«Древние государства и империи»

[pg 595]

ГЛАВА XLIV.

КУЛЬМИНАЦИЯ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ.

После угасания юлианской линии к власти пришел новый класс императоров, при которых процветание империи значительно возросло. Теперь нам приходится обращаться к Нибуру, Гиббону и римским историкам, а также шире использовать труд Смита, обобщающий этих авторов. Но предстоит пройти еще через столь многое, что мы можем лишь упомянуть наиболее яркие моменты, и наши упоминания о последующих императорах будут краткими.

Galba.

Теперь империя должна была стать добычей преуспевших воинов, и Гальба в возрасте семидесяти трех лет был провозглашен императором легионами еще до смерти Нерона в 68 г. н. э. и вскоре после этого признан Сенатом. В его коротком правлении, длившемся несколько месяцев, нет ничего памятного; за ним последовал Отон, правивший всего три месяца, а за тем последовал Вителлий, который был свергнут путем насильственной смерти, подобно Гальбе и Отону. Эти три императора не оставили никакого следа и были обжорами и сибаритами, вызывавшими лишь презрение; солдаты удачи, достойные уважения лишь в низших чинах.

Vespasian proclaimed emperor.

1 июля 69 г. н. э. Тит Флавий Веспасиан, происходивший из скромной семьи, поднялся как полководец до высших почестей государства и впервые был провозглашен императором в Александрии по окончании иудейской войны, которую он довел до успешного завершения. Краткая борьба с Вителлием обеспечила его признание Сенатом, и начал править первый представитель династии Флавиев — человек великих талантов и добродетелей. После падения Иерусалима его сын Тит вернулся в Рим и отпраздновал совместный с отцом триумф, а ворота храма Януса были закрыты — [pg 596] впервые со времен Августа, — и было провозглашено всеобщее мирное время.

His first acts. Titus.

Одним из первых деяний нового императора было очищение Сената, сократившегося до двух двести членов, за которым вскоре последовало восстановление финансов. Он отстроил заново Капитолий, воздвиг храм Мира, новый форум, термы Тита и Колизей. Он щедро покровительствовал литературе, и в его правление процветали Квинтилиан, великий ритор, и Плиний, естествоиспытатель. В девятый год его правления произошло извержение Везувия, при котором Геркуланум и Помпеи были уничтожены, а Плиний погиб, наблюдая за этим. Веспасиан сделал своим соправителем сына Тита и умер после десятилетнего правления, изнуренный заботами империи; Тит мирно наследовал ему, но правил всего два года и два месяца, после чего ему наследовал его брат Домициан, человек не лишенный способностей, но жестокий, подобно Нерону. Он был на десять лет моложе Тита и имел от роду тридцать лет, когда преторианцы провозгласили его императором, а Сенат принял его в 81 г. н. э. Поначалу он был реформатором, но вскоре запятнал себя гнуснейшими пороками. Он продолжил грандиозные архитектурные сооружения своего отца и брата и покровительствовал наукам.

Domitian. Conquest of Britain.

Именно в правление Домициана Британия была окончательно покорена Агриколой, который был отозван из-за ревности императора после серии успехов, обессмертивших его имя. Покорение этого острова серьезно началось лишь при правлении Клавдия. Нерон отправил в Британию Светония Паулина, и под его началом Агрикола получил свои первые уроки военного дела. При Веспасиане он командовал двадцатым легионом в Британии и был двенадцатым римским полководцем, отправленным на этот остров. По возвращении в Рим он был назначен консулом, и Британия была определена ему в качестве провинции, где он оставался семь лет, пока не расширил свои завоевания до Грампианских гор. Он приучил бриттов к искусствам и роскоши цивилизованной жизни, к оседлой жизни в городах и [pg 597] строительству домов и храмов. Среди встреченных им врагов самой знаменитой была Боадикея, царица иценов на восточном побережье, которая повела невероятное число в двести сорок тысяч воинов против римских легионов, но потерпела поражение с потерей восьмидесяти тысяч человек, что стало некоторым возмещением за семьдесят тысяч римлян и их союзников, убитых в Лондиниуме во времена командования Светония Паулина.

Persecution of Christians.

Год отзыва Агриколы, 84 г. н. э., знаменует собой начало не прикрытой более тирании, которую Домициан осуществлял впоследствии. Возобновилось господство доносчиков и проскрипций, и множество славных мужей было казнено по недостаточным причинам. Христиане подверглись гонениям, философы были изгнаны, и тем не менее он удостаивался самой безудержной лести от поэта Марциала. Тиран жил уединенно на своей альбанской вилле и был наконец убит после пятнадцатилетнего правления в 96 г. н. э.

Nerva.

После его смерти с избранием Нервы началась новая эра процветания и славы, и в течение пяти последовательных царствований римским миром управляли добродетельно и умело. Это золотой век римской истории, восхваляемый Гиббоном и почитаемый всеми историками, в ходе которого современники видели вокруг лишь повод для панегириков.

Death of Nerva.

Марк Кокцей Нерва был правнуком министра Октавия и родился в Умбрии. Он был консулом вместе с Веспасианом в 71 г. н. э. и с Домицианом в 90 г. н. э. и находился в преклонных летах, когда его избрал Сенат. Общественные события его короткого, но благотворного правления не имеют большого значения. Он облегчал бедность, сокращал государственные расходы и являл в собственной жизни пример республиканской простоты. Но он правил недостаточно долго, чтобы его характер подвергся испытанию. Он умер спустя шестнадцать месяцев после своего восхождения на престол. Главным его деянием было создание титула для своего преемника, ибо он взял на себя право усыновления и выбрал Траяна, не считаясь со своими кровными родственниками, стоявшего тогда во главе германских армий.

Trajan.

Новый император, один из самых славных правивших в Риме, родился в Испании в 52 г. н. э. и провел жизнь в лагерях. Он обладал высоким и величественным телосложением, был общительным и добродушным в привычках и внушал всеобщее уважение. Лучшего выбора нельзя было сделать. Он вступил в свою столицу без помпы, без охраны, отличаясь лишь достоинством осанки, позволяя свободный доступ к своей особе и вознося молитвы богам своей страны. Его жена Плотина вела себя как супруга простого сенатора, а сестра Марциана выказывала столь же похвальное поведение.

The Dacian war. Gladiatorial sports. The Forum Trajanum.

Главным внешним событием его правления стала война против дакийцев, и их страна была последней, покоренной римлянами в Европе. Они принадлежали к фракийской группе народов и были тождественны гетам. Они населяли земли, граничившие на юге с Дунаем и Мезией. Они вели частые войны с римлянами и добились решающего преимущества в правление Домициана под предводительством своего царя Децебала. Честь империи оказалась настолько запятнана выплатой дани Дакии, что Траян решил смыть это позорище и сам возглавил поход в эту отдаленную страну в 101 г. н. э., имея восемьдесят тысяч ветеранов, покорил Децебала и присоединил Дакию к провинциям империи. Он построил через Дунай мост на массивных каменных быках примерно в двухстах двадцати милях ниже современного Белграда, представлявший собой выдающееся архитектурное сооружение длиной в четыре тысячи пятьсот семьдесят футов. Завоевание Дакии принесло достаточно сокровищ для покрытия расходов на войну и на знаменитый триумф, ознаменовавший его победы. На играх, учрежденных в честь этого завоевания, было убито одиннадцать тысяч зверей, а в Флавиевом амфитеатре сражались десять тысяч гладиаторов. Колонна, на которой запечатлены его победы, до сих пор увековечивает его величие своими двумя с половиной тысячами фигур в барельефе, обвивающими ее спиральной лентой от основания до вершины — один из интереснейших памятников древности. Рядом с этой колонной были воздвигнуты форум Траяна и базилика Ульпия; первый имел длину в одну тысячу сто футов, а примыкавшая к нему базилика была окружена колоннадами и заполнена колоссальными статуями. Это гигантское сооружение занимало большую площадь, чем Флавиев амфитеатр, и было построено знаменитым Аполлодором Дамасским. Оно заполнило все пространство между Капитолием и Квириналом. Окружавшая его двойная колоннада была одним из прекраснейших произведений искусства в мире.

По завершении покорения Дакии Траян посвятил себя внутреннему управлению своей огромной империей. Он поддерживал достоинство Сената и позволял законам идти своим чередом. Он неустанно заботился об удовлетворении материальных нужд своих подданных и о развитии ресурсов империи, при этом не управляя посредством обременительных поборов.

The Parthian expedition. Death of Trajan.

После семи лет мудрого правления он снова был призван в поле, чтобы расширить восточные рубежи империи. Его усилия были направлены против Армении и Партии. Он превратил первую в римскую провинцию и продвинулся в те кавказские регионы, куда до него не ступала нога ни одного римского императора, кроме Помпея, приняв подчинение иберов и албанцев. Теперь его целью было сокрушение Партии, и он перешел Тигр, двинувшись к Ктесифону. В парфянской столице он был провозглашен императором, но, угнетенный мрачными мыслями и ослабленный болезнью, не решился достичь пределов македонских завоеваний, как к тому стремился. Он был слишком стар для такой работы. Он вернулся в Антиохию, заболел и умер в Киликии в августе 117 г. н. э. после процветающего и даже славного правления продолжительностью в девятнадцать с половиной лет. Но он имел удовлетворение вознести империю до состояния беспрецедентного процветания и расширить ее пределы на востоке и западе до крайних точек, которых она когда-либо достигала.

[pg 600]

Hadrian.

Публий Элий Адриан наследовал этому великому императору; он родился в Риме в 76 г. н. э. и был сыном двоюродного брата Траяна. В юности он достиг выдающихся успехов в науках и с честью служил в армиях своей родины, особенно во время дакийских войн. В двадцать пять лет он был квестором, в тридцать один — претором, а в следующем году стал консулом, ибо формы старой республики сохранялись и при императорах. Он был усыновлен Траяном и оставлен во главе армии в Антиохии в возрасте сорока двух лет, когда Траян умер по дороге в Рим. Он был немедленно провозглашен императором армией, и ее выбор был утвержден Сенатом.

His warlike expeditions.

Он вступил на престол с окрепшими знаниями и опытом и стремился к развитию империи, а не к ее расширению за пределы Евфрата. Поэтому он отвел свои армии из Армении, Месопотамии и Партии и вернулся в Рим, чтобы отпраздновать от имени Траяна великолепный триумф, направив военную добычу на раздачи подачек и отмену налогов. Будучи противником расширения империи, он все же стремился защитить ее рубежи от вражеских набегов, что побуждало его отражать вторжения в Дакию и Британию. Он шел во главе своих легионов с непокрытой головой и пешком до самой Мезии, а в другой кампании — через Галлию к Рейну, после чего переправился в Британию и защитил северную границу от каледонцев стеной длиной в шестьдесят восемь с половиной миль. Затем он вернулся в Галлию, прошел через Испанию, пересек пролив в Мавританию, которой угрожали мавры, восстановил там спокойствие, а затем двинулся к границам Партии. После этого он возвратился через Малую Азию и Эгейское море в Афины и начал возведение великолепных сооружений, которыми украсил интеллектуальную столицу империи. Перед возвращением в Рим он посетил Карфаген и Сицилию.

Hadrian visits the provinces.

Пять лет спустя он совершил вторую поездку по империи, длившуюся десять лет с некоторыми перерывами, проведенными в столице; жил он преимущественно в Афинах, возводя грандиозные архитектурные сооружения и беседуя с философами и учеными. В этот период он посетил Александрию, школы которой соперничали лишь с афинскими, изучал причудливую философию гностиков и, вероятно, исследовал христианское учение. Он поднялся по Нилу до Фив, затем направился в Антиохию и вернулся в Рим через Малую Азию. В ходе своего путешествия он не просто знакомился с положением дел в империи, но и искоренял злоупотребления и делал римское правление сносным.

His public works.

Оставшиеся годы он провел в Риме, усердно управляя делами своего обширного государства, основывая библиотеки и школы и украшая столицу величественными зданиями. Его храм Венеры в Риме был крупнейшим из всех воздвигнутых в городе, а его мавзолей, лишенный украшений, ныне образует замок Святого Ангела. Уступая лишь Колизею, он являлся величайшим архитектурным памятником Рима. Он также построил виллу в Тибуре, чьи руины принадлежат к числу наиболее интересных из тех, что сберегли семнадцать веков.

Этот добрый император сделал благородный выбор своего преемника — Тита Аврелия Антонина, — а вскоре после этого скончался бездетным в 138 г. н. э. после мирного двадцатиоднолетнего правления, в течение которого, по словам Меривейла, «он с выдающимся успехом примирил то, что доселе считалось непримиримым: довольную армию и мирную границу; изобильную казну и щедрые траты; свободный Сенат и устойчивую монархию; и все это без блеска великой военной репутации, без контраста с одиозным предшественником и без отвращения к недавним гражданским смутам. В теории он признавал как завоевателей, так и завоеванных единым народом и лично приветствовал каждое племя среди своих подданных». У него были личные недостатки характера, но его правление является одним из лучших в имперской серии и знаменует собой венчающий век римской цивилизации.

Antonius Pius. Death of Antonius. His eulogy.

Антонин Пий, его преемник, обладал меньшими способностями, но еще более безупречным характером. Он происходил из рядов знати; был консулом на третий год правления Адриана и являлся префектом Азии вплоть до своего усыновления, когда он поселился в Риме и больше не покидал его окрестностей до конца жизни. Его мирное правление бедно внешними событиями, но плодотворно в плане мира и безопасности его подданных, и единственным омрачением его счастья был распутный характер его жены, родившей ему двух сыновей и двух дочерей. Сыновья умерли до его возвышения, но одна из его дочерей вышла замуж за М. Анния Вера, которого он усыновил в качестве преемника и сделал соправителем в управлении империей. Он скончался после двадцатитрехлетнего правления и был похоронен в мавзолеи Адриана, который он завершил. Его характер так обрисован его зятем и преемником Марком Аврелием: «В моем отце я заметил мягкость нрава в сочетании с твердостью решений, презрение к суетной славе, усердие в делах и доступность для каждого. Он умел как отдыхать, так и трудиться. От него я научился смиряться перед любой судьбой, проявлять дальновидность в государственных делах, возвышаться над дешевыми похвалами, почитать богов без суеверий, служить людям без честолюбия, быть трезвым и стойким, довольствоваться малым, не быть софистом или витающим в облаках книжником, быть практичным и деятельным, аккуратным и жизнерадостным, умеренным, скромным в одежде и равнодушным к красоте рабов и обстановки, не увлекаться новшествами, но оказывать уважение истинным философам». Какая картина языческого императора, нарисованная языческим философом! — единая цель править ради счастья своих подданных и воплотить идею отеческого правления, и все это в один из самых коррумпированных периодов римского общества.

Marcus Aurelius.

Марк Аврелий, подобно Траяну и Адриану, происходил из Испании, но родился в Италии. Его черты лица сохранились в хранилищах древнего искусства наиболее отчетливо, так же как его имя почетнейшим образом запечатлено на страницах истории — это самый благородный и величественный тип древних правителей мира, далеко превосходящий любого иудейского царя строгостью своих добродетелей и возвышенностью души. Его жизнь строилась по строжайшей дисциплине стоической философии, ярчайшим украшением которой он являлся. К моменту смерти тестя ему было почти сорок лет, хотя в течение двадцати трех лет он заседал бок о бок с ним на государственных судах. Его правление, таким образом, было фактически должным образом долгим, и он был предан всем обязанностям, налагаемым его положением. Он был велик как правитель, в той же мере, в какой был глубок как философ.

Invasion of the empire. Death of Aurelius.

Именно в его славное правление варвары образовали всеобщий союз для вторжения в римский мир и нанесли первый из тех фатальных ударов, под которыми империя в конце концов пала. Мы располагаем лишь скудными сведениями о долгой борьбе на берегах Дуная с германцами, сарматами, маркоманами, квадами и аланами, которых теснили скифские племена. Правда, они были отражены, но вскоре предприняли новое наступление с обновленными силами, когда империя была ослаблена жалкими императорами, сменившими Аврелия. И хотя этот великий государь увековечил свою победу над варварами колонной, подобной колонне Траяна, тем не менее они были далеки от покорения, а позорный мир, последовавший за его смертью, показывает, что они были чрезвычайно грозными. Он скончался в Сирмиуме или Виндобоне (Вене), изнуренный непрекращающимися войнами и государственными заботами, в 180 г. н. э. на пятьдесят девятом году жизни и двадцатом году правления. Согласные свидетельства историков представляют этого императора как самый возвышенный характер, когда-либо державший скипетр среди народов древности, хотя мы не можем забывать, что он был гонителем христиан.

Commodus.

Ему наследовал его сын Коммод, и тринадцать лет его бесславного правления сводятся к столкновениям с маврами, дакийцами и германцами. Искусные военачальники своими успехами отражали набеги варваров, однако характер и правление самого императора напоминали Нерона и Домициана. Он был слабым, жестоким, ищущим удовольствий и распутным. Его время делилось между тайными пороками и позорными публичными зрелищами. Он более семисот раз сражался как гладиатор, причем противники его имели оружие лишь из олова и свинца. Он также претендовал на божественность и предавался унизительным суевериям. Он уничтожил старых министров своего отца и подверг децимации Сенат. Все, кто вызывал его ревность или корыстолюбие, были устранены. Он был отравлен своей любимой фавориткой Марцией, и Сенат заклеймил его имя позором. Так погиб последний из династии Антонинов, подобно тому как юлианская линия завершилась убийством Нерона, а флавиевская — убийством Домициана, и империя вновь стала добычей военных в 192 г. н. э.

[pg 605]

ГЛАВА XLV.

УПАДОК ИМПЕРИИ.

Apparent prosperity.

С момента правления Юлия Цезаря и до Коммода, на протяжении более чем двухсот лет, римским миром, за редкими исключениями, правили способные или добродетельные государи. Среди них были и одиозные тираны или безумцы, которых устраняли путем убийств. Но некоторые из этих самых тиранов управляли государством умело, и таковы были всеобщее благосостояние, таково было удивительное устройство управления, к которому у римлян был врожденный дар, что общее состояние мира оказалось лучше, чем в любой предшествующий период. Все, что государство могло сделать для сохранения и распространения цивилизации, было в целом сделано. Деспотизм не был заметно угнетающим, и режим Августа, Веспасиана и Адриана в целом поддерживался. Римские наместники, назначаемые императорами, правили мудрее и благотворнее, чем во времена республики. Царили мир, безопасность и закон, и в результате росло население, развивалась цивилизация, накапливалось богатство. Вся империя радовалась многолюдным городам, произведениям искусства, литературной культуре и мягким нравам. Общество оставалось языческим, но привлекательным, а сам Рим был местом притяжения путешественников, центром моды и славы, радостью и гордостью всей земли. Не было разрушительных войн, за исключением окраин; все сословия находились в безопасности, облик природы был возделан и прекрасен, а поэты воспевали цивилизацию, равной которой никогда не существовало, за исключением отдельных городов и стран.

Great moral changes.

Но теперь мы наблюдаем начало великих и печальных перемен. Процветание привело к пороку, ложной уверенности и гордыне. Все сословия развратились. Несоразмерные состояния, рабство и роскошь подорвали моральное здоровье и уничтожили не только возвышенность чувств, но и воинские добродетели. Литература захирела в духе и вкусе, обратившись к легкомысленным темам. Христианство еще не стало силой, достаточно мощной, чтобы изменить или трансформировать порочные институты, контролируемые влиятельными классами. Расточительная роскошь знати была почти невероятной. Самые отдаленные провинции прочесывались в поисках дичи, рыбы и птицы для столов вельмож. Ростовщичество процветало под грабительские проценты. Все измерялось денежным эквивалентом. Искусство было предано в угоду деградировавшим вкусам. Не было никакого достоинства характера; женщины были унижены; лишь мимолетные суетные вещи производили впечатление на эгоистичные классы; игры и празднества умножались; гладиаторские зрелища оскорбляли человечность; потомки гордейших семейств гордились главным образом своими детскими легкомысленными выходками; практиковались худшие обряды язычества; рабы выполняли важнейшие функции; цирк и театр поглощали все внимание; бани были излюбленным местом праздных и роскошествующих людей, которые почти жили в них, и становились ареной постыдных оргий; повсеместно царила огромная экстравагантность в одежде и украшениях; застольные удовольствия выродились в буйные эксцессы; повара, шуты и танцоры ценились выше ученых и философов; все поклонялись алтарю мамоны; вся наука была направлена на утилитарные цели, которые разлагали общество; чувственность царила безраздельно, и люди жили так, будто Бога не существовало.

Preparations for violence.

Такое состояние должно было подготовить почву для насилия, и когда возникли внешние опасности, не нашлось достаточных добродетелей, чтобы противостоять им. Но упадок был постепенным, а опасности — все еще далекими. И природа, и искусство были предметами непрерывных панегириков, и мирские, чувственные римляне мечтали лишь о тысячелетии нескончаемых радостей.

За последним экспериментом с конституционной империей последовал нескрываемый военный деспотизм, и теперь уже никто не желал и не ждал восстановления республики. Сенат был раболепным и покорным, народ не имел права голоса в общественных делах, а префекты императорской гвардии были признанными наместниками и зачастую повелителями императоров.

Pertinax and Julianus. Severus.

Преемником Коммода на септиемском престоле стал Пертинакс — мудрый и добрый человек; возлагались большие надежды на благотворное правление, но они внезапно рухнули из-за мятежа преторианцев всего через восемьдесят шесть дней после смерти Коммода, причем эти гвардейцы публично продали империю Дидию Юлиану, богатому сенатору, по цене в одну тысячу долларов каждому солдату. Такая сделка вызвала отвращение в столице и подняла на восстание провинциальные легионы. Каждая из трех главных армий выдвинула своего собственного кандидата, но Луций Септимий Север, командовавший в Иллирике, оказался удачливее и был утвержден Сенатом. Дидий Юлиан был убит после короткого правления в шестьдесят шесть дней, а запятнавшие себя скандалом преторианцы были распущены.

Правление этого полководца было сильным и успешным, хотя сам он был жесток и суеверен. Его энергия на целое столетие предотвратила распад империи; однако у него были могущественные соперники в лице Клодия Альбина в Британии и Песценния Нигера в Сирии, обоих из которых он победил. Говорят, что при Лионе сто пятьдесят тысяч римлян сражались с обеих сторон, когда Альбин был убит. Падение Нигера у Геллеспонта обеспечило подчинение Востока, а победоносный император продвинулся до Ктесифона и принял подчинение Месопотамии и Аравии. Воздвигнутая им триумфальная арка прославляла эти военные успехи.

Vigorous rule of Severus.

Обеспечив мир и восстановив достоинство империи, этот воинственный государь установил нескрываемый военный деспотизм и отбросил всякое почтение к Сенату. Он создал новую гвардию преторианских солдат, в четыре раза превышавшую по численности старую, которая набиралась из рядов варваров, начавших таким образом наводить страх на столицу. Командиром этой огромной силы стал не кто иной, как знаменитый юрист Папиниан, бывший также главным министром императора. Именно в период его правления произошло жестокое преследование христиан в 200 г. н. э., вызвавшее к жизни знаменитую «Апологию» Тертуллиана. Север умер в Британии, куда был вызван вторжением каледонцев, в 211 г. н. э., процарствовав девятнадцать лет с энергией, достойной Траяна.

Caracalla and Geta.

Он оставил двух сыновей, которые более известны под именами Каракаллы и Геты и оба при жизни отца были возведены в достоинство Августа. Старший сын унаследовал империю и на следующий год после своего возвышения убил брата на руках у матери. Он также казнил преторианского префекта Папиниана за то, что тот отказался оправдать братоубийство, вместе с двадцатью тысячами людей, бывших друзьями Геты. После этой массовой расправы он покинул столицу и больше не возвращался туда, проводя время в различных провинциях, которые поочередно становились ареной его жестокости и грабежей, будучи жертвой гнуснейших восточных суеверий, столь же высокомерным и тщеславным, сколь и свирепым. Его тирания стала невыносимой, и он был убит агентом преторианского префекта Опилия Макрина в 217 г. н. э., который стал следующим императором.

Macrinus.

Макрин поднялся до пурпура лишь благодаря обещанию щедрых даров солдатам, ибо его происхождение было всего лишь всадническим. Он попытался восстановить дисциплину в армии, и распущенное войско нашло нового кандидата на императорский престол в лице Авита из рода Севера — красивого семнадцатилетнего юношу, служившего жрецом солнца в Сирии и вошедшего в историю по имени почитаемого им бога как Элагабал, или Гелиогабал. Однако Макрин стоял во главе грозных сил и сражался со своим соперником храбро, но безуспешно. Битва была проиграна, и он был настигнут при бегстве и предан смерти в 218 г. н. э.

[pg 609]

Elagabalus. His luxury.

С именем Элагаба Kала связано самое отталкивающее и омерзительное правление среди всех императоров. Он предавался самым бесстыдным непотребствам и унизительным суевериям. Он красил лицо и одевался как восточный владыка; пиршествовал в залах, затянутых золотой тканью и украшенных драгоценностями; спал на матрасах, набитых пухом, найденным только под крыльями куропаток; обедал за столами из чистого золота; танцевал публично в одеянии сирийского жреца и собрал в своей столице все формы идолопоклонства и все те отвратительные мерзости, которые презирало даже греческое язычество. Это чудовище, оскорблявшее любое священное чувство, было убито после чуть более чем трехлетнего правления в 222 г. н. э., его тело было брошено в Тибр, а память предана Сенатом проклятию.

Alexander Severus.

Преторианцы, контролировавшие теперь государство, предложили пурпур его двоюродному брату Александру Северу, внучатому племяннику Септимия Севера, императору, который украсил те вырождавшиеся времена и напоминал великого Аврелия суровостью своих добродетелей. Его главным министром — префектом преторианской гвардии — был знаменитый Ульпиан, величайший из римских юристов, а сразу за ним по достоинству и влиянию стоял историк Дион Кассий, консул, наместник в Африке и легат в Далмации.

His labors.

Главными задачами Александра Севера были подавление мятежного духа преторианской гвардии, пировавшей на обломках империи; покорение персов и отражение варварских набегов на западных рубежах. Именно во время его пребывания во Фракии молодой варвар гигантского роста попросил разрешения побороться за приз в борьбе. Шестнадцать сильнейших римских солдат он по очереди поверг о землю, и ему было разрешено записаться в войска. На следующий день он привлек внимание императора и вновь успешно состязался с семью римскими бойцами, получив из рук императора золотую гривну и место в телохранителях. Он продвигался шаг за шагом, пока не был назначен обучать новобранцев рейнской армии. Он стал любимцем армии и был провозглашен императором. Север бежал в свою палатку и был убит в 235 г. н. э.

Maximin. His cruelties.

Дикарь Максимин, правивший теперь империей, действовал как истинный варвар, презирая всякую культуру и враждебно относившийся к любым изыскам. Конфискации, изгнание или смерть ожидали тех немногих прославленных мужей, которые украшали ту эпоху. Лишь грубая сила признавалась основанием для императорской милости. Единственной целью Максимина было заручиться расположением солдат, таких же варваров, как и он сам, которых он умилостивлял непомерными дарами, добытыми с помощью штрафов и конфискаций, а также разграбления храмов. Он жил в лагере и ничего не знал о городах, которыми правил.

Gordianus. Death of Maximin. Philip.

Подобные бесчинства, разумеется, вызвали мятеж, и Марк Антоний Гордиан, проконсул Африки, потомок Гракхов и Траяна, отличавшийся богатством и образованием, был провозглашен императором в возрасте восьмидесяти лет; в соправители по управлению он взял своего сына. Сенат утвердил Гордианов, которые сделали своей резиденцией Карфаген, но Макрин... [Максимин] подавил мятеж и направился в Рим, чтобы утолить свою месть. Сенат в отчаянии возложил порфиру на двух членов своего собственного сословия: Максима, способного воина, и Бальбина, поэта и оратора. Преторианцы поддержали их притязания, и Максимин был убит в своей палатке в 238 г. н. э. Однако новые императоры едва успели подать надежду на мудрое правление, как сами в свою очередь были убиты преторианцами, и Гордиан, внук первого носителя этого имени, был возведен в императорское достоинство. Он, в свою очередь, вскоре был убит во время солдатского мятежа, избравшего своим преемником Филиппа в 244 г. н. э. Этот император, чье правление ознаменовалось празднованием секулярных игр с невиданной пышностью в ознаменование тысячелетия со дня основания Рима, был умерщвлен преторианскими гвардейцами в следующем году, и достоинство Августа было пожаловано Децию.

Persecution of the Christians. Ravages of the Goths.

Его правление памятно свирепыми гонениями на христиан и победами готов, которые в предыдущее правление проникли в Дакию и завоевали Мезию. Следующие двадцать лет были скорбными и позорными. Император выступил против этих варваров лично, но был ими разбит во Фракии и погиб в местечке под названием Абрут в 251 г. н. э. Готы продолжали свои опустошительные набеги по берегам Эвксинского Понта и овладели Крымом. Затем они на большом флоте отплыли в северные части Эвксинского Понта, взяли Питиунт и Трапезунт, атаковали богатые города Фракийского Боспора, завоевали Халкедон, Никомедию и Никею и отступили, нагруженные добычей. На следующий год на пятистах судах они продолжили свой разрушительный поход, уничтожили Кизик, пересекли Эгейское море, высадились в Афинах, разграбили Фивы, Аргос, Коринф и Спарту, продвинулись к берегам Эпира и опустошили весь Иллирийский полуостров. Во время своих опустошений они разрушили знаменитый храм в Эфесе и, устав от грабежей, вернулись через Мезию в свои селения за Дунаем.

Successive emperors. Gallienus.

Во время этого набега сын Деция Гостилиан правил совместно с Галлом, одним из полководцев Деция, но оба они были преданы смерти Эмилианом, наместником Паннонии и Мезии, которому удалось одержать победу над новым и страшным врагом. В свою очередь, он был свергнут Валерианом — знатным вельможей, проявившим значительные полководческие способности и сделавшим своим соправителем по империи сына Галлиена в 253 г. н. э., чье легкомыслие составляло контраст добродетелям его отца. Валериан был взят в плен Сапором, царем Персии, и вскоре умер, а римский мир вновь подпал под власть его сына в период великих бедствий, памятный успехами готов и страшнейшей чумой, какую когда-либо знала империя. Галлиен — не лишенный талантов, но совершенно не приспособленный к управлению империей в бурные времена свирепых вторжений готов — был убит в результате заговора своих офицеров в 268 г. н. э.

Gothic invasions. Defeat of the barbarians.

Империя теперь находилась под угрозой со стороны варваров, была опустошена чумой и раздираема мятежами и бунтами. Она стояла на краю гибели; но гибель была отсрочена на сто лет чередой великих государей, происходивших из воинственной провинции Иллирик. Первым из этих императоров был Клавдий, один из полководцев Галлиена, которому было пятьдесят четыре года, когда он облекся в порфиру. Он повел армии увядающей империи против алеманнов, вторгшихся в Италию, и отбросил их за Альпы. Но более свирепое племя германских варваров еще предстояло покорить или отбросить — тех, кто опустошил Грецию, то есть готов. Они снова появились на Понте с флотом, насчитывавшим по разным оценкам от двух до шести тысяч судов и перевозившим триста двадцать тысяч человек. Отряд этих огромных, но недисциплинированных сил вторгся на Крит и Кипр, однако основные силы опустошили Македонию и осадили Фессалонику. Клавдий выступил им навстречу и одержал при Наиссе полную победу, в которой погибло пятьдесят тысяч варваров. Во Фракии, Македонии и Мезии последовала череда спорадических столкновений, завершившихся уничтожением готского флота и захватом огромной добычи пленных и скота.

Aurelian. Zenobia. Palmyra. Zenobia taken captive.

Клавдий пережил эту великую, но не решительную победу всего на два года и скончался от чумы в Сирмиуме в 270 г. н. э., но успел назначить своим преемником еще более великого человека — знаменитого Аврелиана, чей отец был крестьянином. Каждый день его короткого правления был наполнен чудесами. Он положил конец готской войне, покарал вторгшихся в Италию германцев, вернул Галлию, Британию и Испанию, разгромил алеманнов, опустошавших империю от По до Дуная, сокрушил гордую монархию, которую Зенобия создала в пустынях Востока, взял царицу в плен и привез ее в Рим, где отпраздновал самый великолепный триумф, который видел мир со времен Помпея и Цезаря. Эта знаменитая женщина, равная Клеопатре красотой и Бодицее доблестью, сочетавшая популярные манеры римских правителей с величественной помпезностью восточных царей, удалилась после своего поражения в прекрасный город, построенный Соломоном, осененный пальмами и украшенный дворцами. Там, в этой Пальмире в пустыне, столице своей империи, охватывавшей большую часть Малой Азии, Сирии и Египта, она предавалась изучению греческой науки и восточных языков подвластных ей стран, преуспевая в равной степени в охоте и войне, будучи поистине самой образованной женщиной древности, происходившей, подобно Клеопатре, от греческих царей Египта. Среди ее советников был знаменитый Лонгин — самое яркое украшение последней эпохи классической греческой литературы, философ, преподававший мудрость Платона. Когда Пальмира была взята Аврелианом, этот великий муж, подтолкнувший Зенобию к мятежу, был казнен без единой жалобы вместе с жителями города с безжалостной жестокостью, и город Соломона превратился в незначительное арабское селение. Царица, бежавшая из города, была настигнута, схвачена и украсила собой великолепный триумф воинственного императора. Плененную царицу заставили предшествовать триумфальной колеснице пешком, отягощенную золотыми оковами и облаченную в самые роскошные одежды ее прежней империи. Ее не казнили, а позволили жить в столице в условиях, подобающих монархам.

Triumph of Aurelian.

Этот великий и блистательный триумф — одна из последних вспышек заходящего солнца римского величия — казалось, предвещал возрождение империи. Император был полон надежд и хвастался, что всякая внешняя опасность миновала. Но спустя несколько месяцев он был вынужден выступить против новых врагов на Востоке и был убит в результате заговора своих офицеров, вероятно, из мести за жестокости и казни, учиненные им в Риме. Во время проведения одной из его реформ вспыхнул мятеж, который был неумолимо подавлен истреблением семи тысяч солдат, а также значительного числа представителей высшей знати.

Tacitus.

Его скипетр перешел к Тациту в 275 г. н. э., потомку великого историка: человеку, по словам Нибура, «великому во всем, что могло отличать сенатора; он обладал огромным состоянием, которым пользовался блестяще; он был человеком безупречной репутации, обладал познаниями государственного деятеля и в юности выказал большой военный талант». Едва успев вступить на императорский престол, он выступил против алан, скифского племени, опустошившего Понт, Каппадокию, Киликию и Галатию. Однако он погиб среди лишений своей первой кампании в возрасте семидесяти пяти лет и после краткого шестимесячного правления.

Probus. His warlike career.

Ветеран, полководец М. Аврелий Проб, командовавший восточными провинциями, был провозглашен императором легионами, хотя первоначально происходил из крестьян. Ему было сорок пять лет, и он сочетал военное величие Аврелиана с политической прозорливостью; во всех отношениях это был лучший выбор, какой только можно было сделать, и один из лучших и величайших императоров. Шесть лет его правления были отмечены непрерывными успехами, и он стяжал славу, равную славе древних героев. Он восстановил мир и порядок во всех провинциях; он сокрушил мощь сарматов; он заручился союзом готов; он загнал исавров в их твердыни среди неприступных гор; он покарал мятежные города Египта; он освободил Галлию от германских варваров; он отбросил франков в их болота в устье Рейна; он победил бургундов, блуждавших в поисках добычи от берегов Одера; он разгромил лигиев, свирепое племя на границах Силезии; он распространил свои победы до Эльбы и возвел стену протяженностью в двести миль от Дуная до Рейна, так что, по словам Гиббона, «во всех провинциях не осталось ни одного враждебного варвара, тирана или даже разбойника». Уничтожив четыреста тысяч варваров, он вернулся в столицу, чтобы отпраздновать триумф, не уступавший по пышности триумфу Аврелиана. Он тоже вообразил, что все внешние враги побеждены навсегда и что отныне Рим будет радоваться вечному миру. Но едва песни победы отзвучали из уст ликующего и потерявшего голову народа, как он был убит во время мятежа собственных войск, которых заставил работать на осушении болот вокруг Сирмиума в 282 г. н. э.

Carus.

Солдаты, раскаявшись в содеянном сразу же после совершения преступления, возложили порфиру на преторианского префекта и уведомили Сенат о своем выборе. И выбор этот оказался удачным; новый император Кар, достигший шестидесяти лет, даровав титул цезаря двум своим сыновьям, Карину и Нумериану, которых он оставил править Западом, поспешил против сарматов, наводнивших Иллирик. Добившись своих целей, он в разгар зимы двинулся через Фракию и Малую Азию к границам Персии. Персидский царь, желая предотвратить бурю, отправил своих послов в императорский лагерь и обнаружил императора сидящим на траве и обедающим бобами с беконом со всей простотой ранних преемников Мухаммада. Но прежде чем он успел продвинуться за Тигр, в его палатку ударила молния, и он погиб в день Рождества Христова в 283 г. н. э.

Carinus.

Карин и Нумериан унаследовали вакантный престол. Первый в Риме опозорил возложенное на него доверие праздностью и бесстыдными пороками, в то время как второй в лагере, будучи добродетельным, оказался неспособен обуздать мятежных солдат и был найден убитым в постели в тот самый день, когда Карин с необычной пышностью праздновал игры.

Diocletian.

Армия возвела Гая Валерия Диоклетиана на вакантный престол, и его первым шагом стала казнь убийцы Нумериана. Следующим было сражение с Карином, который был убит в 285 г. н. э., и Диоклетиан — пожалуй, величайший император после Августа — стал править единолично. Диоклетиан, однако, вошел в церковную историю как самый ярый из всех гонителей христиан, представлявших к тому времени многочисленную и растущую общину; но он был человеком выдающихся способностей, хотя и происходил из незнатной семьи в маленьком далматинском городке. Он начал свое славное правление в возрасте тридцати девяти лет и правил двадцать лет, выступая скорее государственным деятелем, чем воином, будучи политиком, рассудительным, неутомимым в делах и твердым в своих намерениях.

Important political changes.

Этот император положил начало новой эре и новой политике управления. Заботы о государстве в смутную эпоху, когда империя со всех сторон подвергалась угрозам со стороны враждебных варваров и была посрамлена мятежами и смутами, побудили Диоклетиана приблизить к себе трех соправителей, заслуживших славу в войнах Аврелиана и Кара: Максимиана, Галерия и Констанция; один из них носил титул Августа, а двое — титул Цезаря.

Максимиан, ставший соправителем Диоклетиана в ранге Августа, также был выходцем из иллирийских крестьян и получил под свое управление западные провинции, в то время как Диоклетиан сохранил за собой восточные. Максимиан сделал своей резиденцией Медиолан, нанеся смертельный удар Сенату, который, хотя и продолжал почетно упоминаться по имени, отныне был отделен от императорского двора. Империей правили солдаты с тех пор, как насущная опасность показала, что только люди с воинскими добродетелями могут спасти ее от варваров. Но теперь единственной признанной властью стало неприкрытое военное правление, свободное от старых конституционных форм, а воинственные императоры, взращенные в лагере, испытывали презрение к древней столице, а также сильное отвращение к изнеженным преторианским солдатам, которые возводили и свергали императоров и чьи привилегии были отменены навсегда. Медиолан был выбран в качестве резиденции императорской власти из-за близости к границе, постоянно угрожаемой варварами; и этот город, прежде бывший лишь военным постом, теперь приобрел великолепие имперского города и был защищен двойной стеной.

[pg 617]

New seat of government. Oriental pomp of Diocletian.

Диоклетиан избрал сначала Никомедию, старую столицу вифинских царей, в качестве резиденции своего восточного правительства, на одинаковом расстоянии от Дуная и Евфрата. Он принял манеру поведения и величие восточного монарха. Он носил диадему, украшенную жемчугом, и одеяние из шелка и золота вместо простой тоги с пурпурной полосой. Его туфли были усыпаны драгоценными камнями, а двор отличался восточным церемониалом. Доступ к его персоне был затруднен, а подходы к его дворцу охранялись различными разрядами чиновников. Никто не мог приблизиться к нему, не повергшись ниц в знак поклонения, и к нему обращались не иначе как «Государь мой император». Но он не жил в восточном затворничестве и постоянно отвлекался насущными опасностями.

Galerius and Constantius.

Цезари Галерий и Констанций были отправлены управлять провинциями на границах; первый из своей столицы Сирмиума в Иллирике наблюдал за всей дунайской границей, второй проводил время в Британии. Галерий был усыновлен Диоклетианом и получил в жены его дочь Валерию, в то время как Констанций был усыновлен Максимианом и женился на его дочери Феодоре.

Разделение империи между этими четырьмя государями почти соответствовало префектурам, которые Константин учредил впоследствии и которые считались необходимыми для предотвращения распада империи — распада неизбежного, если бы не великие императоры, порожденные потребностями империи, гибель которой была лишь временно отсрочена. Даже способные полководцы и хорошие императоры не смогли спасти развращенную империю. Она была обречена. Порок подготовил почву для насилия. Четыре императора, стремившиеся теперь предотвратить катастрофу, вели непрекращающиеся войны, и благодаря их совместным усилиям на всей территории империи был восстановлен мир, а последний триумф, который видел Рим, был отпразднован ими.

Persecution of Christians. The reason of their persecution.

Лишь один враг, по мнению Диоклетиана, оставался не побежденным — христианство. Но этот враг был непобедим. Тихо, уверенно, без помпы и без ухищрений новая религия пробила себе путь вопреки любым препятствиям, предрассудкам и ненависти со стороны как иудеев, так и язытников, и теперь представляла собой силу в империи. Последователи этой ненавистной секты происходили, однако, из низших слоев, среди них почти не появлялось великих людей, и даже те не имели никакого значения в глазах философов и правителей. Верующие составляли эзотерический круг, отличались возвышенностью, суровостью и враждебностью ко всем существующим общественным институтам. Они образовывали государство в государстве, но не стремились в то время к политической власти. Они были расселены по крупным городам империи и управлялись своими епископами и служителями. Они вели войну не с людьми, а с их идеями, привычками и нравами. Они избегали любых внешних столкновений, сражаясь с демонами и страстями. Но правительство не доверяло им, питало к ним неприязнь и в разное время пыталось их истребить. Со времен Нерона произошло уже девять крупных гонений, и тем не менее их число и влияние неуклонно росли. Но теперь им предстояло подвергнуться более серьезному удару со стороны императоров, вызванному, вероятно, отказом некоторых христиан принимать военную присягу и служить в армии по соображениям совести, что властями было истолковано как нелояльность в период великого национального кризиса. Настроение императора изменилось; и как Галерий, так и Диоклетиан решили, что религия, казавшаяся враждебной политическим устоям империи, должна быть подавлена. Был издан указ об уничтожении всех христианских храмов, конфискации их имущества, сожжении священных книг, лишении христиан гражданских прав и даже о преведении их к смертной казни. Указ, вывешенный публично в Никомедии, был сорван христианином, выразившим глубочайшее отвращение к тираническим правителям. Пожары, вспыхнувшие во дворце, были приписаны христианам, и наконец последовал приказ заточить в тюрьмы всех служителей религии и карать тех, кто их укрывал. Не имевшие аналогов в истории гонения распространились на все части империи. Вся гражданская власть, подстрекаемая старыми жрецами язычества, была брошена на поиски жертв, и христиане всех сословий подвергались фактическим истязаниям и убийствам. Земля стонала десять лет под тяжестью этого горестного бедствия, и надежды, казалось, не было. Но будь то бичуемые, терзаемые, заточенные в темницы или сожженные, мученики являли терпение, веру и нравственный героизм, бросая вызов жалу смерти и победе могилы.

Retirement of Diocletian.

Гонения на христиан — эта попытка подавить религию, считавшуюся враждебной императорской власти, причем не без некоторой доли правдоподобия, поскольку многие христиане отказывались записываться в армию и шли на смерть, лишь бы не поступать на службу, — стали последним крупным деянием Диоклетиана. Устав ли от государственных забот, разочаровавшись ли в своих обязанностях, заболев или жаждая мира и покоя, он принял экстраординарное решение отречься от престола на самой вершине своего могущества и в возрасте пятидесяти девяти лет. Он убедил Максимиана поступить так же, и два Августа уступили место двум Цезарям. Двойной акт отречения был совершен в Никомедии и Медиолане в один и тот же день, 1 мая 305 г. н. э. Диоклетиан изящно попрощался со своими солдатами и удалился в уединение неподалеку от своего родного города Салоны на побережье Адриатики. Он уединился в великолепном дворце, который построил на площадке размером шестьсот на шестьсот футов в прекрасном и плодородном месте с видом на море, горы и живописные равнины. Там он предался радостям земледелия, собственноручно сажал капусту и отвергал все уговоры вернуться к власти. Но его покой был омрачен видом нарастающих неурядиц и крушением системы, которой он положил начало. Если империей нельзя было управлять вдвоем, то ею тем более нельзя было править вчетвером с их различной политикой и соперничеством. Он прожил в отставке всего девять лет, но этого хватило, чтобы увидеть, как его религиозная политика была отменена Миланским эдиктом, утвердившим христианскую религию, а все имперское здание, возведенное им, было перестроено Константином.

[pg 620]

The evils which flowed from it. Death of Constantius.

За его отречением последовала смута. Империю терзали не столько варварские войны, сколько гражданские. В сердце древней империи больше не присутствовал Август, и фактически произошел новый раздел, в результате которого Италия и Африка стали зависимыми от Востока территориями. Галерий — теперь уже Август — присвоил себе право назначить двух новых цезарей: один из них приходился сыном его сестре и принял имя Галерий Валерий Максимин, ему были отведены Сирия и Египет; другим был его верный слуга Север, получивший под свое начало Италию и Африку. Согласно конституционным нормам, он подчинялся Констанцию, но был предан Галерию. Император Констанций, находившийся тогда в Булони, умирал, а его сын Константин пребывал при дворе Галерия. Несмотря на вызов к одру отца, Галерий пытался удержать его, однако Константин внезапно покинул Никомедию, ускользнул от Севера, пересек Европу и добрался до отца, который как раз отправлялся в Британию для отражения вторжения каледонцев. Он прибыл в Йорк лишь за тем, чтобы застать его смерть в 306 г. н. э., и тот с последним вздохом передал империю своему сыну и поручил его заботам солдат. Галерий был вне себя от ярости, но вынужден был смириться и назначил Константина цезарем западных провинций, который не возвышался до сана Августа еще два года.

Возвышение Севера до верховной власти в Италии Галерием преисполнило отрекшегося императора Максимиана негодованием и унизило римский народ. Преторианцы восстали против партии Севера, который отступил в Равенну и вскоре покончил жизнь самоубийством. Сенат воспользовался своей старой прерогативой и возложил порфиру на Максенция, сына Максимиана. Галерий вновь воспользовался правом назначения Августа и даровал порфиру, освободившуюся после смерти Севера, своему старому боевому товарищу Лицинию, происходившему из дакийских крестьян.

Six emperors.

Таким образом, в одно время оказалось шестеро императоров: Константин в Британии; вернувший себе порфиру Максимиан; его сын Максенций; Лициний; Галерий на Востоке и его племянник Максимин. Максимиан лично перешел через Альпы, перетянул Константина на свою сторону, отдал ему в жены свою дочь Фаусту и пожаловал ему ранг Августа; таким образом, на Западе Максенций и Константин делали вид, что подчиняются Максимиану, в то время как на Востоке Лициний и Максимин исполняли приказы своего благодетеля Галерия. Правители Востока и Запада враждовали друг с другом, но их взаимный страх порождал видимость спокойствия и притворное примирение.

Civil wars.

Первая реальная война вспыхнула, однако, между Максимианом и его сыном. Максенций настоял на повторном отречении отца и опирался на поддержку преторианской гвардии. Изгнанный из Рима, Максимиан вернулся в Галлию и нашел приют у своих сына и дочери, принявших его радушно; однако в отсутствие Константина он захватил казну, чтобы подкупить войска, и вел переговоры с Максенцием, когда Константин вернулся с Рейна. Старому интригану хватило времени лишь на то, чтобы укрыться в Марселе, где он удавился, когда город был тесно осажден войсками Константина в 310 г. н. э.

Death of Galerius.

Годом позже Галерий умер, подобно Ироду Агриппе, став жертвой отвратительных паразитов — вшивости (morbus pediculosus), и его владения были разделены между Максимином и Лицинием, каждый из которых заключил тайные союзы с Максенцием и Константином, между которыми шла война.

Elevation of Constantine. Successors of Constantine.

Тирания Максенция побудила его подданных видеть в Константине избавителя, и тот выступил на помощь Сенату и римскому народу. Он перешел через Альпы с сорока тысячами воинов. Максенций собрал армию в сто семьдесят тысяч человек, для содержания которой располагал богатствами Италии, Африки и Сицилии. Константин сначала столкнулся с полководцами Максенция на равнинах Турина и одержал полную победу, призом за которую стал Медиолан, новая столица Италии. Он продвигался к Риму по Фламиниевой дороге, прежде чем Максенций, погруженный в утехи, осознал грозящую ему опасность. В нескольких милях от Рима произошла битва у Сакса Рубра в 312 г. н. э. между соперничавшими императорами, в которой Максенций погиб, а Константин был приветствован Сенатом как первый из трех выживших Августов. Победа Константина была увековечена триумфальной аркой, которая стоит до сих пор и представляла собой лишь копию арки Траяна. Следующую зиму Константин провел в Риме, за это время навсегда упразднив преторианскую гвардию, стольким императорам даровавшую жизнь. Весной Константин выдал свою дочку Констанцию замуж за Лициния, но вскоре был вызван на Рейн вторжением франков, в то время как Лициний выступил против Максимина и разбил его под стенами Гераклеи. Максимин отступил в Никомедию и собирался возобновить войну, когда умер в Тарсе, а Лициний стал хозяином восточных провинций.

Conversion of Constantine. Establishment of Christianity.

Теперь осталось только два императора: один на Востоке, другой на Западе. Константин отпраздновал восстановление спокойствия провозглашением в Милане эдикта в пользу всеобщей религиозной веротерпимости, и преследования христиан со стороны язытников в Европе прекратились навсегда. Около этого времени сам Константин обратился в новую веру. По словам Евсевия, во время похода против Максенция он увидел в полдень на небе крест с надписью: «Этим побеждай». Утверждают также, что видение креста наблюдало все войско, и с тех пор крест стал знаменем христианских императоров. Он назывался лабарумом, до сих пор встречается на монетах Константина и вручался избранной страже из пятидесяти человек. Он несомненно вызвал воодушевление в армии, уже склонной принять новую веру, и сам Константин примкнул к прогрессивной партии, сделав христианство господствующей религией империи. Отныне защита христианской религии стала одной из заветных целей его души, и хотя его жизнь была запятнана суевериями и множеством жестоких и нечестивых поступков, Константин предстает в истории как первый христианский император. Главным образом за это он знаменит и любим церковными писателями. Миланский эдикт является вехой в прогрессе человечества. Но он был также великим государем и великим полководцем.

Renewed wars.

Согласие между столь амбициозным человеком и Лицинием длилось недолго. Соперничающие интересы и разные симпатии вскоре привели к началу военных действий, и Лициний потерпел поражение в двух крупных сражениях, уступив Константину все свои европейские владения, кроме Фракии. Девять последующих лет Лициний провел в праздных и порочных удовольствиях, в то время как Константин посвятил свою энергию подавлению варваров и принятию важных законов. Он отразил готские и сарматские орды, вновь перешедшие Дунай, и преследовал их в Дакии; готы не добились мира до тех пор, пока не предоставили сорок тысяч новобранцев в римские армии. Пополнение имперских армий за счет варваров было одним из самых печальных признаков угасающей силы и предвещало приближающуюся гибель.