«Андерсонвилл: История военных тюрем мятежников»

Ему удалось высвободиться от нападавших, и, приняв боевую стойку, он бросил вызов:

«Проклятые трусливые глаза; нападайте на меня по одному, и я отметелим всю вашу шайку».

Один из наших сержантов с гордостью называл себя «чикагским громилой» и кичился своими кулачными способностями так, как маленький мальчик гордится отцом, играющим в оркестре. Мы все искренне ненавидели его — даже больше, чем Марриотта.

Он решил, что сейчас самое время покрасоваться, и, проталкиваясь сквозь толпу, хвастливо заявил:

«А ну отойдите назад и образуйте круг, парни, и посмотрите, как я отделываю этого... дурака».

Круг был образован, а трубач и сержант оказались в центре. Хотя последний был моложе и сильнее, первый же раунд показал ему, что ему было бы гораздо выгоднее оставить вызов Марриотта без внимания. Как правило, лучше игнорировать любые подобные приглашения от англичан, особенно от тех, кто, подобно Марриотту, отслужил срок в армии, поскольку они обычно настолько ловки в обращении с кулаками, что последствия принятия вызова оказываются куда более бурными, чем хотелось бы.

Сержант так и нашел. «Марриотт, — как выразился один из зрителей, — ходил вокруг него, как бондарь вокруг бочки». Он наносил удары ровно туда, куда хотел, к полному восторгу ребят, которые восторженно вопили каждый раз, когда он проводил «крепкий удар», а их радость при виде того, как сержант был избит столь тщательно и артистично, произвела полный переворот в пользу Марриотта.

С тех пор мы смотрели на его эксцентричность снисходительно и даже начали гордиться его бульдожьей невозмутимостью и угрюмостью. Весь батальон вскоре разделил это чувство, и всем нравилось слышать его низкое ворчание, которое озорные мальчишки провоцировали какими-нибудь мелкими пакостями, нарочно задуманными для этой цели. Между прочим, замечу, что после стычки с сержантом никто больше не вызывался добровольно его «отделать».

Андерсонвилл не улучшил ни его нрав, ни его разговорчивость. Казалось, он хотел забраться как можно дальше от остальных и обосновался в дальнем углу Стоккеда, среди совершенно незнакомых людей. Те из нас, кто забредал в его окрестности время от времени, чтобы посмотреть, как он поживает, получали столь скудный прием, что мы не спешили повторять визит. Наконец, после того как никто из нас не видел его неделями, мы решили, что товарищество требует еще одного визита. Мы нашли его в последней стадии цинги и диареи. Возле его головы валялись куски нетронутого кукурузного хлеба. Им было по меньшей мере неделя. Пайки с тех пор, очевидно, крал у беспомощного человека тот, кто находился вокруг него. Место, где он лежал, было неописуемо грязным, а его тело кишело паразитами. Какой-то добрый самаритянин наполнил его маленькую черную банку из-под устриц водой и поставил в пределах досягаемости. По меньшей мере неделю он не мог подняться с земли; он едва мог дотянуться до воды рядом с ним. Он бросил на нас такой взгляд узнавания, какой, я помню, озарял быстро гаснущие глаза свирепого старого мастифа, которого мы с товарищами-мальчишками однажды нашли умирающим в лесу от болезни и ран. Если бы он мог, он прогнал бы нас или по крайней мере обрушил на нас едкие английские ругательства. Таким образом, он, несомненно, прогнал всех тех, кто пытался ему помочь. Мы сделали все возможное и оставались с ним до следующего полудня, когда он умер. Мы подготовили его тело привычным образом: сложили руки на груди, связали пальцы ног и вынесли его наружу, не забыв каждый принести обратно по вязанке дров.

Дефицит ремесленников всех мастей в Конфедерации и острая нужда населения в вещах, получить которые мешали война и блокада, привели к тому, что ремесленникам среди нас постоянно предлагали стимулы выйти наружу и работать по специальности. Больше всего спросом пользовались сапожники; за ними следовали кузнецы, машинисты, литейщики и вообще металлурги. За время моего заключения не проходило и недели, чтобы я не видел какого-нибудь посланца мятежников около тюрьмы, пытающегося нанять квалифицированных рабочих для тех или иных целей. Находясь в Ричмонде, управляющие чугунолитейными заводами Тредегара нагло и настойчиво пытались сманить так называемых «работников по ковкому железу» к себе на службу. Парню, владевшему хоть одним из распространенных ремесел, стоило лишь заявить о своем желании, и ему разрешали выйти на свободу под честное слово для работы. Я был печатником, и, кажется, по меньшей мере дюжину раз ко мне обращались издатели-мятежники с предложениями освобождения под честное слово и работы по хорошей цене. Один из Колумбии, Южная Каролина, предложил мне два с половиной доллара за «тысячу» знаков набора. Поскольку самая высокая цена за такую работу, которую я получал до призыва, составляла тридцать центов за тысячу, это казалось шансом сколотить неисчислимые богатства. Поскольку человек, работающий днем, может набрать от тридцати пяти до пятидесяти «тысяч» в неделю, недельный заработок составил бы от восьмидесяти семи долларов пятидесяти центов до ста двадцати пяти долларов — но это были конфедеративные деньги, стоившие тогда от десяти до двадцати центов за доллар.

Еще лучшие предложения делались металлургам всех видов, сапожникам, кожевникам, ткачам, портным, шляпникам, инженерам, механикам, мельникам, железнодорожникам и представителям схожих профессий. Любой из них мог бы составить неплохое состояние, приняв предложения, поступавшие им почти еженедельно. Поскольку почти у всех в тюрьме были полезные ремесла, Конфедерации принесло бы огромную пользу, если бы их удалось уговорить работать по специальности. Невозможно измерить пользу для южного дела, если бы все сотни кожевников и сапожников в Стоккеде удалось уговорить выйти наружу и трудиться, обеспечивая кожей и обувью почти разутое население и солдат. Одни только механики могли принести Южной Конфедерации больше пользы, чем вреда наносила одна из наших бригад, согласись они отправиться в железнодорожные мастерские в Гризволдвилле и заняться своим ремеслом. Нехватка материальных ресурсов на Юге была одним из сильнейших союзников нашего оружия. Эта нехватка ресурсов была вызвана в первую очередь дефицитом квалифицированной рабочей силы для развития этих ресурсов, и нигде нельзя было найти лучшего собрания квалифицированных рабочих, чем среди тридцати трех тысяч заключенных, томящихся в Андерсонвилле.

К любым уговорам принять освобождение под честное слово и отправиться на работу по специальности вне тюрьмы относились с презрением, которого они заслуживали. Если кто-то из ремесленников и поддавался на них, этот факт до меня не доходил. Обычным ответом на приглашения такого рода было:

«Нет, сэр! Клянусь Богом, я просижу здесь, пока не сгнию и опарыши не вынесут меня через щели Стоккеда, прежде чем я хоть пальцем о палец ударю, чтобы помочь проклятой Конфедерации или мятежникам в каком бы то ни было виде и форме».

В августе сапожник из Мейкона пришел в лагерь, чтобы завербовать кого-нибудь из своей профессии поехать с ним работать на конфедеративную обувную фабрику. Он продолжал поиски до тех пор, пока не дошел до центра лагеря на Северной стороне, где несколько сапожников, столпившихся вокруг него и вроде бы обдумывавших его предложения, схватили его и бросили в колодец. Его продержали там целый день и освободили только тогда, когда Вирц отменил тюремный паек на этот день и объявил, что выдачи больше не будет, пока человека целым и невредимым не вернут к воротам.

Ужасная скученность была несколько смягчена открытием в июле пристройки длиной в шестьсот футов к Северной стороне Стоккеда. Это увеличило внутреннее пространство до двадцати акров, выделяя примерно по акру на каждые одна тысяча семьсот человек — все еще нелепо сжатая площадь. Новая земля, однако, не была рассадником ядовитой заразы, как старая, и тем, кто перебрался на нее, это было на руку.

Частокол между новой и старой частями загона остался стоять, когда новую часть открыли. Мы все еще испытывали большие неудобства из-за нехватки дров. В ту ночь на стоящие бревна напали тысячи заключенных, вооруженных любыми орудиями для рубки дерева, от столового ножа до топора. Они проработали всю ночь напролет с такой энергией, что к утру не только каждый дюйм бревен над землей исчез, но и подземная их часть была выкопана, и от восьмисотфутовой стены из двадцати пяти футовых бревен не осталось даже столько, чтобы сделать коробку спичек.

Однажды днем — в начале августа — разразилась одна из сильных гроз, обычных для тех мест, и вскоре вода полилась потоками. Маленький ручей, протекающий через лагерь, сильно вздулся и проделал огромные бреши в Стоккеде как на западной, так и на восточной сторонах. Мятежники заметили проломы раньше заключенных. С Звездного редута было произведено два выстрела, и вся охрана бросилась наружу, выстроившись так, чтобы предотвратить любой выход, если таковой будет предпринят. Застигнутые врасплох, мы не были готовы воспользоваться этой возможностью, пока не стало слишком поздно.

Буря сделала одно доброе дело: она смыла много грязи и сделала лагерь гораздо более здоровым. Зловонный смрад, поднимавшийся из лагеря, служил отличным электрическим проводником, и молния несколько раз ударяла в пределах ста футов от тюрьмы.

Ближе к концу августа произошло то, что религиозно настроенные люди называли Провидением. Вода в ручье была неописуемо плохой. Никакое привыкание к ней, никакой рост сродства с нашими отвратительными окрестностями не могли уменьшить отвращение к загрязненной воде. Как я уже говорил ранее, до того как ручей входил в Стоккед, он становился слишком грязным для любого использования из-за загрязнений из лагерей охраны, расположенных примерно в полумиле выше. Сразу при входе в Стоккед заражение становилось ужасным. илистые просачивания у подножия холмов сбрасывали прямо в него всю массу нечистот от населения в тридцать три тысячи человек. Вообразите состояние открытой канализации, проходящей через сердце города с таким количеством жителей и принимающей все отходы столь плотного скопления в мелкий, вялый ручей шириной в ярд и глубиной в пять дюймов, нагреваемый палящими лучами солнца на тридцать второй параллели. Вообразите, если сможете без тошноты, как всем этим людям приходится мыться в этом грязном потоке и пить из него.

В этом утверждении нет ни йоты преувеличения. То, что оно находится в пределах суровой правды, доказуемо показаниями любого человека — мятежника или юниониста, — который когда-либо видел внутренность Стоккеда в Андерсонвилле. Я вполне согласен с тем, чтобы правдивость этого — как и любого другого утверждения в этой книге — определялась свидетельствами любого, сколь бы горькой ни была его ненависть к Союзу, кто обладал личными знаниями о положении дел в Андерсонвилле. Никто не может успешно отрицать, что в Стоккеде содержалось по меньшей мере тридцать три тысячи заключенных и что один мелкий, узкий ручей, проходивший через тюрьму, был одновременно их главным коллектором и источником водоснабжения для купания, питья и стирки. При признании этих основных фактов здравый смысл читателя подскажет остальные детали естественных последствий.

Правда, у некоторых из нас, более удачливых, были колодцы — благодаря нашей собственной энергии в преодолении чрезвычайных препятствий, но никак не благодаря тюремщикам, сделавшим хоть малейшее усилие для обеспечения этих жизненных потребностей. Мы копали колодцы перочинными и столовыми ножами, а также половинками фляг на глубину от двадцати до тридцати футов, вытаскивая грязь в штанинах и подвергаясь постоянному риску быть заживо погребенными из-за обрушения неокрепших стен. Мятежники не только отказались дать нам доски для укрепления стен колодцев и ведра для подъема воды, но и делали все от них зависящее, чтобы помешать нам копать колодцы, и постоянно совершали вылазки для захвата землеройных инструментов, поскольку колодцы часто использовались как отправные точки для туннелей. Профессор Джонс уделяет особое внимание этому аспекту с туннелями в своих показаниях, которые я привел в предыдущей главе.

Подавляющее большинство заключенных, отправлявшихся за водой к ручью, подходило как можно ближе к Запретной линии на Западной стороне, где ручей входил в Стоккед, чтобы набрать воды с наименьшим количеством грязи. В толпе, боровшейся там за свою очередь зачерпнуть воды, почти каждый день кто-нибудь подходил к Запретной линии настолько близко, что у охранника возникало подозрение, будто он прикасается к ней. Это подозрение было смертным приговором для несчастного, а также его приведением в исполнение. Как только ленивый мозг охранника доходил до этого, онскидывал ружье; расстояние до жертвы не превышало ста футов; он никогда не промахивался; первым предупреждением для несчастного заключенного о том, что его подозревают в нарушении тюремного правила, был заряд картечи («ball-and-buck»), пронесшийся сквозь его тело. Было большой удачей, если он оказывался единственным убитым в группе. Более подлых и неоправданных убийств, чем эти почти ежедневные расправы у ручья, никогда не совершалось.

Однажды утром лагерь был безмерно поражен, обнаружив, что за ночь на Северной стороне, примерно посередине между болотом и вершиной холма, забил большой, полноводный родник. Он изливал свой благодатный поток чистой, сладкой воды в, казалось бы, неисчерпаемом количестве. Многим, кто с удивлением смотрел на него, это казалось столь же истинно сотворенным небесами чудом, как когда зачарованный посох Моисея ударил по иссохшей скале в пустынной глуши Синая и хлынули живые воды.

Полиция взяла родник под свой контроль, и каждый был обязан соблюдать очередь при наполнении своей посуды. Это продолжалось в течение всего нашего пребывания в Андерсонвилле, и каждое утро, вскоре после рассвета, можно было видеть тысячу людей, стоящих в очереди и ждущих своей очереди наполнить кружки и чашки драгоценной жидкостью.

Товарищи, посещавшие Стоккед в последние годы, рассказывали мне, что родник течет до сих пор, как и тогда, когда мы ушли, и пользуется благочестивым почитанием у негров тех мест, которые до сих пор хранят предание о его чудесном происхождении и приписывают его воде чудесные благодатные и исцеляющие свойства, подобные тем, что, по мнению благочестивых католиков, заключены в святой воде источника в Лурде.

Должен признаться, я не думаю, что они так уж неправы. Если бы я мог поверить, что какая-то вода священна и чудотворна, то это была бы вода того источника, который появился так вовремя на благо погибающим тысячам Андерсонвилла. И когда я слышу о людях, привозящих воду для крещения из Иордана, я говорю в своем сердце: «Насколько больше я ценил бы для себя и друзей совершение таинства миропомазания божественным потоком с того низкого песчаного холма в Западной Джорджии».

ГЛАВА XLVII.

«СИК-КОЛЛ» И СОПРОВОЖДАВШИЕ ЕГО СЦЕНЫ — СМОТР ХРОМЫХ, УВЕЧНЫХ И БОЛЬНЫХ У ЮЖНЫХ ВОРОТ — НЕОБЫЧАЙНО ТЯЖЕЛЫЙ СЛУЧАЙ — ВЫХОД В ГОСПИТАЛЬ — УСЛОВИЯ И ЛЕЧЕНИЕ ПАЦИЕНТОВ ТАМ — УЖАСНЫЕ СТРАДАНИЯ В ОТДЕЛЕНИИ ГАНГРЕНЫ — СУЕТЛИВЫЕ АМПУТАЦИИ КОСТОПРАВОВ-НЕУМЕХ — ПРИВЯЗАННОСТЬ МЕЖДУ МАТРОСОМ И ЕГО ПОДОПЕЧНЫМ — СМЕРТЬ МОЕГО ТОВАРИЩА.

Каждое утро после переклички тысячи больных собирались у Южных ворот, где врачи делали вид, будто оказывают медицинскую помощь. Картина там напоминала мне иллюстрации в моих уроках воскресной школы о том времени, когда «великие множества приходили к Нему» по берегам Галилейского моря, «имея с собой хромых, слепых, немых, увечных и многих других». Если бы толпы были одеты в развевающиеся одежды Востока, картине не хватало бы лишь присутствия Сына Человеческого, чтобы стать полной. Здесь были палящие пески и знойное солнце; сюда приходили десятки групп по три-четыре товарища, с трудом шатаясь под тяжестью одеяла, в котором они несли недееспособного и умирающего друга из какой-нибудь отдаленной части Стоккеда. Рядом с ними ковыляли цинготные с опухшими и искривленными конечностями, каждая из которых была отвратительнее и ближе к смерти, чем прокаженные, которых исцелило божественное прикосновение Христа. Десятки тех, кто не мог ходить и не имел товарищей, чтобы нести их, мучительно ползли, часто останавливаясь, на четвереньках. Каждая форма интенсивных физических страданий, которые болезнь может вызвать в человеческом теле, была видна на этих ежедневных смотрах больных тюрьмы. Поскольку в августе умерло более трех тысяч (три тысячи семьдесят шесть) человек, в любой данный момент в течение месяца, вероятно, насчитывалось двенадцать тысяч тяжелобольных, и значительная их часть собиралась у Южных ворот каждое утро.

Закаленные в известной мере ежедневными зрелищами ужаса вокруг нас, мы сталкивались на этих сборах со зрелищами, к которым никакое количество видимых страданий не могло нас приучить. Я помню одно особенно отчетливо, оно глубоко врезалось мне в память. Это был молодой человек лет двадцати пяти, который еще несколько недель назад — его одежда выглядела сравнительно новой — очевидно, являл собой картину мужественной красоты и юношеской силы. У него было ладно скроенное, гибкое тело; темные кудрявые волосы спадали на некогда светлый лоб, а глаза все еще показывали, что в них горел дерзкий, авантюрный дух. Красный листок клевера на его фуражке показывал, что он принадлежал к Первой дивизии Второго корпуса, три шеврона на руке — что он был сержантом, а полоса на манжете — что он был ветераном. Какие-то добрые ребята нашли его в плачевном состоянии на Северной стороне и принесли на одеяле туда, где врачи могли его осмотреть. На нем почти не было одежды, кроме блузы и фуражки. На животе у него образовались какие-то язвы, и теперь они представляли собой сплошную массу кишащих червей. Это было настолько хуже обычных форм страданий, что вокруг собралась небольшая толпа сочувствующих зевак и выразила свою жалость. Больной повернулся к лежавшему рядом с ним со словами:

«Товарищ: будь мы только под старыми Звездно-полосатыми, нам было бы плевать с высокой колокольни на каких-то червей, верно?»

Это не было кощунством. Это было излияние из глубин храброго сердца, выраженное на самом сильном языке, которым он владел. Казалось ужасным, что столь доблестная душа покидает землю столь жалким образом. Некоторые из нас, сильно тронутые увиденным, пошли к врачам и изложили дело как можно убедительнее, умоляя их сделать хоть что-то для облегчения его страданий. Они отказались осматривать больного, но отделались от нас, дав бутылку скипидара с указанием поливать им язвы, чтобы убить опарышей. Мы так и сделали. Это должно было быть жестокой пыткой и столь же бессмысленной с точки зрения медицины, сколь и жестокой, но наш герой сжал зубы и стерпел без стона. Затем его вынесли в госпиталь умирать.

Я сказал, что врачи делали вид, будто оказывают медицинскую помощь. Это едва ли было так, поскольку все лечение для тех, кто находился внутри Стоккеда, сводилось к выдаче горсти ягод сумаха каждому, кто жаловался на цингу. Ягоды могли бы принести некоторую пользу, если бы их было достаточно и если бы их действие подкреплялось правильным питанием. В нынешнем же виде они были, пожалуй, почти или вовсе бесполезны. Ничего не давалось для пресечения разрушительного действия дизентерии.

Ограниченное число самых тяжелых больных принималось в госпиталь ежедневно. Поскольку он вмещал лишь около четверти больных в Стоккеде, новых пациентов могли принимать только по мере смерти других. Во всяком случае, отправка в госпиталь казалась подписанием смертного приговора человеку, так как трое из каждых четырех попавших туда умирали. Следующие данные из официального отчета госпиталя показывают это:

Total number admitted .........................................12,900 Died ................................................. 8,663 Exchanged ............................................ 828 Took the oath of allegiance .......................... 25 Sent elsewhere ....................................... 2,889 Total .........................................................12,400 Average deaths, 76 per cent.

В начале августа я предпринял успешную попытку попасть в госпиталь. У меня было на это несколько причин: во-первых, один из моих приятелей, У. У. Уоттс из моей собственной роты, был отправлен туда незадолго до этого очень больным цингой и пневмонией, и я хотел посмотреть, смогу ли я чем-то помочь ему, если он еще жив. Я уже упоминал ранее, что какое-то время после нашего прибытия в Андерсонвилл пятеро из нас спали на одном пальто и укрывались одним одеялом. Двое из них уже умерли, оставив владельцами одеяла и пальто У. У. Уоттса, Б. Б. Эндрюса и меня.

Во-вторых, я хотел выйти, чтобы посмотреть, есть ли какие-то перспективы побега. Я уже давно оставил надежды бежать из Стоккеда. Все наши попытки прорыть туннели заканчивались полным провалом, а теперь, чтобы полностью лишить нас надежды на успех в этом направлении, вокруг тюрьмы был возведен еще один Стоккед на расстоянии ста двадцати футов от первого частокола. Было очевидно, что хотя нам и удастся прокопать туннель мимо одного Стоккеда, преодолеть второй мы не сможем.

У меня довольно сильно развилась цинга, и, будучи от природы хрупкого телосложения, я выглядел очень больным перед врачами, и меня пропустили в госпиталь.

Хотя это было убогое заведение, оно все же представляло собой огромное улучшение по сравнению со Стоккедом. Около пяти акров земли к юго-востоку от Стоккеда, граничивших с ручьем, были огорожены дощатым забором, вокруг которого ходила охрана, деревья довольно хорошо затеняли землю. Имелись палатки и тенты для укрытия части больных, а в них находились постели из сосновых листьев. По территории пролегали правильные улицы и аллеи, и поскольку управление находилось в руках наших собственных людей, место содержалось в относительном порядке и чистоте по меркам Андерсонвилла.

Было также некоторое улучшение в еде. Рис в некоторой степени заменил тошнотворный и малопитательный кукурузный хлеб и при подаче в достаточных количествах, несомненно, способствовал бы выздоровлению многих людей, умирающих от дизентерийных болезней. Мы также получали небольшие количества «окры» — растения, свойственного Югу, стручки которого содержали слизистое вещество, шедшее на суп, очень приятный для тех, кто страдал цингой.

Но все эти улучшения условий были слишком незначительными, чтобы даже остановить развитие болезни у тысяч умирающих людей, выносимых из Стоккеда. Они всё еще носили ту же покрытую вшами одежду, что и в тюрьме; никакие бани или даже обычные мытье водой с мылом не очищали их покрытую грязью кожу, чтобы дать возможность порам помочь им в восстановлении здоровья; даже их длинные, жидкие и спутанные волосы, кишевшие паразитами, не подстригались. Самые обычные и очевидные меры по обеспечению их комфорта и ухода игнорировались. Если человек выздоравливал, то это происходило вопреки всему. Выдаваемые лекарства были скудными и грубыми. Главным лечебным средством — насколько позволяли мои наблюдения — был резкий, зловонный вид неочищенного спирта, который, как мне говорили, делали из семян сорго. Он имел светло-зеленый оттенок и по вкусу был примерно столь же привлекателен, как скипидар. Его давали больным в небольших количествах, смешивая с водой. У меня был некоторый опыт общения с кентуккийским «яблочным бренди», который, по общему мнению ребят, растворил бы кусок самого жирного свиного сала, брошенного туда, но по сравнению с этим средством то казалось благовонным и маслянистым. Попробовав немногого, я перестал удивляться зверствам Вирца и его пособников. Ничто не показалось бы слишком дурным человеку, для которого это было обычным питьем.

[Для более подробного описания госпиталя я должен отослать читателя к показаниям профессора Джонса в предыдущей главе.]

Конечно, этот континент никогда не видел — и я искренне надеюсь, что больше никогда не увидит — столь гигантского сосредоточения страданий, какое этот госпиталь демонстрировал ежедневно. Официальная статистика рассказывает об этом с ужасной краткостью: в августе в госпитале было три тысячи семьсот девять человек; одна тысяча четыреста восемьдесят девять — почти каждый второй человек — умерли. Впоследствии этот показатель стал намного выше.

Наиболее заметные страдания были в отделениях для больных гангреной. Ужасные язвы, распространявшиеся почти на глазах из часа в час, пожирали конечности и тела людей. Я помню одно отделение, где изменения, казалось, происходили главным образом на спине, где они выедали ткани между кожей и ребрами. Санитары, казалось, пытались остановить процесс омертвения, заливая язвы раствором медного купороса. Это было невероятно больно, и по утрам, когда происходило это заливание, весь госпиталь оглашался самыми мучительными криками.

Но гангрена в основном поражала ноги и руки, причем ноги чаще, чем руки. Иногда она убивала людей меньше чем за неделю; иногда они тянули лямку неопределенно долго. Я помню одного человека в Стоккеде, который порезал руку острым углом куска кукурузного хлеба, который он поднимал с фургона с пайками; немедленно началась гангрена, и он умер четыре дня спустя.

Одной из форм, которая была довольно распространена, был рак нижней части одного угла рта, и в конце концов он выел всю сторону лица. Разумеется, у больного возникали величайшие трудности при еде и питье. Для последнего было принято вырезать маленькую деревянную трубочку и закреплять ее в жестяной чашке, через которую он мог высасывать воду. Поскольку этот рак рта казался заразным, никто из нас не позволял никому, страдающему им, пользоваться нашей кухонной утварью. Мятежные врачи в госпитале прибегали к массовым ампутациям, чтобы остановить развитие гангрены.

У них был двухчасовой сеанс отсечения конечностей каждое утро, каждый из которых приводил к довольно большой куче отрезанных частей. Я полагаю, что более неумелые операции редко можно увидеть за пределами русских или турецких госпиталей. Их неквалифицированность была очевидна даже для ненаучных наблюдателей, подобных мне. Уровень медицинского образования на Юге — как, впрочем, и образования любого другого рода — был довольно низким. Главный хирург тюрьмы, д-р Исайя Уайт, и, пожалуй, еще два или три человека казались людьми вполне приличных способностей и познаний. Остальные принадлежали к тому классу неграмотных и не желающих учиться шарлатанов, которые лечат и ставят горчицы бедным белым и неграм в сельских районах Юга; которые верят, что могут остановить кровотечение из носа, повторив стих из Библии; которые думают, что если при сборе их любимого средства — посконника — срезать стебель вверх, то это вызовет слабительное действие у пациентов, а если вниз, то рвотное, и которые считают, что нет ничего лучше от «судорог», чем черная кошка, убитая в темную луну, вспоротая и привязанная еще теплой к голому груди жертвы судорог.

У них был набор инструментов, захваченный в каких-то наших полевых госпиталях, который был тупым и ужасно испорченным. Из-за плохих инструментов и неквалифицированных рук операции превращались в изувечение.

В госпитале я увидел удивительную иллюстрацию привязанности, которую матрос может питать к юнге, к которому он привязывается и делает своим «цыпленком», как говорится в фразе. Американский шлюп «Water Witch» недавно был захвачен в проливе Оссабау, и ее команда была доставлена в тюрьму. Один из ее юнг — смышленый, симпатичный паренек лет пятнадцати — потерял одну из рук в бою. Его привели в госпиталь, и старому морскому волку, чьим «цыпленком» он был, разрешили сопровождать его и ухаживать за ним. Этот «старый морской волк» был таким угрюмым ворчуном, каких свет не видывал, но к своему «цыпленку» он был нежен и внимателен, как женщина. Они нашли тенистый уголок в одном из углов, и в любой момент, когда кто-то заглядывал в ту сторону, можно было видеть старого матроса усердно занятым чем-нибудь для комфорта и удовольствия своего любимца. То он перевязывал рану так искусно и мягко, как мать, заботящаяся о новорожденном ребенке; то пытался состряпать какое-нибудь лакомство из скудных материалов, которые он мог выпросить или украсть у квартирмейстера; то пытался получше устроить сень из ложа сосновой листвы; то чинил или стирал его одежду, и так далее.

Все матросы пользовались особым расположением: им разрешалось проносить свои вещмешки нетронутыми охраной. У этого «цыпленка» был удивительный запас одежды, творение рук его защитника, который, как и большинство хороших матросов, очень искусно владел иголкой. У него были костюмы из тонкого белого утиного полотна, вышитые синим так, что это покорило бы сердце светской дамы, и синие костюмы, вышитые белым аналогичным образом. Ни одна модница не содержала свою одежду лучше, чем это делали они. Когда полотно возвращалось после терпеливой стирки старого матроса, оно было белоснежным, как только что выпавший снег.

Я нашел своего товарища в очень плохом состоянии. Его аппетит пропал начисто, но у него была неуемная тяга к табаку — к крепкому черному плиточному табаку, который он курил в трубке. Он уже променял все свои латунные пуговицы на него у охраны. У меня накопилось несколько пуговиц, чтобы подкупить охранника, чтобы он вывел меня за дрова, и я отдал их за табак для него. Когда я проснулся однажды утром, человек, лежавший справа от меня, был мертв, умерев когда-то ночью. Я обыскал его карманы и взял то, что в них было. Это были шелковый носовой платок, кольцо из гуттаперчи, расческа, карандаш и кожаный бумажник, что в целом составляла вполне неплохую «находку». Я поспешил к охраннику и преуспел в обмене личного имущества, унаследованного мной от умершего лица, на горсть персиков, горсть едва поспевшего инжира и длинный кусок табака. Я поспешил обратно к Уоттсу, рассчитывая, что инжир и персики принесут ему огромную пользу. Сначала я не показал ему табак, так как был решительно против его курения, полагая, что от этого ему становится только хуже. Но он посмотрел на соблазнительные персики и инжир потускневшими глазами; он был уже слишком слаб, чтобы заботиться о них. Он оттолкнул их от меня, слабо произнеся:

«Нет, бери их, Мак; они мне не нужны; я не могу их есть!»

Тогда я достал табак, и его лицо просветлело. Заключив, что это было единственным утешением, которое он мог получить, и что я мог так же хорошо угодить ему, я нарезал немного этого зелья, набил его трубку и закурил ее. Он курил спокойно и почти счастливо весь день, едва говоря со мной слова. Когда стало смеркаться, он попросил меня принести ему напиток. Я сделал это, и когда я поднял его, он сказал:

«Мак, это дело закончилось. Скажи моему отцу, что я вытерпел столько, сколько мог, и...»

В его горле зазвенел смертный хрип, и когда я опустил его обратно, все было кончено. Распрямив его конечности, сложив руки на груди и придав его чертам лица как можно более спокойное выражение, я прилег рядом с телом и проспал до утра, когда сделал все немногое другое, что мог, для подготовки к могиле всего, что осталось от моего многострадального маленького друга.

ГЛАВА XLVIII.

РЕШЕНИЕ БЕЖАТЬ — РАЗЛИЧНЫЕ ПЛАНЫ И ИХ ДОСТОИНСТВА — Я ПРЕДПОЧИТАЮ АППАЛАЧИКОЛЬСКИЙ МАРШРУТ — ПОДГОТОВКА К ОТЪЕЗДУ — ЖАРКИЙ ДЕНЬ — ЗАБОР УСПЕШНО ПЕРЕЙДЕН, ПРЕСЛЕДУЕМЫЕ ГОНЧИМИ — ПОЙМАНЫ — ВОЗВРАЩЕНЫ В СТОККЕД.

После смерти Уоттса я всерьез занялся тем, что можно предпринять в плане побега. Фрэнк Харни из Первого западновирджинского кавалерийского полка, парень примерно моих лет и склада, присоединился ко мне в этом плане. У меня по-прежнему оставался мой первоначальный план пробраться по ручьям к реке Флинт, вниз по реке Флинт до места ее впадения в реку Апалачикола и вниз по этому потоку до его устья в залив, связанный с Мексиканским заливом. Я был уверен, что найду дорогу этим путем, потому что, если ничего другого не останется, я мог сесть на бревно и поплыть по течению. Путь к Шерману в другом направлении был долгим, извилистым и трудным, с необходимостью пройти через страшную полосу препятствий из бродячих собак, патрулей и разведчиков армии Худа. У меня было мало труда убедить Харни принять мои взгляды, и мы начали организовывать решение первой великой проблемы — как выбраться за пределы охраны госпиталя. Как я объяснял ранее, госпиталь был окружен дощатым забором, а часовые ходили по своим постам на земле снаружи. Небольшой ручей протекал через южную оконечность территории, и в нижней части использовался как сток. Доски забора спускались до поверхности воды, где ручей вытекал наружу, но мы обнаружили с помощью тщательного прощупывания палкой, что отверстие между досками и дном ручья было достаточно большим для прохода наших тел, и никаких кольев или других мер предосторожности для предотвращения выхода через этот канал не использовалось. Там был выставлен часовой, которому, вероятно, было приказано стоять у края потока, но в те палящие дни от него так скверно пахло, что он побеспокоился о своих чувствах и, вероятно, о здоровье, удалившись на вершину насыпи, на род или больше дальше. Мы наблюдали ночь за ночью и наконец с радостью обнаружили, что никто не подходит к ручью ближе вершины этой насыпи.

Затем мы стали ждать подходящей луны, чтобы первая часть ночи была темной. Это заняло несколько дней, но наконец мы узнали, что на следующую ночь луна взойдет только между 9 и 10 часами, что дало бы нам почти два часа густой темноты безлунной летней ночи на Юге. Сначала мы думали запастись пайками для поездки, но потом подумали, что они будут испорчены грязной водой, в которую мы должны погрузиться, чтобы пройти под забором. Отказаться от идеи с едой было не трудно, так как было очень тяжело заставить себя отложить хотя бы малейшую часть наших скудных пайков.

По мере того как следующий день тянулся дальше, наши умы были доведены до высокого напряжения быстрым приближением решающего момента со всеми его шансами и последствиями. Опыт последних месяцев не располагал нас умственно к такому риску. Он подготовил нас к угрюмому, безмолвному терпению, к спокойному созерцанию худшего, что могло случиться; но он не укрепил те струны разума, которые ведут к рискованной активности и дерзким подвигам. Несомненно, слабость наших тел отражалась на нашем духе. Мы обдумывали все опасности, с которыми сталкивались; опасности, которые теперь, маяча с надвигающейся близостью, приобретали более четкую и угрожающую форму, чем когда-либо прежде.

Мы взвешивали отчаянные шансы миновать часового незамеченными; или, будучи замеченными, избежать его огня без смерти или тяжелых ран. Но если предположить, что его удалось счастливо миновать, то дальше шла полоса препятствий из гончих и патрулей, охотящихся за дезертирами. После этого — долгий, утомительный путь босиком и почти голыми телами по незнакомой стране, кишащей врагами; опасности убийства озлобленным населением; риски умереть от голода и усталости в мрачных глубинах болота; скудные надежды на то, что, если мы доберемся до морского побережья, мы сможем добраться до наших судов.

Ни одна из всех этих случайностей не преминула разрастись до всех своих угрожающих пропорций и объединиться со своими собратьями, образовав жуткую перспективу, подобную долинам, наполненным демонами и джиннами, драконами и злыми чарами, с которыми сталкиваются герои «Тысячи и одной ночи», когда они отправляются совершать свои подвиги.

Но позади нас лежало больше страданий и ужасов, чем могла вообразить буйная фантазия; впереди уж точно не могло быть ничего хуже. Мы поставили жизнь и свободу на карту прикосновения и выиграли или проиграли все.

День был невыносимо жарким. Солнечные лучи казалось выжигали землю, как раскаленное железо, и воздух, висевший на горячем песке, был разорван волнистыми линиями, какими обычно обозначают излучение от горячей плиты.

За исключением несчастной каторжной бригады, мучительно плетущейся туда-сюда по склону холма, за пределами Стоккеда не было видно ни единой души или животного в движении. Гончие тяжело дышали в конуре; мятежные офицеры, наполовину или полностью пьяные от гнусного виски из сорго, растянулись во весь рост в тени у штаба; полузапекшиеся артиллеристы прижались в тени валов фортов, охранники вяло свисали над Стоккедом перед своими маленькими вышками; тридцать тысяч ребят внутри Стоккеда, лежа на животе или спине на раскаленном песке, ловили ртом воздух — хотя бы глоток сладкого, прохладного, здорового воздуха, который не нес бы на своих крыльях тонкие семена гниения и смерти. Везде царила подавленность от дискомфорта — инерция вялости.

Только больные двигались; только терзаемые болью кричали; только умирающие боролись; только агония распада заставляла жизнь заявлять о себе вопреки истощению от жары.

Мы с Харни, лежа в скудной тени ствола высокого сона, с сердцами, наполненными беспокойством по поводу исхода того, что принесет нам вечер, смотрели на сцену, как делали это ежедневно в течение долгих месяцев, и молчали часами, пока солнце, словно устав от мучений и убийств, не начало опускаться на пылающий Запад. Стоны тысяч больных вокруг нас, визги гниющих в отделениях гангрены непрестанно звенели в наших ушах.

По мере того как солнце исчезало и жара спадала, приостановленная активность восстанавливалась. Начальник гончих вышел со своей лающей сворой и отправился на обход; мятежные офицеры очнулись от сиесты и лениво занялись своими обязанностями; флейтист извлек свою потрепанную флейту и затянул неизменную «Bonnie Blue Flag» в качестве сигнала к параду, а барабаны, в которые били неумелые руки в лагерях разных полков, повторили сигнал. В самом Стоккеде человеческая масса зашевелилась, как муравейник, и очень напоминала его с нашей точки зрения, когда ребята пробирались среди нор, палаток и дыр.

Стемнело довольно быстро. Меньше чем мгновения мчались вперед навстречу времени, когда мы должны сделать решающий шаг. Мы вытащили из грязной тряпки, в которую он был завернут, тот небольшой кусок кукурузного хлеба, который мы сберегли на ужин, аккуратно разделили его на две равные части, и каждый взял по куску и съел его молча. Сделав это, мы провели окончательную консультацию по поводу наших планов и тщательно проработали каждую деталь, чтобы полностью понимать друг друга при любых возможных обстоятельствах и действовать согласованно. Один момент мы с упорством внушали друг другу, а именно: ни при каких обстоятельствах не поддаваться искушению покинуть ручей, пока мы не доберемся до его слияния с рекой Флинт. Затем я подорвал два сосновых листа, сломал их до разной длины, свернул в руках за спиной на секунду и, протянув Харни так, чтобы их концы торчали из моей сжатой руки, сказал:

«Тот, кому достанется самый длинный, идет первым».

Харни протянул руку и вытащил более длинный.

Мы совершили разведывательную поездку. Все казалось как обычно и удивительно спокойно по сравнению с бурей в наших уходах. Охрана госпиталя лениво вышагивала по постам; те, что на Стоккеде, вяло тянули первый вечерний «поклич вокруг»:

«Пост номер четыре! Половина восьмого! И в-с-ё х-о-ро-шо!»

Внутри Стоккеда стояла вавилонская смесь звуков, поверх которой поднимались мелодии религиозных и патриотических песен, исполняемых в разных частях лагеря. Из штаба доносились крики и смех мятежных офицеров, устраивавших «гулянку» в прохладе вечера. Стоны больных вокруг нас постепенно стихали, поскольку спадание ужасной жары позволило всем, кроме самых тяжелых случаев, погрузиться в короткую дремоту, от которой они проснулись до полуночи, чтобы возобновить свои крики. Но тем, кто находился в отделениях для больных гангреной, казалось, было отказано даже в этом скудном благе. Судя по всему, они никогда не спали, ибо их крики не прекращались. Множество козодоев в лесах вокруг нас затянули свой обычный мрачный плач, который никогда не казался столь неземным и полным страшных предзнаменований, как сейчас.

Было уже совсем темно, и мы бесшумно спустились к ручью и провели разведку. Мы прислушались. Часовой не шагал по своему посту, так как мы не слышали его шагов. Большой, бесформенный бугор у ствола одного из деревьев на берегу показывал, что он прислонился к нему, отдыхая. Мы наблюдали за ним несколько минут, но он не шевельнулся, и в наши умы закралась мысль, что он, возможно, спит; но это казалось невозможным: было еще слишком рано вечером.

Теперь, если когда-либо, был шанс. Харни сжал мою руку, бесшумно шагнул в ручей, мягко опустился в грязную воду и, пока мое сердце билось так, что, я был уверен, его было слышно на некотором расстоянии от меня, начал пробираться к забору. Он легко прошел под ним, и я поднял глаза на часового, в то время как до моего напряженного слуха долетал мягкий плеск, издаваемый Харни, когда он осторожно продвигался вперед. Казалось, часовой должен был услышать это; он не мог этого не сделать, и каждую секунду я ожидал, что черный бугор придет в движение, а мушкет злобно вспыхнет. Но он этого не сделал; бугор остался неподвижным; мушкет — молчаливым.

Когда я подумал, что Харни удалился на достаточное расстояние, я последовал за ним. Мне казалось, что эта отвратительная вода задушит меня, когда я лег в нее, и такое было мое волнение, что казалось почти невозможным избежать шума, который привлек бы внимание часового. Ухватившись за корни и сучья по берегам ручья, я медленно потащил себя вперед и как можно бесшумнее.

Я без труда прошел под забором и оказался снаружи, всего в пятнадцати футах от часового. Я лег в ручей на правый бок, чтобы мое лицо было обращено к часовому, и я мог внимательно следить за ним все время.

Когда я прошел под забором, он все еще неподвижно прислонялся к дереву, но моему воспаленному воображению казалось, что он повернулся и наблюдает за мной. Я едва дышал; плескавшаяся мимо меня грязная вода казалась ревом, привлекающим внимание часового; я осторожно протянул руку, чтобы схватиться за корень и подтянуть себя, и вместо этого ухватился за сухую ветку, которая сломалась с громким треском. Мое сердце буквально замерло. Часовой явно услышал шум. Черный бугор отделился от дерева, и прямая линия, в которой я узнал его мушкет, отделилась от бугорка. В одно мгновение я прожил год смертельного страха. Я был настолько уверен, что он обнаружил меня и поднимает ружье, чтобы выстрелить, что едва мог сдержаться, чтобы не вскочить и броситься бечь, чтобы избежать выстрела. Затем я услышал, как он сделал шаг, и к моему невыразимому удивлению и облегчению он отошел дальше от ручья, очевидно, чтобы поговорить с человеком, чей пост примыкал к его.

Я поплыл быстрее, но все же с величайшей осторожностью, пока после получаса мучительных усилий не удалился на добрые сто пятьдесят ярдов от забора госпиталя и не обнаружил Харни, притаившегося на кипарисовом корне у кромки воды и высматривавшего меня.

Мы постояли там несколько минут, пока я не смог отдохнуть и успокоить свои встревоженные нервы до чего-то более близкого к нормальному равновесию, а затем тронулись в путь. Мы надеялись, что если нам повезет в следующем шаге так же, как в первом, мы доберемся до реки Флинт к рассвету и получим хороший большой отрыв до того, как утренняя перекличка обнаружит наше отсутствие. Мы слышали, как вдалеке все еще лают гончие, но этот звук был слишком привычным, чтобы вызывать у нас беспокойство.

Но наше продвижение было ужасно медленным. Каждый шаг причинял страшную боль. Русло ручья было полно корней, коряг, колючек и висящих лиан. Они цепляли и раздирали наши босые ноги и ноги, ставленные ненормально нежными из-за цинги. Казалось, каждый шаг был отмечен кровью. Лианы цепляли нас, и мы часто падали навзничь. Мы упорно боролись почти час и были примерно в миле от госпиталя.

Луна взошла, и ее свет показал, что ручей продолжал свой путь через густые джунгли, подобные тем, которые мы пересекали, в то время как на возвышенности слева от нас находились те открытые сосновые леса, которые я описывал ранее.

Мы остановились и поспорили несколько минут. Мы вспомнили наше обещание держаться ручья, опыт других ребят, которые пытались бежать и были пойманы гончими. Если бы мы остались в ручье, мы были уверены, что гончие не найдут наш след, но было также очевидно, что с такой скоростью мы истощимся и умрем с голоду до того, как выберемся из поля зрения тюрьмы. Казалось, мы прошли достаточно далеко, чтобы оказаться вне досягаемости стай, патрулирующих непосредственно вокруг Стоккеда, и был небольшой риск попробовать короткую прогулку по сухой земле. Мы решили рискнуть и, поднявшись на берег, пошли и побежали так быстро, как только могли, еще около двух миль.

Вдруг меня поразило, что при нашем продвижении гончие лаяли так же близко, как и тогда, когда мы начали. Меня передернуло от этой мысли, и хотя я валился с ног от усталости, я заставил себя и Харни двигаться дальше.

Мгновение спустя их лай разнесся по тихому ночному воздуху прямо за нами с устрашающей отчетливостью. Теперь не было никаких сомнений; они напали на наш след и преследовали нас. Переход от ужасного предчувствия к сокрушительной реальности остановил нас как вкопанных.

В следующее мгновение гончие с лаем ворвались в лес на виду у нас и в полный голос. Мы подчинились первому импульсу; бросились обратно в болото, прорвались на несколько ярдов через раздирающие плоть препятствия, пока не добрались до большого кипариса, на огромные корни которого мы взобрались — совершенно изнуренные — как раз в тот момент, когда лающая стая достигла края воды и остановилась там, лая на нас. Для нас было физической невозможностью сделать еще хоть шаг.

Через мгновение низколобый негодяй, заведовавший гончими, подкакал на своем муле, трубя в рог для переклички с собаками, висевший у него на плечах.

Он немедленно обнаружил нас, взял на мушку своего револьвера и прокричал:

«А ну выходите на берег, живо, вы... ублюдки!»

Делать было нечего. Мы слезли с корней и двинулись к суше. Когда мы приблизились к ней, гончие пришли в почти исступленное состояние, и казалось, что нас разорвут на куски в ту же секунду, как они смогут до нас добраться. Но хозяин спешился и отогнал их. Он был угрюм — даже дик — с нами, но казалось, что он слишком спешит вернуться, чтобы тратить время на то, чтобы досаждать нам собаками. Он приказал нам обойти перед мула и отправиться обратно в лагерь. Мы двигались так быстро, как позволяли нам наша усталость и растерзанные ноги, и до полуночи снова оказались в госпитале — уставшие, грязные, разодранные, ушибленные и несчастные сверх всякого описания или воображения.

На следующее утро нас в качестве наказания вернули в Стоккед.

ГЛАВА XLIX.

АВГУСТ — УДАЧА В ТОМ, ЧТО НЕ СТОЛКНУЛИСЬ С КАПИТАНОМ ВИРЦЕМ — ОТНОШЕНИЕ ЭТОГО ДОСТОЙНОГО МУЖА К ПОЙМАННЫМ БЕГЛЕЦАМ — ТАЙНЫЕ ОБЩЕСТВА В ТЮРЬМЕ — СТРАННАЯ ВСТРЕЧА И ЕЕ РЕЗУЛЬТАТ — ОБНАРУЖЕНИЕ И УДАЛЕНИЕ ОФИЦЕРОВ СРЕДИ РЯДОВОГО СОСТАВА.

Нам с Харни необычайно повезло, что нас вернули в Стоккед без доставки к капитану Вирцу.

Впоследствии мы узнали, что обязаны этой удачей отсутствию Вирца по болезни — его место занимал лейтенант Дэвис, человек с умеренными мозгами из Балтимора и один из той орды мерилендцев в армии мятежников, чья главная служба Конфедерации заключалась в пробивании себе «бомбоустойчивых» мест и вытеснении тех, кого они сменили, на поле боя. Уиндер был славным главой этой толпы бомбоустойчивых мятежников из «Мэриленд, моя Мэриленд!», чей энтузиазм по поводу южного дела и последовательность в служении ему исключительно в таких местах, которые находились вне досягаемости артиллерии янки, были предметом многих едких насмешек со стороны мятежников — особенно тех, чьи надежные местечки они захватили.

Лейтенант Дэвис вступил в войну с великой дерзостью. Он был одним из той толпы, которая напала на Шестой массачусетский полк во время его прохода через Балтимор, но, как и все представители этого класса хулиганов, он сыт по горло войной, как только началось настоящее боевое дело, и удалился туда, где шансы дожить до глубокой старости были лучше, чем перед мушкетами Потомакской армии. Мы еще услышим о Дэвисе.

Столкновение с капитаном Вирцем было одним из ужасов неудачной попытки побега. Когда пойманных беглецов приводили к нему, он часто впадал в приступы кричащей ярости, настолько сильной, что она граничила с безумием. Размахивая страшным и чудесным револьвером, о котором я уже упоминал, угрожая злосчастным пленникам немедленной смертью, он выкрикивал проклятия, ругань и сквернословия на французском, немецком и английском языках, пока у него изо рта не шла пена. В лагере ходило множество историй о том, что он несколько раз поддавался своей ярости до такой степени, что действительно расстреливал людей во время этих допросов, и еще больше — о том, как он сбивал ребят с ног и прыгал на них, пока не наносил травмы, которые вскоре приводили к смерти. Насколько правдивы были эти слухи, я не могу сказать по собственному опыту, так как никогда не видел, чтобы он кого-то убивал, и не говорил ни с кем, кто бы это видел. На его суде давали показания по ряду подобных случаев, но все они происходили среди «условно освобожденных» за пределами Стоккеда или среди заключенных внутри после нашего ухода, так что я ничего об этом не знал.

Одним из любимых способов завершения этих сеансов у Старого Швейцарца было объявление ребятам, что через час или около того их расстреляют, и предложение готовиться к смерти. Продержав их в жутком напряжении несколько часов, он отдавал приказ наказать их колодками, шаром с цепью, каторжной цепью или — если его свирепый настрой полностью сгорал — как это вполне вероятно для человека с его мелким умом и колеблющимся характером — просто вернуть в Стоккед.

Ничто, я уверен, со времен Инквизиции — или еще позже, со времен ужасных наказаний, обрушенных на повстанцев 1848 года австрийскими аристократами — не было столь дьявольским, как колодки и каторжные цепи, используемые Вирцем. В одно время семь человек, сидевших в колодках возле Звездного форта — на виду у всего лагеря — стали объектами всеобщего интереса для всех находившихся внутри. Их никогда не освобождали от этого болезненного положения, но держали там, пока все они не умерли. По-моему, прошло почти две недели, прежде чем последний из них скончался. То, что они перенесли за это время, не может вообразить даже воображение — я не думаю, что какое-либо индейское племя изобретало более изощренные пытки для своих пленников.

Каторжная цепь состояла из ряда людей — от двенадцати до двадцати пяти, прикованных к одному шару весом в шестьдесят четыре фунта. Они также размещались возле Звездного форта, стоя на палящем солнце, без малейшей тени над ними. Когда один двигался, двигаться приходилось всем. Они страдали от дизентерии, и необходимость кого-то одного из них постоянно заставляла их двигаться. Я до сих пор отчетливо вижу их, как они мучительно и с трудом плетутся взад и вперед по этому палящему склону холма каждую минуту долгих, томительных летних дней.

Один товарищ пишет, чтобы напомнить мне о благотворной работе масонского ордена. Я упоминаю об этом с величайшей радостью, так как это было единственным признанием со стороны кого-либо из наших врагов наших прав на человеческое родство. Церкви всех конфессий — за исключением одинокого католического священника отца Гамильтона — игнорировали нас так же полностью, как если бы мы были бессловесными животными. Светские гуманисты были столь же равнодушны, и единственный интерес, проявленный кем-либо из мятежников к благополучию какого-либо заключенного, исходил от масонского братства. Мятежные масоны проявляли интерес к обеспечению деталей за пределами Стоккеда на кухне, в интендантстве и в других местах для братьев среди заключенных, которые соглашались на такие одолжения. Те же, кто не был склонен выходить наружу под честное слово, получали частые подарки в виде еды и особенно овощей, которые буквально не имели цены. Внутрь доставлялись материалы для строительства палаток для масонов, и я думаю, что те, кто раскрывал себя до смерти, удостаивались погребения по обрядам Ордена. Доктор Уайт и, возможно, другие хирурги принадлежали к братству, и ношение масонской эмблемы новым заключенным почти наверняка привлекало их внимание и становилось средством обеспечения для носителя предложения их добрых услуг, таких как назначение в госпиталь медбратом, старшим по палате и т. д.

Мне не посчастливилось быть одним из мистических братьев, и поэтому я упустил любую долю в этих благах, равно как и в любых других, и я испытываю особую гордость за одну вещь: за все время моего заключения я не был обязан ни одному мятежнику ни единой услугой любого рода. Жив ли еще тот мятежник, который может сказать, что дал мне хотя бы горсть муки, ложку соли, дюйм нитки или кусок дерева? От начала и до конца я не получал ничего, кроме пайков, за исключением случайных мелочей, которые мне удавалось украсть у глупых офицеров, ответственных за выдачу пайков. Я не должен благодарить ни одного человека в Южной Конфедерации ни за что — даже за доброе слово.

Упоминание значков тайных обществ напоминает примечательную историю, которую мне рассказали после войны о мальчиках, которых я знал. В начале военных действий в Толедо существовало праздное маленькое тайное общество, какое часто организуют скрытные мальчики без иной цели, кроме веселья и обычной подростковой любви к тайне. В нем было около дюжины членов, называвших себя «Королевскими Рувимами» и возглавляемых переплетчиком по имени Нед Хопкинс. Кто-то основал отделение ордена в Наполеоне, штат Огайо, и среди членов был Чарльз Э. Рейнольдс из этого города. Эмблемой общества был золотой значок особой формы. Рейнольдс и Хопкинс никогда не встречались и не были знакомы друг с другом. Когда началась война, Хопкинс завербовался в батарею H 1-го артиллерийского полка Огайо и был направлен в Потомакскую армию, где попал в плен осенью 1863 года во время разведки в окрестностях Ричмонда. Рейнольдс вступил в 68-й пехотный полк волонтеров Огайо и был взят в окрестностях Джексона, штат Миссисипи — в двух тысячах миль от места пленения Хопкинса. В Андерсонвилле Хопкинс стал одним из офицеров, отвечавших за госпиталь. Однажды сержант мятежников, проводивший перекличку в Стоккеде, разглядывая в течение минуты значок Хопкинса, сказал:

«Я видел сегодня Янки в Стоккеде, который носил значок точь-в-точь такой же».

Это пробудило интерес Хопкинса, и он пошел внутрь в поисках другого «парня». Поскольку его отряд и команда находились там, найти его было несложно. Он узнал значок, заговорил с его носителем, произнес «великий приветственный знак» «Королевских Рувимов», и на него должным образом ответили. Результатом этого дела стало то, что он забрал Рейнольдса с собой в качестве писаря и спас ему жизнь, так как последний катился по наклонной очень быстро. Рейнольдс, в свою очередь, добился назначения товарища по 68-му полку, который сильно сдавал, и сумел спасти его жизнь — и все эти счастливые результаты напрямую объяснялись тем незначительным мальчишеским обществом и его столь же маловажным членским знаком.

В конце августа мятежники узнали, что в Стоккеде находится от двух до трех сотен капитанов и лейтенантов, выдававших себя за рядовых. Мотив этих офицеров был двояким: во-первых, рыцарское желание разделить судьбу и участь своих ребят, а во-вторых, нежелание радовать мятежников знанием звания их пленников. Тайна сохранялась настолько хорошо, что никто из нас не подозревал об этом, пока факт не был объявлен самими мятежниками. Их немедленно забрали и отправили в Мейкон, где находилась тюрьма для офицеров. Доверять таким потенциальным лидерам еще хоть день было нельзя.