«Безжалостные судьи: Жизни судей, одиозных как орудия тиранов и инструменты угнетения»

Многие были связаны поручительством, но до суда было доведено лишь одно преследование — против Ричарда Радли, который был осужден за произнесение скандальных слов в адрес лорда главного судьи Сроггса и оштрафован на 200 фунтов стерлингов.

Когда граф Каслмейн — уступчивый муж королевской фаворитки — был привлечен к суду за причастность к заговору, Сроггс стремился выгородить его, продолжая презирать народный ропот. Поскольку репутация Бедлоу была полностью разрушена, в качестве второго свидетеля в поддержку Оутса теперь вывели Денджерфилда. Он был шестнадцать раз судим за позорные преступления; а чтобы сделать его правоспособным, было представлено помилование под большой печатью. Но главный судья был очень суров с ним, сказав, подводя итог для присяжных: «Стал ли этот человек внезапно святым оттого, что стал свидетелем, я оставляю это на ваше усмотрение. Теперь я должен сказать вам, что хотя они и представили двух свидетелей, но если вы верите только одному, этого недостаточно. При государственной измене, когда есть два свидетеля, одному из которых верят, а другому нет, может ли быть вынесен обвинительный приговор? Я говорю: нет. Давайте вести дела честно и открыто и тем самым защищать людей, которые обвинены и невиновны». Поскольку подсудимый был оправдан, главного судью снова осудили как ренегата.

Своим поведением на процессе миссис Элизабет Селье он еще больше навлек на себя обвинения в переходе на сторону папистов; если бы ее преследовали в то время, когда он верил, что правительство желает, чтобы заговор считался реальным, ее бы несомненно сожгли заживо за государственную измену, но теперь она была предметом его особой защиты и благосклонности. Вторым свидетелем против нее был Денджерфилд, которого, когда его поместили на свидетельское место, еще до того, как были представлены какие-либо доказательства для его дискредитации, главный судья Сроггс приветствовал следующим образом:—

«Мы не будем закрывать глаза на такого малого, который виновен в столь вопиющих преступлениях. Скромный человек после пребывания у позорного столба не осмелился бы никому посмотреть в глаза. Такие парни, как ты, негодник, узнают, что мы тебя не боимся. Достаточно известно, что это за малый. Я встряхну всех подобных парней, прежде чем покончу с ними». Денджерфилд.—«Милорд, этого достаточно, чтобы отбить у человека охоту когда-либо следовать честным принципам». Сроггс, гл. судья.—«Что! неужели ты со всей той пакостью, что таится в тебе от ада, думаешь найти ее в суде? Я удивляюсь твоей наглости, как ты смеешь смотреть в лицо суду после того, как тебя выставили столь завзятым злодеем. Ну же, господа присяжные, дело ясное; здесь лишь один свидетель по делу о государственной измене; поэтому пошевелите мозгами и скажите: не виновен».

Миссис Селье была освобождена, а Денджерфилд отправлен занимать ее камеру в Ньюгейте.

Проводя выездные сессии суда в провинции, он пользовался любой возможностью провозглашать свои раболепные доктрины. Объезжая оксфордский судебный округ вместе с лордом главным бароном Аткинсом, он заявил большой жюри присяжных, что петиция лорд-мэра и граждан Лондона к королю о созыве парламента является государственной изменой. Аткинс, напротив, утверждал, «что народ может подавать петиции королю, и до тех пор, пока это делается без беспорядков, это законно». Сроггс, категорически отвергнув это, продолжил говорить, «что король может воспрепятствовать печатанию и изданию всего, что пожелает, посредством прокламации». Аткинс мягко заметил, «что подобные вопросы больше подходят для парламента и что, если король сможет выполнять эту работу парламента, у нас больше никогда не будет парламентов». Сроггс, крайне возмущенный, отправил донесение королю, в котором заявлял о неконституционных и изменнических выражениях главного барона Аткинса. В результате этот добродетельный судья был смещен с должности и оставался частным лицом до тех пор, пока не был восстановлен в своей должности после революции.

Прежде чем Сроггс сам подвергся судебному преследованию и был с позором уволен со своей должности, он пополнил список своих проступков нападением на свободу печати, которое было более жестоким, чем все, что когда-либо предпринималось Звездной палатой, и которое, если бы с ним смирились, эффективно установило бы деспотизм в этой стране. Здесь его прямо подталкивало правительство, и удивительно, что это разбирательство так мало привлекло внимание историков, которые подробно останавливались на произвольных мерах правления Карла II. Целью было подавление любых свободных дискуссий и любых жалоб на плохое управление путем введения, помимо цензора, процедуры запретительного судебного приказа в отношении печати, исполняемого в бессудном порядке без вмешательства присяжных посредством штрафа, тюремного заключения, позорного столба и битья кнутом. Тогда широкое распространение имела газета под названием «Еженедельный вестник советов из Рима, или История папства», в которой резко критиковалась религия, открыто исповедуемая теперь герцогом Йоркским и тайно принятая самим королем. В тринити-сессию 1680 года по обращению в Суд королевской скамьи на том основании, что эта газета носит клеветнический характер, Сроггс с согласия других судей вынес окончательное определение с самого начала, запрещающее ее публикацию в будущем. После вручения определения редактору и печатнику газета была запрещена, пока этот вопрос не был поднят в Палате общин и Сроггсу не было предъявлено обвинение в порядке импичмента.

В ту же сессию он дал высшее доказательство своего раболепствия и презрения к закону и приличиям. Шефтсбери, чтобы проложить путь к биллю об исключении, решил привлечь к суду герцога Йоркского как «папистского нонконформиста». Наследник престола явно подлежал этому процессу и всем наказаниям, конфискациям и дисквалификациям, которые он грозил, поскольку он воспитывался как протестант и, недавно вернувшись с истязаний ковенантеров в Шотландии, имел обыкновение демонстративно отправлять обряды римско-католической религии в своей часовне в Лондоне. Обвинительное заключение против него было подготовлено в надлежащей форме и представлено большому жюри присяжных графства Мидлсекс лордом Шефтсбери вместе с лордом Расселом, лордом Кавендишем, лордом Греем де Верком и другими членами провинциальной партии. Когда эта тревожная новость была донесена до Сроггса, сидевшего на судейском месте, он немедленно приказал большому жюри явиться в суд. Бейлиф застал их за допросом первого свидетеля в поддержку обвинительного заключения, но они подчинились приказу. Как только они вошли в суд, главный судья сказал им: «Господа присяжные большого жюри, вы распущены, и страна весьма обязана вам за вашу службу».

Было две категории людей, которых он оскорбил, обладавших совершенно разным характером и влиянием — свидетели в поддержку папистского заговора и лидеры сторонников исключения. Первые начали с предъявления ему статей обвинения перед королем в совете, в которых утверждалось, в частности, что на суде над сэром Джорджем Уэйкманом «он третировал и сдерживал доктора Титуса Оутса и капитана Бедлоу, двух главных свидетелей короля, и побуждал присяжных, отобранных для суда над преступниками, не верить указанным свидетелям, отзываясь о них пренебрежительно и оскорбительно и опуская существенные части их показаний; что упомянутый главный судья, чтобы продемонстрировать свое пренебрежительное мнение о показаниях указанных доктора Титуса Оутса и капитана Бедлоу в присутствии его священнейшего величества и лордов тайного совета его величества, осмелился заявить, что у доктора Титуса Оутса и капитана Бедлоу всегда наготове обвинение против любого лица; что упомянутый лорд главный судья весьма склонен сквернословить и проклинать в своей обычной речи и пить до излишества, к великому умалению достоинства и серьезности своей должности».

Кажется удивительным, что такие обвинения с такой стороны против столь высокого магистрата были приняты к рассмотрению, хотя он занимал свою должность по усмотрению короны. Вероятнее всего, поскольку он пользовался благосклонностью правительства, самым искусным шагом сочли предоставление ему возможности предстать перед трибуналом, который наверняка его оправдает, в надежде, что оправдание спасет его от клыков разъяренной Палаты общин.

От него потребовали дать ответ на статьи обвинения, и был назначен день слушания дела. Когда оно началось, чтобы придать особую помпезность неминуемому триумфу обвиняемого, король председательствовал лично. Оутса и Бедлоу выслушали, но их и их свидетелей постоянно прерывали и останавливали на том основании, что они излагают то, что не является доказательством или не имеет отношения к делу; и после весьма красноречивой и остроумной речи главного судьи, в ходе которой он вызвал всеобщее веселье комментариями о своих предполагаемых безнравственных поступках, было вынесено решение о том, что жалобы на него являются ложными и легкомысленными.

Но Шефтсбери не так легко было отвлечь от его мести. При открытии сессии парламента он добился внесения в Палату общин предложения о расследовании поведения лорда главного судьи Сроггса в связи с роспуском мидлсексского большого жюри присяжных и по другим вопросам. Был назначен соответствующий комитет, который представил доклад с рекомендацией объявить ему импичмент. Доклад был принят большим большинством голосов, и против него были проголосованы статьи импичмента. Их было восемь. Первая обвиняла в общих выражениях, «что упомянутый Уильям Сроггс, главный судья Суда королевской скамьи, изменнически и злонамеренно пытался подорвать основные законы, а также установленные религию и правительство королевства Англия». Вторая касалась незаконного роспуска большого жюри присяжных, «вследствие чего отправление правосудия было злонамеренно и умышленно приостановлено — были воспрепятствованы предъявления обвинений многим папистам и другим правонарушителям — и, в частности, было предотвращено дальнейшее рассмотрение обвинительного заключения против Джеймса, герцога Йоркского, которое находилось тогда перед ними». Третья основывалась на незаконном распоряжении о запрете газеты Weekly Pacquet. Три последующих пункта касались выдачи общих ордеров, наложения произвольных штрафов и незаконного отказа в освобождении под залог. Седьмая обвиняла его в очернении и клевете на свидетелей, доказавших папистский заговор. Последняя была сформулирована следующим образом: «VIII. Поскольку упомянутый сэр Уильям Сроггс, возведенный в сан главного судьи Суда королевской скамьи, должен был посредством трезвой, серьезной и добродетельной беседы подавать хороший пример подданным короля и вести себя сообразно достоинству столь выдающегося положения; однако, вопреки этому, он своими частыми и вопиющими излишествами и распутством, а также своими кощунственными и атеистическими речами ежедневно оскорбляет Всемогущего Бога, бесчестит его величество, поощряет и поддерживает всякого рода пороки и злодеяния и навлекает величайший позор на общественное правосудие королевства».

Эти статьи были внесены в Палату пэров лордом Кавендишем, который там от имени всех общин Англии предъявил импичмент главному судье Сроггсу в «государственной измене и других тяжких преступлениях и проступках».

После зачтения статей обвиняемому, присутствовавшему в зале и сидевшему на судейском мешке с шерстью, было приказано удалиться. Затем было внесено предложение о заключении его под стражу; но предыдущий вопрос был поставлен на голосование и принят, и предложение об обращении с просьбой отстранить его от должности до окончания суда было отклонено тем же способом. После этого его вызвали обратно и приказали найти поручителей на сумму 10 000 фунтов стерлингов для ответа по статьям импичмента и подготовки к суду.

К счастью для него, через три дня парламент был внезапно распущен. Было бы трудно доказать, что какое-либо из обвинений тянет на государственную измену; но в те дни люди вовсе не церемонились с такими различиями, и бытовала опасная, но удобная доктрина о том, что при импичменте обе палаты парламента могут задним числом объявить что угодно изменой по своему усмотрению и наказать за это смертной казнью. Во всяком случае, учитывая, что влияние Шефтсбери в Верхней палате было столь велико, а Галифакс и уважаемые противники билля об исключении не смогли бы защитить или смягчить позорное поведение Сроггса, если бы его дело дошло до слушания, он не отделался бы без какого-либо очень сурового и унизительного наказания.

Хотя он избежал судебного приговора, его репутация была настолько опорочена, а присяжные относились к нему с таким ужасом и были столь склонны действовать вопреки его указаниям, что правительство сочло: он будет не содействовать, а препятствовать их планам против лидеров вигов, и от него необходимо избавиться. После роспуска Оксфордского парламента двор одержал полную победу и, обладая на время абсолютной властью, должен был лишь продумать наиболее целесообразные средства увековечения деспотизма и мести друзьям свободы. Вскоре Рассел, Сидни и Шефтсбери должны были предстать перед судом, чтобы их головы заплатили штраф за билль об исключении; но если бы судьей у них был Сроггс, любые присяжные, будь они склонны к протестантизму или папизму, вероятно, оправдали бы их.

Соответственно, в начале апреля, чтобы освободить место для того, кто, как надеялись, будет иметь больше влияния на присяжных и заставит задуманные судебные процессы против города Лондона и других корпораций пройти с меньшим позором, будучи при этом столь же услужливым, сэр Уильям Сроггс был смещен с должности главного судьи Суда королевской скамьи. Так низко он пал, что мало кто считался с его чувствами, даже те, ради кого он пожертвовал своей репутацией и душевным покоем; и вместо «отставки по причине ухудшения здоровья» ему внезапно объявили, что издан приказ о приостановке полномочий (supersedeas) и что сэр Фрэнсис Пембертон, бывший при нем младшим судьей, сменит его на посту главного судьи.

Его опала вызвала всеобщую радость в Вестминстер-холле и по всей Англии; поскольку Джеффрис еще не облачился в горностай, имя Сроггса было олицетворением всего отвратительного и ненавистного в судье.

Ему была назначена небольшая пенсия, или пособие за отставку, которой он наслаждался недолго. Будучи уволен и не найдя сочувствия ни в своей профессиональной среде, ни в каком-либо слое общества, он удалился в загородный дом, который приобрел, под названием Уилд-холл, близ Брентвуда в Эссексе. Даже здесь его дурная слава заставляла людей избегать его. Дворянство считало его человеком без религии и без чести; в то время как крестьяне, слышавшие какие-то смутные слухи о том, что он предал смерти людей, верили, что он убийца, шептались о его связях с нечистой силой и тщательно следили за тем, чтобы никогда не рисковать встретиться с ним после наступления темноты. Его здоровье было подорвано распутным образом жизни; и в старости он оставался одиноким, эгоистичным холостяком. Прозябая в великих страданиях до 25 октября 1683 года, он скончался без единого родственника или друга, которые закрыли бы ему глаза. Он был похоронен в приходской церкви Саут-Уилда; на похоронах присутствовали только гробовщик, могильщик и приходской пастор. Он не оставил потомков; и он либо был последним в своем роду, либо его боковые родственники, стыдясь своей связи с ним, сменили фамилию, ибо со времени его смерти в Великобритании и Ирландии не было ни одного Сроггса. Это слово долго использовалось кормилицами для пугания детей; и до тех пор, пока изучается наша история или говорится и читается на нашем языке, оно будет вызывать образ подлого и кровожадного негодяя. Обладая честными принципами и постоянным усердием, он мог бы пользоваться уважением при жизни и оставить после себя историческую репутацию. «Он был человеком превосходных и живых способностей» и умел говорить и писать на нашем языке лучше любого юриста XVII века, за исключением разве что Фрэнсиса Бэкона. Он, по-видимому, мало осознавал, в каком свете будет рассматриваться его судебное поведение, ибо любопытно то обстоятельство, что опубликованные отчеты о процессах по делам о госизмене, на которых он председательствовал, были отревизированы и подтушеваны им самим; и свои речи, наполняющие нас изумлением и ужасом, он рассчитывал увидеть признаками своего духа и гения. У него были отличные природные способности, и он мог бы сделать большую карьеру в своей профессии; но он был распутен по привычкам, жесток по манерам, руководствуясь лишь одним правилом — заботой о том, что он считал собственными интересами, — без малейшего намека на человечность, совершенно недоступный раскаянию.

ГЛАВА XIII.

ФРЭНСИС НОРТ.

Теперь мы переходим к одному из самых презренных людей — Фрэнсису Норту, известному под титулом лорда-хранителя Гилфорда. У него не было мужества совершать великие преступления; но — эгоистичный, коварный, подлый и беспринципный — единственным его сдерживающим фактором была забота о собственной личной безопасности, и на протяжении всей своей жизни он искал и добивался продвижения по службе самыми подлыми приемами.

Наш герой, хотя сам приписывал свой успех своей бедности, происходил из благородного рода. Основателем его семьи был Эдвард Норт, сержант права, канцлер суда по делам об авгументациях, возведенный в бароны посредством королевской грамоты в царствование Генриха VIII. Дадли, третий барон, «истратив большую часть своего состояния на галантные увлечения при дворе короля Якова или, скорее, его сына принца Генриха», удалился и провел остаток своих дней в своем имении в Кембриджшире. Когда разразилась гражданская война, он встал на сторону парламента и, изредка приезжая в Лондон, как говорят, участвовал в суде над Лаудом и голосовал за его смертную казнь. Достигнув преклонного возраста, он умер в 1666 году.

Дадли, его наследник, который в возрасте шестидесяти трех лет стоял на ступенях трона в Палате лордов как «старший сын пэра», в молодости много путешествовал и с отличием служил в Нидерландах под началом сэра Фрэнсиса Вера. Тем не менее он никогда не надевал шляпу и не садился в присутствии отца без прямого приказа старого пэра. Будучи избран в Долгий парламент от графства Кембридж, он решительно выступал против Двора и подписал «Торжественную лигу и ковенант»; но, примкнув к пресвитерианской партии, был изгнан в результате «чистки Прайда» и жил в уединении до Реставрации. Он женился на Анне, одной из дочерей и сонаследниц сэра Чарльза Монтегю, брата графа Манчестера, от которой у него была очень многочисленная семья.

Предметом этой мемуарной зарисовки был их второй сын, родившийся 22 октября 1637 года. Хотя он вырос таким ревностным роялистом и высокоцерковником, его раннее воспитание начиналось среди республиканцев и фанатиков. Как только он вышел из детской, его отправили в подготовительную школу в Айлворте, директором которой был убежденный пресвитерианец. Его жена была ярой индепенденткой, и она заправляла в доме. «Она имела обыкновение обучать своих малюток дару молитвы Духом, и всех учеников заставляли опускаться на колени у постели и молиться; но этот малец был слишком мал для такой позы, и его усаживали на кровать становиться на колени лицом к подушке».

Когда его семья преисполнилась отвращения к расточительству правящих сил и стала смотреть на королевскую власть как на единственное лекарство от бед, от которых страдала нация, его забрали из Айлворта и отдали в гимназию в Бери-Сент-Эдмундсе под начало директора-кавалера.

В 1653 году он был принят в качестве компаньона (fellow commoner) в колледж Сент-Джонс в Кембридже. Говорят, что он пробыл там два или три года, усердно занимаясь местными науками; но, по-видимому, много времени уделял басовой виоле и покинул университет без ученой степени.

Затем он перешел в Миддл-Темпл. Отец купил ему совсем маленькие комнаты, в которых он заперся и посвятил себя изучению права. Он рано усвоил и часто повторял горожанам их наставление ученикам: «Держи свою лавку, и лавка удержит тебя». Он не посещал школы верховой езды, танцевальные классы, театры или игорные дома — столь опасные для молодежи в судебных иннах (Inns of Court). Хотя он мог «составить компанию в нарды, глик, пикет или даже в кости (merry-main), он всегда проявлял заметную заботу о своем кошельке, оберегая его от опрокидывания, подобно судну в море, у которого слишком много парусов и слишком мало балласта».

Будучи студентом, он часто и подолгу навещал своего деда, который, судя по всему, превратился в крайне тиранического и капризного старика. Фрэнк изо всех сил старался угодить всем его прихотливостям, получая от него пособие в 20 фунтов в год. Во время этих визитов он всегда был трудолюбив, хотя не мог полностью избежать игры в шары, рыбалки, охоты, визитов и бильярда; бо́льшую часть времени он проводил за чтением и составлением конспектов-общих тем (commonplacing) юридических книг, привезенных ему перевозчиком.

Находясь в городе, он всегда обедал в трапезной зала — время обеда было в полдень — и ужинал там же в шесть; после чего на прогулках в аркадах начиналось «разбор дел» (case-putting); и он приобрел репутацию великого знатока разбора казусов («put-case»). Он вел общую тетрадь (commonplace book), которая, казалось, была почти такой же массивной, как «Сокращение законов» Брука. Он хорошо ознакомился с ежегодниками (Year Books), хотя и не был так страстно привязан к ним, как сержант Мэйнард, который, совершая прогулку в своей карете, всегда возил с собой их том, что, по его словам, развлекало его больше, чем комедия. Он посещал все известные юридические дебаты, в особенности дебаты сэра Хенеджа Финча, и, делая утром заметки на юридическом французском языке, вечером занимался составлением отчета на английском языке о прослушанных им делах.

В качестве отдыха он ходил на музыкальные вечера или слушать проповеди Хью Питерса. Ничто не представляет его в столь привлекательном свете, как то удовольствие, которое он, по словам очевидцев, изредка получал от «небольшого ужина и бутылочки», когда, казалось, наступало короткое забвение тревог по поводу своего преуспевания в мире; но, чтобы показать его врожденную осторожность, его брат Роджер уверяет нас, что «всякий раз, когда он немного перебирал, это служило ему предупреждением впредь быть осторожнее».

Задолго до того, как он был принят в адвокатуру, «он занялся практикой ведения манориальных судов (court-keeping)»; то есть дед и другие друзья назначили его управляющим (steward) множества маноров, и всю работу он выполнял лично, записывая все свитки суда и составляя копии собственной рукой. Боюсь, именно тогда он начал нарушать права и свободы своих сограждан, занимаясь мелким вымогательством у деревенщин, представавших перед ним. «У его деда, — говорит Роджер [83] с неподражаемой простотой, — был почтенный старый управляющий, заботливый от природы и верный своему господину, отдающий все свои мысли и время на то, чтобы обеспечивать его дом и поддерживать арендную плату, — короче говоря, представитель рода человеческого, некогда частого, а ныне совершенно вымершего, привязанного так же, как и преданного, и усердного скорее из любви, чем из корысти. Этот старый джентльмен в ботфортах и с бородой имел обыкновение сопровождать своего молодого хозяина на заседания суда и, наблюдая, как тот убеждает сельских жителей расстаться со своими пенни за неявки (essoines) и т. д., хвалил его, говоря: „Если ты согласишься, мастер Фрэнк, долго добиваться малого, то вскоре добьешься многого“; в чем он не был лжепророком».

Пробыв положенное время в списках членов корпорации Миддл-Темпл и отработав все свои учебные судебные споры (moots), на которые он потратил много труда, Фрэнсис был принят в адвокатуру (called to the bar).

Пособие в шестьдесят фунтов стерлингов в год, которое он до сих пор получал от отца, было теперь уменьшено до пятидесяти ввиду пенни, которые он собирал за ведение манориальных судов, и ожидаемых доходов от своей практики. Он крайне неодобрительно отнесся к этому сокращению и написал отцу много писем с протестами. Наконец он получил ответ, который, как он надеялся, был благоприятным, но содержал лишь следующие слова: «Фрэнк, я полагаю, к этому времени, высказав все свое недовольство, ты доволен тем, что я сделал». Тем не менее уменьшенное пособие выплачивалось ему до тех пор, пока был жив отец, который говорил, «что не станет отбивать охоту к труду, наказывая успешный труд убытками».

Молодому барристеру пришлось туго. Он снял «практикующее помещение» на втором этаже (first floor) в Элм-Корт, «мрачную дыру — темную со стороны двора, а с другой стороны — высокое здание Иннер-Темпл, стоящее в пяти-шести ярдах от окон». Он смог заполнить свои полки всеми полезными юридическими книгами на деньги от неких наследств и даров, собранных для него матерью, [84] и, судя по всему, продолжал получать небольшую денежную помощь от деда. Некоторое время ему было очень трудно держаться без долгов; но он часто заявлял, «что если бы был уверен в ста фунтах стерлингов в год на жизнь, он никогда бы не стал юристом».

Его очень хвалит брат, поскольку говорится, что «он не начинал (как, казалось, было принято) ради продвижения вперед с суеты по городу и навязывания себя стряпчим или выторговывания дел, а довольствовался тем, что случай или друг приносили ему ходатайство, когда он стоял у барьера и делал заметки». Однако они поступали так редко, что он впал в крайне унылое и ипохондрическое состояние. Полагая, что умирает, он принес список своих недугов знаменитому врачу, доктору Бекенхему из Бери, который посмеялся над ним и прогнал, прописав свежий воздух и развлечения.

Ему грозило окончательно увязнуть в пучине уныния, когда его неожиданно взял за руку великий юрист сэр Джеффри Палмер, ставший генеральным атторнеем при реставрации Карла II и который, проживи он дольше, наверняка стал бы лорд-канцлером. Его сын Эдвард, подающий большие надежды молодой человек, недавно принятый в адвокатуру, умер примерно в это время на руках у Фрэнсиса Норта, который учился с ним в колледже и уделял ему много внимания во время болезни.

Все дела, предназначавшиеся молодому Палмеру, теперь так или иначе попадали к его выжившему другу. Его могущественный покровитель, генеральный атторней, быстро продвигал его вперед, привлекая к правительственным судебным преследованиям, и даже когда сам болел, отдавал ему свои бумаги по мелким делам для представления в суде. Норт, можно не сомневаться, был преданно усерден в должном воздаянии за эту доброту и в лести своему патрону. Вместо настроений, впитанных им от семьи в ранние годы, он теперь громко выражал взгляды ультрапрерогативного юриста, превознося власть короля как над церковью, так и над парламентом.

Поскольку его считали перспективным человеком, к нему приходили за консультациями личные друзья и близкие родственники. Однажды его спросили, берет ли он с них гонорары. «Да, — сказал он, — они, без сомнения, приходят сделать мне одолжение; и какое же одолжение мне, если я откажусь от их денег?»

Вскоре после приема в адвокатуру он отправился в Норфолкский судебный округ, где находились интересы его семьи; но здесь он снова главным образом полагался на свой главный ресурс — лесть перед начальством и приспособление к их настроениям. «Он был чрезвычайно осторожен, чтобы сохранять хорошие отношения с верхушкой округа, и особенно с сержантом Эрлом, у которого была почти монополия. Сержант был очень алчным человеком, и когда никто не хотел голодать вместе с ним в поездках, этот молодой джентльмен составлял ему компанию». Однажды они проехали вместе из Кембриджа в Норидж без останки, чтобы избежать расходов на кормление лошадей на постоялом дворе; и Норт умер бы с голоду, если бы слуга сержанта, знавший привычки своего хозяина, тайком не угостил его лепешкой. Из комплимента к его богатству он спросил сержанта, как тот ведет свои счета, «ибо у вас, — сказал он, — земли, ценные бумаги и огромные доходы всех видов». «Счета, парень! — воскликнул сержант. — Я добываю столько, сколько могу, и трачу столько, сколько могу; вот и весь счет, который я веду». В этих поездках сержант так приятно рассуждал о праве, уловках, покупках и управлении, что голод Норта унимался, и он думал лишь о полезных знаниях, которые приобретает, и о выгоде от покровительства столь уважаемого человека.

Лорд главный судья Хайд обычно ездил по Норфолкскому судебному округу, и Норт настолько точно изучил его повадки, что милорд назвал его «кузеном» в открытом суде, «что было заявлением о том, что он сочтет проявлением уважения к себе, если ему будут приводить дела». Биограф, которому мы так многим обязаны, утверждает, что нет ничего дурного в том, чтобы судья давал понять, «что конкретного адвоката будет легко выслушать перед ним, и что его ошибки и промахи, когда они случаются, не оскорбят его милость и не навредят делу». Нравы адвокатуры в те дни лучше понять из следующих наблюдений наивного Роджера: «В практике окружных судов необходимо тонкое знание настроения судьи, а также его эрудиции и способности разбирать дела; и он, Норт, был чудесным мастером подмечать склонности судьи, чтобы использовать их в своих интересах, и тем не менее никогда не упускал возможности выказать величайшее уважение и почтение к его мнению; ибо так они завоевывают авторитет, потому что судья по большей частью считает лучшим юристом того, кто наиболее уважает его мнение. Я слышал, как его милость говорил, что иногда он был вынужден уступать дело мнению судьи, когда тот (судья) явно был неправ, и когда дальнейшие возражения лишь делали его еще более самоуверенным; и кроме того, поступая так, он сам подрывал свой собственный авторитет у судьи, оказываясь менее способным наставить его на путь истинный, когда тот был к этому склонен. Завоеванное таким образом доброе мнение часто помогает в другой раз на благо, а иногда во зло; как я слышал из заслуживающих доверия источников о сержанте Мэйнарде, который, будучи ведущим адвокатом в малооплачиваемом деле, уступал заблуждению судьи и не спорил, чтобы исправить его, дабы завоевать авторитет для введения его в заблуждение в каком-нибудь другом деле, в котором ему хорошо заплатили». Этим джентльменам в мантиях следовало бы поменяться местами в суде с разбойниками, для судебного преследования которых они были наняты. [85]

Не было такой чуши, сколь бы вопиющей она ни была, которую мог бы произнести глупый судья, вынося решение в пользу Норта, и которую тот не стал бы поддерживать. Так, некий мистер судья Арчер, бывший, судя по всему, посмешищем среди профессионалов, к забаве младших юристов «отметил разницу между отказом от исполнения обязанностей душеприказчика в судебном порядке (upon record) и вне судебного порядка (in pais)», на что Норт сказал: «Да, милорд; именно так, милорд»; после чего его милость рассвирепел, как лев, и не захотел слушать аргументы с другой стороны. Но даже такого ученого и здравомыслящего судью, как главный судья Хейл, Норт мог расположить к себе показной скромностью, неуверенностью в себе и глубоким почтением. В начале своей карьеры, когда ему было трудно добраться до своего места в очень переполненном зале суда, сэр Мэтью сказал с судейской скамьи: «Добрый народ, уступите дорогу этому маленькому джентльмену; он скоро сам себе проложит дорогу».

Его консультации длились невероятно долго, и на них он снискал огромные аплодисменты своей тщательностью и ловкостью в зондировании дела, выдвижении возражений, изобретении пунктов, предсказании того, что скажут противоположная сторона и судья, и демонстрации того, как можно проиграть или обеспечить вердикт; но, чтобы наверняка обезопасить себя, досконально изучив протокол и ознакомившись с документами, предоставляемыми в качестве доказательств, он сам допрашивал свидетелей и тем самым получал возможность должным образом представить факты их сознанию.

Стоит ли удивляться, что из скромного новичка, радовавшегося любому попавшемуся делу, он вскоре превратился в «петуха судебного округа», и все, у кого были судебные процессы, радовались заполучить его на свою сторону?

Я приведу один образец его поведения в качестве ведущего адвоката. Он был адвокатом ответчика в иске, рассматривавшемся перед его другом судьей Арчером, за невнесение десятины, по которому подлежала взысканию тройная стоимость. Обнаружив, что у него нет ни малейшей опоры под ногами, он стал маневрировать, чтобы избавить своего клиента от уплаты больше чем одинарной стоимости; поэтому он сказал его милости, что это дело касается установления прав весьма сложного характера, требующего чтения длинного ряда протоколов и древних записей, и его не следует рассматривать как штрафной иск; посему им следует договориться об одинарной стоимости десятины, по которой вердикт должен быть вынесен условно, а затем приступить к справедливому рассмотрению существа дела. Судья настоял на принятии этого курса; а другая сторона, дабы не раздражать его, согласилась с предложением Норта. «Тогда он изложил длинную историю материалов на бумажных носителях, о буллах, монастырях, орденах, больших и малых домах, отречениях, патентах и многом другом, весьма уместном, если бы это было правдой, в то время как адвокаты с другой стороны таращились на него; а закончив, они попросили его перейти к доказательствам. Он откинулся назад, как бы обращаясь к стряпчему, а затем сказал: „Милорд, нам очень не повезло в этом деле. Стряпчий говорит мне, что они забыли сличить свои копии с оригиналами в Тауэре“; и (сложив свои адвокатские бумаги), сказал: „Милорд, они должны получить вердикт, а мы должны прийти лучше подготовленными в следующий раз“. Итак, несмотря на все юридические споры, которые могла вести другая сторона, судья настоял на своем, и они лишились тройной стоимости обманом».

В то время как Норт имел такой успех в судебном округе, он не менее процветал и в Вестминстер-холле. Отвечая на запросы по делам и подготавливая юридические аргументы для сэра Джеффри Палмера, а также высмеивая парламентские привилегии, он пользовался еще большим, чем прежде, расположением этого влиятельного сановника. Случилось так, что в 1668 году, после падения графа Кларендона, Дензил Холлис, ныне лорд Холлис, единственный выживший ответчик, внес в Палату пэров кассационную жалобу (writ of error) на решение Суда королевской скамьи по великому делу «Король против сэра Джона Эллиота, Дензила Холлиса и других», решенному на пятом году правления Карла I. Это было судебное преследование со стороны короля против пяти членов Палаты общин за то, что было сделано в Палате в последний день сессии, когда сэра Джона Финча удерживали в кресле, пока голосовали за определенные резолюции, объявленные крамольными, а один из ответчиков заявил, «что Совет и судьи сговорились растоптать свободы подданных». Они заявили отвод юрисдикции Суда королевской скамьи на том основании, «что предполагаемые преступления были совершены в парламенте и не должны наказываться или расследоваться в этом суде или где-либо еще, кроме как в парламенте». Но их отвод был отклонен, и все они были приговорены к крупному штрафу и тюремному заключению.

Хотя во время заседания Долгого парламента Палата общин принимала резолюции с осуждением этого судебного решения, оно по-прежнему оставалось в силе, и лорд Холлис считал своим долгом перед отечеством добиться его отмены до своей смерти.

Сэр Джеффри Палмер в качестве генерального атторнея заявил возражение в nullo est erratum; однако, направив свой судебный приказ о вызове в Палату лордов и имея обыкновение заседать там на шерстяном мешке в качестве одного из советников пэров, он не мог сам выступать по делу в качестве адвоката у барьера. Королевские сержант-аты отказались делать это из уважения к Палате общин. Фрэнсис Норт, сочтя это удобнейшим случаем заявить о себе при дворе в качестве юриста антипарламентского толка, вызвался поддержать судебное решение, и его услуги были приняты. Он сам говорил, что «был убежден в том, что выступает на правильной стороне, и что по материалам дела закон был на стороне короля». Соответственно, в назначенный день он смело утверждал, что, поскольку в иске утверждалось, что преступления были совершены против мира, поскольку привилегия парламента не распространяется на преступления, нарушающие мир, поскольку они не были наказаны в том парламенте, в котором были совершены, и ни один последующий парламент не мог принять их во внимание, они должным образом подсудны суду общего права. Судебное решение было отменено, но состояние Норта было сделано. Герцог Йоркский изволил поинтересоваться, «кто тот молодой джентльмен, который так хорошо выступал». Услышав в ответ, что «он младший сын лорда Норта и, что было редкостью среди молодых юристов того времени, приверженцев роялистских принципов», его королевское высочество взялся поощрить его, добившись от короля назначения его одним из королевских адвокатов. Норт был весьма обрадован получением известия об этом, однако опасался, как бы лорд-хранитель Бриджмен, в чьи обязанности по должности входило ведение дел о назначениях в судебной сфере, не затаил на него обиду за это вмешательство в его прерогативу патроната. Лорд-хранитель снял с него всякую вину, поздравил его и с особым любезным выражением пригласил занять свое место за барьером.

С тех пор дела у него шли как по маслу вплоть до кончины ср Джеффри Палмера, когда после повышения сэра Хенеджа Финча до генерального атторнея место солиситора оказалось вакантным. Норт, будучи единственным королевским адвокатом и уже давно занимаясь делами короны, имел все основания рассчитывать на это место, и его горячо поддерживали как лорд-хранитель, так и новый генеральный атторней, который желал видеть его своим коллегой; однако герцог Бекингем, считавшийся в то время премьер-министром, предпочел сэра Уильяма Джонса, главного соперника Норта в Суде королевской скамьи, через голову которого Норт был переведен при получении шелковой тоги. [86]

Чтобы разрешить разногласия, оба они были отведены в сторону, а должность солиситора досталась сэру Эдварду Тернеру, спикеру Палаты общин, который занимал ее в течение года, по истечении которого стал главным бароном Казначейства вместо сэра Мэтью Хейла, назначенного главным судьей Суда общих исков.

Влияние Бекингема сильно упало, и Норт без труда получил должность солиситора, в то время как Джонс утешился шелковой тогой и обещанием дальнейшего продвижения по службе при первой же вакансии.

Каббал теперь находился на вершине своего могущества; а поскольку лидеры не посвящали младших членов правительства в свои планы и ухитрялись не созывать парламент в течение почти двух лет, новому солиситору оставалось лишь заниматься своей профессиональной деятельностью. Разумеется, он оставил судебные разъезды и подал пример, которому следовали на протяжении ста пятидесяти лет, сделав Суд по делам справедливости своим главным местом практики после назначения на должность юридического советника короны; впредь он появлялся в других судах только в делах, затрагивавших интересы короны или имевших весьма важное значение. Чтобы поддерживать свою квалификацию юриста, когда у него появлялось свободное время в Суде по делам справедливости, он переходил через холл и занимал место в Суде королевской скамьи «с записной книжкой в руке, ведя записи, как это делали студенты при суде, и за все время своей практики каждый рождественский сочельник перечитывал трактат Литлтона о держаниях» («Tenures»). До сих пор он в значительной степени занимался составлением юридических документов, но теперь перепоручил эту работу репортеру Сидерфину, которого взял к себе в качестве «дьявола», подобно тому как сам он служил сэру Джеффри Палмеру. Он поддерживал вполне приличные отношения с сэром Хенеджем Финчем, который очень помог его продвижению по службе, однако проявил присущую ему хитрость, прибегнув к уловке, чтобы заполучить наибольшую долю патентного бизнеса. Тогда, как и теперь, все патенты на титулы и достоинства принадлежали исключительно генеральному атторнею; однако ордера на все остальные патенты могли направляться либо генеральному, либо солиситору. Норт с большим искусством нанял к себе на службу клерка сэра Джеффри Палмера, славившегося собранием лучших прецедентов и имевшего большие связи среди атторнеев, благодаря чему в его контору поступало множество патентов, которые в противном случае ушли бы к генеральному атторнею.

Но если он стремился зарабатывать деньги, то тратил их без стеснения. Теперь его назначили «осенним лектором» в Миддл-Темпл, и хотя это празднество не было удостоено присутствия королевских особ, как у Финча в Иннер-Темпл, оно прошло с большим размахом и обошлось ему более чем в тысячу фунтов. Темой для выступления он выбрал «Закон о штрафах» («The Statute of Fines»), изложив ее с большим ученым знанием дела, а оппоненты, лучшие юристы этого общества, держались весьма стойко. В «Великий день» на нем присутствовали все главные министры короля, а изобилие лучших яств и вина привело к такому разгулу, беспорядкам, суматохе и транжирству, что эта лекция стала последней публичной лекцией в судебных инкорпорациях (Иннз-оф-Корт), поскольку преподавание было прекращено, а банкеты заменены денежным штрафом.

Я не должен обходить молчанием его амурные дела, хотя они не отличались особой романтичностью или рыцарством. Он желал жениться, в числе прочих причин, потому что устал обедать в зале и есть «котлету с салатом у Шастелена по вечерам с другом», и ему хотелось вкусить прелести семейной жизни. Можно было бы подумать, что младший сын пэра, обладавший прекрасной репутацией в адвокатских кругах, ставший солиситором в тридцать один год и поднимавшийся к высшим судебным должностям, не встретит никаких затруднений в том, чтобы найти пару по своему вкусу; однако он столкнулся с различными отказами и разочарованиями. Прежде всего, ему требовалось состояние, которого, судя по всему, тогда было нелегко добиться без демонстрации длинного списка доходов с земельных владений. Сначала он посватался к дочери старого ростовщика из Грейс-Инн, которая быстро положила конец ухаживаниям, спросив его, «какое имение его отец намерен закрепить за ним для содержания в настоящем, в качестве вдовьей доли и обеспечения детей». Он не мог удовлетворить это требование «выпиской» со своего «доходного клочка земли в Вестминстер-холле». Затем он начал ухаживать за молодой кокетливой вдовой; но, оказав ему некоторое внимание, она променяла его на веселого старого рыцаря с хорошим состоянием. Следующее предложение он сделал дочери лондонского олдермена, у которого было много дочерей, про которых ходили слухи, что каждая должна получить приданое в шесть тысяч фунтов. Норт пообедал с олдерменом и одна из дочерей ему очень понравилась; но когда дело дошло до переговоров, состояние уменьшилось до пяти тысяч фунтов. Он немедленно откланялся. Олдермен побежал за ним и предложил в придачу еще пятьсот фунтов при рождении первого ребенка, но Норт не пожелал уступить ни фартинга из шести тысяч.

В конце концов мать нашла ему невесту по вкусу в лице леди Фрэнсис Поуп, одной из трех дочерей и сонаследниц графа Дауна, проживавшей в Рокстоне, графство Оксфордшир, с состоянием в четырнадцать тысяч фунтов каждая. Мы с удивлением узнаем, что, несмотря на все свои заработки в судебных разъездах и в Вестминстер-холле, он был вынужден занять шестьсот фунтов у друга, прежде чем смог собрать шесть тысяч фунтов для обеспечения ее приданого. Затем он отправился вниз по стране с пышным экипажем и свитой и менее чем за две недели добился согласия молодой леди, и после подписания бумаг влюбленные сочетались счастливым браком. Празнества и веселье в провинции продолжались три недели, и господин солиситор, смертельно уставший от них, очень спешил вернуться к своим судебным делам. Впрочем, кажется, он всегда относился к своей жене, пока она была жива, с должной нежностью. Он снял дом на Чансери-Лейн, недалеко от Серjeants’ Inn, и стяжал огромную славу строительством сточного канала для нужд окрестных жителей — невиданное дотоле новшество в том районе. Это был самый счастливый период его жизни.

В начале 1673 года заседание парламента больше нельзя было откладывать, и было сочтено необходимым, чтобы солиситор имел место в Палате общин.

Он оставался членом парламента от Линна до своего назначения главным судьей Суда общих исков в январе 1675 года; однако я едва ли могу найти какие-либо следы того, что он когда-либо выступал в Палате общин.

Шафтсбери наконец был отправлен в отставку, великая печать передана сэру Хенеджу Финчу, а Норт стал генеральным атторнеем. Его коллегой на посту солиситора стал его давний соперник сэр Уильям Джонс, который, судя по всему, был незаурядным человеком, впоследствии нашедшим в себе благородство добровольно оставить должность ради присоединения к народной партии, и который, если бы не преждевременная смерть, вероятно, сыграл бы роль лорда Сомерса во время Революции и оставил бы громкое имя в истории.

Парламент собрался через несколько недель после повышения Норта. Нам сообщают, что «делами короля в Палате общин он почти не занимался, поскольку там находился мистер секретарь Ковентри, ведавший делами двора».

«Он не мог постоянно присутствовать в палате, но позволял себе продолжать практику в Вестминстер-холле». [87] Там он с легкостью удерживал первенство; а объем работы, который он успевал выполнять в Суде по делам справедливости («у себя дома») и в других судах, куда он выезжал для ведения особых дел, казался огромным. Способ его подготовки состоял в том (подобно методу лорда Эрскина), чтобы проводить консультацию накануне вечером перед чтением материалов дела, когда «его вводили в курс истории процесса и указывали, в чем заключается суть спора». На следующее утро в четыре часа его будил надежный мальчик, который неизменно, зимой или летом, приходил в его комнату в этот час, [88] и к началу заседания суда он уже успевал изучить дело и был готов проявить полную справедливость к своим доверителям.

Гонорары текли к нему теперь с такой скоростью, что он едва знал, куда их девать. Похоже, он принимал их от клиентов лично. В какой-то момент ради здоровья у него возникло пристрастие носить нечто вроде шапочки-тюбетейки. Теперь он отыскал три такие шапочки, поставил их перед собой на стол и раскладывал по ним наличные деньги по мере их выплаты. «В одной лежало золото, в другой кроны и полкроны, а в третьей — мелкая монета». Когда эти сосуды наполнялись, их передавали его брату Роджеру, который отсчитывал монеты и раскладывал их по мешкам, относившимся к Чайлду, золотых дел мастеру у Темпл-Бар. [89]

Но господин генеральный атторней все же оставался недоволен своим положением. Его не могло не уязвлять собственное ничтожество в Палате общин. Народная партия там стремительно набирала силу, и хотя тогда было не принято смещать юридических советников короны при смене министров, он начал сильно пугаться угроз об импичменте, звучавших в адрес всех, кто способствовал проведению в жизнь правительственных мер. Шафтсбери находился в яростной оппозиции. Будучи во главе лишь небольшой меньшинства в Палате лордов, Палата общин все больше оказывалась под его влиянием. Норт отличался чрезвычайной робостью, постоянно выдумывая мнимые опасности и преувеличивая те, с которыми ему приходилось сталкиваться. Теперь он отчаянно жаждал «приклонить голову к подушке Суда общих исков», вместо того чтобы рисковать положить ее на плаху на Тауэр-Хилл.

Воган, главный судья этого суда, скончался, и желания Норта исполнились, несмотря на интриги с целью возвысить сэра Уильяма Джонса или сэра Уильяма Монтегю. Когда дошло до дела, Норта несколько шокировала мысль о тех потерях в доходах, на которые он шел, «поскольку место атторнея (с учетом его практики) приносило около семи тысяч фунтов стерлингов в год, а подушка Суда общих исков — не более четырех тысяч. Но принимая назначение, он считал себя избавившимся от придворных интриг и обязательных визитов ценой этой разницы».

Норт занимал пост главного судьи Суда общих исков почти восемь лет, каковой срок можно разделить на два периода: 1) с момента его назначения до формирования Совета тридцати по рекомендации сэра Уильяма Тэмпла в 1679 году; 2) с того времени до получения им великой печати в конце 1682 года. В течение первого периода он мало вмешивался в политику и, посвятив себя судебным обязанностям, выполнял их достойно.

В то время, и еще долго после, доходы судьей в Вестминстер-холле зависели главным образом от судебных пошлин, и между различными судами шла ожесточенная конкуренция за дела. Суд королевской скамьи, изначально учрежденный для уголовных разбирательств, путем ловкого применения своего судебного приказа «latitat» увел у Суда общих исков почти все гражданские иски; и когда новый главный судья занял свое место, он обнаружил, что его суд превратился в пустыню. Дел едва хватало на то, чтобы оправдать его появление в Вестминстер-холле каждый день в течение судебной сессии, в то время как сержанты и судебные чиновники роптали и бедствовали. Но он вскоре догнал Суд королевской скамьи благодаря новому и более искусному применению «capias», древнего приказа этого суда, распространив его на все личные иски.

В то время судья при назначении выбирал судебный округ, которому неизменно следовал до тех пор, пока не освобождался другой, предпочитаемый им. Главный судья Норт в течение нескольких лет «ездил по западному округу»; и в своих напутственных словах присяжным, равно как и в беседах с местными дворянами, он настойчиво внедрял самые раболепные доктрины в поддержку церкви и короля, так что кавалеры прозвали его «Deliciæ Occidentis», или «Любимец Запада».

Впоследствии главный судья отправился в поездку по северному округу в сопровождении своего брата Роджера, который оставил крайне занимательный отчет о своих путешествиях и, судя по всему, считал уроженцев Нортумберленда и Камберленда столь же далекими, малоизвестными и варварскими, какими мы сегодня сочли бы эскимосов или коренных жителей Новой Зеландии.

До начала разоблачений так называемого «папского заговора» у главного судьи Норта не было политических процессов; и единственными делами, доставлявшими ему немалое беспокойство, были обвинения в колдовстве. Он не был, подобно главному судье Хейлу, сторонником веры в темные искусства; но в силу своей прирожденной робости он боялся бороться с народными предрассудками, опасаясь, что сельские жители станут кричать: «У этого судьи нет религии; он не верит в ведьм». Поэтому он по возможности избегал сам судить ведьм и перенаправлял их своему коллеге, судье мистеру Ремонду, которому позволял их вешать. Однажды его заставили судить колдуна; но обман молодой девушки, которую подсудимый, как предполагалось, околдовал и заставил выплевывать булавки, был столь очевидно разоблачен свидетелями, что главный судья имел смелость вынести распоряжение об оправдании.

К папскому заговору он отнесся так же, как и к колдовству. Он не верил в него с самого начала, но боялся открыто выразить сомнение в его реальности. Он полагал, что заговор можно разоблачить через печать, и нанял человека опубликовать против него анонимный памфлет, в создании которого принял участие; однако, заседая вместе с главным судьей Сроггсом, председательствовавшим на суде над обвиненными в причастности к заговору, он никогда не пытался удерживать этого «сына мясника и мясника» от расправы над жертвами.

Так, на процессе лорда Стаффорда, хотя в узком кругу он сурово осуждал это разбирательство, он не решился избавить лорда Ноттингема, [90] лорда-распорядителя, от позора соучастия в этом убийстве; и сухо высказал собственное мнение о том, что для каждого отдельного состава государственной измены вовсе не обязательно требовалось присутствие двух свидетелей.

Мы имеем еще более вопиющие доказательства его низости на процессе Рединга, преследовавшегося по приказу Палаты общин за попытку уничтожить улики по заговору. Сам Норт председательствовал на нем и, добившись обвинительного приговора, приговорив подсудимого к штрафу, тюремному заключению и позорному столбу, заявил: «Я скажу вам, что ваше преступление настолько велико и имеет столь прямое отношение к тому, что затрагивает всю нацию, ибо это была попытка опровергнуть улики в том заговоре, который, если бы не милость Божия, был бы вовремя разоблачен, и один Бог знает, что могло бы постичь нас всех к этому часу».

Теперь мы переходим к появлению Норта на политической сцене, где он продолжал играть весьма заметную и позорную роль вплоть до самой своей смерти. В 1679 году, когда король принял свой новый план управления посредством Совета тридцати, председателем которого был назначен Шафтсбери и в который вошли лорд Рассел и несколько лидеров народной партии, было сочтено правильным уравновесить их несколькими решительными ультрароялистами; и выбор пал на главного судью Суда общих исков, заслужившего репутацию наиболее выдающегося представителя этой категории, хотя до того он не состоял в Тайном совете. Сначала он редко открыто высказывал свое мнение на заседаниях совета, но тайным образом участвовал в интригах, приведших к внезапной пророгации и роспуску парламента, отставке Шафтсбери, а также к уходу лорда Рассела и вигов. После этого схема управления была изменена, и был сформирован кабинет министров в составе небольшого числа тайных советников, в число которых вошел и Норт. Правительство теперь было склонно относиться к его суждениям по юридическим и конституционным вопросам с большим уважением, чем к мнению лорда-канцлера Ноттингема.

Поскольку в лондонских кофейнях велось много разговоров против двора, возникло желание закрыть их посредством прокламации; и наш главный судья, будучи проконсультирован по этому поводу, дал следующий ответ: «Хотя розничная торговля кофе может при определенных обстоятельствах быть невиновным занятием, однако, поскольку в настоящее время она используется наподобие общего собрания для обсуждения государственных дел, новостей и важных персон, она становится незаконной; а поскольку кофейни являются рассадниками праздности и суетливости и препятствуют потреблению наших отечественных продуктов, к ним можно относиться как к общим общественным нарушениям общественного порядка». Соответственно, была издана прокламация о закрытии всех кофеен и запрете продажи кофе в столице; однако это вызвало столь всеобщее недовольство не только среди политиков и праздных обывателей, но и среди трудовых слоев, связанных с внешней и колониальной торговлей, что ее быстро отменили.

Поскольку заседание нового парламента, созванного в конце 1679 года, неоднократно откладывалось, возникли противоборствующие фракции «петиционеров» и «выражающих отвращение» — первые петиционировали короля о скорейшем созыве парламента для устранения жалоб, а вторые в своих обращениях к королю выражали свое отвращение к подобным крамольным настроениям. Однако «петиционеры» были гораздо многочисленнее и активнее, и был созван совет для обсуждения того, как можно остановить или наказать их действия. Наш главный судья рекомендовал издать прокламацию, которую король одобрил и приказал составить генеральному атторнею сэру Кресвеллу Левинцу. Господин атторней, испугавшись размышлений о том, как его могут призвать к ответу за подобный акт при созыве парламента, сказал: «Я не совсем понимаю, что имеет в виду мой лорд главный судья, и покорнейше прошу ваше величество, чтобы его светлость сам составил эту прокламацию». Король: «Милорд, тогда, полагаю, вы сами должны составить эту прокламацию». Главный судья: «Сир, это прямая обязанность генерального атторнея вашего величества — готовить все королевские прокламации, и никому другому не пристало делать это. Я прошу, чтобы дела вашего величества шли своим чередом; но если в этом вопросе мистер атторней в чем-то сомневается и утрудит себя визитом ко мне, я окажу ему посильную помощь».