«Автобиография Бенджамина Франклина»

"Immodest words admit but this defense,

That want of modesty is want of sense."

Впрочем, это я оставляю на суд тех, кто обладает лучшим суждением.

В 1720 или 1721 году мой брат начал издавать газету. Это была вторая газета, появившаяся в Америке, и она называлась «Нью-Ингленд Курант». Единственной предшествовавшей ей была «Бостон Ньюс-Леттер». Я помню, как некоторые друзья отговаривали его от этого предприятия, считая, что оно не увенчается успехом, поскольку одной газеты, по их мнению, для Америки вполне достаточно. К настоящему времени (1771 год) их насчитывается не менее двадцати пяти. Тем не менее он продолжил свое начинание, и после того, как я поработал наборщиком и печатником, меня наняли разносить газеты по улицам подписчикам.

First page of The New England Courant of Dec. 4-11, 1721. Reduced about one-third. From a copy in the Library of the Massachusetts Historical Society

Среди его друзей были остроумные люди, которые забавлялись сочинением небольших заметок для этой газеты, что прибавляло ей авторитета и повышало спрос на нее; эти джентльмены часто навещали нас. Слушая их разговоры и их рассказы о том, с каким одобрением принимаются их статьи, я загорелся желанием попробовать свои силы среди них; но будучи еще мальчишкой и подозревая, что брат будет против печатания в своей газете чего-либо моего, если узнает, что это написал я, я придумал замаскировать свой почерк и, написав анонимную статью, опустил ее ночью под дверь типографии. Утром ее нашли и передали его пишущим друзьям, когда те заглянули по обыкновению. Они прочли ее, прокомментировали в моем присутствии, и я испытал изысканное удовольствие, узнав, что она встретила их одобрение и что при их различных догадках об авторе назывались только люди, обладавшие среди нас некоторой репутацией благодаря своим знаниям и остроумию. Теперь я полагаю, что мне просто повезло с судьями и что, возможно, они были вовсе не так хороши, какими я их тогда считал.

Ободренный этим, однако, я написал и тем же путем передал в печать еще несколько статей, которые были встречены с не меньшим одобрением; и я хранил свой секрет до тех пор, пока мой скромный запас разума для подобных сочинений не истощился окончательно, после чего я раскрыл себя, когда знакомцы моего брата стали относиться ко мне с несколько большим уважением — в манере, которая ему не совсем нравилась, поскольку он полагал, вероятно не без оснований, что это ведет к излишнему развитию моего тщеславия. И, пожалуй, это могло послужить одной из причин разногласий, которые начали возникать у нас примерно в то время. Будучи братом, он считал себя моим хозяином, а меня — своим учеником, и соответственно ждал от меня таких же услуг, каких потребовал бы от любого другого, в то время как я думал, что он слишком унижает меня некоторыми своими требованиями, ибо я, будучи братом, ожидал большей снисходительности. Наши споры часто выносились на суд отца, и я полагаю, что я либо был в основном прав, либо лучше умел защищаться, поскольку решения чаще выносились в мою пользу. Но брат мой был вспыльчив и часто бил меня, что я воспринимал крайне болезненно; и считая свое ученичество крайне утомительным, я постоянно желал какой-нибудь возможности сократить его, которая в конце концов представилась неожиданным образом.

"I was employed to carry the papers thro' the streets to the customers"

Одна из статей в нашей газете на какую-то политическую тему, которую я сейчас уже забыл, вызвала недовольство Ассамблеи. Его арестовали, подвергли порицанию и заключили в тюрьму на месяц по ордеру спикера, полагаю, за то, что он не выдал автора. Меня тоже арестовали и допросили перед советом; но хотя я не дал им никакого удовлетворения, они ограничились тем, что сделали мне внушение, и отпустили, возможно, посчитав меня учеником, который обязан хранить тайны своего хозяина.

Во время заключения моего брата, к которому я отнесся с большим возмущением, несмотря на наши личные разногласия, я вел дела газеты; и я осмелился отвесить в ней несколько шпилек нашим правителям, что брат принял весьма благосклонно, в то время как другие стали смотреть на меня неблагосклонно — как на молодого гения, склонного к пасквилям и сатире. Освобождение моего брата сопровождалось распоряжением Палаты (весьма странным): «Джеймс Франклин больше не должен печатать газету под названием „Нью-Ингленд Курант“».

В нашей типографии состоялось совещание его друзей о том, как ему поступить в этом случае. Некоторые предлагали обойти запрет, сменив название газеты; но брат, усмотрев в этом неудобства, в конце концов счел лучшим выходом издавать ее впредь под именем Бенджамина Франклина; а чтобы избежать гнева Ассамблеи, который мог пасть на него за то, что он продолжает печатать ее руками своего ученика, было решено вернуть мне старый ученический договор с полной отметкой об освобождении на обратной стороне, которую можно было бы показать при случае, но для обеспечения ему выгод от моей службы я должен был подписать новый договор на оставшийся срок, который следовало хранить в тайне. Замысел был весьма шит белыми нитками; тем не менее он был немедленно осуществлен, и газета продолжала выходить под моим именем в течение нескольких месяцев.

Наконец, из-за новых разногласий, возникших между моим братом и мной, я взял на себя смелость заявить о своей свободе, полагая, что он не рискнет предъявить новый договор. Поступать так было нечестно с моей стороны, и поэтому я считаю это одной из первых ошибок в своей жизни; но это обстоятельство мало меня волновало под впечатлением обиды от ударов, которые его вспыльчивость слишком часто побуждала его наносить мне, хотя в остальном он был не злым человеком: возможно, я был слишком дерзок и провоцировал его.

Когда он понял, что я уйду от него, он позаботился о том, чтобы помешать мне найти работу в любой другой типографии города, обойдя кругом каждого хозяина, которые в результате отказались давать мне работу. Тогда я задумал отправиться в Нью-Йорк как ближайшее место, где был печатник; и меня склоняло к отъезду из Бостона еще и то размышление, что я уже сделал себя несколько неугодным правящей партии, и из-за произвольных действий Ассамблеи в деле моего брата было вполне вероятно, что, если я останусь, я вскоре попаду в переплет; кроме того, мои неблагоразумные споры о религии начали привлекать ко мне ужасающие взгляды благочестивых людей как к безбожнику или атеисту. Я твердо решил ехать, но теперь отец встал на сторону брата, и я понял, что если попытаюсь уехать открыто, то будут приняты меры к тому, чтобы помешать мне. Поэтому мой друг Коллинз взялся устроить все втихомолку. Он договорился с капитаном нью-йоркского шлюпа о моем проходе под видом своего молодого знакомого. Так я продал часть своих книг, чтобы раздобыть немного денег, тайно поднялся на борт, и поскольку ветер был попутным, через три дня я очутился в Нью-Йорке, почти в 300 милях от дома, семнадцатилетним подростком, не имея ни малейших рекомендаций или знакомств в том месте и располагая совсем небольшой суммой денег в кармане.

[16] Небольшие книжки, продававшиеся разносчиками или бродячими торговцами.

[17] Граб-стрит: знаменита в английской литературе как обитель бедных литераторов.

[18] Ежедневный лондонский журнал, состоявший из сатирических эссе на общественные темы, издававшийся Аддисоном и Стилом в 1711–1712 годах. „Спектатор“ и его предшественник „Татлер“ (1709) положили начало периодической литературе.

[19] Джон Локк (1632–1704), знаменитый английский философ, основоположник так называемой школы философов „здравого смысла“. Он составил конституцию для колонистов Каролины.

[20] Известное сообщество ученых и благочестивых мужей, занимавших аббатство Пор-Рояль близ Парижа, которые издавали ученые труды, среди них упоминаемый здесь, более известный как „Логика Пор-Рояля“.

[21] Сократ опровергал своих оппонентов в споре, задавая вопросы, составленные столь искусно, что ответы подтверждали позицию вопрошающего или обнажали ошибку противника.

[22] Александер Поуп (1688–1744), величайший английский поэт первой половины XVIII века.

[23] Память изменяет Франклину. „Курант“ на самом деле была пятой газетой, основанной в Америке, хотя обычно ее называют четвертой, поскольку первая, „Паблик окурренсис“, издававшаяся в Бостоне в 1690 году, была запрещена после первого же выпуска. Ниже приводится порядок выхода остальных четырех изданий: „Бостон Ньюс-Леттер“, 1704; „Бостон Газетт“, 21 декабря 1719; „Америкэн уикли меркьюри“, Филадельфия, 22 декабря 1719; „Нью-Ингленд Курант“, 1721.

[24] Раскрыл себя.

III

ПРИБЫТИЕ В ФИЛАДЕЛЬФИЮ

Моя тяга к морю к тому времени прошла, иначе я мог бы удовлетворить ее. Но имея ремесло и почитая себя неплохим работником, я предложил свои услуги местному печатнику, старому мистеру Уильяму Брэддоку, который был первым печатником в Пенсильвании, но переселился оттуда из-за ссоры с Джорджем Китом. Он не мог дать мне работы, так как у него было мало дел и помощников хватало; однако он сказал: «Мой сын в Филадельфии недавно потерял своего главного работника, Аквиллу Роуза, который умер; если вы отправитесь туда, полагаю, он сможет вас нанять». Филадельфия лежала на сто миль дальше; я все же отправился на лодке в Амбой, а сундук и вещи велел отправить кружным путем по морю.

При пересечении залива мы попали в шквал, который разорвал наши прогнившие паруса в клочья, помешал нам войти в пролив Килл и выбросил нас на Лонг-Айленд. По дороге пьяный голландец, бывший тоже пассажиром, выпал за борт; когда он тонул, я дотянулся через воду до его копны волос и вытащил его, так что мы втащили его обратно. Купание немного трезвило его, и он лег спать, вынув предварительно из кармана книгу, которую, как он попросил, я должен был для него высушить. Это оказалась книга моего старого любимого автора, «Путешествие пилигрима» Беньяна на голландском языке, прекрасно изданная на хорошей бумаге, с медными гравюрами — в убранстве куда более роскошном, чем я когда-либо видел ее на родном языке. Впоследствии я обнаружил, что она переведена на большинство европейских языков, и полагаю, что ее читали шире, чем любую другую книгу, за исключением разве что Библии. Честный Джон был первым, насколько мне известно, кто смешал повествование и диалог — манеру письма весьма увлекательную для читателя, который в самых интересных местах оказывается словно бы введенным в круг беседующих и присутствующим при разговоре. Дефо в своем «Крузо», своей «Мол Флендерс», «Религиозном сватовстве», «Семейном наставнике» и других произведениях подражал этому с успехом; и Ричардсон сделал то же самое в своей «Памеле» и др.

Когда мы приблизились к острову, оказалось, что это место непригодно для высадки из-за сильного прибоя у каменистого берега. Мы бросили якорь и развернулись кормой к берегу. Несколько человек спустились к кромке воды и кричали нам, а мы кричали им; но ветер был столь силен, а прибой так громко шумел, что мы не могли расслышать друг друга. На берегу были каноэ, и мы делали знаки и кричали, чтобы они забрали нас; но они либо не поняли нас, либо сочли это невозможным и ушли. Наступала ночь, и нам не оставалось ничего другого, как ждать стихания ветра; тем временем лодочник и я решили поспать, если удастся, и забились в люк вместе с голландцем, который все еще был мокрым, а брызги, бившие в нос нашей лодки, просачивались к нам, так что вскоре мы промокли почти так же, как он. Так мы пролежали всю ночь почти без отдыха; но ветер на следующий день утих, и мы кое-как добрались до Амбоя до наступления ночи, проведя на воде тридцать часов без еды и какого-либо питья, кроме бутылки скверного рома, поскольку вода, по которой мы плыли, была соленой.

Вечером я почувствовал сильный жар и лег в постель; но, прочитав где-то, что обильное питье холодной воды помогает от лихорадки, я последовал этому совету, обильно пропотел почти всю ночь, лихорадка отступила, и утром, переправившись на пароме, я продолжил путь пешком, имея впереди пятьдесят миль до Берлингтона, где, как мне сказали, я найду лодки, которые доставят меня остаток пути до Филадельфии.

Весь день шел проливной дождь; я промок до нитки и к полудню изрядно устал, поэтому остановился на бедном постоялом дворе, где пробыл всю ночь, начиная уже жалеть, что вообще уехал из дому. Вид у меня был столь жалкий, что, судя по задаваемым вопросам, меня подозревали в побеге из слуг, и я рисковал быть задержанным по этому подозрению. Тем не менее на следующий день я продолжил путь и к вечеру добрался до постоялого двора в восьми или десяти милях от Берлингтона, содержателем которого был некий доктор Браун. Пока я подкреплялся едой, он завел со мной беседу и, обнаружив, что я немного начитан, проявил крайнюю общительность и дружелюбие. Наше знакомство продолжалось до конца его дней. Он был, судя по всему, бродячим лекарем, ибо не было такого города в Англии или страны в Европе, о которой он не мог бы дать подробнейших сведений. Он обладал кое-какими познаниями, был человеком остроумным, но закоренелым неверующим и несколько лет спустя с нечестивым умыслом взялся переложить Библию шутливыми стихами, подобно тому как Коттон поступил с Вергилием. Благодаря этому он представил многие факты в весьма комичном свете и мог бы навредить слабым умам, если бы его труд был опубликован; но он так и не увидел света.

В его доме я провел ту ночь, а на следующее утро добрался до Берлингтона, но с огорчением обнаружил, что регулярные лодки ушли незадолго до моего прибытия, а следующей не ожидалось раньше вторника, так как стояла суббота; поэтому я вернулся к старухе в городе, у которой покупал имбирные пряники для еды на воде, и спросил ее совета. Она пригласила меня перекантоваться в ее доме, пока не представится водная переправа; и устав от пешего путешествия, я принял приглашение. Узнав, что я печатник, она уговаривала меня остаться в том городке и заняться своим ремеслом, не ведая о средствах, необходимых для начала дела. Она была весьма гостеприимна, от чистого сердца угостила меня обедом из говяжьих щек, потребовав взамен лишь кружку эля; и я посчитал себя устроенным до прихода вторника. Однако, прогуливаясь вечером по берегу реки, я заметил проходящую лодку, которая, как выяснилось, направлялась в Филадельфию с несколькими людьми на борту. Они подобрали меня, и так как ветра не было, мы гребли всю дорогу; а около полуночи, еще не видя города, некоторые из попутчиков были уверены, что мы проплыли мимо него, и отказались грести дальше; остальные же не знали, где мы находимся. Поэтому мы причалили к берегу, зашли в ручеек, высадились у старого забора, из реек которого развели костер — ночь была холодная, октябрьская, — и пробыли там до рассвета. Затем один из спутников опознал это место: это был Куперс-Крик, чуть выше Филадельфии, которую мы увидели, как только вышли из ручья, и прибыли туда около восьми или девяти часов воскресного утра, причалив у пристани на Маркет-стрит.

Я столь подробно описал свое путешествие и столь же подробно опишу свой первый въезд в этот город для того, чтобы вы могли мысленно сопоставить столь маловероятное начало с тем положением, которого я добился там впоследствии. На мне была рабочая одежда, так как лучшие наряды должны были прибыть кружным путем по морю. Я был покрыт грязью от дороги; карманы мои были набиты рубашками и чулками, я не знал ни единой души и не представлял, где искать ночлег. Я был утомлен дорогой, греблей и недосыпанием, страшно голоден; а весь мой запас наличности состоял из голландского доллара и примерно шиллинга медной мелочью. Последнюю я отдал людям из лодки за переправу — они сначала отказывались брать ее из-за того, что я греб, но я настоял, чтобы они ее взяли. Человек порой бывает более щедр, когда у него мало денег, чем когда их вдоволь, возможно, из страха показаться малоимущим.

Затем я поднялся по улице, озираясь по сторонам, пока возле рынка не встретил мальчика с хлебом. Я не раз обедал хлебом и, расспросив, где он его взял, немедленно отправился в указанную им пекарню на Второй улице и попросил бисквитов, имея в виду такие, какие были у нас в Бостоне; но их, судя по всему, в Филадельфии не пекли. Тогда я попросил трехпенсовую буханку, но мне ответили, что у них таких нет. Не сообразив и не зная разницы в деньгах, дешевизны и названий хлеба, я велел дать мне чего-нибудь на три пенса. Он выдал мне три огромные пышные булки. Я удивился их количеству, но взял; а так как в карманах места не было, зашагал прочь, зажав по булке под каждой мышкой и жуя третью. Так я шел по Маркет-стрит до Четвертой улицы, пройдя мимо дома мистера Рида, отца моей будущей жены, которая, стоя у двери, увидела меня и подумала — как оно и было на самом деле, — что у меня самый нелепый, нескладный вид. Затем я повернул вниз по Честнат-стрит и дальше по Уолнат-стрит, всю дорогу доедая свою булку, и, сделав круг, снова оказался у пристани на Маркет-стрит, возле лодки, на которой приплыл, и направился туда напиться речной воды; а насытившись одной из булок, две остальные отдал женщине и ее ребенку, которые плыли с нами в лодке и ждали возможности ехать дальше.

"She, standing at the door, saw me, and thought I made, as I certainly did, a most awkward, ridiculous appearance"

Подкрепившись таким образом, я снова поднялся по улице, на которой к тому времени уже было немало чисто одетых людей, шедших в одном направлении. Я присоединился к ним и таким образом забрел в большой молитвенный дом квакеров возле рынка. Я присел среди них и, немного поглазев по сторонам и не услышав ни слова, будучи очень сонным от труда и бессонной ночи накануне, крепко заснул и проспал до окончания собрания, пока кто-то не был так добр, что разбудил меня. Так что это был первый дом, в котором я оказался и уснул в Филадельфии.

Спускаясь обратно к реке и вглядываясь людям в лица, я встретил молодого квакера, чье лицо мне приглянулось, и, заговорив с ним, попросил подсказать, где чужеземец может найти ночлег. Мы находились неподалеку от вывески «Три моряка». «Вот здесь, — сказал он, — есть местечко, где принимают странников, но это заведение с сомнительной репутацией; если ты пройдешь со мной, я покажу тебе получше». Он привел меня к «Крукд Биллет» на Уотер-стрит. Здесь я пообедал; и пока я ел, мне задавали всякие хитрые вопросы, поскольку из-за моего юного возраста и внешнего вида, по-видимому, подозревали, что я беглец.

После обеда ко мне вернулась сонливость, и когда мне показали кровать, я лег, не раздеваясь, проспал до шести вечера, был позван к ужину, снова лег спать очень рано и крепко проспал до следующего утра. Тогда я привел себя в порядок, насколько мог, и отправился к печатнику Эндрю Брэддоку. В лавке я застал старого отца, которого видел в Нью-Йорке и который, путешествуя верхом, добрался до Филадельфии раньше меня. Он представил меня своему сыну, который принял меня вежливо, угостил завтраком, но сказал, что работники ему сейчас не требуются, так как недавно он взял человека; однако в городе есть другой печатник, недавно начавший дело, некий Каймер, который, возможно, сможет меня нанять; если же нет, я буду желанным гостем в его доме, и он даст мне какую-нибудь нехитрую работу время от времени, пока не появится постоянная.

Старый джентльмен сказал, что пойдет со мной к новому печатнику; и когда мы нашли его, Брэддок произнес: «Сосед, я привел к тебе молодого человека твоей профессии; возможно, тебе нужен такой». Тот задал мне несколько вопросов, вложил в руку верстатку, чтобы посмотреть, как я работаю, а затем сказал, что скоро наймет меня, хотя прямо сейчас работы для меня нет; и приняв старого Брэддока, которого никогда раньше не видел, за кого-то из местных горожан, расположенных к нему, пустился в разговор о своих нынешних начинаниях и перспективах; Брэддок же, не раскрывая того, что он — отец другого печатника, когда Каймер заявил, что надеется вскоре взять большую часть дел в свои руки, искусно расспрашивал его и высказывал небольшие сомнения, побуждая выложить все свои планы, на какую поддержку он рассчитывает и каким образом намерен действовать. Я, стоявший рядом и все слышавший, сразу понял, что один из них — лукавый старый софист, а другой — круглый простак. Брэддок оставил меня с Каймером, который был крайне удивлен, когда я рассказал ему, кем был старик.

Типография Каймера, как я обнаружил, состояла из старого развалившегося станка и одной маленькой, изношенной кассы шрифта корпус, которую он использовал сам, набирая «Элегию на смерть Аквиллы Роуза», упоминавшегося выше искусного молодого человека с безупречной репутацией, которого очень уважали в городе, служителя Ассамблеи и неплохого поэта. Каймер тоже писал стихи, но весьма посредственные. Нельзя было сказать, что он их пишет, ибо его манерой было набирать их прямо из головы в шрифты. Так что, поскольку рукописи не было, а также имелась всего одна пара касс, и Элегия должна была забрать весь шрифт, никто не мог мне помочь. Я попытался привести его печатный станок в рабочее состояние и, пообещав прийти и отпечатать его Элегию, как только он ее подготовит, вернулся к Брэддоку, который дал мне небольшое поручение на первое время, и там я столовался и ночевал. Через несколько дней Каймер прислал за мной, чтобы отпечатать Элегию. К тому времени у него появилась еще одна пара касс и брошюра для перепечатки, над которой он меня и поставил работать.

Я обнаружил, что оба эти печатника плохо подходят для своего дела. Брэддок не обучался ему и был крайне неграмотен, а Каймер, хотя и был отчасти книжным человеком, являлся простым наборщиком и ничего не смыслил в печатном деле. Он был одним из французских пророков и умел изображать их экзальтированные экстазы. В то время он не исповедовал никакой определенной религии, а по случаю — всего понемногу; совершенно не знал света и, как я обнаружил впоследствии, имел изрядную долю плутовства в своем характере. Ему не нравилось, что я ночую у Брэддока, пока работаю у него. У него самого действительно был дом, но без мебели, так что приютить меня он не мог; однако он нашел мне ночлег у упомянутого мистера Рида, который был собственником его дома; и поскольку к тому времени прибыли мой сундук и вещи, я производил на мисс Рид гораздо более респектабельное впечатление, чем в тот момент, когда ей довелось впервые увидеть меня жующим булку на улице.

Теперь у меня появились знакомства среди молодых любителей чтения в городе, с которыми я очень приятно проводил вечера; зарабатывая деньги своим трудолюбием и бережливостью, я жил весьма славно, забывая Бостон настолько, насколько это было возможно, и не желая, чтобы кто-либо там знал, где я обитаю, за исключением моего друга Коллинза, который был посвящен в мой секрет и хранил его, когда я писал ему. Наконец, произошло событие, которое вернуло меня обратно гораздо раньше, чем я планировал. У меня был зять, Роберт Холмс, капитан шлюпа, торговавшего между Бостоном и Делавэром. Находясь в Ньюкасле, в сорока милях к югу от Филадельфии, он услышал обо мне и написал мне письмо, упоминая о тревоге моих друзей в Бостоне из-за моего внезапного отъезда, заверяя в их добром ко мне отношении и в том, что все уладится к моему удовольствию, если я вернусь, к чему он весьма настойчиво меня призывал. Я написал ответ на его письмо, поблагодарил за совет, но изложил причины своего ухода из Бостона подробно и в таком свете, который убедил его, что я был не так уж неправ, как он полагал.

[25] Килл-ван-Кулл, пролив, отделяющий Статен-Айленд от Нью-Джерси на севере.

[26] Сэмюэл Ричардсон, отец английского романа, написал „Памелу“, „Клариссу Гарлоу“ и „Историю сэра Чарльза Грандисона“ — романы, изданные в форме писем.

[27] Рукопись.

[28] Кассы для хранения шрифта разделены на две части: верхняя для заглавных букв, а нижняя для строчных.

[29] Протестанты юга Франции, впавшие в фанатизм под воздействием преследований Людовика XIV и возомнившие, что обладают даром пророчества. Их девизами были „Никаких налогов“ и „Свобода совести“.

IV

ПЕРВЫЙ ВИЗИТ В БОСТОН

СЭР ВИЛЬЯМ КЕЙТ, губернатор провинции, находился тогда в Ньюкасле, и капитан Холмс, случайно оказавшись в его обществе, когда мое письмо дошло до адресата, заговорил о мне и показал ему письмо. Губернатор прочел его и, казалось, удивился, когда ему назвали мой возраст. Он сказал, что я произвожу впечатление молодого человека с многообещающими способностями, а потому меня следует поощрять; печатники в Филадельфии никуда не годятся; и если я открою дело там, он не сомневается, что меня ждет успех; со своей стороны он обеспечит мне казенные заказы и окажет любое другое содействие в своей власти. Об этом мне позже рассказал зять в Бостоне, но я пока ничего об этом не знал; и вот однажды, когда мы с Каймером работали вместе у окна, мы увидели губернатора и другого джентльмена (который оказался полковником Френчем из Ньюкасла), изысканно одетых, шедших через дорогу прямо к нашему дому, и услышали их у двери.

Каймер тотчас сбежал вниз, думая, что это визит к нему; но губернатор спросил меня, поднялся наверх и с такой снисходительностью и учтивостью, к каким я совершенно не привык, расточил мне множество комплиментов, выразил желание познакомиться, ласково пожурил за то, что я не представился ему, когда только прибыл в эти края, и звал меня с собой в таверну, куда они направлялись с полковником Френчем, чтобы отведать, как он выразился, отменной мадеры. Я был немало удивлен, а Каймер уставился на меня, как отравленный боров. Я тем не менее отправился с губернатором и полковником Френчем в таверну на углу Третьей улицы, и за мадерой он предложил мне открыть свое дело, изложил перспективы успеха, и оба они — и он, и полковник Френч — заверили меня в своем содействии и влиянии при получении правительственных заказов от обоих правительств. Когда я выразил сомнение в том, что отец поможет мне в этом, сэр Вильям сказал, что напишет ему письмо, в котором изложит все преимущества, и не сомневается, что сможет убедить его. Итак, было решено, что я вернусь в Бостон первым же судном с письмом от губернатора с рекомендацией меня отцу. Между тем задуманное должно было держаться в секрете, и я продолжал работать у Каймера по-прежнему, а губернатор время от времени присылал за мной, чтобы пообедать с ним — что я почитал за величайшую честь, — и беседовал со мной самым обходительным, непринужденным и дружеским образом, какой только можно вообразить.

Около конца апреля 1724 года подвернулось небольшое судно до Бостона. Я попрощался с Каймером под предлогом поездки навестить друзей. Губернатор дал мне пространное письмо, говоря обо мне много лестного моему отцу и горячо рекомендуя план организации моего дела в Филадельфии как вещь, которая непременно сделает мое состояние. При выходе из залива мы налетели на мель и дали течь; на море нас потрепало штормом, и приходилось почти непрерывно качать воду, в чем я принимал участие наравне со всеми. Тем не менее примерно через две недели мы благополучно прибыли в Бостон. Я отсутствовал семь месяцев, и мои друзья ничего обо мне не слышали, ибо брат Холмс еще не вернулся и ничего обо мне не писал. Мое неожиданное появление поразило семью; впрочем, все были очень рады меня видеть и встретили радушно, за исключением брата. Я отправился навестить его в типографию. Я был одет лучше, чем когда-либо во время работы у него, щеголяя в новом элегантном костюме с головы до ног, с часами в карманах, подкладка которых была отягощена почти пятью фунтами стерлингов серебром. Он принял меня не слишком дружелюбно, окинул взглядом с ног до головы и снова повернулся к работе.

Подмастерья расспрашивали, где я побывал, что это за страна и как она мне понравилась. Я всячески расхваливал ее и ту счастливую жизнь, что я там вел, решительно заявляя о своем намерении вернуться туда; и когда один из них поинтересовался, какая у нас там ходит монета, я извлек горсть серебра и высыпал перед ними, устроив этакое диковинное зрелище, к которому они не привыкли, поскольку в Бостоне ходили бумажные деньги. Затем я воспользовался случаем показать им свои часы; и наконец (поскольку брат все еще был угрюм и мрачен), я угостил их пиастром выпить за мой счет и распрощался. Этот мой визит чрезвычайно его оскорбил; ибо когда мать некоторое время спустя заговорила с ним о примирении и о своем желании видеть нас в хороших отношениях, чтобы впредь мы жили как братья, он заявил, что я оскорбил его перед его людьми так, что он никогда не сможет этого забыть или простить. В этом, однако, он заблуждался.

Отец принял письмо губернатора с заметным удивлением, но несколько дней мало что говорил о нем; когда же вернулся капитан Холмс, он показал его ему, спросил, знает ли он Кейта и что он за человек, добавив свое мнение, что тот должен обладать крайне малым благоразумием, раз подумывает о том, чтобы основать свое дело мальчишке, которому до совершеннолетия не хватает еще трех лет. Холмс сказал все, что мог, в пользу этого проекта, но отец четко видел всю его неуместность и в конце концов дал решительный отказ. Затем он написал вежливое письмо сэру Вильяму, благодаря его за покровительство, столь любезно мне предложенное, но отклоняя помощь в открытии дела в настоящее время, поскольку я, по его мнению, слишком молод, чтобы мне можно было доверить управление столь важным предприятием и подготовка к которому требует столь значительных расходов.

Мой друг и товарищ Коллинз, служивший клерком на почте, воодушевленный моим рассказом о моей новой стране, решил тоже отправиться туда; и, пока я ждал решения отца, он выехал раньше меня сушей на Род-Айленд, оставив свои книги — прекрасное собрание сочинений по математике и натурфилософии, — чтобы они прибыли вместе с моими вещами и со мной в Нью-Йорк, где он собирался меня ждать.

Мой отец, хотя и не одобрял предложение сэра Уильяма, все же был рад, что мне удалось получить столь лестные рекомендации от столь заметного лица в местах моего прежнего жительства, и что я проявил столько трудолюбия и осмотрительности, сумев так прилично обустроить себя за столь короткий срок; поэтому, не видя перспектив примирения между моим братом и мной, он дал согласие на мое возвращение в Филадельфию, посоветовал мне вести себя почтительно с тамошними людьми, стараться завоевать всеобщее уважение и избегать пасквилей и клеветы, к которым, как он считал, у меня была слишком большая склонность; он говорил мне, что благодаря упорному труду и благоразумной бережливости я смогу скопить к двадцать одному году достаточно средств, чтобы начать свое дело, а если мне немного не хватит, он поможет мне с остальным. Это все, чего я смог добиться, не считая небольших подарков в знак любви от него и моей матери, когда я снова отплывал в Нью-Йорк, теперь уже с их одобрения и благословения.

Когда шлюп зашел в Ньюпорт на Род-Айленде, я навестил своего брата Джона, который к тому времени уже несколько лет был женат и обосновался там. Он встретил меня очень тепло, так как всегда любил меня. Один его знакомый по фамилии Вернон, которому причитались деньги в Пенсильвании — около тридцати пяти фунтов стерлингов местной валюты, — попросил меня получить их для него и хранить до тех пор, пока он не укажет, как их перевести. Соответственно, он дал мне поручение. Впоследствии это доставило мне немало хлопот.

В Ньюпорте мы приняли на борт несколько пассажиров до Нью-Йорка, среди которых были две молодые женщины, подруги, и степенная, разумная квакерша, похожая на матрону, со своими спутниками. Я проявил услужливую готовность оказать ей небольшие услуги, что, полагаю, расположило ее ко мне; поэтому, когда она заметила усиливающуюся день ото дня близость между мной и двумя молодыми женщинами, которую те, казалось, поощряли, она отвела меня в сторону и сказала: «Молодой человек, я беспокоюсь за тебя, так как с тобой нет друзей, и ты, судя по всему, мало знаешь мир и те сети, которым подвержена юность; поверь мне, это очень дурные женщины, я вижу это по всем их поступкам; и если ты не будешь начеку, они втянут тебя в какую-нибудь беду; они тебе чужие, и из дружеской заботы о твоем благополучии я советую тебе не заводить с ними знакомства». Поскольку поначалу я не думал о них так плохо, как она, она упомянула некоторые вещи, которые заметила и услышала и которые ускользнули от моего внимания, но теперь убедили меня в ее правоте. Я поблагодарил ее за добрый совет и пообещал следовать ему. Когда мы прибыли в Нью-Йорк, они сказали мне, где живут, и пригласили зайти к ним; но я избегал этого, и хорошо сделал: на следующий день капитан недосчитался серебряной ложки и некоторых других вещей, пропавших из его каюты, и, зная, что эти двое — продажные женщины, он взял ордер на обыск их жилья, нашел краденое и добился наказания воров. Так что, хотя мы избежали подводной скалы, о которую задели во время перехода, это спасение показалось мне куда более важным.

В Нью-Йорке я нашел своего друга Коллинза, который прибыл туда немного раньше меня. Мы были дружны с детства и читали одни и те же книги; но у него было преимущество в виде большего времени для чтения и занятий, а также удивительный дар к математическим наукам, в которых он далеко превзошел меня. Пока я жил в Бостоне, большую часть досуга мы проводили вместе за беседой, и он оставался как трезвым, так и трудолюбивым парнем; многие священники и другие джентльмены весьма уважали его за образование, и казалось, что его ждет блестящее будущее. Однако в мое отсутствие у него появилась привычка пьянствовать бренди; и, судя по его собственному рассказу и тому, что я слышал от других, он был пьян каждый день с момента прибытия в Нью-Йорк и вел себя очень странно. Он также играл в азартные игры и проиграл свои деньги, так что я был вынужден оплатить его жилье и покрыть его расходы до Филадельфии и обратно, что оказалось для меня крайне обременительным.

Тогдашний губернатор Нью-Йорка Бернет (сын епископа Бернета), услышав от капитана, что у одного из его пассажиров есть множество книг, выразил желание, чтобы тот привел меня к нему. Я явился к нему по вызову и взял бы с собой Коллинза, если бы тот был трезв. Губернатор отнесся ко мне с большим любезно, показал мне свою библиотеку — весьма обширную, — и мы много беседовали о книгах и авторах. Это был второй губернатор, который удостоил меня своим вниманием, что для такого бедного парня, как я, было весьма лестно.

Мы направились в Филадельфию. По дороге я получил деньги Вернона, без которых мы едва ли смогли бы завершить наше путешествие. Коллинз хотел устроиться в какую-нибудь контору; но обнаружили ли они его пристрастие к выпивке по его дыханию или по его поведению, только, несмотря на некоторые рекомендации, все его обращения не увенчались успехом, и он продолжал жить в том же доме, что и я, на полном пансионе за мой счет. Зная, что у меня хранятся деньги Вернона, он постоянно занимал у меня суммы, неизменно обещая вернуть их, как только начнет какое-нибудь дело. Наконец он задолжал столько, что я приходил в отчаяние при мысли о том, что мне делать, если меня потребуют их перечислить.

Его пьянство продолжалось, из-за чего мы иногда ссорились; будучи слегка пьян, он становился очень сварливым. Однажды в лодке на Делавэре с другими молодыми людьми он отказался грести в свою очередь. «Меня довезут до дома», — заявлял он. «Мы не будем тебя везти», — отвечал я. «Должны, или останетесь на ночь на воде, — говорил он, — как вам угодно». Остальные предлагали: «Давайте погребем, какая разница?» Но мое сердце было озлоблено его прежним поведением, и я продолжал отказываться. Тогда он поклялся, что заставит меня грести или выбросит за борт; подойдя к носу и ступая по банкам в мою сторону, он приблизился и замахнулся на меня, но я сунул руку ему под пах и, поднявшись, швырнул его головой вперед в реку. Я знал, что он хороший пловец, и потому мало о нем беспокоился; но прежде чем он успел развернуться, чтобы схватиться за лодку, мы несколькими взмахами весел отодвинули ее вне зоны его досягаемости; и каждый раз, когда он подплывал к лодке, мы спрашивали, будет ли он грести, и делали пару гребков, чтобы ускользнуть от него. Он умирал от досады, но упрямо отказывался обещать грести. Наконец, видя, что он начинает уставать, мы втащили его внутрь и привезли домой насквозь промокшим уже вечером. После этого мы едва ли обменялись хоть словом вежливости; а капитан из Вест-Индии, у которого было поручение найти домашнего учителя для сыновей одного джентльмена на Барбадосе, случайно встретившись с ним, договорился увезти его туда. Тогда он оставил меня, пообещав перевести мне первые же полученные деньги в уплату долга; но с тех пор я о нем ничего не слышал.

Растрата этих денег Вернона стала одной из первых крупных ошибок в моей жизни; и этот случай показал, что мой отец не слишком ошибался в своем суждении, когда полагал меня слишком молодым для ведения серьезных дел. Но сэр Уильям, прочтя его письмо, заявил, что тот излишне осмотрителен. Люди бывают очень разными; рассудительность не всегда приходит с годами, да и юность не всегда лишена ее. «И раз уж он не хочет помогать вам с началом дела, — сказал он, — я сделаю это сам. Составьте мне опись вещей, которые необходимо доставить из Англии, и я вышлю за ними. Вы вернете мне долг, когда сможете; я твердо решил обзавестись здесь хорошим печатником, и уверен, что вас ждет успех». Это было сказано с таким видом искренности, что у меня не осталось ни ма долей сомнения в том, что он говорит искренне. До сих пор я держал предложение о начале собственного дела в секрете в Филадельфии и продолжал хранить его в тайне. Если бы стало известно, что я рассчитываю на губернатора, вероятно, кто-нибудь из друзей, знавших его лучше, посоветовал бы мне не полагаться на него, поскольку, как я услышал позже, за ним прочно закрепилась репутация человека, щедрого на обещания, которые он и не думал выполнять. И все же, хотя я вовсе не просил его об этом, как мог я счесть его щедрые предложения неискренними? Я верил, что он один из лучших людей на свете.

Я представил ему опись небольшой типографии, общая стоимость которой, по моим подсчетам, составляла около ста фунтов стерлингов. Ему она понравилась, но он спросил меня, не принесет ли определенной пользы мое личное присутствие в Англии для выбора шрифтов и проверки качества всего остального. «Тогда, — сказал он, — находясь там, вы сможете завести знакомства и установить связи в книготорговой и канцелярской сферах». Я согласился, что это может быть полезно. «Тогда, — сказал он, — готовьтесь плыть с "Аннис"», — то есть ежегодным судном, которое в то время было единственным регулярным рейсом между Лондоном и Филадельфией. Однако до отплытия «Аннис» оставалось еще несколько месяцев, поэтому я продолжал работать у Кеймера, переживая из-за денег, которые выманил у меня Коллинз, и ежедневно опасаясь требований со стороны Вернона, которые, впрочем, поступили лишь несколько лет спустя.

Кажется, я забыл упомянуть, что во время моего первого плавания из Бостона, когда мы стояли без ветра у Блок-Айленда, наши матросы принялись ловить треску и вытащили великое множество. До сих пор я твердо придерживался своего решения не употреблять животную пищу, и в этот раз вместе с моим учителем Трайоном посчитал убийство каждой рыбы своего рода неспровоцированным злодеянием, поскольку ни одна из них не причинила нам и не могла причинить вреда, оправдывающего бойню. Все это казалось весьма разумным. Но прежде я очень любил рыбу, а когда она шкворчала на сковородке, от нее исходил восхитительный аромат. Я некоторое время колебался между принципом и склонностью, пока не вспомнил, что, когда рыбу потрошили, в ее желудках находили рыбешек поменьше; тогда я подумал: «Если вы пожираете друг друга, не вижу причин, почему бы и нам не съесть вас». И я с превеликим аппетитом пообедал треской, продолжая питаться вместе с остальными и лишь изредка возвращаясь к растительной диете. Как же удобно быть разумным существом, поскольку это позволяет найти или изобрести оправдание для всего, что тебе хочется сделать.

[30] Темпл Франклин счел это конкретное выражение вульгарным и заменил его на «смотрели с изумлением».

[31] Пенсильвания и Делавэр.

[32] Панорама в ящике.

[33] В колониях не было своих монетных дворов, поэтому металлическая монета была иностранной чеканки и далеко не так распространена, как бумажные деньги, которые в больших количествах печатались в Америке даже малым номиналом.

[34] Испанский доллар, примерно эквивалентный нашему доллару.

V

ПЕРВЫЕ ДРУЗЬЯ В ФИЛАДЕЛЬФИИ

Кеймер и я жили в довольно дружеских и непринужденных отношениях и ладили сносно, так как он ничего не подозревал о моих планах начать свое дело. Он сохранил множество своих прежних увлечений и страстно любил спорить. Поэтому у нас было много диспутов. Я так донимал его своим сократическим методом и так часто подлавливал на вопросах, казалось бы, совершенно далеких от сути дела, но постепенно подводивших к ней и загонявших его в тупики и противоречия, что в конце концов он стал смехотворно осторожным и едва ли отвечал на самый обычный вопрос, не спросив предварительно: «Что вы намерены из этого вывести?» Тем не менее, это породило у него столь высокое мнение о моих способностях к опровержению, что он всерьез предложил мне стать его соратником в проекте по созданию новой сектантской общины. Он должен был проповедовать доктрины, а я — сокрушать всех противников. Когда же он перешел к объяснению самих доктрин, я обнаружил там немало каверзных мест, против которых возражал, если только мне тоже не позволят внести свой вклад и ввести кое-какие из моих собственных идей.

Кеймер носил бороду полной длины, поскольку где-то в законах Моисея сказано: «Не порти краев бороды твоей». Кроме того, он соблюдал субботу — седьмой день; и эти два пункта были для него принципиальными. Мне не нравилось ни то, ни другое; но я согласился принять их при условии, что он примет учение об отказе от животной пищи. «Боюсь, мой организм этого не вынесет», — сказал он. Я заверил его, что вынесет и что ему станет только лучше. Обычно он был страшным обжорой, и я предвкушал некоторое развлечение, моча его полуголодом. Он согласился испробовать эту практику, если я составлю ему компанию. Я согласился, и мы продержались три месяца. Нашу пищу регулярно готовила и приносила женщина из соседнего квартала, у которой был составленный мной список из сорока блюд, приготовляемых для нас по очереди; во всех них не было ни рыбы, ни мяса, ни птицы. В то время эта причуда устраивала меня еще и своей дешевизной: нам обоим это стоило не больше восемнадцати пенсов стерлингов в неделю с человека. С тех пор я несколько раз строжайше соблюдал посты, переходя с обычной пищи на постную и обратно без малейшего неудобства для себя, а потому считаю, что советы совершать такие переходы постепенно с помощью плавных шагов стоят немногого. Я продолжал жить с удовольствием, а бедный Кеймер страдал ужасно: устав от этого проекта, он тосковал по египетским котлам с мясом и заказал жареного поросенка. Он пригласил меня и двух знакомых женщин пообедать с ним; но поскольку поросенка подали на стол слишком рано, он не смог устоять перед искушением и съел его целиком до нашего прихода.

В это время я начал ухаживать за мисс Рид. Я испытывал к ней глубокое уважение и привязанность и имел основания полагать, что она отвечает мне взаимностью; но поскольку мне предстояло долгое путешествие, а мы были оба очень молоды, чуть старше восемнадцати лет, ее мать сочла за благо помешать нам зайти слишком далеко в данный момент, так как брак, если ему суждено было состояться, оказался бы более уместным после моего возвращения, когда я, как и рассчитывал, встану на ноги в своем деле. Возможно, она также считала мои ожидания не столь надежными, как я себе воображал.

Моими главными знакомыми в то время были Чарльз Осборн, Джозеф Уотсон и Джеймс Ральф, все страстные любители чтения. Первые двое служили клерками у известного в городе стряпчего, или юриста по составлению имущественных актов, Чарльза Брокдена; третий был клерком у купца. Уотсон был благочестивым, разумным юношей исключительной честности; остальные отличались более вольными религиозными взглядами, особенно Ральф, которого, как и Коллинза, сбил с толку я, за что они оба заставили меня поплатиться. Осборн был рассудительным, прямодушным, искренним и привязанным к друзьям, но в литературных вопросах излишне склонным к критиканству. Ральф был одаренным, изысканных манер и чрезвычайно красноречивым; полагаю, я никогда не встречал более приятного собеседника. Оба они прегоряко любили поэзию и начинали пробовать свои силы в сочинении небольших произведений. Мы вчетвером часто совершали приятные прогулки по воскресеньям в леса близ Шулкилла, где читали друг другу вслух и обсуждали прочитанное.

Ральф был склонен продолжать занятия поэзией, не сомневаясь, что сможет преуспеть в ней и сделать себе состояние, утверждая, что лучшие поэты в начале своего творческого пути совершали не меньше ошибок, чем он. Осборн отговаривал его, уверяя, что у него нет поэтического дара, и советовал не помышлять ни о чем за пределами ремесла, которому тот обучался; ведь в торговом деле, даже не имея капитала, благодаря усердию и пунктуальности он мог бы зарекомендовать себя и получить место комивояжера, а со временем нажить состояние для самостоятельной торговли. Я одобрял баловство поэзией время от времени лишь в той мере, в какой это служило совершенствованию языка, но не более того.

В связи с этим было предложено, чтобы при нашей следущей встрече каждый из нас представил сочиненное им стихотворение с целью усовершенствования путем взаимных замечаний, критики и исправлений. Поскольку нашей целью были язык и выразительность, мы исключили всякие соображения сюжетного вымысла, договорившись, что заданием будет перевод восемнадцатого псалма, описывающего нисхождение божества. Когда приблизилось время нашей встречи, Ральф зашел ко мне первым и сообщил, что его творение готово. Я сказал ему, что был занят и, не имея особого желания, ничего не сделал. Тогда он показал мне свою работу, чтобы узнать мое мнение, и я высоко оценил ее, так как она показалась мне весьма талантливой. «Ну вот, — сказал он, — Осборн никогда не признает ни малейших достоинств в моих вещах и выискивает тысячу недостатков из простой зависти. К тебе он не столь ревнив; поэтому я бы хотел, чтобы ты взял это стихотворение и выдал его за свое; я же прикинусь, что у меня не было времени, и ничего не представлю. Тогда мы посмотрим, что он на это скажет». План был принят, и я немедленно переписал текст собственной рукой, чтобы он выглядел как мой.

Мы встретились; творение Уотсона было зачитано: в нем были свои достоинства, но хватало и изъянов. Работу Осборна прочли — она оказалась значительно лучше; Ральф отдал ей должное, отметив некоторые огрехи, но похвалив достоинства. У него самого ничего не оказалось. Я держался в тени, выказывал желание отделаться отговорками, мол, не хватило времени на исправления и тому подобное; но никакие извинения не принимались — представлять текст было нужно. Его прочли и зачитали вслух; Уотсон и Осборн сдались и присоединились к похвалам. Один лишь Ральф выступил с критикой и предложил исправления; но я защищал свой текст. Осборн возразил Ральфу, сказав, что тот из него такой же критик, как и поэт, после чего спор затих. Когда они вдвоем шли домой, Осборн высказался о том, что он считал моим произведением, еще более восторженно, добавив, что сдерживался прежде, опасаясь показаться льстецом. «Но кто бы мог подумать, — говорил он, — что Франклин способен на такое сочинение: какая живопись, какая сила, какой огонь! Он даже превзошел оригинал. В обычной беседе он, кажется, совершенно не выбирает слов, запинается и путается, и при этом, боже правый, как он пишет!» При нашей следующей встрече Ральф раскрыл сыгранную с ними шутку, и над Осборном немного посмеялись.

Этот эпизод закрепил решение Ральфа стать поэтом. Я делал все возможное, чтобы отговорить его, но он продолжал марать бумагу стихами, пока его не вылечил Поуп. [35] Впрочем, он стал довольно неплохим прозаиком. О нем еще пойдет речь дальше. Но поскольку мне, возможно, больше не представится случая упомянуть остальных двоих, отмечу здесь лишь то, что Уотсон умер у меня на руках несколько лет спустя, оплакиваемый всеми, будучи лучшим из нашей компании. Осборн отправился в Вест-Индию, где стал видным адвокатом и нажил состояние, но умер молодым. Мы заключили с ним торжественное соглашение о том, что тот из нас, кто умрет первым, по возможности нанесет дружеский визит другому и расскажет, каковы дела в том потустороннем мире. Но он так и не исполнил своего обещания.

[35] «В одном из более поздних изданий "Дунсиады" встречаются следующие строки:

'Silence, ye wolves! while Ralph to Cynthia howls,

And makes night hideous—answer him, ye owls.'

К этому поэт добавляет следующее примечание:

«Джеймс Ральф, имя, вставленное после первых изданий, остававшееся неизвестным до тех пор, пока он не написал пасквиль под названием "Соуни", крайне оскорбительный для доктора Свифта, мистера Гея и меня самого»».

VI

ПЕРВЫЙ ВИЗИТ В ЛОНДОН

Губернатор, по-видимому, дороживший моим обществом, часто приглашал меня к себе домой, и вопрос об открытии моего дела всегда преподносился как решенный. Мне предстояло взять с собой рекомендательные письма к ряду его друзей, не считая аккредитива для получения необходимых средств на покупку печатного станка и шрифтов, бумаги и прочего. За этими письмами мне велено было приходить в разное время, когда они будут готовы; однако каждый раз назывался новый срок. Так продолжалось до тех пор, пока корабль, отправление которого тоже несколько раз откладывалось, не оказался на грани отхода. Тогда, когда я зашел попрощаться и забрать письма, его секретар, доктор Бард, вышел ко мне и сказал, что губернатор чрезвычайно занят писаниной, но приедет в Ньюкасл раньше корабля, и там письма будут мне переданы.

Ральф, несмотря на то что был женат и имел ребенка, решил сопровождать меня в этом путешествии. Полагали, что он намерен завязать деловые связи и получить товары для продажи на комиссионных началах; но позже я выяснил, что из-за каких-то разногласий с родственниками жены он замышлял оставить ее на их попечение и больше не возвращаться. Попрощавшись с друзьями и обменявшись обещаниями с мисс Рид, я покинул Филадельфию на судне, которое встало на якорь у Ньюкасла. Губернатор был там; но когда я явился к нему на квартиру, секретарь передал мне от него с самыми любезными на свете извинениями, что он не может меня принять, будучи занят делами чрезвычайной важности, однако перешлет письма мне на борт, сердечно пожелал мне счастливого плавания, скорейшего возвращения и т. д. Я вернулся на корабль в некотором недоумении, но все же не испытывая сомнений.

Мистер Эндрю Гамильтон, знаменитый филадельфийский юрист, забронировал места на том же судне для себя и сына и вместе с квакерским купцом мистером Денхемом, а также господами Онионом и Расселом, управляющими металлургическим заводом в Мэриленде, выкупил большую каюту; так что нам с Ральфом пришлось довольствоваться местом в твиндеке, и, поскольку никто на борту нас не знал, нас считали простыми пассажирами. Однако мистер Гамильтон с сыном (это был Джеймс, будущий губернатор) вернулись из Ньюкасла в Филадельфию, будучи отозваны отцом ради крупного гонорара для защиты арестованного судна; а прямо перед нашим отплытием на борт поднялся полковник Френч, оказавший мне столь знатное уважение, что на меня обратили больше внимания, и вместе с моим другом Ральфом пригласили в каюту, где теперь появилось свободное место. Соответственно, мы туда и перебрались.

Узнав, что полковник Френч доставил на борт губернаторскую депешу, я спросил капитана о тех письмах, которые должны были находиться под моей опекой. Он ответил, что все они свалены в один мешок и сейчас достать их невозможно; однако перед высадкой в Англии у меня представится возможность их отобрать; так что пока я успокоился, и мы продолжили плавание. Общество в каюте подобралось компанейское, жили мы на редкость хорошо, располагая запасами мистера Гамильтона, который запасся ими вдоволь. За время этого перехода мистер Денхем проникся ко мне дружбой, которая продолжалась всю его жизнь. В остальном путешествие выдалось не из приятных, так как нам досаждало множество штормов.

Когда мы вошли в пролив Ла-Манш, капитан сдержал слово и предоставил мне возможность поискать в мешке письма губернатора. Я не нашел ни одного, на котором мое имя значилось бы в числе адресатов, находящихся под моей опекой. Я отобрал шесть или семь писем, которые по почерку показались мне теми самыми обещанными посланиями, тем более что одно из них было адресовано Баскету, королевскому печатнику, а другое — какому-то торговлю писчей бумагой. Мы прибыли в Лондон 24 декабря 1724 года. Я навестил того из торговцев канцелярскими товарами, кто попался мне первым, и вручил письмо как от губернатора Кейта. «Я не знаю такого человека», — заявил он, но, вскрыв конверт: «О! Это от Ридлсдена. Недавно я убедился, что он законченный негодяй, и не желаю иметь с ним никаких дел или получать от него письма». Сунув письмо мне обратно в руку, он повернулся на каблуках и ушел обслуживать покупателя. Я был удивлен, обнаружив, что это вовсе не письма губернатора; припомнив и сопоставив обстоятельства, я начал сомневаться в его искренности. Я нашел моего друга Денхема и открыл ему всю историю. Он посвятил меня в истинный характер Кейта; сказал, что нет ни малейшей вероятности того, будто тот написал для меня хоть какие-то письма; что никто, знавший его, ни капли на него не полагается; и рассмеялся над мыслью о том, что губернатор мог выдать мне аккредитив, заметив, что у того, мол, нет никакого кредита, который можно было бы предоставить. Когда я выразил беспокойство по поводу того, как мне быть, он посоветовал попытаться найти работу по моей специальности. «Среди здешних печатников вы усовершенствуете свои навыки, — сказал он, — а когда вернетесь в Америку, начнете свое дело с куда большими преимуществами».

Мы оба случайно знали, как и тот торговец, что адвокат Ридлсден был завзятым мошенником. Он едва не разорил отца мисс Рид, уговорив того стать его поручителем. Из этого письма явствовало, что затевается тайный заговор во вред Гамильтону (который, как предполагалось, плыл с нами); и что Кейт замешан в нем вместе с Ридлсденом. Денхем, будучи другом Гамильтона, счел необходимым поставить того в известность; поэтому, когда он прибыл в Англию, что произошло вскоре после этого, отчасти из неприязни и недоброжелательства к Кейту и Ридлсдену, а отчасти из добрых чувств к самому Гамильтону, я навестил его и передал письмо. Он сердечно поблагодарил меня, так как эти сведения были для него важны; и с той поры он стал моим другом, что впоследствии многократно приносило мне огромную пользу.