«Вслед уходящим с корабля заключенные бросали множество вызывающих жестов, и наши проклятия следовали за ними до тех пор, пока нас было слышно.
«В Бруклине в то время был расквартирован полк роялистов в зеленых мундирах. Нас приглашали присоединиться к этому королевскому отряду и вкусить милости и щедрот его Величества. Но заключенные посреди своих беспредельных страданий, ужасных лишений и томительной муки с презрением отвергли оскорбительное предложение. Они предпочитали влачить жалкое существование и умереть, но не предавать дело своей страны. За все время моего заключения я не знал ни единого случая вербовки среди узников "Джерси".
«Единственной обязанностью старых морских пехотинцев, насколько мне известно, было охранять бочку с водой; возле нее дежурил один из них с обнаженной полусаблей. Им приказывали не позволять ни одному заключенному уносить за раз больше одной пинты, но пить у самой бочки нам разрешалось сколько угодно, для чего к кадушке цепями были прикованы две или три медные черпалки. Долго пробыв на борту и исправно исполняя эту обязанность, они привыкли к лицам заключенных и во многих случаях могли разоблачать обман, к которому мы прибегали, чтобы добыть для нашей стряпни больше пресной воды, чем разрешалось правилами корабля. Матросы не имели над водой никакого контроля. Ежедневное потребление воды на борту составляло по меньшей мере 700 галлонов. Я не знаю, откуда ее привозили, но предполагаю, что из Бруклина. Одна большая гондола, или лодка, постоянно использовалась для обеспечения необходимого запаса.
«Та часть воды, которая не требовалась на палубе для немедленного использования, по кожаному шлангу, пропущенному через борт вблизи ватерлинейных поясов, поступала в бочки, установленные в нижней твиндечной полуюте хюлка. К этой воде мы прибегали, когда не могли раздобыть никакой другой.
«Когда на борт доставляли воду, хоть в какой-то степени пригодную для употребления, невозможно описать борьбу, которая разгоралась из-за нашей спешки и усилий урвать глоток. Самая лучшая из тех, что нам когда-либо давали, была сильно солоноватой, но вода из трюма корабля отвращала в высшей степени. Это становится очевидным, если привести факт: бочки для ее приема ни разу не чистили с тех пор, как установили в трюме. Количество грязного осадка в них было огромным, и он взбалтывался и смешивался с водой всякий раз, когда туда заливали новый припас, отчего все ее содержимое превращалось в субстанцию крайне отвратительного и ядовитого свойства. Я нисколько не сомневаюсь, что употребление этой скверной смеси стало причиной смерти сотен заключенных, когда они, доведенные до отчаяния необходимостью утолить мучительную жажду, пили этот жидкий яд и были вынуждены мириться с последствиями».
ГЛАВА XXXVII. — ДЭМ ГРАНТ И ЕЕ ШЛЮПКА
«Наши тюремщики разрешали нам одно послабление, если это можно назвать послаблением. Они дали разрешение шлюпке подходить к борту корабля с запасом необходимых мелочей для продажи тем из заключенных, у кого были средства за них платить. Этим торгом занималась очень тучная старуха, известная среди нас под именем дэм Грант. Ее визиты, происходившие через день, приносили нам большую пользу и, полагаю, служили источником прибыли для нее самой. Она привозила нам мягкий хлеб, фрукты и разные другие товары вроде чая, сахара и т. д., причем все это она предварительно расфасовывала в маленькие бумажные пакеты весом от унции до фунта с указанием цены на каждом, от которой никогда не отступала. Туловище пожилой дамы целиком заполняло корму шлюпки; она сидела там, держа перед собой ящик с товарами, из которого очень быстро нас обслуживала. Лодку ее гребли два мальчика, которые и выдавали нам купленные вещи, причем плату за них требовалось предварительно вложить им в руки.
«Когда наша охрана состояла не из роялистов, нам обычно разрешалось спускаться к подножию трапа для подъема шлюпок, чтобы выбрать из лодки нужные нам товары. Стоя там, было тяжело смотреть на лица сотен полуголодных бедняг, заглядывавших с борта корабля в лодку без всякой возможности купить на глазах у всех хотя бы малейшую вещицу, даже крошку здорового хлеба. Ни у кого из нас не было средств проявить щедрость, как не было и возможности оказать им помощь. Всякий раз, покупая что-нибудь у лодки, я не испытывал никакой радости; это было невозможно в присутствии стольких нуждающихся страдальцев, с жаждой вглядывавшихся в мою покупку и едва не умиравших от нужды в ней.
«Мы часто передавали дэм Грант записку с перечнем товаров, которые просили ее доставить для нас: трубки, табак, иголки, нитки и гребни. Она неизменно добросовестно разыскивала их и приносила нам, никогда не забывая заверять, что отпускает их ровно по себестоимости.
«Ее прибытие всегда было для нас событием, но в конце концов она перестала появляться на несколько дней, и ее прихода ждали с крайним беспокойством. Но увы! Нам больше не суждено было наслаждаться этой небольшой отрадой. Ее торговля подошла к концу. Она заразилась лихорадкой от хюлка и умерла, * * оставив пустоту, которая так никогда и не была восполнена».
ГЛАВА XXXVIII. — СНАБЖЕНИЕ ЗАКЛЮЧЕННЫХ
«После смерти дэм Грант мы были вынуждены покупать необходимые небольшие припасы у интенданта. Этот человек был одним из помощников корабельного мастера и занимал одно из помещений под квартердеком, в переборке которого прорезали отверстие, через которое он выдавал товары. Здесь он держал на продажу разнообразные вещи, среди которых обычно имелся запас крепких спиртных напитков, приносить которые к борту корабля для продажи не разрешалось. Поэтому их можно было раздобыть только у интенданта по цене два доллара за галлон. За исключением этого товара, никакой твердой цены на продаваемые нам вещи не устанавливалось. Мы были обязаны сначала передать ему деньги, после чего он выдавал нам нужное количество товара по своему усмотрению; с нашей стороны не могло быть никакой торговли, однако получать снабжение даже таким образом было большим удобством для тех из нас, у кого имелись средства платежа. * * *
«Наши собственные соотечественники не оказывали нам никакой помощи. О моя страна! Почему мы были так забыты в этот час наших мучений, почему не было выделено немного еды и одежды умирающим мученикам твоего дела?
«Хотя припасы, которые некоторые из нас имели возможность приобретать у интенданта, в высшей степени способствовали нашему комфорту, один важнейший предмет ни он, ни кто-либо другой предоставить не мог. Речь шла о дровах для ежедневной стряпни, добывание достаточного количества которых составляло для нас источник непрестанных хлопот и тревог. Повара действительно воровали небольшие порции и продавали их нам с риском неминуемого наказания в случае разоблачения, но они были не в силах похитить столько, чтобы покрыть наши ежедневные потребности. Поскольку отвращение к поглощению любой пищи, сваренной в Большом котле, было всеобщим, каждый прилагал все усилия, чтобы добыть как можно больше дров для личной готовки своего пайка.
«Во время моей высадки на берег для помощи в погребении мистера Карвера мне посчастливилось найти плававшую в воде клепку от бочки. Это поистине было сокровищем! Я доставил это сокровище на борту, и при экономном расходовании оно обеспечило мой паек запасом топлива на довольно долгое время.
«Мне также поистине повезло в другой раз. Однажды я командовал рабочей партией, которая была занята погрузкой на борт шлюпки с дровами для нужд матросов. Их аккуратно перенесли под палубу под охраной, предотвращавшей хищения. Тем не менее я нашел способ с помощью товарищей перебросить чурку в оружейную комнату, где ее немедленно спрятали. Наш паек был обеспечен достаточным количеством топлива надолго, а члены нашей команды почитались едва ли не самыми богатыми людьми во всей этой республике нищеты. У нас хватало топлива для собственных нужд, и мы имели возможность изредка снабжать соседей несколькими лучинами.
«Дрова мы разделывали перочинными ножами на кусочки длиной около четырех дюймов. Эта работа занимала много времени и выполнялась разными членами нашего пайка по очереди, причем это занятие доставляло нам немалое удовольствие.
«После того как таким образом подготавливалось достаточное количество на следующий день, его складывали в сусун. Основной запас охранялся днем и ночью с самым тщательным и тревожным усердием. Ночью мы держали его внутри нашего отгороженного пространства, а днем за ним неизменно приглядывал кто-нибудь из владельцев. Мы так высоко ценили его, что производили математические расчеты, чтобы выяснить, на сколько времени его хватит при ежедневном потреблении заданного количества».
НАШИ ВНУТРЕННИЕ ПРАВИЛА
«Вскоре после того, как "Джерси" впервые стали использовать как место заключения, узники установили свод внутренних правил для собственного регулирования и управления; им охотно подчинялись, насколько позволяли обстоятельства. Я очень сожалею о своей неспособности привести эти правила дословно, но по прошествии столь долгого времени не могу вспомнить их с достаточной отчетливостью. Они были направлены главным образом на поддержание личной гигиены и предотвращение безнравственности. За отказ подчиниться любому из них строптивец подвергался установленному наказанию. Удивительным фактом является то, что подобные правила вообще могли столь долго существовать и соблюдаться среди множества находившихся в нашем положении людей — столь многочисленных и принадлежавших к тому классу человеческих существ, который нелегко поддается контролю и обычно не является самым рьяным сторонником порядка. Среди нас было много иностранцев, над которыми мы не имели власти, если не считать их добровольного подчинения нашим регламентам, каковому они с готовностью следовали почти во всех случаях, насколько позволяло их состояние. Среди наших правил были следующие: поддерживать личную чистоту, насколько это практически возможно; избегать сквернословия; не допускать пьянства; сурово карать за воровство и не разрешать курение между палубами ни днем, ни ночью из-за беспокойства, которое оно причиняло больным.
«Настоятельно предписывалось также должное соблюдение субботы; каждому человеку рекомендовалось являться чисто выбритым в воскресное утро и воздерживаться от любых развлечений в течение дня.
«Это правило особенно рекомендовалось вниманию офицеров, а остальным заключенным предлагалось следовать их примеру.
«Наши внутренние правила время от времени зачитывались собранным заключенным, и непременно всякий раз, когда кого-то наказывали за их нарушение. Воровство или посягательство на пайку товарища неизменно каралось, и это наказание всегда одобрялось всем сообществом. В таких случаях в качестве судьи председательствовал старший по званию офицер среди заключенных. Многим из нас стоило немалых усилий подчиняться закону, запрещающему курение между палубами. Будучи сам страстным курильщиком, я счел бы за великую привилегию возможность предаваться этой привычке, в особенности по ночам, сидя у одного из портов для проветривания; но поскольку это было недопустимо, я, разумеется, подчинился запрету. * * * Средств для добывания огня у нас не было, и мы были вынуждены получать его у повара корабельных офицеров через маленькое окошко в переборке возле камбуза. Когда один добывал огонь таким образом, остальные тоже быстро обеспечивались им, и в течение нескольких минут наши трубки уже вовсю дымили. Поднимавшийся вокруг нас дым словно очищал зачумленный воздух, коим мы были окружены; я в значительной степени приписываю сохранение своего здоровья отправлению этой привычки. Нашей главной трудностью было добыть табак. Для некоторых заключенных это оказалось невозможным, и должно быть, их страдания усугублялись при виде того, как мы демонстративно пускаем дым по ветру, не имея никакой возможности обрести подобное удовольствие.
«Мы не смели часто обращаться к этому корабельному повару за огнем, а угрюмый негодяй не желал повторять выдачу по доброй воле. Однажды утром я подошел к окну его берлоги и попросил разрешения прикурить трубку, а этот негодяй, не говоря ни слова, швырнул мне в лицо совок горящих углей. Я чуть не ослеп от боли, и прошло несколько дней, прежде чем зрение полностью вернулось ко мне. Мои чувства в тот момент можно вообразить, но возмездие было невозможно, поскольку нам не оставляли даже средств искать его. Я упоминаю об этом случае, чтобы показать, до какого жалкого состояния мы были низведены».
ОРАТОР «ДЖЕРСИ»
«За время моего заключения "Джерси" ни разу не посетил ни один канонический священник, на борту никогда не правили богослужение, и во всем множестве заключенных нашелся лишь один человек, который когда-либо пытался произнести пространную речь или увещевать своих сострадальцев. Этим человеком был молодой человек по имени Купер, по своему положению в жизни явно бывший простым матросом. Он очевидным образом обладал талантами высочайшего порядка. У него были приятные манеры, и во всем он производил впечатление человека, получившего превосходное образование. Он был родом из Виргинии, но точного места его рождения я никогда не узнавал. Он рассказывал нам, что был крайне неуправляемым юношей и ушел из семьи вопреки их желаниям и советам; близкие часто уверяли его, что "Старая Джерси" в конце концов подберет его, а Валлабохт станет его могилой. "Первое из этих предсказаний, — говорил он, — сбылось, и мне все равно, как скоро столь же истинным окажется второе, ибо я готов к этому событию. Смерть для меня утратила ужасы, слишком долго я был с ней знаком".
«В несколько воскресных утр Купер вещал перед заключенными весьма убедительным, но приятным образом, что вместе с его речью оставило неизгладимое впечатление в моей памяти. В один из таких дней, взобравшись на временное возвышение на спардеке, он внятным голосом попросил внимания заключенных, которые тотчас молча столпились вокруг него, после чего начал свою проповедь.
«Он начал с того, что выразил надежду: никто не подумает, будто он занял это место ради насмешки над священным днем или издевки над ним, ибо таковой его цель не являлась; напротив, его радовало, что благие установления прежних заключенных принуждали нас воздерживаться от развлечений даже в субботу; однако его целью было вовсе не проповедовать нам или рассуждать на какие-то священные темы; он желал зачитать нам наши внутренние правила, копия которых находилась у него в руке, а создатели их, по всей вероятности, покоились в забвении под песком берега прямо у нас на глазах. Он отметил, что эти законы были составлены мудро и прекрасно подходили для поддержания порядка и приличия в таком сообществе, как наше; что его нынешняя цель — запечатлеть в наших умах абсолютную необходимость неукоснительного следования этим здравым правилам; он намеревался вкратце прокомментировать каждую статью, которая тем самым могла рассматриваться как особый текст соответствующей части его речи.
«Он перешел к указанию на крайнюю необходимость полного соблюдения этих правил поведения и обрисовал зловещие последствия, к которым неизменно приведет нас пренебрежение ими или допущение их выхода из употребления. Он подчеркнул необходимость нашего непрерывного внимания к личной гигиене и требованиям морали; подробно остановился на низости и греховности пьянства; описал подлость и зверство воровства, а также высокую степень осторожности перед искушением, столь необходимую людям, возможно, стоящим на самом краю могилы; он добавил, что, по его мнению, даже матросам не мешало бы воздерживаться от сквернословия в те минуты, когда они терпят муки в Чистилище.
«Он говорил, что наши нынешние муки в этой обители скорби являются справедливым воздаянием за наши прежние грехи и прегрешения; что сатане было позволено разослать своих посланцев и низших демонов во все стороны для сбора нас воедино, и что среди самых активных из этих адских агентов числился Дэвид Спроут, комиссар по делам военнопленных.
«Затем он высказал несколько справедливых и умеренных суждений о стойкости, с которой мы переносили бремя наших накопившихся бедствий; о нашей твердости в отказе принять подкуп от захватчиков и предать знамена нашей родины. Во время этой части его речи часовые на проходах временами останавливались и внимательно прислушивались. Мы сильно опасались, что какой-нибудь неосторожной репликой он навлечет на себя их гнев, и предостерегали его не заходить слишком далеко. На это он отвечал, что тюремщики не могут сделать ему ничего хуже, разве что подвергнуть пыткам, и что он продолжит.
«Он коснулся того факта, что нас никогда не навещал ни один священник; вероятно, это объяснялось страхом перед заразой, но было весьма прискорбно, что никто не приходился подарить лучик надежды или донести Слово Жизни в эту устрашающую обитель; если какой-либо служитель Евангелия пожелал бы сделать это, перед ним не возникло бы никаких преград, ибо даже сам Дэвид Спроут, при всей его дурной славе, не осмелился бы воспрепятствовать этому.
«Он завершил речь заслуженной данью памяти нашим сострадальцам, которые уже ушли из жизни. "Настанет время, — сказал он, — когда их кости будут собраны, когда надлежащие погребальные обряды будут исполнены, а над останками тех, кто пострадал здесь как жертвы жестокости и погиб, отстаивая права человека, воздвигнут памятник".
«Речь нашего оратора прекрасно соответствовала нашему положению и произвела большое впечатление на заключенных, которые со временем стали обращаться к нему не иначе как старейшина или пастор Купер. Однако он не дозволял этого и заявлял нам, что если мы непременно хотим наделить его титулом, то можем называть его доктором, каковое прозвище оставалось за ним все время, пока он пребывал среди нас.
«Он пробыл в заключении около трех месяцев, когда в один из дней на борт прибыл комиссар по делам военнопленных в сопровождении незнакомца и стал разыскивать Купера. Тот явился на зов, ему вручили письмо, которое он бегло прочел, после чего немедленно покинул корабль, даже не спускаясь вниз за своей одеждой. Находясь в шлюпке, он помахал нам рукой и призвал не падать духом. Мы могли ответить лишь безмолвным прощанием, и через несколько минут лодка отошла от корабля, направляясь в Нью-Йорк.
«Так мы лишились нашего оратора, к которому я в то время питал глубочайшее уважение и чей характер и манеры с тех пор всегда оставались для меня предметом отрадных воспоминаний.