«И кайзер отрекается: Германская революция, ноябрь 1918 — август 1919»

Сторонникам правительства предстояло позже на горьком опыте узнать, что некоторые овцы хуже волков, но они еще не усвоили этого. Спартакисты хладнокровно разоружили четырех охранников, выставленных у старого дворца на Унтер-ден-Линден, и украли их ружья. Они разоружили охрану у Дворца канцлера, резиденции правительства, обчистили карманы и украли обед у человека, заведовавшего там пулеметом, и увезли пулемет на своем автомобиле. Они устроили демонстрацию против Отто Вельса, социалиста большинства, назначенного комендантом города, и без труда ворвались в его личные покои, потому что выставленная перед ними охрана имела приказ не стрелять и была просто оттеснена в сторону. Когда демонстрация закончилась, спартакисты продолжили свой путь, радуясь и унося с собой оружие правительственных солдат.

К этому времени спартакисты были хорошо вооружены винтовками, револьверами и боеприпасами и располагали большим количеством пулеметов. Они раздобыли один грузовик, полный пулеметов, из арсенала правительства в Шпандау по поддельному ордеру. У них даже было несколько легких полевых орудий и два-три миномета. При отсутствии какого-либо противодействия, кроме тщетных осуждений со стороны буржуазной прессы и газеты «Vorwärts», их численность росла с каждым днем, и они стремительно укреплялись на различных выгодных позициях. Нойкёльн, один из городов, составляющих Большой Берлин, уже полностью находился под их властью. Совет рабочих и солдатских депутатов этого города состоял из семидесяти восьми человек, все из которых были спартакистами. Этот совет насильственно распустил старый городской совет, изгнал бургомистра из ратуши и провозгласил себя единственным законодательным и исполнительным органом в городе. Был издан декрет о введении специальных налогов для всех несоциалистических жителей, а купцы подвергались грабежу посредством реквизиций, осуществляемых вооруженными хулиганами.

«Совет дезертиров, отсталых и отпущенных в отпуск солдат» объявил о проведении ряда собраний днем 6 декабря с целью добиться выполнения требования об участии в правительстве. Самое крупное из этих собраний проходило в зале «Германия» на Шоссештрассе, чуть выше Инвалиденштрассе и недалеко от казарм «францев», как в народе назывался полк кайзера Франца. Главным оратором был человек, представленный как «товарищ Шульц», но чьи семитские черты лица указывали на то, что это был революционный псевдоним. Он едва успел изложить требования «нас, дезертиров», как пришло известие об аресте исполнительного совета (Vollzugsrat). Позже выяснилось, что некоторые заблуждающиеся патриоты старой школы действительно предприняли попытку арестовать членов этого совета, ставшего столь серьезной помехой честному управлению, но попытка провалилась.

Однако это сообщение привело собрание в сильнейшее возбуждение. Предложение закрыть заседание и маршем направиться ко Дворцу канцлера для протеста против предполагаемого ареста было принято, и толпа двинулась по Шоссештрассе, распевая «Марсельезу рабочих». В то же время толпа, собравшаяся на аналогичное собрание в зале в нескольких кварталах оттуда, начала маршировать вверх по Шоссештрассе, чтобы присоединиться к демонстрантам из зала «Германия». Путь обоим шествиям преградила рота «францев», выстроившаяся перед своими казармами в положении «готово к бою» с примкнутыми штыками. Командующий офицер приказал участникам шествия остановиться:

«Вперед!» — кричали заводилы демонстрации. — «Они не станут стрелять в своих товарищей!»

Но францерцы еще не были «просвещены». Раздался треск ружейного залпа, и дезертиры, отстающие и гуляющие зеваки бросились бежать. Пятнадцать из них остались лежать мертвыми на улице, а в проходившем мимо трамвае была убита молодая женщина.

Этот инцидент вызвал глубокое возмущение не только среди спартакистов, но и среди независимых социалистов. Масса «независимых» была естественным образом взволнована убийством «товарищей», а лидеры усмотрели в этом желанную возможность еще сильнее пошатнуть авторитет членов правительства из числа социал-демократов большинства. Даже «Форвертс», колеблясь между любовью и долгом, извиняющимся тоном потребовал проведения расследования. Правительство в конце концов сняло с себя всякую ответственность, возложив ее на плечи излишне усердного офицера, действовавшего без инструкций. Так оно, возможно, и было — и даже наверняка. Послужной список кабинета до этого момента делает крайне маловероятным то, что кто-либо из его членов начал осознавать: существуют пределы, за которые ни одно правительство не может безнаказанно позволить попирать свой авторитет.

На следующий день после стрельбы состоялась первая из тех демонстраций, которые впоследствии стали столь обычным явлением. Либкнехт созвал митинг на Аллее Победы в Тиргартене. В окружении грузовиков с пулеметами, обслуживаемыми угрюмыми головорезами, он обратился к собравшимся тысячам людей, нападая на правительство, требуя его насильственного свержения и призывая слушателей организовать Красную гвардию.

Показательно, что, хотя реальных сторонников Спартака в Берлине в то время насчитывалось всего несколько тысяч, на митинг пришли десятки тысяч людей. Между спартакистами и тысячами рядовых независимых социалистов грань уже была едва различима.

ГЛАВА XIV.

Социал-демократы большинства у власти.

Тройка независимых социалистов в кабинете министров была вынуждена отказаться — по крайней мере внешне — от противодействия созыву национального собрания. Общественные настроения слишком явно требовали такого съезда, чтобы можно было сопротивляться этому требованию. Кроме того, позиции членов кабинета от большинства укрепились благодаря двум событиям в начале декабря. Иоффе, бывший посол советской России, опубликовал свои обвинения против Хаазе, Барта и Кона, и, хотя они служили лишь подтверждением того, о чем многие догадывались или даже знали наверняка, на белой бумаге печатным текстом все это выглядело неприглядно и вызвало временную реакцию, заметно пошатнувшую авторитет этих людей, принявших иностранные деньги для свержения своего правительства.

Другим фактором, укрепившим позиции Эберта, Шейдемана и Ландсберга, стал характер возвращения немецких фронтовиков.

Поступали отрадные сообщения о поведении этих людей на марше домой. В то время как тыловые солдаты предали забвению дисциплину и честь и брели домой хаотичной толпой мародеров, те бойцы, которые вплоть до полудня 11 ноября продолжали неравную борьбу против победоносных армий, принесли с собой часть того духа, который удерживал их на их безнадежных постах. Они шли в строгом порядке, распевая старые песни, и поступали десятки сообщений о жестком обращении с заблудшими товарищами, которые пытались заставить их заменить национальные, государственные или полковые флаги красными.

Первые возвращающиеся солдаты хлынули через Бранденбургские ворота 10 декабря. Победоносная армия не могла бы вести себя иначе. Имперские черно-бело-красные флаги, черно-белые флаги Пруссии, бело-голубые Баварии и знамена других земель развевались над колоннами ветеранов. Их каски были украшены цветами. Цветы и еловые ветви покрывали орудийные лафеты и зарядные ящики, цветы выглядывали из стволов винтовок. Женщины, дети и старики плелись рядом, ликуя, смеясь, плача. Время на мгновение повернулось вспять. Это был не декабрь 1918 года, а август 1914-го.

Народ приветствовал войска так, будто это была армия-победительница. Они заполнили широкий Унтер-ден-Линден; крики одобрения и аплодисменты не смолкали. Красные флаги исчезли со зданий вдоль улицы и были заменены имперскими или прусскими цветами. Только Министерство просвещения, возглавляемое Адольфом Гофманом, неграмотным директором школ и атеистическим хозяином церквей, оставалось красным. Над ним развевался флаг революции, а из окна второго этажа вызывающе свисал огромный красный ковер.

В этот первый день, как и в последующие, было очевидно, что красные доктрины еще не разрушили дисциплину и порядок. Мужчины шли чеканным шагом ветеранов, их ряды были ровными, винтовки по команде офицеров взмывали от бедра к плечу. Оркестры исполняли национальные марши, когда длинные колонны серо-зеленых войск проходили через центральную арку великих ворот, некогда священно зарезервированную для королевской семьи.

На ждущую толпу опустилась тишина. Солдаты сняли каски. Сводный оркестр заиграл тихо, и хор школьников запел старый немецкий гимн:

Wie sie so sanft ruh'n,

Alle die Seligen,

In ihren Gräbern.

Эберт произнес приветственную речь, за которой последовало троекратное «ура» в честь «Германской Республики». Это было неподходящее время для здравиц в честь «Германской Социалистической Республики». Солдаты еще не были «просвещены».

Сцены этого первого дня повторялись каждый день недели. Достойное и здравое отношение фронтовиков привело в ярость спартакистов и «независимых», но было встречено с восторгом подавляющим большинством населения. Исполнительный совет, возмущенный тем, что его, как реальный руководящий орган Германии, не попросили принять официальное участие в приветствии солдат, направил одного из своих членов произнести приветственную речь. Тот едва успел начать, как заиграли оркестры, офицеры закричали команды, ружья солдат взметнулись к плечам, и они ушли маршем, оставив его говорить перед пустой площадью.

Кабинет из шести человек объявил о созыве национального собрания. Датой выборов предварительно было назначено 2 февраля, что стало компромиссом, поскольку социал-демократы большинства хотели более раннюю дату, а тройка «независимых» желала апреля. Было также объявлено, что на 16 декабря в Берлине созывается центральный съезд всех рабочих и солдатских советов Германии. Этот съезд должен был получить полномочия назначать дату национального собрания и проводить необходимые приготовления.

Никаких четких правил относительно порядка избрания делегатов на съезд установлено не было. Несмотря на вытекающую отсюда возможность того, что выборы делегатов будут сфальсифицированы менее разборчивыми спартакистами и «независимыми», избранный съезд оказался на редкость представительным органом. Численная слабость двух радикальных крыльев социализма наглядно проявилась в составе съезда. Из его общего числа примерно в четыреста пятьдесят делегатов спартакисты и «независимые» вместе имели лишь около сорока. Тот факт, что это точно отражало относительную силу консервативного и радикального лагерей, подтвердился месяц спустя на выборах в национальное собрание, когда «независимые», набравшие четыре процента от общего числа голосов избирателей, вновь получили одну одиннадцатую от сорока четырех процентов социал-демократов большинства. При оценке роли, сыгранной радикалами во второй фазе революции, необходимо помнить, что основная часть их сил находилась в Берлине, где они в конце концов завоевали большую поддержку, чем старая партия. Если бы Берлин и вольные города Гамбург и Бремен можно было изолировать от империи и позволить им идти своим путем, упорядоченное правительство в Германии установилось бы на месяцы раньше.[56]

[56] Крупнейшие города стали оплотами радикализма вовсе не в самые последние годы. На заседании прусского ландтага 20 марта 1852 года один из депутатов обвинил правительство в отсутствии доверия к народу. Бисмарк ответил: «Поскольку депутат заявил здесь, что правительство не доверяет народу, я могу сказать ему, что это правда: я не доверяю жителям крупных городов, пока они позволяют вести себя корыстным и лживым демагогам, но я не нахожу там настоящего народа. Если крупные города снова поднимут бунт, у настоящего народа найдутся способы заставить их повиноваться, пусть даже для этого их придется стереть с лица земли».

Следующий отчет о заседаниях центрального съезда скопирован из дневника автора за те дни. К оценкам и комментариям, записанным в то время, нечего добавить или убавить.

«16 декабря. Сегодня в Абнорднетенхаусе (прусский ландтаг) открылся Центральный съезд рабочих и солдатских советов Германии. Присутствуют около четырехсот пятидесяти делегатов, в том числе две женщины. В толпе заметно немало умных лиц, и средний уровень интеллекта и манер намного выше, чем у Берлинского солдатского совета. Ни один из делегатов не сидит в зале в головном уборе, а те немногие, кто начал курить, выбрасывают сигары и сигареты по просьбе председательствующего Лайнерта из Ганновера, который несколько лет был депутатом прусского ландтага и является человеком способным и обладающим определенной парламентской подготовкой.

После организационных процедур, проведенных с соблюдением внешних парламентских форм, Рихард Мюллер, председатель исполнительного комитета Исполнительного совета, поднимается на трибуну, чтобы выступить с пространным отчетом о деятельности комитета. Отчет, который на поверку оказывается фактически защитой комитета, встречается прохладно. Исполнительный совет неуклонно сдвигался влево с момента своего назначения и состоит в основном из независимых социалистов и спартакистов, и уже очевидно, что социал-демократы большинства имеют на съезде подавляющее большинство.

Председатель Лайнерт прерывает речь Мюллера объявлением о том, что товарищ хочет сделать важное сообщение. Человек, заявляющий, что выступает „от имени по меньшей мере 250 000 берлинских пролетариев, собравшихся сейчас перед этим зданием“, зачитывает ряд требований. Первое, призывающее к укреплению социалистической республики, встречает всеобщие аплодисменты, но затем следуют привычные спартакистские (большевистские) требования о разоружении буржуазии, вооружении „революционного пролетариата“, формировании Красной гвардии (громкие крики „Нет!“) и о том, чтобы „вся власть оставалась в руках рабочих и солдатских советов“. Иными словами, русская советская республика.

Присутствующие полтора десятка делегатов-офицеров присоединяются к протестам против этих требований. Из небольшой группы спартакистов и независимых социалистов в правой части зала раздаются громкие крики „Raus die Offiziere!“ (долой офицеров!). Порядок в конце концов восстанавливается, и Мюллер завершает защиту Исполнительного совета.

Один из делегатов вносит предложение „пригласить товарищей Либкнехта и Розу Люксембург на заседание в качестве гостей с совещательным голосом ввиду их великих заслуг перед революцией“.[57] Предложение отклоняется пятью голосами против одного. Оно возобновляется во второй половине дня, но его постигает та же участь после бурной сцены, во время которой спартакисты и их союзники из независимых социалистов вовсю голосят и выкрикивают оскорбления.

[57] Ни Либкнехт, ни Люксембург не были избраны делегатами, хотя предпринимались отчаянные попытки провести их.

Либкнехт, вошедший в здание в разгар этих событий, обращается к своим сторонникам на улице с карниза окна третьего этажа. „250 000 берлинских пролетариев“ на поверку оказываются примерно семью тысячами человек, почти половина из которых — женщины и девочки, а подавляющее большинство остальных — оборванная молодежь. Его речь представляет собой обычную большевистскую болтовню. Пожилой рабочий, покидающий толпу вместе со мной, говорит мне:

„Две трети людей здесь находятся потому, что они вынуждены прийти, иначе их уволят. Знаете ли, надо же что-то есть“.

Позже в тот же день я узнал, что многих участников демонстрации убедили прийти заверениями в том, что это будет манифестация в поддержку национального собрания. Также утверждается, что других спартакисты заставили покинуть заводы под угрозой револьверов.

17 декабря. Второй день работы съезда ознаменовался яростными нападками на Эберта со стороны Ледебура, между которым и Либкнехтом мало разницы. То, как делегаты встретили его речь, вновь показало, что социал-демократы большинства составляют девять десятых съезда. Барт также взял на себя труд напасть на Эберт и раскрыть секреты внутренней кухни кабинета. Эберт ответил возмущенным протестом против таких ударов в спину. У Барта самый низкий уровень интеллекта среди всех шести членов кабинета, и, по надежным сведениям, у него сомнительное прошлое. Совершаемые им проступки таковы, что передовые криминалисты склонны расценивать их скорее как патологические, чем как уголовные, но как бы там ни было, он вряд ли подходит для участия в каком-либо руководящем органе.

Сторонники Либкнехта устроили еще одну демонстрацию, похожую на вчерашнюю. Съезд постановил, что посторонним больше не разрешено прерывать ход заседаний, но делегация из сорока с лишним мужчин и женщин с заводов Шварцкопфа, Кнорра и других красных предприятий, несущая знамена с большевистскими требованиями, настояла на входе, и никто не осмелился им помешать. Они прошли на трибуну и зачитали свои стандартные резолюции, встреченные приветственными криками небольшой группы их единомышленников среди депутатов и фанатиков на гостях. Помимо временного срыва работы съезда, они ничего не добились.

Некомпетентность — чтобы не сказать больше — Исполнительного совета проявилась сегодня с новой силой, равно как и его небрежные методы ведения финансовых дел.

18 декабря. Хорошо одетый немец, стоящий рядом со мной на дипломатической трибуне, настойчиво объясняет всем присутствующим на галерке, будто недопустимо позволять выступающему на трибуне говорить о недавнем «мятеже». «Это был не мятеж, это была революция, и они должны заставить его называть это так», — говорит он. Как типично это для менталитета многих самих делегатов! Они потратили драгоценные часы на обсуждение Маркса, Бебеля и всеобщего братства людей — которое, впрочем, судя по всему, распространяется только на пролетариат, — но лишь две-три ясные головы рассуждали о практических вещах. Неспособность социалистов вообще осознать, что сейчас речь идет не о том, чтобы делать то, что им хотелось бы, а то, что они обязаны делать, просто поразительна и изумительна. Один оратор зачитал почти целую главу из книги Бебеля. Лишь немногие лидеры обладают достаточно ясным видением, чтобы настаивать: сейчас важнее спасти Германию от распада и немецкий народ от голода, чем навязывать доктрины интернационализма миру, еще не готовому к ним. Участники обычного школьного дискуссионного клуба в любом американском городе обладают более острым чувством практических вопросов, чем подавляющее большинство этого съезда.[58]

[58] Это может показаться преувеличенным сравнением, но оно настолько близко к истине, что я оставляю его.

19 декабря. Сегодня вечером съезд перенес дату созыва Национального собрания с 16 февраля на 19 января. Едва ли сорок делегатов выступили против этого изменения. Эти сорок — «независимые» и спартакисты — тщетно пытались добиться принятия резолюции, обязывающей Германию перейти на российскую советскую систему, но подавляющее большинство не пожелало этого. Хаазе выступил в поддержку Национального собрания. Если он продолжит этот курс, его сотрудничество с тремя членами кабинета от большинства будет ценным, но он лавирует и ненадежен.

Съезду благодаря расколу среди «независимых» удалось совершить еще одно полезное дело, а именно назначить новый центральный Исполнительный совет, состоящий исключительно из социал-демократов большинства. В него вошли прекрасные люди, в особенности Коэн из Рейсса, чья речь в защиту Национального собрания и изменения его даты была самой логичной и неопровержимой речью за весь съезд, а также Лайнерт, первый председатель съезда. При поддержке этого нового исполнительного комитета у кабинета не останется оправданий, если он продолжит мямлить и не проявит твердости характера.

Но я опасаюсь. Какой-то обросший бородой фанатик на голерке сегодня неоднократно выкрикивал оскорбления в адрес ораторов социал-демократов большинства, и, несмотря на повторявшиеся протесты, ни у кого не хватило энергии или мужества выкинуть его вон. Лайнерт однажды пригрозил очистить галереи, если тамошние демонстрации повторятся. Зрители незамедлительно отреагировали улюлюканьем, шипением и размахиванием кулаками, но галереи очищать не стали.

Германское правительство в миниатюре! Тот же менталитет, что выставляет стражу перед общественными зданиями и приказывает ей не применять оружие! Sancta simplicitas!

Можно заметить, что вышеприведенный отчет, несмотря на всю его относительную пространность, не фиксирует объема законодательной работы, соразмерного продолжительности сессии. И тем не менее к нему почти нечего добавить, ибо было сделано всего две важные вещи: изменено расписание выборов в Национальное собрание и назначен новый Исполнительный совет. Помимо этого, достижения съезда сводились главным образом к отказу уступить давлению «независимых» и спартакистов, нацеленному на закрепление советской схемы в правительстве. Новый свет на старый Исполнительный совет проливает тот факт, что он пригласил российское правительство направить делегатов на съезд. Кабинет узнал об этом вовремя, и за неделю до открытия съезда направил в Петроград радиограмму с просьбой воздержаться от отправки делегатов „ввиду нынешней ситуации в Германии“. Русские тем не менее попытались приехать, но были остановлены на границе.

То, как Хаазе и Диттман своими выступлениями на съезде поддержали коллег-социал-демократов большинства по кабинету, показало: хотя между двумя группами существовали разногласия, они не были непреодолимыми. Однако события недели, последовавшей за Советским съездом, полностью изменили ситуацию.

Уже рассказывалось о том, как в дни, предшествовавшие реальной революции в Берлине, в столицу для защиты правительства была вызвана так называемая «Народно-морская дивизия». Она разместилась в Королевских конюшнях и Королевском дворце, ей было поручено охранять дворец и его сокровища.

Вскоре выяснилось, что волков приставили стеречь овечью отару. Дивизия, первоначально насчитывавшая чуть более шести сотен человек, постепенно разрослась более чем до трех тысяч, несмотря на то что никакого набора или увеличения ее численности санкционировано не было. Значительная часть людей вообще не несла никакой службы, терроризировала ни в чем не повинных людей и, как выяснилось в ходе расследования Министерства финансов, разворовала во Дворце все, что имело хоть малейшую ценность.

Дивизия потребовала разрешить ей увеличить численность до пяти тысяч человек и включить ее в состав Республиканской солдатской гвардии, ведающей городской полицией. Комендант города Отто Вельс ответил на это требование отказом, поскольку ряды Солдатской гвардии и так были полны. В конце концов был достигнут компромисс: те военнослужащие дивизии, которые раньше работали в полиции, были отцами семейств и жили в Берлине, пополнят ряды полиции при условии, что Морская дивизия сдаст ключи от разграбляемого ею Дворца. Морские пехотинцы согласились на это, но ключи не сдали. На 21 декабря им была назначена выплата восьмидесяти тысяч марок за их мнимые услуги. Вельс отказался выдавать деньги до тех пор, пока ключи от Дворца не будут сданы.

Вельс нажил глубокую ненависть со стороны более радикальных элементов столицы своей твердой оппозицией беззаконию. Он был едва ли не единственным чиновником из числа социал-демократов большинства, проявившим несгибаемую энергию в попытках отстаивать авторитет правительства, и против него уже прошли публичные демонстрации, на которых его ставили в один ряд с Эбертом и Шейдеманом как «ищейку». Лидеры Морской дивизии неохотно решили расстаться с ключами от Дворца, но отдавать их ненавистному Вельсу они отказались. Рано днем 23 декабря они разыскали Барта, ближе всех стоявшего к ним члена кабинета, и передали ключи ему. Барт позвонил Вельсу и сообщил, что ключи сданы. Вельс указал, что ведающим военными делами членом кабинета является Эберт, и заявил, что выплатит восемьдесят тысяч марок только по получении известий о том, что ключи находятся у Эберта.

Доставка ключей Барту была поручена двум матросам, составлявшим военный пост у Дворца рейхсканцлера. Эти люди, узнав о позиции Вельса, захватили телефонную станцию во дворце и сообщили Эберту и Ландсбергу, что их командир Дорренбах приказал никому не разрешать покидать здание или входить в него. Час спустя, в половине шестого, матросы покинули здание, но вечером вся дивизия явилась к дворцу и заняла его.

Вызванные по телефону правительственные войска также прибыли, и казалось, что вооруженного столкновения не миновать. Однако Эберт в конце концов убедил матросов уйти при условии, что правительственные войска тоже уйдут.

Пока это происходило, отряд матросов вошел в кабинет Вельса, под дулом оружия заставил его выдать причитающиеся им восемьдесят тысяч марок, а затем препроводил его в Королевские конюшни, где его заперли в подвале и угрожали смертью. Эберт, Шейдеман и Ландсберг, не посоветовавшись с коллегами, приказали военному министру задействовать всю необходимую для освобождения Вельса силу. Однако в последний момент начались переговоры, и вскоре после полуночи Вельс был освобожден на условиях матросов.

Спартакисты и радикальные «независимые» встали на сторону матросов. Рихард Мюллер, Ледебур, Доумиг и другие члены канувшего в Лету первоначального Исполнительного совета обрели второе дыхание для новой оппозиции. «Революционные старосты крупных промышленных предприятий Берлина» Ледебура потребовали отставки членов кабинета из числа независимых социалистов, и это требование было одобрительно опубликовано в партийном официальном органе «Ди Фрайхайт». Главной и основной виной членов кабинета от большинства был приказ военному министру использовать силу для поддержания авторитета правительства, тогда как радикальные революционеры осуждают силу, когда она применяется против них самих.

Позиции Хаазе и Диттмана как партийных лидеров были серьезно подорваны. Левое крыло их партии во главе с Айххорном и Ледебуром было готово отказаться от них как от лидеров и даже как от членов партии. На партийных собраниях Большого Берлина 26 декабря, созванных для выдвижения кандидатов в делегаты на предстоящее Национальное собрание, Ледебур отказался разрешить напечатать свое имя в одном бюллетене с именем Хаазе, а Айххорн набрал 326 голосов против 271 за главу партии.

Вечером того же дня «независимые» члены кабинета направили Исполнительному совету восемь сформулированных вопросов, в которых этому органу предлагалось определить свое отношение к различным вопросам. Исполнительный совет ответил на большинство вопросов в смысле, благоприятном для «независимых». Однако его ответ на один важный вопрос предоставил «независимым» предлог, который они так искали. Вопрос звучал так:

«Одобряет ли Исполнительный совет то, что члены кабинета Эберт, Шейдеман и Ландсберг в ночь на 23 декабря наделили военного министра ничем не ограниченными полномочиями по применению военной силы против Народно-морской дивизии во Дворце и Конюшнях?»

Ответ исполнительного совета гласил:

«Уполномоченные народа просто отдали приказ сделать то, что необходимо для освобождения товарища Вельса. Причем это было сделано лишь после того, как три уполномоченных были извещены по телефону командиром Народно-морской дивизии о том, что он больше не может гарантировать жизнь товарища Вельса. Исполнительный совет одобряет».

Сам Исполнительный совет также выдвинул вопрос. Он спрашивал:

«Готовы ли уполномоченные народа защищать общественный порядок и безопасность, а также — и особенно — частную и общественную собственность от насильственных посягательств? Готовы ли они также использовать имеющиеся в их распоряжении полномочия, чтобы пресекать акты насилия, откуда бы они ни исходили, мешающие им и их органам вести общественные дела?»

Независимые, от имени которых выступал Диттман, заявили после этого о своем выходе из правительства. Тем самым они избежали необходимости отвечать на вопрос Исполнительного совета. В последующем заявлении, опубликованном в своей прессе, тройка заявила, что члены большинства поощряют контрреволюцию, отказываясь обуздать власть военных. Сами они, утверждали они, еще недавно имели возможность взять власть в свои руки единолично, но не могли сделать этого, поскольку их принципы не позволяли им работать с Исполнительным советом социал-демократов большинства. Что они имели в виду, заявляя, что могли бы взять под полный контроль кабинет, не объяснялось, и это было, пожалуй, излишне оптимистичным заявлением. Нет никаких оснований полагать, что «независимые» к тому времени находились в положении, позволяющем им выставить социал-демократов большинства из кабинета.

Эберт, Шейдеман и Ландсберг в манифесте к народу заявили, что «независимые» своими отставками отказались занять позицию в пользу обеспечения безопасности государства. В манифесте говорилось:

«Отвергая средства обеспечения безопасности государства, „независимые“ продемонстрировали свою неспособность управлять. Для нас революция — это не партийный лозунг, а величайшее достояние всего созидающего ценности трудового народа.

Мы берем на себя их задачи в качестве уполномоченных народа с клятвой: все для революции, все через революцию. Но в то же время мы берем их на себя с твердым намерением неизменно противостоять всем, кто хотел бы превратить народную революцию в террор меньшинства».

Исполнительный совет избрал на три вакантных места: Густава Носке, все еще занимавшего пост губернатора Киля; господина Висселя, члена старого рейхстага, и господина Лебе, редактора социалистической газеты «Фольксвахт» из Бреслау. Однако Лебе так и не вступил в должность, и кабинет состоял из пяти членов, пока не был упразднен решением Национального собрания в феврале.

Социал-демократы большинства провели в воскресенье, 29 декабря, крупную демонстрацию в поддержку нового правительства. Тысячи представителей буржуазии присоединились к грандиозному шествию, завершившемуся масштабным митингом перед правительственными зданиями на Вильгельмштрассе. Масштаб и характер демонстрации показали, что подавляющее большинство законопослушных жителей Берлина выступает на стороне Эберта и его коллег.

Социал-демократы большинства приняли на себя всю полноту ответственности за правительство без легкого сердца. Они начали осознавать истинный характер сил, действующих против них, и были опечалены тем, что оказались вынуждены поступиться партийными традициями, опираясь на вооруженную силу. И все же иного пути явно не было. Спартакисты организовывали свои отряды в Бремене, Гамбурге, Киле и других городах и уже захватили власть в Дюссельдорфе, где распустили городской совет и арестовали обргомистра Олера. Советы Золингена и Ремшейда подавляющим большинством приняли спартакистскую программу. Государственное правительство Брауншвейга приняло резолюции, объявляющие, что нельзя допустить заседаний Национального собрания. На собрании мюнхенских коммунистов Эмиль Мюзам[59] был встречен аплодисментами, когда заявил, что созыв собрания — это «общий боевой клич реакции». Были приняты резолюции в пользу аннулирования всех военных займов.[60]

[59] Мюзам был одним из типичных представителей большевиков. Годами он был неумытым, непричесанным и небритым литературным тунеядцем в берлинских кафе, чьим главным талантом было обретение свиты из наивных людей, готовых угощать его выпивкой.

[60] Левое крыло Независимой социалистической партии уже требовало аннулирования, и вся партия настолько стремительно смещалась влево, что принятая ею в первую неделю следующего марта платформа определенно требовала аннулирования.

Спартакисты (30 декабря) реорганизовались в «Коммунистическую рабочую партию Германии — Союз Спартака». Радек-Собельсон, уже несколько недель осуществлявший свою большевистскую пропаганду из различных укрытий, присутствовал на собрании и выступил с речью, в которой заявил, что спартакисты не должны пугаться страха перед гражданской войной. Роза Люксембург открыто призвала слушателей к битве.

Авторитет национального правительства и без того был невелик, а в некоторых местах ему открыто сопротивлялись и попирали его. Матросы и моряки организовали Республику Ольденбург-Восточная Фризия и избрали президентом неграмотного матроса по имени Бернард Кухнт. Президентом Республики Брауншвейг был портной-закройщик по имени Лео Мергес, а министром просвещения — женщина, которая раньше работала уборщицей и была уволена женским клубом, у которого работала, за мелкие кражи. Курт Эйснер, министр-премьер Баварии, был мечтательным, длинноволосым коммунистическим литератором, которому ранее пришлось уйти из редакции «Форвертс» из-за полного отсутствия практического здравого смысла. Он был неплохим поэтом и отличным фельетонистом, но совершенно не годился для участия в государственных делах. Его противодействие национальному правительству сильно связывало ему руки, а баварское правительство в то же время было парализовано естественной антагонистичностью преимущественно католического населения к президенту-еврею.

На юге чехи оккупировали Боденбах и Тетшен в немецкой Богемии и угрожали границе. На востоке поляки, не желая дожидаться решений мирной конференции, захватили город Познань, облагали проживающих там немцев налогами на содержание армии, которая должна была использоваться против их собственного правительства, и уведомили о выпуске военного займа. Падеревскому, главе нового польского правительства, разрешили высадиться в Данциге под обещание немедленно отправиться в Варшаву. Вместо этого он отправился в Познань и произносил подстрекательские речи против немцев до тех пор, пока сопровождавшему его английскому офицеру не было предписано британским правительством проследить за выполнением условий обещания, данного немецкому правительству. Германское правительство, пытающееся собрать и перебросить достаточные силы для отражения польской агрессии против немецкой территории, встретило сопротивление со стороны спартакистов и независимых социалистов дома, а также со стороны большевистских властей Брауншвейга, которые объявили, что ни один правительственный отряд не будет допущен к проходу через землю или вербовке на ее территории. Входившие в Брауншвейг правительственные войска разоружались. Земельное правительство уведомило берлинский кабинет, что декреты военного министра не имеют в Брауншвейге никакой силы. Генерал Шойх, военный министр, в отвращении подал в отставку.

Началось то, что впоследствии переросло в эпидемию забастовок. В Берлине бастовали семьдесят тысяч рабочих. В Верхней Силезии сообщалось о серьезных трудовых конфликтах во всех горнодобывающих районах, вызванных русскими и немецкими большевистскими агитаторами и поляками.

Столь нерадостного Нового года для людей, ответственных за дела великого государства, пожалуй, еще не знала история.

ГЛАВА XV.

Либкнехт пытается свергнуть правительство; его арестовывают и убивают.

За шесть недель пребывания Эмиля Айххорна на посту президента полиции Берлина ситуация в его ведомстве превратилась в общественный скандал. Вооружение уголовников и хулиганов этим стражем общественного порядка, которое сначала велось исподтишка, теперь происходило открыто и бесстыдно и достигло огромных масштабов. Спартакист Либкнехт и «независимый» Ледебур поддерживали с ним постоянную и тесную связь. Значительная часть Республиканской солдатской гвардии была отвращена от верности назначившему ее правительству и могла считаться сторонниками Айххорна. Берлинский полицейский департамент превратился в imperium in imperio.

Исполнительный совет провел официальное расследование служебной деятельности Айххорна. Расследование, проведенное честно и с достоинством, изобличило президента полиции в вопиющей некомпетентности, не（подчинении）, растрате и присвоении общественных средств, а также в действиях, направленных на ослабление и окончательное свержение правительства. «Форвертс» смогла обнародовать дополнительный факт: на протяжении всего срока своего пребывания в должности Айххорн получал ежемесячное жалованье в размере 1 800 марок от ленинской «Росты», большевистского пропагандистского центра для Германии. Исполнительный совет сместил Айххорна с должности.

Айххорн, полагаясь на имеющиеся в его распоряжении вооруженные силы и, несомненно, в равной степени на то, что социалистическое правительство не осмелится применить реальную силу против товарищей, отказался подчиниться приказу о своем смещении. Наименее образованные из его сторонников — а к ним относилась большая часть — увидели в действиях Исполнительного совета первый шаг той контрреволюции, призрак которой лидеры так искусно держали перед их глазами.

В Англии принято говорить, что когда у англичанина возникает жалоба, он пишет об этом в Times. Когда жалоба возникает у немца, он организует шествие и марширует по городу с планами и транспарантами, выкрикивая hoch! (ура!) своим друзьям и nieder! (долой) своим врагам. В воскресенье, 5 января, в знак протеста против смещения Айххорна была устроена грандиозная демонстрация. Показательно, что, хотя Айххорн был независимым социалистом, вдохновителем и главным оратором этого дня был спартакист Либкнехт. И это несмотря на то, что на съезде, где неделей ранее был реорганизован Союз Спартака, «независимые» были подвергнуты ожесточенной критике как робкие личности и враги чистокровного социализма. Подобные же обвинения в адрес спартакистов звучали и от «независимых». Вся эта психология озадачивает, и автор довольствуется простой фиксацией фактов, не пытаясь их объяснить.

Воскресная демонстрация была внушительной по своим масштабам и отличалась мрачной серьезностью, предвещавшей беду. Организаторы утверждали, что в колонне шли 150 000 человек. Реальное число, вероятно, составляло около двадцати тысяч. Транспаранты пестрели вызывающими надписями. «Долой Эберта и Шейдемана, ищеек и могильщиков революции!» — был излюбленный лозунг. «Долой ищейку Вельса!» — гласил другой. Вдоль шествия не смолкали здравицы в честь «нашего президента полиции» и проклятия в адрес кабинета. Огромную массу демонстрантов составляли оборванные, недоедающие, несчастные мужчины и женщины — немое свидетельство страданий военных лет.

Либкнехт обратился к участникам демонстрации. Контрреволюция, заявил он, уже поднимает голову. Правительство Эберта — Шейдемана должно быть свергнуто, и истинные друзья революции не должны страшиться применения насилия, если насилие необходимо. Другие выступали в том же духе.

Обстановка казалась благоприятной для путча, который готовился целый месяц. Поздно вечером в воскресенье вооруженные спартакисты заняли редакции и типографии газет «Форвертс», «Тагеблатт», компании «Ульштайн» (издателя «Ди Моргенпост» и «Берлинер Цайтунг-ам-Миттаг»), «Локаль-Анцайгер» и «Вольф Бюро».

Спартакисты в здании «Форвертс» опубликовали в понедельник утром «Дер роте Форвертс» (Красный «Форвертс»). В нем содержалась хвастливая передовая статья, возвещавшая, что газета перешла в руки «истинных революционеров» и что «никакая сила на свете не отнимет ее у нас». Сторонники Либкнехта захватили также в понедельник типографию Бюксенштейна, где печатается «Кройц-Цайтунг». В различных частях города велась беспорядочная стрельба. Спартакисты открыли огонь по безоружным сторонникам правительства перед министерством военного дела, убив одного человека и ранив двух. Кровавые столкновения произошли также на Вильгельм-плац, Потсдамской площади и Унтер-ден-Линден.

Исполнительный совет проявил себя на высоте положения, как буржуазный руководящий орган. Он наделил кабинет чрезвычайными полномочиями и уполномочил его использовать всю имеющуюся в его распоряжении силу для подавления большевистского восстания. То, что оно было большевистским, теперь было очевидно всем. Кабинет, все еще колеблясь насчет стрельбы по товарищам, провел переговоры с «независимыми» Хаазе, Диттманом, Коном и доктором Рудольфом Брайтшайдом, последним из так называемых «интеллектуальных лидеров» независимых социалистов. Эти люди хотели, чтобы правительство пошло на «компромисс». Кабинет заявил, что не может слушать никакие предложения до тех пор, пока занятые редакции газет не будут возвращены их законным владельцам. Делегация удалилась для консультаций со спартакистскими лидерами. Те наотрез отказались сдать свои узурпированные оплоты.

Несколько оживленных уличных боев ознаменовали собой вторник, 7 января. Спартакистам удалось выбить правительственные войска из Бранденбургских ворот, но вскоре они сами были выбиты оттуда. Колонны спартакистов и независимых социалистов заполнили улицы старого города. Правительство ничего не предприняло для остановки этих демонстраций. Хаазе и другие члены вчерашней делегации провели большую часть дня, пытаясь склонить правительство к компромиссу. Их изобретательная идея «компромисса» заключалась в том, чтобы весь кабинет ушел в отставку и был заменен «паритетным» правительством, состоящим из двух социал-демократов большинства, двух «независимых» и двух спартакистов. Это, конечно, означало бы на практике правительство из четырех большевиков и двух социал-демократов большинства. Несмотря на свои традиции и выучку в партийной «солидарности», кабинет не мог не видеть, что предлагаемый «компромисс» будет означать передачу правительства целиком и полностью в руки Либкнехта, поскольку Хаазе и Диттманн уже давно утратили всякую способность вести своих бывших сторонников обратно на демократический путь. Основная масса партии уже была безвозвратно предана практическому большевизму. Ученый Эдуард Бернштейн, последовавший за Хаазе и другими отщепенцами от социал-демократов большинства в 1916 году, объявил о своем возвращении в родительскую партию. В пространном объяснении причин своего шага он обвинил «независимых» в отсутствии какой-либо конструктивной программы и в отходе от их истинной миссии. Они стали, заявил он, партией, нацеленной на разрушение существующих институтов. Другие сторонники правого крыла партии отказались иметь что-либо общее с новым курсом.

Ночь на 7 января ознаменилась ожесточенными боями. Спартакисты неоднократно атаковали правительственные войска у Ангальтского вокзала на Кениггрецерштрассе, но были отброшены с тяжелыми потерями. Они также атаковали правительственные войска, оборонявшие Потсдамский вокзал в четверти мили к северу от Ангальтского вокзала, но также были отбиты там. Однако правительственные солдаты понесли значительные потери в безуспешной попытке отбить здание «Вольф Бюро» на Шарлоттенштрассе и Циммерштрассе. В среду район Бранденбургских ворот снова был заполнен марширующими большевиками, но правительство набралось достаточно храбрости и решимости издать декрет, запрещающий любым демонстрациям входить на Вильгельмштрассе, где расположена резиденция правительства. Спартакисты попытались ворваться на эту улицу во второй половине дня, но рассеялись, когда правительственные солдаты произвели несколько выстрелов, хотя солдаты стреляли в воздух. Посредники из числа «независимых» вновь атаковали кабинет в попытке добиться предложенного накануне «компромиссного» правительства. Делегация, однако, была стеснена как тем фактом, что кабинет осознавал, к чему приведет такой компромисс, так и тем, что «независимые» ничего не могли пообещать. Спартакисты упрямо отказывались сдавать захваченные газетные редакции, а сами «независимые» были привержены сохранению за Айххорном его поста.

Айххорн, все еще сидевший за своим столом в штаб-квартире полиции, отказался даже впустить в здание президента полиции Шарлоттенбурга Рихтера, назначенного его преемником, и он со своими помощниками все еще вовсю вооружал одурманиваемых рабочих и молодых хулиганов шестнадцати и семнадцати лет, а также некоторых женщин. Народно-морская дивизия объявила, что выступает на стороне правительства, но в его обороне участия практически не принимала.

Треск пулеметов и щелканье винтовок не давали берлинцам спать почти всю ночь. Самые ожесточенные бои шли у здания «Тагеблатт», перед Министерством иностранных дел и Дворцом рейхсканцлера, а также вокруг Бранденбургских ворот. Утро четверга застало правительство решившим покончить с невыносимыми условиями. Было объявлено, что никакие демонстрации не будут терпимы и что правительственным солдатам отдан приказ стрелять на поражение, если какие-либо подобные скопления людей ослушаются приказов разойтись. Союз Спартака, осознав, что правительство говорит серьезно, не стал созывать собрания, и улицы впервые с воскресенья были свободны от орущих демонстрантов.

Правительство также обратилось к народу с воззванием, назвав его на этот раз Mitbürger (сограждане), а не Genosser. В нем объявлялось о разрыве переговоров с мятежниками и подвергались нападкам нечестные и бесчестные тактические приемы независимых социалистов, представленных делегацией Хаазе — Диттмана. «Ди Фрайхайт» и «Дер роте Форвертс» нападали на правительство; тем не менее воззвание возымело хороший эффект, и порядочные элементы в целом сплотились в поддержку правительства. Бои этого дня ограничились зданием «Тагеблатт», где триста большевиков забаррикадировались, чтобы защищать свободу чужой собственности. Это место можно было взять с помощью артиллерии, но здание хотелось по возможности пощадить.

Пятница прошла в перестрелках лишь изредка завязывавшихся снайперов. Спартакисты и их помощники из числа «независимых» возгордились. Они еще не успели узнать, что за человек Густав Носке, новый член кабинета. Они познакомились с ним рано утром в субботу. Еще до восхода солнца правительственные войска расположились с артиллерией и минометами в нескольких сотнях ярдов от редакции «Форвертс». Бой был коротким и решительным. Единственная мина стерла с лица земли баррикаду спартакистов перед зданием, а еще несколько выстрелов сделали здание готовым к штурму. Правительственные войска потеряли убитыми лишь двух-трех человек, но более двух десятков большевиков были убиты и свыше ста, включая нескольких русских и женщин, захвачены в плен. Здание «Форвертс» было новым и гораздо более ценным, чем некоторые другие захваченные спартакистами объекты, но оно было выбрано для обстрела потому, что члены кабинета хотели показать, пожертвовав имуществом собственной партии в первую очередь, что они не играют в любимчиков.

Падение оплота «Форвертс» и твердая позиция правительства деморализовали наемников и уголовников из числа спартакистов. Полицейский департамент, бывший истинным центром революционного движения, был взят рано утром в воскресенье после того, как по нему было выпущено несколько 10,5-сантиметровых снарядов. В официальном отчете сообщалось о двенадцати убитых спартакистах, однако их потери на самом деле были гораздо выше. Эйххорн предпочел проявить благоразумие и скрылся. Большевики, занимавшие различные редакции газет, начали массово дезертировать через соседние крыши, и правительственные войска заняли эти здания без боя. Пришли известия, что сторонники Либкнехта также оставили пивоварню Боетцова в восточной части города — один из своих главных оплотов. Позднее во второй половине дня они бежали и со Силезского вокзала, где складировали награбленные припасы, собирали оружие и боеприпасы и готовились дать последний отчаянный бой.

Правительство, при всей своей неприязни к применению силы для поддержания своего авторитета, еще в начале декабря осознало растущую силу спартакистов и начало стягивать военную силу из верных солдат в различные гарнизоны за пределами города. Три тысячи этих военнослужащих теперь вошли в город. Сотни бойцов в рядах несли винтовки, перекинутые через офицерские погоны. Они шли так, как и подобает маршировать войскам, пели патриотические песни и выглядели сурово и решительно. На протяжении миль их пути их приветствовали безумными криками ликования и даже радостными слезами законопослушные граждане, которых терроризировала отбросы общества великой столицы. [61]

[61] Задача правительства в самые мрачные его дни осложнялась той поддержкой и утешением, которые оказывал его врагам характер сообщений, публикуемых в определенных враждебных газетах относительно условий в Германии. Почти вся парижская пресса регулярно публиковала фантастически неправдивые сообщения о ситуации, и многие английские и американские газеты последовали их примеру. Лондонская «Таймс» от 10 декабря с серьезным видом заявляла своим читателям, что «в политическом смысле Эберта подозревают в том, что он является лишь марионеткой старого режима, перед которой стоит трудная задача проложить первые шаги на пути к реставрации Гогенцоллернов месяцы или годы спустя». Три дня спустя она объявила, что «германские армейские круги предлагают позволить спартакистам сокрушить правительство, чтобы они могли призвать Гинденбурга спасти положение и восстановить монархию». Статьи такого толка жадно подхватывались и перепечатывались независимыми социалистическими и спартакистскими органами вроде «Ди Фрайхайт», «Ди Републик», «Ди роте Фане» Либкнехта и других, и оказывали огромную помощь врагам истинного порядка в их попытках убедить невежественных и фанатичных людей в том, что правительство организует «белую гвардию» в контрреволюционных целях и замышляет реставрацию монархии. В одной депеше из Парижа, широко опубликованной в американской прессе 26 февраля, со всей серьезностью цитировался «видный американский социалист, тесно связанный с германскими либералами и располагающий исключительными источниками секретной информации», который узнал, что «германская революция была театральной постановкой агентов милитаристской олигархии ради заключения перемирия». То, что подобное сообщение могло быть опубликовано в авторитетных органах, является поразительным комментарием к тому, как военный психоз подавлял ясное мышление. Консервативный депутат Хергт, выступая в прусском ландтаге 15 марта, заявил: «Мы, консерваторы, недостаточно бессовестны, чтобы ввергать страну в гражданскую войну. Мы будем терпеливо ждать, пока здравый смысл германского народа не потребует возвращения к монархической форме правления». Американские газеты опубликовали следующее сообщение об этом заявлении: «Выступая перед новым прусским ландтагом в Берлине, депутат Хергт предложил, чтобы Пруссия восстановила монархию». Томы можно было бы написать об одних только этих фальшивых сообщениях.

Неделя террора практически подошла к концу. С крыш все еще велась некоторая снайперская стрельба, и продолжались отдельные грабежи, но организованное сопротивление было сломлено. Либкнехт и Роза Люксембург ушли в подполье. Семнадцатилетний сын и сестра Либкнехта были арестованы. Ледебур, более мужественный или, возможно, более уверенный в том, что старому товарищу нечего бояться социалистического правительства, остался и был арестован.

В планы или желания кабинета министров никак не входило арестовывать их старого давнего коллегу. 12 января автор, беседуя с одним из самых видных лидеров социал-демократов большинства, сказал:

«Теперь вы едва ли сможете избежать ареста Ледебура».

Собеседник задумчиво пожал плечами и ответил:

«Ну понимаете, герр коллеге, мы не можем поступить так просто. Ледебур — старый товарищ, он долгие годы был одним из секретарей партии и оказал партии великие услуги».

«Но он принял участие в вооруженном восстании с целью свергнуть правительство и уничтожить ту же самую партию», — настаивал автор. Лидер социал-демократов признал это.

«Но он действует из идеалистических побуждений», — сказал он.

Этот отказ судить противников по их поступкам, а не по побуждениям мешал правительству на протяжении всей его деятельности. Это свойство в меньшей степени специфически социалистическое, сколько немецкое, и является порождением того, что в Германии называют «Рехтхаберей» — непереводимого слова, которое точно иллюстрируется приведенным выше диалогом. Это далеко не последняя из ментальных черт, из-за которых средний немец никогда не сможет стать тем, что принято называть практичным политиком, — черта, которая удерживала германский народ в состоянии политической незрелости.

Однако в случае с Ледебуром правительство сочло себя вынужденным действовать решительно. Была обнаружена прокламация, в которой правительство объявлялось низложенным и временно перешедшим в руки трех подписавших ее лиц. Ими были Либкнехт, Ледебур и другой независимый социалист по имени Шольце. В первые дни восстания они направили отряд спартакистов в военное министерство, чтобы вручить прокламацию и взять на себя управление делами этого ведомства, и лишь присутствие духа и мужество молодого офицера помешали этому плану увенчаться успехом. Перед лицом подобного факта ни одно правительство, требовавшее уважения к своей власти, не могло позволить Ледебуру оставаться на свободе. Его арест тем не менее послужил сигналом для критических нападок даже со стороны социал-демократов большинства, чья классовая солидарность превосходила их разум.

Либкнехт все еще скрывался, но прятаться в Берлине было теперь труднее, чем месяцем ранее, поскольку вновь приступила к работе старая уголовная полиция. Эксперимент с полицейскими из числа солдат привел к столь плачевным результатам, что каждый берлинец, которому было что терять, приветствовал возвращение этих людей, которых так поносили и ненавидели в прежние дни. Поиски длились всего два дня. 15 января в квартире Либкнехта был проведен обыск, и было обнаружено огромное количество пропагандистских брошюр и переписки, доказывавших его постоянную связь с Российским советским правительством. Вечером следующего дня полиция и солдаты окружили дом дальнего родственника жены Либкнехта в западной части города, и Либкнехт был обнаружен. Сначала он отрицал свою личность, но в конце концов признал, что он и есть разыскиваемый человек.

Его доставили в отель «Эден» в Шарлоттенбурге, часть помещений которого была занята штабом правительственных войск. Розу Люксембург, обнаруженную скрывающейся в другом доме, доставили в отель одновременно с ним. После того как обоих допросили, были начаты приготовления к переводу их в городскую тюрьму в Моабите.

Несмотря на все предосторожности, новости об арестах просочились, и отель был окружен огромной толпой, состоявшей главным образом из представителей высших слоев общества, поскольку район, где расположен отель, является одним из лучших жилых районов Большого Берлина. Настроение этих людей по отношению к двум лицам, в столь значительной степени ответственным за ужасы прошедшей недели, естественно, было крайне враждебным. Появление солдат, охранявших двоих арестованных, стало сигналом для дикого натиска. Женщину по фамилии Люксембург неоднократно ударили, а Либкнехт получил удар по голове, повлекший за собой кровоточащую рану.

Ни мужчина, ни женщина так и не добрались до тюрьмы. Поздней ночью солдаты доставили в морг тело «неизвестного мужчины», который, как утверждалось, был застрелен при попытке к бегству от конвоя. Одна пуля попала ему между лопатками, а другая — в середину затылка. Женщина исчезла бесследно.

На следующий день (16 января) стало известно, что и Либкнехт, и Люксембург были убиты. Кто именно произвел роковые выстрелы, так и не было установлено с точностью, однако расследование установило, что офицеры, руководившие охраной двух заключенных, виновны в халатности, которая несомненно была преднамеренной и имела целью сделать убийства возможными.

Впечатление было глубоким. «Дойче тагесцайтунг», выражая сожаление по поводу самосуда и скорого расправы, заявила, что гибель двух агитаторов следует рассматривать как «почти божий суд». Таков был тон всех буржуазных комментариев, и даже «Форвертс» признал, что погибшие мужчина и женщина пали жертвами низменных страстей, которые они сами же и разбудили. Они вызвали к жизни духи, которые не смогли заклясть. Тем не менее существовало сильное опасение относительно того, какую форму может принять месть со стороны сторонников погибших, однако это в основном ограничилось словесными нападками на буржуазию и социал-демократов большинства, а также осуждением «белой гвардии» Носке, как называли верных солдат, защищавших законопослушную часть населения. Опасались беспорядков в день похорон Либкнехта, но их не последовало.