«Антирабские мнения до 1800 года»

[34] Life of Benjamin Lundy, Phil. 1847, p. 218. Общая численность членов 130 обществ составляла 6625 человек, за исключением двенадцати обществ в Иллинойсе, откуда не поступало никаких отчетов. Эти статистические данные были собраны Американским антирабовладельческим конвентом, который проходил в Филадельфии в 1827 году.

Дополнения.

После того как предыдущие страницы были набраны, я увидел в библиотеке Нью-Йоркского исторического общества печатные протоколы первого конвента, проведенного аболиционистскими обществами Соединенных Штатов, который заседал в Филадельфии 1 января 1794 года и заседал несколько дней, о чем упоминалось на странице 59. Эти протоколы показывают, что мое утверждение о представленных обществах нуждается в исправлениях. Род-Айлендское общество, судя по всему, не имело делегатов. Виргинское общество назначило делегатов; однако по причинам, указанным ниже, они не были допущены. Тем не менее, были представлены несколько обществ, о которых я ранее не видел упоминаний. Поскольку конвент заседал в разгар зимы, а поездки тогда были дорогими и трудными, присутствие столь многих делегаций свидетельствует о глубоком интересе к этому вопросу.

Конвент заседал в Сити-Холле в Филадельфии и организовался, избрав Джозефа Блумфилда из Нью-Джерси президентом; Джона МакКри — секретарем; и Джозефа Фрая — швейцаром.

Следующие общества были представлены названными делегатами:

Коннектикутское общество — Урия Трейси.

Нью-Йоркское общество — Питер Джей Манро, Мозес Роджерс, Томас Франклин-младший, Уильям Данлап.

Нью-Джерсийское общество — Джозеф Блумфилд, Уильям Кокс-младший, Джон Вистар, Роберт Пирсон, Франклин Давенпорт.

Пенсильванское общество — Уильям Роджерс, Уильям Роул, Самуэль Пауэл Гриффитс, Роберт Паттерсон, Самуэль Коутс, Бенджамин Раш.

Вашингтонское (шт. Пенсильвания) общество — Абсалом Бэрд.

Делавэрское общество — Уоррен Миффлин, Исайя Роуленд, Джозеф Ходжсон, Джон Пембертон.

Уилмингтонское (шт. Делавэр) общество — Джозеф Уорнер, Айзек Х. Старр, Роберт Корам.

Мэрилендское общество — Самуэль Стеретт, Джеймс Винчестер, Джозеф Таунсенд, Адам Фонеруден, Джесси Холлингсворт.

Честертаунское (шт. Мэриленд) общество — Джозеф Уилкинсон, Джеймс Маслин, Абрахам Риджели.

Было представлено и зачитано письмо, адресованное конвенту Робертом Плезантсом, председателем Комитета по переписке Виргинского общества. Из этого письма следовало, что Самуэль Плезантс и Израиль Плезантс из Филадельфии были назначены представлять это общество на конвенте; и в случае их отказа или невозможности действовать конвент имел свободу номинировать двух других лиц в качестве своих представителей. В письмо было вложено «достоверное описание нескольких судов, недавно снаряженных в Виргинии для африканской работорговли». Конвент, рассмотрев предложение Виргинского общества, принял следующую резолюцию:

"Постановлено: Поскольку информация и непредвзятое сравнение мнений друг друга относительно важного дела, в котором мы все участвуем, являются нашими главными целями; и поскольку лица, назначенные Виргинским обществом, не являются гражданами этого штата и членами этого общества, допускать их или, согласно их предложениям для нас, избирать других в качестве их представителей было бы крайне неуместно".

Президенту было поручено подтвердить получение письма, сообщить Виргинскому обществу о вышеуказанной резолюции и поблагодарить их за важную информацию, содержащуюся в письме.

Бенджамин Раш, Уильям Данлап, Самуэль Стеретт, Уильям Роул и Уорнер Миффлин были назначены комитетом для подготовки доклада о задачах, надлежащих для рассмотрения конвентом, и лучшем плане их реализации. Под руководством этого комитета были подготовлены меморандумы для отправки законодательным органам тех штатов, которые еще не отменили рабство; меморандум в Конгресс с просьбой о принятии закона, делающего использование судов и людей в работорговле уголовным преступлением; а также обращение к гражданам Соединенных Штатов, уже напечатанное в примечании на стр. 60–63. Также было проголосовано «рекомендовать различным аболиционистским обществам назначить делегатов для встречи на конвенте в Филадельфии в первую среду января 1795 года и в тот же день каждый год впредь, пока великие цели их первоначального объединения не будут достигнуты».

Мне посчастливилось также найти в библиотеке Нью-Йоркского исторического общества протоколы конвентов 1795 и 1797 годов. Конвент 1795 года заседал в Сити-Холле в Филадельфии 7 января и продолжал свою работу до 14 числа того же месяца. Представленные общества и делегаты были следующими:

Род-Айлендское общество — Теодор Фостер. В верительных грамотах от президента общества указывалось, что Джордж Бенсон также был назначен представлять общество; однако он не явился.

Коннектикутское общество — Джонатан Эдвардс, Урия Трейси, Зефания Свифт.

Нью-Йоркское общество — Джон Мюррей-младший, Уильям Джонсон, Лоуренс Эмбри, Уильям Данлап, Уильям Уолтон Вулси.

Нью-Джерсийское общество — Джеймс Слоан, Франклин Давенпорт. Другие назначенные делегаты — Джозеф Блумфилд, Уильям Кокс-младший и Джон Вистар — не явились. Конвенту было объяснено, что отсутствие г-на Блумфилда было вызвано болезнью.

Пенсильванское общество — Уильям Роул, Роберт Паттерсон, Бенджамин Раш, Самуэль Коутс, Каспар Вистар, Джеймс Тодд, Бенджамин Сей.

Вашингтонское (шт. Пенсильвания) общество — Томас Скотт, Абсалом Бэрд, Самуэль Кларк.

Делавэрское общество — Ричард Бассетт, Джон Ралстон, Аллен МакЛейн, Калеб Бойер.

Уилмингтонское (шт. Делавэр) общество — Сайрус Ньюлин, Джеймс А. Байярд, Джозеф Уорнер, Уильям Пул.

Мэрилендское общество — Самуэль Стеретт, Адам Фонеруден, Джозеф Таунсенд, Джозеф Торнбург, Джордж Бьюкенен, Джон Банксон, Филип Мур.

Честертаунское (шт. Мэриленд) общество — Эдвард Скотт, Джеймс Хьюстон.

Д-р Бенджамин Раш был избран президентом; Уолтер Франклин — секретарем; и Джозеф Фрай — швейцаром.

Джонатан Эдвардс, Уильям Данлап, Каспар Вистар, Сайрус Ньюлин, Калеб Бойер, Филип Мур и Джеймс Хьюстон были назначены комитетом по делам. Были подготовлены и приняты конвентом меморандумы для отправки законодательным органам Южной Каролины и Джорджии, поскольку оба штата по-прежнему упорствовали в ввозе рабов. Также было принято обращение к аболиционистским обществам Соединенных Штатов, дух которого можно понять из следующей выдержки:

"Когда мы разбили его цепи и возвратили африканцу пользование его правами, великая работа справедливости и благожелательности еще не завершена. Новорожденный гражданин должен получить то наставление и те мощные впечатления нравственных и религиозных истин, которые сделают его способным и стремящимся исполнять различные обязанности, которые он должен перед самим собой и своей страной. Обучая некоторых высшим наукам, а всех — полезным отраслям знаний и предписаниям религии и морали, мы не только смоем поношение и клевету, столь несправедливо расточаемые на нас, но и посрамим врагов истины, доказав, что несчастные сыны Африки, вопреки унижающему влиянию рабства, никоим образом не уступают более удачливым жителям Европы и Америки".

Четвертый ежегодный конвент аболиционистских обществ Соединенных Штатов проходил в Сенатском зале в Филадельфии 3 мая 1797 года. Представленные общества и делегаты были следующими:

Нью-Йоркское общество — Виллет Симан, Томас Эдди, Самуэль Л. Митчелл, Уильям Данлап, Элиху Хаббард Смит.

Нью-Джерсийское общество — Джозеф Блумфилд, Ричард Хартшорн, Джозеф Слоан, Уильям Кокс-младший, Уильям Карпентер.

Пенсильванское общество — Бенджамин Раш, Уильям Роул, Самуэль П. Гриффитс, Каспер Вистар, Самуэль Коутс, Роберт Паттерсон, Джеймс Тодд.

Мэрилендское общество — Фрэнсис Джохоннет, Джесси Тайсон, Джеррард Т. Хопкинс.

Чоптанкское (шт. Мэриленд) общество — Сет Хилл Эвиттс.

Виргинское общество (в Ричмонде) — Джозеф Энтони.

Александрийское (шт. Виргиния) общество — Джордж Дринкер.

Джозеф Блумфилд был избран президентом; Томас П. Коуп — секретарем; и Джейкоб Мейер — швейцаром.

Были зачитаны сообщения от Нью-Йоркского, Нью-Джерсийского, Пенсильванского, Мэрилендского, Чоптанкского (шт. Мэриленд), Виргинского и Александрийского (шт. Виргиния) аболиционистских обществ. Протоколы конвента 1797 года составлены более подробно и содержат больше статистических данных, чем предыдущие отчеты. Среди прочих документов, принятых конвентом, было «Обращение к свободным африканцам». Помимо семи обществ, приславших делегатов, сообщалось о восьми обществах, которые не прислали никого, а именно: Род-Айлендское, Коннектикутское, Вашингтонское (шт. Пенсильвания), Делавэрское (в Довере), Уилмингтонское (шт. Делавэр), Честертаунское (шт. Мэриленд), Винчестерское (шт. Виргиния) и Кентуккийское общества. Среди меморандумов, представленных в Конгресс в 1791 году, был меморандум от Общества округа Кэролайн (шт. Мэриленд). Помимо Мэрилендского общества в Балтиморе, судя по всему, существовало три местных общества на Восточном берегу этого штата.

В 1797 году различные общества сообщили о своем составе следующим образом: Нью-Йоркское общество — 250 человек; Нью-Джерсийское общество — «частично составленное»; Пенсильванское общество — 591; Мэрилендское общество — 231; Чоптанкское (мэрилендское) общество — 25; Уилмингтонское (делаверское) общество — 60; Виргинское общество — 147; Александрийское (виргинское) общество — 62. От других обществ сведения о составе не поступали. Чоптанкское (мэрилендское) общество, созданное в 1790 году, сообщило об освобождении более шестидесяти рабов; Уилмингтонское (делаверское) общество сообщило об освобождении восьмидесяти с 1788 года; а Александрийское (виргинское) общество сообщило о подаче двадцати шести жалоб по закону против ввоза рабов. По результатам голосования на предыдущих конвентах от Аболиционистских обществ требовалось содержать школы для образования африканцев. Протоколы за 1797 год содержат интересные отчеты различных обществ об их успехах в этой благотворительной деятельности.

До 1782 года в Виргинии для хозяина было незаконно освобождать своих рабов без отправки их за пределы штата. Затем Ассамблея Виргинии приняла акт, разрешающий освобождение рабов. Судья Такер из этого штата в своей «Диссертации о рабстве» подсчитал, что с 1782 по 1791 год в Виргинии их хозяевами были освобождены десять тысяч рабов.

Из антирабовладельческой литературы этого периода, которая еще не упоминалась, в библиотеке Нью-Йоркского исторического общества имеется «Речь, произнесенная перед Коннектикутским обществом содействия свободе и освобождению лиц, незаконно удерживаемых в неволе, собравшимся в Хартфорде 8 мая 1794 года. Трактат Теодора Дуайта. [35] Хартфорд, 1794». 8-во, 24 с. А также «Трактат, прочитанный 12 апреля 1797 года по просьбе Нью-Йоркского общества содействия освобождению рабов и защиты тех из них, которые были или могут быть освобождены. Сэмюэлем Миллером, магистратом искусств. Нью-Йорк, 1787». 8-во, 36 с.

В библиотеке Бостонского Атенеума имеются следующие трактаты:

«Увещевание Великобритании и колониям воздержаться от работорговли с Африкой. Джеймс Сван. Пересмотренное и сокращенное издание. Бостон, 1773». 8-во, 40 с. Первое издание было напечатано в 1772 году.

«Судебный спор о законности обращения африканцев в рабство, проведенный на публичном выпускном экзамене в Кембридже, Новая Англия, 21 июля 1773 года кандидатами на степени бакалавра. Бостон, 1773». 8-во, 48 с.

"A Short Account of that Part of Africa inhabited by the Negroes. [By Anthony Benezet.] Philadelphia, 1772." 8vo, 80 pp.

«Обращение к британским поселениям в Америке по поводу рабовладения. Второе издание. Дополненное наблюдениями над памфлетом под названием „Рабство не запрещено Писанием, или Защита плантаторов Вест-Индии“. Составил пенсильванец [д-р Бенджамин Раш]. Филадельфия, 1773». 8-во, с. 28 + 54. Также в тот же год было выпущено другое издание с несколько измененным названием; вторая часть озаглавлена „Оправдание обращения к жителям“ и т. д. Памфлет под названием „Рабство не запрещено Писанием“ и т. д. был написан Р. Нисбетом и хранится в Библиотеке Конгресса.

«Мемориалы, представленные Конгрессу Соединенных Штатов различными обществами, созданными для содействия отмене рабства в штатах Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Йорк, Пенсильвания, Мэриленд и Виргиния. Опубликовано Пенсильванским обществом содействия отмене рабства. Филадельфия. Напечатано Фрэнсисом Бэйли, 1792». 8-во, 31 с.

Этот трактат содержит мемориалы, которые были представлены в Палату представителей 8 декабря 1791 года, зачитаны и переданы в комиссию. Мемориал Род-Айленда подписан Дэвидом Хоуэллом, президентом, и датирован 28 декабря 1790 года. Коннектикут — Эзрой Стайлзом, президентом; Саймоном Болдуином, секретарем; 7 января 1791 года. Нью-Йорк — Мэтью Кларксоном, вице-президентом; 14 декабря 1790 года. Пенсильвания — Джеймсом Пембертоном, президентом; Джоном Маккри и Джозефом П. Норрисом, секретарями; 3 октября 1791 года. Вашингтон (Пенсильвания) — Эндрю Сверингеном, вице-президентом. Мэриленд, Балтимор — „Подписано членами в целом“, но имена членов не указаны. Честертаун, Мэриленд — Джеймсом М. Андерсоном, президентом; Дэниелом Маккартином, секретарем; 19 ноября 1791 года. Округ Кэролайн, Мэриленд — Эдвардом Уайтом, вице-президентом; Чарльзом Эмери, секретарем; 6 сентября 1791 года.

Из шестнадцати Аболиционистских обществ, существовавших в Соединенных Штатах в течение этого десятилетия, шесть находились в штатах, которые к началу недавнего мятежа не были рабовладельческими, а десять — в рабовладельческих штатах.

СНОСКИ:

[35] „Дуайт“, которому наряду с другими епископ Грегуар посвятил свою „Литература негров“, вероятно, был Теодор Дуайт, а не президент Тимоти Дуайт, как указано на странице 31.

РЕЧЬ ДОКТОРА ДЖОРДЖА БЬЮКЕНЕНА

О РАБСТВЕ,

БАЛТИМОР, 4 июля 1791 г.

РЕЧЬ РЕЧЬ

о моральном и политическом зле

РАБСТВА.

Произнесенная на публичном собрании

МЭРИЛЕНДСКОГО ОБЩЕСТВА

содействия отмене РАБСТВА,

И помощи СВОБОДНЫМ НЕГРАМ и другим лицам, незаконно удерживаемым в неволе.

БАЛТИМОР, 4 июля 1791 г.

Доктора медицины ДЖОРДЖА БЬЮКЕНЕНА

Члена Американского философского общества.

БАЛТИМОР: Отпечатано Филипом Эдвардсом. 1793.

* * * * * * * * * * * *

На специальном заседании „Мэрилендского общества содействия отмене рабства и помощи свободным неграм и другим лицам, незаконно удерживаемым в неволе“, состоявшемся в Балтиморе 4 июля 1791 года, —

«Единогласно постановлено:

Президент выражает благодарность этого Общества доктору Джорджу Бьюкенену за прекрасную речь, произнесенную им сегодня, и в то же время запрашивает ее копию от имени и для пользования Общества».

Выписка из протокола. Джозеф Таунсенд, секретарь.

Президент: Сэмюэл Стеретт, Вице-президент: Александер Макким.

* * * * * * * * * * * *

Уважаемому ТОМАСУ ДЖЕФФЕРСОНУ, эсквайру, ГОСУДАРСТВЕННОМУ СЕКРЕТАРЮ,

Чей патриотизм со времен Американской революции неизменно отличался искренней, устойчивой и активной преданностью интересам своей страны и чьи литературные способности выделяют его среди первых государственных деятелей и философов —

ЭТА РЕЧЬ

посвящается с глубоким уважением в знак смиренного свидетельства высочайшего почтения и уважения

АВТОРОМ

РЕЧЬ

Граждане и сотоварищи,

Призванный вашим голосом, я предстаю перед вами с робостью; трудная задача, которую вы передо мной поставили, была бы лучше выполнена кем-то с большими способностями и познаниями, и более искушенным в публичных выступлениях.

Тем не менее, моих скромных усилий не преминет хватить для продвижения замыслов столь похвального института; и пока я стремлюсь выполнить назначение этой встречи, я надеюсь не потерпеть неудачу в доказательстве ее полезности.

Нельзя сказать слишком много против неестественного обычая, охватывающего бо́льшую часть мира, — утаскивать человеческий род в рабство и неволю, равно как и против разоблачения позора такого варварства.

Давайте взглянем на человека беспристрастно, поскольку это касается его существования, и в цепи мыслей белый, смуглый и черный окажутся соединены вместе, сразу же указывая на их равенство. Бог сотворил человечество по своему образу и подобию и даровал им свободу и независимость; и если в их строении и цвете кожи обнаруживаются различия, то их следует приписывать исключительно характеру их питания и привычек, а также почвы и климата, в которых они обитают, и они служат лишь хрупкими предлогами для обращения их в рабство.

На заре зарождения общества, когда простота характеризовала поведение человека, рабство было неизвестно; каждый в равной степени наслаждался тем миром и спокойствием дома, к которому он родился от природы: но это равенство существовало лишь какое-то время; до сих пор не было установлено ни законов, ни правительств, чтобы обуздать честолюбивых или укротить хитрецов; отсюда сильные и крепкие совершали набеги на лучших, в конце концов обрекая слабых и неимущих на нищету и нужду.

Здесь возникло различие в положении людей, и бедные и слабые были вынуждены подчиниться контролю богатых и могущественных; но хотя власть, осуществляемая поначалу, была мягкой и обеспечивала невольникам почти те же привилегии, что и у их хозяев, идея власти вскоре закралась в умы, и в конце концов мягкость сменилась суровостью, а желчь рабства стала невыносимой; угнетенные вскоре поняли, что та свобода, от которой они только что отказались, является неотъемлемой привилегией человека, и стали искать средства вернуть ее: это удалось — но лишь тогда, когда невежество начало убывать, когда были достигнуты успехи в искусствах, торговле и управлении, и когда люди смогли искать защиты у закона или трудом отвратить горечь нищеты и обеспечить себе независимость.

Счастливое обстоятельство! Чувствовать себя освобожденным от оков рабства должно пробуждать каждое нежное ощущение души и переносить мрачный ум в область блаженства; ибо что такое жизнь без наслаждения теми привилегиями, которые дарованы нам природой? Это бремя, которое, если бы не страх перед Божественным Провидением, было бы быстро сброшено всеми, кто в поте лица трудится под ярмом рабской неволи и не знает иного выхода, кроме неустанного подчинения ударам жестокого хозяина.

Прошли века с тех пор, как существовало это счастливое состояние человеческих дел; и хотя человечество постепенно переходило от состояния простоты к более социализированному утончению, правительства тех первобытных времен проложили аналогию для распущенности; и мы находим, прослеживая историю человека, что рабство было вновь введено и обагрило анналы всех держав Европы.

Идея владеть людьми как собственностью была слишком прибыльной, чтобы ее можно было полностью искоренить; она проникла в Египет и на Кипр, которые стали первыми и наиболее известными рынками для продажи и покупки рабов, и вскоре стала причиной грабежей и кровопролития в Греции и Риме: там установился обычай подвергать рабству всех пленных во время войны; и не только императоры, но и знать владели тысячами — для них они служили орудиями развлечения и власти.

Дать представление лишь об амфитеатральных зрелищах, столь отвратительных для человечности, заставило бы самое ожесточенное сердце почувствовать острую боль. Ибо слышать с терпением о том, как хищных животных выпускали среди людей на забаву богатым и великим, когда при размышлении можно быть уверенным, что беспощадная пасть не знала сдерживания, а стремительно бросалась на свою жертву, которую оставляла без всякого сострадания растерзанной или искалеченной.

Такова была практика среди древних, и обвинять современных людей в подобных злодеяниях многие сочли бы преступлением.

Но я не боюсь обвинять их — преследование нынешней варварской и несправедливой работорговли предоставляет нам слишком много примеров жестокостей, совершаемых против безвредных африканцев. Торговли, которая, будучи отменена в Европе с всеобщим внедрением христианства, была возобновлена около четырнадцатого века корыстолюбивыми португальцами, а ныне продолжается испанцами, французами и британцами вопреки всяким принципам справедливости, человечности и религии.

О современные люди, неужели вы не покраснеете от того, что скатились к древнему варварству и носите одежды христиан, когда следуете практикам дикарей?

Спешите исправиться и положить конец этой неестественной и разрушительной торговле! Разве вы не знаете, что тысячи ваших сородичей ежегодно погребаются ею? И что она губительна для вашего правительства? Вы отправляетесь в Африку покупать рабов для зарубежных рынков и теряете преимущества всех надлежащих предметов торговли, которые предлагает эта страна. Вы хороните своих моряков на чумных берегах и — о ужас для человечности! — превращаете в чудовищ всех, кого вовлекаете в эту торговлю.

Кто более жесток, чем капитаны судов работорговли? Даже смуглый дикарь американских прерий, жаждущий крови христианина и уносящий его скальп как трофей славной победы!

Они даже поощряют практику древних, наблюдая, как сильный мастиф разрывает на части какого-нибудь беднягу из их ненавистного груза, или глядя на их рубцы и мучения, когда те страдают под ударами бывалой плети-девятихвостки. [36]

Пора покончить с этими злодеяниями и прекратить столь неоднократные оскорбления, наносимые Божественному Провидению: какое-нибудь страшное проклятие с небес может стать их следствием, и невинным придется пострадать за виновных.

Как, неужели вы не задумаетесь над тем, что африканцы — люди? Что у них есть человеческие души, которые нужно спасти? Что они рождены свободными и независимыми? Нарушение этих прерогатив есть посягательство на законы Бога.

Но разве это единственные преступления, в которых вы виновны, преследуя эту торговлю? Нет — вы подстрекаете безобидных африканцев к войне и обагряете их поля кровью: вы поддерживаете постоянное враждебное брожение на их территориях, чтобы добывать пленников для своих нужд; одних вы покупаете за несколько дешевых безделушек и увозите на далекие берега, чтобы сделать их орудиями величия, гордыни и роскоши.

Вы также совершаете преступление похищения других людей, которых насильственно утаскиваете из их любимой страны, из объятий их самых дорогих родственников; оставляя жену без мужа, сестру без брата и беспомощного младенца оплакивать утрату заботливого родителя.

Если бы вы только могли видеть мучительные боли этих несчастных смертных в час их плена, когда они лишены всего самого дорогого для них, это заставило бы даже языческое сердце растаять от скорби; подобно благородному сенатору древности, смерть является их выбором предпочтительнее прозябания в позорном рабстве — и часто мы видим, как они встречают ее с улыбкой.

Ужасы могилы не пугают даже нежных женщин; зафиксировано слишком много меланхоличных случаев того, как они бросались в пучину, увлекая за собой нежного младенца у груди; даже на моей памяти самоубийства совершались в различных формах этими несчастными беднягами под слепым наваждением вернуться в землю своего рождения.

Обладая христианскими чувствами, они не упускают возможности проявить их, когда представляется случай. Приятные вещи радуют их, а мрачные обстоятельства притупляют их склонность к развлечениям. Они не терпят оскорблений и в равной степени склонны к прощению, как и к негодованию; у них есть и благодарность, и они даже готовы пожертвовать собственной жизнью, чтобы смыть долг прошлых благодеяний; и они не лишены изысканного вкуса, которым так гордятся те, кто называют себя христианами.

Талант к музыке, как вокальной, так и инструментальной, кажется им естественным; не следует пренебрегать и их склонностью к литературе: зафиксировано множество примеров выдающихся людей среди них: Свидетель — Игнатиус Санчо, чьи письма восхищают всех ценителей; Филлис Уитли, проявившая себя как поэтесса; врач из Нового Орлеана; виргинский вычислитель; Баннекер, мэрилендский астроном, и многие другие, упоминать которых было бы излишне. Этого достаточно, чтобы показать, что африканцы, которых вы презираете, с которыми вы бесчеловечно обращаетесь как с животным и которых вы незаконно подвергаете рабству железной рукой деспотов, в равной степени способны к совершенствованию, как и вы сами.

Вы можете счесть это смелым утверждением, но оно высказано не без раздумий и не без свидетельств многих людей, которые приложили усилия к их образованию.

Поскольку лишь немногие из вас по сравнению с их числом вообще прилагают какие-либо усилия способностей, вы готовы разделять распространенное мнение, будто они являются низшим видом существ и предназначены природой для жестокостей и лишений, которым вы их подвергаете.

Но остерегайтесь долго придерживаться подобных взглядов; может настать время, когда вы будете вынуждены отказаться от них — задумайтесь о плачевном положении этих крайне несчастных существ, лишенных свободы и сведенных к рабству; подумайте также о том, что они трудятся не для себя с восхода до заката солнца, и вы легко поймете причину их бездействия.

Какое время или какой стимул есть у раба, чтобы стать мудрым? Нет особого искусства в окучивании кукурузы или проведении борозды; и они знают, что обречены делать это, независимо от того, вникают ли они в тайны науки или остаются такими же невежественными, как прежде.

Лишение человека свободы имеет тенденцию лишать его душу всякого источника добродетельных поступков; и если бы рабы стали демонами, это не могло бы вызвать удивления. Ничто так не уподобляет человека зверю, говорит ученый Монтескьё, как пребывание среди свободных людей в качестве раба; ибо рабство сковывает разум, извращает моральную способность и низводит поведение человека до уровня зверей.

Какое же право вы имеете ожидать большего от этих бедных смертных? Вы не стали бы обвинять зверя в опустошении своей добычи, и вы не должны порицать раба за попытки вернуть себе свободу даже ценой самой жизни.

О корыстолюбивые португальцы, о честолюбивые французы и о лживые британцы, я снова призываю вас принять эти вещи во внимание; пора бы угрызениям совести овладеть вами; пора вам осознать свою опасность: узрите те тысячи людей, которые ежегодно теряются для ваших правительств в ходе преследования незаконной и нечестивой торговли.

Взгляните на разорения, которые вы совершаете над нацией, рожденной в равной степени свободной с вами; задумайтесь о пучине страданий, в которую вы повергаете своих сородичей, и поразмыслите над ужасными преступлениями, которые вы ежечасно совершаете под ярким сиянием богооткровенной религии. Разве вы не обнаружите себя на краю пропасти, защищенными от гибели лишь тем, что вы слишком порочны, чтобы пропасть?

Какая империя или какое государство может надеяться на существование, если оно ведет торговлю, которая оказывается истощающим фондом для ее казны, попирает человеческий род для своих подданных с таким же равнодушием, как грязь, и наполняет мир страданиями и скорбью?

Пусть слепое упорство во мнениях больше не искажает ваши суждения и не мешает вам поступать как христианам.

Взгляните на империи древних: узрите Египет во времена Сесостриса, Грецию во времена Кира и Рим в царствование Августа; взгляните на них всех — могущественных как враги, образцов добродетели и науки, смелых и бесстрашных в войне, свободных и независимых; и теперь узрите их принесенными в жертву на алтаре роскоши и превратившимися в ничтожество. Обладая властью, они узурпировали власть Бога, простирали свои руки, чтобы охватить врагов, и заковывали пленников в железные цепи рабства.

Тогда последовало возмездие, их добыча стала орудием гордыни, роскоши и распутства и в конечном счете оказалась причиной их нынешнего падения.

Затем оглянитесь назад на свой дом; взгляните на свое вырождение со времен Людовика XIV и Карла II, и если всеобщий стыд не охватит вас, это будет свидетельствовать об ожесточении сердца, закаленного постоянным действием зла на гладкой наковальне религии.

Ибо таковы последствия подчинения человека рабству: оно разрушает всякий человеческий принцип, развращает разум, вселяет идеи незаконных жестокостей и в конечном итоге подрывает основы управления.

Какая удручающая картина предстает перед нами. Америка, я содрогаюсь при виде твоего положения! Идея этих зловещих последствий рабства требует твоего самого серьезного внимания. Как! Неужели народ, который бросился в бой с доблестью римских граждан, когда их вольности подверглись посягательствам со стороны вторжения иностранных держав, теперь низко опускается до того, чтобы лелеять семена и пропагандировать рост зла, которое они так смело стремились искоренить? К вечному позору нашей страны это войдет в историю, написанное кровью африканской невинности.

Если ваши предки были достаточно порочны, чтобы внедрить рабство в вашей стране, заразить умы ее граждан, вы должны обладать добродетелью искоренить его.

Освобожденные от оков деспотизма, вы не знаете начальников; свободными и независимыми вы стоите в равной степени уважаемыми среди ваших врагов и ваших союзников. Известные в истории своей доблестью и мудростью, вы оставляете свой путь открытым к высшей вершине человеческого совершенства.

Но пока с приятными надеждами вы можете предвкушать такое событие, эхо угасающей свободы не может не ударить в уши и не пронзить сердце острой упреком.

В первой борьбе за американскую свободу, в энтузиастическом порыве достижения свободы и независимости, одно из самых благородных чувств, когда-либо украшавших человеческую грудь, было громко провозглашено во всех ее советах —

Глубоко проникнутые чувством равенства, они почитали непреложным принципом: «что все люди созданы равными и по природе своей и по праву должны быть свободными, что они наделены своим Создателем определенными неотчуждаемыми правами, среди которых — жизнь, свобода и стремление к счастью».

Тем не менее, когда блага мира были излиты на них, когда они обрели те права, за которые так смело боролись, тогда они стали отступниками от своих принципов и затянули оковы рабства на несчастных африканцах.

Лживые люди! Кто мог предположить, что американский патриотизм в наши дни будет поощрять столь непоследовательное поведение; что пока Америка хвастается тем, что она является страной свободы и убежищем для угнетенных Европы, она в то же время взлелеивает отвратительный питомник для рабов, чтобы сдерживать побеги своей растущей свободы?

Глухая к критикам, она не испытывает угрызений совести и слепо преследует цель своего разрушения; она поощряет распространение порока и позволяет своей молодежи воспитываться в привычках жестокости.

Даже всхлипывания и стоны оскорбленной невинности, которые доносятся из каждого штата, не могут вызвать ее жалость, а человеческие страдания — склонить ее сердце к сочувствию.

Жестокая и деспотичная, она безрассудно попирает Права Человека и охотно приносит свою свободу в жертву на алтаре рабства: какая возможность для торжества дается ее врагам! Не воскликнут ли они, что именно в этот день, когда американцы празднуют годовщину Свободы и Независимости, в каждом ее штате, кроме одного, существует отвратительное рабство. [37]

Как же подло и деспотично заслуживать такого упрека. Соотечественники, пусть сердце человечности пробудится и направит ваши советы; задумайтесь о том, что рабство пускает корни среди вас; оглянитесь на проклятия, которые оно обрушило на ваших предков, и единодушно объединитесь, чтобы изгнать этого демона-Монстра со своих территорий; это несовместимо с принципами вашего правительства, с воспитанием вашей молодежи и крайне унизительно для истинного духа христианства.

В деспотических правительствах, говорит Монтескьё, где они уже находятся в состоянии политического рабства, гражданское рабство более терпимо, чем в других правительствах; ибо там умы господ и слуг в равной степени выродились и действуют в унисон. Но в Америке этого быть не может; здесь установлены чистые формы республиканизма, провозглашающие миру наслаждение Свободой и Независимостью.

Ее граждане сбросили бремя угнетения, под которым они некогда страдали, и, окрыленные своими яркими победами, в свою очередь стали угнетателями.

У них есть рабы, над которыми они держат железный жезл подчинения и не преминут применять его с жестокостью, отчего их положение становится невыносимым, нищета обитает в их хижинах, а преследования преследуют их в поле.

Я хотел бы быть пристрастным к своей стране и проявлять снисходительность; приятнее прославлять, чем умалять достоинства, но всякий, кто взглянет на положение ее рабов, найдет его еще худшим, чем это описание.

Раздетые и голодные, они часто становятся жертвами непогоды и бесчеловечно избиваются; жертвы бурного нрава их жестоких хозяев.

Несчастные африканцы! Родившиеся в свободе и подвергнутые рабству! Как долго вы будете оставаться добычей деспотизма и предвестником человеческих бедствий? Неужели ваши страдания не могут пробудить сердце чувствительности и вызвать ее жалость? Неужели ваше незаконное обращение не может заставить голос человечности замолвить за вас слово?

Американцы! Шагните вперед; вы уже распространили дух свободы по всему миру; вы подали примеры героизма; и теперь я умоляю вас проложить путь к проявлению человечности: представляется возможность возвысить себя до первой вершины среди человечества.

Проснитесь же от своей летаргии и не позволяйте столь оцепенелому равнодушию преобладать в ваших советах. Рабство, самый непримиримый враг вашей страны, приютилось среди вас; оно быстро продвигается вперед и угрожает вам разрушением.

Оно уже возмутило чистые потоки свободы, осквернило умы вашей молодежи, посеяло семена деспотизма и без скорого пресечения его опустошений ввергнет вас в пропасть позора, где вы будете лишены всех почестей, приобретенных ранее.

Рассматривайте его с моральной или политической точки зрения, в его пользу нельзя привести ни единого аргумента.

Дикий разум, возможно, и может примириться с ним, но сердце христианина должно содрогнуться при этой мысли. Он видит его запрещенным в Священном Писании, и его совесть подсказывает ему, что это неправильно.

«Тот, кто крадет человека, — говорится в Исходе, — и продает его, или если он будет найден у него в руках, тот непременно должен быть предан смерти».

О мои соотечественники! Есть ли среди вас те, кто может перечитывать этот элегантный отфаг Писания без трепета, или вы можете предстать перед великим Автором вашего существования с поднятой рукой, чтобы подвергнуть его творения рабству, не страшась исполнения этой божественной угрозы.

«Народ, у которого они будут в рабстве, Я сужу, — сказал Бог, — и каким будет этот суд, выше предположений смертных. Мы можем быть повержены среди элементов горя, чтобы искупить вину, ибо тот, кто удерживает людей в рабстве, живет во грехе».

В цивилизованной стране, где религия терпима во всей своей чистоте, восставать против божественных чувств может лишь по вине невежества, упрямого равнодушия к христианству; и рассматривая рабство с политической точки зрения, оно должно казаться столь же губительным для нашего земного счастья, сколь оно ставит под угрозу наше наслаждение небесным блаженством.

Ибо кто же, если не закаленный в свирепых жестокостях, услышит о бесчеловечных наказаниях, ежедневно обрушиваемых на несчастных чернокожих, не сочувствуя их положению?

Может ли человек, называющий себя христианином, хладнокровно и расчетливо связывать, пытать винтами для пальцев, истязать щипцами и немилосердно избивать бедного раба, возможно, за пустяковое упущение по службе? Или кто-либо может быть очевидцем подобных злодеяний и в то же время не быть глубоко убежденным в их преступности?

Я боюсь, что на эти вопросы можно ответить утвердительно, но надеюсь, что никто из этой уважаемой аудитории не ответит так; ибо такие люди должны быть чудовищами, не входящими в обычный порядок природы, и в равной степени склонными к убийству или менее тяжким жестокостям.

Но независимо от этих последствий, которые существование рабства в любой стране оказывает на моральную способность человека, оно крайне губительно для его естественной экономики; оно препятствует прогрессу сельского хозяйства и порождает леность и роскошь.

Взгляните на плодородные поля Великобритании, где рука свободы ведет соху, а затем оглянитесь на свои собственные и увидите, как жалко будет сравнение.

Ваши работники — рабы, и у них нет ни побуждений, ни стимулов к трудолюбию; они одеты и накормлены, будь они ленивы или трудолюбивы; и согласно произведенным расчетам, один свободный человек стоит в поле почти двух рабов, из-за чего во многих случаях дешевле использовать наемных работников; ибо они побуждаются к труду надеждой на репутацию и будущую работу и берегут свою одежду и орудия труда, если должны обеспечивать ими себя сами, тогда как у других мало или совсем нет соблазна уделять внимание какому-либо из этих обстоятельств.

Но предвзятый разум едва ли способен это осознать, гордость владения людьми как собственностью слишком льстива, чтобы уступить велениям разума, и слепо толкает человека к его гибели.

Как жаль, что мрак так омрачает нас, что Америка со всей своей превосходящей славой клеймится позорным упреком в угнетении, а ее граждане зовутся тиранами.

Соотечественники, пусть рука преследований больше не поднимается против вас. Поступайте добродетельно; поступайте с людьми так, как хотите, чтобы они поступали с вами, и искорените язву рабства со своей земли.

Тогда язы клеветы умолкнут, стрелы критики притупятся, и Америка ступит на новую арену славы.

Но если это не будет сделано, если бедственное положение рабов по меньшей мере не будет облегчено, чего ожидать Америке? Может ли она думать, что неоднократные оскорбления Божественной Власти сойдут ей с рук безнаказанно? Или она может предполагать, что люди, которые от природы рождены свободными, вечно будут потеть под ярмом позорного рабства, не предприняв ни единой попытки вернуть себе свободу?

Нет, мои соотечественники, этого ожидать не приходится! Небеса не оставят без внимания такие злодеяния! Она обязана наказать нераскаявшихся грешников, и ее гнева следует бояться всем! Более того, число рабов, укрывающихся среди вас, подает тревожный сигнал; во многих частях континента они превосходят белых и способны разграбить страну.

Что тогда, если огонь свободы возгорится среди них? Что, если какой-нибудь энтузиаст в их деле ударит в барабаны и призовет их к знамени свободы? Полетели ли бы они тучами, пока их число не стало бы огромным, и не стали бы угрожать стране опустошением и разорением? — Слабые усилия недисциплинированного народа не смогли бы укротить их ярость.

Побуждаемые надеждами на свободу и воодушевляемые возвышенным голосом своего лидера, они вскоре обнаружили бы, что «день, час добродетельной свободы стоит целой вечности неволи».

Слушайте! Мне кажется, я слышу начало работы: черные нашли союзников и обрели их в пустыне; они призвали ржавых (грубых/диких) дикарей себе на помощь и готовятся отомстить своим надменным господам. [38]

Месть, которую они считают вполне заслуженной; ибо больше не будучи в состоянии выносить свое неестественное и незаконное рабство, они полны решимости искать Свободы или Смерти.

Почему же не предпринять какой-либо шаг, чтобы предотвратить страшную катастрофу?

Соотечественники, неужели вы будете стоять и смотреть, как ваших престарелых родителей, ваших любящих жен, ваших послушных детей режет безжалостная рука энтузиаста, когда вы вольны предотвратить это?

В эту просвещенную эпоху, когда Права Человека являются темой политических споров, а рабство считается не только неестественным, но и незаконным, почему вы не выступите вперед и не завершите славное начатое дело, не протянете милосердную руку несчастным чернокожим? Почему вы не разработаете мудрый план их освобождения и отмены рабства в вашей стране?

Если это будет сочтено неблагоразумным или нецелесообразным сделать сразу, давайте сделаем это постепенно; пусть дети в течение одного или двух поколений освобождаются в определенном возрасте, и менее чем за полвека чума будет полностью искоренена среди вас — тогда вы начнете видеть свое значение: тысячи хороших граждан пополнят ваши ряды, и ваши силы станут непобедимыми: благодарность побудит их стать вашими друзьями; ибо одно лишь ОБЕЩАНИЕ свободы рабу гарантирует его верность; свидетельствуйте их поведение во второй Пунической войне, которую Сенат Рима вел против Ганнибала; ни один человек не опозорил себя, но все с бесстрашием, присущим ветеранам, встретили врагов, сражались и победили.

Свидетельствуйте также доблесть нескольких чернокожих в Южной Каролине, которые под обещание свободы присоединились к великому и доброму полковнику Джону Лоренсу и внезапно застали британцев врасплох, проявив себя героями.

Я помню, говорилось, что они были первыми в рядах и благородно боролись за обещанную награду.

В этот критический момент, когда дикие жестокости грозят вторгнуться на ваши мирные территории и убивать ваших граждан, какую огромную пользу можно было бы извлечь из немедленного дарования свободы африканцам! Разве они не стали бы все вашими союзниками? Разве они не вышли бы закаленными для пустыни, чтобы загнать кровожадного дикаря в его логово и научить его тому, что лучше жить мирно дома, чем подвергаться бичу таких новоосвобожденных ополченцев.

Американцы, опомнитесь — пора выслушать дело несчастных сынов Африки, порабощенных в вашей стране; они не признают себя виновными ни по одному пункту обвинения в преступлениях и незаслуженно переносят страдания, которые вы на них возлагаете.

Тем не менее, подобно надменным деспотам или коррумпированным судьям, вы запрещаете суд. Однако справедливость по отношению к себе и человечность по отношению к вашим сородичам громко требуют этого от вас, и вы не должны колебнуться в подчинении их священным повелениям.

Несколько лет могут оказаться достаточными, чтобы заставить вас пожалеть о вашем безжалостном равнодушии и нанести удар по всем вашим хваленым почестям; тогда вы, жалкие граждане, можете быть научены мудрости, когда будет слишком поздно; тогда вы сможете возопить: Авва, Отче, но милосердие не будет найдено там, где в милосердии было отказано.

Пусть все социальные чувства души, пусть честь, филантропия, жалость, человечность и справедливость объединятся для достижения их эмансипации.

Ибо вечным будет позор держать их гораздо дольше в железных оковах рабства, но бессмертной — честь достижения их СВОБОДЫ.

ОБЩЕСТВУ.

ТАКОВЫ были чувства, мои друзья, которые впервые побудили вас объединиться в это Общество.

Ибо видя человеческую природу, униженную самым гнусным образом, и видя также, что ваша страна глубоко страдает от нечестивого обычая держать человека в рабстве, вы справедливо заключили, «что в этот особый кризис, когда Европа и Америка кажутся уделяющим некоторое внимание этому злу, объединенные усилия немногих могут в значительной степени повлиять на общественное мнение и произвести из преходящего настроения времен последствия масштабные, прочные и полезные». — Но какими бы ни были ваши усилия; сколь бы ни руководствовались они предписаниями человечности и религии, вашей публичной наградой были порицание и критика; но пусть столь легкие воздушные оружия не охлаждают ваш жар к совершению добра; ваша справедливая награда на небесах, а не на земле.

Ваше дело — милосердие и сострадание, а не угнетение. Вы не отнимаете силой ни у кого его собственность, но своим примером и наставлениями вы содействуете отмене рабства и оказываете помощь свободным неграм и другим лицам, незаконно удерживаемым в неволе.

Вы проявили стремление распространить часть той свободы на других, которую БОГ в Своем Провидении распространил на вас, и освобождение от того рабства, к которому вы сами и ваша страна были столь недавно деспотически обречены и от которого были лишь недавно избавлены. Вы продемонстрировали миру свое стремление по возможности устранить скорби тех, кто жил в незаслуженном рабстве, и то, что ваши сердца исполнены доброты к людям всех цветов кожи, условий и наций; и если бы вы не проявили интереса к их делу, как долго их положение могло бы оставаться тяжелым и тягостным.

Многие могут пассивно оставаться на всю жизнь в глубоком рабстве из-за незнания способа достижения своего освобождения, несмотря на то, что они по праву рождения и по закону могут иметь право на свою свободу.

Если рука преследований теперь поднята против вас за то, что вы избавляете своих сородичей от бедствий незаконного рабства и возвращаете им свободу, следует надеяться, что это продлится недолго; принципы ваших институтов будут ежедневно становиться все более известными, и другие начнут думать так же, как вы; они поймут после размышления, что у них нет справедливой власти или полномочий удерживать людей в рабстве, и, видя, что ваши действия благотворительны и бескорыстны, искренне встанут под ваши знамена и помогут вашим благожелательным усилиям.

У вас уже есть основания полагать, что ваши добрые примеры имели влияние; вы смиренно начали с малого, и теперь вы видите, как ваши ряды ежечасно увеличиваются.

Это могут быть излияния юношеской фантазии, стремящейся возвеличить ваши заслуги, но я не боюсь сказать, что деятельность подобных институтов ознаменует одну из самых славных эр американского величия.

Идите же вперед, мои друзья, следуйте велениям незапятнанной совести и не прекращайте работу, пока не завершите ее — но пусть благоразумие руководит вами во всех ваших начинаниях, и пусть энтузиастический пыл не преобладает над разумом. Ваше дело правое, согласное с законом и справедливостью, и за него в конце концов должны выступить все люди человечности и религии.

"For, 'tis Liberty alone which gives the flower

of fleeting life its lustre and perfume,

And we are weeds without it."

Задача.

КОНЕЦ.

СНОСКИ:

[36] Плеть с девятью хвостами.

[37] Массачусетс.

[38] Это было высказано как предположение о том, что возможно могло бы произойти, и восстания на Сан-Доминго доказывают, что опасность более значительна, чем обычно предполагалось, и достаточна, чтобы встревожить жителей этих штатов.

Примечания переводчика

Были предприняты все усилия для максимально точного воспроизведения этого текста, включая устаревшие и вариантное написание и другие несоответствия.

Переводчик отметил следующие проблемы и внес указанные изменения в текст для исправления очевидных ошибок:

с. 15, „tendto“ --> „tend to“ с. 18, „partiotism“ --> „patriotism“ с. 30, сноска № 9, „Litterature“ --> „Littérature“ с. 33, сноска № 10, Дебаты Эллиота, Виргиния, с. 452: (номер страницы неразборчив, возможно, 452.) с. 37, сноска № 11, „contray“ --> „contrary“ с. 40, сноска № 12, 23 апреля 178?, (год неразборчив) с. 41, В основном тексте и сноске № 13 встречаются как „Ральф Сэндифорд“, так и „Ральф Сандифорд“ (Ralph Sandiford и Ralph Sandyford) с. 76, В основном тексте и сноске № 21 встречаются как „Адам Фонеридон“, так и „Адам Фонериден“ (Adam Fonerdon и Adam Fonerden) с. 99, „terrestial“ --> „terrestrial“ с. 18, „peceably“ --> „peaceably“

Также множество случаев несоответствия одинарных и двойных кавычек остаются такими, какими они были опубликованы.