«Американские сцены и христианское рабство»

ПИСЬМО X.

Беседа с баптистским пастором — Разговор с молодым человеком в баптистской церкви — Пресвитерианская церковь и снова доктор Скотт — Беглый взгляд на Палату представителей Луизианы — Контраст между французами и американцами в обращении со своими рабами — Обеденный стол в Нью-Орлеане — Американские манеры.

Решительная позиция, занятая баптистскими миссионерами в британских колониях в отношении рабства, заставила меня пожелать узнать взгляды баптистского священника в Нью-Орлеане по этому вопросу, и поэтому во второй половине дня я снова посетил его молитвенный дом. Там праздновали таинство Вечери Господней. Весьма чисто и опрятно одетая чернокожая женщина стояла в портике, заглядывая внутрь и с глубоким интересом наблюдая за происходящим. Она явно хотела войти, но не смела. По окончании я представился пастору как Дэвис из Британской Гвианы, связанный с миссионерским служением Лондонского общества. Он был очень любезен и сердечен и уговорил мою жену и меня пойти с ним к нему домой на чай. Мы приняли приглашение. Среди прочих вопросов он поинтересовался, как работают наши негры теперь, когда они свободны? Я ответил ему: «Очень даже хорошо; и вы вполне можете смело решиться на освобождение своих рабов, как только вам будет угодно». Это сразу же ввело нас in medias res. Его взгляды, как я обнаружил, сводились к следующему: как благочестиво! как правдоподобно! как удобно! как широко распространено применительно к иным золам, помимо рабства! «Рабство — это политический институт. Как христианский служитель, я не имею никакого отношения к политике. Мое дело — проповедовать Евангелие и пытаться спасать человеческие души. В этом курсе меня санкционирует пример апостола Павла. Рабство существовало в его дни; но он не уклонялся от великой цели ради попытки его сокрушения. Он просто указывал господам и рабам на их долг, совершенно не вмешиваясь в отношения, существующие между ними. Кроме того, противоположный подход сделал бы нас и наши церкви непопулярными и тем самым уничтожил бы нашу полезность». Он также казался крайне болезненно уязвленным самой мыслью о том, что христианство рабовладельцев может быть поставлено под сомнение. «Люди, — говорил он или нечто в том же духе, — могут избавить себя от хлопот принимать резолюции о прекращении общения с нами; мы не желаем никакого общения с теми, кто настолько немилосерден, что ставит под сомнение наше благочестие». Теперь я начал понимать, почему аболиционисты называют американские церкви «оплотом рабства».

Впоследствии, в тот же день, я беседовал с молодым человеком, которого тем днем видел сидящим за столом Господним в баптистской церкви. Он рассказал мне, что в Нью-Орлеане есть две баптистские церкви для цветных людей, возглавляемые верными и преданными пасторами их собственного цвета кожи. «И признает ли ваш пастор, — поинтересовался я, — их и имеет ли с ними общение?» — «О да, он часто проповедовал им. Уверяю вас, он очень переживает за обращение рабов». — «И выступают ли те цветные проповедники когда-нибудь на вашей кафедре?» — «О боже мой, нет!» — с явным испугом ответил он. «Почему же нет? Вы говорите, что они хорошие люди и тверды в учении». — «О, их бы не стали терпеть. К тому же они привыкли говорить на ломаном английском языке и на очень просторечном языке; иначе рабы их просто не поймут. Рабы ведь, знаете ли, не умеют читать, и им не разрешают учиться». Это он произнес таким тоном, который свидетельствовал о полном согласии с таким положением дел, словно он считал этот порядок вещей совершенно правильным. Но какое беззаконие! Встать между Словом Божиим и Его разумным творением! Вклиниться между светом Небес и душой человека! Лишить светильника жизни одну шестую часть всего населения! Из всех проклятых черт американского рабства эта — самая проклятая!

«Полагаю, — продолжал я, — если кто-то из чернокожих людей приходит в ваши церкви, им приходится сидеть отдельно?»

Молодой человек. — «Разумеется: я никогда не видел иначе».

Я. — «А я никогда прежде не видел этого так. У нас, в Британской Гвиане, черные и белые смешиваются неразрывно в поклонении нашему общему Отцу».

Молодой человек (с изумлением). — «Здесь должны произойти огромные перемены, прежде чем дойдет до этого. Должно быть, это выглядит очень странно».

Я. — «Очень похоже на небеса, куда они придут с востока и с запада, с севера и с юга и т. д. Послушайте, у нас есть черные диаконы, которые во время празднования Вечери Господней разносят хлеб и вино и раздают их даже белым людям».

Молодой человек (с еще большим изумлением и с тоном уязвленного достоинства). — «Не думаю, что я смог бы это вынести — нет, не смог бы! В моих чувствах должна произойти огромная перемена, прежде чем я смогу. Со своей стороны, я не люблю смешивать Хама и Иафета — не люблю!»

Я. — «Послушайте, они же были смешаны в ковчеге».

Молодой человек. — «Да; но старик Ной вскоре после выхода оттуда поссорился с Хамом и проклял его».

Я. — «Согласен; но вы и ваш пастор заявляете, что стремитесь к обращению рабов к Богу и тем самым к снятию этого проклятия». На этом диалог завершился.

Вечером мне хотелось послушать доктора Хоукса, священника епископальной церкви, о чьих талантах и популярности я много слышав в Нью-Орлеане; но, обнаружив, что он не проповедует по вечерам, я снова отправился слушать доктора Скотта в пресвитерианскую церковь. Простояв довольно долго внутри у дверей и не получив никаких поощрений продвигаться дальше, я рискнул вместе с женой занять скамью рядом с дверью. Это оказалось крайне неудачным местом. Света не хватало, чтобы делать какие-либо записи; в то время как непрерывное открывание и закрывание двери на ржавых петлях делало слышимость чрезвычайно тяжелой. Тем не менее проповедь, которая вновь была адресована молодым людям в больших городах, отличалась всей той силой и благочестием, что выделяли проповедь предыдущей субботы. Я удалился глубоко впечатленный ценностью такого служения в таком месте. Доктор Скотт был одним из американских делегатов на Конференции по созданию Евангелического альянса в 1846 году. Он южанин, рожденный и выросший среди диких просторов Теннесси, чьи первоначальные возможности получения образования были весьма скудными. Он в значительной степени сделал себя сам. Воспитанный в атмосфере рабства, он (как я с радостью слышу) является искренним ненавистником этой системы. Как пастор, он «хорошо снаряжен — работник, которому нечего стыдиться». Его познания в мире, а также в Слове Божием и человеческом сердце обширны и находят наилучшее применение в его служении. Покидая Нью-Орлеан, я не испытывал никакого сожаления, кроме того, что не зашел к этому доброму человеку.

В понедельник утром, 8 февраля, я заглянул в Палату представителей штата Луизиана, которая тогда заседала в Нью-Орлеане. Помещение, темное и какое-то заброшенное, было обставлено столами и скамьями в форме буквы D. Каждому почтенному депутату полагались письменный стол и плевательница — причем последняя вещь считалась столь же необходимой, скорее всего, как и первая. Разрешалось ли курить в часы заседаний, я сказать не могу, но в комнате ужасно пахло выдохшимся табаком. Присутствовало от пятидесяти до шестидесяти депутатов, и я совершенно точно никогда — ни в Старом Свете, ни в Новом — не видел скопления более отвратительных на вид людей. Они казались созданными для любых злодеяний, грабежей, кровопролития и убийств. Мне указали на нескольких выдающихся дуэлянтов; среди них был полковник Крейн, старик, который неоднократно сражался с миссиром Боуи, изобретателем «ножа Боуи», и убил нескольких человек в личных поединках! Предложение, обсуждавшееся в палате как раз в то время, касалось освобождения из тюрьмы некоего мистера Симмса, который за несколько дней до этого жестоко избил одного из депутатов в вестибюле. Его соответственно освободили. Кто не пожалеет 200 000 рабов этого штата, которые отданы на «милость» этих кровожадных людей? И пусть не говорят, как это часто делается, будто Нью-Орлеан и Луизиана не являются характерным примером положения дел даже на Юге, — будто они больше французские, чем американские, и так далее. Это не так. Ничто в Нью-Орлеане не поразило меня столь сильно, как его сугубо американский характер. Американские нравы, американское влияние, американские законы и американская религия там преобладают. Дела обстояли гораздо лучше для чернокожих и цветных людей, когда это было не так. Французы обращались со своими рабами несравненно добрее, чем американцы. Они часто женились на цветных женщинах и неизменно относились к собственному цветному потомству, будь то законнорожденному или незаконнорожденному, с нежностью и вниманием. Они давали им надлежащее образование и обеспечивали всем необходимым; так что в настоящее время значительная часть города Нью-Орлеана является свободно отчуждаемой собственностью цветных лиц. Совсем иначе поступают американцы. Они предаются самым грубым распутствам с цветными женщинами, но содрогнулись бы при мысли жениться на одной из них; и вместо того, чтобы дать хоть какое-то имущество своему цветному потомству, они без зазрения совести продают их в рабство! Если бы я отправился в римско-католический собор в этом городе, который посещают главным образом французы и их потомки, я бы не обнаружил никакой негритянской скамьи, но увидел бы людей всех цветов кожи, смешанных вместе во время религиозных обрядов. У южан, похоже, нет сердца — нет никаких чувств, кроме любви к всемогущему доллару.

Население Нью-Орлеана составляет около 90 000 человек. На эту массу людей направлены труды по меньшей мере тринадцати священников Методистской епископальной церкви, семи пресвитериан, четырех епископальцев и трех баптистов — все они считаются евангельскими, — помимо значительного числа католиков и других неэвангельских проповедников. Но у сатаны там целое скопление синагог.

Я забыл в надлежащее время описать сцену, которую мы наблюдали в наших «частных» апартаментах в первый день, когда сели обедать. Хотя это называлось «частным» пансионом, и мы снимали комнаты именно как таковые, мы обнаружили вокруг себя около тридцати постояльцев! Все они были респектабельными людьми, или, вернее, людьми, от которых по их положению в обществе следовало бы ожидать респектабельности. Среди них были врачи, армейские лейтенанты, капитаны, купцы, редакторы, секретари сената и так далее. Моя жена была единственной дамой, помимо хозяйки дома.

Мы все ждали в прихожей приглашения к обеду. Оно последовало. Дверь столовой распахнулась, и не успели бы вы произнести и слова, как все бросились внутрь, уселись за стол и устремили целый лес вилок в сторону различных блюд! Я часто слышал об этой волчьей привычке, но думал, что над нашими кузенами просто посмеиваются. Здесь же предстала реальность. Если бы я не был очевидцем, я бы не поверил. Ни единого места не было оставлено свободным для единственной дамы, которую нужно было разместить, и нас обоих оставили утешаться в прихожей! Хозяйка дома, однако, проявив «деловую хватку», устроила так, чтобы нас усадили за стол. На столе были индейка, кусок говядины, немного рыбы и выпечка — все уже нарезанное. Большинство этих вещей мгновенно исчезло — ножи и вилки унесли их с триумфом. Никто не ждал обслуживания: каждый вонзал вилку в то, что ему больше нравилось или что было ближе к руке. Это была настоящая свалка. Принцип, казалось, заключался в том, чтобы начать есть как можно скорее, неважно что! Некоторые начинали исключительно с картофеля, некоторые с кусочка хлеба, некоторые с куска говядины, некоторые с птичьей ножки. Некоторые, как я заметил, начинали с птицы, затем брали жареную говядину, затем вареную баранину, затем рыбу, а затем немного выпечки — и все это на одной тарелке, и — тьфу! — куски большинства из этих блюд находились там одновременно! Никакой смены тарелок — это было бы расточительно и отдавало бы аристократией. Свобода, казалось, позволяла каждому обслуживать себя самому; причем тем самым ножом и вилкой, которыми он до этого пользовался для самых разных целей. Такие роскошные предметы, как ложечки для соли и горчицы, очень редко встречаются к югу от Огайо. Моя жена попросила хозяйку дома дать ей небольшой ломтик ветчины, который лежал перед той, на что последняя очень вежливо попросила миссис Дэвис одолжить ей ее нож, чтобы нарезать его! Таково было светское общество в Нью-Орлеане. Дела пошли на поправку по мере того, как мы продвигались на север; но в большинстве мест, хотя американцы и угощают обильно, еда приготовлена невкусно, и на столе они устраивают странную путаницу. Они производят впечатление людей, внезапно поднявшихся в жизни и способных позволить себе хорошие вещи, но совершенно не искушенных и неловких в обращении с ними. При такой спешке в начале приема пищи время, затрачиваемое нашей компанией на еду, было очень коротким. Мы, британцы, едва успевали начать, как то один, то другой вставали из-за стола, доедая обед на ходу. Они не выносят сидения за столом ни на секунду дольше, чем это абсолютно необходимо. Пока мы оставались на своих местах, они проходили мимо нас по пути к выходу: один ел, другой ковырял в зубах, третий прочищал горло, четвертый плевал на пол. Разумеется, в таких условиях мы редко ели с аппетитом.

ПИСЬМО XI.

Прощание с Нью-Орлеаном — Возмутительная сделка — Пароход «Англосаксон» — Умеренная плата — Пароходное судоходство по Миссисипи — Пароходная и железнодорожная литература — Прощальный вид на «Город-Полумесяц» — Объявления о продаже рабов — Батон-Руж — Сахарная плантация — Попутчики — Дамская каюта — Баптистский проповедник — Преподобный рабовладелец.

Собираясь покинуть Нью-Орлеан вечером 8 февраля, мы попросили принести наш счет и обнаружили, что за девять дней пребывания с нас взяли на восемь долларов больше, чем мы договаривались. Не желая позволять себя обманывать, я выразил протеск, и мы разделили разницу пополам с нашей «ловкой» хозяйкой. Мы повернулись к городу спиной с горячим пожеланием никогда больше его не видеть. Это ужасное место. Ножи боуи, револьверы и другое смертоносное оружие выставлены на продажу повсюду, что служит вполне очевидным доказательством огромного спроса.

Рассказать ли вам об отвратительнейшей гнусности, которая, как мне достоверно известно, имела место примерно в то время, когда мы там находились? Крупный тор-говца рабами из «разорождающих» штатов, имевший на борту значительное количество молодых женщин, предложил их тела в полное распоряжение добровольческому полку солдат, ожидавших отправки в Мексику. Предложение было принято, и этот негодяй хвастался, что заработал на этой сделке 700 долларов, или 150 фунтов стерлингов! Законы этой великой и свободной страны, однако, отдали этих беспомощных молодых женщин в его абсолютное распоряжение! Увы! Какая же Свобода, если у нее нет более святого пристанища, чем Южные штаты Американского Союза! И тем не менее о стране, в которой была заключена эта распутная сделка, даже Джон Тодд, прекрасный автор «Лекций для детей», пишет следующее: «Эта земля свободна. Разум здесь свободен, и еще родится — если вообще родится — тот ребенок, чьи способности и таланты могут быть востребованы и развиты. Здесь нет рабства перед формами или прецедентами; напротив, всю эту массу можно пропитать, заквасить и сдвинуть с места, и она вольна делать то, что великого и доброго, наиболее удобным для нее способом».

В четыре часа пополудни мы благополучно поднялись на борт «Англосаксона», прекрасного нового парохода, следовавшего до Питтсбурга в Пенсильвании. Мы взяли билеты до Цинциннати в Огайо, на расстояние в 1550 миль. Плата составляла 12 долларов с человека, и капитан сказал, что путь до места назначения займет у нас от шести до десяти дней. (Впрочем, мы добирались двенадцать дней.) Двенадцать долларов, или около 2 фунтов 10 шиллингов, за проживание в роскошных апартаментах, сидение за хорошо сервированным столом и преодоление 1550 миль! Почти не веря, что тут нет никакой ошибки, я спросил попутчика, действительно ли в 12 долларов входит питание, и получил ответ, что несомненно да — такова стандартная цена. Путешествие по такой расценке буквально обходилось дешевле, чем сидение дома. Выходило ровно по одному доллару в день на человека за еду, жилье и передвижение! Этот «Англосаксон» — преисподняя внизу и дворец наверху, какими и кажутся все эти суда, — великолепное судно. Размеры, названные мне «клерком», или казначеем: длина киля 182 фута, ширина по миделю 26 футов, высота бортов 6 футов, длина каюты 140 футов; две машины с ходом поршня 6 с половиной футов; два цилиндра диаметром 18 с половиной дюймов; высота между палубами 9 с половиной футов; на борту имеются пожарная помпа и рукав; спальных мест для пассажиров каюты — 73, но часто бывает больше. Неожиданно мы оказались на борту единственного на реке «трезвого» судна — единственного, где не было «бара». Оно принадлежало главным образом квакерам. Капитан и клерк, оба совладельца, были женаты на сестрах. Механик также состоял с ними в родстве через брак. Эти обстоятельства вселяли надежду, что мы попали в хорошие, надежные руки, которые сделают все от них зависящее, чтобы избежать взрыва.

Количество пароходов, которые пыхтят, стонут и шлепают колесами вверх и вниз по Миссисипи, поражает воображение — их, вероятно, не менее 1200. Лишь в 1812 году первый из них появился на этих западных водах! Вид длинного ряда этих великолепных судов, причаленных к берегу, великолепен. Хотя они не отличаются особой прочностью, они чрезвычайно эффектны. Главное внимание уделяется легкости конструкции и изяществу удобств. «Англосаксон» никоим образом не относится к числу крупнейших судов. Эти суда, несомненно, прекрасно приспособлены для своих целей в качестве речных лодок; в открытом море они не смогли бы сделать ничего иного, кроме как перевернуться и затонуть.

Ни в одной части земного шара изобретение пароходов не должно оцениваться столь высоко, как в долине Миссисипи; ибо нигде больше торжество искусства над преградами природы не было столь полным. Если бы не это гигантское применение силы пара, тысячи лодочников медленно и упорно тащили бы свои лодки против течения, работая веслами, шестами и бечевой, в течение трех месяцев поднимаясь по этой могучей реке, которую (спасибо Ватту) теперь преодолевают за десять дней. Эта «устремленная вперед» страна продвигается вперед с пароходами за пять лет больше, чем смогла бы за пятьдесят без них. Главные пункты на Огайо и Миссисипи, которые природа разделила расстояниями и преградами более грозными, чем те, что сопряжены с пересечением Атлантики, искусство свело в практическое соседство.

Поднявшись на борт «Англосаксона», мы обнаружили, что не сможем отправиться в путь в ту ночь, и поэтому с комфортом устроились на судне до утра.

9 февраля. — Сегодня утром, пока судно готовилось к отплытию, на борту появились разносчики дешевой литературы. Нам непрерывно предлагали корзины, полные никчемных романов. Почему бы не предоставлять такие же возможности для приобретения лучших изданий? Воистину, «сыны века сего догадливее сынов света в своем роде». Этот укор применим не только к американцам. Почему в Англии не существует тех же возможностей для получения действительно ценных и полезных публикаций, что и для приобретения произведений чистого развлечения, если не чего похуже?

В полдень наша машина начала пыхтеть, а колеса задвигались. «Город-полумесяц» вскоре скрылся вдали, впрочем, не раньше, чем мы успели насладиться поразительным видом самого города и особенно гавани. Обширное пространство, заполненное причудливой смесью плоскодонок, килевых лодок и всяческих плавсредств, спустившихся сверху по долине, устилало верхнюю часть берега. Пароходы, разворачивающиеся или (как наш собственный) уходящие прочь, оставляли за собой длинные горизонтальные струи дыма, в то время как барки и бриги, шхуны и шлюпы, выстроившись друг за другом по размеру и образуя лес мачт, занимали причалы. Эти и тысяча других объектов, увиденных при ярком солнце, представляли собой картину непревзойденного великолепия, но на ней лежало проклятие и тление рабства!

Поскольку мы уже вовсю плыли, позвольте мне бросить взгляд на сегодняшнюю утреннюю газету Нью-Орлеана, которую я купил у одного из разносчиков. Какое утешительное сообщение!

«ВЗРЫВ ПАРОХОДА. — Капитан Данкан с парохода "Лебедь" докладывает, что буксир "Даниэль Уэбстер" взорвал левый котел 6-го числа сего месяца при буксировке судна через Юго-Западный бар. Мистер Уильям Тейлор, один из лоцманов Бализа, и один из кочегаров погибли на месте. Остальная команда "Даниэля Уэбстера" получила легкие ожоги».

Подобные взрывы происходят ежедневно; и хотя у нас было новое судно и хорошие надежные люди для управления им, чувство безопасности у нас было крайне слабым.

Следующие шесть объявлений я нашел подряд в той же газете, не считая множества других подобного рода, разбросанных по всему листу. До чего же мужественно и до чего же загадочно первое из них!

«ПЛАНТАТОРАМ — Продается великолепная женщина-служанка из Виргинии, тридцати лет от роду, находившаяся в этой стране двадцать четыре года; говорит по-французски и по-английски; хорошая кухарка, прачка и гладильщица, работала в лавке. Обладает крепким здоровьем; никогда не болела и никогда не имела детей. Продается не по причине каких-либо изъянов, а из-за семейных неприятностей. Она продается не для кого-то в этом городе. Обращаться только плантаторам. За подробностями обращаться по адресу: Коммон-стрит, 189.

«F 9—t».

«МЕХАНИКИ В ЧАСТНОЙ ПРОДАЖЕ. — У нас продаются 3 хороших плотника, 1 хороший штукатур, 1 плантационный кузнец, 1 отличный портной, 1 превосходный краснодеревщик. Вышеупомянутые рабы имеют хорошие рекомендации и могут быть направлены на испытательный срок по их соответствующим специальностям.

«БИРД, КАЛХУН И КО.,

Банкс Аркейд, 8».

«F 3—10t».

«ПРОДАЮТСЯ НЕГРЫ. — Молодой негр, первоклассный полевой работник, 19 или 20 лет; а также очень миловидная девушка, хорошая горничная и сносная швея. Обращаться к

«МКМАХОН И ПИРСОЛ,

Натчез-стрит, 29».

«F4—6t».

«НАГРАДА ДЕСЯТЬ ДОЛЛАРОВ. — Сбежал с парохода "Литтл-Рок" в понедельник утром, 1-го числа сего месяца, мальчик-мулат по имени Боб Малейн, примерно 40 лет от роду, ростом 5 футов 4 или 5 дюймов. Любая информация о вышеупомянутом мальчике будет принята с благодарностью в конторе Уильямса, Филлипса и Ко., Гравье-стрит, № 62.

«УИЛЬЯМ АРНОЛЬД». «F7—3t».

«НАГРАДА ПЯТЬДЕСЯТ ДОЛЛАРОВ. — Сбежала от миссис Шалл на Канал-стрит 6-го числа сего месяца в 3 часа пополудни негритянская девушка Элиза, 16 лет, невысокого роста, очень черная, с красивым лицом. При уходе была одета в темное ситцевое платье, туфли на низком каблуке и чулки; другой одежды с собой не взяла. Полагают, что ее сманил свободный цветной мужчина, хорошо известный на нескольких пароходах и находящийся сейчас в городе. Капитанам судов, направляющихся в Сент-Луис, вынесено предупреждение не принимать девушку на борт. Вышеуказанная награда будет выплачена за поимку упомянутого раба, если он окажется у какого-либо белого или свободного цветного лица при обстоятельствах, ведущих к судебному приговору; или 30 долларов, если ее доставят в Нью-Орлеан на Канал-стрит, 28, с возмещением любых разумных расходов, понесенных при этом.

«РИЧАРД КИНГ».

«F 7—2t».

«НАГРАДА ОДИН ДОЛЛАР. — Будет выплачена за поимку негритянки Сары, 31 года от роду, ростом 5 футов 2 дюйма, плотного телосложения; у нее хорошие зубы; на лице нет шрамов или дефектов, а на теле — отметин. Говорит по-французски, по-английски и по-испански.

«ХОСЕ АНТОНИО ЛАНОНДО, Угол Сент-Томас и Бейсин-стрит».

«F2—6t».

Против мощного течения «отца вод» мы продвигались со скоростью более 200 миль в день! В результате, когда мы проплывали Батон-Руж в 140 милях от Нью-Орлеана, уже было темно. Батон-Руж, ныне столица Луизианы, расположен на первом «утёсе», или возвышенности, встречающемся при подъеме вверх по реке. Казарма Соединенных Штатов там построена, как мне говорят, в очень красивом стиле.

10 февраля. — Мы начали очень остро ощущать холод: термометр опустился до 46 градусов. Среди дня нам пришлось остановиться у плантации, чтобы принять на борт большое количество сахара и патоки. Верхние районы долины отправляют вниз муку и продовольствие, получая взамен с низовьев сахар и патоку. Поскольку эта остановка дала возможность сойти на берег, я отправился посмотреть постройки плантации; и хотя подобные строения, существующие в Гвиане, были мне прекрасно знакомы, мне было интересно наблюдать разницу. Гвианские несравненно превосходят их, но эти являются результатом более практичной политики. Наши слишком велики и слишком дороги; эти же грубы, просты и дешевы, но все же выполняют свою задачу. Увидев работающих рабов, я обратился к одному из них с несколькими вопросами относительно выращивания и производства сахара и получил весьма разумные и даже вежливые ответы.

К этому времени у нас сложилось определенное впечатление о характере наших попутчиков. Большинство «джентльменов» были грубы и грязны донельзя. Променад или галерея снаружи, которая могла бы быть очень приятной, была сплошь забрывана мерзкими плевками. Ни одна дама не могла появиться там в безопасности. Мужчины упорно продолжали плевать на пол, хотя было бы столь же удобно плевать в воду. Поскольку названия многих мест на маршруте оканчивались на «виль» — вроде Дональдсонвиля, Фрэнсисвиля, Ибервиля, Нашвилла и т. д., — я не удержался и спросил, не много ли у нас пассажиров из Спитвилла (Города Плевков). Но это было не худшей чертой в характере наших попутчиков, среди которых были игроки, драчуны, сквернословы, пьяницы, «перегонщики душ» и всякая низость и мерзость. Таковых у нас в каютах насчитывалось около пятидесяти человек; но внизу — не наверху — находилось свыше сотни палубных пассажиров, и те были в десять раз хуже. Среди людей, столь сильно напоминавших демонов, я еще никогда не бывал. Однако, поскольку со мной была жена, я имел право входа в дамскую каюту. Она была обителью тишины и приличия, так как там находилось всего три других дамы помимо нее. У одной из них был муж, респектабельный фермер из Пенсильвании, который отправил всю свою прошлогоднюю продукцию на плоскодонке, приплыл на ней вместе с женой, продал свой груз в Нью-Орлеане, купил там то, что могло понадобиться ему в течение года, и теперь возвращался домой на пароходе. Другая дама, родом из Филадельфии, проделала весь путь до Нью-Орлеана в надежде бросить последний взгляд на мужа перед тем, как того отправят в Мексику, — опоздала буквально чуть-чуть — и возвращалась домой одна, с тяжелым сердцем и тревожными мыслями. Третьей дамой была немецкая девушка из Бадена, которая прожила в Нью-Орлеане три года и теперь направлялась в Цинциннати навестить брата. С нами была также прачка парохода, пожилая дама из Новой Англии, которая сидела в дамской каюте с таким невозмутимым видом, будто считала себя ничуть не хуже любой из остальных. Таково американское общество! До чего же панически они боятся всего, что смахивает на аристократию, за исключением отношения к цветным людям!

Я обнаружил на борту баптистского проповедника из штата Мэн в Новой Англии, убежденного противника рабства. Его свидетельства против Юга в этом вопросе были суровыми. Недавно он побывал в гостях у собрата по вере из своей же конфессии в Северной Каролине. Сначала, всякий раз, когда новоангличанину требовалось выйти во двор, его преподобному собрату приходилось сопровождать его и знакомить с несколькими крупными собаками; иначе они бы его загрызли.

Эти животные содержались для того, чтобы мешать рабам его преподобия бежать, и чтобы выслеживать их в случае побега. И тем не менее, как заверил меня мой попутчик, этот преподобный рабовладелец с серьезным и жалостливым видом жаловался на нежелание рабов посещать семейную молитву!

ПИСЬМО XII.

Путешествие вверх по Миссисипи (продолжение) — «Патриархальные» хозяйства — Красная река — Старейшина Райт — Суд Линча, вершимый проповедником — Натчез — История Мэри Браун — Плоскодонные лодки Миссисипи.

10 февраля мы проплыли мимо множества сахарных плантаций по обеим сторонам реки, которые были бы приятными для глаз объектами, если бы не проклятие рабства. Ибо кто может смотреть без отвращения на грязные обители похоти, угнетения и жестокости? У внешних ворот перед одним из таких «патриархальных» хозяйств стояло небольшое восьмиугольное здание диаметром в средней части около 6 или 8 футов. Нижняя его часть была кирпичной, с пробитыми в ней небольшими отдушинами, зарешеченными железом, на высоте около 8 футов от земли; верхняя же часть была деревянной и завершалась голубятней. Сделав там короткую остановку для принятия на борт дров, мы поинтересовались назначением этого строения; но все, что нам удалось услышать в ответ, — это что данное сооружение является «голубятней». Баптистский проповедник из Мэна спросил негра, помогавшего грузить дрова на пароход; и от него он узнал истинную правду — что это было место наказания и пыток для угнетенного раба. Впоследствии мы выяснили, что такие постройки весьма распространены и обычно носят эвфемистическое название «голубиных домиков».

11 февраля — в прекрасный морозный день — мы подошли к Красной реке, ответвляющейся влево в направлении Техаса, с коим эта река служит важным средством сообщения. Эта река даже там, где она изливает свои воды в Миссисипи, имеет ширину не более чем от 300 до 500 футов, и тем не менее судоходна для пароходов на протяжении примерно 1200 миль. Мой друг-баптист недавно побывал в гостях у старейшины Райта, плантатора и рабовладельца на той реке. Этот Райт был уроженцем Новой Англии, окончил Йельский колледж и хвастался, что он «северянин с южными чувствами». Его называли старейшиной Райтом, потому что он был проповедником, — баптисты здесь называют всех проповедников «старейшинами». Так вот, этот старейшина Райт рассказал моему другу, что несколько лет назад в его округе существовал великий страх перед восстанием рабов против своих господ. Предполагалось, что к этому их подстрекало присутствие и влияние каких-то чужаков. Ввиду этих опасений был создан тайный комитет для схватывания и суда над каждым подозреваемым чужаком, и, если тот не мог оправдаться к их удовлетворению, «тихого повешения» его. Председателем этого тайного и кровожадного комитета был избран старейшина Райт — выпускник Йельского колледж, исповедующий религию человек и проповедник Евангелия, — и только что сделанное мной заявление прозвучало, как было описано, из его собственных уст! Общеизвестно, что на Юге ничто не стоит лишить человека жизни, если его заподозрят хотя бы в сочувствии к рабу; а столь малонаселенная страна предоставляет изобильные возможности сделать это столь «тихо», сколь заблагорассудится. Америка поистине является страной «свободы»!

К ночи мы прибыли в Натчез, город, прекрасно расположенный на вершине холма, примерно в 300 футах над уровнем реки, и по этой причине называемый «Натчез-на-Холме». Его население составляет около 5000 человек; это самый крупный город в штате Миссисипи. Расстояние от него до Нью-Орлеана составляет 300 миль. Когда мы приближались к нему, уже спустилась темнота; однако многочисленные огни на берегу, поднимающиеся ярус за ярусом на большую высоту, придавали ему оживленный и интересный вид. Но увы! Натчез также является крупным рынком рабов; и я никогда не могу думать о нем без воспоминаний о страданиях бедной Мэри Браун. Позвольте мне поведать ее горестную историю. Возможно, она пробудит в чьем-то сердце чувство сострадания к американскому рабу.

Мэри Браун, цветная девочка, была дочерью свободных родителей в городе Вашингтон — столице самой свободной нации под небесами! Она жила с родителями до смерти своей матери. Однажды, когда она находилась возле Потомакского моста, ее догнал шериф и сказал, что она должна идти с ним. Она спросила: зачем? Он ничего не ответил, велел ей идти за ним и немедленно отвел на аукцион рабов. Мэри сказала ему, что она свободна, но он возразил ей, и продажа продолжилась. Аукционист вскоре продал ее за 350 долларов торговцу из Миссисипи. Сначала ее отвели в тюрьму, а через несколько часов надели на нее наручники, прицепили цепью к рабу-мужчине и отправили в путь в составе партии примерно из сорока человек в Нью-Орлеан. От наручников ее запястья так сильно опухли, что на ночь их были вынуждены снимать, а на лодыжки надевать оковы. Утром наручники надевали снова. Так они шли две недели, переходя вброд реки, подгоняемые плетьми весь день и избиваемые ночью, если не преодолевали положенное расстояние. Она часто переходила реки в цепях, с водой по пояс. Стоял октябрь, воздух был холодным и морозным. После того как она прошагала так двенадцать или пятнадцать дней, ее руки и лодыжки опухли настолько, что ей казалось, будто она не сможет сделать ни шагу дальше. У них не было постелей, спали они обычно в сараях, а иногда прямо на голой земле; и таковы были ее мучения и боль, что она могла только лежать и плакать всю ночь. Тем не менее ее гнали дальше еще целую неделю; и каждый раз, когда торговец заставал ее плачущей, он избивал ее, изрыгая страшные проклятия. Если же он заставал ее за молитвой, то говорил, что «устроит ей ад». Мэри была членом Методистской церкви в Вашингтоне. В компании было несколько благочестивых людей, и ночью, когда погонщик замечал, что они унывают и склонны молиться, он приказывал принести скрипку и заставлял их танцевать в цепях, стегая их до тех пор, пока они не подчинялись. Мэри в конце концов ослабела настолько, что действительно больше не могла идти пешком. Ее хрупкое тело было истощено и сломлено накопившимися страданиями. Ее свалила палящая лихорадка, и дьявольский торговец — движимый вовсе не жалостью, а лишь страхом потерять ее — уложил ее до конца пути в фургон. По прибытии в Натчез всех их выставили на продажу. Мэри, все еще будучи больной, умоляла продать ее доброму хозяину. Иногда она обращалась с этой просьбой в присутствии покупателей, но ее неизменно оскорбляли за это, а впоследствии жестокий хозяин наказывал ее за дерзость. Однажды он подвесил ее за руки так, что она едва касалась пола кончиками пальцев. Он продержал ее в таком подвешенном состоянии целый день, время от времени избивая. В любой другой стране этого бесчеловечного зверя судили бы за тяжчайшее преступление, не считая убийства, которое человек может совершить против женщины, и приговорили бы к пожизненной каторге. Бедную Мэри Браун в конце концов продали за 450 долларов в качестве горничной богатому жителю Виксбурга, который принудил ее к сожительству и имел от нее детей, — скорее всего, переполнив чашу своих беззаконий продажей собственной плоти. Подобные беззакония, должно быть, вдохновили нашего поэта, когда он воскликнул:

«Подумать только: человек — о праведный и кроткий Бог! — стоит перед Тобой с тиранским жезлом над творениями вроде него самого, чьи души созданы Тобой, и все же смеет хвастаться абсолютной свободой! Прочь! прочь! Я предпочел бы держать свою шею на шатких условиях по мановению султана, в краях, где о Свободе едва ли слыхали, и не признают никаких прав, кроме права повелевать, чем жить так, где фальшивая Свобода машет своим мишурным флагом в насмешку над рабами!»

По мере нашего продвижения мы постоянно встречали плоскодонные лодки, груженные сельхозпродукцией и лениво плывущие по течению. На местном наречии эти суда называют «кентуккийскими плоскодонками» или «широкорогими». Они устроены любопытным образом. Издалека они кажутся плывущими большими сундуками или ящиками. Их длина составляет от 50 до 100 футов, а ширина обычно около 15 или 20 футов. Днищевые тимберсы представляют собой массивные балки. Борта обшиты досками на высоту 6 футов над водой; крыша слегка выгнута, как крышка сундука, чтобы с нее стекал дождь. Они приспособлены для перевозки от 200 до 400 баррелей. Огромное количество скота, свиней и лошадей доставляется на рынок в них же. Уголь также доставляется таким образом из верхних районов долины. Некоторые из этих барж имеют помещения, оборудованные для размещения семьи, с печкой, кроватями, столами и т. д. Порой на них можно увидеть дам, слуг, коров, лошадей, овец, собак и домашнюю птицу — и все это плывет на одном днище. Именно таким образом добрались до Нью-Орлеана пенсильванский фермер с женой. Действительно, большинство наших попутчиков прибыли туда в качестве капитанов или членов команд плоскодонок. Разумеется, не делается никаких попыток вернуть эти громоздкие суда обратно против течения. Это было бы непрактично. Плоскодонка совершает лишь один рейс за все время своего существования. Прибыв в Нью-Орлеан, ее продают на «лесоматериалы» и разбирают на части. Короче говоря, при таком устройстве лесоматериалы и продукция доставляются на рынок одновременно, причем «материал», из которого состоит плавсредство, почти не страдает. Нельзя смотреть на эти временные сооружения без того, чтобы не проникнуться огромной значимостью тех водных ресурсов, которые американцы с удивительным тактом используют в виде лесопилок для обработки неисчерпаемых богатств леса. Самое первое, на что обращают внимание при заселении нового района, — это водная энергия.

Эти плоскодонки, хотя и предназначены всего лишь для одного рейса, порой не доходят до своего пункта назначения — редко обходясь без большей или меньшей опасности и никогда без бесконечного труда! Обычно на них работает всего по три или четыре человека. Их форма и тяжесть делают их крайне неуправляемыми. Лежа плоско и недвижимо в воде, имея под досками днища массивные брусья, они нередко на полном ходу выскакивают на песчаную мель и вонзаются своими балками в грунт. Снять их с мели обратно на воду — великий труд. Иногда они налетают на «топляк» и мгновенно идут на дно вместе со всей командой и всем грузом. Иногда в одну из них врезается пароход, что приводит к катастрофе, одинаково гибельной для обеих сторон. Но все труды, опасности и лишения, связанные с долгим и опасным путешествием на плоскодонке, ускользают от взгляда прохожего. Когда вы рассекаете волны с помощью пара, плоскодонка кажется чем угодно, только не местом тяжкого труда или забот. Один из членов команды пиликает на скрипке, пока остальные танцуют. Меж ними и зрителями на берегу или на пароходе перекидываются ласковые приветствия, грубые вызовы, пикировки, признания в любви девушкам на берегу или дерзкие реплики. И все же, зная о тех опасностях, которым они реально подвергались, вид этих лодок неизменно вызывал в моей памяти уместные стихи доктора Уоттса:

«Потоки ваши меня несли К пучине черного отчаянья; И пока внимал я песням вашим, Потоки уж домчали меня туда».

Эти суда, впрочем, не отваживаются плыть в ночное время; следовательно, у любого хорошего причала на Миссисипи к вечеру можно увидеть огромное количество собравшихся вместе лодок. Они прибыли из краев, отстоящих друг от друга на тысячи миль. Они никогда не встречались прежде — и они, вероятно, никогда больше не встретятся. Флотилия плоскодонок покрывает, пожалуй, площадь в несколько акров. «На крышах порхают куры — непременная принадлежность здешнего быта. Раздается пронзительный крик петуха. Мычит скот. Топочут козы и лошади, как в собственных стойлах. Визжат свиньи, сражаясь друг с другом. Кундюкают индюки. Знакомятся собаки из сотни краев. Лодочники ходят с лодки на лодку, чтобы навести справки и завести знакомства». Это мир в миниатюре.

ПИСЬМО XIII.

Путешествие вверх по Миссисипи (продолжение) — Гранд-Галф и «Биг-Блек-Ривер» — Топляки — «Я принадлежу себе, сэр» — Виксберг и суд Линча — Человек за бортом — «Табун лошадей, мулов и ниггеров» — Характер попутчиков — Суббота — Непослушание совести.

12 февраля мы подошли к Гранд-Галфу и «Биг-Блек-Ривер». Первый расположен у подножия обрывистого и одинокого утеса. Здесь несколько лет назад «негр был приговорен толпой к сожжению заживо на медленном огне, что и было приведено в исполнение, за убийство чернокожей женщины и ее хозяина мистера Грина, уважаемого гражданина того места, который пытался спасти ее из лап этого монстра». Такова газетная версия этого дела. Если бы была изложена истинная правда, выяснилось бы, что этот Грин и был тем самым «монстром», который совратил жену несчастного негра!

«Биг-Блек-Ривер» («Большая черная река») не такая уж «большая», в конце концов. Она чрезвычайно узкая, хотя и судоходная на протяжении нескольких сотен миль.

Помимо опасности взрыва — которая, как я полагаю, проистекает из «гонок» и беспечности больше, чем от любой другой причины, — пароходы на «отце вод» подвергаются опасности столкновения с «топляками». Эти топляки представляют собой стволы крупных деревьев, застрявшие в дне реки и нередко лежащие против течения под углами от 30 до 40 градусов. Поскольку уровень воды в реке сильно колеблется — нередко поднимаясь или опускаясь на 6–12 футов за несколько часов, — эти топляки порой находятся так глубоко в воде, что над ними можно пройти безопасно; однако в другое время они едва прикрыты водой. Если судно, идущее — особенно вниз по течению — под высоким давлением и на полной скорости, развивая от двадцати до тридцати миль в час, налетает на один из таких прочно застрявших, неподвижных топляков, оно испытывает страшный удар. Нередко в днище пробивается крупная пробоина, и судно, груз, команда, пассажиры — всё идет ко дну в одно мгновение. Опасность многократно возрастает из-за туманов, порой столь плотных, что рулевой, находясь даже на верхней палубе над носовой частью судна, не видит ничего перед собой. В таких случаях мудрые и осторожные капитаны «ложатся в дрейф» и ждут, пока туман рассеется.

Не могут ли эти «топляки» служить напоминанием об определенных персонажах и обстоятельствах, с которыми мы сталкиваемся в путешествии жизни? Кто не может припомнить множество топляков — людей грубых, упрямых и сварливых, топляков, которых безусловно следует избегать? Дизраэли был топляком для Пиля — Россия была топляком для Наполеона — Рабство является топляком для Евангельского альянса.

На борту нашего парохода находился прекрасный молодой чернокожий парень, который работал цирюльником, официантом и мастером на все руки. Любопытствуя узнать, раб он или нет, я попросил моего друга из Мэна прощупать почву. «Кому ты принадлежишь?» — спросил баптист. «Я принадлежу себе, сэр», — последовал быстрый и исполненный достоинства ответ. «Правильно!» — невольно воскликнул я: «он свободен!» В ответ на дальнейшие расспросы он рассказал нам, что родом из Нью-Орлеана и выкупил себя около двух лет назад за 600 долларов. Поэтому он мог правдиво заявить: «Я принадлежу себе, сэр!» О, если бы каждый раб в Америке мог сказать то же самое! Но до чего же чудовищно, что человеку приходится выплатить одному из своих ближних свыше 120 фунтов стерлингов только для того, чтобы «владеть самим собой!» Поистине земля свободы!

К вечеру мы достигли Виксбурга. Это место, как и почти все остальные места в этом регионе, глубоко запятнано актами насилия и крови. Несколько лет назад шайка воров и игроков была здесь предана смерти по закону Линча. «Джентльмены имущества и положения подняли на смех закон (конституционный закон), ворвались в дом игроков, накинули им веревки на шею, протащили по улицам, повесили на общественной площади и таким образом избавились от суммы, которую еще не выплатили. Тысячи стали свидетелями этого массового убийства; однако из десятков присутствовавших представителей закона ни одна душа не подняла пальца, чтобы предотвратить его: весь город молчаливо согласился с этим, поддержав и потворствуя расправе. Сколько сотен из них помогли совершить эти убийства собственными руками, неизвестно; но ни один из них не был привлечен к суду, и никто не предпринял ни малейшей попытки предать их правосудию. Таким образом, по сей день кровь тех убитых людей лежит на всем этом городе; и он останется ГОРОДОМ УБИЙЦ до тех пор, пока его граждане сообща покрывают этих преступников от наказания».

Когда мы прибыли, город крови был окутан темнотой, и потому разглядеть его мы не смогли. Один из пассажиров, ступая на мостик, чтобы сойти на берег, упал в воду. Жуткое зрелище — видеть темную фигуру ближнего своего, барахтающегося и вопящего в столь опасном положении. Редко кому удается спастись, если он упал в Миссисипи, столь стремительно здесь течение; к тому же берега настолько круты, что даже будучи хорошим пловцом, взобраться на них невозможно. Осознание этих фактов обычно лишает упавшего всякой надежды и самообладания. К счастью, однако, на этот раз мгновенно бросили канат, и человека спасли. Впоследствии он уверял нас, будто кто-то умышленно столкнул его с мостика в воду.

13 февраля мы подошли к небольшому поселению на левом берегу под названием Провиденс в Луизиане. Мы заметили на берегу реки то, что стоявший у меня подле локтя человек (исповедующий религию преподаватель, который выказал огромную склонность разглагольствовать о своем религиозном опыте в присутствии картежных игроков) хладнокровно назвал «табуном лошадей, мулов и ниггеров». Обратите внимание на порядок его перечисления! «Ниггеров» там насчитывалось около ста человек, больших и малых, молодых и старых, обоих полов. Весь этот «табун» ожидал отправки морем на рынок Нью-Орлеана и ревностно охранялся несколькими крупными собаками. По отдельным подобным примерам можно составить более четкое представление о внутренней работорговле Америки. Тысячи людей ежегодно доставляются таким образом вниз по Миссисипи для снабжения рынков Натчеза и Нью-Орлеана. «Тех, кого перевозят вниз по Миссисипи, — говорится в руководстве по американскому рабству, — размещают в трюмах пароходов, мужчин и женщин, старых и молодых, обычно в цепях, подвергая насмешкам и издевкам со стороны пассажиров и речников, и часто посредством подкупа, угроз или кнута заставляют подчиняться гнусности, о которой нельзя и упоминать». На одной и той же палубе вы можете увидеть лошадей и человеческих существ, являющихся соседями по одним и тем же помещениям и направляющихся на один и тот же рынок. Бессловесным животным, как менее управляемым, предоставляется первое место; в то время как людей загоняют в пустые углы и свободные пространства. Мой информатор видел одного торговца, который вез в Нью-Орлеан 100 лошадей, несколько овец и от пятидесяти до шестидесяти рабов. Овцы и рабы занимали одну палубу. Среди них было много интересных и умных женщин. Я мог бы рассказать факты о зверском обращении с этими беззащитными женщинами во время плавания вниз по течению, которые воспламенили бы яростное возмущение каждой матери, дочери и сестры в Старой Англии. Рабов перевозят вниз партиями численностью от 20 до 500 человек. Этим бизнесом занимаются люди значительного капитала. Зайдите в главные города на Миссисипи, и вы найдете этих торговцев живым товаром в барах, хвастающихся своей ловкостью в перегоне человеческой плоти и описывающих процесс, с помощью которого им удается «укротить дух строптивого негра». Итак, перед нами были человеческие существа, дети нашего общего Отца, кость от костей наших и плоть от плоти нашей, поставленные в один ряд с погибающими животными — более того, униженные ниже них и помещенные под надзор собак. Ужасы подобной системы невозможно преувеличить.

Большинство наших попутчиков с утра до вечера только и делали, что играли в азартные игры, ели, пили, курили и плевались. Днем между двумя пассажирами возник спор из-за десяти долларов, которые один из них, как он утверждал, выиграл у другого. Один из двоих быстро вытащил свой нож Боуи и наверняка зарезал бы другого, если бы не вмешательство судовой администрации. Когда белые столь легко проливают кровь друг друга, нас не может удивлять то равнодушие, с которым обрывается жизнь негров. «На прошлой неделе произошла стычка, — сообщает газета New Orleans Delta, — между надсмотрщиком мистера А. Коллинза (плантатора в нашей местности) и одним из негров. Похоже, надсмотрщик хотел наказать негра за какое-то прегрешение, а негр оказал сопротивление и ударил надсмотрщика лопатой. Надсмотрщик схватился с ним и позвал на помощь нескольких негров; но, заметив, что негры не желают ему помогать, он вытащил нож и вонзил его негру прямо в сердце. Было проведено коронерское дознание, и вынесен вердикт, соответствующий обстоятельствам, признающий действия надсмотрщика правомерными».

14 февраля было воскресенье. Мой друг-баптист, покупая билет, намекнул капитану, что, когда настанет суббота, он хотел бы провести на борту богослужение. Однако об этом больше ничего не говорили. Не потому, я думаю, что судовым офицерам это было бы неприятно; но, учитывая общий характер их пассажиров, они, возможно, подумали, что это будет лишь «метанием бисера перед свиньями». Один пассажир действительно, назвавшись конгрегационалистом, выразил моему другу желание провести богослужение; но он каждый день играл в карты и в остальном не делал чести конгрегационализму. Баптист заверил меня, что его соотечественники слишком часто оставляют свою религию дома, когда отправляются в путешествие!

Баптистский священник рассказал мне жуткую историю об одном капитане, с которым он плавал из Новой Англии в Гваделупу, а оттуда в Нью-Орлеан. Этот человек принадлежал к общине моего друга и заявлял, что «обратился» во время его служения. Пастор неоднократно делал ему замечания за пренебрежение субботой в море. В Нью-Орлеане тот взялся доставить груз правительственных припасов в Тампико для снабжения армии. Он должен был подписать обязательство принять груз и отплыть до определенного дня под угрозой штрафа в 500 долларов. Наступила суббота. Пастор в то время отсутствовал — он ездил на Ред-Ривер к упомянутому ранее «старейшине Райту». Агент «Бетельского союза», который ходил по судам, приглашая моряков на богослужение в «Бетель», пригласил и этого капитана с матросами. Тот отговорился за себя и свою команду тем, что у них нет времени — они связаны контрактом, подписали обязательство и могут потерять 500 долларов и так далее. «Как! — сказал агент. — Не найти времени для посещения богослужения Богу» в Его собственный день! «Нет, я действительно не могу — очень жаль — никогда раньше такого не делал — с удовольствием бы пошел», — последовал неуверенный ответ. «Что ж, — с большой торжественностью ответил агент, — Бог скоро призовет вас за это к ответу». «Я знаю, что призовет», — с опущенными глазами отозвался капитан. На этом разговор закончился. Агент отправился дальше со своей благочестивой миссией, а капитан — принимать груз. На следующее утро, когда он заглянул за борт судна, чтобы проверить ватерлинию, он упал за борт. Его тело так и не нашли. Его часы, оставленные в каюте, и несколько других личных вещей пастор вез теперь безутешной вдове и семье.

ПИСЬМО XIV.

Путешествие вверх по Миссисипи (продолжение) — Арканзас — Обращение с индейцами — М. де Токвиль — «Наполеон» и суд Линча — Мемфис и его объявления — Сцена, увиденная там — Огайо — Нашвилл и Амос Дрессер.

14 февраля в 4 часа пополудни мы достигли устья Арканзаса. Это величественная река, судоходная на протяжении 2000 миль! Меньше двадцати лет назад остатки четырех великих индейских племен южной части нынешних Соединенных Штатов общей численностью около 75 000 душ были вынуждены переселиться к берегам этой реки с уверениями в обретении спокойного и постоянного дома. Этими четырьмя племенами были чокто, чикасо, крики и чероки. Они обосновались на территории, которую занимали еще до появления каких-либо европейцев поблизости и которая вновь и вновь подтверждалась за ними торжественными договорами. Англоамериканцы из штатов Джорджия, Алабама и Миссисипи были, однако, раздражены их соседством, поскольку оно шло вразрез с «особым институтом» Америки. Рабы время от времени совершали побеги к этим «детям лесов», находя у них сочувствие и поддержку. Так дело не пойдет. Индейцев необходимо было выселить. Но как этого добиться? Третировать их; изводить; притеснять всевозможными способами, чтобы им опротивело это место. Соответственно, Джорджия сначала попыталась провести разделительную линию с целью ограничить пределы земель чероки. Затем, в 1829 году, штат Алабама разделил территорию криков на округа и подчинил индейское население власти белых магистратов. А в 1830 году штат Миссисипи уравнял чокто и чикасо в правах с белым населением и объявил, что всякий, кто примет титул вождя, будет наказан штрафом в 1000 долларов и годом тюремного заключения. Столкнувшись с этими накопившимися притеснениями, чероки 18 декабря 1829 года обратились к Конгрессу со следующим сильным и трогательным воззванием:

«По воле нашего Отца небесного, Правителя всего мира, краснокожий американец уменьшился числом, а белый человек стал велик и славен. Когда предки народа Соединенных Штатов впервые прибыли к берегам Америки, они застали краснокожего сильным, хотя тот был невежествен и дик; тем не менее он принял их приветливо и дал им сухую землю для отдыха их усталых ног. Они встретились с миром и пожали друг другу руки в знак дружбы. Все, что белый человек ни желал и ни просил у индейца, последний охотно отдавал. В то время индеец был господином, а белый человек — просителем. Но теперь картина изменилась. Сила краснокожего стала слабостью. По мере того как росло число его соседей, его мощь убывала; и теперь от некогда многочисленных и могущественных племен, населявших Соединенные Штаты, осталось лишь немногое — те немногие, кого пощадило свирепое поветрие. Северные племена, бывшие некогда столь многочисленными и могущественными, теперь почти вымерли. Так случилось с краснокожим американцем. Неужели и мы, оставшиеся горстки, разделим ту же участь?»

«О нет!» — был ответ. «За великой рекой Миссисипи, — сказал им Президент в 1829 году, — куда отправилась часть вашего народа, ваш Отец подготовил страну, достаточно просторную для всех вас; и он советует вам переселиться туда. Там ваши белые братья не побеспокоят вас: у них не будет никаких прав на эту землю, и вы сможете жить на ней, вы и ваши дети, пока растет трава и текут ручьи, в мире и изобилии. Она станет вашей навеки».

Уверовав в эти обещания, многие покинули землю своего рождения и дома своего детства, проехали сотни миль, пересекли Миссисипи и поселились на берегах Арканзаса. М. де Токвилю «в конце 1831 года было заверено, что 10 000 индейцев уже отправились к берегам Арканзаса, и новые отряды непрерывно следовали за ними». Многие, однако, не пожелали подвергнуться такому изгнанию. «Индейцы легко обнаруживают, — говорит М. де Токвиль, — что предлагаемое им переселение — лишь временная мера. Кто может поручиться им, что в конце концов им позволят мирно жить в их новом убежище? Соединенные Штаты берут на себя обязательство соблюдать это соглашение; но территория, которую они занимают ныне, некогда была гарантирована им самыми торжественными клятвами англоамериканской верности. Американское правительство вовсе не грабит их землю, однако оно допускает бесконечные вторжения на их территорию. Через несколько лет та же белая публика, что ныне теснится вокруг них, выследит их и в глуши Арканзаса: тогда они столкнутся с теми же бедами, но уже без прежних средств защиты; а поскольку земные пределы в конце концов исчерпаются для них, их единственным убежищем останется могила».

Взгляды этого проницательного французского философа оказались пророческими. Напрасно я напрягал глаза, проплывая мимо, в надежде обнаружить хоть какие-то следы этих индейцев. Ни единого представителя тех благородных коренных жителей не было видно. В 1836 году Арканзас был преобразован в штат и принят в Союз; и если вы взглянете на недавнюю карту Соединенных Штатов, то увидите «резервацию» этих индейцев, отмеченную вовсе не в штате Арканзас, а далеко-далеко за его пределами, в сторону заходящего солнца, в так называемой «Западной территории», где и берет свое начало река Арканзас. Не пройдет и десяти лет, как их снова побеспокоят и оттеснят еще дальше.