«Андерсвилль: История мятежных военных тюрем — Том 2»

Все еще держа руку на его горле, они отвели его на некоторое расстояние и привязали к молодому деревцу веревками, сделанными из разорванной на полоски блузы. Ему также надежно завязали рот, и парни, пожелав ему поспешного, но не особо нежного прощания, двинулись, как они наивно надеялись, к свободе. Вскоре их хватились, и поисковые партии нашли и освободили охранника, который предоставил всю имеющуюся у него информацию о том, что стало с его подопечными. Все своры гончих, кавалерийские отряды и пешие патрули были отправлены прочесывать окрестности. Янки держались в болотах и ручьях, и ни днем, ни вечером никаких следов их обнаружено не было. К тому времени они отошли на десять или пятнадцать миль и решили, что могут безопасно покинуть ручьи ради более легкой ходьбы по твердой земле. Они прошли всего несколько миль, как свора гончих, с которой находился капитан Вирц, взяла их след и помчалась за ними с лаем. Парни попытались бежать, но, изнуренные донельзя, не могли продвинуться вперед. Двое из них были быстро пойманы, но Том Уильямс, доведенный до отчаяния и предпочитавший смерть повторному плену, прыгнул в находившийся неподалеку пруд при мельнице. Вынырнув, он оказался среди бревен и коряг, скрывавших его от глаз с берега. Собаки остановились у берега и лаяли на исчезающую добычу. Сопровождавшие их мятежники, видевшие, как Том прыгнул, подошли и провели довольно тщательные поиски. Поскольку они не додумались проверить коряги, поиски не увенчались успехом, и они пришли к выводу, что Том утонул. Вирц отвел двоих остальных назад и, к удивлению, не наказал их, вероятно потому, что был так рад успеху в их поимке. Он сиял от восторга, возвращая их в наш отряд, и сказал с хихиканьем:

«Призонеры, я привожу вам обратно двух проклятых янки, которые сбежали вчера, а другого негодяя я загнал в мельничный пруд и утоплет».

Каково же было наше удивление, когда недели три спустя мы увидели, как в загон уверенно шагает Том — толстый, здоровый, одетый в полный костюм цвета баттернат. Он почти добрался до гор, когда свора гончих, патрулировавших местность в поисках дезертиров или негров, взяла его след там, где он пересек дорогу из одного поля в другое, и быстро загнала его. Его посадили в небольшую сельскую тюрьму и хорошо кормили до тех пор, пока не представилась возможность отправить его обратно. Это патрулирование в поисках негров и дезертиров было еще одним из величайших препятствий для успешного прохода через страну. Мятежники поставили в ряды каждого способного носить оружие белого человека и прилагали все усилия, чтобы удержать его там. Вся страна тщательно контролировалась военными полициями, чтобы выявлять уклоняющихся от воинской службы или дезертировавших со знамени, а также пресекать любые движения негров. Никуда нельзя было пойти без пропуска, так как каждую дорогу непрерывно караулили люди и собаки. Политика наших людей при побегах заключалась в том, чтобы по возможности избегать дорог, передвигаясь через леса и поля.

Судя по тому, что я видел сам, и тому, что мне удалось узнать от других, я считаю, что каждая свора состояла из двух ищеек и от двадцати пяти до пятидесяти других собак. Ищейки были выродившимися потомками сильных и свирепых гончих, завезенных с Кубы — многие из них правительством Соединенных Штатов — для охоты на индейцев во время Семинольской войны. Остальные собаки были дворнягами, в изобилии водившимися возле каждого южного дома и увеличивавшимися, как правило, в числе по мере того, как обитатель дома оказывался ниже по социальному статусу и беднее. Они были похожи на волков: трусливы и скрытны поодиночке, свирепы и дерзки в стае. Каждой сворой управлял хорошо вооруженный человек на муле, который носил перекинутым через плечо на шнуре очень тонко скобленный коровий рог, с помощью которого он управлял стаей подачей сигналов.

Меня всегда сильно озадачивало, почему в окрестностях тюрьмы гончие брали только следы янки. Вокруг частокола находилось от шести до десяти тысяч мятежников и негров, включая охрану, офицеров, слуг, рабочих и т. д. Они, разумеется, постоянно двигались и ежедневно должны были оставлять следы, ведущие во всех направлениях. У мятежников был обычай каждое утро отправлять свору гончих вокруг тюрьмы, чтобы проверить, не сбежал ли кто из янки за ночь. Считалось, что они редко упускали возможность найти следы заключенного и еще реже сбивались на следы мятежника. Если бы те, кто находился за пределами частокола, были ограничены определенными тропами и дорогами, мы бы это поняли, но, насколько я понимаю, этого не было. Для нас было частью ежедневного развлечения наблюдать, как своры с лаем бегают вокруг загона в поисках следов. Таким образом мы получали информацию о том, был ли какой-нибудь туннель успешно прорыт за ночь.

Использование собак давало нам убийственный ответ на вечно возникающий вопрос мятежников:

«Зачем это вы-нь выводите ниггеров в поле, чтобы они воевали против нас-нь?»

Вопрошающий всегда умолкал от встречного вопроса:

«Разве это так же плохо, как травить белых людей бладхаундами?»

ГЛАВА XXVIII

МАЙ — ПРИТОК НОВЫХ ЗАКЛЮЧЕННЫХ — РАЗНИЦА В ЧИСЛЕННОСТИ МЕЖДУ ВОСТОЧНОЙ И ЗАПАДНОЙ АРМИЯМИ — СТРАШНАЯ СКУЧЕННОСТЬ — ИСТРЕБЛЕНИЕ ЛЮДЕЙ У РУЧЬЯ.

В мае долго назревавшая буря войны разразилась с яростной силой по всей линии, удерживаемой воюющими армиями. Началась кампания, которая одиннадцать месяцев спустя должна была завершиться уничтожением Южной Конфедерации. 1 мая Зигель двинулся вверх по долине Шенандоа с тридцатью тысячами человек; 3 мая Батлер начал свое неуклюжее движение против Петерсбурга; 3 мая Потомакская армия покинула Калпепер и 5-го числа начала смертельную схватку с Ли в Уилдернессе; 6 мая Шерман выступил из Чаттануги и вступил в бой с Джо Джонстоном у Роки-Фейс-Ридж и Туннел-Хилл.

Каждая из этих колонн понесла тяжелые потери пленными. Иначе и быть не могло; это было следствием наступательных движений. Армия, действующая в наступлении, обычно страдает от плена больше, чем обороняющаяся. Наши армии проникали вглубь вражеской страны в непосредственной близости от решительного и бдительного противника. Каждый разведчик, каждая стрелковая цепь, каждый пикет, каждая фуражировочная партия рисковали угодить в ловушку мятежников. И это помимо риска быть захваченным в бою.

Основная масса пленных была взята из Потомакской армии. На это было две причины: во-первых, в той армии было гораздо больше людей, чем в любой другой; а во-вторых, запутанность в густых зарослях и кустарниках Уилдернесса позволяла обеим сторонам захватывать большое количество людей противника. Грант потерял пленными с 5 по 31 мая семь тысяч четыреста пятьдесят человек; он, вероятно, захватил две трети этого числа у «серых».

Штаб Вирца располагался в большом рубленом доме, построенном в форте на небольшом расстоянии от юго-восточного угла тюрьмы. Каждый день — а иногда два или три раза в день — мы видели, как к этому штабу маршировали большие отряды пленных, где их обыскивали, вносили их имена в тюремные списки писцы (прикомандированные заключенные; немногие мятежники обладали необходимыми навыками работы с бумагами), а затем вводили в тюрьму. При их входе охрана мятежников становилась под ружье. Пехота выстраивалась в боевой порядок, кавалерия садилась на коней, а артиллеристы вставали у своих орудий, готовые немедленно открыть огонь картечью и ядрами.

Разница между числом прибывающих из Потомакской и западных армий была настолько велика, что мы, западники, начали извлекать из этого некоторую пользу. Если мы видели у штаба отряд человек в сто пятьдесят или около того, мы были почти уверены, что они от Шермана, и собирались встретить их, чтобы узнать новости от наших друзей. Если же их было от пятисот до двух тысяч, мы знали, что они из Потомакской армии, и среди них не было наших товарищей. За время нашего пребывания в Андерсвилле было три исключения из этого правила. Первое было в июне, когда пьяный и некомпетентный Стерджис (ныне полковник 7-й кавалерии США) постыдно пожертвовал великолепной дивизией в Гантауне, шт. Миссисипи. Следующее было после того, как Худ предпринял отчаянную атаку на Шермана 22 июля, а третье — когда Стоунман попал в плен в Мейконе. В каждый из этих раз доставлялось около двух тысяч пленных.

К концу мая в частоколе насчитывалось восемнадцать тысяч четыреста пятьдесят четыре заключенных. Прежде чем читатель выбросит это утверждение из головы, пусть он задумается о том, насколько это велико. Это больше активных, боеспособных молодых людей, чем в любом из наших ведущих городов, за исключением Нью-Йорка и Филадельфии. Это больше среднего населения округа в Огайо. Это в четыре раза больше войск, с которыми Тейлор одержал победу при Буэна-Виста, и примерно в два раза больше, чем у Скотта в любом бою во время его марша на город Мехико.

Эти восемнадцать тысяч четыреста пятьдесят четыре человека были заперты на площади менее тринадцати акров земли, что составляло около полутора тысяч на акр. Нельзя было выделить место под улицы или под обычное устройство лагеря, и большинство видов физической активности были полностью исключены. Люди теснились друг к другу, как свиньи, устраивающие гнезда в лесу холодными ночами. Земля, несмотря на все наши усилия, становилась неописуемо грязной, и это состояние стремительно ухудшалось по мере смены сезона и усиления солнечных лучей. Поскольку описать это должным образом невозможно, я должен снова попросить читателя помочь себе несколькими сравнениями. У него есть представление о том, сколько грязи производится на обычном городском участке за неделю проживания в нем семьи, скажем, из шести человек. А теперь пусть он вообразит, что было бы, если бы этот участок вместо шести человек, имеющих все приспособления для поддержания чистоты, удаления и сокрытия грязи, стал домом для ста восьми человек, не имеющих ни одного из этих приспособлений.

Чтобы он мог сам подсчитать эти пропорции, я повторю некоторые элементы задачи: скажем, средний городской участок имеет ширину фасада тридцать футов и глубину сто. Это больше фасада, чем есть у большинства из них, но мы будем щедры. Это дает нам площадь в три тысячи квадратных футов. Акр содержит сорок три тысячи пятьсот шестьдесят квадратных футов. На тринадцати таких акрах у нас было восемнадцать тысяч четыреста пятьдесят четыре человека. После того как он подсчитает количество квадратных футов, приходившихся на каждого человека для спальни, столовой, кухни, площадки для упражнений и хозяйственных построек, и решит, что в таком тесном пространстве никто не сможет прожить сколько-нибудь долго, я скажу ему, что несколькими неделями позже на этом пространстве толпилось вдвое больше людей — более тридцати пяти тысяч человек были набиты на эти двенадцать с половиной или тринадцать акров.

Но я не буду забегать вперед. С наступлением теплой погоды состояние болота в центре тюрьмы стало просто ужасным. Мы так много слышим в наши дни об отравлении крови от зловония сточных ям и канализации, что, читая об этом, я удивляюсь, как человек внутри частокола, в ноздри которого попадало дыхание этого смрада, избежал гибели от злокачественного тифа. В липкой жиже кишели миллиарды белых опарышей. Они тысячами выползали на теплый песок и, полежав там несколько минут, отращивали крыло или пару крыльев. С их помощью они предпринимали неуклюжий полет, заканчивающийся падением на какой-нибудь открытый участок человеческого тела и укусом, похожим на укус овода. Хуже того, они падали в то, что человек готовил, и величайшая забота не могла предотвратить заражение ими приготовленной еды.

Вся вода, которой мы должны были пользоваться, была водой из ручья, протекавшего через эту кипящую массу разложения и принимавшего в себя ее нечистоты. Насколько чистой была вода, когда она попадала в частокол, было вопросом. Мы всегда верили, что она принимает стоки из лагерей охраны, находившихся в полумиле отсюда.

Через болото была проложена дорога вдоль Мертвои линии с западной стороны, где ручей впадал в загон. Набирающие воду ходили к этому месту и протягивали руки вверх по течению как можно дальше, чтобы достать воду, которая была менее грязной. Поскольку они дотягивались почти до Мертвои линии, это давало повод тем охранникам, которые были склонны к убийству, стрелять по ним. Думаю, я ничем не рискую, заявляя, что в течение недель на этом месте убивали по меньшей мере одного человека в день. Убийства стали монотонными; в них было жуткое однообразие. Раздавался выстрел; подняв глаза, мы видели все еще дымящееся дуло мушкета одного из охранников по ту или иную сторону ручья. В тот же момент раздавался пронзительный крик пораженного человека, барахтающегося теперь в ручье в предсмертной агонии. Затем тысячи глоток выкрикивали проклятия и осуждения, и —

«О, дайте мятежнику ---- отпуск!»

Мы верили, что каждый охранник, убивший янки, награждался тридцатидневным отпуском. Мистер Фредерик Холлигер, ныне из Толидо, бывший член 72-го Огайо, захваченный в плен в Гантауне, рассказывает мне в качестве своего введения в андерсвилльскую жизнь, что через несколько часов после своего прибытия он пошел к ручью напиться, протянул руку слишком далеко, и по нему открыл огонь охранник, который промахнулся, но убил другого человека и ранил второго. Стоявшие рядом заключенные набросились на него и избили почти до смерти за то, что он навлек огонь охраны.

Ничто не могло быть более непростительным, чем эти убийства. Каким бы ни было оправдание стрельбы по людям, касавшимся Мертвои линии в других частях тюрьмы, здесь его быть не могло. Люди не собирались бежать; у них не было планов на частокол; они не вели за собой никого для штурма. Во всех случаях они были убиты в момент, когда протягивали свои чашки, чтобы набрать немного воды.

ГЛАВА XXIX

НЕКОТОРОЕ РАЗЛИЧИЕ МЕЖДУ СОЛДАТСКИМ ДОЛГОМ И УБИЙСТВОМ — ЗАГОВОР С ЦЕЛЬЮ ПОБЕГА — ОН РАСКРЫТ И ПРЕСЕЧЕН.

Пусть читатель понимает, что в любых моих критических замечаниях я не жалуюсь на необходимые тяготы войны. Я полностью понимал и принимал условия солдатской карьеры. Мой выход в поле в форме и с оружием подразумевал намерение по меньшей мере убить, ранить или захватить в плен кого-то из врагов. Следовательно, не было никаких оснований для жалоб, если бы я сам был убит, ранен или взят в плен. Если я не хотел рисковать, мне следовало оставаться дома. Точно так же я признавал право наших пленителей или охраны принимать надлежащие меры предосторожности для предотвращения нашего побега. Я ни на секунду не ставил под сомнение право охранника стрелять по тем, кто пытается сбежать, и убивать их. Если бы меня поставили в караул над заключенными, у меня не было бы никаких угрызений совести по поводу стрельбы по тем, кто пытается удрать, и, следовательно, я не мог винить мятежников за то же самое. Это было вопросом солдатского долга.

Но ни один из людей, убитых охраной в Андерсвилле, не пытался сбежать, и они не смогли бы уйти, если бы их не остановила пуля. В большинстве случаев не было даже нарушения тюремных правил, а когда такое нарушение имело место, это была всего лишь безобидная оплошность. Убийство каждого человека там было гнусным преступлением.

Большая часть этого совершалась совсем юными мальчишками; кое-что — стариками. 26-й Алабамский и 55-й Джорджианский полки охраняли нас с момента открытия тюрьмы, но теперь их перебросили на фронт, а их места заняли джорджианские «резервисты» — организация мальчиков моложе и мужчин старше призывного возраста. Как метко выразился генерала Грант: «Они ограбили колыбель и могилу», формируя эти полки. Мальчишки, выросшие из детей с начала войны, не могли постичь, что янки — это человеческое существо, или что стрелять в него более грешно, чем пристрелить бешеную собаку. Их юное воображение было раздуто историями о полной испорченности юнионистов, пока они не уверовали, что это заслуженное дело — упускать любую возможность истребить их.

Однажды ранним утром я подслушал разговор двух таких молодых охранников:

— Послушай, Билл, я слышал, ты вчера пришил янки?

— Да уж будь уверен, пришил. Господи! Ты просто должен был слышать, как он орал.

Очевидно, юный убийца осознавал совершенное преступление не больше, чем если бы прикончил гремучую змею.

Среди тех, кто прибыл примерно в конце месяца, было две тысячи человек из отряда Батлера, потерянных в пагубном бою 15 мая, в результате которого Батлер оказался «закупорен в бутылке» в Бермуда-Хандредс. В то время ненависть мятежников к Батлеру граничила с безумием, и они вымещали ее на этих людях, которым не посчастливилось — в полном смысле этого слова — оказаться в его подчинении. Прилагались все усилия, чтобы обращаться с ними как можно хуже. Сорвав с них каждую статью одежды, снаряжения и кухонной утварии — вообще все, кроме рубашки и пары панталон, — их выгнали в тюрьму с непокрытыми головами и босиком, отыскав для их размещения самое худшее место в загоне. Это было под берегом, на краю тошнотворной топи и с восточной части тюрьмы, где находились отхожие места и куда стекались все нечистоты из верхней части лагеря. Песок, на котором они лежали, был сухим и обжигающим, как в тропической пустыне; у них не было ни малейшего укрытия какого-либо рода, над ними роились опарышные мухи, а вонь стояла ужасная. Если кто-то из них выжил, микробная теория болезней — это галлюцинация.

Возрастающее число заключенных заставило мятежников улучшить средства охраны и удержания нас в подчинении. Вокруг частокола они насыпали линию стрелковых ячей для пехотной охраны. На определенных интервалах вдоль нее лежали кучи ручных гранат, которые можно было применить с ужасающим эффектом в случае бунта. На небольшом расстоянии от юго-западного угла был насыпан прочный звездчатый форт. В нем были установлены одиннадцать полевых орудий так, чтобы простреливать частокол по диагонали. Меньший форт с пятью орудиями был построен у северо-западного угла, а на северо-восточном и юго-восточном углах находились небольшие люнеты с парой гаубиц в каждом. Уплотненные таким образом, мы имели основания страшиться хотя бы одного залпа с любой из этих позиций, что неизбежно произвело бы ужасающее опустошение.

И все же был затеян заговор с целью прорыва, и оптимистичной части из нас казалось, что он должен увенчаться успехом. Сначала было организовано тайное общество, связанное самыми строгими клятвами, какие только можно было придумать. Его члены делились на роты по пятьдесят человек под командованием регулярно избираемых офицеров. Секретность соблюдалась для того, чтобы оградить шпионов мятежников и предателей от знания о задуманном выступлении. Человек по имени Бейкер, принадлежавший, кажется, к какому-то нью-йоркскому полку, был главным организатором этого плана. В каждой из наших рот мы старались принимать в члены лишь тех, в ком благодаря долгому знакомству были абсолютно уверены.

План состоял в том, чтобы прокопать большие туннели к частоколу в различных местах, а затем выдолбить землю у основания бревен, чтобы с небольшим усилием можно было свалить полдюжины или около того и проделать брешь шириной в десять или двенадцать футов. Все они должны были быть свалены по заранее условному сигналу, роты должны были броситься вперед и захватить одиннадцать орудий штабного форта. Плимутская бригада должна была затем укомплектовать их и повернуть против лагеря резервов, которые, как предполагалось, бросят свое оружие и пустятся наутек после получения пары залпов шрапнелью. Мы собрали бы все доступное оружие и передали его в руки наиболее активных и решительных. Это дало бы нам от восьми до десяти тысяч достаточно вооруженных, решительных людей, с которыми, как мы думали, мы смогли бы дойти до залива Апалачикола или до Шермана.

Мы энергично работали над нашими туннелями, которые вскоре начали приобретать такую форму, которая давала уверенность в том, что они оправдают наши ожидания в деле открытия тюремных стен.

Затем последовал обычный удар для всех подобных начинаний: шпион или предатель выдал все Вирцу. Однажды вошел охранник, схватил Бейкера и увел его. Что с ним стало, я не знаю; мы больше никогда о нем не слышали после того, как он миновал внутренние ворота.

Сразу после этого все сержанты рот были вызваны наружу. Там они встретились с Вирцем, который выступил с речью, сообщив им, что ему известны все детали заговора и что он принял достаточные меры для его срыва. Охрана была значительно усилена и расставлена так, чтобы защитить орудия от захвата. Частокол был укреплен, чтобы предотвратить его падение даже в случае подкопа. Он добавил также, что Шерман был наголову разбит Джонстоном и отброшен назад за реку, так что любые надежды на содействие с его стороны были бы лишены оснований.

Когда сержанты вернулись, он велел вывесить на воротах следующее объявление:

УВЕДОМЛЕНИЕ.

Не желая проливать кровь сотен людей, не связанных с теми, кто замыслил безумный план прорыва частокола и побега таким путем, я настоящим предупреждаю лидеров и тех, кто объединился в шайку для осуществления этого, что я располагаю всеми фактами и соответственно распорядился силами, чтобы сорвать это. Мне не останется никакого выбора, кроме как открыть огонь картечью и шрапнелью по частоколу, и нет нужды говорить, какой эффект это произведет в этом густонаселенном месте.

25 мая 1864 г.

Г. Вирц.

На следующий день на некотором расстоянии от Мертвой линии была установлена линия высоких шестов с белыми флагами, и при перекличке нам зачитали объявление о том, что если, кроме как на перекличке, ближе к частоколу, чем эти шесты, будет замечено любое скопление людей численностью свыше ста человек, орудия без предупреждения откроют огонь картечью и шрапнелью.

Число смертей в частоколе в мае составило семьсот восемь человек — примерно столько же, сколько было убито в армии Шермана за то же время.

ГЛАВА XXX.

ИЮНЬ — ВОЗМОЖНОСТИ КРОВАВОЙ КАНОНАДЫ — ЧТО ПЛАНИРОВАЛОСЬ СДЕЛАТЬ В ЭТОМ СЛУЧАЕ — ЛОЖНАЯ ТРЕВОГА — УХУДШЕНИЕ ПАЙКА — УЖАСАЮЩИЙ РОСТ СМЕРТНОСТИ.

После угрозы Вирца применить картечь и шрапнель по малейшему поводу мы жили в ежедневном страхе, что будет найден какой-нибудь предлог открыть по нам артиллерийский огонь для всеобщей бойни. Горький опыт давным-давно научил нас, что мятежники редко угрожали напрасно. Вирц, в особенности, был гораздо более склонен убивать без предупреждения, чем предупреждать без убийства. Это происходило из-за присущей ему слабости характера. Он не знал никакого искусства управления, никакого метода дисциплины, кроме «убей их!». Кругозор его мелочного умишка не простирался дальше. Он не мог вообразить никакого другого способа управления людьми, кроме как наказания каждого проступления или кажущегося проступления смертью. Люди, обладающие хоть каким-то талантом управления, находят мало поводов для смертной казни. Чем сильнее они сами — тем лучше приспособлены к руководству другими — тем меньше их нужда подкреплять свою власть суровыми мерами.

Среди заключенных царило всеобщее выражение решимости ответить на любую канонаду отчаянной попыткой прорвать частокол. Было решено, что все лучше, чем дохнуть как крысы в яме или дикие звери в облаве. Считалось, что если произойдет что-то, способное поднять половину людей в загоне на дружное стремительное усилие, частокол можно будет преодолеть, а ворота взять, и хотя это будет сопряжено с ужасными человеческими жертвами, большинство предпринимающих попытку выберется наружу. Если мятежники применят картечь и шрапнель или бросят снаряд в тюрьму, это взвинтит всех до такой степени, что они поймут: единственная последняя надежда на спасение заключается в том, чтобы вырвать оружие из рук наших мучителей. Главным фактором в нашу пользу было небольшое расстояние между нами и пушками. Мы могли надеяться преодолеть его до того, как орудия успеют перезарядить больше одного раза.

Удалось ли бы нам преуспеть, я сказать не могу. Это полностью зависело бы от духа и единодушия, с которыми было бы предпринято это усилие. Если бы десять тысяч человек бросились вперед одновременно, каждый с решимостью победить или умереть, я думаю, это увенчалось бы успехом без потери и десятой доли этого числа. Но непреодолимой проблемой в нашем дезорганизованном состоянии было отсутствие согласованности действий. Я совершенно уверен, однако, что попытка была бы предпринята, если бы пушки открыли огонь.

Однажды, когда волнение по этому поводу достигало лихорадочной точки, я готовил обед — то есть варил свой жалкий маленький пайок несоленой муки в консервной банке из-под фруктов с помощью горсти щепок, которые мне удалось собрать за полдня усердных поисков. Внезапно грозно грянула дальнобойная винтовка в штабном форту. Снаряд с зажженной трубкой с визгом пролетел над тюрьмой — вплотную к верхушкам бревен — и разорвался в лесу за ее пределами. Ему ответил рел вызова со стороны десяти тысяч глоток.

Я вскочил — сердце ушло в пятки. Настал долгожданный страшный час; мятежники начали бойню, в которой либо они истребят нас, либо мы их.

Я посмотрел на противоположный берег, где стояли двенадцать тысяч человек — прямо, возбужденно, вызывающе. Я был уверен, что при следующем выстреле они единой мощной человеческой волной бросятся прямо на частокол, и тогда начнется такая бойня, равной которой Новое время еще не видело.

Волнение и томительное ожидание были ужасны. Мы ждали целую вечность следующего выстрела. Он не прозвучал. Старик Виндер просто показывал заключенным, как он может собрать охранников для отражения бунта. Хотя в пушке был снаряд, это был всего лишь сигнал, и охранники бегом в ускоренном темпе подходили полками, занимая позиции в стрелковых ячейках и у куч ручных гранат.

Когда мы осознали, что всё это значило, мы выплеснули переполнявшие нас чувства парой общих криков проклятий в адрес мятежников вообще и тех, кто находился вокруг нас в особенности, и возобновили свои занятия: варку пайков, истребление вшей и обсуждение перспектив обмена и побега.

Пайки, как и все остальное вокруг нас, неуклонно ухудшались. В мае за пределами частокола была построена пекарня, и наша мука выпекалась там в буханки размером с кирпич. Каждый из нас получал половину такой буханки на дневной пайок. Это и изредка небольшой ломтик соленой свинины — вот и все, что я получал. Я хотел бы, чтобы читатель подготовил для себя наглядный урок о том, на сколь малом количестве пищи может поддерживаться жизнь в течение какого-либо времени, раздобыв кусочек кукурузного хлеба размером с обычный кирпич и тонкий ломтик свинины, а затем представил, каково ему пришлось бы с этим в качестве единственного ежедневного пайка в течение долгих голодных недель и месяцев. Дио Льюис убедился, что может поддерживать жизнь на шестьдесят центов в неделю. Я уверен, что еда, поставляемая нам мятежниками, по нынешним ценам не стоила бы и трети этого. Они делали вид, что дают нам треть фунта бекона и полтора фунта кукурузной муки. Недельный пайок тогда составлял бы два с третью фунта бекона стоимостью десять центов и восемь с три четверти фунта муки стоимостью, скажем, еще десять центов. На самом деле я не предполагаю, что в какое-либо время мы получали этот полный пайок. Меня удивило бы узнать, что мы в среднем получали две трети от него.

Мука была очень грубого помола и вызывала сильное раздражение в кишечнике. У нас бывали самые ужасные схватки, от которых когда-либо страдали люди. Те, кто был предрасположен к кишечным заболеваниям, быстро уносились неизлечимой диареей и дизентерией. Из двенадцати тысяч двенадцати умерших четыре тысячи умерли от хронической диареи; восемьсот семнадцать умерли от острой диареи и тысяча триста восемьдесят четыре умерли от дизентерии, составив в общей сложности шесть тысяч двести один случай жертв кишечных расстройств.

Пусть читатель задумается на мгновение над этой цифрой, пока не осознает полностью, сколько это — шесть тысяч двести один человек, и сколько силы, энергии, выучки и богатых возможностей на благо общества и страны погибло вместе с теми шестью тысячами двумястами одним молодым, активным человеком. Понять масштабы этого числа поможет то обстоятельство, что общие потери британцев во время Крымской войны от смерти во всех ее проявлениях составили четыре тысячи пятьсот девяносто пять человек, то есть на тысячу семьсот шесть меньше, чем число смертей в Андерсвилле только от дизентерийных заболеваний.

Отвратительные опарышные мухи роились вокруг пекарни и падали в корыто, где замешивалось тесто, так что редко удавалось получить пайок хлеба, не зараженный хотя бы несколькими из них.

Вскоре пекарня стала не справляться с обеспечением хлебом всех заключенных. Тогда были установлены большие железные котлы, и вместо хлеба ряду рот стали выдавать кашу. В ее приготовлении было не так много чистоты и заботы, какую фермер проявляет при готовке корма для скота. Глубокий фургонный кузов лопатами наполняли дымящейся жижей, которую затем ввозили внутрь и выдавали ротам, причем последние получали ее на одеяла, куски палаток или, при отсутствии даже такового, прямо на голый песок.

Поскольку прибывало все больше заключенных, ни хлеб, ни кашу им уже не могли предоставить, и часть подразделений получала пайки мукой. Настойчивые просьбы в конце концов привели к тому, что для ее приготовления стали изредка выделять скудные порции дров. Моему подразделению разрешили выбрать, что оно предпочтет взять — хлеб, кашу или муку. Оно выбрало последнюю.

Приготовление муки было предметом ежедневного интереса. Существовало три способа ее готовки: хлеб, каша и «клецки». В последнем случае муку смачивали так, чтобы она держалась вместе, и скатывали в маленькие шарики размером с мраморные шарики, которые затем варили. Хлеб был наиболее сытным и питательным; каша — самой объемной: она производила больше впечатления, но держалась в желудке не так долго. Клецки занимали промежуточное положение — вода, в которой они варились, превращалась в подобие бульона, помогавшего унять желудок. Соли мы, как правило, не получали. Никто не знает, как сильно тянет на соленое, когда обходишься без него некоторое время. Когда после недель лишений мы получали по чайной ложке соли каждый, казалось, будто каждый мускул в наших телах наполнялся силой. Мы выменивали у охранников пуговицы на красный перец и делали нашу кашу, хлеб или клецки острыми от жгучих стручков, надеясь, что это восполнит недостаток соли, но это не помогало. Щепотка соли стоила всех стручков перца в Конфедеративных Штатах. Мой маленький отряд — уменьшившийся теперь из-за смертей с пяти человек до трех — готовил пайки вместе, чтобы экономить дрова и не расходовать муку попусту, и мы ежедневно ссорились между собой о том, во что превратить общий запас — в хлеб, кашу или клецки. Решение зависело от состояния желудка. Если были очень голодны, делали кашу; если голод чувствовался меньше — клецки; если были расположены взвесить все за и против — хлеб.

Это может показаться мелочью, но все было далеко не так. Все мы помним человека, который очень любил белую фасоль, но, поев ее пятьдесят или шестьдесят раз подряд, начал находить в этой пище намек на однообразие. Теперь же у нас была шестимесячная неизменная диета из кукурузной муки и воды, и даже столь незначительное изменение, как вариация в способе их соединения, было приятной новизной.

В конце июня в частоколе находилось двадцать шесть тысяч триста шестьдесят семь заключенных, и за месяц умерло одна тысяча двести человек — ровно по сорок в день.

ГЛАВА XXXI

УМИРАНИЕ ПО КАПЛЕ — МЕДЛИТЕЛЬНЫЙ СЕЙЦ И ЕГО СМЕРТЬ — СТИГГАЛЛ И ЭМЕРСОН — ОПУСТОШЕНИЯ ЦИНГИ.

Май и июнь учинили страшный разгром в и без того поредевших рядах нашего батальона. Почти два десятка человек умерли в моей роте — L — и другие роты понесли пропорциональные потери. Среди первых умерших из моих товарищей по роте был добродушный маленький капрал «Билли» Филлипс, бывший всеобщим любимцем. Для него было сделано все, что могла подсказать доброта, но толку от этого было мало. Затем «Бруно» Викс — юный мальчик, сын проповедника, сбежавший из дома в округе Фултон, штат Огайо, чтобы присоединиться к нам, — поддался лишениям и невзгодам.

Следующим ушел добродушный, безобидный Виктор Сейц, сигарный мастер из Детройта, немец и один из самых медлительных смертных на свете. Каким образом он вообще угодил в кавалерию, превосходило самые дикие догадки его товарищей. Почему его сверхъестественная медлительность и неуклюжесть не приводили к тому, что его убивали по меньшей мере раз в день во время службы, было еще дальше за пределами возможностей предположения. В роте никогда не происходило никаких несчастных случаев, к которым Сейц не имел бы какого-то отношения. Падала ли лошадь на скользкой дороге — это почти наверняка была лошадь Сейца, и этот привозной сын Отечества с такой же уверенностью оказывался под ней. Сваливался ли кто-нибудь с крутого берега темной ночью — это Сейц, как вскоре выяснялось, выбирался обратно, ругаясь глубоким немецким горловым хрипом с частыми упоминаниями «tausend teuflin». Разносил ли ураган хижину — мы бежали туда и вытаскивали Сейца из-под обломков, после чего он восклицал:

«Зо! До то было доволно забавно, а?»

И оглядев сцену своих неприятностей с истинно немецкой флегмой, он выуживал из глубин карманов вересковую трубку, набивал ее табаком и убредал в облаке дыма в поисках нового способа чудом избежать гибели. Он знал о лошадях недостаточно, чтобы вставить трензель в лошадиный рот, и тем не менее норовил взять самую резвую, норовистую скотину в загоне, сидя на спине которой чувствовал себя едва ли более уверенно, чем на канате. Было обычным делом видеть, как лошадь вырывается из строя и проносится мимо батальона быстрее ветра, а бедный Сейц цепляется за ее гриву, как традиционная смерть с косой за покойного африканца. Мы тогда знали, что Сейц по простодушию вонзил острые шпоры, ношение которых упорно продолжал, глубоко в бока своего горячего животного.

Эти происшествия стали настолько привычными, что при любом необычном событии в роте нашим первым побуждением было пойти и выручить Сейца.

Когда горн играл «по коням», остальные из нас собирались, садились в седла, «рассчитывались по четыре справа» и были готовы тронуться в путь раньше, чем замирали последние ноты сигнала. Как раз в этот момент мы замечали неоседланную лошадь, все еще привязанную к коновязи. Это была лошадь Сейца, и сам этот достойный муж приближался с трубкой в зубах и уздечкой в руке спокойным, размеренным шагом, как будто любое время до истечения срока его службы было достаточно рано для того, чтобы оседлать своего скакуна. От нетерпеливых товарищей неслись хором нетерпеливые и насмешливые реплики:

«Ради бога, Сейц, поторапливайся!»

«Сейц, ты как коровий хвост — вечно позади!»

«Сейц, ты медленнее, чем второе пришествие Спасителя!»

«Рождество — это скорый поезд по сравнению с тобой, Сейц!»

«Если ты не сядешь на эту лошадь через полсекунды, Сейц, мы уедем и оставим тебя, и эти кацапы сдерут с тебя кожу живьем!» и т. д., и т. п.

Ни единая рябь эмоций не пробегала по бесстрастному лицу Сейца при самых резких из этих бранных слов. Наконец, теряя всякое терпение, два или три парня спешивались, бежали к коню Сейца, паковали, седлали и взнуздывали его так, будто того настиг ураган. Затем Сейц садился в седло, и мы трогались с места.

Несмотря на все это, мы любили его. Его добродушия было через край, а готовность угодить превосходила самые суровые испытания. Ему не была чужда ни капля спокойного, стойкого мужества его расы, и он оставался там, куда его поставили, даже если бы преисподняя разверзлась и велела ему бежать. Он был весьма полезен, несмотря на свою непригодность для многих обязанностей кавалериста. Он был хорошим охранником и всегда готовым взять на себя присмотр за пленных или нести караул у повозок или кучи фуража — обязанности, которые большинство парней искренне ненавидели.

Но он попал в последнюю беду в Андерсвилле. Он довольно неплохо переносил лишения Белл-Айла, но потерял жизнерадостность — свое не ропщущее спокойствие — после нескольких недель в частоколе. Однажды мы вспомнили, что никто из нас не видел его уже несколько дней, и отправились на его поиски. Мы нашли его в отдаленной части лагеря, лежащим возле Мертвой линии. Его длинные светлые волосы спутались, в голубых глазах стоял жар лихорадки. Каждая часть его одежды была серой от вшей, которые своими мучениями ускоряли его смерть. Он высказал первую жалобу, которую я когда-либо слышал от него, когда я подошел к нему:

«Мой Готт, М ----, это хуже собачьей смерти!»

Через несколько дней мы устроили ему те похороны, которые были в наших силах: связали его большие пальцы на ногах вместе, сложали его руки на груди, прикололи к рубашке клочок бумаги, на котором было написано:

ВИКТОР Э. СЕЙЦ,

Рота L, Шестнадцатый кавалерийский полк Иллинойса.

И положили его тело у Южных ворот рядом с несколькими десятками других, ожидавших прибытия повозки с шестью мулами, которая везла их на братское кладбище, ставшее их последним пристанищем.

Джон Эмерсон и Джон Стиггалл из моей роты были двумя норвежскими парнями и прекрасными представителями своей расы — умными, верными и всегда готовыми к службе. Они испытывали друг к другу привязанность, напоминавшую истории о поклявшихся в верности и нерушимой преданности узах, которые были обычны между двумя молодыми воинами-германцами. Прибыв в Андерсвилль вскоре после остальных из нас, они обнаружили, что вся пригодная для жилья земля уже занята, и устроили свое жилище у подножия холма, возле топи. Там они выкопали небольшую ямку, чтобы лежать в ней, и постелили слой сосновой хвои. На двоих у них были шинель и одеяло. Ночью они ложились на шинель и укрывались одеялом. Днем одеяло служило палаткой. Переносимые нами невзгоды и раздражения делали всех остальных злыми и вспыльчивыми. Порой казалось невозможным произнести или услышать приятные слова, и никому никогда не позволялось долго жаждать драки. Ее обычно можно было получить на месте в любом желаемом объеме, просто выразив свои пожелания. Даже лучшие закадычные друзья устраивали резкие ссоры и ожесточенные драки, и эта склонность усиливалась по мере того, как болезни наносили им все большие удары. Я видел в одном случае двух братьев — оба умерли на следующий день от цинги, — которые были настолько беспомощны, что не могли подняться, подтягиваясь на коленях за шесты своих палаток, чтобы бить друг друга дубинками, и продолжали наносить удары, пока посторонние не вмешались и не отобрали у них оружие.

Но Стиггалл и Эмерсон никогда не ссорились друг с другом. Наблюдать за их нежностью и привязанностью было удивительно. Они начали идти тем путем, которым шли столь многие; началась диарея и цинга; они исхудали до того, что мышцы и ткани почти исчезли, оставив кожу, плашмя лежавшую на костях; но главным их беспокойством был каждый из них друг за друга, и каждый казался поистине ревнивым к любому другому человеку, делавшему что-либо для его товарища. Однажды я встретил Эмерсона с одной ногой, вывернутой неестественным образом и ставшей почти бесполезной из-за цинги. Он был очень слаб, но ковылял к ручью с ведром, сделанным из голенища сапога. Я сказал:

«Джонни, отдай мне свое ведро. Я наполню его для тебя и принесу к твоей палатке».

«Нет; большое спасибо, М ----, — прохрипел он; — моему напарнику хочется холодного питья, и я думаю, мне лучше принести его для него».

Стиггалл умер в июне. Он был одной из первых жертв цинги, унесшей столько жизней в последующие несколько недель. Все мы, читавшие морские рассказы, много читали об этой болезни и ее ужасах, но имели слабое представление о страшной реальности. Обычно она проявлялась сначала во рту. Дыхание становилось невыносимо зловонным; десны опухали настолько, что выступали за губы синюшными и отвратительными. Зубы расшатывались до такой степени, что часто выпадали, и страдалец подбирал их и водружал обратно в лунки. При попытке откусить жесткий кукурузный хлеб, поставляемый пекарней, зубы часто застревали и вытаскивались. Десны имели свойство откалываться большими кусками, которые проглатывались или выплевывались. Все это время, пока человек ел, его рот был полон крови, обломков десен и расшатанных зубов.

На других частях тела появлялись страшные злокачественные язвы; вечно присутствующие опарышные мухи откладывали в них яйца, и вскоре там кишмя кишл черви. Страдалец выглядел и чувствовал себя так, словно, хотя он еще жил и двигался, его тело уже предвосхищало гниение, которому оно подвергнется чуть позже в могиле.

Последняя стадия начиналась с опухания нижней части ног. Когда это появлялось, мы считали человека обреченным. Цинга в той или иной степени была у всех нас, но пока она не опускалась на ноги, мы не теряли надежды. Сначала опухали голеностопные суставы, затем ступня становилась бесполезной. Опухоль увеличивалась, пока колени не каменели, а кожа от них и ниже натягивалась до такой степени, что выглядела бледной, бесцветной и прозрачной, как туго надутый пузырь. Нога снизу была настолько больше, чем у бедра, что страдальцы отпускали мрачные шутки о том, что они смоделированы по подобию маслобойки — «самым широким концом вниз». После этого человек становился совершенно беспомощным и обычно через короткое время умирал.

Официальный отчет указывает число смертей от цинги в три тысячи пятьсот семьдесят четыре человека, но доктор Джонс, врач мятежников, доложил правительству мятежников о своем убеждении, что девять десятых огромной смертности в тюрьме были обусловлены, прямо или косвенно, этой причиной.

Единственным усилем врачей мятежников остановить ее опустошения было периодическое выдавание горсти ягод сумаха какому-нибудь особенно тяжелому больному.

Когда умер Стиггалл, мы думали, что Эмерсон непременно последует за ним через день-два, но, к нашему удивлению, он продержался до августа, прежде чем умереть.

ГЛАВА XXXII

«ОЛ БУ» И «ОЛ СОЛ, СЕНОКОСЕЦ» — ВОНЮЧАЯ, ПАЛЯЩАЯ ПУСТЫНЯ — ЗВОНКАЯ ВОДА И ПОСЛЕДСТВИЯ ЕЕ ПИТЬЯ — КРАЖА ТЕКСТУРНОГО МЫЛА.

Постепенно удлиняющиеся летние дни были невыносимо долгими и томительными. Каждый из них был жарче, длиннее и утомительнее предыдущего. В моей роте был не слишком смышленый парень по имени Доусон. Во время прохладных дождей или пронизывающих ветров наших первых дней в тюрьме Доусон, вставая поутру, овеществлял хмурое небо тусклыми глазами и изрекал с видом оракула:

— Ну, Ол Бу снова берется за нас сегодня.

Он был столь неизменен в этом утреннем приветствии, что его обозначение дурной погоды как «Ол Бу» вошло у нас в всеобщее употребление. Когда наступила жара, замечание Доусона при подъеме и виде отличных перспектив знойного дня сменилось на: «Ну, Ол Сол, Сенокосец, сегодня снова примется за свою работу на нас».

Пока он был жив и мог говорить, это было неизменным наблюдением Доусона на рассвете.

Он был абсолютно прав. Старина Сенокосец проделывал знатную работу, прежде чем опуститься на Западе, посылая свои горизонтальные лучи сквозь широкие промежутки между мрачными соснами.

К девяти часам утра его лучи начинали по-настоящему опалять все в тесном загоне. Горячий песок пылал так, как его видишь в центре неосененного шоссе в какой-нибудь палящий полдень августа. Высокие стены тюрьмы препятствовали циркуляции внутри любого ветерка, который мог бы гулять снаружи, в то время как зловонная смрадная вонь, поднимавшаяся из гниющей топи и разлагающейся земли, казалось, достигала небес.

Легко понять ужасы смерти на палящих песках пустыни. Но песок пустыни по крайней мере чист; в нем нет ничего худшего, чем жар и иссушающая сухость. Он не отравлен, как это было в Андерсвилле, выделениями тысяч больных и умирающих людей, не кишит отвратительными паразитами и не наполняет воздух зародышами смерти. Разница такая же, как между кирпичным заводом и канализацией. Если судьба когда-нибудь решит, что меня выбросят погибать на пески, я прошу выбрать самое жаркое место в Сахаре, а не такое место, как внутренность Андерсвилльского частокола.

Можно сказать, что у нас было вдоволь воды, что составляло значительное улучшение по сравнению с пустыней. Несомненно — если бы эта вода была чистой. Но каждый ее глоток был ядом для крови и способствовал развитию болезней и смерти. Еще до попадания в частокол она была настолько загрязнена дренажем лагерей мятежников, что совершенно не годилась для человеческого употребления. В нашей части тюрьмы мы вырыли несколько колодцев — некоторые глубиной до сорока футов — для добычи воды. У нас не было для этого никаких других инструментов, кроме наших верных полуфляжек, и нечем было укрепить стены колодцев. Но на небольшой глубине под поверхностью обнаруживалась плотная глина, которая обеспечивала достаточно прочные стенки для нижней части и служила материалом для изготовления сырцовых кирпичей для оголовков, чтобы не пускать песок сверху. Тем не менее стены постоянно осыпались, и парни беспрестанно проваливались в эти дыры, нанося большой ущерб своим ногам и рукам. Вода, которую вытаскивали в маленьких баночках или ведерках из сапожных голенищ с помощью веревок из полосок ткани, была намного лучше ручьевой, но все же была далека от чистоты, так как содержала просачивания с грязной земли.

Сильная жара заставляла людей пить воду в огромных количествах, и это провоцировало злокачественные водяночные недуги, которые наряду с диареей, цингой и гангреной были недугами, наиболее активно сводившими людей в могилу. Пострадавшие от этого пухло страшно изо дня в день. Их одежда быстро становилась мала и срывалась с них, оставляя их совершенно голыми, и они невыносимо страдали, пока смерть наконец не приходила к ним на помощь. Среди тех из моего отряда, кто умер таким образом, был молодой человек по имени Бакстер из 5-го индианского кавалерийского полка, захваченный при Чикамоге. Он был очень красив — высок, строен, с правильными чертами лица и исключительно черными волосами и глазами; он красиво пел и в целом нравился людям. Более жалобного зрелища, чем он, когда я видел его в последний раз перед смертью, невозможно вообразить. Его тело распухло настолько, что казалось удивительным, как человеческая кожа может выдерживать столь сильное растяжение без разрыва. Весь прежний вид светлого интеллекта был стерт с его лица искажением черт. Его смутные волосы и борода, отросшие длинными и лохматыми, приобрели тот специфический отталкивающий вид, который черные волосы больных склонны принимать.

Я приписывал большую часть своей свободы от болезней, которым поддавались другие, отказу от питья воды. Задолго до поступления в армию я выстроил теорию — на предпосылках, которые были несомненно столь же скудными, на каких обычно основываются мальчишеские теории, — что питье воды есть привычка, причем пагубная, истощающая энергию. Я потрудился обуздать свою жажду воды и вскоре обнаружил, что прекрасно обхожусь без питья чего-либо помимо того, что содержалось в моей еде. Я продолжал это после поступления в армию, не выпивая в любое время ничего, кроме небольшого количества кофе, и не находя необходимости ни в чем большем даже на самых пыльных маршах. Я не предполагаю, что за год выпил литр холодной воды. Опыт казался подтверждающим мои взгляды, поскольку я замечал, что первыми падали от усталости или поддавались болезни те, кто вечно выискивал питьевую воду, соскакивая с лошадей и толпясь вокруг каждого колодца или родника на линии марша в поисках возможности наполнить свои фляжки.

Тем не менее я широко использовал ручей для купания, посещая его по четыре-пять раз в день в жаркие дни, чтобы вымыться целиком. Это не сильно остужало, так как мелкий ручей был почти таким же горячим, как песок, но это казалось полезным и помогало коротать утомительные часы. Ручей почти все время был заполнен купальщиками до предела, и вода мало что могла сделать для очищения такого множества людей. Периодические грозы, проносившиеся над тюрьмой, приветствовались не только потому, что они временно остужали воздух, но и потому, что давали нам душ. Когда они приближались, почти каждый раздевался догола и выходил туда, где мог насладиться полным благом падающей воды. Вообразите, если возможно, зрелище двадцати пяти или тридцать тысяч человек без лоскута одежды на них. Подобного, я полагаю, не видывали с тех пор, как обнаженные соратники Боудикки собирались в силах для битвы с римскими захватчиками.

Оставаться по-настоящему чистым было невозможно. Наши тела казались покрытыми лакоподобным, липким веществом, которое не поддавалось удалению одной лишь водой. Я воображал, что оно происходило от смолы или терпентина, выделявшихся от мелких костров из сосновой лучины, над которыми мы горбились, готовя пайки. Оно не поддавалось ничему, кроме крепкого мыла — а мыло, как я уже заявлял раньше, было почти столь же дефицитным в Конфедеративных Штатах, как и соль. Мы в тюрьме видели его еще реже, вернее, не видели вообще. Его дефицит и наше стремление к нему напоминают один эпизод из личного опыта.

Я неизменно отказывался от всех предложений должностей вне тюрьмы под честное слово, поскольку, как и подавляющее большинство заключенных, моя ненависть к мятежникам росла день ото дня; я чувствовал, что предпочел бы умереть, чем принять хоть малейшее одолжение из их рук, и разделял общее презрение к тем, кто соглашался. Но когда движение за грандиозную атаку на частокол, упоминавшуюся в предыдущей главе, по-видимому, стремительно подходило к развязке, мне предложили временную командировку наружу для помощи в составлении каких-то списков. Я решил согласиться; во-первых, потому что думал, что смогу добыть информацию, которая пригодится в нашем предприятии; а во-вторых, потому что предвидел, что прорыв через бреши в частоколе будет кровавым делом, и, выйдя наружу заранее, я избегу значительной части этой опасности и все же смогу оказать действенную помощь.

Меня привели в кабинет Вирца. Он писал за письменным столом в одном конце большой комнаты, когда сержант ввел меня. Он повернулся, велел сержанту оставить меня и приказал мне сесть на ящик в другом конце комнаты.

Повернувшись спиной и возобновив письмо, через несколько минут он забыл обо мне. Я сидел тихо, впитывая детали в течение получаса, а затем, исчерпав все остальное в комнате, начал гадать, что же находится в ящике, на котором я сидел. Крышка была неплотной; я придвинул ее немного вперед, не привлекая внимания Вирца, и просунул левую руку вниз в исследовательских целях. Было весьма вероятно, что там найдется что-то, чего верный янки заслуживал больше, чем мятежник. Я обнаружил, что это прекрасное мягкое мыло. Горсть была зачерпнута и быстро засунута в мой левый карман панталон. Ожидая каждую секунду, что Вирц повернется и прикажет мне подойти к столу, чтобы показать мой почерк, я поспешно и украдкой вытер руку о спину своей рубашки и наблюдал за Вирцем с таким невинным выражением лица, какое принимает школьник, только что перебросивший через комнату жуванный бумажный комок. Вирц был все еще поглощен писаниной и не оглядывался. Я осмелился полезть за еще одной горстью. Она также была успешно перенесена, рука вытерта о спину рубашки, а на лице воцарилось выражение младенческого простодушия. Вирц все еще не поднимал глаз. Я продолжал зачерпывать горсть за горстью, пока у меня в левом кармане не набралось около кварты. После каждой горсти я вытирал руку о спину рубашки и ждал мгновения вызова к столу. Затем процедура повторилась другой рукой, и кварта мыльной каши была утрамбована в правый карман.

Вскоре после этого Вирц встал и приказал охраннику увезти меня и держать до тех пор, пока он не решит, что со мной делать. День был невыносимо жарким, и вскоре мыло в моих карманах и на спине рубашки начало жечь, как волдыри от шпанской мушки двойной крепости. Ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и терпеть. Я сжал зубы, присел на корточки в тени бруствера форта и перенес это молча и угрюмо. Впервые в жизни я в полной мере оценил историю о спартанском мальчике, который украл лису и позволил животному вырвать ему внутренности, лишь бы не подать знака, который привел бы к разоблачению его кражи.

Между четырьмя и пятью часами — после того как я вытерпел это в течение пяти или шести часов — пришел охранник с приказом от Вирца вернуть меня в частокол. Поспешно сняв одежду после возвращения внутрь, я обнаружил на каждом бедре и на спине по волдырю, которые привели бы в восторг старого практикующего врача героической школы. Но у меня также оставалось полгаллона отличного мягкого мыла. Мы с товарищами великолепно помылись, устроили такую же стирку нашей одежде, и у нас все еще оставалось достаточно мыла, чтобы выменять на него немного так долго желанного лука, который показался нам таким же сладким, как манна для израильтян.

ГЛАВА XXXIII

«ПОУ ПАССЭ ЛЕ ТЕМП» — КОМПЛЕКТ ШАХМАТ, ДОБЫТЫЙ С ТРУДОМ — БОГОСЛУЖЕНИЯ — ПРЕДАННЫЙ СВЯЩЕННИК — ВОЕННАЯ ПЕСНЯ.

Время двигалось свинцовыми шагами. Как бы мы ни старались, оставалось множество томительных часов, для которых невозможно было найти абсолютно никакого занятия. Все, что необходимо было сделать за день — посетить перекличку, получить и приготовить пайки, перебить вшей и постирать, — можно было уложить в час времени, и у нас оставалось пятнадцать или шестнадцать часов бодрствования, для которых не было совершенно никакой работы. Очень многие пытались избежать и жары, и тоски, засыпая как можно дольше в течение дня, но я замечал, что те, кто делал так, вскоре умирали, и поэтому не делал этого. Игра в карты сначала помогала коротать часы, но наши карты быстро износились и лишили нас этого ресурса. Мы с моим товарищем Эндрюсом соорудили шахматный набор с бесконечным трудом. Мы нашли в топи мягкий белый корень, который подошел для наших целей. У паренька неподалеку нашелся довольно острый карманный нож, за пользование которым пару часов в день мы отдавали несколько ложек муки. Нож был единственным на большое количество заключенных, так как охранники-мятежники питали слабость к этому стилю холодного оружия, что заставляло их очень тщательно обыскивать прибывающих заключенных. Удачливый владелец этого предмета получал неплохой доход мукой, с умом одалживая его своим безногим товарищам. Формы, которые мы вырезали для фигур и пешек, были неизбежно очень грубыми, но достаточно отчетливыми для опознания. Мы почернили один набор смолистой сосновой копотью, нашли кусок доски, который подходил для доски, и купили его у владельца за часть пайка муки, так что были обеспечены тем, что служило нам до самого освобождения, отвлекая наше внимание от большей части окружающего убожества.

Все остальные находили себе развлечения, какие могли. Новички, у которых еще оставались деньги и карты, азартно играли, пока хватало средств. Те, у кого были книги, читали их, пока листья не рассыпались. Те, у кого были бумага, перо и чернила, пытались писать описания и вести дневники, но от этого обычно отказывались после нескольких недель пребывания в тюрьме. Мне посчастливилось знать парня, который принес с собой в тюрьму экземпляр «Анатомии Грея». Я не особенно интересовался этим предметом, но это был выбор без выбора; я мог читать анатомию или ничего, и поэтому взялся за нее с таким усердием, что до того, как мой друг заболел, был уведен наружу и книга ушла с ним, я приобрел весьма приличные знания азов физиологии.

Здесь действовала небольшая группа преданных христианских тружеников, среди которых были старший сержант Томас Дж. Шеппард из 97-го пехотного полка штата Огайо, ныне видный баптистский пастор в восточном Огайо; Бостон Корбетт, который впоследствии убил Джона Уилкса Бута, и Фрэнк Смит, ныне возглавляющий миссию Railroad Bethel в Толидо. Они неутомимо пытались проповедовать Евангелие в тюрьме. Некоторые из них занимали место в какой-нибудь части частокола (каждый раз в новой) и начинали петь какой-нибудь старый знакомый гимн, например:

«О, источник всякого благословения!»

и через несколько минут у них собиралась внимательная аудитория в несколько тысяч человек — столько, сколько могло расслышать пение. За пением следовали регулярные богослужения, во время которых Шеппард, Смит, Корбетт и некоторые другие произносили короткие, вдохновенные, практические речи, которые, несомненно, принесли много пользы всем слышавшим их, хотя крупицы закваски были слишком малы, чтобы заквасить такую огромную мерку теста. Они провели несколько похорон, стараясь сделать их как можно более похожими на то, как это делалось дома. Их служение не ограничивалось лишь словесными увещеваниями, но они усердно трудились, заботясь о больных, и делали путь к могиле для многих бедняг гораздо более легким.

Вот и все религиозные службы, которыми мы были удостоены. Проповедники конфедератов не прилагали тех усилий для спасения наших заблудших душ, каких можно было бы ожидать, учитывая, что мы находились там, где не могли не слышать их — они могли бы воспользоваться нашим положением, чтобы обрушить на нас всю мощь своей богословской артиллерии. Они попытались сделать это лишь однажды. Находясь в Ричмонде, в нашу комнату вошел проповедник и властно объявил, что обратится к нам с речью на религиозные темы. Мы почтительно обнажили головы и столпились вокруг него. Он был крикливым, шумным Воанергесом, который обращался к Господу так, будто проводил строевую подготовку бригады.