«Бомарше и война за независимость Америки. Том 1»

„Я плачу, — сказала она, — и прошу м. Гюдена убедить Бомарше оправдаться в том нелепом обвинении, которое вы против него выдвинули“.

„К чему такому негодяю, как Бомарше, оправдываться?“

„Он очень честный человек“, — промолвила она, проливая новые слезы.

„Вы любите его, — закричал герцог. — Вы унижаете меня. Я заявляю вам, что убью его!“

Герцог вскочил и выбежал из комнаты. Мы все встали и закричали. Я бросился, чтобы помешать его побегу, но он ускользнул от меня. Я вернулся в комнату и закричал женщинам, что предупрежу Бомарше и предотвращу поединок.

Я был сам не свой, выбежал и помчался к нему домой. Я встретил его карету на улице Дофина. Я бросился перед лошадьми, остановил их, запрыгнул на подножку его кареты и сказал ему, что герцог де Шон разыскивает его и жаждет убить.

„Поедем ко мне, я расскажу вам остальное“.

„Я не могу, — ответил он, — час зовет меня в трибунал варенны Лувра, где я должен председательствовать; я приеду к вам, как только закончится заседание“.

Его карета тронулась, а я пошел назад домой. Как раз когда я поднимался на ступени Пон-Нёф, я почувствовал, что меня яростно дернули за полы пальто, я упал навзничь и очутился в объятиях герцога де Шона, который, применив свою гигантскую силу, поднял меня, как птицу, швырнул в фиакр, крикнул кучеру: „Улица Конде“, — и произнес с ужасными проклятиями, что я отыщу для него человека, которого он жаждет убить.

„На каком основании, — сказал я, — монсеньор герцог, вы, который вечно кричите о свободе, отнимаете мою?“

„На основании права сильного. Ты найдешь мне Бомарше или...“

„Монсеньор герцог, я без оружия, вы, часом, не хотите меня тоже зарезать?“

„Нет — я убью только этого Бомарше“.

„Я не знаю, где он, а если бы и знал, то не сказал бы вам, пока вы находитесь в ярости“.

„Если будешь сопротивляться, я тебя ударю“.

„А я отвечу“.

„Как, ты посмеешь ударить герцога!“ С этими словами он набросился на меня и попытался схватить за волосы. Поскольку на мне был парик, он остался у него в руке, что сделало сцену крайне забавной, судя по смеху толпы зевак снаружи фиакра, все дверцы которого были открыты. Герцог, ничего не замечая, схватил меня за шею и оцарапал мне горло, ухо и щеку. Я отбивал его удары как мог и изо всех сил звал стражу. Герцог немного успокоился, и мы прибыли к дому Бомарше.

Герцог выскочил из экипажа и начал барабанить в дверь. Я соскочил с другой стороны кареты и, зная, что друга моего там не окажется, сбежал к себе домой переулками, чтобы ждать там прихода Бомарше.

Я ждал с нетерпением — он не приходил, я занепокоился, меня объял страх, я велел ждать меня и помчался к нему домой. Вот что произошло и что содержится в его прошении на имя маршалов Франции».

«Точный отчет о том, что произошло в четверг, 11 февраля 1773 года, между монсеньором герцогом де Шоном и мной, Бомарше.

Я открыл заседание капитанства, как вдруг увидел появление монсеньора герцога де Шона с самым обезумевшим видом, какой только можно вообразить, и он громко заявил, что ему нужно сообщить мне нечто крайне срочное и что я должен немедленно выйти. „Я не могу, монсеньор герцог, общественный долг заставляет меня достойно завершить начатое“. Я велел принести ему стул; он настаивал; все были поражены его видом и тоном. Я начал опасаться, как бы не догадались о его цели, прервал заседание на минуту и прошел с ним в кабинет. Там он со всей мощью рыночного лексикона заявил мне, что желает немедленно убить меня и испить моей крови, до которой он жаден.

„О, только ли в этом дело, монсеньор герцог? Позвольте же тогда делам предшествовать удовольствию“. Я хотел вернуться; он остановил меня, сказав, что вырвет мне глаза на глазах у всех, если я сию же минуту не выйду с ним.

„Вы пропадете, сударь, если будете столь безрассудны, чтобы напасть на меня публично“.

Я вошел обратно в зал заседаний, приняв холодный вид.

Окруженный офицерами и стражей капитанства, усадив герцога де Шона, я на протяжении двух часов заседания противопоставлял безупречное хладнокровие тому вздорному и безумному волнению, с которым он расхаживал по залу, тревожа заседание и спрашивая всех: „Это продлится еще долго?“

Наконец заседание завершилось, и я надел верхнюю одежду. Спускаясь вниз, я спросил м. де Шона, какова может быть его обида на человека, которого он не видел уже полгода.

„Никаких объяснений, — сказал он мне, — пойдем немедленно сразимся“.

„По крайней мере, — сказал я, — вы позволите мне зайти домой за шпагой? У меня в карете лишь траурная шпага“.

„Мы как раз проезжаем мимо дома монсеньора графа де Тюрпена, который одолжит тебе шпагу и послужит секундантом“.

Он запрыгнул в мой экипаж. Я сел следом за ним, в то время как его экипаж следовал за нашим. Он оказал мне честь, заверив, что на сей раз я от него не уйду, украсив свои фразы теми великолепными ругательствами, которые столь привычны в его речи. Холодность моих ответов лишь усилила его ярость.

«Мы прибыли как раз в тот момент, когда господин де Тюрпен выходил из дома. Он взобрался на козлы моей кареты.

– Герцог, – сказал я, – увозит меня. Я не знаю, почему ему хочется заставить нас перерезать друг в друга глотки, но в этом странном приключении он надеется, что вы пожелаете выступить свидетелем нашего поведения».

Господин де Тюрпен ответил, что срочное дело вынуждает его немедленно отправиться в Люксембургский сад и задержит его там до четырех часов пополудни. Я понял, что целью господина де Тюрпена было дать время улечься ярости господина герцога. Он оставил нас. Господин де Шон пожелал отвезти меня к себе. «Нет, благодарю вас», – ответил я и приказал кучеру ехать к моим воротам.

«Если вы выйдете, я заколю вас у вашего собственного порога».

«Тогда вам выпадет такое удовольствие, поскольку это именно то место, куда я направляюсь». Затем я пригласил его пообедать со мной.

Экипаж прибыл к моему дому, я вышел, и он последовал за мной. Я отдал приказания холодным тоном, почтальон вручил мне письмо, герцог вырвал его у меня на глазах моего отца и всех слуг. Я попытался обратить все в шутку, но герцог принялся сквернословить. Отец мой встревожился, я успокоил его и велел подать обед в моем кабинете».

В этом месте мы возвращаемся к рассказу Гюдена, который гораздо менее детален, чем повествование Бомарше.

«Герцог последовал за ним и, водя в кабинет и хотя сам был вооружен шпагой, схватил одну из шпаг Бомарше, лежавшую на столе, и попытался заколоть его, но обнаружил, что его схватили и скрутили прежде, чем он успел полностью вытащить шпагу из ножен. Мужчины боролись друг с другом, как два атлета: Бомарше, менее сильный, но лучше владевший собой, оттолкнул герцога к каминной трубе и ухватился за шнур звонка. Прибежали слуги и, увидев, что на их господина напали, волосы у него растрепались, а лицо кровоточило, набросились на герцога. Кухарка, вооружившись поленьем, была готова проломить череп безумцу. Бомарше запретил им наносить удары, но приказал забрать шпагу, которую герцог держал в руках. Они в некоторой степени разоружили его, но не осмелились забрать шпагу, которую он все еще носил на боку. В ходе борьбы они толкали и тащили друг друга из кабинета к ступеням; здесь герцог упал и увлек за собой Бомарше. В этот момент я постучал в уличную дверь. Герцог немедленно высвободился и распахнул дверь. Можно представить себе мое удивление.

– Войдите, – закричал герцог, хватая меня, – вот еще один, кто отсюда не выйдет, – его мания заключалась, по-видимому, в том, чтобы никто не покидал дом, пока он не убьет Бомарше.

Я присоединился к своему другу и попытался заставить его войти со мной в кабинет; герцог яростно сопротивлялся нам и обнажил собственную шпагу. Бомарше схватил его за горло и прижал так близко, что тот не мог ударить. Восемь человек мгновенно примчались к нему на помощь и разоружили герцога. Лакею рассекли голову, кучеру повредили нос, а повар был ранен в руку. Мы затолкали герцога в столовую, которая находилась очень близко к уличной двери, а Бомарше поднялся наверх.

Как только герцог перестал видеть своего врага, он уселся в одиночестве за стол и с яростным аппетитом принялся за еду».

Здесь Бомарше продолжает свой рассказ: «Герцог снова услышал стук в дверь и бросился открывать. Он обнаружил комиссара Шевеню, который, удивленный беспорядком в доме и моим видом, когда я спускался, чтобы поприветствовать его, поинтересовался причиной суматохи. Я в нескольких словах рассказал ему... При моем объяснении герцог снова бросился на меня, нанося мне удары кулаками; невооруженный, я защищался как мог перед собравшимися, которые вскоре разняли нас. Господин Шевеню умолял меня оставаться в салон, пока он зай Sмится герцогом, который начал бить стекла и рвать на себе волосы в ярости от того, что не убил меня. Господин Шевеню наконец убедил его отправиться домой, а тот имел наглость заставить моего раненого им лакея причесать его. Я пошел к себе в комнату, чтобы мне оказали помощь, а герцог, бросившись в мою карету, уехал.

«Я изложил эти факты просто, не вдаваясь в комментарии, используя по возможности те выражения, которые употреблялись, и стремясь передать точную правду при рассказе об одном из самых странных и отвратительных приключений, которые могут выпасть на долю благоразумного человека».

Гюден завершает свой рассказ очень характерным портретом Бомарше.

«Любой другой после столь бурной сцены был бы охвачен тревогой и усталостью, искал бы покоя и беспокоился бы о мерах предосторожности против повторяющегося насилия со стороны вельможи, но Бомарше, столь же жизнерадостный и уверенный в себе, будто провел самый безмятежный день, не желал отказывать себе ни в мгновении удовольствия. В тот самый вечер, рискуя столкнуться с герцогом, он отправился в дом одного из своих давних друзей, господина Лопеса, где должен был читать вслух своего "Севильского цирюльника".

По прибытии он рассказал им о приключениях прошедшего дня. Все предполагали, что после столь волнующего переживания у него не останется никакого настроения для комедии. Но Бомарше заверил дам, что скандальное поведение безумца не должно испортить им вечернее развлечение, и читал свою пьесу с таким хладнокровием, словно ничего не произошло. За ужином он был так же спокоен, весел и блестящен, как обычно, и провел часть ночи, играя на арфе и распевая испанские сегидильи или прелестные сцены, положенные им на музыку, которые он аккомпанировал с такой грацией на инструменте, усовершенствованном им самим.

Именно так при любых обстоятельствах своей жизни он полностью отдавался тому делу, которым был занят, не думая о том, что прошло или должно было последовать, так был он уверен во всех своих способностях и своем присутствии духа. Он никогда ни в чем не нуждался в подготовке, его ум всегда был начеку, а принципы действия – безупречны».

Как и следовало ожидать, это скандальное приключение наделало много шума. За него взялись маршалы Франции, вершившие суд в таких случаях между дворянами, и к дому каждого из противников была отправлена стража. Ломени пишет: «Между тем герцог де Ла Врильер, министр королевского двора, приказал Бомарше на несколько дней уехать в провинцию, а поскольку последний энергично протестовал против такого приказа, исполнение которого при данных обстоятельствах скомпрометировало бы его честь, министр велел ему оставаться дома, пока дело не будет передано на рассмотрение короля.

Затем маршалы по очереди вызывали каждого участника предстать перед ними. Бомарше без труда доказал, что его единственная вина заключалась в том, что ему было позволено дружить с хорошенькой женщиной, и поскольку результаты расследования оказались неблагоприятными для герцога де Шона, 19 февраля он был отправлен по запечатанному королевскому письму в Венсеннский замок. Маршалы Франции во второй объявили Бомарше свободным.

Все это было справедливо, но Бомарше, не слишком доверявший человеческому правосудию, отправился к герцогу де Ла Врильеру, чтобы удостовериться в своей свободе. Не застав вельможи дома, он написал записку Сартину, генеральному лейтенанту полиции, с тем же вопросом. Последний ответил, что он совершенно свободен, после чего Бомарше впервые осмелился выйти на улицу. Но он и тогда преждевременно рассчитывал на справедливость суда. Мелкая душонка герцога де Ла Врильера была задета тем, что трибунал маршалов Франции отменил вынесенные им постановления, и поэтому, чтобы преподать трибуналу урок и продемонстрировать свою власть, 24 февраля он отправил Бомарше в Фор-л’Эвек».

Как можно представить, это был страшный удар для человека его деятельного темперамента, особенно в то время, когда его враг граф де ла Блаш был способен воспользоваться полученным преимуществом для завершения его руины. Тем не менее его первое письмо из тюрьмы свидетельствует о его обычной душевной безмятежности. Он писал Гюдену: «В силу письма без печати, именуемого запечатанным королевским письмом, подписанного Людовиком, а ниже – Филиппо, рекомендованного Сартином, исполненного Бушо и подчинившего Бомарше, я размещен, друг мой, с сегодняшнего утра в Фор-л’Эвеке, в немеблированной комнате с годовой платой в 2160 ливров, где мне дают надежду, что, за исключением самого необходимого, я ни в чем не буду нуждаться. Семья ли это герцога, от судебного преследования которого я спасся, заключила меня в тюрьму? Или это министерство, чьим приказам я постоянно следовал или которые предвосхищал? Или это герцоги и пэры королевства, с которыми я никоим образом не связан? Этого я не знаю, но священное имя "Короля" – столь прекрасная вещь, что его нельзя умножать или использовать слишком часто к месту. Именно так в любой стране, управляемой полицией, власти терзают тех, кого они не могут справедливо обвинить. Всюду, где встречается человечество, происходят отвратительные вещи, и великая вина в том, чтобы быть правым, всегда является преступлением в глазах власти, которая желает беспрестанно карать, но никогда – судить».

Оба соперника оказались таким образом весьма надежно устроены на данный момент, а мадемуазель Менар, невольный предлог всех неприятностей, была в полной безопасности от своего преследователя. Однако еще до вынесения приговора, которым герцог де Шон был заточен в Венсеннском замке, из страха, внушаемого его буйным нравом, эта «прекрасная Елена», по словам Ломени, «отправилась и бросилась к ногам господина де Сартина, умоляя о защите». На следующий день она написала письмо, в котором заявляла о своем твердом решении удалиться в монастырь. Последовали другие письма, и спустя четыре дня после описанной страшной сцены мадемуазель Менар вступила в монастырь кордельерок в предместье Сен-Марсо в Париже.

Господин де Сартин доверил столь деликатную, если не сказать рискованную миссию – позаботиться о том, чтобы упомянутая молодая женщина благополучно устроилась в монастыре, – достойному священнику аббату Дюге. Этот весьма почтенный, добрый и наивный аббат написал тем же вечером пространное письмо генеральному лейтенанту полиции, в котором выказал большую озабоченность тем, чтобы не скомпрометировать собственное достоинство, а также не навлечь на себя враждебность со стороны влиятельного герцога, остававшегося на свободе и чей нрав был общеизвестен.

Объяснив трудности, с которыми он столкнулся, и свое справедливое беспокойство по поводу того, что он оказался втянут в крайне тягостное для него дело, он смиренно просил оградить молотую женщину от преследований со стороны герцога, обстоятельства жизни которой он был вынужден скрыть от добрых сестер кордельерок. Если удастся предотвратить вмешательство герцога, он надеялся, что покой в сочетании с кротостью внешности и характера этой «страждущей затворницы» расположит к ней обитательниц этой обители порядка и убережет его от репутации лжеца или даже худшего – человека, виновного в предосудительном поведении.

«Я оставил дам, – продолжает он, – благосклонно настроенными к их новой пансионерке, но повторяю: какой позор для меня, если ревность или любовь, столь неуместные, отыщут ее и проникнут даже в ее гостиную, чтобы изливать там свои скандальные или назидательные вздохи».

Опасения доброго аббата относительно молодой женщины оказались, однако, безосновательными, ибо, как мы видели, к 19 февраля герцог де Шон уже находился в безопасности в Венсеннской крепости.

Ломени продолжает: «Эта страждущая затворница, как выражался добрый аббат Дюге, совсем не была создана для монастырской жизни; едва прожив в ее защищающих стенах и двух недель, она почувствовала потребность внести разнообразие в свои впечатления и внезапно вернулась в свет, успокоенная мыслью о прочности стен Венсеннского замка, отделявших ее от герцога де Шона».

Бомарше, бездействуя в Фор-l’Эвеке и услышав о возвращении мадемуазель Менар в свет, написал ей крайне характерное письмо, полное братских советов, в котором проявилась его склонность распоряжаться делами тех, к кому он испытывает интерес, а также, возможно, некоторое раздражение от того, что упомянутая молодая женщина наслаждается свободой, тогда как он, Бомарше, вынужден оставаться в бездействии в Фор-l’Эвеке.

Он писал: «Негоже кому бы то ни было пытаться ущемлять свободу других, но наставления дружбы должны иметь некоторый вес в силу своего бескорыстия. Я узнаю, сударыня, что вы покинули монастырь столь же внезапно, сколь и вошли в него. Каковы же могут быть ваши мотивы для поступка, кажущегося столь опрометчивым? Боитесь ли вы, что какое-то злоупотребление властью заставит вас остаться там? Поразмыслите, прошу вас, и рассудите, будете ли вы более защищены в собственном доме, если какой-нибудь могущественный враг сочтет себя достаточно сильным, чтобы удерживать вас там? В тягостном положении ваших дел, когда вы, вне сомнений, истощили свой кошелек, уплатив за пансион за квартал вперед и обставив комнату в монастыре, следует ли вам без необходимости утраивать свои расходы? Добровольное уединение, куда вас привели скорбь и страх, разве не в сто раз больше подходит вам, нежели те апартаменты, от которых вашим чувствам следовало бы желать отделиться большим расстоянием? Мне говорят, что вы плачете. Зачем вы это делаете? Разве вы являетесь причиной бедствий господина де Шона или моих? Вы – лишь предлог, и если в этом отвратительном приключении кто-то и может быть благодарен, так это вы, у которой нет причин упрекать себя и которая обрели свободу от одного из самых несправедливых тиранов и безумцев, бравших на себя право вторгаться в ваше присутствие.

Я должен также принять во внимание то, чем вы обязаны доброму и почтенному аббату Дюге, который ради помощи вам был вынужден скрывать ваше имя и ваши неприятности в монастыре, где вы нашли приют по его слову. Ваш уход, похожий на прихоть, разве не компрометирует его перед настоятельницами монастыря, создавая ему видимость причастности к какой-то темной интриге, – его, вложившего столько усердия и сострадания в то, что он сделал для вас? Вы честны и добры, но столь сильные волнения могли несколько смутить ваш рассудок. Вам нужен мудрый советник, который поставил бы своей обязанностью показать вам ваше положение таким, каково оно есть, – не радостным, но терпимым.

Поверьте мне, моя дорогая подруга, вернитесь в монастырь, где, как мне говорят, вы сумели заставить себя полюбить. Находясь там, прекратите содержать то бесполезное жилище, которое вы держите вопреки всякому здравому смыслу. Замысел вернуться на сцену, который вам приписывают, абсурден. Вы должны думать лишь о том, чтобы успокоить свой разум и поправить здоровье. Одним словом, каковы бы ни были ваши планы на будущее, они не могут и не должны быть мне безразличны. Я должен быть поставлен в известность, ибо осмелюсь сказать, что я – единственный мужчина, чью помощь вы можете принять, не краснея. Оставаясь в монастыре, вы докажете отсутствие какой-либо интимной связи между нами, и я получу право объявить себя вашим другом, вашим защитником, вашим братом и вашим советником.

Бомарше».

Но все эти увещевания оказались напрасными. Мадемуазель Менар упорствовала в своем решении оставаться в свете. Бомарше смирился с этим, поскольку она оказалась весьма полезна в хлопотах о его освобождении. Впрочем, ее имя очень скоро исчезает из бумаг Бомарше. Его собственные дела принимают столь мрачный оборот, что у него оставалось мало времени заниматься чужими. Что же касается герцога де Шона, то перед выходом из тюрьмы он обратился со смиренным письмом к господину де Сартину, в котором обещал больше никогда не тревожить мадемуазель Менар и не вмешиваться в дела Бомарше, прося лишь о том, чтобы последний держался от него на расстоянии.

Так заканчивается знаменитая ссора, последствия которой оказали столь глубокое влияние на карьеру Бомарше, в чем мы убедимся в следующей главе.

ГЛАВА IX

«Ла Женесс: – Но когда вещь истинна… Бартоло: – Когда вещь истинна! Если я не хочу, чтобы она была истинной, я утверждаю, что она не истинна. Стоит только позволить всем этим плутам оказаться правыми, и вы скоро увидите, во что превратится власть».

«Севильский цирюльник», действие II, сцена VII.

Beaumarchais at For-l’Evêque—Letter to his Little Friend—Second Trial in the Suit Instituted Against Him by the Count de la Blache—Efforts to Secure an Audience with the Reporter Goëzman—Second Judgment Rendered Against Beaumarchais—He Obtains his Liberty—Loudly Demands the Return of his Fifteen Louis.

Хотя первое письмо Бомарше из Фор-l’Эвека звучало философски, его положение было из ряда вон тяжелым. Ломени пишет: «Это заключение, совпавшее с началом его тяжбы против графа де ла Блаша, нанесло ему страшный вред; его противник, пользуясь обстоятельствами, неустанно трудился над тем, чтобы очернить его характер перед судьями, умножая свои шаги, рекомендации, ходатайства и настойчиво добиваясь решения по своему иску, в то время как несчастный узник, чье состояние и честь были поставлены на карту в этом деле, не мог даже добиться разрешения выйти на несколько часов, чтобы в свою очередь навестить судей.

Господин де Сартин выказывал ему величайшее благоволение, но был не в силах сделать что-либо, кроме как облегчить его участь, поскольку его свобода зависела от министра.

Бомарше начал с того, что обратился к герцогу де Ла Врильеру как несправедливо заключенный в тюрьму гражданин. Он направлял ему мемориал за мемориалом, убедительно доказывая свою невиновность; он требовал объяснить причину его задержания, и когда господин де Сартин дружески предупредил его, что такой тон ни к чему не приведет, он с достоинством ответил: «Единственное удовлетворение преследуемого человека – свидетельствовать о том, что с ним поступают несправедливо».

Пока он изводил себя напрасными протестами, приближался день вынесения решения по его иску. На просьбы господина де Сартина разрешить Бомарше отлучаться на несколько часов ежедневно герцог де Ла Врильер неизменно отвечал: «Этот человек слишком дерзок, пусть ведет свое дело через поверенного!», а Бомарше, возмущенный и убитый горем, писал господину де Сартину:

«Мне совершенно очевидно, что они желают моего проигрыша в суде, если только для меня возможно проиграть его, но признаюсь, я не был готов к насмешливому ответу герцога де Ла Врильера поручить ведение дела моему поверенному – его, кто прекрасно знает, как и я, что поверенным это запрещено. О великие небеса! Неужели невинного человека нельзя погубить без того, чтобы смеяться ему в лицо! Вот так, сусьоре, меня тяжко оскорбили, в правосудии мне отказали, потому что мой противник – благородный человек, меня бросили в тюрьму и держат там за то, что меня оскорбил благородный человек. Дело доходит даже до того, что меня упрекают в просвещении полиции относительно ложных впечатлений, которые те получили, в то время как бесстыдные газеты "Дез-Понто" и "Голландские ведомости" недостойно бесчестят меня, чтобы угодить моему противнику. Еще чуть-чуть – и они скажут, что с моей стороны было величайшей дерзостью подвергнуться всевозможным оскорблениям со стороны благородного человека, ибо что означает эта фраза: "Он внес слишком много хвастовства в это дело"? Мог ли я поступить иначе, нежели потребовать справедливости и доказать поведением моего противника, что я был абсолютно прав? Какой предлог для разорения обиженного человека – заявлять: "Он слишком много говорил о своем деле". Словно возможно говорить о чем-то другом! Примите мою искреннюю благодарность, сударь, за то, что вы уведомили меня об этом отказе и этом замечании господина герцога де Ла Врильера, и да будет ваша власть ради счастья страны однажды равна вашей проницательности и вашей честности! Моя благодарность равна глубочайшему уважению, с коим я пребываю и т. д.,

Бомарше. 11 марта 1773 года»

Но переписка Бомарше с господином де Сартином ни на шаг не продвигала дело вперед. Господин герцог де Ла Врильер требовал прежде всего одного: чтобы тот перестал быть дерзким, то есть требовать справедливости, и чтобы он запросил помилования.

Бомарше сопротивлялся этому около месяца, пока 20 марта не получил анонимное письмо, написанное человеком, который, казалось, сочувствовал его положению и старался дать Бомарше понять, что при абсолютном монархе, когда кто-то впадает в немилость у министра и этот министр держит его в заключении в момент, когда у него есть величайшая необходимость быть на свободе, следует не отстаивать свое дело в качестве угнетенного гражданина, а склониться перед законом силы и говорить языком просителя.

Как поступил бы Бомарше? Он стоял на краю проигрыша в важнейшем для его состояния и чести судебном деле; его свобода находилась в руках человека, недостойного уважения, ибо герцог де Ла Врильер был одним из министров, заслуженно презренных историей, но ситуация была такова, что этот человек по своему произволу распоряжался его судьбой. Бомарше наконец смирился, унизился. Предстаньте же перед ним в роли просителя.

«Монсеньор,

Ужасное дело господина герцога де Шона стало для меня чередой бесконечных несчастий, и величайшее из них заключается в том, что я навлек на себя ваш гнев вопреки чистоте моих намерений. Отчаяние сломило меня и толкнуло на шаги, которые вам не понравились; я отрекаюсь от них, монсеньор, у ваших ног и молю о великодушном прощении, или же, если вам покажется, что я заслуживаю более длительного заключения, разрешите мне на несколько дней отлучиться, чтобы просветить моих судей в важнейшем для моего состояния и чести деле, и после вынесения приговора я покорюсь любому наказанию, которое вам будет угодно наложить. Все мое семейство, заливаясь слезами, присоединяет свои молитвы к моим. Все говорят, монсеньор, о вашей снисходительности и доброте сердечной. Неужели я окажусь единственным, кто молит вас тщетно? Вы можете одним словом наполнить радостью толпу честных людей, чья благодарность будет равна глубочайшему уважению, с которым мы все в целом и я в частности, монсеньор, являемся вашими и т. д.,

Бомарше. Из Фор-l’Эвека, 21 марта 1773 года».

Четко удовлетворенное мелочное тщеславие герцога де Ла Врильера принесло скорый ответ. На следующий день, 22 марта, министр переслал господину де Сартину разрешение позволить узнику выходить днем в сопровождении агента полиции, но с обязательством обедать и ночевать в Фор-l’Эвеке.

Между тем ему угрожала новая опасть. Какой-то недоброжелатель воспользовался его отсутствием, чтобы посягнуть на его права в качестве генерального лейтенанта охотничьих округов. «Из глубин своей тюрьмы, – писал Ломени, – он немедленно заявил о них в письме к герцогу де Ла Вальеру, где он предстал гордым и величественным, подобно барону средневековья».

«Монсеньор герцог,

Пьер-Огюстен Карон де Бомарше, генеральный лейтенант при судебной палате вашего охотничьего округа, имеет честь представить вам, что его задержание по приказу короля не уничтожило его гражданского состояния. Он был крайне удивлен, узнав, что в нарушение регламента охотничьего округа от 17 мая, гласящего, что каждый офицер, не представивший уважительной причины своего отсутствия на приеме нового офицера, будет лишен права на восковые свечи и т. д., и т. п. Точность и усердие, с какими проситель всегда выполнял обязанности своей должности по сей день, заставляют его надеяться, монсеньор герцог, что вы будете столь добры поддержать его во всех правах на упомянутую должность против всякого рода посягательств или нарушений. Когда господин де Шомберг находился в Бастилии, король разрешил ему исполнять обязанности по швейцарской гвардии, командовать которой он имел честь. То же самое произошло с господином герцогом де Менским.

Проситель, быть может, наименее достоин среди офицеров вашего охотничьего округа, но он имеет честь быть его генеральным лейтенантом, и вы, конечно, не одобрите, монсеньор герцог, если первая должность этого охотничьего округа уменьшится в его руках или если какой-либо другой офицер возьмет на себя исполнение ее функций во вред ему.

Карон де Бомарше».

Резким контрастом к этому образу Бомарше, так гордо защищающего свои права перед лицом знатного вельможи, служит другой образ, также нарисованный его собственной рукой в письме к шестилетнему ребенку, в котором проявляются все тепло и доброта его сердца, а также деликатность его чувств.

Мы уже упоминали тот факт, что в качестве королевского секретаря Бомарше был коллегой господина Ленормана д’Этиоля, мужа мадам де Помпадур. После смерти своей первой жены в 1764 году он женился во второй раз, и теперь у него был очаровательный маленький сын шести с половиной лет. Бомарше, близкий к этой семье, полностью завоевал сердце этого малыша, чьи милые манеры постоянно напоминали ему о потерянном ребенке. Узнав, что его друг в тюрьме, ребенок по собственной воле написал следующее письмо:

«Нейи, 2 марта 1773 года. Сударь,

Я посылаю вам свой кошелек, потому что в тюрьме всегда несчастны. Мне очень жаль, что вы в тюрьме. Каждое утро и каждый вечер я читаю за вас "Аве Мария". Имею честь быть, сударь, вашим покорнейшим и послушнейшим слугой

Констан».

Бомарше мгновенно ответил:

«Мой добрый маленький друг Констан, я с величайшей благодарностью получил твое письмо и кошелек, который ты к нему приложил. Я справедливо разделил то, что в нем находилось, между заключенными, моими товарищами, в соответствии с их различными нуждами, оставив себе, твоему другу Бомарше, самую лучшую часть, а именно – молитвы, "Аве Мария", в коих я несомненно нуждаюсь, и таким образом распределил между бедными людьми, претерпевающими тюремное заключение, все, что содержалось в кошельке. Желая одолжить лишь одному человеку, ты снискал благодарность многих. Таков обычный плод столь добрых дел, как твое.

Доброго дня, мой маленький друг Констан. Бомарше».

А матери ребенка он написал в то же время: «Я искренне благодарю вас, мадам, за то, что вы прислали мне письмо и кошелек моего маленького друга Констана. Это первые порывы чувствительности юной души, обещающие прекрасные вещи. Не возвращайте ему кошелек, дабы он не подумал, что подобные жертвы влекут за собой схожее вознаграждение, но позже вы можете отдать его ему, чтобы у него осталось напоминание о нежности его щедрого сердца. Вознаградите его теперь так, чтобы дать ему верное представление о его поступке, не позволяя ему гордиться им. Но о чем это я думаю, присоединяя свои наблюдения к усилиям, взрастившим и развившим столь великое качество, как человеколюбие, в возрасте, когда единственная мораль состоит в том, чтобы все сводить к собственной персоне. Примите мою благодарность и мои комплименты. Позвольте господину аббату Леру присоединиться к ним. Он не ограничился обучением своих учеников спряжению слова "добродетель", он прививает любовь к ней. Он человек высочайших достоинств и как никто другой способен поддержать ваши взгляды. Это письмо и кошелек доставили мне детскую радость. Счастливые родители! У вас есть сын, способный в шестилетнем возрасте на такой поступок. А у меня тоже был сын, у меня его больше нет, а ваш уже доставляет вам такое счастье. Я разделяю его от всего сердца и прошу вас продолжать любить того немного, кто является причиной этого прелестного порыва нашего маленького Констана. Невозможно ничего прибавить к почтительной преданности того, кто почитает за честь, мадам, и т. д.

Бомарше. Из Фор-l’Эвека, 4 марта 1773 года»

«И этот человек, – говорит Ломени, – которого граф де ла Блаш милосердно называет законченным чудовищем, ядовитым видом, от которого общество должно быть очищено, и в момент, когда граф говорит это, таково почти повсеместно принятое мнение. Напрасно Бомарше следует за своим стражником и возвращается каждый вечер в тюрьму, проводя день в беготне от одного судьи к другому – дурная слава, прилипшая к его имени, следовала за ним повсюду.

Под воздействием этой дурной славы и по докладу советника Гоезмана парламент наконец вынес решение между ним и господином де ла Блашем и постановил 5 апреля 1773 года странное с юридической точки зрения суждение. Это решение объявляло недействительным и ничтожным акт, заключенный между двумя совершеннолетними, заявляя, что нет необходимости в рескриптах о возвращении в первоначальное состояние, то есть вопрос о мошенничестве, обмане или заблуждении отбрасывался, и Бомарше оказывался косвенно объявлен фальшивомотивщиком, хотя против него не было выдвинуто обвинения в подделке документов».

По словам Боннефона, «именно советник, назначенный докладчиком по делу Бомарше по представлению ла Блаша, был одним из наименее скрупулезных членов этого странного парламента. Ученый законник, он начинал свою карьеру в качестве судьи высшего совета Эльзаса, и канцлер Мопео в поисках судей, которых можно было купить, возвысил его до его новых обязанностей.

Валантен Гоезман не слишком утруждал себя выбором средств убеждения и если держал свои двери наглухо закрытыми для всех тяжущихся, то лишь для того, чтобы они открывались тем шире от денег тех, кто добивался его аудиенций.

Нуждаясь сам, он женился во второй раз на молодой и кокетливой женщине, еще менее разборчивой в выборе средств, чем ее муж. "Было бы невозможно, – слышали от нее слова, – было бы невозможно прожить на то, что нам дают, но мы умеем ощипать курицу так, чтобы она не пищала"».

Именно некий издатель, по словам Ломени, «услышав, что Бомарше находится в отчаянии от невозможности найти подход к своему докладчику, передал ему через третьих лиц, что единственным средством получить аудиенцию и обеспечить беспристрастность судьи является преподнесение подарка его жене, которая требовала двести луидоров».

Но позволим же самой жертве этого странного разбирательства выйти вперед и высказаться. В изложении, сделанном в первом из тех знаменитых мемоаров, о которых мы вскоре упомянем, Бомарше писал: «За несколько дней до назначенного для вынесения решения по моему иску дня я добился от министра разрешения умолять моих судей о содействии при строгом и непременном условии следовать в сопровождении стражника, сира Сантера, назначенного для этой цели, и ходить только к судьям, возвращаясь в тюрьму ко всем приемам пищи и на ночлег, что чрезвычайно затрудняло мои передвижения и сокращало время, отведенное для моих ходатайств.

В этот короткий промежуток времени я по меньшей мере десять раз появлялся в приемной господина Гоезмана, не имея возможности его увидеть. Меня это не слишком огорчало. Господин Гоезман был в числе моих судей, но между нами не было насущного интереса. Однако первого апреля, когда на него была возложена обязанность докладчика по моему делу, он стал для меня необходим.

Трижды в тот день я появлялся у его дверей неизменно с письменной формулой: "Бомарше просит господина оказать ему милость аудиенции и оставить швейцару распоряжение относительно часа и дня". Все было напрасно. На следующее утро мне сказали, что господин Гоезман никого не принимает и что появляться снова бесполезно. Я вернулся во второй половине дня; тот же ответ.

Если поразмыслить над тем, что из четырех дней, оставшихся у меня до вынесения решения, полтора уже ушли на тщетные хождения и что дважды друг господина Гоезмана ходил к нему и безуспешно просил об аудиенции для меня, можно представить себе мое беспокойство.

Не зная, что делать, возвращаясь назад, я зашел к одной из своих сестер, чтобы посоветоваться и успокоить мысли. Именно тогда сир Дайроль, проживающий у моей сестры, заговорил о некоем издателе Ле-Же, который, возможно, мог бы добыть мне желаемую аудиенцию. Он повидался с этим человеком и получил уверения, что ценой денежной жертвы аудиенция будет предоставлена незамедлительно».

В этом месте прервем рассказ Бомарше, чтобы на мгновение прислушаться к Гюдену. «Я был с ним, когда ему сказали, что если он пожелает дать денег жене докладчика, то сможет получить желаемые аудиенции, и что это более чем необходимо при нашей жалкой манере добиваться правосудия. Я очень хорошо помню гнев, охвативший его при этом предложении, и гордость, с которой он отверг его.

Но его друзья и семья, а также я сам, встревоженные тем, что его враги делали для его разорения, объединили наши уговоры и скорее вырвали у него согласие, чем добились его».

И Бомарше, подробно описав вышеупомянутую сцену, продолжает: «Короче говоря, один из присутствовавших друзей сбегал домой, принес два рулона по пятьдесят луидоров в каждом, которых у меня не было, и отдал их моей сестре, а те в конце концов были доставлены мадам Гоезман, в то время как я вернулся в тюрьму».

Подробности, следующие далее, слишком многочисленны, чтобы приводить их здесь. Достаточно сказать, что, хотя докладчик пообещал аудиенцию на девять часов того же вечера, Бомарше по прибытии обнаружил, что его не ждут. Однако на сей раз его не собирались прогонять, и в конце концов ему удалось силой добиться входа. Это был тот момент, когда мадам и господин Гоезман собирались садиться за стол. Несколько минут беседы убедили Бомарше, что решение судьи принято, и он вернулся в тюрьму более встревоженный, чем прежде. Его желание получить удовлетворительную аудиенцию не уменьшилось, а возросло. Было четвертое апреля, на следующий день должно было быть вынесено окончательное решение. Через сира Дайроля и Ле-Же мадам Гоезман потребовала вторую сотню луидоров и на этот раз пообещала обеспечить аудиенцию. У Бомарше не было денег, но он предложил часы, украшенные бриллиантами, которые равнялись им по стоимости. Она приняла часы, но потребовала еще пятнадцать луидоров в качестве вознаграждения секретарю своего мужа. Отчаянный Бомарше отдал их, хотя, как он нам рассказывал, с превеликим неудовольствием. Аудиенция была обещана на семь часов.

Бомарше явился, но тщетно. На этот раз он не смог пробиться внутрь и вернулся, не повидав судьи.

Он продолжает: «Читатель, наконец утомленный выслушиванием стольких пустых обещаний и бесполезных шагов, может судить, в каком я был исступлении, получая одно и предпринимая другое. Я вернулся в тюрьму с яростью в сердце. Затем последовал новый ряд посредников; на сей раз нельзя умолчать о странном ответе, который мне принесли: "Дама не виновата, что вас не приняли. Вы можете явиться завтра. Но она столь честна, что если вы не сможете получить аудиенцию до вынесения решения, она уверяет вас, что вы получите обратно все, что она от вас приняла" .

Я дурно истолковал это новое известие. Зачем дама обязалась вернуть деньги? Я об этом не просил. Я предавался мрачным размышлениям на сей счет. Но хотя тон и образ действий казались совершенно изменившимися, я тем не менее был полон решимости предпринять последнюю попытку увидеть моего докладчика на следующее утро – в единственный момент, которым я мог воспользоваться до вынесения решения».

Заинтересованному другу накануне вечером удалось проникнуть к Гоезману, и судья пообещал принять Бомарше на следующее утро. Последний говорит: «Если какая-либо аудиенция и казалась несомненной, так это эта, обещанная, с одной стороны, докладчиком, в то время как его жена получала за нее плату с другой. Тем не менее, вопреки уверениям всех, мы оказались не более счастливы, чем в прежние случаи... Сантер и я оставались в течение полутора часов, но приказания были категорическими, нам не позволили переступить порог.

Но я проиграл свой процесс, зло свершилось. В тот же вечер сир Дайроль возвратил моей сестре два рулона по пятьдесят луидоров и часы. Что же касается пятнадцати луидоров, то, как он сказал, поскольку они требовались секретарю господина Гоезмана, мадам Гоезман сочла себя свободной от их возврата.

Это поведение секретаря было для меня загадкой, я пожелал в ней разобраться. Вначале он скромно отказался от десяти луидоров, предложенных ему добровольно. Я попросил друга, который в конце концов уговорил секретаря принять десять луидоров, осведомиться, получил ли он пятнадцать луидоров, переданных мадам Гоезман для него. Он ответил, что они никогда не предлагались ему, а если бы и предлагались, он бы их не принял...

Уязвленный нечестными приемами, использованными для удержания пятнадцати луидоров, полагая даже, что сир Ле-Же, которого я совсем не знал, возможно, пожелал оставить их себе, я потребовал через сира Дайроля ответа, куда они делись.

Он утверждал, что мадам Гоезман отказалась вернуть их, и уверял его, что было условлено, будто в любом случае они для меня потеряны. Он не мог вынести мысли, что его сочтут присвоившим их; саму даму невозможно было увидеть, но я мог написать ей.

21 апреля, то есть через семнадцать дней после вынесения решения, я написал ей следующее письмо.

«У меня нет чести, мадам, быть лично вам знакомым, и я был бы весьма далек от того, чтобы докучать вам, если бы после проигрыша моего процесса, когда вы были столь любезны вернуть мне два рулона луидоров и мои часы, вы в то же время не удержали пятнадцать луидоров, которые общий друг, выступавший посредником между нами, оставил вам сверх меры.

Меня столь ужасно представили в докладе господина, вашего мужа, и моя защита была настолько растоптана перед ним, что не справедливо, чтобы к огромному ущербу, стоилому мне этого доклада, добавлялась потеря пятнадцати луидоров, которые никак не могли затеряться в ваших руках. Если за несправедливость нужно платить, платить должен не тот, кто столь жестоко пострадал.

Я надеюсь, что вы будете столь добры уважить мою просьбу и что к справедливости возвращения мне этих пятнадцати луидоров вы присоедините уверенность в том, что я пребываю с уважительным вниманием, подобающим вам,

Мадам, ваш и т. д.»

Боннефон говорит: «На это требование жена советника возмутилась и подняла крик. Бомарше не дал запугать себя и настаивал на своем требовании. Именно тогда вмешался советник и пожаловался сначала господину герцогу де Ла Врильеру, а затем господину де Сартину; плохо проинструктированный, возможно, и чувствуя уверенность в легкой победе над врагом, уже наповерженным, он возбудил в парламенте дело о клевете.

Бомарше не отступил назад. Советник обвинил его в покушении на подкуп; присутствие духа не оставило его. Он отвечал на все с поистине замечательными живостью и уместностью. Послушайте его.

... "Пора мне высказаться. Позвольте мне смыть с себя упрек в подкупе посредством расчетов и некоторых весьма простых размышлений.

Мне стоило сто луидоров добиться аудиенции у господина Гоезмана. Будьте столь добры проследить путь этих денег, а затем судите, возможно ли было с того расстояния, на котором я оставался от докладчика, вынашивать безумный проект подкупить его.

Уступая необходимости пожертвовать сто луидоров, которых у меня (одно лицо) не было; друг (два лица) предложил их мне, моя сестра (три) получила их из его рук, она доверила их сиру Дайролю (четыре), который передал их сиру Ле-Же (пять) для вручения мадам Гоезман (шесть), которая оставила их у себя, и, наконец, господину Гоезману (семь), которого я мог видеть только ценой этого и который ничего не знал обо всем деле. Итак, узрите от господина Гоезмана до меня цепь из семи лиц, из коих, по его словам, я держу первое звено в качестве подкупщика, тогда как он держит последнее в качестве неподкупного. Прекрасно. Но если его считают неподкупным, то как он докажет, что я подкупщик?" ...»

Господин де Ломени, вдаваясь в бо́льшие подробности, говорит о Гоезмане: «Он должен был быть убежден, что его жена серьезно скомпрометировала себя. Скомпрометированный ею, он должен был выбирать между несколькими различными мерами; все они, в присутствии недовольного и бесстрашного истца, таили в себе большую опасность для его репутации; та, которую он принял, была бесспорно самой дерзкой, но также и самой бесчестной».

«Исходя из мысли, что у Бомарше не хватит сил оказать ему сопротивление, он вообразил, что, проявив инициативу и напав на него, маневрируя при этом так, чтобы правда не открылась, он сможет погубить того, кто дал пятнадцать экю, и спасти ту, что их получила. Как мы увидим, хитрость Гоезмана была посрамлена, а его преступление — сурово наказано».

Но вернемся к решению, вынесенному парламентом по докладу Гоезмана 5 апреля. Ломени говорит: «В то же время этот декрет, обесчестивший Бомарше, нанес тяжелый удар по его состоянию. Парламент не осмелился присудить Графу де ла Блашу, как тот требовал, утверждение мировой сделки, объявленной недействительной; несправедливость была бы слишком вопиющей; но он приговорил его противника выплатить пятьдесят шесть тысяч ливров аннулированного долга, проценты по долгу и судебные издержки.

«Этого было достаточно, чтобы сокрушить его, ибо одновременно Граф де ла Блаш наложил арест на все его имущество и доходы, а другие мнимые кредиторы с не менее фальшивыми претензиями соединили свои преследования с преследованиями Графа де ла Блаш, и человек, подвергшийся стольким нападкам, напрасно с громкими криками требовал отворить двери своей тюрьмы.

«„Мое мужество на исходе, — писал он 9 апреля 1773 года г-ну де Сартину. — Общественное мнение таково, что я принесен в жертву целиком, мой кредит упал, мои дела разорены, моя семья, отцом и опорой которой я являюсь, в отчаянии. Сударь, я всю жизнь делал добро без показухи и не переставал быть разрываемым на части злонамеренными людьми.

«„Если бы вам был знаком мой дом, вы увидели бы меня в кругу моих близких — доброго сына, доброго брата, доброго мужа и полезного гражданина; я стяжал вокруг себя лишь благословения, в то время как мои враги клевещут на меня издалека.

«„Какова бы ни была жажда мести за то злосчастное происшествие с Шоном, неужели ей не будет предела? Доказано, что мое заключение заставляет меня терять сто тысяч франков. Форма, суть — всё заставляет содрогаться в этом несправедливом приговоре, и я не могу возвыситься над ним до тех пор, пока меня держат в этой ужасной тюрьме. У меня хватает мужества переносить собственные несчастья; но у меня нет его против слез моего почтенного отца, которому семьдесят пять лет и который угасает от горя из-за того плачевного состояния, в коем я оказался. У меня нет его против терзаний моих сестер, моих племянниц, которые уже ощущают ужас моего заточения и знают о том беспорядке, который из-за него воцарился в моих делах. Вся активность моего существа снова обращена вовнутрь, мое положение убивает меня, я борюсь с острой болезнью, чье мучительное предчувствие я ощущаю из-за потери сна и отвращения к пище. Воздух моей тюрьмы уничтожает меня“.

«Именно в этом состоянии глубокой депрессии и страданий, когда душа Бомарше казалось сломленной и всё его мужество покидало его, мелкая подробность с пятнадцатью экю снова побудила его ум к действию; и пока его сестры плакали, а отец молился, его гордый и непобедимый дух вознесся триумфально из бездны, в которую он на мгновение погрузился, и с новым мужеством, сияющим в глазах, он начал шагать по полу своей тюрьмы, уже „обдумывая свои мемуары“».

«Министр де ла Врильер позволил наконец растрогать себя, и 8 мая 1773 года, после двух с половиной месяцев необоснованного заключения, он даровал узнику свободу».

«Именно здесь из этого проигранного процесса внезапно возник другой, еще более страшный, который должен был завершить разорение Бомарше, но который спас его и за несколько месяцев перевел из состояния унижения и нищеты, где, выражаясь его собственными словами, „он был предметом отвращения и жалости для самого себя“, в состояние, когда его провозглашают победителем ненавистного парламента и любимцем нации».

«Год назад он был, — говорит Гримм, — ужасом Парижа; все по слову соседа верили, что он способен на величайшие преступления; весь мир обожает его сегодня». Нам остается теперь объяснить, как произошла эта перемена мнения.

ГЛАВА X

“Mais que dira-t-on quand on apprendra que ce Beaumarchais, qui jusqu’à présent n’est connu que par son inaltérable gaîté, son imperturbable philosophie, qui compose à la fois un air gracieux, un malin vaudeville, une comédie folle, un drame touchant, brave les puissants, rit des sots et s’amuse aux dépens de tout le monde?”

Марсолье — «Бомарше в Мадриде», д. IV, явл. V

The Goëzman Lawsuit—The Famous Memoirs of Beaumarchais.

Мы подошли наконец к повороту прилива в карьере Бомарше, который в его случае является не обычным приливом, а гигантской по своей силе приливной волной, возносящей его на такую высоту популярности, которая на время приковывает к нему внимание всей Европы.

«Степень таланта, которую он проявил, — говорит Лагарп, — принадлежит самой ситуации. Она проистекала из его идеального соответствия эпохе, в которую он жил, и обстоятельствам, в коих он оказался. Секрет всякого великого успеха заключается в способности человека охватить единым взором то, что он может сделать с самим собой и с другими».

Уже мы имели возможность заметить, что в этой гармонии между Бомарше и обстоятельствами его жизни кроется секрет его гениальности. Он не морализатор, но он видит вещи ясно и в правильных пропорциях и знает, как извлечь выгоду как из собственного положения, так и из слабости своих противников.

Касательно судебного процесса, о котором мы сейчас пишем, Лагарп далее говорит: «То, что привело бы в замешательство или в ярость обычного человека, не тронуло дух Бомарше. Будучи хозяином собственного возмущения и подкрепленный общественным, он призвал последнее в свидетели обмана, который был применен против него». Сначала многие кричат, что нелепо поднимать такой шум из-за пятнадцати экю; его семья, его друзья, в числе коих и Гюден, умоляют его отступиться; будучи мудрее их, он интуитивно чувствует, что именно в самой мелочности, в абсурдности обвинения кроется его гигантская сила.

Вновь цитируя Лагарпа: «Это был мастерский удар, этот процесс о пятнадцати экю; и какая радость для публики, которая, читая Бомарше в его различных мемуарах, сменявших друг друга с быстротой молнии, видела лишь руку, взявшую на себя труд отомстить за обиды народа! Факты не говорили — они кричали!»

Когда Бомарше обнаружил, что ему действительно предъявлено уголовное обвинение, способное отправить его к публичному позору позорного столба или галер, и он не смог найти адвоката, желающего защищать его дело, тогда вся мощь его гения открылась ему самому. Мгновенно он понял, что будет собственным адвокатом и что обращаться с жалобой на заседающую перед ним магистратуру следует к народу, к этому «судье судей», и мы видим, как он выпускает один фактюм за другим, в то время как вся сила его души, веселость характера, блеск его остроумия возвращаются к нему в с избытком превосходящей мере. Семья и друзья, еще недавно столь удрученные, воспрянули вместе с ростом его мужества, передали ему всю силу своего существа и составили постоянное вдохновение его непрерывно возрастающего успеха.

За несколько недель его первые мемуары привлекли внимание всей Франции, тогда как менее чем через три дня после публикации четвертых было продано более шести тысяч экземпляров. На балу или в опере люди вырывали их друг у друга из рук, а в кафе и фойе театров их читали вслух восторженно восхищенной толпе.

Title Page of the Mémoires de Mr Caron de Beaumarchais

Что может быть удивительнее? Судебные фактюмы, или мемуары, всеобщно признаваемые самыми сухими и неинтересными из сочинений, начинают предпочитаться всем остальным?

Это было так, как сказал Вольтер после чтения четвертых мемуаров: «Ни одна комедия не была столь забавной, ни одна трагедия — столь трогательной», а Лентильяк, подхватив это суждение и применив его к мемуарам, создал, пожалуй, самую блестящую из множества критик, вызванных этой темой.

«Суждение Вольтера, — говорит он, — раскрывает нам самое оригинальное из их достоинств — то, что они представляют собой трагикомедию в пяти актах. Единство темы выведено на свет этим вопросом, который поднимается столь часто: кто виновен в преступлении коррупции — судья, чье окружение выставляет его справедливость на аукцион, или истец, вынужденный таким образом расточать золото вокруг судьи?

«Пять мемуаров знаменуют собой фазы дебатов. Первые представляют собой идеальную экспозицию темы, призванную успокоить судей. Подытожив предшествующие инциденты и заняв позицию, Бомарше переходит в наступление и организует свою интригу посредством легких стычек в форме эпизодов. Затем он открывает драматическую перспективу на внезапные изменения в ходе борьбы.

«С первого по второй мемуар, в антракте, действие продвинулось вперед. Дождь смехотворных и высокомерных фактюмов, ложных свидетельств и гнусных клевет пролился на жертву пьесы. Черная интрига завязана, сцены сменяют друг друга, будучи разнообразными и живописными. Сначала это секретарь суда, затем перед нами предстает госпожа Гоезман с оскорблениями, но заканчивает миловидными гримасами. После этой комической прелюдии два главных персонажа вступают на заднем плане в драматическую схватку.

«„Дайте мне вашу руку“, — восклицает Бомарше и, озаряя сцену светом, вытесняет своего хитрого противника, хватает его, волочит испуганного, как ночного вора, к ближайшему фонарному столбу, то есть к грубому освещению рампы, крича ему в лицо инвективу: „И вы — магистрат! До чего мы докатились, великие небеса!“

«Подобно третьему акту пьесы с закрученным сюжетом, третий мемуар выводит противников на сцену и вовлекает их в яростную свалку. Мы только что видели судью, столь неосторожного, что он сошел с трибуны на арену; он лежит там, тяжело дыша под хваткой своего противника, и тогда на помощь ему прилетает „этот рой шершней“. Образ пикантен, не возобновляет ли эта сцена парабасу „Ос“? „Шесть мемуаров сразу против меня!“ — восклицает доблестный атлет во всплеске мужественной веселости. Он подбирает перчатку, раскланивается со всеми подряд с ироничной вежливостью, а затем отправляет их всех — Марена, Бертрана, Арно, Бакуляра и даже Фалькоза, который тщетно пытается завертеться волчком на абсурдном доводе, — повергнутыми в прах рядом с Гоезманом. Настал момент ввести резервы. Они прибывают сомкнутыми рядами. Вот появляется председатель и целая рать советников. „Ого, сколько же народу занято тем, чтобы поддержать вас, сударь!“

«Только дерзкое наступление способно высвободить Бомарше. Он немедленно предпринимает его и, следуя своей любимой тактике, превращает это в украшение; обвинение в подлоге, метко направленное против Гоезмана, меняет роли; это великий контратакующий маневр пьесы.

«Внезапный ступор разрушил ряды союзников, их противник умеет воспользоваться их растерянностью и выпускает свое прошение о смягчении участи. Это четвертый акт. Он кратко и умно готовит пятый. Бомарше с наигранной и смертоносной умеренностью подводит итог фактам, укрепляется на завоеванной позиции и готовит решающий штурм.