своего уединения читал мемуары с жадным интересом. Личные причины сделали его поначалу сторонником Мопеова парламента. Маленькими шагами он изменил свое мнение: «Боюсь, — писал он, — что после всего этот блестящий, безрассудный малый прав против всего света». И чуть позже: «Какой человек! Он объединяет в себе всё: шутку, серьезность, веселость, пафос — всякий вид красноречия, ни к одному из них не стремясь нарочно; он ставит в тупик своих противников; он дает уроки своим судьям. Его наивность приводит меня в восторг».

Что касается самых чудовищных клевет, циркулировавших против него, Лагарп, хорошо знавший его, хотя и никогда не близко, говорил: «Я не забыл, сколько раз мне доводилось слышать от людей, которые ни капли не верили, что поступают дурно, будто некий г-н де Бомарше, о котором так много говорили, обогатился, избавившись поочередно от двух жен, обладавших состояниями. Конечно, от этого волосы встают дыбом, если остановиться и задуматься над тем, что это называется сплетней (чем-то едва ли считающимся греховным) и что для столь ужасной диффамации не было ни малейших оснований. Он, правда, женился на двух вдовах с состояниями, что, безусловно, весьма простительно для молодого человека без оных. От первой он ничего не получил, потому что в своем горе забыл должным образом зарегистрировать брачный контракт, и уже одно это, сделавшее преступление бессмысленным, было достаточным для доказательства его невиновности.

«Он унаследовал кое-что от второй, которая была весьма очаровательной женщиной и которую он обожал. Она оставила ему сына, которого он потерял вскоре после смерти жены. Не знаю, почему никто никогда не обвинял его в отравлении ребенка — это преступление было необходимо для завершения картины. Очевидно, даже если бы он не любил свою жену, сохранение ее жизни сулило ему сплошную выгоду, поскольку ее состояние по большей части принадлежало ей лишь пожизненно.

«Таковы общеизвестные факты, в которых я уверен, но ненависть не ищет правды, и она знает, что легкомысленные люди не станут требовать ее от нее. Где мы находимся, великие небеса, если человек не может иметь несчастья унаследовать от своей жены без того, чтобы его не обвинили в ее отравлении?..»

Когда Вольтер, слышавший эту клевету, прочел мемуары Бомарше, он сказал: «Этот человек не отравитель, он слишком весел».

Лагарп добавляет: «Вольтер не мог знать, подобно мне, что он был также слишком добр, слишком чувствителен, слишком откровенен, слишком благожелателен, чтобы совершить какой-либо дурной поступок, хотя он прекрасно умел писать очень забавные и очень злобные вещи против тех, кто очернял его».

Вынужденный защищаться и доказывать свою невиновность в преступлении столь ужасном, что его название едва можно было заставить слететь с губ, он отвечает со свойственной ему мягкостью, но с такой силой красноречия, которая повергает его противников в замешательство. «Трусливые враги, неужели у вас нет иного ресурса, кроме низкого оскорбления? Клевета, скроенная в тайне и нанесенная во тьме! Явитесь же хоть раз, хотя бы затем, чтобы сказать мне в лицо, что какому бы то ни было человеку неуместно защищаться. Но все честные люди прекрасно знают, что ваша ярость поместила меня в абсолютно привилегированный класс. Они извинят меня за то, что я пользуюсь этим случаем, дабы посрамить вас, когда, будучи вынужден защищать один момент своей жизни, я собираюсь пролить ярчайший дневной свет на все прочее. Смейте же возразить мне. Вот моя жизнь в нескольких словах.

«Последние пятнадцать лет я почитаю за честь быть отцом и единственной опорой многочисленной семьи, и, далеко не оскорбляясь этим признанием, которое исторгнуто у меня, мои родственники с удовольствием предают гласности то, что я всегда делил с ними свое скромное состояние без показухи и без упреков.

«О вы, клевещущие на меня, не зная меня, придите и услышьте хор благословений, изливающийся на меня от толпы добрых сердец, и вы уйдете разочарованными в своих заблуждениях.

«Что касается моих жен, то из-за упущения в регистрации брачного контракта смерть первой оставила меня в буквальном смысле нищим, заваленным долгами и претензиями, преследовать которые я не пожелал, не желая судиться с родственниками, на которых до того момента у меня не было причин жаловаться. Моя вторая жена, умирая, унесла с собой более трех четвертей своего состояния, так что мой сын, если бы он выжил, оказался бы богаче по линии отца, нежели матери...

«А вы, знавшие меня, вы, шедшие за мной неотступно, о мои друзья, скажите, замечали ли вы когда- во мне кого-то иного, кроме человека неизменно веселого, с равной страстью любящего учебу и удовольствия, склонного к насмешке, но без горечи, благосклонно принимающего ее в свой адрес, когда она хорошо приправлена, защищающего, возможно, с излишним пылом собственное мнение, когда он считает его справедливым, но высоко и без зависти почитающего каждого, кого он признает превосходящим его, доверчивого к своим интересам до степени пренебрежения ими, деятельного, когда его подгоняют, праздного и застоявшегося после бури, беспечного в счастье, но проносящего стойкость и безмятежность сквозь несчастье до степени изумления его самых близких друзей...»

«Как же так выходит, что при самой честной жизни и намерениях гражданин видит себя столь яростно разрываемым на части? Что человек, столь веселый и общительный вне дома, столь надежный и благожелательный в своей семье, оказывается мишенью тысячи ядовитых наветов? Вот загадка моей жизни. Я напрасно ищу ее решение».

Именно такими душевными порывами Бомарше завоевал сердца всех, за исключением тех, кто по личным причинам жаждал его гибели. Но по мере того, как росло восхищение одной стороны, ярость другой пропорционально возрастала. Под умелым руководством м-ра де Ломени давайте рассмотрим некоторых из объявившихся противников — и по этим немногим читатель сможет судить об остальных.

Прежде всего это госпожа Гоезман, «которая, — говорит Ломени, — писала под диктовку мужа и швырнула в голову Бомарше том ин-кварто в семьдесят четыре страницы, изобилующий юридическими терминами и латинскими цитатами.

«Бомарше в весьма остроумной манере резюмирует глубокую глупость этого фактюма, когда восклицает: „Мне объявляют наивную женщину, а преподносят немецкого публициста“.

«Но если мемуары госпожи Гоезман смехотворны по форме, то по содержанию они отличаются крайней жестокостью. „Моя душа, — именно так начинает госпожа Гоезман, — разделилась между изумлением, удивлением и ужасом при чтении пасквиля сира Карона. Дерзость автора изумляет меня, количество и жестокость его измышлений вызывают удивление, представление, которое он дает о себе, преисполняет меня ужасом“. Когда мы помним, что у почтенной дамы, произносящей эти речи, в выдвижном ящике лежат те самые пятнадцать экю, истребование коих и возбуждает изумление, удивление и ужас, волей-неволе склоняешься к тому, чтобы извинить Бомарше за позволенные им вольности языка. Хорошо известно, с каким смешением ироничной вежливости и настойчивой аргументации он опровергает, раздражает, ставит в тупик, делает комплименты и развенчивает госпожу Гоезман.

«Кто не покатился со смеху при чтении той великолепной комической сцены, где он описывает свой диалог с ней перед секретарем суда? Сцена столь забавна, что велик искушение счесть ее вымышленной картиной. Однако это не так...»

Несколько отрывков из этой комической сцены дадут читателю представление о силе ума (la force de tête) этой прелестной женщины, попытавшейся противостоять столь тонкому противнику, как Бомарше.

«Очная ставка между мной и госпожой Гоезман.

«Никто не мог бы вообразить, с каким трудом мы свели друг с другом знакомство — я и госпожа Гоезман. Была ли она действительно нездорова столь много раз, сколь передавала секретарю суда, или же ощущала необходимость подготовиться, чтобы выдержать удар столь серьезной встречи, как со мной, тем не менее мы наконец оказались лицом к лицу.

«Госпожа Гоезман, вызванная для оглашения упреков, если таковые имеются у нее ко мне, ответила: „Запишите, что я выражаю упрек и отвод (récuse) мсье, поскольку он является моим заклятым врагом и обладает отвратительной душой, известной таковой в Париже, и т. д.“ Фраза показалась несколько мужественной для дамы, но, видя, как она укрепляет себя, покидает свой естественный характер, раздувает голос, чтобы произнести эти первые оскорбления, я решил, что она чувствует необходимость начать свою атаку с энергичного периода, а потому не обратил внимания на ее дурное расположение духа.

«Ее ответ был записан слово в слово, и в свою очередь допросили меня. Вот мой ответ: „У меня нет упреков к мадам, даже за ее легкое дурное расположение духа, преобладающее в ней в данную минуту; но есть много сожалений в связи с необходимостью уголовного процесса, дабы принести ей мое почтение. Что касается отвратительности моей души, я надеюсь доказать ей умеренностью своих ответов и почтительным поведением, что ее адвокат дурно проинформировал ее обо мне“.

«И это было записано. Таков был общий тон, преобладавший в течение тех восьми часов, что мы провели вместе за те два раза, что встречались».

После нескольких страниц этого допроса Бомарше приводит «Очную ставку госпожи Гоезман со мной», из которой мы приводим следующие отрывки:

«Я взял на себя смелость заявить: „Сегодня, мадам, атакую я, мы первыми рассмотрим ваши допросы“.

«Я взял бумаги, чтобы бегло просмотреть их.

«„Что? Этот мсье здесь, неужели он имеет вольность читать всё, что меня заставили написать?“

«„Это право, мадам, которым я воспользуюсь со всем возможным почтением. В вашем первом допросе, например, на шестнадцать вопросов подряд по одному и тому же предмету, то есть выясняющих, получали ли вы сто луидором от Ле-Джея за содействие в получении аудиенции у сира Бомарше, я к великой чести вашей рассудительности вижу, что шестнадцать ответов не отягощены какими-либо излишними украшениями.

«„На вопрос о том, получили ли вы сто луидоров в двух свертках?“

«Вы отвечаете: „Это ложь“.

«„Положили ли вы их в шкатулку, украшенную цветами?“

«„Это неправда“.

«„Хранили ли вы их до дня, следующего за судом?“

«„Чудовищная ложь“.

«„Не обещали ли вы аудиенцию Ле-Джею на тот же вечер?“

«„Гнусная клевета“.

«„Не говорили ли вы Ле-Джею: деньги не нужны, вашего слова достаточно?“

«„Диавольский вымысел“ и т. д., и т. д. Шестнадцать отрицаний подряд по одному и тому же поводу.

«И тем не менее во втором допросе вы свободно признаете: „Правда, что Ле-Джей преподнес сто луидоров, что я убрала их в шкаф (armoire) и продержала день и ночь, но просто чтобы пойти навстречу бедняге Ле-Джею, потому что он был добрым человеком и не осознавал последствий, и потому что деньги могли утомить его при ношении“. (Какая доброта, суммы-то были в золоте!)

«„Поскольку эти ответы абсолютно противоречат первому, умоляю вас, мадам, быть столь любезной и сказать нам, какого именно из двух допросов вы решаете придерживаться в этом важном деле?“

«„Ни того, ни другого, мсье, всё, что я там сказала, ничего не значит, и я буду придерживаться лишь моей сверки, которая единственная является правдой“. Всё это было записано.

«„Следует признать, мадам, — сказал я ей, — что метод отвода этого вашего собственного свидетельства после отвода свидетельства каждого другого был бы самым удобным из всех, если бы только мог увенчаться успехом. В ожидании, пока парламент примет его, давайте посмотрим, что говорится о ста луидорах в вашей сверке“.

«Госпожа Гоезман заверила нас здесь, что умоляла Ле-Джея забрать деньги с собой и что после его ухода с удивлением обнаружила их в украшенной цветами шкатулке, стоявшей на каминной полке. Она трижды посылала гонца в течение дня к тому бедняге Ле-Джею с умолением прийти и забрать свои деньги, чего он не сделал до следующего дня.

«„Заметьте, мадам, что в самом первом случае вы с негодованием отвергли сто луидоров, затем с благосклонностью отложили их в сторону, в то время как в последнем случае они остались у вас без вашего ведома. Вот три рассказа об одном и том же поступке, какова же истинная версия, умоляю вас?“

«„Я же сказала вам, мсье, что буду держаться своей сверки“, и т. д., и т. д., и т. д.

Затем возникает вопрос о пятнадцати экю: «Я попросил ее быть столь любезной и сказать нам ясно и без двусмысленности, не требовала ли она пятнадцати экю с Ле-Джея для секретаря и не положила ли их в бюро, когда Ле-Джей передал ей деньги.

«„Я ответила ясно и без двусмысленности, что Ле-Джей никогда не говорил со мной о пятнадцати экю и не давал их мне“.

«„Заметьте, мадам, что было бы куда большими достоинством сказать: „Я отказалась от них“, чем утверждать, будто вы о них ничего не знаете“.

«„Я утверждаю, мсье, что со мной о них никто никогда не говорил. Был ли какой-то смысл предлагать пятнадцать экю женщине моего положения после того, как днем раньше отказались от ста?“

«„Днем раньше чего, мадам?“

«„Эх, мсье, днем раньше того дня...“ (она внезапно замолчала и прикусила губу).

«„Днем раньше того дня, — сказал я ей, — в который никто никогда не говорил с вами о пятнадцати экю, не правда ли (n’est-ce-pas)?“

«„Прекратите это, — произнесла она, в ярости поднимаясь на ноги, — а не то я дам вам пощечину. С меня хватит этих пятнадцати экю! Всеми своими презренными оборотами речи (tournures de phrases) вы пытаетесь запутать меня и заставить совершить оплошность, но я говорю вам правду, я не скажу вам больше ни слова“. И ее веер с удвоенными ударами унимал пламя, поднявшееся к ее лицу... Она была похожа на львицу, чувствующую, что ей только что удалось избежать поимки.

«После госпожи Гоезман появился Бертран, начавший с этой эпиграммы, взятой из Псалмов: „Суди меня, Боже, и защити дело мое от народа нечестивого, и от человека коварного и несправедливого избавь меня (Judica me, Deus, et discerne causam meam de gente non sancta, et ab homine iniquo et doloso erue me)“».

Бомарше отомстил великому (le grand) Бертрану, предав его всеобщему осмеянию. Здесь, как и везде, оттенок физиономий схвачен безупречно. Напрасно Бертран пытался наносить страшные удары, напрасно он предал бумаге такие фразы, как: «циничный оратор; шут; бесстыдный софист; неверный живописец, черпающий из собственной души ту грязь, которою он марает мантию невиновности; злодей по необходимости и по вкусу; сердце его жестокое, неумолимое, мстительное; легкомысленный от мимолетного триумфа и заглушающий без сострадания человеческую чувствительность...» — вместо того чтобы платить гневом на гнев, Бомарше ограничился тем, что обрисовал своего врага. Он изобразил его словоохотливым, расчетливым до наживы, нерешительным, робким, вспыльчивым, но более глупым, нежели злым — словно в точности таким, каким тот показал себя в четырех гротескных мемуарах, которыми он обогатил этот знаменитый процесс.

Четвертым борцом, бросившимся на Бомарше с опущенной головой, чтобы сразить его с первого же удара, был романист той эпохи, забавный на меланхоличный лад, который гордился, как он выражался, обладанием полнотой чувствительности (l’embonpoint du sentiment). Это был д’Арно-Бакуляр, который в угоду судье Гоезману написал письмо, содержащее ложное утверждение, и который после того, как в первых мемуарах Бомарше его очень вежливо поставили на место, ответил в таком стиле:

«Да, я шел пешком и встретил на улице Конде (rue de Condé) сира Карона в карете (en carrosse — dans son carrosse)», и поскольку Бомарше говорил, что у д’Арно был мрачный вид, тот возмутился и воскликнул: «У меня был вид не мрачный, а проницательный. Мрачный вид бывает лишь у тех, кто вынашивает преступление, кто трудится над тем, чтобы заглушить угрызения совести и творить зло... Есть сердца, читать в которых я трепещу, где я измеряю все мрачные глубины ада. Именно тогда я восклицаю: „Ты спишь, Юпитер! Для какой же цели тогда у тебя твои перуны?“»

«Как видится, — говорил Ломени, — если д’Арно со своей стороны и не был злобным (méchant), то вовсе не по недостатку желания. Ответ Бомарше, пожалуй, покажется интересным; там можно будет увидеть, с какой справедливостью он воздал каждому по заслугам и какую привлекательную безмятежность он внес в бой. Он начал с воспроизведения фразы д’Арно о карете.

«„В своей карете (Dans son carrosse)“, — повторяете вы с огромным восклицательным знаком; кто бы не поверил после этого печального „да, я шел пешком“ и этого огромного восклицательного знака, гоняющегося за моей каретой, что вы — сама олицетворенная зависть. Но я-то, зная вас как доброго человека, знаю, что фраза „в своей карете“ означает вовсе не то, что вы опечалились, увидев меня в моей карете, а лишь то, что вы опечалились оттого, что я не увидел вас в вашей“.

«„Но утешьтесь, мсье, карета, в которой я ехал, уже не принадлежала мне, когда вы увидели меня в ней. Граф де ла Блаш уже наложил на нее арест вместе со всем моим остальным имуществом. Люди, призванные при полном вооружении (à hautes armes), в мундирах, с перевязями и грозными ружьями, охраняли ее, равно как и всю мою мебель; и чтобы доставить вам, помимо моей воли, горе видеть меня в моей карете, мне необходимо было в тот же день испытать горечь требования — шляпа в одной руке и крупное экю (gros écu) в другой — разрешения воспользоваться ею от той роты офицеров, что я и делал, не взыщите (ne vous déplaise), каждое утро, и пока я говорю с таким спокойствием, то же бедствие царит в моем хозяйстве.

«„Как же мы несправедливы! Мы завидуем и ненавидим того или иного человека, которого считаем счастливым, а он зачастую отдал бы многое, чтобы оказаться на месте пешехода, который ненавидит его из-за его кареты. Я, например: может ли быть что-то хуже моего нынешнего положения? Но я чем-то похож на кузена Элоизы: я изо всех сил старался плакать, но смех так и норовит вырваться из какого-нибудь угла. Вот что делает меня мягким с вами. Моя философия заключается в том, чтобы быть, если могу, довольным самим собой и пустить остальное на волю Бога“.

«И в конце — за медом следует жало. „Простите, мсье, если я не ответил вам специальным сочинением исключительно для того, чтобы отразить все оскорбления из ваших мемуаров; простите, если, видя, как вы измеряете в моем сердце мрачные глубины ада, и слыша, как вы кричите: „Ты спишь, Юпитер; к чему же тогда служит тебе твоя молния (Tu dors, Jupiter; à quoi te sert donc ta foudre)?“, я ответил легкомысленно на столь напыщенную тираду. Простите, вы, должно быть, были школьником и помните, что любой раздутый шар нуждается лишь в острие булавки“».

Но невозможно, не становясь утомительным, выводить всех персонажей и заставлять их проходить перед нами строем. Обратим наше внимание на несколько мгновений на возвышенную инвакацию четвертых мемуаров, а с ней — и на несколько замечаний м-ра де Сент-Бёва, взятых из его восхитительной критики мемуаров Бомарше в его знаменитых «Беседах по понедельникам (Causeries de Lundi)».

В этой инвакации оратор представляет себя говорящим с Богом, «этим Благодетельным Существом, которое присматривает за всеми». Высшее Существо изволит говорить даже с ним, произнося: «Я — Тот, Кто есть всё. Без Меня ты бы не существовал. Я дал тебе твое тело, здоровое и сильное, Я поместил в него самую деятельную из душ. Ты знаешь с каким изобилием я излил чувствительность в твое сердце, а веселость — в твой характер; но, переполненный, как Я вижу тебя, счастьем размышления и чувствования, ты был бы слишком счастлив, если бы какая-нибудь скорбь не уравновешивала состояние твоего благополучия, поэтому я сокрушу тебя бесчисленными бедствиями, ты будешь терзаем тысячей врагов, лишен свободы, своего имущества, обвинен в грабеже, подлоге, импостуре, коррупции, клевете, стонущий под позором уголовного процесса, атакованный по всем пунктам твоего существования абсурдными „говорят“ и брошенный на растерзание суду общественного мнения...»

Затем он повергается ниц перед Высшим Существом, принимая всю свою судьбу и говоря: «Существо всех существ, я обязан Тебе всем: счастьем существования, размышления, чувствования. Я верю, что Ты дал нам благо, которым мы наслаждаемся, и зло, которое мы терпим, в равной мере; я верю, что Твоя справедливость мудро скомпенсировала для нас всё и что разнообразие скорбей и удовольствий, страхов и надежд — это тот свежий ветер, который приводит судно в движение и заставляет его продвигаться по своему пути...»

Касательно вышесказанного Сент-Бёв говорит: «Мне захотелось процитировать этот свежий и счастливый образ, который производит на нас впечатление утреннего бриза, дошедшего до него вопреки всему сквозь решетку его тюрьмы. Это был истинный Бомарше, более истинный, чем он когда-либо изображал себя где-либо еще.

«В своей инвакации он продолжает смиренно обращаться к Высшему Существу, умоляя, раз уж у него должны быть враги, чтобы они были даны ему по его выбору, с теми изъянами, глупыми и ничтожными враждебными чувствами, которые он обозначает, а затем с восхитительным искусством и животворящей кистью он обрисовывает одного за другим всех своих врагов, придавая им безошибочное сходство. „Если, — говорит он, — мое несчастье должно начаться с непредвиденной атаки жадного легатария из-за справедливого долга, по акту, основанному на взаимном уважении и честности договаривающихся сторон, даруй мне в противники человека скаредного, несправедливого и известного таковым“ — и он обрисовывает Графа де ла Блаш столь живо, что каждый уже назвал его по имени. То же самое касается советника Гоезмана, его жены и их приспешников, но здесь его пламенный дух вырывается за пределы, он больше не может сдерживаться — в конце каждого вторичного портрета само собой срывается имя, и это имя представляет собой дополнительный комический штрих: „Высшая Благость — дай мне Марена! Дай мне Бертрана! Дай мне Бакуляра!“

«Вся идея, — говорит Сент-Бёв, — манера ее зарождения и воплощения с такой широтой, превосходством веселья и иронии, всё единым мазком, единым дыханием составляет одно из самых восхитительных произведений красноречия, какое только может предложить наша ораторская литература».

Именно такими вспышками нация была пробуждена от полулетаргии, в которую она впала после затихания сопротивления, оказанного учреждению нового парламента. В один голос Бомарше был провозглашен избавителем прав народа, а изречение „Людовик XV учредил парламент, который пятнадцать экю разрушили“ стало лозунгом новой эры общественного признания справедливости и честности. В каждой стране Европы читали мемуары Бомарше, и они вызывали живейшее восхищение. В мемуарах Гете рассказывается, как на светском собрании, где мемуары Бомарше читали вслух, молодая женщина предложила поэту превратить историю с Клавико в драму, в которой на сцене появляется Бомарше. Из Филадельфии даже приходили горячие выражения интереса, в то время как со всех уголков Франции письма с поздравлениями, сочувствием и восхищением изливались на героя часа.

Нескольких отрывков будет достаточно, чтобы дать представление о царящем энтузиазме. Жена одного из председателей старого парламента, госпожа де Меньер, писала после прочтения четвертых мемуаров: „Я закончила, мсье, эти изумительные мемуары. Вчера я злилась на визиты, прерывавшие это восхитительное чтение, а когда общество разошлось, я поблагодарила их за то, что они продлили мои удовольствия, прервав их. Напротив, будь благословен во веки веков великий кузен (le grand cousin), церковный служка, публицист и все почтенные лица, стоившие нам рассказа о вашем путешествии в Испанию. Вы поистине должны отблагодарить этих людей. Ваши лучшие друзья никогда не смогли бы сделать для вас своими похвалами или привязанностью то, что сделали ваши враги, заставив вас говорить о себе. Грандисон, герой самого совершенного из романов, не годится вам в подметки. Когда следуешь за тобой в дом этого Клавико, этого м-ра Уолла, к послу, в присутствие Короля, сердце трепещет, и трепещешь, и возмущаешься твоим возмущением. Какая волшебная кисть у вас, мсье! Какая энергия духа и выражения, какая быстрота ума (esprit)! Какое невозможное слияние жара и благоразумия, мужества и чувствительности, гения и изящества!

«Когда я увидела вас у мадам де Сент-Жан, вы показались мне столь же любезным, сколь и красивым мужчиной, каковой вы есть, но эти качества — вовсе не то, что делает мужчину привлекательным для такой пожилой женщины, как я. Я видела также, что у вас есть дарования и таланты, что вы человек чести и во всех отношениях приятный, но я бы никогда не вообразила, месье, что вы к тому же истинный отец своего семейства и возвышенный автор четырех ваших мемуаров. Примите мою благодарность за тот энтузиазм, в который привели меня ваши сочинения, и заверения в искреннем уважении, с коим имею честь быть, месье, и т. д.

«Гишар де Меньер. Этот 18-й день февраля 1774 года».

Второе письмо того же пера говорит о нем еще более решительными выражениями.

«Каковы бы ни были результаты вашей распри со столькими противниками, я поздравляю вас, месье, с тем, что она у вас была. Поскольку результатом ваших сочинений является доказательство того, что вы самый честный человек на свете, при перелистывании страниц вашей жизни никто не смог доказать, что вы когда-либо совершили бесчестный поступок, и вы несомненно заявили о себе как о самом красноречивом человеке во всяком роде красноречия, какое произвел наш век. Ваша молитва Всевышнему — шедевр, остроумное и поразительное слияние которого производит величайший эффект. Я признаю вместе с мадам Гоезман, что вы немного лукавы (malin), и, следуя ее примеру, прощаю вас, потому что ваша злость (malice) столь восхитительна. Я надеюсь, месье, что вы не придерживаетесь столь дурного обо мне мнения, чтобы жалеть меня за чтение восьми сотен страниц, написанных вами. Я начинаю с того, что пожираю их, а затем возвращаюсь назад. Я останавливаюсь то на пассаже, достойном Демосфена, то на превосходящем Цицерона, и наконец — на тысяче столь же забавных, как у Мольера; я так боюсь закончить и не иметь больше ничего читать впоследствии, что перечитываю каждый параграф заново, дабы дать вам время породить ваш пятый мемуар, где без сомнения мы найдем вашу очную ставку с м. Гоезманом; я прошу вас лишь быть столь любезным уведомить меня по малой почте (la petite poste) накануне, чтобы издатель мог отправить экземпляры вдовушке Ламарш; именно она доставляет их мне. Я всегда беру по нескольку экземпляров за раз для нас и для наших друзей, и я всегда в ярости, когда, не зная вовремя об их выходе, отправляю письмо слишком поздно, и мне приносят весть, что придется ждать до следующего дня».

ГЛАВА XI

«Après le bonheur de commander aux hommes, le plus grand honneur, Monsieur, n’est-il pas de les juger?»

Предисловие к «Севильскому цирюльнику».

The Preparation of the Memoirs—Aid Rendered by Family and Friends—The Judgment—Beaumarchais Blâmé—Enters the Secret Service of the King—Gudin Relates the Circumstances of the Meeting between the Civilly Degraded Man and Her Who Became His Third Wife—The Père Caron’s Third Marriage.

Но в то время как общественное мнение столь громко выражалось в его пользу, положение Бомарше было поистине до крайности жестоким.

Прекращение ведения его домашнего хозяйства потребовало раздельного проживания членов его семьи. Его отец отправился на пансион к старому другу, в то время как Жюли временно удалилась в монастырь. Две сестры, с которыми мы познакомились, когда Бомарше находился в Мадриде, вернулись во Францию, старшая — вдовой с двумя детьми. Все они зависели от щедрости брата и дяди. Мадам де Мирон, младшая сестра, скончалась в том же году, так что семейные сборы проходили в доме второго по старшинству члена семьи, мадам Лепин.

М. де Ломени нарисовал восхитительную картину этих собраний, где усердные и преданные друзья встречались, чтобы обсуждать, предлагать и критиковать вместе с Бомарше создание его мемуаров.

Он говорит: «Его помощники — это его родственники и ближайшие друзья. Прежде всего это пожилой Карон, который со своими семьюдесятью пятью годами опыта дает советы насчет мемуаров своего сына. Это Жюли, с литературными способностями которой мы уже знакомы. Это м. де Мирон, зять Бомарше, остроумный человек (homme d’esprit), о котором мы упоминали в другом месте, поставляющий заметки для сатирических частей; это Гюден, который, будучи весьма силен в древней истории, помогает сочинять несколько эрудированных частей и чья тяжелая и бледная проза становится гибкой и обретает цвет под пером его друга. Это молодой и весьма выдающийся адвокат по имени Фальконе, который руководит составлением автором тех частей, где заходит речь о законе. И наконец, это врач из Прованса по имени Гардан, который особенно руководит препарированием провансальцев, своих соотечественников, Марена и Бертрана».

Это та самая маленькая фаланга, которую мадам Гоезман в своих мемуарах называет «презренной кликой» (clique infame) и которую великий Бертран, менее свирепый и более разумный, называет просто «веселой банда» (la bande joyeuse).

Figaro

Они были в самом деле очень веселы, все эти остроумные буржуа (spirituals bourgeois), сплотившиеся вокруг Бомарше, сражаясь вместе с ним против толпы врагов и не без личного риска, поскольку Жюли, в частности, была официально донесена Гоезманом. Существовала печатная петиция этого судьи, направленная специально против нее, хотя она и не имела последствий. Все они, однако, подверглись допросам, очным ставкам и проверкам, но вышли из этого без ущерба, а их жизнерадостность поддерживала мужество и пыл человека, которому они были преданы душой и телом. Бомарше, вынужденный жить на летучем биваке (en camp volant) на милость судебных приставов графа де ла Блаш и преследований судьи Гоезмана, всегда был на ногах, но он приходил в дом мадам Лепин близ Дворца правосудия, чтобы готовить со своими друзьями средства защиты и нападения. Именно в этом доме обсуждались элементы каждого мемуара. Все первые черновики были написаны рукой Бомарше, все блестящие части переписаны им по три-четыре раза. Подобно всем, кто желает писать хорошо, он исправляет и переписывает множество раз, он сокращает, правит, концентрирует и очищает. Если порой он позволяет себе быть слишком легко удовлетворенным, у него находятся готовые к критике друзья, которые его не щадят.

М. де Мирон особенно критикует в деталях и с неизменной прямотой. «Бомарше воспользовался всей этой помощью, так что если его мемуары против Гоезмана и не представляют в силу самой природы предмета всего интереса „Севильского цирюльника“ или „Женитьбы Фигаро“, они тем не менее, с точки зрения стиля, являются самыми примечательными из всех его трудов, теми, где достоинства автора наименее смешаны с недостатками. Они содержат фрагменты поистине законченного совершенства».

Господин де Ломени уверяет нас далее, что некий пассаж, который цитируется порой как один из самых изящных в мемуарах, в значительной степени обязан Жюли. Он цитирует в полном объеме черновики рассматриваемого пассажа в его различных стадиях: сначала довольно сухой в исполнении Бомарше, затем расцвеченный и оживленный кистью Жюли, наконец, весьма искусно отретушированный ее братом. Это место, где истец (plaideur) отвечает нападкам мадам Гоезман на происхождение и профессию его отца. Печатный текст гласит:

«Вы начинаете свой шедевр с того, что попрекаете меня состоянием моих предков; увы, мадам, к сожалению истинно, что последний из них сочетал с несколькими отраслями промышленности значительную известность в искусстве часового дела. Вынужденный вынести осуждение этому предмету, я с горечью признаю, что ничто не может смыть с меня тот справедливый упрек, который вы мне делаете, — быть сыном моего отца... Но я останавливаюсь, ибо чувствую его за своей спиной: он наблюдает, пока я пишу, и смеется, обнимая меня. О вы, которые упрекаете меня моим отцом, вы не имеете представления о его благородном сердце. По правде говоря, если не оставить в стороне часовое дело, нет никого, на кого я променял бы его; но я слишком хорошо знаю цену времени, которое он научил меня измерять, чтобы тратить его на подобную чепуху».

Будучи поддерживаем постоянной привязанностью близких людей, потеря состояния и распад семьи были для Бомарше меньшим из тяготевших над ним бедствий. Как мы видели, он сумел заручиться поддержкой нации в целом, но оставался полностью во власти парламента, который он так безнадежно оскорбил, осмелившись открыть перед всем миром те разбирательства, которые никоим образом не предназначалось выносить на дневной свет. Именно об этом периоде Лагарп говорит: «Впоследствии процветание пришло само собой, слава же его была завоевана в ходе борьбы и притеснений».

Уникальный характер этого состязания, равно как и его возвышенность, заключаются в том, что это было вовсе не просто личное дело, в которое он был вовлечен. Удары, которые он наносил столь искусно, опирались на силу жаждущей мести нации, нации, чьим излюбленным оружием был сарказм. Никогда это оружие не попадало в руки «более бесстрашные и легкие. Казалось, его забавляло выводить перед публикой стольких персонажей, как животных для борьбы». «Простофили, — говорит Лагарп, — отнюдь не редкость и они утомляют нас; вывести их перед нами так, чтобы заставить нас смеяться столь от души и столь долго, сделать их забавными до такой степени, чтобы находить удовольствие в их глупости — это поистине незаурядный талант, это талант хорошей сатиры и хорошей комедии».

Таков был талант Бомарше. Публика смеялась, это правда, но простофили, которых так вывели на сцену, не смеялись, как и канцлер Мопеu. Они ждали с яростью в сердцах дня мести, который был уже не за горами.

Начатый в августе 1773 года, процесс тянулся до февраля следующего года. «День суда, — говорит Ломени, — наступил 26 февраля 1774 года среди всеобщего интереса».

«„Мы ожидаем завтра, — писала мадам де Деффан Горасу Уолполу, — великого события, приговора Бомарше... М. де Монако пригласил нас на вечер послушать комедию de sa façon, которая озаглавлена „Севильский цирюльник“... Публика с ума сходит по автору, которого судят в то время, как я пишу. Предполагают, что приговор будет суровым, и может статься, что вместо ужина с нами он будет приговорен к изгнанию или к позорному столбу; вот что я скажу вам завтра“».

«Такова доля интереса, которую мадам де Деффан проявляет к людям. Какая жалость для нее, если бы обвиняемый был приговорен к позорному столбу! Она лишилась бы чтения „Цирюльника“. Она в любом случае лишилась его. В течение двенадцати часов судейские совещания затягивались. Бомарше направил принцу Монако следующую записку, которая относится к письму мадам де Деффан».

«„Бомарше, бесконечно тронутый честью, которую принц Монако желает ему оказать, отвечает из Дворца, где он пригвожден с шести часов сегодняшнего утра, где его допрашивали у судебного барьера и где он ждет приговора, который очень долго задерживается; но как бы ни повернулись дела, Бомарше, окруженный в этот момент своей семьей, не может льстить себе надеждой избавиться от них, пока не получит либо их поздравлений, либо их соболезнований. Поэтому он просит принца Монако быть столь любезным и приберечь свою благосклонность для другого дня. Он имеет честь уверить его в своей глубоко уважительной признательности».

«„Эта суббота, 26 февраля 1774 года“».

«Накануне суда, — говорит Гюден, — он привел в порядок свои личные дела, провел ночь за работой и явился к воротам дворца еще до рассвета, видел, как мимо него проходили судьи, и подвергся последнему допросу. Когда с этим было покончено и судьям оставалось только вынести решение, Бомарше вернулся к своей сестре, жившей возле Дворца правосудия. Утомленный столькими трудами и совершенно уверенный в том, что в это критическое время ему больше нечего делать, он лег в постель и заснул так крепко, будто во всей вселенной никто о нем не думал. Я прибыл и застал его погруженным в такой сон, какой нисходит лишь на чистую, сильную душу и поистине превосходный ум, ибо в такой момент любому было бы простительно испытать муки тревоги. Он спал, пока его судьи бодрствовали, терзаемые фуриями. Разделенные меж собой, они совещались в шуме, говорили в ярости, желая наказать автора мемуаров, но предвидя крики публики, готовой отречься от них. Наконец, после почти пятнадцати часов противоречивых мнений и бурных дебатов они взаимно покинули своих жертв».

«Дама пятнадцати луи была приговорена к порицанию (blâmée), и Бомарше был также приговорен к порицанию, что казалось противоречием. Магистрат, муж этой женщины, был удален от суда, что было равносильно порицанию для магистрата, который тем самым оставался неспособным занимать какую-либо судебную должность».

«Я был рядом с ним и всей семьей, когда вбежал испуганный друг, чтобы сообщить ему этот нелепый приговор. Он не произнес ни единого сердитого слова и не сделал ни одного жеста негодования. Будучи хозяином всех своих движений, как и своего ума, он сказал: „Посмотрим, что еще остается сделать“».

Ломени говорит: «Наказание в виде порицания было позорным, оно делало осужденного неспособным занимать любую государственную должность, и предполагалось, что он выслушивает приговор на коленях перед судом, пока председатель произносит слова: „Суд порицает тебя и объявляет тебя бесчестным“».

Гюден говорит: «Этот приговор был столь плохо встречен толпой, собравшейся у дверей палаты, судей так свистали при распускании заседания, хотя многие из них удалились, пройдя по длинным коридорам, неизвестным публике, которые называются дворцовыми обходами (les détours du palais), что они увидели столько знаков недовольства, что у них не возникло искушения исполнить буквальным образом приговор, который навлек на них лишь всеобщее порицание (blâme universel)».

Прежде чем говорить о подлинном триумфе, который публика оказала Бомарше в ответ на этот жестокий приговор, покончим с парламентом Мопеу.

«Ему не суждено было, — говорит Ломени, — долго пережить этот акт гнева и мести. Поразив гражданской смертью человека, которого общественное мнение несло в триумф, он нанес смертельный удар самому себе. Оппозиция, которая дремала, теперь пробудилась и обрушилась на парламент с удвоенной яростью. Памфлеты в прозе и стихах обрели новую силу, конец царствования обеспечил его падение, и одним из первых актов нового короля, Людовика XVI, было восстановление старого парламента». Людовик XV умер в мае 1774 года, старый парламент был восстановлен в августе того же года.

«Не нашлось недостатка в тех, — говорит Боннефон, — кто называл разрушение парламента Мопеу Варфоломеевской ночью министров».

Испанский посол, быстрый на язык, добавил, «что во всяком случае это была не бойня Младенцев».

Но возвращаясь к Бомарше. «Все господа при дворе, — говорит Гюден, — все самые выдающиеся лица Парижа записались у его дверей. Ни о чем не говорили, кроме как о нем».

«Это было в самый тот момент, — говорит Бомарше, — когда они объявили, что я больше ничего из себя не представляю, когда все казались наиболее жаждущими считать меня за что-то. Везде меня приветствовали, искали; предложения всякого рода сыпались на меня». Принц де Конти первый подал пример.

«Мы принадлежим к достаточно прославленному дому, — сказал он, — чтобы показать нации, каков ее долг перед тем, кто столь хорошо заслужил перед отечеством». В тот же день он оставил свое имя у дверей человека, которого парламент пытался унизить, пригласив его на следующий день на княжеский праздник, где присутствовало около сорока или более величайших персон королевства. Герцог Шартрский проявил такое же внимание. Именно посреди всех этих оваций м. де Сартин написал ему:

«„Я советую вам больше не показываться публично. То, что произошло, раздражает многих людей. Мало быть обвиненным, надо быть еще и скромным. Если бы поступил приказ от короля, я был бы вынужден исполнить его вопреки себе. Прежде всего ничего не пишите, ибо король желает, чтобы вы больше ничего не публиковали по этому поводу“».

Гюден говорит: «Сколь ни был полон решимости Бомарше сокрушить этот неправедный приговор, он все же сознавал, что королевская власть — это утес, о который благоразумие может опасаться разбиться. Поэтому он избрал мудрую тактику подчиниться слабости короля, повиноваться ему и хранить молчание».

«Желая, однако, показать миру, — говорит Линтильяк, — что его молчание не было трусостью, он удалился из Франции и уединился в глухом месте в Фландрии».

«Нельзя было ожидать, — говорит Боннефон, — чтобы Бомарше спокойно смирился под ударом осуждения, которое поразило его гражданской смертью и разрушило его карьеру». Его первой мыслью было подать апелляцию на второй суд. Но он опасался, как бы парламент не подтвердил приговор вторым актом и, предвидя, что тот уже обречен, его величайшим желанием было добиться от короля отсрочки, которая дала бы ему право на апелляцию, независимо от того, сколько времени прошло с момента вынесения декрета.

Через несколько дней после приговора он написал своему другу Лаборду, придворному банкиру и близкому другу Людовика XV.

«Они наконец вынесли его; этот отвратительный приговор, шедевр ненависти и беззакония. Вот я отлучен от общества и обесчещен в разгар своей карьеры. Я знаю, мой друг, что муки общественного мнения должны волновать лишь тех, кто их заслуживает; я знаю, что неправедные судьи имеют всю власть против личности невиновного и ничего — против его репутации. Вся Франция записалась у моих дверей с субботы! Больше всего мое сердце поразило в этом зловещем случае то превратное впечатление, которое составили у короля обо мне. Ему сказали, что я претендую на мятежную известность; но никто не сказал ему, что я лишь защищался, что я не переставал заставлять своих судей чувствовать те последствия, к которым мог привести этот нелепый процесс».

«Вы знаете, мой друг, что я всегда вел тихую жизнь и никогда не писал бы на общественные темы, если бы множество могущественных врагов не объединились, чтобы меня разорить. Должен ли был я позволить раздавить себя, не пытаясь оправдаться? Если я сделал это с излишней живостью, разве это повод бесчестить меня и мою семью и отлучать от общества честного подданного, чьи таланты, возможно, могли бы быть полезно использованы на службе королю и государству? У меня есть мужество перенести несчастье, которого я не заслужил, но мой отец с его семьюдесятью пятью годами чести и труда за плечами, умирающий от горя, мои сестры — женщины и слабые, их положение — вот что убивает меня и делает неутешимым. Примите, мой благородный друг, искреннее выражение пылкой благодарности, с коей я есмь и т. д.

«Бомарше».

Второе письмо к Лаборду, написанное из его убежища во Фландрии, показывает, что столь желанная отсрочка была ему дарована. Он писал: «Самое сладкое в мире для моего сердца, дорогой Лаборд, — это великодушие вашей искренней дружбы. Все говорят мне, что у меня есть отсрочка; вы добавляете к этому новость о том, что я получаю ее по доброй воле короля. Да услышит Бог ваши молитвы, мой великодушный друг!»

Конечно, король даровал отсрочку, но он назначил цену за эту милость. «Судя по тому самому искусству, которое Бомарше проявил в деле Гоезмана, — говорит Ломени, — Людовик XV почувствовал, что нуждается в таком умении, и пообещал охранные грамоты (letters of relief), чтобы поставить его в положение, позволяющее восстановить его гражданский статус, если он выполнит с усердием и успехом трудную миссию, которой король придавал большое значение. Так победитель парламента Мопеу отправился вскоре в Лондон в качестве тайного агента короля».

Но прежде чем переходить к рассмотрению этой новой фазы приключений, попросим верного историка Гюдена рассказать нам об одном очаровательном инциденте, который произошел в момент триумфа Бомарше, чтобы добавить сладости его блеску. Гюден писал:

«Известность Бомарше привлекла к нему внимание женщины, наделенной умом и красотой, нежным сердцем и твердостью характера, способной поддержать его в жестоких боях, которые ему предстояли. Она совсем не знала его, но ее душа, тронутая чтением его мемуаров, славой его мужества, взывала к душе этого знаменитого человека. Она пылала желанием увидеть его. Я был с ним, когда под благовидным предлогом занятий музыкой она прислала человека из своего круга и знакомого Бомарше с просьбой одолжить ей на короткое время его арфу. Такая просьба при подобных обстоятельствах обнаруживала ее намерения. Бомарше понял, он ответил: „Я ничего не одалживаю, но если дама пожелает прийти с вами, я послушаю, как она играет, и она услышит меня“. Она пришла, я был свидетелем их первой встречи».

«Я уже говорил, что трудно было видеть Бомарше и не полюбить его. Какое же впечатление должен был он производить, когда был увенчан аплодисментами всего Парижа; когда на него смотрели как на защитника угнетенной свободы, мстителя общественности! Еще труднее было противиться обаянию, исходившему от взглядов, голоса, манеры слушать и речи мадемуазель де Виллермавлаз. Привлекательность первого мгновения возрастала с каждым часом благодаря разнообразию их приятных талантов и множеству прекрасных качеств, которые каждый обнаруживал в другом по мере роста их близости. Их сердца с этого мгновения были связаны узами, которые не могло разорвать ни одно обстоятельство и которые любовь, уважение, время и закон сделали нерасторжимыми».

Об очаровательной женщине, описанной здесь, которая впоследствии стала третьей женой Бомарше, у нас будет случай поговорить позже. В настоящее время его положение было таковым, что о женитьбе не могло быть и речи, их союз был оформлен лишь позже. Их единственная дочь Евгения родилась в 1777 году. Она была любимицей отца, источником его глубочайшего счастья и причиной его жесточайших страданий. Именно ради нее мы увидим его, старого и со сломленным здоровьем, с почти юношеским задором принимающимся во время возвращения из изгнания после Эпохи Террора за собирание разбитых остатков своего состояния.

В момент его триумфа в 1774 году, польщенного, восхваляемого и любимого, как мы видели, это состояние уравновешивалось не только приговором парламента, который разрушил его карьеру, но и домашней неприятностью, которая в тот момент готовилась для него.

Здоровье его отца было настолько подорвано страшным напряжением, через которое ему пришлось пройти из-за череды бедствий, обрушившихся на его сына, что в конце концов крепость его ума пошатнулась.

И вот незадолго до своей смерти в 1775 году, в семьдесят семь лет, без ведома сына он сочетался браком с женщиной, которая была предоставлена ему в качестве сиделки. М. де Ломени говорит об этой особе: „Она была хитрой старой девой, которая заставила его жениться на ней в надежде быть выкупленной Бомарше“.

«Воспользовавшись слабостью старика, она добилась того, чтобы ей выделили в брачном контракте приданое и долю ребенка. Однако старший Карон не оставил никакого состояния. Та доля, которую он получил от своей второй жены, пошла на частичное покрытие авансов, сделанных ему сыном, который вдобавок выплачивал ему пожизненную пенсию. Письменное соглашение гарантировало безопасность Бомарше; но третья жена старшего Карона, спекулируя на известности сына и его отвращении к подобного рода судебным процессам в тот самый момент, когда он едва оправился от процесса Гоезмана, грозила оспорить соглашение и поднять шум».

«Впервые в жизни, — продолжает Ломени, — Бомарше капитулировал перед противником и отделался с помощью 6000 франков от вышеупомянутой особы, к слову, весьма утонченной, весьма дерзкой и достаточно остроумной (assez spirituelle), судя по ее письмам».

«На пачке документов, касающихся этого дела, я нахожу написанные рукой Бомарше слова: „Infamie de la veuve de mon père pardonnée“ (Позор вдовы моего отца прощен). Именно влиянию этой хитрой кумы (rusée commère) мы должны приписать единственный момент недопонимания между отцом и сыном в ходе интимной переписки, охватывавшей последние пятнадцать лет жизни первого; и следует добавить, что недопонимание длилось лишь мгновение, поскольку уже цитировавшееся письмо отца на смертном одре доказывает, что согласие было полностью восстановлено между ними ко времени смерти старшего Карона около конца августа 1775 года».

ГЛАВА XII

«Il n’y a pas de conte absurde qu’on ne fasse adopter aux oisifs d’une grande ville, on s’y prenant bien».

Севильский цирюльник, д. II, явл. VIII

Beaumarchais Goes to London in Quality of Secret Agent of Louis XV—Theveneau de Morande and His Gazetier Cuirassé—The King Dies—Beaumarchais’s Second Mission Under Louis XVI—Playing Figaro upon the Stage of Life—Visits the Empress of Austria—Is Imprisoned at Vienna—Addresses Memoir to the King—Confers with the Ministers upon the Recall of the Parliaments.

«Если бы по окончании благоприобретенного образования и трудоемкой юности мои родители могли предоставить мне полную свободу в выборе призвания, мое непобедимое любопытство, мой доминирующий вкус к изучению человечества и его великих интересов, мое ненасытное желание узнавать новые вещи и создавать новые комбинации привели бы меня к тому, чтобы броситься в политику», — так писал Бомарше в 1764 году, в то время как его близость к дипломатическому кругу мадридского двора открыла перспективы возможной будущей полезности в мире политики и масштабных бизнес-предприятий, связанных с вопросами национальной важности. Когда его надежды в обоих этих направлениях рухнули, мы видели, как он вернулся домой, намереваясь лишь отказаться от своих придворных должностей и уединиться с Полин в Вест-Индии, чтобы вести там жизнь плантатора. Когда эта мечта подобным же образом рассеялась, его следующей мыслью было найти утешение в литературе. Счастливый наконец во втором браке, процветающий и богатый, он ограничил свою амбицию на время следованием литературной карьере. Внезапно лишенный всех этих благ из-за преждевременной смерти жены и маленького сына, атакованный могущественными врагами, вынужденный защищать свою честь и жизнь, мы следовали за ним до того момента, где он находится теперь — человек, пораженный в гражданских правах, бессильный в тисках подавляюще неблагоприятных обстоятельств.

Как мы уже видели в этом повествовании, Бомарше не был чужд невзгод, единственным эффектом которых на его характер было, казалось, побуждение к еще большим усилиям по преодолению препятствий, которые другому показались бы непреодолимыми. И в данном случае мы находим его немедленно обращающим всю силу своего существа на внешние условия, чтобы обнаружить, что еще остается сделать.

Путь, открывшийся перед ним, мог возникнуть только при таких условиях злоупотребления властью и дурного управления, которые характеризовали закатные годы Людовика XV, условиях, позволявших отдать правосудие в руки того печально известного парламента, о котором только что шла речь, и которые терпели рядом с Королем Франции женщину, мадам Дюбарри, начавшую свою карьеру девицей легкого поведения.

В оккультной дипломатии двора Людовика XV была великая нужда в тайных агентах, и именно в этом качестве мы находим нашего граждански опозоренного человека вступающим в ту новую фазу своей карьеры, которая так скоро поставит его в положение, где он сможет принять участие в управлении судьбами наций.

Говоря об этом, м. де Ломени сказал: «История тайных миссий Бомарше поучительна, если мы попытаемся понять абсолютные правительства. Слабая сторона либеральных государств и последствия злоупотребления свободой, иногда допускаемого, за последние годы были достаточно обнажены, чтобы было интересно посмотреть, что происходило за кулисами абсолютной власти... и отметить, по каким сложным путям должен был пройти несправедливо осужденный человек, чтобы добиться своей реабилитации, и как в отместку этот самый человек, пораженный гражданской смертью трибуналом, смог стать доверенным агентом двух королей и их министров и мало-помалу сделать себя столь полезным, что он вернул себе гражданский статус и получил под свой контроль крупную сделку, достойную его самого и его интеллекта». Эта сделка, разумеется, была не чем иным, как его вмешательством в дело американской независимости.