«Американцы по усыновлению»

АМЕРИКАНЦЫ ПО ПРИНЯТИЮ

ДРУГИЕ КНИГИ ИЗДАТЕЛЬСТВА ATLANTIC

Прелести книгоколлекционирования и родственные привязанности

Автор: А. Эдуард Ньютон $4,00

Американская идиллия: Жизнь Карлтона Х. Паркера

Автор: Корнелия Стрэттон Паркер $1,75

Журнал «Atlantic Monthly» и его создатели

Автор: М. А. ДеВольф Хоу $1,00

Приключения в нищете и другие эссе

Автор: Лора Спенсер Портор $1,50

Удача коллекционера

Автор: Элис Ван Лир Каррик $2,50

Уюты домашнего очага

Автор: Ральф Бергенгрен $1,00

Идеальный джентльмен

Автор: Ральф Бергенгрен $1,00

Лига Наций: Принцип и практика

Под редакцией Стивена Пирса Даггана $2,50

ИЗДАТЕЛЬСТВО ATLANTIC MONTHLY PRESS БОСТОН

Л. Агассис (подпись)

АМЕРИКАНЦЫ ПО ПРИНЯТИЮ

КРАТКИЕ БИОГРАФИИ ВЕЛИКИХ ГРАЖДАН, РОДИВШИХСЯ В ЧУЖИХ КРАЯХ Автор: ДХОЗЕФ ХАЗБЕНД С ВВЕДЕНИЕМ УИЛЬЯМА АЛЛАНА НЕИЛСОНА ПРЕЗИДЕНТА КОЛЛЕДЖА СМИТ

С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ

Издательство ATLANTIC MONTHLY PRESS БОСТОН

АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1920, ИЗДАТЕЛЬСТВО THE ATLANTIC MONTHLY PRESS, INC.

Все права защищены

Посвящается ЭДВАРДУ Ф. САНДЕРСОНУ

CONTENTS

Introduction, by William Allan Neilson xi

I. Stephen Girard 1

II. John Ericsson 17

III. Louis Agassiz 37

IV. Carl Schurz 56

V. Theodore Thomas 74

VI. Andrew Carnegie 91

VII. James J. Hill 104

VIII. Augustus Saint-Gaudens 121

IX. Jacob A. Riis 140

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

Louis Agassiz Frontispiece

Stephen Girard 6

John Ericsson 18

Carl Schurz 56

Theodore Thomas 74

Andrew Carnegie 92

James J. Hill 104

Augustus Saint-Gaudens 122

Jacob A. Riis 140

ВВЕДЕНИЕ

Существует старая история, которую рассказывали во многих странах на протяжении Средних веков, о рыцаре, который попал в беду и которому пообещали помилование, если в течение года он принесет правильный ответ на вопрос: «Чего женщины желают больше всего?» В последний момент он спас себя ответом: «Своеволия» — или словами близкого смысла.

Это мужская история, в ней затронут мужской аргумент в вечном состязании умов между полами; однако этот ответ нуждается лишь в небольшом изменении, чтобы быть справедливым как для мужчин, так и для женщин. Когда берешь в руки такую книгу, рассказывающую о жизнях людей, которые сознательно и добровольно покинули дома своих отцов, чтобы стать гражданами чужой земли, естественно задаешься вопросом, чего они хотели, и совершенно естественно продолжаешь спрашивать, чего люди вообще больше всего хотят в жизни.

На этот вопрос давали множество ответов, и ни один из них не может быть окончательным, поскольку люди и обстоятельства слишком сильно различаются. Но я хотел бы предложить один ответ, который кажется мне более универсальным по своему применению, чем большинство других. Больше всего люди хотят значить для своих ближних ровно столько, сколько они стоят. Это стремление упорнее любви, универсальнее жажды богатства или власти, фундаментальнее потребности в удовольствиях. Оно проявляется в раннем детстве, оно направляет амбиции зрелых лет, его исполнение — венец старости. Степень возможности достичь этого служит мерилом того, насколько страна желанна как место для жизни; и будет справедливо сказать, что люди, чьи жизни описаны в этой книге, и мы сами, приехавшие в Америку по собственной воле, сделали это потому, что верили: Соединенные Штаты, больше чем любая другая страна в мире, предоставляют людям эту возможность проявить себя во всей полноте.

«Значить для своих ближних ровно столько, сколько они стоят» — вдумайтесь, что это подразумевает. Прежде всего, и на самом поверхностном уровне, это означает признание способностей и характера со стороны общества. Доведенное до высшей точки, это означало бы отсутствие препятствий, привилегий, «блата» — равенство возможностей для достижения выдающегося положения, которое всегда было основой теории этой демократии. Разумеется, ни здесь, нигде в другом месте это идеальное состояние не достигнуто; однако биографии в этой книге свидетельствуют о том, что оно уже давно в значительной степени присутствует здесь, и наш социальный прогресс принимает это условие в качестве осознанной цели.

Во-вторых, это подразумевает основу для самоуважения. Глубже, чем обида человека на общество, которое отказывает ему в должном признании его достижений, лежит обида, которую человек испытывает, когда вынужден признаться самому себе, что его достижения не по-настоящему заслуживают похвалы. Худшим проклятием рабства были не его внешние ограничения, а его способность подавлять в рабе ощущение потенциального благородства собственной души. Ощущение того, что у человека есть честный шанс быть оцененным по полной стоимости, — это окрыляющее чувство, раскрепощающее его силы, освобождающее его от томящих мук уязвленного тщеславия, побуждающее его держать голову высоко и смотреть соседу прямо в глаза.

В-третьих, это означает возможность делать свое дело — свое собственное дело — и делать его на пределе своих возможностей. Это фундамент, на котором должны строиться как признание, так и самоуважение. «Блажен человек, — говорит Карлейль, — который нашел свою работу; не ищите другого блаженства». Поскольку в Америке человек свободнее переходит от одного призвания к другому, из одного класса в другой, из одного региона в другой; поскольку здесь люди готовы посмотреть, на что он способен; шансы на то, что он найдет задачу и обстоятельства, которые подходят ему лучше всего и позволят проявить себя с наилучшей стороны, здесь выше, чем где бы то ни было.

Если вы прочитаете эти девять жизней, то увидите, что каждый из этих людей на самом деле искал — и нашел здесь полнее, чем в старом свете, — не богатства, не власти и не чувственных удовольствий, а возможности сделать самую масштабную работу, на которую был способен. Трое из них действительно сколотили великие состояния, но это было либо побочным продуктом их главного жизненного достижения, либо инструментом этого достижения. Замыслом, вдохновлявшим Джеймса Хилла, было не колоссальное состояние, а освоение и заселение огромной территории фермерами, ведущими масштабную, благополучную и зажиточную жизнь. Двое из девяти были художниками, которые не просили и не получали больших финансовых вознаграждений, но нашли здесь возможность творить красоту и формировать вкус, и, ухватившись за эту возможность, обрели высшее удовлетворение.

Из этих девяти людей я знал только одного — Августа Сент-Годенса; но никто не мог бы лучше проиллюстрировать тот дух, в котором должна выполняться работа, если она призвана принести наивысшую награду. Больше всего в работе Сент-Годенса меня поражали его абсолютное равнодушие к тому, во сколько трудов или времени обойдется ему статуя и сколько денег она ему принесет, и его полная поглощенность стремлением сделать ее настолько совершенной, насколько это возможно. Он «не считал смертные годы, что уходят на лепку бессмертных форм». Он мог часами работать над моделированием дюйма поверхности, добиваясь точности результата, незаметной для постороннего глаза дилетанта. Его никогда нельзя было торопить — и он обнаружил, что Америка готова ждать.

Тот же дух проявлялся в изобретениях Эрикссона, в непрекращающихся поисках политической справедливости Карла Шурца, в деятельности Рииса по наведению порядка в Нью-Йорке. Некоторые из этих людей не обладали выдающимся интеллектом, но каждый страстно болел за свое дело, и каждому Америка предоставила свой шанс.

У меня есть претензия к названию этой книги. «Американцы по выбору» — так должно быть, а не «Американцы по принятию». «Принятие» наводит на мысль, что Америка принимает нас. Мы, кто по собственной воле покинул старый свет и принял гражданство в новом, знаем, что мы выбрали ее, а не она нас. Мы можем оставить коренным жителям их естественную гордость за свое первородство, но мы можем утверждать, что делаем этой стране больший комплимент, чем эти остальные, ибо наше гражданство — результат не случайности, а нашего свободного выбора. И мы заплатили свою цену. Мы, и только мы, знаем, чего стоило оставить позади картины, традиции и привязанности, которые тесно приросли к сердцу. Но то, что мы оставили их, — доказательство того, что мы еще выше ценили возможность, которую предложила нам Америка: значить ровно столько, сколько мы стоим.

Перед лицом этого доказательства нам не в чем оправдываться. Мы призываем в свидетели наших девять достославных имен; и, не забывая о должном признании за предоставленный нам шанс, мы указываем на то, как распорядились этим шансом, и просим уроженцев Америки признать, что чаши весов находятся в равновесии. Большего мы просить не можем; меньшего мы не примем. Получив это без зависти и без снисхождения, мы сможем унять все страхи по поводу разделенной преданности и работать вместе с нашими согражданами над совершенствованием социального порядка, в котором эти мудрые и достойные люди нашли среду для достижений первостепенной важности и с которым мы связали свою судьбу, став американцами по выбору.

У. А. Нилсон.

Northampton, Massachusetts

March, 1920

АМЕРИКАНЦЫ ПО ПРИНЯТИЮ

I СТЕФАН ЖИРАР

Born in Bordeaux, France, 1750

Died in Philadelphia, 1831

Старинный французский город Бордо на протяжении веков был одним из величайших портовых городов Европы. Расположенный на низком берегу реки Гаронны, он поколениями славился своими каменными набережными, тесно забитыми кораблями мировой торговли. Еще при Римской империи это был процветающий город; в четвертом веке, окруженный массивными стенами и высокими башнями, он стал столицей Аквитании Второй; а позже, на протяжении трех столетий, им правили английские короли. Здесь царствовал Эдуард Черный Принц, и здесь родился его сын Ричард. Между бордоскими купцами и англичанами завязалась обширная торговля, и с течением лет эта торговля переросла в масштабную деятельность, которая по сей день поддерживает связи со всеми цивилизованными странами, но главным образом — как это повелось уже полтора столетия назад — с Англией, Южной Америкой, Вест-Индией и Соединенными Штатами.

В 1750 году каменные причалы вдоль реки пестрели мачтами и реями флотилий бордоских купцов. Это были небольшие суда по сравнению с огромными стальными сухогрузами, выстраивающимися сегодня вдоль течения реки; но они строились на совесть и укомплектовывались надежными командами, а их богатые грузы, благополучно доставленные из далекой Индии, наполняли город богатством и романтикой соленого морского ветра и чужеземных стран.

В том же году в доме на улице Рю Рамоне в О-Шартроне, бывшем тогда пригородом города, родился Стефан Жирар, сын Пьера Жирара, капитана порта Бордо. Отец, Пьер, был человеком по меньшей мере заметным и преуспевающим городским купцом. В 1744 году, во время Войны за австрийское наследство, он с честью служил во французском флоте, а во время блокады Бреста получил Военный орден Святого Людовика за героический поступок по тушению пожара на своем корабле, который был подожжен брандером, отправленным британцами во французскую эскадру. В последующие годы он стал буржуа Бордо, и в этот период начал торговать с французскими портами на острове Сан-Доминго в Вест-Индии. Из такого рода семьи происходил мальчик Стефан; он родился с романтикой моря в качестве наследства и с героической памятью об отце в качестве вдохновения, но родился с изъяном, который, впрочем, никогда не позволял себе замедлить его продвижение: с самого рождения он был слеп на правый глаз.

Было естественно, что мальчик обратится к морю. Когда ему исполнилось двенадцать лет, смерть матери оставила его полусиротой. Его образование носило самый общий характер. Мало что влекло его к занятиям на суше. Одинокому подростку море сулило по меньшей мере обещание приключений, а возможно, и награду в виде богатства и высокого положения. В 1764 году Стефану исполнилось четырнадцать. Торговая деятельность его отца с Вест-Индией предоставила ему открывшуюся возможность; упаковав свои нехитрые пожитки в морской сундук, он нанялся юнгой на небольшое торговое судно, следовавшее в Порт-о-Пренс. За этим последовало еще пять плаваний, и в 1773 году он получил патент «капитана, шкипера или лоцмана любого торгового судна, какое сможет раздобыть».

Год спустя в качестве «судового офицера» корабля «Ла Жюли» он вышел из Бордо курсом на Порт-о-Пренс. Это стало окончательным разрывом его связей с Францией. Груз состоял главным образом из генеральных грузов, небольшую часть которых Стефан приобрел у бордоских купцов в кредит, под расписки или обещания уплатить позднее. Однако торговля на островах шла вяло, и товары были проданы с убытком более чем в двадцать пять процентов. В те времена за долги могли посадить в тюрьму, и Жирар понимал, что такая участь может ожидать его, если он вернется в Бордо. Соответственно, он добился увольнения с корабля и вместе со знакомым юношей решил основать товарищество с целью торговли между портовыми городами островов. Как и многие те, кто искал свободы в новом свете, жестокие законы и страх перед несправедливым тюремным заключением заставили Жирара покинуть родную землю. Но свой справедливый долг он не забыл, и в последующие годы бордоские купцы, гнева которых он опасался, получили от него полную оплату за отпущенные ему товары.

В июле 1774 года Жирар отплыл в Нью-Йорк с небольшим грузом кофе и сахара. Это было бурное время в истории американских колоний. На протяжении десятка лет свободный дух американцев тяготился притеснениями британского правления. Открытые столкновения произошли в Бостоне в 1770 году, когда в схватке между народом и британскими солдатами были убиты три человека и восемь ранены. Двумя годами позже британская таможенная шхуна «Гаспе» была захвачена и сожжена жителями Род-Айленда, а в 1773 году жители Бостона, переодевшись индейцами, выгрузили в воды Бостонской гавани 342 ящика чая с английского торгового судна в знак протеста против налогообложения без представительства в парламенте. В возмездие британское правительство приняло законы, ненавистные жителям Массачусетса; и в ответ на это 5 сентября 1774 года в Филадельфии собрался Континентальный конгресс, который составил и опубликовал декларацию прав, определяющую дух американских колоний и указывающую на последствия, которые должны последовать за дальнейшим вмешательством в свободу американского народа самостоятельно вводить налоги и издавать законы в собственных колониальных ассамблеях.

Подкрепив слова делами, колония Массачусетс создала собственное правительство вопреки воле британского представителя генерала Гейджа и поставила во главе его Джона Хэнкока, влиятельного купца из Бостона. Было организовано двенадцать тысяч добровольцев-ополченцев — примерно треть из которых именовалась «минутменами», то есть солдатами, готовыми выступить в поход или вступить в бой по первому же сигналу тревоги, — и собраны запасы и боеприпасы. В такую обстановку прибыл молодой французский юноша с грузом сахара и кофе; неудивительно, что его свободолюбивый дух проникся сочувствием к несгибаемой решимости колонистов сбросить иго старосветской нации и побудил его искать работу в Нью-Йорке у местных купцов, торговавших с Сан-Доминго.

Сначала в качестве помощника капитана, а вскоре и капитана, Жирар неустанно курсировал между Нью-Йорком и торговым городом Ле-Кап на Сан-Доминго. Будучи капитаном суденышка, он имел от судовладельцев привилегию перевозить ограниченный запас товаров для собственной торговли в дополнение к основному грузу. Его капитал был невелик, но он никогда не упускал возможности приумножить его, и каждый рейс приносил неуклонно растущую прибыль на счет молодого торговца.

Тем временем в Америке бои при Лексингтоне и Конкорде возвестили миру о решимости свободолюбивых колонистов покончить с британским правлением, и в 1775 году началась Война за независимость США. Но как ни важна эта война в глазах американцев, она была лишь одной из нескольких проблем, вставших перед Великобританией: тремя годами позже началась война между этой страной и Францией, а в 1779 году Испания также объявила войну Великобритании; за этим в 1780 году последовало объявление войны между Великобританией и Голландией.

В ту же минуту все американское судоходство стало подвергаться угрозе захвата британскими судами, и в связи с этим Жирар воспользовался нейтралитетом Франции и перешел под защиту французского флага. Однако морские опасности, усугубленные тяготами войны, были огромны, и в 1776 году Жирар едва не потерпел кораблекрушение у берегов Делавера. С трудом он привел свое судно к берегу и вскоре очутился в небольшом городке Филадельфии, которому суждено было в последующие годы назвать его своим главным гражданином.

Филадельфия была городом с двадцатью четырьмя тысячами жителей. С помощью медленных почтовых пакботов ее граждане поддерживали нерегулярную связь с новостями городов старого света; дилижансы и конные гонцы держали их в курсе внутренних дел. Несколько небольших газет освещали происходившие тогда бурные события. Но Жирара не слишком волновала борьба американских колоний. Он оставался французом, торгующим с Вест-Индией и озабоченным лишь своими кораблями, рынками и собственным состоянием. Филадельфия показалась ему предприимчивым и растущим местом, и он обосновался в ней. Возможно, это было важнейшее решение в его жизни.

Поскольку присутствие британских военных кораблей у побережья вынудило его прекратить торговые предприятия в Вест-Индии, деятельность Жирара на протяжении двух лет ограничивалась местными делами. Во время блокады произошло событие, связавшее его настоящими узами с борющимися штатами: он женился на американке мисс Мэри Лам. В 1778 году британские войска оккупировали Филадельфию и захватили судно «Уотер Уитч», первое судно, принадлежащее целиком предприимчивому французу.

Стефан Жирар (подпись)

Филадельфия, однако, вскоре снова перешла в руки американцев, и морское сообщение для внешней торговли было восстановлено. С возобновлением коммерции Жирар образовал товарищество со своим братом, жившим теперь в Ле-Капе, с целью ведения торговли между Ле-Капом и Филадельфией. Соль, сироп, сахар и кофе пользовались спросом у американцев, и в их импорте он усмотрел «большую выгоду».

Дела шли успешно, и в 1779 году Жирар писал отцу: «Устав от рисков матросской жизни, я решил обосноваться на суше... Я взял в жены девушку без состояния, но которую люблю и с которой живу очень счастливо. Усердным трудом я завершил обустройство дома, увеличил свой капитал до тридцати пяти тысяч и надеюсь возместить все свои прошлые убытки».

В 1783 году пришел мир, а вместе с ним открылись порты и возобновилась торговля. Убедившись, что владение собственными судами существенно увеличит его прибыль от каждого торгового рейса, Жирар стал единоличным владельцем небольшой бригантины «Два брата», построенной им для его конкретных целей. Это было реальное начало той коммерческой карьеры, которой со временем суждено было сделать его богатейшим купцом Америки. «Два брата» отплыли в Ле-Кап с грузом муки и пиломатериалов. Обратный груз состоял из патоки, сахара, кофе и мыла. Прибыль в обе стороны оказалась великой, и вскоре было предпринято второе плавание в Ле-Кап.

Тем временем Жирар, осознавая возможности, которые сулила новая республика, стал гражданином, приняв присягу на верность в Филадельфии двадцать седьмого октября 1778 года. Будучи одним из первых среди миллионов уроженцев старого света, которым в последующие годы было суждено отречься от деспотических институтов своей родины и стать натурализованными гражданами свободных Соединенных Штатов, он примечателен тем, что родился в стране, которой тоже вскоре предстояло сбросить власть королей и учредить республиканские институты.

С этого момента состояние Жирара, казалось, неуклонно шло в гору. В 1789 году Джордж Вашингтон стал первым президентом новой республики. С прекращением войн дома и за рубежом торговля вновь возобновилась, и эра процветания предоставила таким людям, как Стефан Жирар, возможность обильно пожинать плоды мирового торгового урожая.

неурожаи во Франции породили спрос на иностранную пшеницу, и для стимулирования ее ввоза французское правительство предложило премию любому импортеру. Это была заманчивая спекуляция, и Жирар, чей взор всегда выискивал мировые возможности, пока другие проходили мимо них, усмотрел свой шанс заработать честную копейку. Его собственные суда и другие зафрахтованные корабли были оперативно заполнены зерном, и вскоре была получена щедрая прибыль.

В те ранние дни желтая лихорадка, ныне искорененная благодаря современным санитарным знаниям, ежегодно собирала свою дань жизнями среди жителей южных стран, а время от времени распространялась далеко за пределы своего обычного ареала. Жирар и, по сути, большинство американских купцов того времени вели масштабную торговлю с Сан-Доминго, главным торговым центром Вест-Индии. Однако в 1791 году огромное чернокожее население острова восстало, и огонь, резня и грабежи быстро превратили процветающее общество в пустыню. Белые беженцы заполнили до отказа каждое уходящее судно и сотнями хлынули в Филадельфию и другие прибрежные города Америки. «Воспользуйтесь моей бригом „Полли“, — писал Жирар другу на несчастном острове, — если он все еще в гавани, чтобы приехать сюда и насладиться миром, который наше республиканское правительство, основанное на правах человека, гарантирует всем своим жителям».

Но вместе с беженцами пришла и страшная чума, которая, ожесточив мастерство врачей, распространилась по Филадельфии настолько широко, что улицы заполнились похоронными процессиями, а колокола в церквях казались непрерывно звонящими. Больниц в те дни было мало, а филадельфийская больница в Буш-Хилл не только была заполнена далеко за пределы своей вместимости, но и находилась в плачевном состоянии из-за нехватки обслуживающего персонала. Жирара включили в состав комитета, и в тот же вечер он заявил острой необходимости в сиделках и деньгах. Но Жирар не ограничился обязанностями члена комитета. Без колебаний и полностью игнорируя вероятность самому заразиться лихорадкой, он и его согражданин Питер Хельм взяли на себя непосредственное руководство больницей и день и ночь напролет на протяжении всей эпидемии трудились на этой добровольной ниве милосердия среди больных и умирающих.

Среди различных рассказов о чуме особый интерес представляет следующий фрагмент, упоминающий Жирара: «Стефан Жирар, французский купец, давно здесь проживающий, и Питер Хельм, родившийся здесь от немецких родителей, люди, чьи имена и служение никогда не должны быть забыты, проявили гуманность и мужество постоянно находиться в больнице и не только следили за тем, чтобы сиделки исполняли свой долг, но и сами выполняли многие из самых опасных и в то же время унизительных обязанностей по уходу за больными своими руками».

Когда чума закончилась, Жирар вернулся к делам. В феврале 1793 года Франция объявила войну Великобритании, и британские войска и корабли немедленно захватили французские города на Сан-Доминго. Военные корабли и каперы обеих стран незамедлительно заполнили моря. Вскоре воюющие государства опубликовали декреты, запрещающие нейтральным судам торговать с портами противника. Нормы международного права игнорировались, а американские суда захватывались и конфисковывались. Великобритания особенно игнорировала права американских судовладельцев, и американские суда и грузы на тысячи долларов вскоре оказались в руках британцев. Два корабля Жирара, «Китти» и «Салли», были захвачены. Торговля была деморализована.

В отместку за бесчинства, чинимые британцами и французами, был принят «акт о невмешаложении», согласно которому после 1 ноября 1794 года «всякая торговля между гражданами Соединенных Штатов и подданными короля Великобритании должна прекратиться». Законопроект был провален в Сенате, но эмбарго, закрывшее все американские порты для внешней торговли, достигло практически того же результата. В общей сложности пять кораблей, принадлежавших Жирару, оказались в руках неприятеля.

В октябре 1801 года, после восьми лет войны, между Францией и Великобританией был заключен мир, а в декабре закончилась и война, которую Соединенные Штаты вели против Франции. С возвращением мира возобновилась торговая активность. Жирар немедленно воспользовался этой возможностью, и вскоре его суда включились в торговлю с портами Франции и России. Однако это оживление торговли продлило свой век недолго, ибо нестабильное положение в Европе вскоре привело к новым блокадам портов, эмбарго и актам о невмешательстве в отношении стран-нарушителей. Затем, в довершение бедствий, в 1810 году Наполеон аннексировал Голландию к Франции и издал декрет, «согласно которому американские суда и грузы, захваченные в портах Голландии, Испании, Франции и Наполи, на сумму в десять миллионов долларов были конфискованы и проданы». Пять кораблей Жирара, шедших в северные порты, были теперь задержаны датчанами, и потребовались долгие месяцы, чтобы добиться их освобождения. Торговля с Европы подошла к концу; но несмотря на тяжелые потери, понесенные Жираром, он не колеблялся и не позволял ситуации сломить себя. Если Европа была закрыта, Южная Америка и Дальний Восток оставались открытыми для него, и теперь его корабли начали новую торговлю с новыми континентами, и в декабре 1810 года корабль «Монтескье» снялся с якоря курсом на Вальпараисо и Кантон.

За эти годы бурной торговой деятельности Жирар превратился в крупного инвестора в недвижимость, и к 1812 году из своих прибылей от морских торговых операций он вложил почти четыреста тысяч долларов в земельные участки, надежды и здания в Филадельфии. В 1812 году Соединенные Штаты объявили войну Великобритании. Дурные отношения существовали уже давно, главным образом из-за пренебрежения британцев к правам американских судов. Долгое время Великобритания упорствовала в досмотре наших кораблей, снятии с них американских матросов и принуждении их служить на британских судах. Это превосходило всякий патриотический терпёж, и нация с энтузиазмом вступила в войну под лозунгом «Свободная торговля и права моряков». Вынужденный фактически уйти из моря, Жирар обратил свои выдающиеся способности на финансирование и служение своей стране.

Жирару исполнилось уже шестьдесят два года, но возраст не остановил его перед новым предприятием. В Филадельфии давно ощущалась нехватка банка, и чтобы воспользоваться этой возможностью, Жирар учредил банковское учреждение с капиталом более чем в миллион долларов, которое получило название «Банк Стефана Жирара». Расходы на войну с Великобританией тяжелым бремени легли на финансы Соединенных Штатов, и в конце 1812 года Казначейству потребовалось срочно занять деньги, иначе нация обанкротилась бы. Требовалось всего шестнадцать миллионов долларов, но заем провалился, и было подписано менее четырех миллионов. В апреле была подготовлена новая подписка на заем, но попытка разместить его снова завершилась неудачей. В общей сложности было подписано лишь $5 838 000. Более десяти миллионов долларов все еще необходимо было занять.

Наступил момент, когда Жирар мог вернуть Соединенным Штатам долг благодарности за все то, что принесло ему его гражданство. Соединенным Штатам он был обязан всем, ибо в этой свободной и бесстрашной стране он сумел сколотить свое огромное состояние. Вместе с двумя другими состоятельными людьми Жирар выступил вперед и предложил подписаться на весь остаток займа. Предложение было незамедлительно принято, и ситуация величайшего затруднения для страны была предотвращена.

С разгромом Наполеона под Лейпцигом в 1813 году и его отречением в 1814 году Великобритания оказалась свободна вести более интенсивную атаку на Соединенные Штаты, и на какое-то время дела юной республики пошли скверно. Британский налет на город Вашингтон привел к сожжению Капитолия, резиденции президента и других общественных зданий; за этим в сентябре последовал налет на Балтимор, который, впрочем, закончился неудачей. Эти действия вызвали страшную панику, на время банковская система оказалась деморализована, а бизнес — практически парализован. Но вчером накануне Рождества 1814 года в Генте был подписан мирный договор, и Жирар вновь незамедлительно возобновил свою всемирную торговля, а над реечками снова затрепетал звездный полосатый флаг.

Жирар понес две тяжелые потери из-за войны: гибель своего корабля «Хорошие друзья» и выкуп в 180 000 долларов, который с него потребовали за судно «Монтескье» и его груз, захваченные при возвращении из Кантона, Китай. Но несмотря на это, его богатство выросло настолько сильно, что теперь он выплачивал более одной сотой доли всех налогов города Филадельфия, а его торгового капитала хватало на то, чтобы продавать товары в кредит и вести морской бизнес по всему миру без помощи учетного процента. «Всем этим, — заявлял он, — я обязан главным образом моему пристальному вниманию к делу и тем ресурсам, которые эта прекрасная страна предоставляет каждому активному или трудолюбивому человеку».

В последующие годы Жирар находил все меньшую прибыль в европейских грузах, доставляемых в Филадельфию, и в 1821 году начал активно торговать с Дальним Востоком. Два его судна, «Вольтер» и «Монтескье», потерпели крушение в этот период; но Жирар умел проигрывать так же достойно, как и выигрывать, и перенес убытки без лишних слов. Из всего его флота уцелело лишь четыре корабля. Жирар был уже стар, рынки лежали в руинах из-за паники в Англии и на Континенте, а перспективы бесперебойной прибыльной торговли выглядели зловеще. Было вполне естественно, что он отвернется от моря.

Спекуляции с землей оказались столь же увлекательными, как и его операции с кораблями и грузами. Жирар принялся скупать земли, и вскоре общая сумма его владений достигла 200 370 акров. В марте 1830 года он приобрел за 30 000 долларов определенные участки пенсильванских угольных земель, которые сегодня имеют баснословную ценность. Но больше всего его интересовали те немногие акры его фермы. «В моем возрасте единственное развлечение, которое я испытываю, — это постоянное пребывание за городом в хлопотах по ведению фермерского хозяйства в целом». Мир и счастье этого заключительного периода жизни составили счастливый финал долгого, полезного и успешного пути Жирара.

«Накопление денег занимало его мало. Он вступил в свой восемьдесят первый год. Его завещание было составлено, а огромное состояние передано во благо потомства. У него не было стимулов трудиться ради его приумножения. И все же в своем банке, в своей конторе, на своей ферме он продолжал трудиться по-прежнему из чистой любви к труду».

К моменту своей смерти в 1831 году Жирар прожил в Филадельфии пятьдесят пять лет, и практически всю свою зрелую жизнь являлся гражданином Соединенных Штатов. Его похороны носили «колоссальный размах»; улицы были заполнены людьми, собравшимися отдать «последнюю дань уважения великому благотворителю общества».

Оставленное Жираром состояние составляло почти семь миллионов долларов, сумма, которая с учетом тех времен сопоставима с крупнейшими состояниями сегодняшнего дня. По условиям его завещания, хотя в нем имелось множество крупных благотворительных пожертвований, основная часть состояния завещалась городу Филадельфия для использования на строительство и содержание школы «с целью обеспечить такому-то числу бедных мальчиков-сирот... лучшее образование, а также более комфортное содержание, чем они обычно получают за счет использования общественных средств».

Некоторые другие положения завещания сохранили память о прямоте и индивидуальности завещателя. В одном из пунктов завещания Жирар предписывал и требовал, чтобы «никакой церковник, миссионер или священник какой бы то ни было сектантской принадлежности никогда не занимал и не исполнял никакой должности или обязанности в упомянутом колледже, равно как и любое подобное лицо никогда не допускалось ни для каких целей или в качестве посетителя на территорию, отведенную для нужд упомянутого колледжа. Делая это ограничение, я не имею в виду бросить какую-либо тень на какую бы то ни было секту или личность; но поскольку существует столь множество сект и такое разнообразие мнений среди них, я желаю оградить нежные умы сирот, которым суждено извлечь пользу из этого завещания, от волнений, которые столкновение доктрин и сектантские споры способны породить».

Под мудрым управлением попечителей этого состояния общественные завещания Жирара исчисляются ныне миллионами. Благодаря бережливости, дерзновению и дальновидности бедного французского мальчика-матроса великий город могущественной нации получал неоценимую пользу на протяжении минувшего столетия и будет получать нарастающую пользу в веках грядущих. Жадный до безграничных возможностей республики, где все люди стоят твердо на ногах в равном забеге за высшими наградами, которые способна даровать цивилизация, он стяжал для себя почести высокого гражданства, удовлетворение искренней филантропии и те радости, которые способно принести обладание огромным богатством, используемым с пользой.

Для каждого мальчика иностранного происхождения Соединенные Штаты сегодня талят в себе равные надежды. Награда достигается не массовыми движениями, где прогресс измеряется по самому медленному шагу. Лишь ценой честно и искренне приложенных усилий в стране, где возможности открыты для всех, можно достичь вершин. Америка, старейшая из республик, колыбель свободы, простирает свое приветствие нынешней и грядущей молодежи так же, как она простирала его молодежи прошлых поколений.

II ДЖОН ЭРИКССРОН

Born in Nordmark, Sweden, 1803

Died in New York City, 1889

Высоко среди темных лесов Вермланда, древней провинции Швеции, где глубокие холодные озера питают чистой водой великие реки и устремляют их вниз с гор к морю, в 1803 году родился младенец Джон Эрикссон, который в последующие годы прославил Соединенные Штаты — ставшую его второй родиной страну — и снискал бессмертную славу на родине своих предков.

Мало утешений или радостей ожидало юного Эрикссона при появлении на свет. Деревушка, где он родился, приютилась высоко в горах в шести градусах от Полярного круга. Вокруг шумели темные и мрачные леса, полные странных легенд и преданий о древних героях, переходивших от деда к отцу и от отца к сыну. Жесткая тощая почва гор была непригодна для земледелия, и жителям лесных деревень приходилось с трудом выживать на скудных урожаях, выращиваемых на клочках земли, отвоеванных у лесов.

Но под корнями деревьев, глубоко залегая в горных склонах, находились огромные залежи железной руды, славившиеся по всему свету как сырье для лучших ножевых изделий. Так глубокие железные рудники давали жителям этих горных селений добываемый тяжелым трудом хлеб, который закалял их собственный характер тем же качеством, какое шведское железо придавало стальному клинку.

Олаф Эрикссон, отец Джона, был совладельцем небольшого железного рудника, а также управляющим на железоделательном заводе, так что маленький мальчик, имевший мало товарищей по играм и лишенный школьных преимуществ современного американского подростка, находил забавы и раннее образование в механизмах рудника и литейного цеха. Он рос трудолюбивым мальчиком и быстро научился находить интерес и вдохновение в том, что его окружало. Целыми днями с бумагой, карандашом и чертежными принадлежностями собственного изготовления он изучал устройство машин и вычерчивал их понятные схемы, иллюстрирующие их конструкцию.

Когда Джону исполнилось одиннадцать лет, его отец оставил горняцкий посёлок Лангбанешюттан и увез с собой жену и троих детей: Джона, Нильса, который был на год старше Джона, и сестру, самую старшую из троих. На протяжении многих лет шведское правительство рассматривало вопрос о прокладке большого судоходного канала, который открыл бы навигацию через Шведский полуостров, и в качестве прораба этого проекта Олаф Эрикссон поселил свою семью в Форсвике, в ста милях от старого горного дома.

Дж. Эрикссон (подпись)

Инженерные особенности этого грандиозного творения наполнили юного Эрикссона изумлением и восторгом, и в своем стремлении обрести знания, дабы тоже принять во всем этом участие, он искал информации и обучения у каждого, кто располагал временем и желанием ему помочь. У квартиранта в доме своего отца Джон научился искусно и точно вычерчивать карты и планы. Дружелюбный профессор помогал ему в занятиях архитектурным черчением, а за одну зиму он изучил химию и научился изготавливать собственные чернила и краски с помощью купленных у местного аптекаря химикатов на пару пфеннигов. В те же годы он выучил французский язык, латынь и грамматику — прекрасную основу, позволившую ему в последующие годы выражать свои мысли в устной и письменной форме с ясностью и точностью, которые оказались для него неоценимой подмогой.

В двенадцатилетнем возрасте мальчик настолько преуспел в учебе, что ему поручили сделать несколько чертежей для канальной компании; в следующем году он стал помощником нивелировщика, а еще через год — нивелировщиком. На этой работе от него требовалось составлять планы и расчеты для канала; он получал ежемесячное жалованье, служебное жилье и дорожные расходы. Несомненно, Джон обладал незаурядными способностями, но столь необычное продвижение столь юного мальчика в значительной мере стало результатом его добросовестного отношения к учебе, а также энтузиазма и амбиций в работе.

В часы досуга мальчик находил удовольствие в создании небольших работающих моделей механизмов, среди которых была модель лесопилки, которую много лет спустя он посчитал первой в длинном ряду прославленных изобретений, принесших ему славу и благополучие. Эта модель была полностью построена из дерева, за исключением ленточной пилы, которую он выпилил вручную из сломанной часовой пружины и привел в движение рукояткой, отлитой из старой оловянной ложки. Роль приводного ремня выполняла бечевка. Ни одна деталь не была упущена, и когда в миниатюрную водяную мельницу пустили воду, механизм заработал безупречно. С подобной изобретательностью он смастерил себе чертежные циркули из березовой древесины и сломанных иголок; а из волосков старой меховой одежды своей матери он с упорством изготавливал кисти, чтобы наносить краски — также собственного приготовления — на свои рисунки.

Но теперь здоровье отца пошатнулось под бременем работы; небольшие заработки, поддерживавшие семью, сокращались, и с каждым годом подрастающие мальчики получали все больше ответственности. В 1820 году Джон понял, что настало время выбрать собственный путь и активно приступить к строительству своего будущего. Его отец скончался годом ранее, а мать и сестра содержали себя, принимая в качестве постояльцев рабочих со строительства канала. Ему тоже было необходимо внести свой вклад в их благополучие.

Осознавая физическую и моральную ценность военной подготовки, юный Эрикссон поступил на службу в шведскую армию. Ему исполнилось семнадцать, он был статным, сильным парнем с крепкими подвижными мышцами, ясным взглядом и хорошо тренированным умом. Когда ему было восемнадцать, едва ли кто-то из его сверстников мог соперничать с ним в силе или ловкости, и, как утверждают, однажды он поднял пушку весом более шестисот фунтов.

Продвижение по службе шло быстро, и вскоре его признали искусным артиллерийским чертежником и знатоком артиллерийского дела — рода войск, на котором он начал специализироваться. Любопытно проследить, как этот ранний армейский опыт дал Эрикссону знания, которые в дальнейшей жизни принесли ему величайшую славу и позволили повернуть ход истории и заставить нации затаив дыхание прислушиваться к его словам.

Беспокойный ум молодого человека теперь жаждал более широкого кругозора, чем тот, что предлагала шведская армия, и больших возможностей, чем те, что имелись на родине. Несколько лет он экспериментировал с новым типом двигателя, надеясь получить большую мощность при экономии топлива. Англия казалась подходящим местом для этих возможностей, и в 1826 году он покинул родную землю и обосновался в Лондоне.

Эрикссон отправился в Англию на заре инженерной эпохи. Использование пара в качестве движущей силы находилось в зачаточном состоянии. Морские путешествия совершались исключительно на парусных судах; на суше дилижанс и баржа на конной тяге оставались единственными средствами передвижения. Паровая машина была неразвитой игрушкой науки. Электричество в его промышленном применении было неизвестно.

Заключив деловое партнерство с английским машиностроителем Джоном Брейтуэйтом под фирменным наименованием «Эрикссон и Брейтуэйт», Эрикссон немедленно обратил свои колоссальные способности на различные инженерные усовершенствования и изобретения. Сначала его внимание привлек газовый двигатель; затем он вернулся к своему прежнему замыслу «пламенного двигателя», в котором за счет помещения самого очага огня непосредственно под поршень расширяющийся воздух обеспечивал бы движущую силу. В 1828 году он построил и запустил на оловянном руднике в Корнуолле водяной насос, приводимый в действие сжатым воздухом, — изобретение, на которое он позже опирался как создатель машины, использующей сжатый воздух для передачи энергии.

Именно в 1819 году Атлантический океан впервые пересекло паровое судно — корабль Соединенных Штатов «Саванна», и это революционное событие подтолкнуло Эрикссона к новым начинаниям. В последующие месяцы он создал ряд важных усовершенствований, благодаря которым стало возможным создание более компактных и легких котлов за счет повышения температуры, а следовательно, и мощности огня посредством искусственной тяги, а также множество других кардинальных улучшений паровых машин и котельных конструкций. Среди них он особо претендует на авторство изобретения «поверхностного конденсатора применительно к пароходству».

Первый паровой пожарный насос — аппарат, представляющий сегодня едва ли не важнейшую принадлежность городской пожарной охраны, — был изобретен и построен Эрикссоном в 1829 году. До этого, да и фактически долгие годы спустя, с пожарами, столь часто уничтожавшими обширные районы деревянных городов тех ранних лет, боролись ручные помпы, укомплектованные командами добровольных пожарных. Неудивительно, что это ценное изобретение не получило признания сразу, ибо изобретатели редко дожидаются признания от людей, которым их изобретения приносят пользу. По правде говоря, портативный паровой пожарный насос Эрикссона был даже осужден как непрактичное устройство, не способное принести никакой полезной пользы.

Сегодня мы путешествуем по железной дороге на тысячи миль; сто лет назад наши прапрадеды путешествовали в запряженных лошадьми экипажах. Там, где теперь мы можем мчаться со скоростью миля в минуту за гигантским паровозом, они довольствовались казавшейся им колоссальной скоростью в одиннадцать миль в час. Но все меняется. В мировом прогрессе всегда есть лидеры. Одним из таких лидеров был Джон Эрикссон. Путешествия были роскошью богатых; изобретение паровоза сделало быстрые и экономичные поездки доступными и для бедных.

В 1829 году был назначен приз в две тысячи пятьсот долларов за лучший паровоз, способный сдвинуть груз в двадцать тонн со скоростью десять миль в час. Эрикссон никогда не строил паровозов, но он вступил в состязание. Его главным соперником был Джордж Стефенсон, который на протяжении нескольких лет строил небольшие паровозы для использования на угольных шахтах.

В великий день испытаний тысячи людей толпились у железнодорожного пути, чтобы стать свидетелями этого нового зрелища. Никогда в мировой истории не было столь знаменательного публичного эксперимента, если не считать путешествие парохода американского изобретателя Роберта Фултона «Клермонт» в его первом историческом плавании вверх по реке Гудзон.

Локомотив, выставленный Стефенсоном на состязание, назывался «Ракета» — прочная, хорошо построенная машина, которой в конечном счете и был присужден приз. Но хотя Эриксон и не одержал победу в этом великом соревновании, ему принадлежит огромная заслуга: его локомотив «Новинки» обогнал «Ракету» с поразительной для тех времен скоростью в тридцать миль в час и не выиграл приз лишь из-за определенных конструктивных дефектов, которые привели к поломке до того, как была достигнута цель.

Эриксону было двадцать шесть лет, когда он построил «Новинки». К тому времени он уже внес свой вклад в виде многих полезных изобретений для всего мира. Но его величайшие триумфы были еще впереди. Он проиграл Стефенсону честно и открыто, но его дух было непросто сломить. Подобно герою греческой мифологии, Эриксон поднимался все более сильным каждый раз, когда противник повергал его на землю.

В 1836 году он женился на девятнадцатилетней англичанке Амелии Байам, внучке сэра Чарльза Байама, некогда британского комиссара на Антигуа.

Некоторое время он посвятил усовершенствованию калорического двигателя и звукового прибора, с помощью которого корабли могли бы определять глубину воды, над которой они проходят. Затем он обратился к новой деятельности. Результат оказался революционным. Того, чего он почти добился в области наземного транспорта с «Новинками», он теперь действительно достиг в пароходстве на море. Эриксону следует приписать усовершенствование и применение гребного винта для движения судов с паровым двигателем.

До наступления девятнадцатого века морями правили парусники. И даже до середины этого столетия быстрые клипера с их башнями из широко раскинутых парусов сохраняли абсолютное господство на водных путях мира. Но в 1835 году Эриксон сконструировал вращательный гребной винт, приводимый в движение паровым двигателем, что ознаменовало начало конца эпохи парусных судов. Паровой двигатель, впервые установленный на корабле американским изобретателем Робертом Фултоном, не был новшеством, но он использовался лишь для приведения судов в движение посредством гребных колес, прикрепленных к каждому борту корабля, — громоздких приспособлений, которые легко повреждались во время шторма и на военных кораблях представляли собой удобные мишени для неприятеля.

Гребной винт конструкции Эриксона был разработан так, чтобы работать под кормой судна, под водой и чуть впереди руля, ровно так, как он располагается и поныне. Для испытания этого нового изобретения Эриксон построил небольшое судно «Фрэнсис Б. Огден», которое было спущено на воду на реке Темзе весной 1837 года. Эксперимент увенчался огромным успехом, была достигнута скорость более десяти миль в час, к удивлению невозмутимых английских лодочников, которые с изумлением наблюдали, как это странное судно быстро движется по воде без каких-либо видимых средств передвижения.

Позднее летом Эриксон пригласил лордов британского Адмиралтейства осмотреть его пароход и даже провел для них пробную поездку по Темзе; однако поразительные показатели «Огдена» вызвали лишь слабый интерес у британских чиновников, которые отмахнулись от этого дела как от «интересного эксперимента».

Но у Эриксона был друг, который оказал ему большую поддержку. Этим другом был американец Фрэнсис Б. Огден, наш консул в Ливерпуле, в честь которого было названо первое судно Эриксона. Огден не был инженером, но он разглядел в шведском изобретателе человека искреннего и гениального, и своей дружбой Эриксон во многом был обязан его советам и помощи.

В 1838 году Эриксон построил и спустил на воду более крупный пароход «Роберт Ф. Стоктон», который вышел из Грейвзенда в Англии 13 апреля 1839 года и совершил успешный переход в Нью-Йорк, став первым пароходом с гребным винтом, пересекшим Атлантику. В результате этого замечательного достижения Эриксон получил уверенность в том, что правительство Соединенных Штатов испытает его изобретение в широком масштабе, и это убедило его отправиться в Америку.

Эриксон не раздумывал долго. Годами он боролся с консерватизмом Старого Света. Обладая энергией и амбициями, он понимал, что лишь в великой стране возможностей по ту сторону океана может лежать его надежда на признание. В ноябре 1839 года он отплыл в Соединенные Штаты.

В нашем военно-морском флоте не было паровых судов, когда Эриксон достиг наших берегов, и лишь в 1842 году постройка «Принстона» предоставила ему возможность продемонстрировать свое великое изобретение. «Принстон» представлял собой небольшой бронированный военный корабль водоизмещением шестьсот тонн, и в его конструкцию Эриксон внес не только свой гребной винт, но и новую конструкцию лафета для пушки, а также, что еще более важно, пушку, усиленную стальными обручами, насаженными в горячем состоянии на казенную часть орудия. Это усиление казенной части пушки можно назвать созданием признанной конструкции современных мощных военно-морских орудий наших дней.

«Принстон» ознаменовал собой новый шаг вперед в военно-морском строительстве. Его скорость, расположение механизмов ниже ватерлинии и тем самым вне опасности от вражеских орудий, его оригинальное винтовое движение и мощное вооружение сделали его центром не только национального, но и всемирного интереса.

В течение ряда последующих лет Эриксон продолжал развивать науку военно-морской инженерии и в 1843 году впервые применил двигатели с двумя гребными винтами на пароходе «Мармора». В эти годы признание начало приносить великому изобретателю финансовое вознаграждение, которого он давно заслуживал. В 1844 году его доходы от изобретений и контрактов составили почти 40 000 долларов, а в следующем году он получил почти 85 000 долларов. Но дорога к богатству и славе полна препятствий, и успехи, увенчавшие работу этих немногих лет, в значительной степени уравновешивались неудачами, хотя в конце концов триумф перевесил все.

Несколько лет Эриксон посвятил свои силы усовершенствованию модельного типа военного корабля, но его неустанные старания встретили скудное признание со стороны правительства. 28 октября 1848 года стало, однако, памятным днем не только в жизни Эриксона, но и в истории Соединенных Штатов, ибо в тот день он стал натурализованным гражданином. Рожденный на чужбине, странник по европейским странам, шведский гений вполне естественно нашел в этой молодой стране возможностей ту сферу, которая была ему необходима для проявления его удивительных способностей. Своей натурализацией Эриксон привнес в Соединенные Штаты прекрасное наследие древнего народа и влил в кровь новой республики дополнительную силу и жизненную энергию. За исключением коренных индейцев, истинных американцев не существует; но в смешанной крови людей из многих земель сегодня можно найти расу, которая объединяет в себе лучшее от наций земного шара, — народ составной, свободный, процветающий и хозяин своей славной судьбы.

Много лет Эриксон верил в теорию калорического двигателя, в котором нагретый воздух производил бы эффект пара, но с большей экономичностью. С присущей ему уверенностью он довел свои эксперименты до конца и потратил практически весь свой капитал на необходимые модели и машины, которых требовала разработка его планов. Успех увенчал его усилия, и калорический двигатель с нагретым воздухом был в целом признан успешным.

В результате этих экспериментов группа нью-йоркских капиталистов предоставила необходимые средства для строительства большого парохода, гребные колеса которого приводились в движение калорическими двигателями конструкции Эриксона. Судно было названо в честь изобретателя и представляло собой совершенно новый и радикальный отход от любого корабля, спроектированного до того времени. Его стоимость превысила полмиллиона долларов — вложение, которое показало то высокое уважение, которым пользовался его конструктор. «Эриксон» был спущен на воду в сентябре 1852 года и совершил пробный рейс 4 января 1853 года. Никогда еще не строилось столь прочное или прекрасное судно; газеты того времени были полны хвалебных отзывов, и его конструктор получал со всех сторон самые экстравагантные поздравления с созданным им техническим чудом.

Но неожиданная катастрофа уничтожила за несколько секунд плоды этих месяцев раздумий и энергии. Спустя всего несколько недель после спуска на воду «Эриксон» столкнулся с торнадо, перевернулся и затонул в нескольких милях от маяка Нью-Йорк-Лайт. Хотя многие считали, что он знаменует собой конец использования паровой энергии и начало новой эры калорической динамики, теперь признано, что это изобретение достигло своего максимального развития в «Эриксоне»; и именно в связи с более поздним и гораздо более великим изобретением история признала великий механический гений конструктора.

Задолго до того, как Эриксон покинул Англию, он обдумал планы странного типа судна, защищенного железом, которое могло бы сражаться и победить любой военный корабль любого размера. В 1854 году, в год, когда он завершил план своего нового типа военного корабля, флоты всех великих держав состояли по большей части из огромных деревянных судов, обычно парусников, но некоторые совмещали паруса и пар. В течение ряда лет обсуждалось использование железных листов, или брони, на бортах боевых кораблей, и в 1845 году американский инженер Р. Л. Стивенс фактически начал строительство судна, или «плавучей батареи», закованной в металл.

Франции, однако, принадлежит, пожалуй, заслуга строительства первых броненосцев, состоявших из этих плавучих батарей — «Лав», «Девастасьон» и «Тоннан», защищенных железными плитами толщиной 4,25 дюйма, которые использовались во время Крымской войны. В следующем году Франция приступила к строительству четырех броненосных паровых фрегатов, и Англия немедленно последовала ее примеру, построив ряд аналогичных судов.

Но военный корабль Джона Эриксона вовсе не напоминал огромные броненосцы Франции или Англии. С присущим ему пренебрежением к прецедентам он спроектировал судно, которое сидело в воде настолько низко, что наружу выступали лишь около трех футов его бортов. Борта и палуба были защищены тяжелыми железными плитами, а в центре палубы находилась круглая тяжелобронированная башня, которая вращалась в обе стороны и содержала мощные пушки. Эти судна, или мониторы, как назвал их Эриксон, должны были приводиться в движение паром. Особые преимущества этого типа заключались в том, что над водой возвышалась столь малая часть корабля, что она представляла чрезвычайно маленькую мишень для неприятеля; тяжелая броня защищала судно от вражеских снарядов, а вращающаяся мишень позволяла экипажу вести огонь в любом направлении без маневрирования судном, в то время как снаряды, которые могли попасть в башню, безобидно рикошетили от ее круглой стороны.

Во время Крымской войны Эриксон предложил планы этого замечательного судна французскому императору; но они были вежливо отклонены как непрактичные примерно так же, как несколькими годами ранее британское Адмиралтейство отказалось рассматривать гребной винт как нечто большее, чем забавный эксперимент.

Когда в 1861 году разразилась война между северными штатами и Конфедеративными Штатами Юга, Эриксону было пятьдесят восемь лет. В этом национальном бедствии, в котором брат был вооружен против брата, а судьба страны висела на волоске, Эриксон без колебаний встал на сторону тех, кто добивался сохранения Союза и отмены рабства в Соединенных Штатах. Никогда прежде его приемная страна так остро не нуждалась в его колоссальных услугах. Обладая превосходным здоровьем, почерпнутым из размеренной жизни с консервативными привычками, и умом, натренированным долгими годами инженерных экспериментов, Эриксон обнаружил, что он готов и способен откликнуться на призыв к своему величайшему служению на благо нации.