«Андерсвилль: История мятежных военных тюрем — Том 2»

Хилл впервые привлек к себе внимание как победитель в самом упорном бою за всю историю тюрьмы на Белл-Айл. Когда на Белл-Айл прибыл отряд 101-го полка Огайо, захваченный у Лаймстоун-Стейшн в Восточном Теннесси в сентябре 1863 года, некий Джек Оливер из 19-го полка Индианы был бесспорным кулачным монархом Острова. Он не носил свои незаслуженные почести скромно; мало кто способен удержаться от демонстрации правой руки, способной отправить оппонента в ту неопределенную местность, известную как «середина следующей недели», — это все равно что девушка не может удержаться от показа своего первого кольца с солитером. Знание того, что ты непременно можешь вырубить неприятного парня, почти наверняка порождает желание сделать это при каждом удобном случае. Джек Оливер был из тех, кто не давал своим бицепсам заржаветь от бездействия, а лупил всех на Острове, кто, по его мнению, в этом нуждался, и его представления о тех, кого следует включить в эту категорию, расширялись ежедневно, пока не стало казаться, что вскоре он сочтет своим долгом не упустить ни одного небитого человека и отлупить всех на Острове.

Однажды злой рок подтолкнул его оскорбить довольно пожилого человека из палатки Хилла. Когда тот выпалил свою тираду оскорблений, Хилл сказал с еще большей, чем обычно, «мягкой» деревенской простотой:

«Мистер — я — не — считаю — правильным — чтобы — молодой — человек — называл — пожилого — такими — плохими — словами».

Джек Оливер свирепо повернулся к нему.

«Ну! может, ты хочешь заступиться?»

Ухмылка на лице Хилла показалась еще более наивной, когда он ответил с мягкой рассудительностью:

«Ну — мистер — я — не — бегаю — в — поисках — неприятностей — но — я — обычно — справляюсь — со — всем — что — мне — посылают!»

Джек пенился от злости, но его яростная бравада не могла согнать детскую улыбку с лица Хилла и не вызвала никаких изменений в спокойной медлительности его речи.

Было очевидно, что без грандиозной драки не обойтись, и у Джека хватило ума понять, что невозмутимый деревенщина, судя по всему, задаст ему непростую задачу. Он ушел и вернулся со своей бандой, в то время как товарищи Хилла по сотому полку собрались вокруг, чтобы обеспечить ему честную игру. Джек снял пальто и жилет, закатал рукава и сделал другие сложные приготовления к драке. Хилл же, не сняв ни единой одежды, сказал, оглядывая его с насмешливой улыбкой:

«Мистер — вы — похоже — один — из — тех — особенных — парней».

Джек взревел:

«Клянусь ---, я сделаю тебя особенным, прежде чем закончу с тобой. Ну как мы это уладим? Обычный честный бой или свалка без правил?»

Лицо Хилла казалось, пожалуй, еще более безмятежно-пустым, а голос — мягче, чем прежде, когда он ответил:

«Задавай — любой — темп — какой — тебе — по — нраву — мистер — думаю — я — сумею — поспевать — за — тобой».

Они сошлись. Хилл сделал обманный выпад левой, и когда Джек открылся для защиты, он угодил ему прямо в нижние левые ребра ударом своего мощного правого кулака, который прозвучал — как выразился один из очевидцев — «будто ударили деревянной кувалдой по пустому бревну».

Краска сошла с лица Джека. Он, казалось, не понимал, как он подставился под такой удар, и совершил ту же ошибку, снова получив звонкий удар в область коротких ребер. Это тоже ничему его не научило, ибо он снова открыл защиту в ответ на финт и снова схлопотал удар по своим злосчастным левым ребрам, который согнал кровь с его лица и выбил воздух из груди. Он отшатнулся назад к своим сторонникам на мгновение, чтобы отдышаться. Восстановив дыхание, он бросился на Хилла, сделав сильный обманный выпад правой, но нанес страшный удар ногой в нижнюю часть живота последнего. Оба сошлись и яростно дрались на короткой дистанции в течение мгновения; за это время Хилл ударил Джека в рот так точно, что выбил три передних зуба, которые тот проглотил. Затем они сцепились и боролись, пытаясь повалить друг друга. Превосходящая сила и мастерство Хилла ввергли противника на землю, и он рухнул на него. Пока они боролись там, один из последователей Джека попытался помочь своему лидеру, схватив Хилла за волосы с намерением пнуть его в лицо. В мгновение ока он был сбит с ног рослым членом сотого полка, а затем буквально вышвырнут за пределы ринга пинками.

Джек вскоре был избит до такой степени, что не мог прокричать «хватит!». Эту услугу оказал за него один из его друзей, драка прекратилась, и с тех пор мистер Оливер сложил с себя звание кулачного короля и удалился в тени частной жизни. Несколько месяцев спустя он умер от цинги и диареи в Андерсвилле.

На смену почти ежечасным сценам насилия и преступности, отмечавшим дни и ночи до начала деятельности регуляторов, пришел величайший порядок. Тюрьма была свободнее от преступности, чем лучший из управляемых городов. Конечно, случались частые стычки и драки, а также множество мелких краж. Пайки хлеба и дров, предметы одежды и жалкие маленькие жестянки и половинки фляжек, служившие нашей кухонной утварью, все еще воровали, но все это происходило исподтишка. Полностью отсутствовали дерзкие грабежи и убийства средь бела дня — «рейды» предыдущих нескольких недель. Суровое наказание, наложенное на осужденных запугало даже более смелых людей, чем рейдеры, и их страх привел по крайней мере к покорности.

Администрация сержанта Хилла была энергичной и принесла наилучшие результаты. Он стал судьей по всем нарушениям нравственности и закона и сидел у входа в свою палатку, верша правосудие для всех приходящих, подобно кадию магометанской деревни. Его судебные методы и наказания также сильно напоминали примитивное судопроизводство восточных земель. Потерпевший приходил к нему и рассказывал свою историю: у него ночью украли блузу, или литровую чашку, или туфли, или часы, или деньги. Подозреваемого также вызывали, сталкивали лицом к лицу с обвинителем и подвергали суровому допросу. Хилл обдумывал рассказы в уме, решал вопрос о невиновности или виновности обвиняемого и, если считал обвинение доказанным, приговаривал виновного к наказанию. Он не подражал своим мусульманским прототипам до такой степени, чтобы душить тетивой или обезглавливать осужденных, не отрубал ворам руки и не прибивал их уши к косяку двери, но он ввел модификацию балата, заставлявшую тех, кого ею наказывали, даже желать смерти. Использованным инструментом было то, что на Юге называют «шейком» — колотая дранка длиной в ярд или более, с одним концом, обтесанным под рукоять. Виновного заставляли нагнуться до тех пор, пока он не мог обхватить руками лодыжки. Наиболее выдающаяся при этом часть тела обнажалась от одежды и получала от одного до двадцати шлепков, как приказывал Хилл, «шейком» в чьей-нибудь сильной и охочей руке. Это было очень забавно — для посторонних. Сам «наказанный» никогда не разделял всеобщего веселья. Как правило, после этого он спал на животе около недели и принимал пищу стоя.

Страх перед шлепками и умение Хилла вычислять виновных оказали очень благотворное влияние на мелких преступников.

Рейдеры, закованные в кандалы, очень беспокойно переносили наказание и ежедневно умоляли Хилла освободить их. Они заявляли о величайшем раскаянии и обещали самое примерное поведение в будущем. Хилл отказывался освобождать их, заявляя, что они будут носить кандалы до тех пор, пока их не выдадут нашему правительству.

Один из рейдеров по имени Хеффрон вскоре после своего ареста стал свидетелем обвинения и дал показания, которые существенно помогли в осуждении его товарищей. Однажды утром, примерно через неделю после повешения, его тело было обнаружено среди других мертвецов у Южных ворот. Отпечатки пальцев руки, которая его задушила, все еще были отчетливо видны на горле. Не было никаких сомнений в том, за что он был убит и что рейдеры были его убийцами, но истинных виновников так и не обнаружили.

ГЛАВА XXXIX.

ИЮЛЬ — ТЮРЬМА СТАНОВИТСЯ БОЛЕЕ ПЕРЕПОЛНЕННОЙ, ПОГОДА ЖАРЧЕ, НАЦИИ БЕДНЕЕ, А СМЕРТНОСТЬ ВЫШЕ — НЕКОТОРЫЕ ФЕНОМЕНЫ СТРАДАНИЙ И СМЕРТИ.

В течение всего июля заключенные сотнями и тысячами вливались со всех участков протяженной боевой линии, простирающейся от восточного берега Миссисипи до атлантического побережья. Прибыли более тысячи человек, растерзанных Стерджисом у Гантауна; две тысячи захваченных в отчаянном ударе, нанесенном Худом по Теннессийской армии 22-го числа месяца под Атлантой; сотни из злополучной колонны Хантера в долине Шенандоа, тысячи с линий Гранта перед Петерсбургом. Всего за этот месяц в ту кипящую массу разлагающегося человечества было ввергнуто семь тысяч сто двадцать восемь человек, чтобы быть оскверненными и испорченными ею, и в свою очередь помочь сделать ее еще грязнее и смертоноснее. Более семидесяти гекатомб избранных жертв — прекрасных юношей в первом расцвете полного надежд мужества, на пороге жизни, полной чести для себя и пользы для общества; безбородых мальчиков, богатых бесценной привязанностью домов, отцов, матерей, сестер и возлюбленных, с умами, трепещущими от высоких устремлений к светлому будущему, — были отправлены в качестве ежемесячной жертвы этому Минотавру мятежа, который, укрывшись в своем грязном логове, умерщвлял их не милосердным избавлением быстрой смерти, как его критский прототип ежегодную дань афинских юношей и девушек, а, злорадствуя над своей добычей, обрекал их на медленное уничтожение. Он гноил их плоть цингой, терзал их умы невыносимым ожиданием, сжигал их тела медленным огнем голода и наслаждался каждой отдельной мукой, пока они не пали под страшным бременем. Тезей [Шерман. Д. В.] — освободитель — шел. Его страшный меч можно было видеть сверкающим, когда он поднимался и опускался на берегах Джеймса и в горах за Атлантой, где он прорубал себе путь к ним и к сердцу Южной Конфедерации. Но он опоздал, чтобы спасти их. Как бы быстро и тяжело он ни наносил удары, он не мог ударить врагов саблей и пушечным выстрелом так сильно и верно, как они — несчастных юношей страшным оружием голода и болезни.

Хотя число смертей было на одну тысячу восемьсот семнадцать больше, чем погибло в битве при Шайло, в конце месяца число заключенных в тюрьме составило тридцать одну тысячу шестьсот семьдесят восемь человек. Позвольте мне помочь читателю осознать масштаб этой цифры, приведя население нескольких важных городов по данным переписи 1870 года:

Cambridge, Mass 89,639

Charleston, S. C. 48,958

Columbus, O. 31,274

Dayton, O. 30,473

Fall River, Mass 26,766

Kansas City, Mo 32,260

Число заключенных превышало общее количество мужчин в возрасте от восемнадцати до сорока пяти лет в нескольких штатах и территориях Союза. Вот, например, данные за 1870 год о мужчинах призывного возраста в некоторых частях страны:

Arizona 5,157

Colorado 15,166

Dakota 5,301

Idaho 9,431

Montana 12,418

Nebraska 35,677

Nevada 24,762

New Hampshire 60,684

Oregon 23,959

Rhode Island 44,377

Vermont 62,450

West Virginia 6,832

Это было больше солдат, чем можно было бы собрать сегодня под сильным давлением в любой из следующих территорий и штатов: Алабама, Аризона, Арканзас, Калифорния, Колорадо, Коннектикут, Дакота, Делавэр, округ Колумбия, Флорида, Айдахо, Луизиана, Мэн, Миннесота, Монтана, Небраска, Невада, Нью-Гэмпшир, Нью-Мексико, Орегон, Род-Айленд, Южная Каролина, Юта, Вермонт или Западная Виргиния.

Эти тридцать одна тысяча шестьсот семьдесят восемь активных молодых людей, которым рамки целого штата могли показаться тесными, были заперты на тринадцати акрах земли — меньше, чем фермер отводит под загон для полудюжины жеребят или небольшого стада овец. Ночью для всех едва хватало места, чтобы лечь, а чтобы пройти несколько сотен футов в любом направлении, требовалось целый час терпеливо пробираться сквозь массу людей и палаток.

Погода становилась все жарче; в полдень песок обжигал руку. Тонкая кожа светлокожих и рыжих людей покрывалась волдырями под лучами солнца и вздувалась большими водянистыми пузырями, которые вскоре становились рассадниками отвратительных опарышей или еще более смертельной гангрены. Мерзкое болото становилось все более зловонным с каждым палящим часом. Мор буквально шествовал среди бела дня и разил своих жертв направо и налево. Нельзя было оглянуться и на ярд в любом направлении, чтобы не увидеть по меньшей мере дюжину людей на последних ужасающих стадиях гниющей смерти.

Позвольте мне описать сцену непосредственно вокруг моей собственной палатки в течение последних двух недель июля как образец состояния всей тюрьмы: я возьму пространство не больше большой гостиной или комнаты для сидения. На нем находилось по меньшей мере пятьдесят человек из нас. Прямо передо мной лежали два брата по фамилии Шервуд из роты I моего батальона, родом из Миссури. Они находились в последних стадиях цинги и диареи. Каждая частичка мышц и жира на их конечностях и телах, казалось, иссохла, оставив кожу, плотно обтягивающую кости лица, рук, кистей, ребер и бедер — везде, кроме ступней и ног, где она была туго надутой и прозрачной, раздутой галлонами гнойной массы. Их синюшные десны, из которых уже выпало большинство зубов, далеко выступали за пределы губ. Слева от них лежал сержант и еще двое из их роты, все трое медленно умирая от диареи, а дальше лежал светловолосый немец, молодой и интеллигентный на вид, чья жизнь томительно угасала. Справа от меня находился красивый молодой сержант пехотного полка Иллинойса, захваченный под Кенесо. Его левая рука была ампутирована между плечом и локтем, и его втолкнули в частокол с абсолютно необработанным культевым остатком, если не считать перевязки артерий. Разумеется, не прошло и часа внутри, как мухи-опарыши отложили яйца в открытую рану, и до конца дня черви вылупились и бушевали среди воспаленных и сверхчувствительных нервов, где каждое их движение было мукой. Сколь ни привыкли мы к страданиям, мы обнаружили еще более глубокое дно в его несчастье, и я был бы счастливее, если бы мог забыть его бледное, изможденное лицо, когда он безропотно бродил туда-сюда, придерживая искалеченную конечность правой рукой, время от времени останавливаясь, чтобы сжать ее, как выжимают чирей, и выдавить из нее струю опарышей и гноя. Не думаю, что он ел или спал за неделю до смерти. Рядом с ним оставался ирландский сержант нью-йоркского полка, прекрасный военный человек, который с простительной гордостью носил на левой груди медаль, полученную за доблесть во время службы британским солдатом в Крыму. Он таял от диареи и умер до окончания месяца.

Вот что можно было увидеть на каждом квадратном ярде тюрьмы. Там, где находился я, было не только не хуже, чем в остальной тюрьме, но, вероятно, намного лучше и здоровее, поскольку это было самое высокое место внутри, дальше всего от болота, и наличие мертвой линии с двух сторон обеспечивало вентиляцию, которой никак не могли иметь те, кто ближе к центру. И все же, при всех этих благоприятных условиях, смертность была такой, как я описал.

Рядом с нами обосновался раздражающий идиот, который играл на флейте. Как и все плохие игроки, он предпочитал низкие, скорбные ноты, столь же жалобные, как далекое воркование голубя в пасмурную погоду. Он играл или, вернее, дудел свою наводящую тоску мелодию час за часом, несмотря на наши энергичные протесты и периодически бросаемые в него дубинки. Остановить его было не проще, чем человека с шарманкой, и по сей день низкие, печальные звуки флейты служат для меня самым быстрым напоминанием о тех горестных, несущих смерть днях.

Однажды утром я стал свидетелем того, как далеко может зайти разложение в человеческом теле еще до его смерти. Мы с товарищем нашли на улицах настоящее сокровище в виде тела человека, умершего за ночь. Ценность этой «находки» заключалась в том, что если мы доставим его к воротам, нам разрешат вынести его наружу в мертвецкую, а на обратном пути представится возможность подобрать кусок дерева для использования в готовке. Пока мы обсуждали нашу удачу, подошла другая компания и предъявила права на тело. Словесный спор перерос в драку, из которой мы вышли победителями, и я поспешно схватил руку возле локтя, чтобы помочь унести тело. Кожа подалась под моей рукой и соскользнула вместе с ней к запястью, как порванный рукав. Это было тошнотворно, но я вцепился в свою добычу и раздобыл очень хороший кусок дерева, выйдя с ним наружу. Дерево было очень нужно моему лагерю, так как у нашего отряда к тому времени уже больше недели не было дров.

ГЛАВА XL.

БИТВА 22 ИЮЛЯ — ТЕННЕССИЙСКАЯ АРМИЯ АТАКОВАНА С ФРОНТА И ТЫЛА — СМЕРТЬ ГЕНЕРАЛА МАКФЕРСОНА — ВНЯТИЕ КОМАНДОВАНИЯ ГЕНЕРАЛОМ ЛОГАНОМ — ИТОГ БИТВЫ.

Естественно, мы испытывали всепоглощающую жажду новостей о том, чего добиваются наши армии в деле сокрушения мятежа. Теперь, как никогда прежде, у нас были основания страстно желать уничтожения мятежной власти. До плена нами двигали любовь к стране и естественное стремление к триумфу ее флага. Теперь же мы испытывали невыразимую ненависть к мятежникам и яростное желание увидеть тех, кто ежедневно пытал и оскорблял нас, поверженными в прах унижения.

Ежедневное прибытие заключенных держало нас в относительно неплохой курсе общего хода кампании, и мы дополняли полученную таким образом информацию, добывая — почти ежедневно — тем или иным способом экземпляр мятежной газеты. Чаще всего это были газеты Атланты или выпуск «Мемфисско-Коринтско-Джексонско-Гренадо-Чаттанугско-Ресакско-Мариеттско-Атлантского вестника» (Appeal), как они шутливо называли газету из Мемфиса, которая покинула этот город при его взятии в 1862 году и в течение двух лет отступала с места на место по мере продвижения армии Шермана, пока наконец не сдалась в борьбе в сентябре 1864 года в небольшом городке к югу от Атланты после примерно двух тысяч миль утомительного отступления от неутомимого преследователя. Газеты приносили «новенькие», их покупали у охраны по цене от пятидесяти центов до одного доллара за штуку, а иногда их перекидывали нам, когда у них появлялись какие-то особо неприятные новости, вроде поражения Бэнкса, Стерджиса или Хантера, чтобы позлорадствовать. Мне особенно везло в добывании этих газет. Став всеобщим чтецом для округи из нескольких тысяч человек, все подобное немедленно несли ко мне, чтобы читать вслух на общую пользу. Все старые заключенные знали меня под прозвищем «Иллиной» — прозвище возникло из-за того, что, когда я попал в тюрьму, на моей фуражке был аккуратный маленький белый металлический значок «ILLS». Когда в нашу округу приносили какое-нибудь чтиво, раздавался всеобщий крик:

«Несите это к „Иллиною“», и тогда сотни людей собирались вокруг моих покоев, чтобы послушать чтение новостей.

Мятежные газеты обычно содержали весьма скудные отчеты об операциях армий, и они были сильно искажены, но они все равно представляли большой интерес, и поскольку мы всегда начинали читать с ожиданием, что все изложение представляет собой сплошную массу извращений и лжи, где правда была редкой случайностью, мы вряд ли были сильно впечатлены этим.

Заметная разница наблюдалась в тоне сообщений, приносимых из разных армий. Люди Шермана всегда были настроены оптимистично. Они не сомневались, что прижимают врага к стене и что каждый день приближает Южную Конфедерацию к ее краху. Выходцы из Потомакской армии никогда не были столь надежны. Они признавали, что Грант ужасно лупит Ли, но тень частых поражений Потомакской армии казалась угнетающе нависшей над ними.

Однако настал день, когда наши радужные надежды на Шермана были омрачены возможностью того, что его постигла неудача; что его долгий поход на Атланту завершился у самых стен Города таким поражением, которое заставит отказаться от предприятия и, возможно, приведет к унизительному отступлению. Мы знали, что Джефф. Дэвис и его правительство были крайне недовольны фабианской политикой Джо Джонстона. Газеты рассказывали нам о визите президента мятежников в Атланту, о его едких замечаниях по поводу тактики Джонстона; о том, что он дошел до насмешек о необходимости заготовить понтоны в Ки-Уэсте, чтобы Джонстон мог продолжить свое отступление вплоть до Кубы. Затем пришли новости о смещении Джонстона Худом, и газеты пестрели ликующими предсказаниями о том, чего удастся добиться теперь, «когда этот храбрый молодой солдат наконец прочно сядет в седло».

Все это означало одну высшую попытку остановить дальнейшее продвижение Шермана. Это свидетельствовало о решимости поставить на карту судьбу Атланты и будущее Конфедерации на Западе ради исхода одного отчаянного сражения. Мы с опаской наблюдали за мобилизацией всех сил мятежников для удара. Мы страшились повторения Чикамоги.

Удар обрушился 22 июля. Он был хорошо спланирован. Удару подверглась Теннессийская армия — левый фланг сил Шермана. Ночью 21-го числа Худ провел крупные силы в обход ее левого фланга и вышел ей в тыл. 22-го числа эти силы обрушились на тыл с неистовой яростью циклона, в то время как мятежники на укреплениях непосредственно вокруг Атланты яростно атаковали с фронта.

Это было испытание, через которое с успехом не проходила ни одна другая армия в мире. Самые стойкие войска Европы сочли бы безрассудством попытку выдержать атаку превосходящих сил с фронта и тыла одновременно. Лучшие легионы, следующие сегодня под любым флагом, почти неизбежно пали бы при таком способе нападения. Но закаленные ветераны Теннессийской армии встретили этот удар с упорством, которое показало, что лучший солдатский материал на этой планете — это тот, где под синими блузами бьются неустрашимые сердца. Перепрыгнув через свои брустверы, они отбросили испепеляющим огнем силы, атаковавшие их с тыла. Отогнав их, они вернулись на свои места и отбили атаку с фронта. Так велся бой, пока ночь не заставила прекратить операции. Наши парни попеременно находились за брустверами, ведя огонь по наступающим с фронта мятежникам, и перед укреплениями, стреляя по тем, кто подходил с тыла. Иногда часть нашей линии оказывалась по одну сторону укреплений, а часть — по другую.

В тюрьме мы были крайне взволнованы исходом боя, в котором были не уверены в течение многих дней. Множество новых пленных — пожалуй, около двух тысяч человек — привели оттуда, но поскольку они были захвачены во время самого сражения, они не могли ничего определенно сказать о его исходе. Газеты мятежников без удержу ликовали по поводу того, что они назвали «славной победой». Они особенно радовались гибели Макферсона, который, как они утверждали, был мозгом и направляющей рукой армии Шермана. Одна газета уподобила его рыбе-лотману, которая ведет акулу к добыче. Теперь, когда его не стало, писала газета, армия Шермана превратилась в огромную неуклюжую махину, в которой некому ею руководить, и она вскоре неизбежно падет полным крахом под умелыми ударами храброго Худа.

Мы также знали, что в тюремный госпиталь доставили огромное количество раненых, и это казалось подтверждением заявлений мятежников о победе, поскольку показывало, что они сохранили за собой поле боя.

Примерно 1 августа прибыл большой отряд людей Шермана, захваченных в одном из боев после 22-го числа. Мы с нетерпением столпились вокруг них. Среди них я заметил сообразительного, кудрявого, голубоглазого пехотинца — вернее, мальчика, так как он был еще безбородым. На его фуражке была надпись «68th O. Y. Y. L», рукавы украшали нашивки за повторный призыв, а на груди блузы красовалась серебряная стрела. Для солдатского глаза это означало, что он является ветераном Шестьдесят восьмого пехотного полка Огайо (то есть, отслужив уже три года, он снова завербовался на войну) и принадлежит к Третьей дивизии Семнадцатого армейского корпуса. Он выглядел настолько юным и свежим, что трудно было поверить, будто он ветеран, но если бы не нашивки, то солдатский подбор одежды и снаряжения, а также изящная, уверенная осанка подсказали бы наблюдателю, что он — один из тех «старых надежных парней», с помощью которых Шерман и Грант уже покорили треть Конфедерации. Его одеяло, которое мятежники, к удивлению, забыли у него отобрать, было туго свернуто, концы связаны вместе и перекинуты через плечо на манер шарфа. Его панталоны были заправлены в носки, которые были натянуты как можно выше и крепко завязаны веревкой вокруг щиколотки. Не совсем чистый вещевой мешок, в котором лежала неизменная закопченная кварта и еще более черная половина фляжки, легко висел на плече, противоположном тому, на котором лежало одеяло. Дай ему его верную винтовку Спрингфилда, положи в вещмешок трехдневный паек, а в подсумок сорок патронов — и он был готов без малейших возражений и вопросов маршировать на край света и сражаться с кем угодно, кто встанет у него на пути. Он был олицетворением честного, уважающего себя американского парня, равных которому в качестве солдата мир не видел за все шестьдесят веков существования военного ремесла. Я заметил ему, что он великоват для ношения ветеранских галунов. «Да, — сказал он, — я не такой старый, как некоторые другие парни, но повидал службу и нахожусь в деле примерно столько же, сколько любой из них. Меня зовут „Старина Папа“, наверное, потому, что я был самым младшим мальчишкой в полку, когда мы только поступили на службу, хотя вся наша рота, включая офицеров, состояла лишь из кучки мальчишек, а полк сегодня, то, что от него осталось, — это едва ли не самая молодая группа офицеров и солдат во всей армии. Да нашему старому полковнику сейчас всего двадцать четыре года, а он командует со времени нашего вступления в Виксберг. Я слышал от наших парней, что с тех пор, как мы стали ветеранами, средний возраст всего полка — офицеров и рядовых — составляет менее двадцати четырех лет. Но уж маршировать они горазды, как борзые, и в бою стоят насмерть, будьте уверены. Да остальные войска в Западном Теннесси бывало называли нашу бригаду „кавалерией Леггетта“, потому что они вечно заставляли нас гоняться за стариной Форрестом, и мы заставляли его драпать довольно резво. Но говорю вам, в заварушку 22-го числа мы попали жаркую. Это вам не Чемпион-Хиллс и не любые другие крупные бои под Виксбергом, а ведь те были достаточно веселыми, чтобы развлечь кого угодно».

«Значит, ты был в том деле 22-го числа! Мы ужасно хотим услышать всё об этом. Иди сюда, к моим нарам, и расскажи всё, что знаешь. Всё, что нам известно, — это то, что был большой бой, погиб Макферсон, помимо прочего понесены тяжелые потери, а мятежники заявляют о великой победе».

«О, да пошли они в -----. Это была самая хреновая победа из всех, что им доставались. Еще одна такая победа — и их проклятая старая Конфедерация будет готова к коронерскому расследованию. Ну, я могу рассказать вам практически всё об этом бое, потому что, полагаю, если бы стала известна правда, именно наш полк произвел чуть ли не первый и последний выстрелы, открывшие и закрывшие бой в тот день. Ну, видите ли, вся Армия переправилась через реку и сжимала кольцо вокруг Города Атланты. Наш корпус, Семнадцатый, составлял крайний левый фланг армии и двигался к Городу с востока. Пятнадцатый корпус (Логана) примыкал к нам справа, а еще правее — Камберлендская армия. Мы наткнулись на мятежников около заката 21-го числа. У них были какие-то брустверы на хребте перед нами, и у нас был довольно ожесточенный бой, прежде чем мы их отбросили. Мы сразу принялись за дело и всю ночь меняли и укрепляли старые баррикады мятежников, развернув их фронтом к Атланте, и к утру возвели прочные укрепления по всей нашей линии. Ночью нам казалось, что мы слышим, как впереди нас двигаются фургоны или артиллерия, направляясь, судя по всему, на юг или к нашему левому флангу. Около трех или четырех часов утра, когда я, как бобр, копал землю на укреплениях, ко мне подошел лейтенант и сказал, что меня хочет видеть полковник, указав на большое дерево в тылу, где я мог его найти. Я доложил о прибытии и застал его с генералом Леггеттом, командовавшим нашей дивизией, за очень серьезным разговором; там же стоял Боб Уилер из роты F со своим Спрингфилдом у ногу. Как только я подошел, полковник говорит:»

«Парни, генералу нужны два здравомыслящих малого, чтобы выйти за пикеты вперед и влево. Я выбрал для этого задания вас. Идите как можно тише и быстрее; держите глаза и уши открытыми; не делайте ни единого выстрела, если можете этого избежать, а затем вернитесь и расскажите нам точно то, что вы видели и слышали, а не то, что вы воображаете или подозреваете. Я выбрал вас для этой задачи».

Он назвал нам пароль, и мы отправились через брустверы в густой лес. Вскоре мы подошли к нашим стрелкам или пикетам, всего в нескольких ярдах перед нашими укреплениями, и предупредили их, чтобы они не стреляли по нам при уходе или возвращении. Мы прошли с полмили или даже больше, пока не стали отчетливо слышать звуки повозок и артиллерии. Затем мы осторожно подползли вперед, пока не увидели главную дорогу, ведущую на юг из Города и забитую марширующими людьми, артиллерией и упряжками. Мы слышали команды офицеров и видели стяги и знамена полк за полком по мере их прохождения мимо нас. Мы тихо и быстро вернулись назад, благополучно прошли через нашу цепь пикетов и обнаружили генерала и нашего полковника сидящими на бревне там, где мы их оставили, в ожидании нас. Мы доложили о том, что видели и слышали, и высказали мнение, что капралы эвакуируют Атланту. Генерал покачал головой, а полковник сказал: «Можете вернуться в свою роту». Боб говорит мне:

«Старый генерал качает головой так, будто думает, что эти проклятые мятежники вовсе не собираются так уж внезапно эвакуировать Атланту, а снова затевают какую-то пакость. Я не уверен, но он прав. Они не будут вечно отступать и отступать, а просто собираются устроить нам грандиозную заварушку на днях, как только как следует подготовятся. Слышишь меня!»

Сказав это, мы оба разошлись по своим ротам и прилегли немного поспать. К тому времени уже рассветало, и я, должно быть, проспал почти до полудня, пока не услышал команду «становись!» и не увидел, как полк выстраивается в линию, а парни вовсю болтают о том, что мы прямо сейчас идем в Атланту; что мятежники эвакуировали Город ночью и что нам предстоит наперегонки с Пятнадцатым корпусом выяснить, кто первым войдет в Город. Мы могли смотреть далеко через большое поле перед нашими укреплениями и видеть, как стрелковая цепь неуклонно продвигается к главным укреплениям вокруг Города. С обеих сторон не раздавалось ни единого выстрела.

К нашему удивлению, вместо того чтобы маршировать вперед и к Городу, мы свернули на небольшую дорогу, прорубленную через лес, и быстрым маршем направились в тыл. Мы не могли понять, что это значит. Мы шли ускоренным шагом, чувствуя себя довольно разозленными из-за того, что нам пришлось идти в тыл, в то время как остальная часть нашей дивизии направлялась в Атланту.

Мы прошли мимо Шестнадцатого корпуса, лежащего в ружье на каких-то открытых полях в тылу, мимо обозов нашего корпуса, удобно расположившихся в лагере, и наконец очутились у штаба Семнадцатого корпуса. Две или три роты были отправлены в секреты на несколько дорог, которые, казалось, пересекались в этой точке, так как поступали сообщения, что незадолго до этого на этих дорогах была замечена «кавалерия мятежников», и этим объяснялось то, с какой поспешностью нас вывели сюда.

Мы как раз сложили оружие в козлы и собирались немного отдохнуть после быстрого марша, как несколько пленных мятежников были приведены кем-то из парней, немного отставших от остальных. Они обнаружили мятежников на дороге, по которой мы только что прошли. До этого момента не было произведено ни выстрела. Всё было тихо на главных укреплениях, которые мы только что покинули, как вдруг мы увидели, что к полковнику мчатся несколько штабных офицеров, после чего он приказал нам: «Становись!», «Цельсь!», «Кругом!». Подполковник помчался по одной из дорог, куда на пикет ушла одна из рот. Мажор и адъютант поскакали по другим. Однако мы не стали ждать их возвращения, а двинулись прямо назад по дороге, по которой только что вышли, в боевом порядке: наши знамена — на дороге, а фланги — в редком лесу. Вскоре мы достигли изгороди, огораживающей большое поле, и увидели там линию мятежников, двигавшихся во фланг и строившихся фронтом к Атланте, но слева и в тылу позиции, занимаемой нашим корпусом. Как только мы добрались до изгороди, мы дали пару залпов в спины этих серомундирников, которые пришли в замешательство.

Как раз в этот момент к нам присоединились остальные роты, и мы двинулись «беглым шагом правым флангом», поскольку, видите ли, мы оказались полностью отрезанными от войск на передовой, и нам нужно было сильно сместиться вправо, чтобы обойти фланг мятежников. Как раз в тот момент, когда мы открыли огонь по мятежникам, Шестнадцатый корпус открыл по ним яростный ружейный и артиллерийский огонь, причем некоторые из их снарядов пролетали очень близко от того места, где мы находились. Мы шли довольно быстро, наконец свернули через открытые поля налево и вышли прямо в тыл Шестнадцатому корпусу, который сражался как черти по всей своей линии.

Как только мы вышли на открытое поле, мы увидели генерала Р. К. Скотта, который раньше был нашим полковником и командовал нашей бригадой, мчавшегося к нам с одним или двумя адъютантами или ординарцами. Он сидел на своем крупном коне солово-рыжей масти, «Старом Хэтчи», как мы его называли, поскольку мы захватили его на поле боя в сражении при «Матаморе», или «Аду на Хэтчи», как всегда называли его наши парни. Он подъехал к полковнику, поспешно сказал что-то, как вдруг мы услышали оглушительный треск ружейного и артиллерийского огня далеко впереди, где мы построили укрепления накануне вечером и оставили остальную часть нашей бригады и дивизии, готовившихся ворваться в Атланта, когда нас отправили в тыл. Скотт пришпорил своего старого коня, бывшего одним из самых быстрых бегунов в нашей дивизии, и помчался назад к позиции, где его бригада и войска непосредственно слева от них теперь вел ожесточенный бой. Он скакал прямо по тылам Шестнадцатого корпуса, по-видимому, не обращая внимания на ядра, снаряды и пули, которые взрывали землю, взрывались и падали вокруг него. Его адъютанты и ординарцы тщетно пытались за ним поспевать. Мы отчетливо видели линии мятежников, выходивших из леса на открытые площадки для атаки на Шестнадцатый корпус, который поспешно построился на открытом поле без каких-либо признаков укреплений и стоял насмерть, ведя рукопашный бой. Мы находились как раз достаточно далеко в тылу, чтобы каждый проклятый снаряд или пушечное ядро, пролетавшие слишком высоко, чтобы поразить ряды Шестнадцатого корпуса, со свистом падали среди нас. Всё это время мы быстро шли, следуя в направлении, выбранном генералом Скоттом, который, судя по всему, приказал полковнику присоединиться к его бригаде на передовой. Мы спустились под гребень небольшой возвышенности, двигаясь вдоль берега ручейка и стараясь как можно сильнее укрываться за крутым берегом от пуль неприятеля. Внезапно мы увидели генерала Логана и одного или двух его штабных офицеров на правом берегу оврага, стремительно скачущих к нам. Приблизившись к голове колонны полка, он крикнул:

«Стой! Что это за полк и куда вы направляетесь?» Полковник громким голосом, чтобы все слышали, ответил ему: «Шестьдесят восьмой полк Огайо; идем присоединяться к нашей бригаде Третьей дивизии — вашей бывшей дивизии, генерале, Семнадцатого армейского корпуса».

Логан говорит: «Лучше идите прямо сюда, на левый фланг Доджа. У Третьей дивизии сейчас едва ли осталось достаточно земли, чтобы похоронить своих мертвецов. Бог знает, как вы им нужны. Но попытайтесь пробиться, если думаете, что сможете до них добраться».

В этот самый момент штабной офицер подъехал с противоположной от Логана стороны оврага и прервал Логана, который собирался сказать полковнику, чтобы тот не пытался добраться до позиции, удерживаемой Третьей дивизией, по прорубленной через лес дороге, откуда мы вышли, а держался правее, в сторону Пятнадцатого корпуса, так как упомянутый лес кишел мятежниками. Офицер отдал честь Логану и крикнул через овраг:

«Генерал Шерман поручает мне сообщить вам о гибели генерала Макферсона и приказывает вам принять командование Теннессийской армией; приказать Доджу плотно сомкнуться с Семнадцатым корпусом, и Шерман подкреплениями поддержит вас силами всей армии».

Логан, стоя в стременах на своем прекрасном вороном коне, представлял собой живописную картину на фоне синего неба, когда мы смотрели на него снизу вверх по оврагу: его черные глаза буквально полыхали, а длинные черные волосы развевались на ветру. Он ответил звонким, чистым голосом, который мы все слышали:

«Передайте генералу Шерману, что я слышал о смерти Макферсона, принял командование Теннессийской армией и уже выполнил его приказ относительно ликвидации разрыва между Доджем и Семнадцатым корпусом».

Всё это, конечно, произошло за четверть того времени, что я вам это рассказывал. Логан пришпорил коня и ускакал в одном направлении, штабной офицер генерала Шермана — в другом, а мы быстрым шагом двинулись к передовой. Это было первое известие о смерти Макферсона, которое мы услышали, и оно потрясло нас. Некоторые офицеры и солдаты плакали так, будто потеряли брата; другие сжали губы, заскрежетали зубами и поклялись отомстить за его смерть. Он был всеобщим любимцем во всей своей армии, особенно в нашем корпусе, которым командовал долгое время. Наша рота особенно хорошо знала его и горячо любила, ведь мы больше года были его конвоем при штабе. По мере того как мы маршировали к передовой, мы видели бригады, полки и артиллерийские батареи, прибывавшие с правого фланга армии и занимавшие позиции на новых рубежах в тылу Шестнадцатого и Семнадцатого корпусов. Генерал-майоры со своими штабами, бригадные генералы со своими штабами густо толпились вдоль берегов небольшого оврага, по которому мы шли; сотни отставших и раненых стекались в безопасное укрытие, образованное пересеченной местностью, по которой мы стремительно маршировали; доносились рассказы о том, что дивизии, бригады и полки, к которым принадлежали эти раненые или отставшие, были полностью изрублены в куски; офицеры все убиты, а говоривший — единственный из своего подразделения, кто не был убит, ранен или взят в плен. Но вы, парни, наверное, видели и слышали таких же трусливых шкуроспинников в боях, в которых участвовали сами. Сражение всё это время бушевало яростно; временами казалось, что Шестнадцатому корпусу приходится хуже всего; затем натиск на них ослабевал, и Семнадцатый корпус вступал в ожесточенный бой по всему своему фронту.

Мы шагали, наверное, с полчаса после расставания с Логаном и подходили уже довольно близко к нашей главной линии укреплений, когда полковник приказал остановиться, снять ранцы и сложить их в кучу. Скажу вам, избавиться от них было настоящим облегчением, потому что день стоял страшный знойный, и мы маршировали почти беглым шагом. Однако мы знали, что это означает дело и что мы раздеваемся для боя, в который скоро вступим. В этот самый момент мы увидели мчавшуюся во весь опор карету скорой помощи, за которой следовали два или три конных офицера и солдата. Она направлялась прямо к нам из того самого леса, в который Логан предостерегал полковник входить. Когда санитарная машина добралась до места, где мы находились, она остановилась. Она была довольно далеко от опасности вражеских пуль и снарядов. Они остановились, и мы узнали майора Стронга из штаба Макферсона, которого знали все, так как он был главным инспектором нашего корпуса; в повозке находилось тело генерала Макферсона. Майор Стронг, судя по всему, во время небольшого затишья в боях на том участке линии взял повозку и поехал прямо в пасть смерти, чтобы вернуть останки своего любимого командира. Похоже, он нашел тело прямо у той самой небольшой дороги, по которой мы выходили, когда нас отправили в тыл. Тот был уже мертв, когда его нашли: его сбросили с лошади пулею, попавшей в спину чуть ниже сердца, что, вероятно, убило его мгновенно. С ним был молодой парень, который тоже был ранен, когда Стронг их обнаружил. Он служил в нашей Первой дивизии, узнал генерала Макферсона и оставался возле него, пока не подоспел майор Стронг. Он находился в повозке с телом Макферсона, когда они остановились рядом с нами.

Похоже, когда бой разгорелся далеко в тылу, где мы находились, и на левом фланге Шестнадцатого корпуса, который располагался почти непосредственно в тылу Семнадцатого корпуса, Макферсон отправил свой штаб и ординарцев с различными приказами на разные участки линии, а сам отправился верхом из Семнадцатого корпуса в Шестнадцатый, двигаясь ровно тем же путем, которым наш полк шел, пожалуй, за час до этого. Но мятежники обнаружили разрыв между Шестнадцатым и Семнадцатым корпусами и, не встретив никакого сопротивления своему продвижению в этой полосе леса, где они были скрыты от глаз, промаршировали прямо вниз по тылам; их линия шла под прямым углом к линии укреплений, занимаемых левым флангом Семнадцатого корпуса. Таким образом, они находились параллельно и близко к той небольшой дороге, по которой ехал Макферсон, и, вероятно, он въехал прямо в них и был убит до того, как осознал истинное положение дел.

Сложив наши ранцы и оставивших охранять их пару пожилых парней, которые выдохлись от жары и были готовы упасть от солнечного удара, мы снова двинулись в путь. Повозка с телом генерала Макферсона направилась к правому флангу армии — это было последнее, что мы видели от этого храброго и красивого солдата.

Мы отклонились немного вправо от большого открытого поля на вершине высокого холма, где одна из наших батарей с невероятной скоростью вела огонь. Мы подошли к главной линии укреплений примерно у левого фланга Пятнадцатого корпуса. Казалось, им тогда приходилось легко — перед их фронтом не было никакого боя, за исключением редких выстрелов из каких-то тяжелых орудий на главной линии укреплений мятежников вокруг Города. Мы перешагнули прямо через укрепления Пятнадцатого корпуса и свернули налево, двигаясь вдоль внешней стороны наших укреплений. Мы прошли совсем немного, как артиллеристы мятежников на главных укреплениях вокруг Города заметили нас; и то, как они открыли по нам огонь, было просто ужасно. Впрочем, их прицел был довольно плохим, и большинство снарядов пролетело мимо нас. Мы увидели, как один из них — кажется, это был снаряд — попал в зарядный ящик артиллерийской батареи, принадлежавшей одной из наших батарей. Он взорвался при ударе, а затем зарядный ящик, полный боеприпасов, взорвался с ужасным грохотом, взбросив высоко в воздух обломки дерева и железа, а также собственный груз ядер и снарядов, сея смерть и разрушения среди привязанных к нему людей и лошадей. Нам показалось, что мы видим летящие во все стороны руки, ноги и части человеческих тел, но позже мы с облегчением узнали, что это было содержимое ранцев парней из батареи, которые привязали их к зарядным ящикам для перевозки.

Сразу после того, как мы миновали холм, где наша батарея устраивала такую жару, они прекратили стрельбу, чтобы пропустить нас. Мы увидели генерала Леггетта, командира нашей дивизии, скачущего нам навстречу. Он тоже находился вне линии наших укреплений. Вы же знаете, как мы строим брустверы — зигзагообразно, понимаете, чтобы их нельзя было простреливать продольным огнем. Ну вот, именно так там и шли укрепления, и вы никогда не видели столь причудливой формы, в которую мы построили нашу дивизию. Ведь часть бойцов находилась по одну сторону укреплений, пройди чуть дальше — и вот уже полк или часть полка на другой стороне, и обе группы ведут огонь в противоположных направлениях.

Ни черта подобного, они не были деморализованы или в замешательстве, они были хладнокровны и держались так же стойко, как на параде. Но старая дивизия, как вы знаете, за всю свою долгую службу никогда не была сбита ни с одной позиции, которую однажды заняла, и они вовсе не собирались покидать этот хребет, пока не получат приказов от кого-нибудь, кроме мятежников.

Бывали моменты, когда парень не знал, какая сторона укреплений безопаснее, потому что капралы находились и перед нами, и у нас в тылу. Видите ли, наша Четвертая дивизия, находившаяся слева от нас, была вынуждена оставить свои укрепления, когда мятежники прорвались в укрепления у них в тылу, так что наша дивизия теперь оказалась в точке, где наша линия круто поворачивала налево и в тыл — в направлении Шестнадцатого корпуса.

Мы вступили в дело не прошло и трех минут, как оказались там. Цепь мятежников попыталась пойти в атаку через открытые поля перед нами, но с помощью старых двадцатичетырехфунтовых орудий (оказавшихся частью Иллинойской батареи Купера, бок о бок с которой нам уже доводилось участвовать во многих тяжелых боях) мы обратили их в бегство, только чтобы в следующую минуту перепрыгнуть на внешнюю сторону наших укреплений и сцепиться с крупными силами, шедшими нам в тыл через ту проклятую полосу леса. Мы быстро отбросили их, и стрельба с обеих сторон, казалось, почти прекратилась.

«Наша бригада», как выяснилось, теперь командовал «Старина Бакенбард» (полковник Пайлз из Семьдесят восьмого полка Огайо. Держу пари, у него самые длинные бакенбарды во всей армии). Видите ли, генерала Скотта никто не видел и о нем ничего не слышал с тех пор, как он отправился в тыл вслед за нашим полком в самом начале боя. Мы все верили, что он либо убит, либо взят в плен, иначе он был бы со своим подразделением. Он был великолепным солдатом и бойцом-бульдогом. Его отсутствие было большой потерей, но у нас было мало времени думать о таких вещах, поскольку нашей бригаде приказали покинуть укрепления и сместиться вправо примерно на двадцать или тридцать ярдов через большой овраг, где нас расставили на позициях на открытом кукурузном поле, образовав новую линию под довольно большим углом к только что покинутой линии укреплений, тянувшуюся налево и приближавшую нас обратно к линии Шестнадцатого корпуса. Батарея гаубиц, усиленная теперь частью тяжелых орудий Третьего полка Огайо, по-прежнему занимала старые укрепления на самой высокой части холма, как раз справа от нашей новой линии. Мы заняли позицию прямо на склоне холма, получили приказ лечь, а задняя шеренга — отправиться за жердями, которые мы обнаружили в нескольких ярдах позади нас в виде хорошего забора из десяти жердей. Каждый парень из задней шеренги вернулся со всеми жердями, какие мог утащить, и мы едва успели положить их перед собой, соорудив маленькую баррикаду высотой от шести до восьми-десяти дюймов, как прямо перед нами раздался самый неземной боевой клич мятежников. Он становился всё громче и ближе, пока мы не увидели сплошную шеренгу серомундирников, выходивших из леса и спускавшихся по противоположному склону; развевались их боевые знамена, офицеры шли впереди с обнаженными саблями, оружие на плечо, и каждый из них орал, как исступленный индеец-сиу. Линия казалась эшелонированной в шесть-восемь рядов в глубину, за ней вплотную шла вторая линия, а за ней — третья, причем каждая, если это возможно, орала громче и выглядела более отчаянно безрассудной, чем предыдущая. При их появлении мы открыли по ним огонь, и славные старые двадцатичетырехфунтовки тоже открыли огонь картечью.

Они шли вперед; первая линия споткнулась и попятилась назад на вторую, которая наступала беглым шагом. Какую же продольную палубу мы им устроили. О Господи, как же мы жадали, чтобы у нас были казнозарядные Спенсеры или Винчестеры! Но у нас были старые надежные Спрингфилды, и мы вливали огонь жарко и плотно. К тому времени, как атакующая колонна спустилась по противоположному склону и с трудом продиралась сквозь заросли подлеска в овраге, она представляла собой одну перепутанную массу офицеров и солдат, причем три линии теперь образовали единую сплошную колонну, которая предприняла несколько отчаянных попыток броситься на вершину холма, где мы их так наказывали. Один из их первых натисков был близок к тому, чтобы прорваться прямо через левый фланг нашего полка, пока те лежали за своими маленькими кучами жердей. Но парни пустили в ход приклады винтовок, а офицеры — револьверы и сабли, и отбросили их обратно вниз по холму.

Семьдесят восьмой и Двадцатый полки Огайо, наши правый и левый оплоты, которые состояли с нами в одной бригаде со времен «Шайло», участвовали в бою так же жарко и тяжело, как и мы, потеряли множество офицеров и солдат, но всё же держались за свои кучи жердей, когда бой закончился. В какой-то момент мятежники ворвались прямо на позиции Семьдесят восьмого. Один здоровенный мятежник схватил их знамя и попытался вырвать его из рук знаменосца. Но старый капитан Орр, маленький, низкорослый, сухой старикан лет шестидесяти, ударил его саблей по затылку и убил на месте почище всякой рыбы прямо в его следах.

Уже смеркалось, и капралы сообразили, что попытаться сбить нас с этого холма за один день было задачей куда более сложной, чем они рассчитывали, так что они прекратили атаки на нас, но отошли под прикрытие леса и вдоль старой линии укрепления, которую мы покинули, и продолжали вести по нам беспокоящий и снайперский огонь всю ночь напролет. Они открыли по нам огонь из нескольких артиллерийских орудий с фронта, слева и из каких-то тяжелых пушек далеко справа от нас на главных укреплениях вокруг Атланты.

Мы тоже не теряли времени даром в ту ночь. Мы взяли лопаты и кирки, и пока часть из нас вела снайперский огонь и пыталась не подпускать мятежников слишком близко, остальные парни возводили прочные земляные укрепления прямо там, где лежали наши кучи жердей, и к утру мы были в прекрасной форме, чтобы встретить наших друзей с какой бы стороны они ни пошли на нас, поскольку они вели такой адский обстрел нас с самых разных направлений, что парни построили траверсы и бомбоубежища под всевозможными углами и во всех направлениях.

Справа от нас, в нескольких ярдах выше вдоль нашей старой линии укреплений, была точка, где скопилась толпа снайперов-мятежников, которые докучали нам больше всех остальных своей непрерывной стрельбой по нам всю ночь. Они убили одного парня из роты H и ранили нескольких других. Наконец подошел капитан Уильямс из роты D и сказал, что ему нужны два хороших стрелка из нашей роты, чтобы пойти с ним, и я вызвался одним из них. Он взял человек десять из нас, и мы спустились в овраг перед строящимися укреплениями, спрятались за большим упавшим деревом и лежали там, имея возможность вести огонь прямо в тыл тем парням, которые залегли за траверсом, отходившим от нашей старой линии укреплений. Было так темно, что мы могли видеть, куда стрелять, лишь по вспышкам выстрелов, но каждый раз, когда те стреляли, кто-нибудь из нас отвечал им выстрелом. Они оставались там почти до рассвета, после чего решили, судя по тому, как складывались обстоятельства и раз мы собирались остаться, им лучше убираться оттуда.

Это была ужасная ночь. Внизу в овраге лежали сотни убитых и раненых мятежников, стонавших и громко просивших воды и помощи. Мы сделали всё, что могли, для тех, кто находился непосредственно вокруг нас, но было так темно, вокруг разрывалось столько снарядов и летало столько пуль, что передвигаться было трудно. Скажу вам, на следующее утро было довольно тяжело проходить по разным ротам нашего полка, узнавать, кто числится среди убитых и раненых, и видеть длинный ряд могил, которые выкапывали для погребения наших товарищей и офицеров. Там был капитан роты E Нельсон Скилз из округа Фултон в Огайо — один из самых храбрых и лучших офицеров в полку. Рядом с ним лежал первый сержант Леснит, а следом — два крепких, сильных Шепарда, двоюродные братья, но скорее похожие на родных братьев. Один из них, судя по всему, был убит, когда поддерживал голову другого, только что получившего смертельное ранение, и они умерли на руках друг у друга.

Но я не могу даже перечислить или вспомнить имена всех бедных парней, которых мы проводили на покой в их последний долгий сон в тот мрачный день. Наш майор был тяжело ранен, а несколько других офицеров получили более или менее тяжелые ранения.

Впрочем, оглядывать поле перед нашими укреплениями тем утром было страшным зрелищем. Убитые и тяжело раненные мятежники лежали там, где упали. Дно и противоположный склон оврага показывали, насколько разрушительным был наш огонь и огонь картечью из гаубиц. Подлесок был изрублен, иссечен и разорван в клочья, а более крупные деревья были искорежены, побиты и сломаны тысячами пуль и других снарядов, которые обрушивались на них практически со всех возможных направлений в течение предыдущего дня.

Кучка наших парней отправилась далеко налево, в дивизию Фуллера из Шестнадцатого корпуса, чтобы посмотреть, как некоторые из наших ребят перенесли эту схватку, поскольку у них был едва ли не самый ожесточенный бой во всей армии, и если бы не их присутствие именно там, где они находились, я не уверен, что старый Семнадцатый корпус рассказывал бы сейчас совсем другую историю. Мы обнаружили, что наши друзья находились далеко у Декейтера, где их бригада самостоятельно ввязалась в довольно жаркий бой.

Мы вернулись в лагерь, и первое, что я узнал, — меня назначили в секрет, и нас расставили в нескольких ярдах за оврагом перед нашим фронтом. Прошло совсем немного времени, как мы увидели парламентский флаг, который нес приближавшийся к нам офицер. Мы остановили его и заставили ждать, пока доклад не будет отправлен в штаб корпуса. Офицер-мятежник во время ожидания был весьма разговорчив и общителен с нашим офицером пикета. Он сказал, что служит в штабе генерала Клиберна, и что войсками, которые так яростно атаковали нас накануне вечером, была вся дивизия Клиберна, и что после их последнего отпора, зная, что холм, на котором мы располагались, был самой важной позицией на нашей линии, он посчитал, что если они продержатся рядом с нами всю ночь и будут поддерживать видимость боя, мы снимемся и покинем холм до рассвета. Он сказал, что он вместе с примерно пятьюдесятью своими лучшими людьми вызвался добровольцем поддерживать эту демонстрацию, и именно его отряд занимал траверс в наших старых укреплениях прошлой ночью и донимал нас и артиллеристов постоянным снайперским огнем, пока мы, парни за старым деревом, наконец не измотали их. Он сказал, что они оставались там почти до рассвета и потерял больше половины своих людей до того, как ушел.

Вскоре появилось довольно много наших штабных офицеров, и, насколько мы смогли узнать, мятежники хотели заключить перемирие для погребения своих мертвецов. Наши люди пытались организовать обмен пленными, захваченными обеими сторонами накануне, но по какой-то причине им это не удалось. Однако перемирие для погребения убитых было согласовано. Около сумерек несколько парней на моем посту завели разговор о множестве серебряных и медных инструментов, принадлежавших одному из оркестров Четвертой дивизии, которые были развешены на небольших деревьях чуть впереди того места, где мы находились во время боя накануне, и о том, что когда пуля попадала в один из рожков, было слышно «пинь-г», а через несколько минут еще одна пуля пробивала один из них с звуком «пань-г».

Как раз заступал новый пикет, и я подобрал свое одеяло и вещмешок, собираясь уже возвращаться в лагерь, как подумал: «Пойду-ка я туда и посмотрю на эти рожки». Я рассказал парням, что собираюсь сделать. Все они сочли это достаточно безопасным, и я отправился в путь. Пройдя ярдов сто, как мне казалось, я обнаружил, что рожки висят на деревьях точно так, как описывали парни. На некоторых из них было множество пулевых отверстий. Но я увидел красивый, прилично выглядевший серебряный горн, висевший чуть в стороне. «Думаю, — сказал я себе, — заберу-ка я эту маленькую дуделку от сырости и отнесу в лагерь». Я как раз тянулся за ним, когда услышал, как кто-то произнес:

«Стой!», и чтоб мне провалиться, если в десяти футах от меня не стояли два гнуснейших на вид мятежника со взведенными и наставленными на меня ружьями, и, конечно, я понял, что мне крышка; они отвели меня назад примерно на сто пятьдесят ярдов к линии их пикетов. Оттуда меня гоняли около часа или двух, пока мы не добрались до места на железной дороге под названием Ист-Пойнт. Там я присоединился к большой толпе наших пленных, взятых накануне, и с тех пор мы тащимся сюда в куче старых вагонов для скота.

Значит, это и есть «Андерсвилль»! Ну, чтоб меня...!

back