«Андерсонвилл: История военных тюрем мятежников»

ГЛАВА L.

ЕДА — МИЗЕРНОСТЬ, НИЗКОЕ КАЧЕСТВО И УЖАСНОЕ ОДНООБРАЗИЕ — СВИДЕТЕЛЬСТВА МЯТЕЖНИКОВ НА ЭТУ ТЕМУ — БЕСПОЛЕЗНОСТЬ УСПЕШНОГО ОБЪЯСНЕНИЯ.

В других местах я останавливался на недостаточности и тошнотворности пищи. Никакие слова, которые я могу использовать, никакое упорство на эту тему не могут дать читателю никакого представления о ее жизненно важной для нас важности.

Пусть читатель подумает на минуту о количестве, качестве и разнообразии еды, которую он теперь считает необходимой для поддержания жизни и здоровья. Я надеюсь, что каждый, кто читает эту книгу — фактически каждый, над кем развеваются Звездно-полосатые флаги — имеет свою чашку кофе, булочки и бифштекс на завтрак, сытный обед из жареного или вареного мяса и более легкую, но все же достаточную еду вечером. Всего перед ним в течение дня выставляется, безусловно, не менее пятидесяти различных блюд на выбор в качестве элементов питания. Пусть он изучит это обширное меню, которое долгий обычай сделал столь обыденным, что оно стало неинтересным — возможно, даже утомительным для размышлений — и посмотрит, что он мог бы исключить из него, если бы к этому принудила необходимость. После неохотного прощания с рыбой, маслом, яйцами, молоком, сахаром, зелеными и консервированными фруктами и т. д., он думает, что, возможно, при чрезвычайных обстоятельствах он сможет просто поддержать жизнь в течение ограниченного периода времени на диете из хлеба и мяса три раза в день, запиваемой кофе без сливок и сахара и изредка разнообразить добавлением картофеля, лука, фасоли и т. д. Невиданному человеку было бы удивительно узнать от одного из наших ветеранов, что это даже не первая стадия нищеты; что от солдата, у которого это было, ожидали высшей степени довольства. Любой из ребят, которые следовали за Грантом до Аппоматтокского Корт-Хауса, Шерманом к морю или «Папой» Томасом, пока его славная карьера не завершилась уничтожением Худа, расскажет ему о многих неделях, когда кусок жирной свинины на куске «галет» должен был заменять завтрак из бифштекса и булочек; когда другой кусок жирной свинины и другое галетное печенье служили обедом из жареной говядины и овощей, а третья галетами и кусок свинины были заменой ужина из тостов и отбивных.

Я в свою очередь говорю этим ветеранам, что они не достигли первых стадий нищеты по сравнению с теми глубинами, в которые были повергнуты мы. Ограничение в течение нескольких недель диетой из крекеров и жирной свинины, безусловно, было тяжелым испытанием, но сами крекеры, как говорят нам химики, содержат все элементы, необходимые для поддержания жизни, и в нашей армии они всегда были отлично приготовлены и очень приятны на вкус. Я полагаю, что ничем не рискую, заявляя, что один из обычных квадратных крекеров нашего интендантства содержал гораздо больше реального питательного вещества, чем вся наша средняя порция.

Раньше я сравнивал размер, форму и внешний вид выдаваемой нам ежедневной полубуханки кукурузного хлеба с полукирпичом, и до сих пор не знаю более подходящего сравнения. Сначала мы получали небольшой кусок прогорклого бекона вместе с этим; но размер его неуклонно уменьшался, пока наконец он полностью не исчез, и за последние шесть месяцев нашего заключения я не верю, что мы получали порции мяса больше полудюжины раз.

К этой малости добавлялась неизъяснимая скверность. Мука была смолота очень грубо тупыми, слабо работающими жерновами, которые несовершенно дробили зерна и оставляли жесткую, твердую оболочку зерен в виде крупных, острых чешуек, похожих на слюду, которые резали и воспаляли желудок и кишечник, как горсти толченого стекла. Пищеварительные каналы всех, кто был вынужден есть это, содержались в состоянии непрекращающегося раздражения, обычно переходившего в неизлечимую дизентерию.

То, что я не преувеличил это зло, видно по ссылке на показания столь компетентного научного наблюдателя, как профессор Джонс, и к этим неопровержимым показаниям я добавляю следующую выдержку из заявления, сделанного при попытке защиты Андерсонвилла доктором Р. Рэндольфом Стивенсоном, который именует себя: бывшим хирургом армии Конфедеративных Штатов Америки, главным хирургом госпиталей военных тюрем Конфедеративных Штатов, Андерсонвилл, шт. Джорджия:

V. Из-за однообразия пищи и под действием ядовитых газов в тесно заселенном и грязном Стоккеде и госпитале состав крови изменялся еще до проявления реальной болезни.

Как у здоровых, так и у больных красные кровяные тельца были уменьшены; а при всех заболеваниях, не осложненных воспалением, фибриновый элемент был дефицитным. В случаях изъязвления слизистой оболочки кишечника фибриновый элемент крови казался увеличенным; в то время как при простой диарее, не осложненной изъязвлением и зависящей от характера пищи и наличия цинги, он либо уменьшался, либо оставался неизменным. Тромбы в сердце были очень частыми, если не повсеместно присутствующими, в случаях изъязвления слизистой оболочки кишечника; в то время как в неосложненных случаях диареи и цинги кровь была жидкой и не свертывалась легко, а сердечные тромбы и фибриновые конкреции практически повсеместно отсутствовали. Из водянистого состояния крови происходили различные серозные выпоты в перикард, в желудочки мозга и в брюшную полость.

Почти во всех случаях, которые я исследовал после смерти, даже у самых истощенных, наблюдался в большей или меньшей степени серозный выпот в брюшную полость. В случаях госпитальной гангрены конечностей и в случаях гангрены кишечника тромбы в сердце и плотные сгустки присутствовали повсеместно. Присутствие этих тромбов в случаях госпитальной гангрены при их отсутствии в случаях, когда не было воспалительных симптомов, кажется, подтверждает вывод о том, что госпитальная гангрена является разновидностью воспаления (пусть и несовершенной и нерегулярной по своему течению), при которой фибриновый элемент и свертываемость крови увеличиваются даже у тех, кто страдает от такого состояния крови и таких заболеваний, которые естественно сопровождаются уменьшением фибринового компонента.

VI. Обедневшее состояние крови, которое приводило к серозным выпотам внутри желудочков мозга, вокруг мозга и спинного мозга, а также в перикардиальную и брюшную полости, постепенно вызывалось действием нескольких причин, но главным образом характером пищи.

Федеральные пленные, как правило, выросли на пшеничном хлебе и ирландском картофеле, и индийская кукуруза, столь широко используемая на Юге, была им практически неизвестна в качестве продукта питания до пленения. Из-за невозможности достать в Конфедерации необходимые сита для отделения шелухи от кукурузной муки рационы солдат Конфедерации, а также федеральных пленных состояли из неочищенной кукурузной муки, дроблёного зерна и крупы; это обстоятельство делало кукурузный хлеб ещё более неприятным и отвратительным для федеральных пленных. Хотя кукурузная мука, даже приготовленная с шелухой, является одним из самых полезных и питательных видов пищи, что уже было доказано здоровьем и быстрым ростом южного населения, особенно негров, до нынешней войны, а также силой, выносливостью и активностью солдат Конфедерации, которые на протяжении всей войны в значительной степени питались неочищенной кукурузной мукой, тем не менее верно, что те, кто не вырос на кукурузной муке или не приучил себя к ней постепенно, начинают испытывать чрезмерное отвращение к такому рациону, когда их внезапно переводят на него без надлежащей доли пшеничного хлеба. Большое число федеральных пленных казалось совершенно пресыщенным индийской кукурузой, и в Стоккеде и на территории больницы можно было увидеть громадные кучи кукурузного хлеба. Те, кто испытывал такое отвращение к этой пище, что у них не было аппетита есть её, за исключением количеств, недостаточных для восполнения разрушения тканей, находились, разумеется, в состоянии медленно умирающих людей, несмотря на то, что единственный мучной продукт, производимый Конфедеративными Штатами в достаточных для содержания армий количествах, не утаивался от них. В таких случаях острое чувство голода не было ярким симптомом; и даже когда оно возникало поначалу, оно вскоре исчезало, сменяясь подлинным отвращением к еде. В этом состоянии мышечная сила быстро уменьшалась, ткани истощались, и худые, похожие на скелеты фигуры передвигались с видом полного истощения и уныния. Психическое состояние, связанное с долгим заключением, с самыми жалкими условиями и с отсутствием какой-либо надежды на будущее, также угнетало все нервные и жизненные процессы и играло особенно активную роль в разрушении аппетита. Последствия психической депрессии и неполноценного питания проявлялись не только в медленных, слабых движениях истощенных, похожих на скелеты фигур, но и в такой вялости, апатии и оцепенении умственных способностей, которые делали этих несчастных людей забывчивыми и безразличными к их скорбному положению. Во многих случаях, даже при наибольших видимых страданиях и бедствиях, вместо того чтобы проявлять какое-либо стремление рассказать о причинах своих мучений, о своих лишениях и тоске по дому, друзьям и родственникам, они лежали в апатичном, летаргическом, молчаливом состоянии, не обращая внимания ни на собственное бедственное положение, ни на гигантскую массу человеческих страданий, окружавших их. Ничто так не поражало и не угнетало меня, как это молчаливое, безмолвное страдание. Весьма интересен тот факт, что, несмотря на это неполноценное питание у людей, подвергшихся скученности и антисанитарии, заразные лихорадки были редким явлением, а сыпной тиф, который, как считается, порождается именно в таких условиях, какие царили в Андерсонвилле, был неизвестен. Эти факты, установленные моими исследованиями, резко контрастируют со следующим утверждением недавнего английского автора:

«Нехватка пищи, особенно азотистой ее части, быстро приводит к разрушению человеческого организма. Чума, поветрие и голод связываются друг с другом в общественном сознании, и летописи любой страны показывают, как тесно они связаны. Медицинская история Ирландии примечательна иллюстрациями того, сколько бедствий может быть вызвано всеобщей нехваткой продовольствия. Извечный очаг лихорадки, она то и дело становится настоящим инкубатором ее распространения и развития. Стоит лишь случиться небольшому сбою в обычном несовершенном снабжении продовольствием, как зачатки заразы готовы вырваться наружу с пугающей силой. Голод нынешнего столетия — слишком яркое и наглядное тому подтверждение. Он породил эпидемии, каких не видывали в нынешнем поколении, и вызвал сцены опустошения и нищеты, не уступающие самым ужасным эпидемиям Средневековья. Основной формой этой напасти была известна заразная голодная лихорадка (сыпной тиф), и она распространялась не просто из конца в конец страны, в которой возникла, но, прорвав все границы, пересекла широкий океан и мучительно проявила себя в местах, где прежде была неизвестна. Тысячи пали от ее разрушительного действия, ибо куда бы она ни приходила, она косила седьмую часть населения, а из тех, кого она поражала, погибал каждый девятый. Даже те, кому удавалось избежать ее смертоносного влияния, оставались жалкими жертвами цинги и вялой лихорадки».

Хотя мы охотно признаем, что голод вызывает такое состояние организма, которое наиболее восприимчиво к действию лихорадочных ядов, и тем самым обусловливает состояние всего населения, наиболее благоприятное для быстрого и разрушительного распространения всех заразных лихорадок, в то же время факты, установленные настоящей войной, а также множеством других, как старых, так и новых, вынуждают нас признать, что мы все еще не ведаем причин, необходимых для возникновения сыпного тифа. В дополнение к несовершенному характеру пайков, выдававшихся федеральным пленным, трудности их положения временами значительно усугублялись внезапными и опустошительными федеральными рейдами в Вирджинии, Джорджии и других штатах, которые требовали срочной переброски из Ричмонда и других угрожаемых пунктов крупных масс пленных без возможности какой-либо предварительной подготовки; и эти люди не только страдали при перемещении по разрушенной и перегруженной линии железнодорожного сообщения, но и по прибытии в Андерсонвилл пайки часто оказывались недостаточными для удовлетворения внезапного прироста в несколько тысяч человек. И по мере того как Конфедерация испытывала все большее давление, а мощные враждебные армии вторгались в ее сердце, федеральные пленные в Андерсонвилле невероятно страдали во время поспешного переселения в Миллен, Саванну, Чарлстон и другие пункты, считавшиеся в то время безопасными от неприятеля. Каждую из этих причин необходимо взвешивать при попытке оценить необычно высокий уровень смертности среди этих военнопленных.

VII. Цинга, возникающая из-за однообразия пищи и неполноценного питания, прямо или косвенно стала причиной девяти десятых смертей среди федеральных пленных в Андерсонвилле.

Не только смерти по невыясненным причинам, от апоплексии, анасарки и истощения возводились к цинге и ее последствиям; и не только смертность от оспы, пневмонии, брюшного тифа и всех острых заболеваний более чем удваивалась из-за цинготного налета, но даже те почти всеобщие и смертельные кишечные недуги происходили от тех же причин и приобретали фатальный характер в силу тех же условий, которые порождали цингу. По правде говоря, эти люди в Андерсонвилле находились в положении корабельной команды, запертой на судне с дурным воздухом на солонине и неизменной пище, без свежих овощей. Мало того, эти несчастные пленники были людьми, насильственно запертыми и скученными на корабле, бросаемом бушующим океаном, без руля, без компаса, без путеводной звезды и без каких-либо видимых границ их путешествия; и они отражали в своих неуклонно нарастающих страданиях бедственное положение и угасающую судьбу опустошенной и кровоточащей страны, которая была вынуждена ради справедливости по отношению к собственным несчастным сыновьям держать этих людей в самом тягостном плену.

Я не заметил в цинге, которая столь повсеместно свирепствовала в Андерсонвилле, ничего отличного от этой болезни в описании различных авторитетных писателей. Смертность была не выше той, что поражала сотни кораблей в дальних плаваниях, и она не превосходила смертность, которая более чем один раз и за гораздо более короткий период времени уничтожала огромные армии и опустошала осажденные города. Общие результаты моих исследований хронической диареи и дизентерии у федеральных пленных Андерсонвилла были схожи с результатами британских хирургов во время войны против России.

IX. Лекарства оказывали лишь незначительное влияние на ход и смертельный исход хронической диареи и дизентерии в военной тюрьме и больнице Андерсонвилла, главным образом потому, что надлежащие виды питания (молоко, рис, овощи, противоцинготные средства, а также питательные мясные и овощные супы) не выдавались и не могли быть добыты в достаточном количестве для больных пленных.

Опиум унимал боль и временно останавливал кишечные расстройства, но хрупкая плотина вскоре сносилась потоком, и пациент казался едва ли не в лучшем, если не в худшем положении от этого чисто паллиативного лечения. До сути проблемы с помощью лекарств добраться было нельзя; ничто меньшее, чем недостающие элементы питания, не послужило бы никоим образом восстановлению тонуса пищеварительной системы, а также всех истощенных и дегенерировавших органов и тканей. Мое мнение на этот счет было самым решительным образом высказано медицинским работникам, отвечавшим за этих несчастных людей. Правильность этого взгляда подтверждалась здоровым и крепким состоянием пленных, получивших условно-досрочное освобождение, которым полагался дополнительный паек, которые имели возможность зарабатывать значительные суммы торговлей и обеспечивали себя обильным и разнообразным питанием.

X. Тот факт, что больничная гангрена появилась в Стоккеде первой, зародилась спонтанно, без какого-либо предшествующего заражения, и возникала спорадически по всему Стоккеду и тюремной больнице, служил неоспоримым доказательством того, что эта болезнь возникает всякий раз, когда наличествуют условия скученности, грязи, дурного воздуха и скверного питания.

Исходящие из больницы и Стоккеда испарения, казалось, оказывали свое действие на значительном расстоянии за пределами этих мест. Возникновение гангрены среди этих пленных явно зависело в значительной мере от состояния всего организма, вызванного питанием, лишениями, пренебрежением личной гигиеной и различными внешними вредными воздействиями. Быстрота появления и развития гангрены зависела от сил и состояния конституции, а также от интенсивности яда в атмосфере или от прямого попадания ядовитого вещества на раненую поверхность. Это наглядно подтверждалось тем важным фактом, что больничная гангрена или болезнь, напоминающая эту форму гангрены, поражала кишечник пациентов, страдавших язвенным колитом, хотя на поверхности тела не было никаких местных проявлений гангрены. Такой исход при дизентерии был весьма обычен в удушливой атмосфере больницы военной тюрьмы Конфедеративных Штатов; и в угнетенном, истощенном состоянии организма этих федеральных пленных смерть наступала очень быстро после того, как развивалось гангренозное состояние кишечника.

XI. Цинготное состояние организма, по-видимому, способствовало возникновению дурных язв, которые нередко переходили в настоящую больничную гангрену.

Цинга и гангрена часто сочетались у одного и того же человека. В таких случаях растительная диета с растительными кислотами устраняла цинготное состояние, не излечивая больничную гангрену. . . Цинга заключается не только в изменении состава крови, которое приводит к пассивным кровотечениям из кишечника и выделению в различные ткани окрашенного в темный цвет фибринозного экссудата; но, как мы убедительно доказали при вскрытии, это состояние сопровождается плотностью мышц сердца, слизистой оболочки пищеварительного тракта и плотных частей в целом. Мы наблюдаем, в зависимости от степени нехватки определенных продуктов питания, любую степень цинготного расстройства: от сильнейшего разрушения крови и извращения каждой функции, поддерживаемой кровью, до тех легких расстройств, которые едва отличимы от состояния здоровья. Мы пока еще не ведаем истинной природы изменений крови и тканей при цинге, и перед нами открывается широкое поле для исследований с целью определения характерных изменений — физических, химических и физиологических — крови, тканей, а также секретов и экскретов при цинге. Такие изыскания имели бы большую ценность для понимания происхождения больничной гангрены. До нынешней войны результаты химических исследований патологии крови при цинге были не только противоречивыми, но и скудными, лишенными того тщательного описания случаев, из которых была взята кровь, что позволило бы нам объяснить причины кажущихся расхождений в различных анализах. Так, до сих пор не решено, увеличивается или уменьшается фибриноген в этом заболевании; и существующие различия в утверждениях разных авторов, по-видимому, связаны с пренебрежением критическим исследованием и фиксацией всех симптомов тех случаев, из которых бралась кровь. Истинную природу изменений крови при цинге можно установить лишь с помощью многочисленных анализов на разных стадиях болезни, за которыми следуют тщательно проведенные и запротоколированные вскрытия. Имея такие данные, мы смогли бы решить столь важные вопросы, как, например, зависит ли неизменно увеличение фибрина при цинге от какого-либо местного воспаления.

XII. Гангренозные пятна, за которыми следовало быстрое разрушение тканей, появлялись в некоторых случаях, когда не было никаких предшествующих или существующих ран или ссадин; и без столь достоверно установленных фактов можно было бы предполагать, что болезнь в каждом случае передается от одного пациента к другому либо посредством испарений с гангренозной поверхности, либо путем прямого контакта.

В столь грязной и переполненной больнице, каковой являлась больница Военной тюрьмы Конфедеративных Штатов в лагере Самтер в Андерсонвилле, было невозможно изолировать раненых от источников реального контакта с гангренозным веществом. Мухи, роящиеся над ранами и над нечистотами всякого рода; грязные, плохо выстиранные и скудные лохмотья; ограниченное количество губок и умывальников (одни и те же умывальник и губка обслуживали два десятка пациентов и более) — все это были источники столь постоянной циркуляции гангренозного вещества, что болезнь могла стремительно распространяться от одной единственной гангренозной раны. В то время как уже рассмотренный факт, что форма влажной гангрены, напоминающая больничную гангрену, была весьма обычна в этой зловонной атмосфере при случаях дизентерии как при наличии, так и при отсутствии больничной гангрены на поверхности тела, демонстрирует зависимость болезни от состояния конституции и наглядно доказывает, что для развития заболевания не требуется ни контакта с ядовитым веществом гангрены, ни прямого воздействия отравленной атмосферы на язвенную поверхность; с другой стороны, столь же достоверно установлено, что болезнь может передаваться вышеупомянутыми путями. Невозможно определить время, в течение которого пропитанные гангренозным веществом тряпки и одежда сохраняют способность вызывать болезнь при наложении на здоровые раны. Профессор Бругманс, цитируемый Гатри в его комментариях по поводу хирургии войны в Португалии, Испании, Франции и Нидерландах, утверждает, что в 1797 году в Голландии корпия, состоящая из льняных нитей различной длины, которые, как выяснилось, уже использовались в крупных больницах Франции, а впоследствии были выстираны и отбелены, вызывала заболевание больничной гангреной у каждой язвы, к которой ее прикладывали. Гатри подтверждает в той же работе, что факт легкой передачи этой болезни при использовании инструментов, корпии или бинтов, соприкасавшихся с зараженными участками, был слишком прочно подтвержден опытом каждого в Португалии и Испании, чтобы вызывать сомнения. Имеются данные, указывающие на то, что мухи могут быть средством передачи злокачественной сибирской язвы. Доктор Вагнер, описавший несколько случаев злокачественной пустулы, возникших у людей и животных как от контакта, так и от употребления в пищу мяса больных животных в деревне Стриэсса в Саксонии в 1834 году, приводит два весьма примечательных случая, имевших место через восемь дней после того, как какое-либо животное заболевало этой болезнью. Обе были женщинами, одной двадцати шести, а другой пятидесяти лет, и у них пустулы были четко выражены, а общие симптомы походили на остальные случаи. Последняя пациентка рассказала, что ее укусила муха в заднюю часть шеи, на каком месте и появился карбункул; а первая — что ее также укусили в правое плечо слепнем. Опросив их, Вагнер обнаружил, что шкура одного из зараженных животных висела на соседней стене, и счел вполне возможным, что насекомых привлек туда запах и они перенесли яд.

[Конец заявления доктора Стивенсона]

..........................

Старая поговорка гласит: «Голод — лучшая приправа к дурной пище», но голод не смог сделать эту мерзкую дрянь съедобной, и она стала настолько отвратительной, что очень многие буквально умирали от голода, будучи не в силах заставить свои органы глотания принять отвратительную дозу и отправить ее в желудок. Я всегда был гораздо здоровее большинства ребят, и аппетит у меня, следовательно, был намного лучше, однако в течение последнего месяца моего пребывания в Андерсонвилле требовалось все мое самообладание, чтобы протилкнуть хлеб в горло, и, как я уже говорил, делать это удавалось лишь отламывая маленькие кусочки за раз и проталкивая каждый точно пилюлю.

Значительная доля этой отвратительности объяснялась грубостью и скверным качеством муки, отвратительным приготовлением и нехваткой соли, но была и еще более веская причина, чем все эти вместе взятые. Природа не предназначена для того, чтобы человек жил единым хлебом или каким-то одним видом пищи. Она указывает на это через разнообразные вкусы и влечения, которые она ему дарует. Если его организму требуется определенный вид компонентов, его вкусы побуждают его желать пищу, наиболее богатую этими элементами. Когда он принимает столько, сколько требует его система, наступает чувство пресыщения, и эта конкретная еда «надоедает». Если вкусы не извращены, а им позволено свободное, но умеренное проявление, они служат самыми надежными указателями пути к сохранению здоровья и сил посредством разумного выбора питания.

В данном случае природа протестовала посредством бунта вкусов против любого дальнейшего употребления этого вида пищи. Она столь же ясно, как только умела говорить, заявляла, что смерть можно предотвратить лишь сменой рациона, которая обеспечит наши тела компонентами, в которых мы так остро нуждались и которые не могла дать кукурузная мука.

Насколько излишним было это ограничение нашего пайка одной лишь кукурузной мукой, и особенно столь скверно приготовленной мукой, убедительно доказывают приведенные выше показания мятежников. Конфедератам стоило бы совсем небольших дополнительных хлопот просеять нашу муку; мы бы с радостью сделали это сами, если бы нам предоставили посуду и возможность. Столь же невеликим трудом было бы разнообразить наш рацион зеленым кукурузным зерном и сладким картофелем, коих в ту пору было полно в стране.

Несколько повозкок кукурузных початков и батата изгнали бы из лагеря всякий след цинги, залечили бы истощающую дизентерию и спасли тысячи жизней. В любой день, когда мятежники пожелали бы, они могли бы набрать тысячу добровольцев, которые дали бы торжественное слово не совершать побег, отправились бы в любую глубь страны за картофелем, кукурузой и прочими овощами, которые легко можно было достать, и доставили бы их в лагерь.

Что бы ни говорилось в оправдание южного руководства военными тюрьмами, разрешение умереть от цинги семи тысячам человек среди лета посреди аграрного региона, изобилующего всякого рода зеленой растительностью, навсегда останется необъяснимым.

ГЛАВА LI.

ТРЕВОГА ПО ПОВОДУ СУДЬБЫ АТЛАНТЫ И АРМИИ ШЕРМАНА — СКУДОСТЬ НОВОСТЕЙ — КАК МЫ УЗНАЛИ О ПАДЕНИИ АТЛАНТЫ — ОБЪЯВЛЕНИЕ ОБЩЕГО ОБМЕНА — МЫ ПОКИДАЕМ АНДЕРСОНВИЛЛ.

Мы снова начали чрезвычайно тревожиться за судьбу Атланты и армии Шермана: мы уже несколько недель почти ничего не слышали напрямую с того фронта. С момента пленения в кровопролитных боях 20, 22 и 28 июля прибыло немного пленных. Несмотря на их самоуверенный тон и наши собственные радужные надежды, перспектива оставляла место для весьма серьезных сомнений. Сражения последней недели июля выглядели в лучшем случае нерешительными. Наши люди держались, это правда, но наступающая армия не может позволить себе просто держаться. Всё, что не является безуспехом, для нее — завуалированное поражение. К тому же мы знали, что кавалерийская колонна, отправленная под началом Стоумана, была настолько бездарно проведена этим некомпетентным командиром, что с позором провалила свою задачу, была разбита по частям и понесла потерю командира и значительной части личного состава. За этим последовало поражение нашей пехоты у Этова-Крик, а затем наступил долгий период, в течение которого мы не получали никаких новостей, кроме того, что содержалось в газетах мятежников, а они, несомненно, делали вид, что неудача Шермана уже доказана. Затем пришли достоверные известия о том, что Шерман снял осаду и отступил к реке Чаттахучи, и мы ощутили всю горечь отчаяния. В последующие дни мы ничего не слышали, хотя жаркий, духовитый летний воздух словно был перенасыщен предчувствием грозовой войны, готовой разразиться, точно так же, как природа предвещает тем же путем концентрацию мощных сил стихии для грандиозного громового удара. Мы ожидали в напряженном ожидании решения судеб: завершит ли долгую и трудную кампанию окончательная победа или поражение.

По ночам часовые на вышках вокруг Стоккеда выкликали каждые полчаса, чтобы показать офицерам, что они бодрствуют и несут службу. Формула звучала так:

«Пост номэра 1; половина девятого часа, и все в-о-у-у-с-ё в п-о-р-я-д-к-е!»

Пост № 2 повторял этот крик, и так оно шло по кругу.

Однажды вечером, когда наше беспокойство по поводу Атланты достигло наивысшей точки, один из часовых пропел:

«Пост номэр че-ты-ре — половина девятого часа — и Атланта к-о-т-о-в-у — п-д-с-к-у — о-т-правилась». (Примечание: в оригинале игра слов «Atlanta's gone to hell» — «Атланте крышка/каюк»)

Сердце у каждого слышавшего ушло в пятки. Мы переглянулись, потеряв дар речи от радостного удивления, а затем выдохнули:

«Вы ЭТО слышали?»

В следующее мгновение грянуло такое звонкое ура, какое стихийно вырывается из глоток и сердец людей в первые восторженные минуты победы — ура, к которому наши опечаленные сердца и ослабленные легкие уже давно отвыкли. Это было подлинное, искреннее, мужественное северное ура, столь же отличающееся от пронзительного крика мятежников, сколь приветствие громогласного мастифа отличается от вою рыщущего волка.

Этот крик подхватили по всей тюрьме. Даже те, кто не слышал часового, поняли, что это значит: «Атланта наша и честно завоевана», — и они подхватили ликование с не меньшим энтузиазмом, чем мы его начали. Всякие мысли о сне улетучились: у нас будет пора радости. Небольшие группы сходились вместе, обсуждали новость и предавались самым радужным надеждам относительно того, какое впечатление это произведет на мятежников. В некоторых частях Стоккеда произносились речи с бочек. Полагаю, что Бостон Корбетт и его компания организовали молитвенное собрание и хваление. В нашем углу мы раскачали нашего музыкального друга «Ноза», который снова запел великие старые патриотические гимны, заставлявшие нашу жиденькую кровь быстрее бежать по венам и напоминавшие, что мы все еще солдаты Союза с надеждами более высокими, чем сгинуть от голода и умереть в Андерсонвилле. Он запел вечно славное «Звездно-полосатое знамя», как бывало пел его у костра в более счастливые дни, когда мы были в поле. Он запел зажигательное «Сплотимся вокруг знамени» с его богатством патриотического огня и воинской удалью, и мы, с осипшими от криков глотками, подхватили припев так, что своды огласились вновь.

Мятежники встревожились, опасаясь, что наш душевный подъем приведет к нападению на Стоккед. Они взялись за оружие и оставались в ружье до тех пор, пока энтузиазм не стал менее бурным.

Несколько дней спустя — вечером 6 сентября — сержанты мятежников, проводившие перекличку, вошли в Стоккед и, собрав каждый свои отряды, обратились к ним со следующими словами:

«ПЛЕННЫЕ: Генерал Уиндер поручил мне сообщить вам, что достигнута договоренность об общем обмене. Двадцать тысяч человек будут обменены немедленно в Саванне, где ваши суда уже ждут вас. Отрядам с первого по десятый приготовиться к отправке рано завтра утром».

Волнение, произведенное этой новостью, было просто неописуемым. Я видел людей в любых возможных передрягах, с какими может столкнуться человек, и большая часть из них смотрела на грозящую им опасность по крайней мере с внешним спокойствием. Ребята вокруг меня перенесли все выпавшие на нашу долю испытания со стоической стойкостью. Стоны истерзанных болью тел не удавалось подавить, и горькие проклятия и ругательства в адрес мятежников срывались с губ по малейшему поводу, но не было ни ропота, ни хныканья. Не проходило и дня — едва ли часа — чтобы кто-нибудь не явил таких образцов мужественной стойкости, которые заставляли гордиться принадлежностью к расе, где каждый индивидуум был героем.

Но то чувство, которое не могли породить боль, страдания и опасность, породила радость, и ребята пели, кричали, плакали и танцевали словно в бреду. «Божья страна», прекраснее сладкой обетованной земли Ханаана, являвшаяся восторженному взору поэта-пророка евреев, предстала в радостной перспективе перед мысленным взором каждого. Она пришла — наконец пришла та заветная цель, о которой мы так долго мечтали, молили, бредили, строили планы, трудились, и ради которой возносилось последнее истовое, угасающее желание тысяч наших товарищей, которым уже не суждено узнать иного обмена, кроме как в ту вечную «Божью страну», где

Sickness and sorrow, pain and death Are felt and feared no more.

Наши «приготовления» к отбытию были несложными и краткими. Когда настало утро и вскоре после приказа о выступлении Эндрюс и я подобрали наше потрепанное одеяло, наше рваное пальто, наши грубые шахматы и не менее грубую доску, нашу маленькую черную кружку и ложку, сделанную из обручного железа, мы попрощались с норой в земле, которая была нашим домом почти семь долгих месяцев.

Мои стопы все еще находились в плачевном состоянии от рваных ран, полученных при попытке побега, но я взял один из наших палаточных шестов в качестве посоха и похромал прочему. Мы вновь прошли через ворота, в которые вошли той февральской ночью — казалось, целую вечность назад, — и медленно поплелись к депо.

Я привык считать окружавших нас мятежников столь беспросветными лжецами, что моим первым побуждением было верить всему наоборот от того, что они нам говорили; и даже теперь, хотя я надеялся на лучшее, моя старая привычка мышления настолько довлела надо мной, что я испытывал некоторые сомнения насчет того, что нас действительно собираются обменять, просто потому, что это сказал мятежник. Но среди толпы мятежников, стоявших близ дороги, по которой мы шли, находился молодой второй лейтенант, который сказал какому-то полковнику, когда я проходил мимо:

«Ну что, эти парни могут спеть „Домой“, не правда ли?»

Это развеяло мои последние сомнения. Теперь я был уверен, что нас действительно собираются обменять, и мой дух взмыл до небес.

Забравшись в вагоны, мы с трудом и грохотом поплелись вперед, на манер южных железных дорог, со скоростью шесть или восемь миль в час. Саванна находилась в двухстах сорока милях отсюда, и нашему нетерпеливому воображению казалось, что мы никогда туда не доберемся. Путь весь пролегал через унылые сосновые пустоши, покрывающие большую часть Джорджии. Единственным крупным городом на пути был Мейкон, насчитывавший тогда тысяч пять населения. На протяжении многих миль не было и намека на человеческое жилье, а на участке в сто восемьдесят миль между Мейконом и Саванной имелось всего три ничтожные деревушки. Каждые десять миль попадалась станция, единственным строением на которой был открытый навес для укрытия случайного пассажира или мелкого груза от солнца и дождя.

Редкие образцы бедного белого населения из «крэкеров», что нам довелось повидать, казались коренными продуктами истощенной почвы. Они соответствовали своему нищенскому окружению точно так же, как узловатая и чахлая растительность соответствовала бесплодному песку. Плоскогрудые, сутулые, с клочковатыми бородами, тусклыми глазами и разинутыми ртами, все они выглядели одинаково — столь же невежественными, тупыми и ленивыми, сколь бедными и слабыми. Во всех отношениях они были «низшими» и заставляли наших грубых и простодушных теннессийцев выглядеть на их фоне образцами элегантных и культурных джентльменов.

Мы смотрели на нищую землю с добродушным презрением, ибо думали, что покидаем ее навсегда и вскоре окажемся в краю, который по сравнению с ней был все равно что тук Египта по сравнению с тощестью Синайской пустыни.

На второй день после отъезда из Андерсонвилла наш поезд с трудом преодолел болота Саванны и тихонько покатился по усеянным дубовыми кронами улицам в центр города. Город казался еще одной Покинутой Деревней — настолько пустынными и бесшумными были улицы, а здания повсюду заросли пышной растительностью. Ветви тенистых деревьев с треском ломались о крыши наших вагонов, словно никакой поезд не проходил здесь уже много лет. Через просветы между деревьями и скоплениями листвы виднелся сверкающий белый мрамор памятников, воздвигнутых в честь Грина и Пуласки, похожих на гигантские надгробия в Городе Мертвых. Нерушимая тишина — столь не похожая на ту, что мы ожидали при вступлении в мегаполис Джорджии и город, бывший важным портом во времена Революции, — стала поистине давящей. Мы не могли этого понять, но наши мысли были больше заняты предстоящим переходом под наше знамя, нежели какими-либо размышлениями о причинах столь удивительной сонливости Саванны.

Наконец несколько мальчишек забредли туда, где стоял наш вагон, и мы завели с ними разговор:

«Эй, ребята, наши суда уже в гавани?»

Ответ прозвучал тем пронзительным фальцетным визгом, каким десяти- или двенадцатилетний мальчик произносит даже самые конфиденциальные сообщения:

«Я не знаю».

«Ну, — (наша уверенность в обмене слегка пошатнулась), — они ведь собираются нас здесь обменять, правда?»

Очередной фальцетный вопль: «Я не знаю».

«Ну, — (с некоторым дрожанием в голосе вопрошающего), — что же они все-таки собираются с нами делать?»

«О, — (трескучий визг стал почти демоническим), — они тут для вас местечко возле старой тюрьмы обустраивают».

Какое же падение сердец произошло тогда! Эндрюс и я не хотели сдаваться и терять надежду так быстро, как некоторые другие, и решили верить, по крайней мере некоторое время, что нас действительно собираются обменять.

Нас вывели из вагонов, и мы зашагали по улице. Толпа мальчишек, полная свойственного этому возрасту любопытства, сгрудилась вокруг нас во время марша. Вдруг дверь в довольно приличном доме отворилась; на ступеньки вышла женщина с сердитым выражением лица и завопила:

«Мальчики! МАЛЬЧИКИ! Что вы там делаете! Немедленно поднимитесь на крыльцо! Отойдите прочь от этих п-о-г-а-н-ы-х тварей!»

Признаюсь, наша внешность не располагала к себе; да и чистотой мы не отличались так, как подобает молодым джентльменам; впрочем, могу и признаться, что сейчас, если бы я мог этого избежать, я бы не позволил бродяге, столь же потрепанному одеждой, немытому, нестриженому, нечесаному и кишащему насекомыми, приближаться ко мне ближе чем на несколько ярдов. Тем не менее слышать столь точное описание нашей внешности, пущенное по ветру визгливой особой южных кровей, было неприятно.

Короткий марш привел нас туда, «что они обустраивали для нас возле старой тюрьмы». Это был очередной загон с высокими стенами из толстых сосновых досок, слишком ясно говоривший нам о том, сколь тщетны были наши ожидания обмена.

Когда нас загнали внутрь и я осознал, что ворота новой тюрьмы закрылись за мной, надежда оставила меня. Я бросил наши отвратительные нехитрые пожитки — кружку, шахматную доску, пальто и одеяло — на землю и, присев рядом с ними, предался горьчайшему отчаянию. Мне хотелось умереть, о, как сильно. Никогда в жизни я ничего так сильно не желал, как выбраться из нее. Будь у меня пистолет, нож, веревка или яд, я покончил бы со своей тюремной жизнью тут же и ушел бы по-английски, не прощаясь. Я помнил, что могу получить успокоение от часового без особых хлопот, но я не доставлю горько ненавидимым мятежникам торжества пристрелить меня. Мне страстно хотелось быть вторым Самсоном, со всей Конфедерацией, собранной в новом храме Дагона, чтобы я мог обрушить несущие колонны и умереть счастливым, погубив тысячи врагов.

Пока я все глубже погружался в пучину отчаяния, ружейный выстрел и крик пораженного человека привлекли мое внимание. Посмотрев в противоположный конец загона, я увидел часового, приводящего все еще дымящееся ружье в положение «к ноге» (букв. «на ремень/в исходное»), а менее чем в пятнадцати футах от него — лежащего на земле в предсмертных муках пленного. У последнего во время выстрела во рту была трубка, и его зубы все еще сжимали чубук. Его ноги и руки судорожно согнулись, и он раскачивался на спине взад и вперед. Пуля попала ему прямо над тазовой костью.

Мятежный офицер, командовавший караулом, в тот момент сидел на лошади внутри загона и подъехал ближе, чтобы посмотреть, в чем дело. Лейтенант Дэвис, прибывший с нами из Андерсонвилла, также сидел на коне внутри тюрьмы и крикнул своим обычным резким, неприятным голосом:

«Все правильно, полковник; этот малый поступил точь-в-точь как я ему приказал».

Я обнаружил, что вокруг валяется множество обрезков досок — длиной примерно по пять футов каждый, оставшихся после плотников, строивших тюрьму. Земля представляла собой заброшенный пустырь без всяких укрытий, и эти обрезки казались весьма полезными для сооружения палатки. Возможно, был отдан приказ, запрещающий пленным трогать их, но если так, то я о нем не слышал, и полагаю, что первым намеком только что убитому пленному на то, что доски брать нельзя, стала пуля, пронзившая его внутренности. Двадцать пять центов было бы щедрой оценкой стоимости лесоматериала, за который парень лишился жизни.

С полчаса спустя нам показалось, что весь караул маршем вышел через передние ворота. У дальней стены тюрьмы лежала еще одна куча таких же обрезков досок. Толпа вокруг меня заметила это, и мы все бросились туда. Несмотря на боль в ногах, я обогнал остальных и уже занес руку, чтобы поднять доски, как вдруг громкий крик сзади испугал меня. Бросив взгляд влево, я увидел часового, который взводил курки и вскидывал ружье, чтобы выстрелить в меня. Одним испуганным прыжком, быстрее молнии и прежде чем он успел взять меня на прицел, я отлетел футов на пятнадцать назад в толпу и затерялся в ней. Парень изо всех сил пытался поймать меня на мушку, но я оказался слишком быстр для него, и он наконец опустил ружье с проклятием, выражающим разочарование невозможностью прикончить янки.

Возвращаясь на свое место, я так остро ощутил всю комичность происходящего, что совершенно забыл о пережитом волнении и страхе и рассмеялся в голос. Ведь еще час назад я роптал из-за того, что не могу найти способ умереть; я жаждал смерти, как жених прихода невесты, и тем не менее, когда мятежник наставил на меня ружье, меня едва не хватил кондратий и я прыгнул дальше, чем смог бы сделать это со здоровыми ногами и в противном случае в добром здравии.

ГЛАВА LII.

САВАННА — УХИЩРЕНИЯ ДЛЯ ДОБЫВАНИЯ МАТЕРИАЛА ДЛЯ ПАЛАТКИ — ИХ УСПЕХ В КОНЕЧНОМ ИТОГЕ — ВОЗОБНОВЛЕНИЕ ПОДКОПОВ — МАССОВЫЕ ПОБЕГИ И ПОВСЕХОДНОЕ ПЕРЕХВАТЫВАНИЕ — ПРЕПЯТСТВИЯ, ЛЕЖАВШИЕ МЕЖДУ НАМИ И НАШИМИ ПОЗИЦИЯМИ.

Эндрюс и я не позволили ни гибели убитого парня, ни моему собственному чудом состоявшемуся спасению от потери макушки остановить нас в дальнейших попытках завладеть этими заветными досками. Мои читатели помнят историю о мальчике, который, энергично копая яму, ответил на замечание проходящего мимо путника о том, что сурка там, вероятно, нет, а если бы и был, то «сурок вообще-то мясом не богат», следующими словами:

«Мистер, сурок там обязан быть; у нашей семьи мясо кончилось!»

Именно это нами и двигало: у нас не было материала для палатки. Наше единственное одеяло сгнило и протерлось до дыр от долгой двойной службы в качестве постели и палатки в Андерсонвилле, и назревала острая необходимость в замене.

Эндрюс и я льстили себя надеждой, что когда мы состязаемся в коллективном или индивидуальном остроумии с каким-нибудь Джони, его поражение практически неизбежно, и, воодушевленные этой жизнерадостной оценкой собственных сил, мы принялись воровать доски прямо под носом у часового. У Джони было зло в сердце и свинцовая картечь в ружье, но глаз у него не хватало на все обязанности сразу. Ему приходилось следить за слишком многими вещами одновременно. Я приближался к еще не закрытому проему в заборе так, будто собирался рвануть через него к свободе, и когда Джони сосредотачивал все внимание на том, чтобы пустить в ход содержимое своего ружья, как только у него появится хоть малейший благовидный повод, Эндрюс подбирал пару досок и ускользал с ними. Затем я отступал в притворном (а отчасти и реальном) страхе, а Эндрюс подходил и отвлекал его аналогичным финтом, пока я уносил еще парочку досок. После нескольких часов такой стратегии мы обнаружили, что в нашем распоряжении имеется с десяток досок, из которых мы соорудили навес, служивший сносным укрытием для наших голов и верхней части туловища. Поскольку доски были длиной не более пяти футов, а наклон уменьшал защищенное пространство примерно до четырех с половиной футов, нижняя часть наших голых ног и ступней торчала на улице. Эндрюс имел обыкновение весьма трогательно сокрушаться по поводу обгорания на солнце ногтей на ногах. Он знал, что его цвет лица безнадежно испорчен, и никакой бальзам «Тысяча цветов» в мире не вернет его привлекательным лодыжкам прежней девственной прелести, которая позволила бы им снова появиться в приличном обществе. Другим недостатком было то, что, подобно шутке в розыгрыше, все удобства были только с одной стороны; материала не хватало на то, чтобы закрыться целиком. Было очень неприятно, когда гроза налетала с направления, отличного от того, на которое мы рассчитывали, и приходилось вылезать прямо в самую бурю и перестраивать наш домик лицом в другую сторону.

И все же у нас была палатка, и мы были в гораздо лучшем положении, чем три четверти наших товарищей, у которых вообще не было никакого укрытия. По сравнению с остабями парнями мы были владельцами особняка из бурого камня на Пятой авеню.

Соорудив палатку, мы приступили к общему осмотру нашего нового пристанища. Земля представляла собой песчаный пустырь на окраине Саванны. Песок был покрыт редким дерном. Мятежники, ничего не знавшие о наших склонностях к копанию, поленились сделать так, чтобы доски стен тюрьмы уходили хоть на какое-то расстояние ниже поверхности почвы, и не выставили вокруг внутренней зоны Запретную линию; так что все выглядело так, будто само просило нас совершить подкоп. Мы были не из тех ребят, чтобы упускать такое приглашение. К ночи из Андерсонвилла прибыли около трех тысяч человек, которых разместили внутри. На утро казалось, будто здесь потрудилась колония гигантских крыс. Каждые десять-пятнадцать футов зиял подкоп, и по меньшей мере две тысячи из нас выбрались через них наружу в течение ночи. Я так и не понял, почему все в лагере не последовали нашему примеру, оставив охрану сторожить опустевшую тюрьму. Ничто этому не препятствовало. Час усердной работы с полуфляжкой позволял любому оказаться снаружи, а если парень был слишком ленив, чтобы рыть собственный тоннель, он мог воспользоваться одной из сотни других уже вырытых нор.

Но побег начинался лишь тогда, когда Стоккед оставался позади. Территория Саванны фактически представляет собой остров. На севере протекает река Саванна; на востоке, юго-востоке и юге находятся две реки Огечи и цепь проливов и лагун, соединяющихся с Атлантическим океаном. На западе проложен канал, соединяющий реки Саванна и Большая Огечи. Мы обнаруживали тупик у воды в какую бы сторону ни направлялись. Все мосты охранялись, а все лодки были уничтожены. Рано утром мятежники обнаружили наше отсутствие, и весь гарнизон Саванны был отправлен в патруль на наши поиски. Они подбирали ребят отрядами от десяти до тридцати человек, скрывавшихся по берегам рек в ожидании наступления ночи, чтобы переправиться на другой берег, или занятых строительством плотов для переправы. К вечеру вся наша толпа снова оказалась в загоне. Поскольку за побег никого не наказывали, мы отнеслись ко всей этой истории как к забаве, и те, кого привели первыми, толпились у ворот и насмешливо улюлюкали, когда прибывали остальные.

В ту ночь вокруг Стоккеда развели большие костры, а внутри них на земле расставили цепь часовых. Несмотря на эту предосторожность, немало людей бежало. На следующий день внутри тюрьмы в двадцати футах от Стоккеда провели Запретную линию. Это лишь увеличило трудность подкопов, заставив нас уходить дальше. Вместо того чтобы прокопать туннель за час, теперь это занимало три или четыре часа. В ту ночь несколько сотен из нас, отдохнувших от предыдущей попытки и надеявшихся на большую удачу, снова пустили в ход наши верные полуфляжки — теперь сильно отчищенные от постоянного использования, — и до рассвета мы добрались до высоких камышей на болотах, где прятались до наступления темноты.

Таким образом нам удавалось избегать поимки, которая постигла большинство выбравшихся, но это было страшное испытание. Выросши в местности, где кипели ядовитые змеи, я испытывал перед ними тот страх и ужас, который чувствуют жители тех краев и о котором люди, живущие в свободных от такой напасти районах, имеют смутное представление. Мне казалось, что южные болота кишат всякими отвратительными и ядовитыми пресмыкающимися, и мне потребовалось всё мое мужество, чтобы рискнуть отправиться туда босиком. К тому же коряги и корни страшно ранили нам ноги. Наша надежда заключалась в том, чтобы найти где-нибудь лодку, на которой мы могли бы выплыть в море, и надеяться, что нас подберет кто-нибудь из кораблей блокадной флотилии. Но сколько мы ни искали — с болью и усердием, — никакой лодки найти не смогли. Позже мы узнали, что мятежники практиковали уничтожение всех лодок вдоль берега, чтобы не позволить неграм и их собственным дезертирам бежать к блокаде. Мы думали о том, чтобы сделать плот из бревен, но если бы у нас и хватило на это сил, мы, несомненно, сочли бы это слишком рискованным, так как опасались разминуться с судами и унестись в открытое море, где можно было умереть от голода. Ночью мы вышли к железнодорожному мосту через Огичи. У нас была слабая надежда, что, если мы доберемся до него, то, возможно, сможем перебраться через реку и найти лучшие возможности для побега. Но эти последние надежды рухнули, когда выяснилось, что мост охраняется. На нашем берегу были пост и костер, а на одном из средних пролетов дежурил единственный часовой с фонарем. Почти изнуренные голодом и настолько уставшие и сбившие ноги, что едва могли сделать еще шаг, мы вернулись на расчищенное место на возвышенности и легли спать, совершенно не заботясь о том, что с нами будет. Поздно утром нас разбудили мятежный патруль и отвели обратно в тюрьму. Лейтенант Дэвис, раздраженный постоянными попытками побега, отодвинул Запретную линию на сорок футов от Стоккеда; но это сильно ограничило наше пространство, так как число заключенных в загоне к тому времени возросло примерно до шести тысяч, к тому же это давало мало дополнительной защиты от подкопов.

Копать пятьдесят футов было ненамного сложнее, чем тридцать. Дэвис вскоре понял это и вернул Запретную линию на отметку в двадцать футов. Его следующее изобретение было гораздо более разумным. Толпа из ста пятидесяти негров выкопала траншею шириной двадцать футов и глубиной пять футов вокруг всей тюрьмы с внешней стороны, и этот ров был заполнен водой из городского водопровода. Никто не мог пересечь его, не привлекая внимания охраны.

Тем не менее мы не падали духом, и мы с Эндрюсом присоединились к толпе, которая строила большой туннель недалеко от наших бараков на восточной стороне загона. Мы довели подкоп до расстояния в несколько дюймов от края рва и приостановили работы, ожидая бурной ночи, когда можно будет надеяться незаметно перебраться через ров.

Часовым отдали приказ стрелять без предупреждения по тем, кого замечали за копанием земли или выносом грязи после наступления темноты. Время от времени они так и поступали, но риск не останавливал никого перед попытками делать подкопы. Наш туннель проходил прямо под будкой часового. Вынося землю, носильщик ведра должен был повернуться к часовому спиной и идти прямо по улице перед ним на двести-триста футов в центр лагеря, где он разбрасывал песок, чтобы не было заметно, откуда он взялся. Хотя мы всегда ждали захода луны, казалось, что часовой, если только он не был глупцом от природы и по обучению, не мог не замечать того, что происходило у него на глазах. Я не припомню в своей жизни более нервных прогулок, чем те, когда, дождавшись своей очереди, я получал ведро с песком у входа в туннель и медленно удалялся с ним. Самым неприятным было поворачиваться к часовому спиной. Если бы я мог встать к нему лицом, у меня хватило бы уверенности в своей быстроте реакции и талантах увертываться, чтобы представить, что мне под силу заставить его промахнуться. Но идя к нему спиной, я был полностью в его власти. Однако фортуна благоволила нам, и нам позволяли продолжать работу — ночь за ночью — без единого выстрела.

Тем временем в предполагаемом интеллекте Дэвиса медленно зрела еще одна счастливая мысль. Как это он умудрился родить две идеи с разницей всего в неделю, озадачило всех, кто его знал, и еще больше — то, что он пережил это чрезвычайное напряжение серого вещества головного мозга. Его новая идея заключалась в том, чтобы запряженную мулом телегу с тяжелым грузом прогоняли внутри Запретной линии по меньшей мере раз в день. Колеса или копыта мула проламывали тонкий дерн, покрывающий туннели, и обнажали их. Наш туннель постигла та же участь, а тем из наших товарищей, у кого была обувь, к горечи добавили унижение, заставив пойти туда и залопатить яму землей. На этом подземная инженерия закончилась.

Однажды один из парней подгадал момент, забрался под фургон с пайками и, крепко ухватившись руками и ногами за дышло, выехал наружу. Однако его заметили, когда он вылезал из-под фургона, и вернули обратно.

ГЛАВА LIII.

ПОПЫТКА ПОБЕГА ФРЭНКА РИВЕРСТОКА — ВЫДАВАЯ СЕБЯ ЗА МАЛЬЧИКА-ЮЖАНИНА, ОН ДОБИРАЕТСЯ ПО ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ ДО ГРИСВОЛДВИЛЛА, А ЗАТЕМ ДВИЖЕТСЯ НАПРАМИК К ШЕРМАНУ, НО ЕГО ЛОВЯТ МЕНЕЕ ЧЕМ В ДВАДЦАТИ МИЛЯХ ОТ НАШИХ ЛИНИЙ.

Одной из самых хитроумных и близких к успеху попыток побега из тех, что попали в поле моего зрения, была попытка моего друга сержанта Фрэнка Риверстока из 3-го кавалерийского полка Западной Виргинии, о котором я уже упоминал. Фрэнк, довольно миниатюрный, с гладким мальчишеским лицом, приспособил для собственных нужд гражданский пиджак, принадлежавший умершему в Андерсонвилле мальчику — помощнику маркитанта. Из обрывков мешков из-под муки, которые он присваивал изо дня в день, он сшил себе пару мешковатых панталон и рубашку. У него также были башмаки помощника маркитанта, а в довершение всего на голове у него красовалась одна из тех уродливых шляп из стеганого ситца, которые конфедераты стали носить из-за нехватки фетровых шляп, которых они не умели ни делать, ни покупать. В целом Фрэнк выглядел достаточно похожим на конфедерата, чтобы приближаться к сельскому магазину или конюшне с лошадьми было опасно. Когда мы только прибыли в тюрьму, толпа жителей Саванны бросилась нас осматривать. Охране стоило труда удерживать их на расстоянии от нас. Озадаченный этой неприятностью, один из них увидел Фрэнка, стоявшего в нашей толпе, и, тронув его штыком, несколько резко сказал:

«Слышь ты; отойди-ка назад, нечего тут толкаться возле этих пленных».

Фрэнк отступил. Сделал он это быстро, но спокойно, а затем, словно его любопытство к янки было полностью удовлетворено, медленно пошел вверх по улице, раздумывая на ходу над планом побега из города. Он придумал отличный план. Подойдя к машинисту товарного поезда, готовившегося отправиться обратно в Мейкон, он сказал ему, что его отец работает на конфедеративных механических заводах в Грисводвилле, под Мейконом; что он сам тоже один из работающих там механиков и хочет туда поехать, но у него нет необходимых средств на проезд. Если машинист разрешит ему ехать на паровозе, он выполнит достаточно работы, чтобы оплатить проезд. Фрэнк изложил историю изобретательно, машинист и кочегар были покорены и дали свое согласие.

Ни один ревностный помощник никогда не забирался на тендер так, как проявил себя Фрэнк. Он грузил дрова с нервной энергией, которая заменяла ему огромную силу. Он содержал тендер в идеальном порядке и по возможности предвосхищал любое желание машиниста и его помощника. Они были в восторге от него и относились к нему с величайшей добротой, делясь с ним едой и настаивая, чтобы он разделял их постель, когда они «отдыхали» на ночь. Фрэнк с радостью отказался бы от этой последней любезности с благодарностью, так как понимал, что количество «гринбеков», содержащихся в его одежде, не делает его очень желанным соседом по ночлегу ни для кого, но его друзья были так настойчивы, что он был вынужден согласиться.

Главной его бедой был страх быть опознанным кем-нибудь из заключенных, которые непрерывным потоком проезжали мимо в поездах по пути из Андерсонвилла в другие тюрьмы. Он был одним из самых известных заключенных в Андерсонвилле; яркий, деятельный, всегда веселый и вечно в движении в часы бодрствования, — каждый в тюрьме быстро привык к нему, и все обращались к нему не иначе как «сержант Фрэнки». Если бы кто-нибудь на проходящих мимо поездах бросил на него хоть взгляд, за этим взглядом почти неизбежно последовал бы крик: