«Автобиография З. С. Гастингса»

Однако католики в целом выступают против публичного чтения Библии и молитв в государственных школах. Однажды я вежливо спросил хорошего друга-католика, почему они выступают против чтения Библии. Я сказал: «Библия — хорошая книга». «Именно так, — ответил он, — слишком хорошая книга, чтобы ее читали простые люди». «Ах, я так не думаю. У Бога нет ничего слишком хорошего для Его детей», — сказал я. Однако учитель, который читает и молится, должен быть хорошим учителем.

Упоминание о том, что эти избиратели, казалось, узнали меня сразу же, как только увидели, хотя никогда раньше меня не видели, напоминает мне, что таковым был мой опыт вообще на протяжении всей жизни. Я никогда не мог понять, как люди, которые только слышали обо мне, узнавали меня с первого взгляда, если только не из-за моей длинной черной бороды и торчащих, как у дикобраза, волос. Однако из этого правила было одно исключение, когда меня приняли за совсем другого человека. Об этом я сейчас и расскажу.

Однажды я отправился со старейшиной Джозефом Уилсоном в церковь в округе Лоуренс, штат Индиана, под названием «Союз Уайт-Ривер», чтобы помочь ему провести его ежегодное продолжительное собрание. Было воскресное утро. Мы со старейшиной сидели на возвышении, когда вошли женщина с маленькой дочкой и, сев на места и глядя на нас снизу вверх, ребенок, показывая на меня, шепнул маме: «Смотри, папа». Женщина посмотрела и подумала (как она сказала позже): «Ну да, точно». Она не думала, что он придет. Поразмыслив, она поняла, что это не может быть он, так как он не стал бы находиться на кафедре. Дело в том, что и женщина, и ее ребенок сначала без сомнений подумали, что я — муж и отец, просто потому, что я был похож на него. Эту семью звали Малотт, а муж был доктором. Мне так и не довелось его увидеть. Жаль. Я бы хотел увидеть человека, на которого я так сильно похож, что даже его жена и ребенок не могли найти разницы. Возможно, тогда я смог бы увидеть себя так, как видят меня другие, чего еще не удавалось ни мне, ни какому-либо человеку.

Никакие два человека или любые две вещи не похожи друг на друга абсолютно. И мы не всегда должны судить о человеке по его внешности.

—-0----

Г Л А В А Д Е С Я Т А Я

Брат Джон. Вашингтон, штат Индиана. Несчастный случай. Происшествие. Индианаполис, Хайрам. Гарфилд.

Я должен рассказать вам еще одну историю, мальчики, о том, как меня не узнали. По прибытии из Миссури в Индиану я сразу же отправился к вашему дяде Джону. Они не знали, что я приеду. Это было осенью 1861 года. Брат Джон еще не вернулся из школы. Когда же он пришел, он остановился у поленницы и начал колоть дрова на следующий день. Его жена вышла на крыльцо и сказала: «Джон, зайди, здесь человек, который хочет остаться на ночь». «Что ж, — сказал брат, — пусть останется». И продолжал колоть дрова. Но в конце концов он вошел. Я встал и сказал: «Здравствуйте, сэр». Он ответил: «Привет». Я сказал: «Я хочу остаться на ночь». Он ответил: «Хорошо, садитесь». Я сел. Он спросил: «Вы путешествуете?» Я ответил: «Пришлось». Он спросил: «Откуда вы?» Я ответил: «Я из Миссури». Он поинтересовался: «Из какой части?» Я назвал место. «Да ну, — сказал он, — у меня там живут два брата». Я подумал, что он ошибается, забывшись на мгновение. Я спросил: «Какая фамилия?» Он ответил: «Гастингс». Я сказал: «Я знаю там одного У. Х. Гастингса». Он воскликнул: «Да ведь это мой брат! У меня там есть и младший брат, З. С. Он учитель, и говорят, он начал проповедовать». Я ответил: «Конечно, не думаю, что он сейчас там».

Что ж, мы просидели так полчаса: он расспрашивал о своем брате, о Миссури и о войне, а я рассказывал то, что знал. Наконец его жена сказала: «Джон, неужели ты не узнаешь этого парня?» Я встал, он тоже встал и, глядя на жену, произнес: «Узнать этого человека? С какой стати мне его знать?» Я протянул руку и сказал, что он должен меня знать. Он нерешительно пожал мне руку и спросил: «Кто ты?» Я ответил: «Я твой брат, З. С.» Он сказал: «Невозможно, это не может быть Симп». (Когда я был ребенком дома, меня звали Симп.) Я ответил: «Да, я Симп». Мы едва смогли заставить его поверить.

Как удивительна жизнь. Как мало мы знаем. Как много из этого малого мы, кажется, забываем. И все же кто-то говорит, что мы никогда ничего не забываем. Я надеюсь узнать больше и узнать лучше в будущей жизни. Этот брат Джон был великим стариком, но он спит в могиле с 3 ноября 1891 года. Его добрая жена тоже спит. Но они оставили дочь и трех сыновей, которые на момент написания этих строк являются благородными гражданами в округе Дейвисс, штат Индиана.

Меня выбрали президентом окружной ассоциации учителей и избрали первым помощником директора для преподавания в Вашингтоне, окружном центре округа Дейвисс, штат Индиана. Этот город был небольшим поселением с населением около четырех тысяч человек. Сейчас это прекрасный город с десятью-двенадцатью тысячами жителей. Находясь там, я проповедовал в здании суда и организовал небольшую общину, которая собиралась слушать мои проповеди и совершать поклонение, празднуя Вечерю Господню в первый день каждой недели. Теперь у нас большая община с великолепным церковным зданием стоимостью в много тысяч долларов.

Во время преподавания здесь в одну из суббот произошел очень печальный несчастный случай. Один из моих учеников и мальчик из соседней со мной классной комнаты, где преподавала учительница, играли в старом сарае со стволом старого армейского мушкета, у которого не было ни замка, ни ложи. Мальчики положили ствол ружья горизонтально поперек верхней части бочки и во время игры надевали капсюли на брандтрубку ружья и ударяли по ним куском железа, чтобы услышать взрыв. Была очередь моего ученика бить по капсюлю, и как только он ударил, другой мальчик проходил перед дульным срезом ружья, и оно выстрелило, разорвав бедного мальчика впереди почти на две части и мгновенно убив его. Это было поистине очень печально!

Вышеупомянутое было несчастным случаем. Нижеследующее было происшествием. Холодным, снежным, штормовым зимним утром, когда мы завтракали на моем пансионе в Вашингтоне, мы внезапно услышали удивительный грохот падающих на пол крыльца предметов, которые затем бросились через открытую дверь в небольшую комнатку на конце крыльца. Мой хозяин выбежал и закрыл дверь, и как вы думаете, кого поймали? Не менее девяти перепелов. На обед у нас был мясной пирог. Остатки этого мясного пирога служили обедом почти неделю, пока мне смертельно не надоел этот пирог. И тогда я сменил место пансиона и поселился у пожилого, зажиточного фермера-хусиера на пенсии и его жены. Жена была превосходным кулинаром. Старейшина Хау, путешествовавший в качестве евангелиста почти по всем штатам, говорит, что ни один народ не превосходит хусиеров в гостеприимстве и вкусной еде.

Именно в этот период моей жизни я учился в Северо-Западном христианском университете в Индианаполисе, штат Индиана, а позже в Хайраме, штат Огайо, в 1865-1866 годах. Моими учителями в Индианаполисе были президент Бентон, проф. Нушаур и д-р Браун. В Хайраме — Эррет, Бернетт, Миллиган, Андерсон и Этуотер. Именно здесь я видел и слышал выступление генерала Гарфилда с речью. Он был великим и добрым человеком. Самыми образованными, чистыми душой и благочестивыми людьми из всех, кого я когда-либо видел, были Миллиган и Андерсон.

До поступления в упомянутые выше школы я видел лишь немногих из наших великих учителей и проповедников. Я предполагал, что разница между тем, что знали они, и тем, что знали рядовой учитель и рядовой проповедник, была почти бесконечной в их пользу, и что их способность выражать это была весьма превосходной, но, познакомившись с ними, я обнаружил, что они знают о невидимом мире, небесах или аде, грехе и его прощении, смерти и спасении ничуть не больше, чем простой ученик и благочестивый студент Библии. И не думайте, мальчики, ни на секунду, что я выступаю против высшего образования и университетской подготовки. Все это является огромной помощью и благословением для любого человека при условии, что он или она принимает мудрость, исходящую от Бога через Его Библию. Ни один человек не знает ничего за пределами горизонта настоящего, кроме того, что открывает Божья Библия. И вера здесь становится единственным средством приобретения этого знания. Но этому не стоит удивляться, ибо разве не факт, что мы зависим от веры почти во всех знаниях? Вера — величайший принцип в мире, если только это не любовь. А вера — это просто убежденность. Блажен человек, который верит во всё, испытывает всё и держится за всё доброе.

—-0----

Г Л А В А О Д И Н А Д Ц А Т А Я

Собрание. Поездка в Канзас, 1867 год. Найн-Майл-Хаус. Растут ли камни? На покое. Спенсеры. Джонсоны. Брат Руфус. 15 марта 1868 года.

Во время каникул того года, когда я учился в Индианаполисе, я провел хорошее собрание в Кристиан-Либерти, где преподавал и проповедовал в течение ряда лет. Многие, услышав, уверовали и приняли крещение. Именно в этом месте впоследствии я произнес свою прощальную проповедь старым жителям Индианы перед отъездом в Канзас. На этом собрании было очень много людей. Среди них был методистский проповедник, который, получив слово для обращения к людям, сделал мне комплимент, сказав, что я был верным слугой Божьим не только среди своего народа, но и среди всех людей. Он также сказал, что хотя я оставляю много друзей в Индиане, я приобрету много новых в Канзасе. Рад сказать, что так оно и оказалось. Этот проповедник позже баллотировался на пост губернатора Индианы.

У меня все шло так хорошо и было так много друзей в Индиане, что я почти отказался от мысли ехать в Канзас, но мать, два моих брата и две сестры уже были в Канзасе и умоляли меня навестить их во что бы то ни стало. Поэтому примерно 1 июля 1867 года я сел на поезд из Вашингтона, штат Индиана, до Сент-Луиса, штат Миссури, а оттуда сел на пароход до Ливенворта, штат Канзас, куда прибыл 10 июля 1867 года. Однако наш пароход рано утром причалил к берегу в Уайандотте, чтобы выгрузить рельсы для второй дороги в Канзасе. Находясь там, я сошел на илистый берег, заметив, что впервые ступил своей ногой на землю Канзаса. «Ну, сэр, — сказал стоявший рядом старый негр, — это довольно жирная точка, где вы сошли». По сей день я не знаю, имел ли он в виду оставленный мной след или город. Канзас-Сити, штат Миссури, тогда был недостаточно велик, чтобы в нем останавливаться, но теперь это большая точка Запада. В Ливенворте и повсюду дворы, сады, обочины дорог, поля — все выглядело бесплодным и мертвым, словно по ним прошел огонь. Саранча только что улетела.

Мой брат Генри жил к западу от города Ливенворт в местечке под названием Найн-Майл-Хаус. Мой младший брат Руфус и две сестры, миссис Дотсон и миссис Сирс, жили возле Грассхоппер-Фолс, известного ныне как Вэлли-Фолс.

Конечно, не прошло и много времени после моего прибытия в Канзас, как стало известно, что я молодой проповедник. Меня попросили провести панихиду по прекрасной даме, миссис Роуч, умершей в окрестностях Найн-Майл-Хаус. Это была моя первая проповедь в Канзасе. Всего через несколько дней после этого я посетил собрание, проводимое братьями Дибблом и Макклири в нескольких милях к западу от Найн-Майл-Хаус в месте под названием Участок № 6, и здесь меня пригласили проповедовать. Я сделал это, взяв в качестве темы «Рост». Я помню, как сказал, что для роста необходимо единство, ибо разделение — это смерть. Даже камни растут, но, разделенные на куски, они перестают расти. Добрый, старый, благочестивый и ученый брат Хамбер присутствовал там и мягко раскритиковал мою проповедь, сказав, что не верит, будто камни растут. С тех пор я больше не проповедовал эту проповедь, но все же считаю, что камни действительно растут.

С того времени, с 1867 года, я был верным воскресным проповедником в Канзасе, пока мне не исполнилось почти шестьдесят лет, когда я стал настолько немощным, что смирился с местом на покое, где я все еще жду отправки на небеса.

Но я еще не умер, поэтому я вернусь и расскажу остальную часть своей истории. Столько новых друзей в Канзасе окружили меня, прося остаться, учить и проповедовать, что я согласился сделать это по крайней мере на один год. Среди этих друзей не было никого лучше мистера Чарли Спенсера из Раунд-Прери. Он устроил мне школу с зарплатой выше той, что я получал в Индиане. Я также получил право проповедовать в нижнем помещении здания масонов. Мистеру Спенсеру я проповедовал Евангелие и учил его детей читать.

Он уверовал и принял крещение, а его дети выросли мудрыми и добрыми. Его сын, достопочтенный Дик Спенсер, ныне ведущий адвокат в Сент-Джозефе, штат Миссури, учил свой алфавит у моих колен. Также здесь в течение этого года я имел великое удовольствие и радость крестить моего младшего брата Руфуса во Христа.

Тем временем здесь я познакомился с семьей Джонсонов: пожилой матерью миссис Эмили Джонсон и шестью благородными сыновьями: У. Л., Дэвидом, У. Х., Дж. Е., Дж. К. и М. С. Все они были хорошими гражданами и христианами. Младший из них, М. С., жену которого я крестил, стал способным проповедником Слова и по сей день проповедует где-то в штате Оклахома. Третий сын, У. Х., был вдовцом и с моей помощью при заключении брака взял вторую жену. Эта свадьба состоялась на холме через ручей от дома Джозефа Макбрайда (поскольку невеста была его дочерью), и это была моя первая свадьба в Канзасе. О свадьбах, последовавших за этой, я не буду пытаться вам рассказывать, ибо их слишком много, чтобы перечислять в коротком рассказе о жизни старого проповедника.

Все эти Джонсоны продали свое имущество в округе Ливенворт и по предложению Парди Батлера переехали на север в округ Атчисон и поселились в новом поселке под названием Парди-Стейшн. Джонсоны настойчиво просили меня последовать за ними на их новое место, чтобы учить и проповедовать в большом новом здании школы, возведенном на станции. И вот весной 1868 года я посетил Парди-Стейшн и проповедовал там. Случилось так, что это воскресенье приходилось на 15 марта, что стало годовщиной моего тридцатилетия.

Я впервые проповедовал в округе Атчисон. Именно здесь и в это время я впервые в жизни встретился со старейшиной Парди Батлером и его семьей, состоявшей из его жены, двух сыновей — Джорджа К. 15 лет и Чарли П. 9 лет — и уже взрослой дочери Розетты 23 лет, о которой я подробнее расскажу позже.

—-0----

Г Л А В А Д В Е Н А Д Ц А Т А Я

Саут-Сидар. Пожилой методист. Быстрый ирландец. Синий орфографический букварь Вебстера. Мир не перевернулся вверх дном, но дверь повернулась на петлях.

Школьный совет в Парди-Стейшн был не готов дать мне ответ насчет школы, поэтому я покинул их, пообещав Джонсонам вернуться осенью. Мне поступил призыв поехать в Саут-Сидар в округе Джексон, чтобы преподавать и проповедовать. Я делал это весной и летом, а после окончания школы в июле и августе пригласил евангелиста Дж. Х. Баузермана приехать и помочь в проведении продолжительного собрания. Он приехал, и собрание началось хорошо, но на второй или третий день брата Баузермана срочно вызвали домой из-за тяжелой болезни жены. Он не смог вернуться, но я продолжил собрание, и оно оказалось одним из лучших собраний, которые я когда-либо проводил. Довольно многие уверовали и приняли крещение. Собрание проходило в большой естественной роще неподалеку от мест с обилием воды и освещалось огромными факелами. Почти на каждом богослужении люди выходили вперед, приносили доброе исповедание и часто крестились в тот же час, даже в тот же ночной час.

Однажды пожилой человек семидесяти двух лет ростом шесть футов четыре дюйма, много лет бывший христианином в методистской церкви, подошел ко мне и спросил, не крещу (не погружу) ли я его с тем, чтобы он остался в методистской церкви. Я ответил: «Конечно, я крещу любого человека, который этого хочет, если он верит в божественность Христа». Он был крещен (погружен в воду) и стал счастливым человеком.

В другой раз, когда я крестил нескольких человек и выходил из воды, я сказал: «Если кто-нибудь еще готов повиноваться своему Мастеру, я с радостью похороню его с его Господом в крещении».

Один ирландец, который преданно посещал проповеди, снял пальто, зашел в воду, встретил меня, взял за руку и повел обратно на глубину. Когда я спросил его, верит ли он всем сердцем, что Иисус Христос есть Сын Божий, он ответил: «Да, сегодня». Я погрузил его в воду, и он вышел из воды счастливым человеком.

Моя школа здесь была очень приятной почти во всех отношениях. Произошел лишь один случай, обернувшийся иначе, но все закончилось хорошо. У семьи, состоявшей из одного брата и двух взрослых сестер, был всего один букварь на всех. Я жаловался и несколько раз передавал их отцу, что он должен купить букварь для каждого из своих детей. И вот однажды в полдень он пришел в школу, взял книгу, сел рядом со мной с открытой книгой и сказал: «Одной книги достаточно на троих. Я вижу, и вы видите, и другой с другой стороны от меня тоже увидит. Одной книги достаточно на троих, больше я книг покупать не буду». «Понимаю», — сказал я. «До свидания», — сказал он и ушел. После этого я посадил брата между двумя сестрами, и они учились по одной книге. В то время орфографические буквари Макгаффи были единственными букварями, использовавшимися во всех школах. Буквари Вебстера вышли из употребления почти поколение назад, но примерно через неделю после того, как этот отец заходил в школу, как упоминалось выше, он отправился в город Атчисон и какими-то судьбами где-то нашел и достал три новых старых синих орфографических букваря Вебстера, и его дети принесли их в школу для занятий. Когда я увидел их, я сказал: «Конечно, это лучшие книги из когда-либо созданных — именно такие, по которым я учился в детстве. Может быть, ваш отец сможет достать достаточное количество для всей школы? А раз одной книги хватает на троих, много и не потребуется». «Есть лишь одна сложность. Пока мы не сможем произвести замену, вам троиm придется заниматься в отдельном классе». Поэтому я держал брата и двух сестер в отдельном классе с их синими орфографическими букварями. Но послушайте, еще примерно через неделю вся эта троица пришла в школу, и у каждого был букварь Макгаффи.

Иногда лучший способ победить противника — согласиться с ним.

Однажды в субботний вечер я отправился через реку в Норт-Сидар, чтобы проповедовать, и когда я добрался до школьного здания, хотя во дворе толпилось множество людей, ожидавших услышать меня, дверь школы оказалась заперта, и попечители заявили, что ее не откроют для моей проповеди. Один старый ученик Христа, живший неподалеку, сказал, что я могу свободно проповедовать в его доме. Я обратился к толпе: «Если вы последуете за мной туда, я буду проповедовать». Почти все пошли за мной. Я просто проповедовал истину, Христа, и в своей проповеди сослался на тот текст, где говорится: «Сии всемирные возмутители пришли и сюда».

Что ж, на следующее утро мир лежал той же стороной вверх, что и прежде, только дверь той школы повернулась на петлях и была настежь открыта, чтобы я вошел и проповедовал. Что я и сделал утром и вечером, после чего меня приглашали снова и снова.

—-0----

Г Л А В А Т Р И Н А Д Ц А Т А Я

Холтон. Нетавака. Все сказали: «Аминь». Фармингтон. Женитьба. Наш дом. Маленький Уили Уоррен.

Преподавая и проповедуя здесь на Саут-Сидаре, я начал проповедовать по воскресеньям в Холтоне. Я проповедовал в школьном здании, здании суда или любой подходящей пустой комнате, которую удавалось найти. Подходящую штаб-квартиру для своего пребывания я нашел в гостеприимном доме старого ученика Христа квакерского происхождения, которого все звали дядей Томми Адамсоном. Он был истинным любителем Бога.

Пресвитериане любезно предложили мне свое помещение, чтобы я мог пользоваться им, когда они сами его не занимали. Насколько я помню, это была единственная церковь в городе в то время. Методисты, которые, как и мы, примерно в то время (возможно, чуть раньше) проповедовали в школьном здании, возвели новое кирпичное церковное здание. Что ж, Евангелие проповедовалось, и многие проявили интерес; был вызван брат Дж. Х. Баузерман, государственный евангелист, чтобы помочь в проведении собрания, и результат был, как обычно: некоторые, услышав, уверовали и приняли крещение. По окончании собрания новообращенные пообещали собираться в День Господень для поклонения Богу. И я пообещал встречаться с ними каждые две недели, чтобы проповедовать им и поклоняться вместе с ними. Я делал это в течение года или двух, после чего ездил по ветке Central Branch до Нетаваки, а затем перебирался на общественном дилижансе. Вскоре я вернулся в Парди-Стейшн (Фармингтон).

Упоминание о Нетаваке напоминает мне о том, как меня позвали туда в более поздние годы жизни обвенчать молодого джентльмена-методиста с молодой девушкой-мормонкой. И это напоминает мне, что я венчал людей практически всех вероисповеданий, цветов кожи и национальностей. То же самое касается и панихид. На свадьбе в Нетаваке присутствовал мормонский проповедник, но я не знал об этом, пока свадьба не закончилась. По сей день я не знаю, почему меня пригласили на эту свадьбу. Ни на одной другой свадьбе ко мне не относились более любезно и гостеприимно. И здесь позвольте мне сказать, что деньги, полученные мной за свадьбы и похороны, пожалуй, превышают все, что я когда-либо получал за проповедь.

В тот день после полудня в Нетаваке я посетил общественное богослужение мормонов. Присутствовало около шестидесяти человек, и все они, за исключением жениха и невесты, были пожилыми людьми и иностранцами. Хотя проповедник присутствовал, проповеди не было. Это было дружеское собрание с пением и молитвой, и в нем участвовали все мужчины и женщины, кроме новобрачных.

Когда все высказались, один старейшина (отец невесты) посмотрел на меня и сказал: «Брат, у вас есть вдоволь времени, если хотите что-то сказать — говорите». Это было для меня весьма неожиданно, но я встал и сказал: «Братья, если позволите мне называть вас братьями, я впервые присутствую на вашем богослужении и должен признаться: мне кажется, оно очень похоже на старомодные богослужения методистов и учеников Христа, которые я посещал в детстве с матерью, и я чувствую себя здесь очень уютно и как дома». Все сказали: «Аминь».

Из Южного Сидара я вернулся в Фармингтон и обнаружил, что меня ждет девятимесячная школа с оплатой пятьдесят долларов в месяц. Я принял эту работу и продолжал ее в течение пяти лет с повышенным жалованием в шестьдесят пять долларов в месяц. Между тем, 28 июня 1870 года я женился на мисс Розетте Батлер, которая по сей день благословляет мою жизнь и остается истинной помощницей в моей старости. Вскоре после свадьбы мы начали строительство нового собственного фермерского дома примерно в полумиле к западу от станции. Прошло совсем немного времени, и у нас появился дом — не дворец, но дом: пусть скромный, но аккуратный, удобный и достаточно хороший для королевы, ведь, по сути, в нем и жила королева. И я не думаю, мальчики, чтобы наши старые соседи могли сказать хоть что-то, кроме комплиментов, о том, в каком порядке содержалось все вокруг нашей фермы, когда вы были там. Помните ли вы старую ферму? И позвольте мне сказать здесь же: хотя Бог всегда был добр ко мне и в целом вся моя жизнь была счастливой, ни один ее период не был более счастливым, более полным надежд и сладким, чем те несколько лет в нашем старом доме, где я был главой, ваша мама — королевой, а вы, дети, крутились возле наших колен.

Ровно двадцать пять лет мы (моя жена и я) прожили в Фармингтоне. Это ровно половина моей сознательной взрослой жизни. Здесь родились все наши дети. Ни один порог не был переступлен нами чаще, чем этот. Никакие тропинки не были протоптаны так часто, как дорожки к колодцу, сараю, почтовому отделению и церкви. Ни у кого не было таких долгих соседей по доброте и любви, как у нас. Никакие птицы не пели так много и сладко, как те, что росли на деревьях, посаженных нашими собственными руками. И никакой дом не был посвящен Всемогущему Богу более искренне, день за днем, на преклоненных коленах и за чтением Его слова.

Помните ли вы старый дом, мальчики? Но жизнь не всегда сладка. И не может быть таковой в нынешних отягощенных грехом условиях. Первым горьким испытанием и великой скорбью, постигшими нас, стало то время, когда 21 июля 1877 года смерть постучалась в наш дом и забрала нашего четвертого сынишку, которого мы назвали Уили Уоррен. Ему был всего 1 год, 6 месяцев и 17 дней.

До смерти нашего малыша я хоронил много маленьких детей и думал, что умею сочувствовать родителям, которым приходится хоронить своих чад, но это было не так. Если бы я не был старым проповедником, я хотел бы сказать сейчас то, что часто говорил в молодости: при прочих равных старый проповедник лучше подходит для проповедей и пастырской работы в общине, чем молодой.

—-0—-

Г Л А В А ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

110 лет. 28 июня 1884 года. 4 и 3.

Завершив работу в школе Фармингтона в 1873 году, я бросил преподавание и занялся фермерством и проповедничеством, совмещая их вплоть до 1907 года, когда вышел на пенсию в возрасте 70 лет. Итак, я учился в школе урывками 10 лет, преподавал 15 лет, занимался фермерством 35 лет, проповедовал 50 лет, проработав в общей сложности 110 лет за 70 лет жизни. Объяснение тут в том, что некоторые люди могут делать два дела или более одновременно.

28 июня 1884 года, ровно через четырнадцать лет после нашей с женой свадьбы, родился наш младший ребенок. За эти четырнадцать лет у нас (у меня и жены) родились семеро детей, а именно: Гарри Х. 3 апреля 1871 г., Пол П. 22 октября 1872 г., Ото О. 8 апреля 1874 г., Уили У. 4 января 1876 г., Клара С. 24 сентября 1877 г., Эдит Э. 31 января 1881 г., Мило М. 28 июня 1884 г. Обратите внимание, что у каждого из вышеупомянутых детей двойные инициалы. У двух старших это получилось само собой, а для остальных было задумано намеренно. Все эти дети родились в одном доме — в Фармингтоне, округ Атчисон, штат Канзас. Но теперь родители вместе, одни и одиноки. Ни одного ребенка рядом, лишь в памяти. И все же семеро живы. Четверо здесь — в Сент-Луисе Гарри, в Прескотте Пол, в Индепенденсе Ото, в Нью-Йорке Мило. Трое на небесах. Маленький Уили ушел 21 июля 1877 года. Иисус сказал о нем: «Таковых есть Царство Небесное». Эдит ушла 8 ноября 1902 года. Старейшина Г. Э. Баллоу сказал о ней: «Уснула».

Мисс Эдит Гастингс, дочь старейшины З. С. Гастингса, внучка Парди Батлера, 8 ноября 1902 года. Возраст — двадцать один год. Рождена от воды и Духа 2 февраля 1894 года. Ф. М. Хутон, служитель дома в Парди, в котором проповедовали ее отец и дед и где проводились памятные богослужения. Дорогой старый дом, если бы твои стены могли говорить, сколько, сколько всего ты бы сказал! Ты поведал бы о том, что мы можем чувствовать, но о чем не можем ни сказать, ни написать. Дорогая, чистая Эдит. Десять дней нетревожной болезни — внезапная смерть. Неожиданность для всех, кроме нее. Великий удар. Сказал ли ей Господь, что «тонзиллит» — это что-то смертельное?

«Пусть благословения небес почиют на семье, благородной, полезной семье. Земной дом теперь полон печали. Небесный дом стал еще ближе и дороже. И на церкви, которую она любила, на старшем молодежном обществе — мы не забудем ее чистых, милых бесед там — на младшем молодежном обществе, которое она организовала и возглавляла до самой смерти. На ее помощницу и закадычную подругу мисс Мод Такер. На школу, в которой она преподавала, на студентов окружных педагогических курсов в Эффингеме, которые любили ее, на одного благородного молодого студента из Университета Дрейка, который пришел сидеть среди скорбящих так, будто он уже был членом семьи. Все любят ее в Дрейке — да, везде».

Клара ушла 23 мая 1906 года. Жена профессора Дж. В. Вилсона сказала о ней:

«Прекрасная жизнь»

Клара К. Гастингс родилась в Фармингтоне, штат Канзас, 24 сентября 1877 г. Вышла замуж 28 июня 1905 г. Умерла 20 мая 1906 г. Окончила среднюю школу Фармингтона в выпускном 98-го года и позже завершила педагогические курсы в Университете Дрейка в Де-Мойне, штат Айова. Почти два года преподавала в начальных классах в Максвелле, штат Айова. Уволилась на втором году, чтобы остаться с родителями после смерти сестры Эдит. Провела один год в Мускота, штат Канзас, в качестве учителя начальных классов.

«28 июня 1905 года она вышла замуж за Чарльза Г. Спронга, и их совместная жизнь была счастливой, перед ними открывались все перспективы счастья и полезного труда. 12 мая 1906 года в их семье родились дочери-близнецы. Четыре дня спустя маленькая Эдит умерла, а 23 мая Клара закрыла глаза на все земное, и ее Небесный Отец призвал ее домой. Убитые горем муж, отец, мать, четыре брата и многочисленные друзья оплакивают ее потерю. Ее жизнь была короткой, но прожитой не зря, ибо она посвятила ее творению добра. Добрая улыбка и доброе слово для каждого были ее отличительной чертой. На похоронах проявилось множество свидетельств ее любви и сочувствия к людям — в выражениях скорби как у маленьких детей, так и у пожилых.

Когда всякая надежда на жизнь была оставлена и друзья сочли нужным сказать ей, что конец близок, ее муж мягко напомнил ей о маленькой Эдит на небесах и сказал, что она скоро будет с ней. Хотя она немного удивилась, так как думала, что ей лучше, она ответила, что все будет хорошо, если на то воля Божья. Свои последние часы она провела в утешении тех, кто остался позади, и оставила им много любящих посланий, которые станут для них утешением и помогут притупить жало смерти. Ее ясный ум оставался активным до самого конца. Она попросила бумагу и карандаш и перечислила множество друзей, которым хотела передать послания. Повторив с отцом молитву «Отче наш» и наказав не оплакивать ее, ее светлая, чистая жизнь завершилась. Она умерла так, как и жила — христианкой. Похоронное богослужение прошло в церкви Поттера, его провел преподобный Хилтон из Атчисона. Цветочная дань была прекрасна. Присутствовало множество людей, но из-за больших расстояний очень многие не смогли приехать. Из Эффингема были мисс Спир, Эмма Эллис, Олли Вилсон, Мейбл Уивер, Нелли Грейбл, миссис Дж. В. Вилсон, Молли Кэмпбелл, Дж. В. Кэмпбелл и Эртела Уивер.

Евангелист Франк Ричард писал о ней: «Память о такой жизни — словно затянувшиеся сумерки после захода золотого солнца. Это драгоценная память о служении длиною в жизнь. Служение было для нее истинным наслаждением. Она служила своему Господу, чьей направляющей руке доверяла. Ее жизнь была искренней, сладкой и кроткой. Ее пронизывала глубокая религиозная страсть. Она была благочестивой, преданной Богу и истовой. Ее служение в церкви высоко ценилось. Она любила церковь. Ее прекрасные советы и пример имели неоценимую ценность для молодежи как внутри церкви, так и за ее пределами. Сладость ее жизни в родном доме была постоянной радостью для друзей и близких. Наполнить дом христианским духом было ее возвышенной целью».

Тяжесть горя, обрушившегося на нас из-за смерти этих двух благородных дочерей, до сих пор столь велика, что вызывает слезы на глазах и печаль в сердцах. Но мы уповаем на Бога.

Маленькая Этель, одна из близнецов, по-прежнему живет со своим отцом и доброй мачехой. Пусть мантия добродетели ее дорогой матери падет на нее, и пусть она вырастет доброй и счастливой.

—-0—-

Г Л А В А ПЯТНАДЦАТАЯ

Места. «Дядя Дэниел». Уилл Прайс. Визит в Инд. 1881 г. Возвращение. Золотое правило.

Но возвращаясь на несколько лет назад в событиях моей скромной жизни, я обнаруживаю, что впервые посетил Государственную ассоциацию учителей в Канзасе в 1869 году.

После того как я бросил преподавание, я занялся регулярным фермерством, но все эти долгие годы продолжал проповедовать по воскресеньям. Проповедовал в Фармингтоне, Парди, Плезант-Гроув, Крукед-Крике, Ланкастере, Вулф-Ривере, Холтоне, Уайтинге, Гоффе, Раунд-Прейри, Вэлли-Фоллс, Атчисоне, Хайавате, Хайленде, Нетаваке, Корнинге, школе Дайка, Топеке, Уинтропе, Уинчестере, Истоне, Нортонвилле, Эффингеме, Мускота и Уильямстауне. Конечно, во многих из этих мест я проповедовал регулярно не очень долго, а просто совершал евангелизационные визиты. Но в некоторых из них я проповедовал регулярно в течение ряда лет.

Я проповедовал в Вулф-Ривере в округе Браун в течение двух лет. Каждому проповеднику нравится иметь там, где он проповедует, место, или дом, который он может называть своей штаб-квартирой. Так вот, в Вулф-Ривере моим домом был дом Дэниела Миллера. Дядя Дэниел Миллер (все звали его дядей Дэниелом) был ревностным учеником Христа и одним из самых милосердных и гостеприимных людей, каких я когда-либо знал. Дядя Дэниел был зажиточным фермером, и многие бедняки получали из его щедрой руки дрова, сено, кукурузу, мясо, картофель, яблоки и деньги. И если гонорар проповедника оказывался неполным, он покрывал разницу.

Я помню одно воскресное утро после проповеди: у меня была двойная свадьба, которую я совершил в ходе одной церемонии, и в тот день дяде Дэниелу не пришлось ничего доплачивать. Обычно за проповеди я получал от 5 до 10 долларов в день. Но в тот день у меня было больше чем в два раза больше этой суммы.

Много лет спустя после упомянутой выше свадьбы я увидел в газете объявление о том, что достопочтенный Уилл Прайс, кандидат в сенат, будет выступать в Вудман-Холле. Я пошел на эту встречу. Оратор подошел ко мне, взял за руку и сказал: «Старейшина, как поживаете?» Я ответил: «Как поживаете? Но я вас не знаю». Он сказал: «А помните двойную свадьбу на Вулф-Ривере несколько лет назад?» «Да», — ответил я. «Но вы ведь определенно не тот молодой, робкий, испуганный Уилл Прайс с того события». «Это я», — сказал он, и действительно, это был он. Но теперь — совсем другой: крупный, красивый, мудрый и смелый. Всем мальчикам следует вырастать мужчинами, ибо мужчины — это то, в чем мы нуждаемся в этом старом, греховном, ненормальном мире.

В 1881 году, проведя вдали от старой Индианы — моей родины — около четырнадцати лет, я вернулся туда и навестил места своей юности. Перемен было много: уходило старое и приходило новое, вызывая во мне смесь грусти и радости. Грустно от того, что столько всего дорогого мне прежде исчезло. Радостно от того, что появилось так много хорошего и нового. Везде, где меня знали, меня встречали с большой любовью, уважением и почтением. Так что я был вынужден снова проповедовать у старых алтарей. И один молодой человек даже уговорил меня обвенчать его с хорошенькой девушкой, потому что, по его словам, он хотел жениться на ней, и она была согласна. Итак, я снова проповедовал в старой Либерти, где проповедовал и преподавал, пожалуй, больше, чем в любом другом месте штата. Я взял за тему «Неверие», использовав в качестве текста молитву бедного человека, чей сын одержим немым духом: «Господи, верую! помоги моему неверию». Но где бы все ни казалось наполненным радостью, ликованием и верой, где-то поблизости всегда таится грех или его последствия.

Когда я проповедовал, я заметил в задней части зала человека со слезами на глазах. Это был сильный, умный человек из местных жителей. Он был примерно моего возраста, и за пятнадцать лет до этого, когда мы оба были моложе, я слышал, как он исповедал своими устами, что Иисус Христос есть Сын Божий, и я собственными руками крестил его во Христа.

После проповеди, когда он подошел ко мне, я сказал: «Сударь, к чему эти слезы — это слезы радости или слезы скорби?» Он ответил: «Слезы греха, полагаю, ибо, слушая вашу проповедь, я лишь желал иметь столь же крепкую веру, какая, судя по всему, есть у вас». Он утратил веру, забыв свою первую любовь. «Тот, кто не любит, не повинуется. Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного, — говорит Иисус».

Несмотря на все прелести внимания, любви и дружбы среди моих родственников и друзей в старой Индиане, не прошло и четырех недель моего пребывания там, как мое сердце решительно настроилось на возвращение в Канзас. И почему бы нет? Разве я не оставил там дорогих мне жену и пятерых малышей? Посчитайте, мальчики, сколько вам тогда было лет. Кларе и Эдит тоже. Эдит не было еще и года. Но я так часто баловал ее на коленях, называл «Большие Синие Глаза» и столько пел ей:

«Крошка зайка, крошка зайка, / Большие синие глаза / Смотрят нынче так весело, / Нынче так очень мудро».

Что по возвращении домой ночным поездом, входя в дом в темноте ночи, чтобы никого не испугать, я окликнул: «Где мои большие синие глаза?» Маленькая Эдит, услышав это и будучи еще не уснувшей, тут же воскликнула: «Папа, папа!»

Вернувшись домой, я возобновил свою работу. Крукед-Крик был одним из моих постоянных мест проповедования в течение довольно долгого времени. Я помню, как проповедовал там проповедь о так называемом Золотом правиле. В своей речи я использовал те же базовые принципы и слова, которые Христос использовал в Нагорной проповеди. Но после этого один ученик сказал: «Бесполезно проповедовать таким образом, ибо никто не может жить по такому ученью». Однако спустя несколько лет выяснилось, что этот ученик стал (и остается по сей день) одним из самых верных, послушных и жертвенных членов Церкви Божьей. Таким образом, кажется, что проповеданное Слово может как умертвить, так и животворить. В данном случае оно, судя по всему, сделало и то, и другое.

В моих трудах на ниве проповедничества моя работа в основном ограничивалась церквями, а не мирскими людьми. Тем не менее, я не знал ничего иного, кроме как проповедовать евангелие и учить слову. И я считаю, что евангелие есть сила Божия ко спасению всякого верующего, как святых, так и грешников.

В другом месте одна женщина услышала благую весть, уверовала и захотела креститься, но ее муж сказал: «Тот, кто крестит мою жену, подвергает свою жизнь опасности». Я сказал верующей: «Я рискну». Я крестил ее. Через две недели я снова проповедовал, и по окончании проповеди тот бедный человек подошел ко мне и сказал: «Я был неправ. Я хочу исповедать Иисуса и принять крещение погружением». Я крестил его. Спустя несколько лет я проводил похороны обоих. Их жизнь не была безупречной, но в их смерти была надежда. Мы живем надеждой. Мы спасены надеждой. Будем уповать на Бога. Надежда — одна из триады величайших принципов в мире.

—-0—-

Г Л А В А ШЕСТНАДЦАТАЯ

Политика. Топека. Голосование. Снежная буря. Сестра Лотти. Уайтинг. Плезант-Гроув. Атчисон.

С проповедью связано много приятного, но порой случаются и вещи не столь приятные. Конечно, самое приятное для истинного, совестливого проповедника — это обращение многих от заблуждений к правде, к спасению от греха и всех его последствий. Осознание того, что ты проповедовал праведность и прожил жизнь, достойную подражания, переполняет чашу радости до краев.

Хотя я годами был учителем, фермером и проповедником и в свое время был избран на государственный пост, я никогда не был политиком в первом значении этого слова. К сожалению, дурное значение этого слова стало первым. У политики есть и такой смысл, в котором все могут и должны быть политиками.

После того как я преподавал и стоял в рядах лучших учителей, я думал, что имею право занять пост суперинтенданта школ, но поскольку я отказался вести себя как политик в дурном смысле этого слова, меня отвергли. Отвергли потому, что, хотя праведность брала верх, неправда в то время брала верх куда сильнее. Это было во времена расцвета питейных заведений.

Но говорят, что плохо то правило, которое не работает в обе стороны. И вот, без каких-либо поисков или просьб с моей стороны, осенью 1875 года я был выдвинут и избран на должность государственного представителя — и все потому, что я был политиком в истинном и лучшем смысле этого слова, христианским джентльменом и честным государственным деятелем. И тем не менее, это было время питейных заведений. И тем не менее, праведность изобиловала, но грех изобиловал еще сильнее. Я удивлялся, почему выбрали именно меня, пока один друг не объяснил: они хотели придать авторитетности избирательному списку. По сей день я не знаю, было ли это комплиментом или нет. Но это не имело значения: я оказался в Капитолии штата вместе с более чем сотней других законодателей на сессии в год столетия государства и наслаждался этим. Ибо я нашел там много хороших людей и немало ученых мужей. И был удостоен чести возглавить комитет по образованию, а также войти еще в два-три комитета. Среди множества поданных голосов и совершенных дел я всегда буду вспоминать с радостью и гордостью одно. Я был одним из первых шести человек, отдавших голос за первые резолюции о трезвости. Я дожил до того времени, когда трезвость восторжествовала, а питейные заведения исчезли. Выше изложено вкратце политическое повествование из истории моей жизни, и я готов предстать с ним перед Судией всей земли.

Находясь в Топеке, я нашел лишь одну семью, которая была просто учениками Христа, но баптистские ученики Христа пригласили меня проповедовать в их молитвенном доме, который стоял недалеко от здания Капитолия. Ни здание церкви, ни здание Капитолия в то время еще не были достроены.

По окончании работы легислатуры всем членам была предложена бесплатная поездка на экскурсию в Скалистые горы, но я отказался ехать, так как страстно желал вернуться домой к любимой жене и четырем маленьким мальчикам, чьи имена, как я помню, были Гарри, Пол, Ото и Уили. Я всегда был страстным любителем домашнего очага. Как выяснилось впоследствии, я был искренне рад, что не поехал на ту экскурсию, ибо именно тогда, 27 марта 1876 года, разразилась самая страшная снежная буря из всех, что я видел за всю свою жизнь. А участники экскурсии застряли из-за снежных заносов в Скалистых горах на много дней. Здесь же, в Канзасе, сугробы намело во многих местах глубиной от пятнадцати до двадцати футов, и дороги стали проезжими для поездок в город Атчисон и во многие другие места почти к самому маю.

21 числа этого снежного мартовского месяца моя младшая сестра, миссис Шарлотта Энн Сирс, отошла в вечность в своем доме близ Логана, штат Канзас, в возрасте 34 лет, 9 месяцев и 18 дней. Она была моей сестрой по детским играм, будучи примерно на три года младше меня. Годы спустя я навестил ее могилу на кладбище близ Логана, а на следующий день проповедовал в городской церкви на тему христианской надежды. Это была третья смерть в семье моего отца, если считать самого отца.

Я был первым, кто стал проповедовать в Уайтинге, выступая в большой комнате на верхнем этаже до тех пор, пока созванные вместе ученики не построили дом и не посвятили его Богу. В этом доме я продолжал проповедовать. Этот дом стоит и по сей день, и ученики до сих пор совершают там богослужения. Из многих бывших там тогда людей, которых я вспоминаю тепло и с радостью, осталось лишь немногие, среди них — работоспособный и ученый доктор Вуделл. Но доктор теперь, как и автор этих строк, стар и близок к концу пути.

Гоффс тоже был местом, где я начал проповедовать первым — сначала в школьном здании, а закончил в новом церковном здании, где ученики поклоняются Богу по сей день. Приятные воспоминания об именах Брокмана, Спрингера и других всегда будут связаны для меня с Гоффсом. Говорят, что мы никогда ничего не забываем. Я верю в это лишь отчасти. Я думаю, что плохое будет забыто, а хорошее останется в памяти навсегда. Сам благий Господь пообещал, что больше не вспомнит наших грехов. Так что, думаю, Он позволит нам забыть плохое навсегда.

Так же и Плезант-Гроув — сельская церковь чуть южнее Эффингема, одна из лучших сельских церквей, какие я когда-либо знал, — это место, где я проповедовал с самого начала (я имею в виду свое начало в Канзасе) регулярно на протяжении многих лет. Весной 1868 года два брата, Джон и Джейкоб Грейвз из Плезант-Гроув, пришли послушать меня в Раунд-Прейри, где я преподавал и проповедовал, и пригласили меня в Плезант-Гроув. Я никогда не находил дома лучше для проповедника, чем дом Джейкоба Грейвза. Добрый человек, он отошел к своей награде на небесах. Брат Джон Грейвз все еще живет и занимает одно из первых мест в списке моих старых друзей, пользуясь репутацией одного из лучших людей на свете.

Когда я думаю об общении, доброте, дружбе и любви учеников Христа, я думаю и знаю, что Его христианство — это лучшее, что есть в мире, и единственная вещь как организация, к которой совершенно необходимо присоединиться человеку. На заре существования церкви в Атчисоне я часто проповедовал в небольшой комнате на верхнем этаже, которая вмещала около 50 человек. Этот зал был предоставлен нам бесплатно генералом У. У. Гатри.

Я помню, как однажды оказался в городе и остался до вечера, чтобы посмотреть фейерверк. По дороге в центр я встретил человека, который сказал мне: «Брат, куда ты идешь?» Я ответил. Он сказал: «Что ж, поверни назад и пойдем со мной на молитвенное собрание, а потом у нас еще останется время посмотреть фейерверк». Я спросил: «Где молитвенное собрание?» Последовал ответ: «В той небольшой комнате наверху, где ты проповедовал». Я повернул назад и пошел, и до сих пор считаю правильным поступком — повернуть назад и пойти на молитвенное собрание. Когда мы добрались до места молитвы, там находились служитель М. П. Хайден и три женщины. Вместе с нашим прибавлением нас было всего шестеро. Но перед окончанием богослужения мы почувствовали, что среди нас присутствует Кто-то еще — Тот самый, Кто сказал: «Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них».

В Атчисоне сейчас община, насчитывающая в сто раз по шесть человек. Некоторые из них — мои чада во Христе. Я всегда испытываю особую гордость за Джона А. Флетчера и его жену, потому что они такие хорошие, и потому что я учил их азбуке, крестил и венчал. Это было в Фармингтоне. И многие другие в Фармингтоне принадлежали мне благодаря обучению, проповеди, венчанию и отпеванию. Я жил, преподавал и проповедовал в Фармингтоне дольше, чем в любом другом месте. В одной семье я провел семь свадеб и почти столько же похорон. Там же, в окрестностях Плезант-Гроув, у меня было девять свадеб в одной семье. Некоторые из них в настоящее время живут по соседству со мной и кажутся мне моими собственными детьми.

—-0—-

Г Л А В А СЕМНАДЦАТАЯ

Т. Б. Макклири. Воскресные школы 1888 года. Великаны. Смерти. Джон. Элизабет. Эффингем, 3.1.1885. Пожар.

Тот человек, которого я встретил по дороге на молитвенное собрание, был Дж. Б. Макклири, с которым я в настоящее время состою в пресвитерстве церкви в Эффингеме. Мы знаем друг друга все эти годы с тех пор. Брат Макклири старше меня ровно на девять лет день в день. Много лет мы вместе ели праздничные пироги в честь дня рождения — сначала у него дома, а потом у меня, пока его добрая жена не умерла. С тех пор мы всегда старались пригласить брата Макк. поесть с нами. А моя добрая жена уже почти сорок лет печет куриный пирог к моему дню рождения.

1888 год принес мне и моей дорогой жене тяжесть печали. Моя добрая старушка-мать ушла из жизни в доме своего младшего сына в округе Харпер в преклонном возрасте восьмидесяти лет, двух месяцев и двадцати шести дней.

Любимый отец Зетти ушел из жизни в возрасте шестидесяти двух лет, семи месяцев и десяти дней из своего дома в миле к востоку от Фармингтона. К чему печаль? Эти любимые родители дожили до преклонных лет. Ага! Эта печаль обернется для нас вечной тяжестью радости в один прекрасный день.

История моей жизни была бы неполной, если бы я не упомянул о том участии, которое я принимал в работе всеобщей или объединенной воскресной школы округа Атчисон. Ассоциация союза воскресных школ округа Атчисон была организована в Мускота в 1870 году. Я присутствовал при этом. Эта ассоциация ежегодно проводила съезды с момента своего основания, и я пропустил лишь два заседания. Никто не был более верен посещаемости, чем я. Кроме того, за редким исключением, у меня всегда было место в программах. В течение пяти сроков, или лет, я был секретарем и двух — председателем. Но за руководство и верное, неустанное служение в этом великом деле хвала по праву должна достаться Айзеку Марису из Седьмого дня. Во всей работе библейских школ этой страны я всегда чувствовал на протяжении этих четырех десятилетий, что для меня было честью попытаться быть вторым номером как друг для Айзека Мариса. За всю мою жизнь в качестве работника воскресной школы я не общался ни с кем так долго и приятно в качестве соратника, как с Айзеком Марисом.

Я должен рассказать вам лишь об одном случае из нашей жизни. Мистер Марис старше меня на два года и выше на два дюйма: его рост составляет 6 футов 4 дюйма, а мой — 6 футов 2 дюйма. Итак, брат Марис и я вместе посетили окружную воскресную школу в городе Хортон. Первый вечер был посвящен детям. Детей собралось много, они сидели на передних скамьях большого зала. И. О. Экселл вел детское пение. Брат Марис и я сидели сразу за детьми, когда один малыш, как услышали, сказал другому, указывая на нас: «Кто эти два здоровяка?» Его сосед по скамье ответил: «Разве ты их не знаешь? Это два гиганта воскресной школы из округа Атчисон». Мы восприняли и до сих пор воспринимаем это как великий комплимент.

Осенью 1891 года до меня дошли печальные вести из Индианы о том, что мой брат Джон А. Гастингс умер. На момент смерти ему было пятьдесят девять лет и четырнадцать дней. Брат был хорошим человеком, преданным христианином. Из его семьи до сих пор живы одна дочь и три сына, все они — достойные граждане-христиане из Вашингтона, штат Индиана. Один из парней — издатель газеты, двое других — способные юристы.

Несколько лет спустя моя старшая сестра Нэнси Элизабет, жившая в Орегоне, скончалась в возрасте 62 лет, 2 месяцев и 10 дней. Из ее семьи в живых остался только один сын, Рубен Эдгар Пейтон. Он живет в Пейтоне, штат Орегон. На момент написания этих строк у меня осталось только два брата. Один, Генри, старше меня примерно на десять лет, другой, Руфус, младше меня примерно на десять лет.

Осенью 1894 года я был избран попечителем средней школы округа Атчисон, стал секретарем совета и занимал эту должность в течение шести лет, будучи переизбран во второй раз. Той же осенью мы продали нашу ферму — 130 акров к востоку от Фармингтона — за 5500 долларов, купили ферму в 80 акров к востоку от Эффингема за 4600 долларов и переехали на нее 1 марта 1895 года. В то время дома оставались только трое наших детей: Клара, Эдит и Мило. Гарри, Пол и Ото жили самостоятельно. Гарри учился в школе в Холтоне и Лоуренсе. Пол окончил бизнес-колледж в Канзас-Сити, штат Миссури. Ото окончил окружную среднюю школу. Девочки и Мило впоследствии также окончили окружную среднюю школу, девочки учились в университете Дрейка, а Мило окончил Государственный сельскохозяйственный колледж в Манхэттене, штат Канзас.

В ночь того же дня, когда меня избрали попечителем, средняя школа сгорела дотла. На следующее утро из Фармингтона, где мы тогда жили, мы все еще видели поднимающиеся пламя и дым. Первым делом после пожара совет должен был найти место или места для продолжения занятий. В пресвитерианской церкви было созвано общее собрание. Я присутствовал на собрании, и меня избрали председателем. Благодаря энергии, энтузиазму и самопожертвованию горожан, особенно мистера Фрэнка Уоллака, члена совета от местных жителей, директора мистера Хантера, завуча Дж. В. Уилсона, а также по предложению президента Сноу из Университета штата, который случайно присутствовал там, школа возобновила работу на следующий день в церквях и подходящих пустующих помещениях, которые удалось найти в городе.

Новый совет сформировался в первый вторник января, и его первым важным делом было получение страховых денег и строительство нового здания. Возникла некоторая задержка, вызванная тем, что не удавалось урегулировать вопросы со страховыми компаниями и получить деньги. В конце концов, однако, каждый цент был собран, новое здание было возведено и стоит по сей день, а округ Атчисон имеет среднюю школу, не уступающую никакой другой в штате.

Наш переезд из Фармингтона в Эффингем был единственным переездом в нашей жизни. Поскольку расстояние составляло всего шесть миль, было предложено перевезти все, что стоило перевозить, что по завершении оказалось задачей в пятьдесят две повозки.

—-0—-S

Г Л А В А В О С М А Я Д Е С Я Т А Я

Эффингем, церковь. Воскресная школа в Маскота. 1899 г. Второе возвращение в старую Индиану. Капитан. Возвращение в Канзас. Сент-Луис. Возвращение. Клара. Дом. Ожидание.

Нашими причинами для поселения в Эффингеме были вежливость жителей города, красота природы и преимущества средней школы. Правда, там не было общины христиан и никогда не было, за исключением тех, что носили человеческие имена, но моя жизнь до этого времени, на протяжении тридцати пяти лет, была посвящена попыткам убедить христиан объединиться и организоваться просто как христиане. Поэтому я решил продолжить делать то же самое в Эффингеме. Пожалуйста, учтите, что я никогда не использую имена ученик или христианин в каком-либо сектантском смысле. Что ж, я пробыл там недолго, как нашел христиан, которые пригласили меня проповедовать в их молитвенных домах, когда они не были заняты ими самими. Среди них особенно выделялись дядя Бен Уоллак из лютеранской церкви и Уильям Рис из Южной методистской епископальной церкви.

Немногие ученики, если таковые вообще участвовали в движении за единство, когда-либо проповедовали в Эффингеме. Меня несколько раз приглашали в город проводить похороны, но этим все и ограничивалось. Поэтому я начал проповедовать в Южной методистской епископальной церкви по воскресеньям, и после того, как проповедал несколько раз, я попросил, чтобы на нашей следующей встрече все ученики или христиане (я использую эти имена как синонимы), которые не являлись членами какой-либо общины, остались после проповеди. Они так и сделали, и я обратился к ним со следующими словами: «Возлюбленные ученики Христа, ибо ваши действия доказывают, что вы именно таковы, моя цель в том, чтобы попросить вас остаться сегодня — получше познакомиться с вами и, возможно, организовать нас в церковь Христа. Чтобы в дальнейшем воплотить эти цели в жизнь, я с вашего разрешения задам каждому прямой вопрос и запишу ваши имена, зачислив вас таким образом в члены церкви Христа в Эффингеме». Итак, я взял в руки бумагу и карандаш и задал каждому один и тот же вопрос: «Вы христианин?» — и записал имя каждого. Ответ каждого на этот вопрос был просто «да», за исключением одной дамы, которая сказала: «Да, в баптистской церкви». Я ответил: «Хорошо, позвольте мне записать ваше имя, и раз в Эффингеме нет баптистской церкви, вы присоединитесь к нам без баптистского имени». Она согласилась и по сей день является членом общины в хорошем положении и полном общении, и почти все ее дети тоже стали христианами.

В тот день было записано 32 имени, и это стало началом христианской церкви в Эффингеме.

Из этого числа я, Генри Шелл-старший и Дж. В. Джонс были избраны старейшинами, а братья Дж. В. Уилсон, Дж. М. Шелл и К. М. Грегори были избраны диаконами. Это было в мае 1895 года. Я продолжал проповедовать некоторое время, но из-за немощей плоти и подступающей старости мне пришлось оставить проповедь. Так что уже около 12 или 15 лет я проповедую очень мало. Фактически, в течение многих лет перед тем, как бросить проповедовать, я проповедовал с большой телесной немощью.

Между тем соблюдение Вечери Господней продолжалось каждое воскресенье, и была организована воскресная школа, в которой христиане Южной методистской церкви и мы работали вместе, избрав профессора Дж. В. Уилсона супер-интендантом.

Летом 1895 года евангелист О. Л. Кук провел собрание продолжительностью пятнадцать или двадцать дней под навесом на Главной улице. На том собрании число членов увеличилось до семидесяти, а церковь и воскресная школа получили более полное устройство и с тех пор регулярно собираются в день Господень, а в настоящее время встречаются в собственном кирпичном здании на Элизабет-стрит. Все эти годы я имел честь и ответственность быть старшим старейшиной.