«Американские узники революции»

Вскоре после этого, когда некоторые офицеры сошли на берег, меня приказали посадить в лодку. Мы высадились у губернаторского причала — было уже близко к вечеру. Это был первый раз с тех пор, как я поднялся на борт «Грейхаунда», когда мне представилась возможность сбежать с него, поскольку до этого за мной следили особенно тщательно; поэтому я твердо решил удрать, если удастся, и для этого обошел вокруг причала по мелководью и пошел по проселочной дороге, опасаясь встретить офицеров. Я вскоре вышел на улицу и направился изо всех сил к Айришتاуну (южному пригороду Галифакса), где рассчитывал обрести безопасность, но, к несчастью, во время бега меня встретил и остановил агент, потребовавший назвать мои дела и направление движения. Я попытался обмануть его, чтобы он позволил мне пройти, но безуспешно: он приказал мне следовать за ним.

Я предложил ему все деньги, что у меня были — около семи шиллингов шести пенсов, — чтобы он отпустил меня, но и это было напрасно. Тогда я сказал ему, что я американец, совершающий побег после долгого заключения, что я намерен пройти дальше и поднял камень. Он немедленно выхватил штык и приказал мне возвращаться с ним. Я отказался и велел ему держаться на расстоянии. Тогда он бросился на меня и вогнал штык мне в бок. Он вышел возле пупка, но рана оказалась не очень глубокой; затем он сделал второй выпад и пронзил мне руку; он уже собирался ударить меня в третий раз, когда я ударил его камнем и сбил с ног. Я побежал, но поднятый по тревоге караул немедленно схватил меня и привел к губернатору, перед которым, как я понял, этот человек был мертв.

Мне угрожали всяческими видами казни и приказали убираться с глаз губернатора. * * * На следующий день меня отправили обратно на «Грейхаунд», корабль, с которого я бежал, и мы взяли курс на Англию. Наш капитан, будучи человеком гуманным, через несколько дней после выхода в море велел снять с меня кандалы и позволил нести службу, как прежде. Пробыв в море тринадцать дней, мы встретили шлюп «Хэзард», сообщивший, что французский флот в этот момент крейсирует в Ла-Манше. По этой причине мы зашли в Корк, а депеши были переправлены в Англию.

Пока мы стояли в бухте Корка, я прыгнул за борт с намерением бежать; к несчастью, меня обнаружили и обстреляли морские пехотинцы; за мной немедленно снарядили шлюпку, подобрали меня и снова доставили на борт. В это время почти все офицеры находились на берегу, и корабль остался под началом штурмана по фамилии Драммонд, который жесточайшим образом избил меня. Спасаясь от него, я бросился вперед, он последовал за мной, а когда я побежал обратно, настиг меня и сбросил в главный трюм. Падение в сочетании с избиением оказалось столь тяжелым, что я надолго лишился чувств. Когда я пришел в себя, то обнаружил, что лежу в каюте плотника на старом парусе между двумя сундуками; у меня были сломаны правое бедро, нога и рука, а тело покрывали многочисленные тяжелые ушибы. В таком положении я пролежал восемь дней, пока на борту не появились офицеры, отбывавшие по делам в Дублин. Капитан расспросил о заключенных и, узнав о моем состоянии, спустился вниз вместе с доктором, чтобы вправить кости, но, обнаружив, что они уже мозолились, они решили меня не трогать.

Корабль оставался в Корке до тех пор, пока французский флот не покинул пролив, после чего направился к Спитхеду. По прибытии туда меня в кандалах перевели на корабль «Принцесс Амелия», а на следующий день доставили на борт «Британнии» в Портсмутской гавани для суда перед сэром Томасом Паем, лордом-верховным адмиралом Англии и председателем военного трибунала.

Пока офицеры собирались, меня передали под надзор часового, и поднимавшиеся на борт матросы и женщины сострадали моим мучениям, что скорее усиливало, чем уменьшало мое горе.

Я сидел под тентом, почти сломленный размышлениями о своем несчастном положении и каждое утро ожидая вызова на суд, как вдруг услышал, что кто-то справляется о заключенном; решив, что это офицер, я поднялся и ответил, что я здесь.

Джентльмен подошел ко мне, велел не падать духом и, вынув бутылочку с кордиалом, приказал выпить, что я и сделал. Затем он поинтересовался, откуда я родом. Я сообщил ему. Он спросил, живы ли мои родители и есть ли у меня друзья в Англии. Я ответил, что у меня нет никого. Тогда он заверил меня, что он мой друг и окажет мне всю посильную помощь. После этого он расспросил меня обо всех обстоятельствах стычки с тем человеком в Галифаксе, за смерть которого меня теперь судили, и проинструктировал, что говорить на суде, и т. д.

Был ли этот человек филантропом или агентом Ост-Индской компании, нам неизвестно. Он проинструктировал Блатчфорда признать себя виновным, а затем защитил его от обвинения в убийстве, вне сомнений, на основе довода о самообороне. Таким образом, Блатчфорд был оправдан в убийстве, но, по-видимому, продан Ост-Индской компании в качестве раба. Каким образом это сошло им с рук, мы не знаем, но позволим бедному матросу продолжить повествование своими собственными словами.

«Меня свели на борт ост-индца и немедленно спустили в трюм, где продержали десять дней. * * * На седьмой день я услышал, как боцман свистит всех наверх, и около полудня меня вызвали на палубу, где я обнаружил себя на борту „Принцесс Ройял“ капитана Роберта Керра, направлявшейся в Ост-Индию, вместе с еще шестью людьми — все они были большими кораблями, принадлежавшими Ост-Индской компании». Ему говорили, что его отправят обратно в Америку для обмена, и его разочарование граничило с отчаянием.

«Наш капитан сказал мне, что если я буду вести себя хорошо и исполнять свой долг, то ко мне будут относиться не хуже, чем к любому другому человеку на борту; это сильно меня воодушевило. Теперь я понял, что моя судьба предопределена, что чтобы я ни делал, это ничуть не изменит моего положения, и потому решил делать все от меня зависящее и сохранять такое спокойствие, какое только допускало мое несчастное положение.

Пробыв на борту семь дней, я обнаружил, что на „Принцесс Ройял“ находится 82 американца, и все они направлялись в Ост-Индию за то, что их называли „бунтовщиками“.

Наш переход до Санкт-Гелены занял семнадцать недель; там мы зашли в порт и высадили часть груза, состоявшего исключительно из провизии. * * * Корабль простоял там около трех недель. Затем мы взяли курс на Батавию, а по пути зашли на Мыс Доброй Надежды, где обнаружили весь флот, вышедший с нами из Англии. Мы приняли провизию и необходимые припасы и отплыли в Батавию, куда прибыли через десять недель. Там мы закупили большое количество арака и пробыли довольно долго.

Затем мы отплыли к Бенкулену на острове Суматра и после перехода длительностью около шести недель прибыли туда. Это произошло в июне 1780 года.

В этом месте всех американцев высадили на берег, и я понял, что мне больше не суждено оставаться на корабле, ибо я был приговорен служить солдатом в течение пяти лет. Я предлагал капитану связать себя обязательством на пять лет или на любой более долгий срок, лишь бы служить на борту корабля. Он ответил, что освободить меня от службы в пехоте невозможно, если только я не внесу 50 фунтов стерлингов. Поскольку у меня не было такой возможности, мне пришлось проходить строевую подготовку вместе с другими заключенными, среди которых были Уильям Рэндалл из Бостона и Джозайя Фолджир из Нантакета — оба молодые люди, причем один из них был моим старым товарищем по плаванию.

Мы втроем сговорились вести себя как можно более невежественно и неловко, и то, какие движения мы усваивали в один день, на следующий должны были забывать. Мы придерживались такой линии поведения около двух недель, и тренировавший нас строевой сержант ежедневно нас избивал; когда же он понял, что мы упорны в своем упрямстве и обучить нас чему-либо невозможно, нас всех троих отправили на перцовые плантации Ост-Индской компании. Там мы собирали перец с утра до ночи, получая всего два скудных приема пищи в день. Это обстоятельство в сочетании с невероятной жарой — остров лежал под экватором — оказалось чрезмерным для американского организма, не привыкшего к жаркому климату, и мы ожидали, что вскоре положим конец нашим мучениям и жизни; но Провидение по-прежнему хранило нас для еще больших невзгод.

Американцы умирали ежедневно от жары и тяжелой пищи, что и побудило двух моих товарищей и меня попытаться совершить побег. Мы провели на перцовых плантациях четыре месяца, когда представилась возможность, и мы решились испытать удачу. Фолджир, Рэндалл и я отправились в путь с намерением добраться до Кроя (небольшой гавани на противоположной стороне острова, куда часто заходили голландцы за водой). У Фолджира каким-то образом оказался штык, который он укрепил на конце палки. У Рэндалла и у меня не было ничего, кроме посохов — это было все оружие, что мы взяли с собой. Мы запаслись для пути огнивом [он имеет в виду кремни для высекания огня], и наш путь продолжался беспрепятственно до четвертого дня, когда ближе к вечеру мы услышали шорох в кустах и обнаружили девять сипаев, бросившихся на нас.

Фолджир, оказавшись самым решительным из нас, бросился на одного из них и проткнул его тело штыком навылет до дерева. Рэндалл сбил с ног другого; но противники превосходили нас числом, связали нас и поволокли обратно в форт, куда мы добрались за полтора дня, хотя добирались от него целых четыре — из-за кружного пути вдоль берега, в то время как они шли напрямик через лес, хорошо зная дорогу.

Сразу по прибытии в форт губернатор созвал военный трибунал для нашего суда. Вскоре все мы были приговорены к расстрелу на следующее утро в семь часов и отправлены в темницу в кандалах; там нас навещал адъютант, приведший с собой священника для молитвы и беседы с нами, но Фолджир, ненавидевший вид англичан, потребовал оставить нас в покое. * * * Священник сделал ему выговор и сказал, будто тот легкомысленно относится к своему положению в расчете на помилование, но если он на него надеется, то заблуждается. Фолджир продолжал настаивать, чтобы священник оставил нас в покое, если он хочет, чтобы мы примирились с Богом: „Ибо, — сказал он, — вид англичан, от которых мы претерпели такое обращение, более неприятен, чем злые духи, о которых вы говорили“, — и если бы ему предоставили выбор, он предпочел бы смерть жизни, если ее условием является столь варварское обращение, какое он испытал от них; и мысли о смерти казались ему не столь устрашающими, как его прошлые страдания.

Он навестил нас снова около полуночи, но, убедившись, что его компания нежелательна, вскоре оставил нас наедине с нашими мрачными размышлениями.

Перед рассветом мы услышали бой барабанов, а вскоре после этого — жуткий звук скрипа двери на железных петлях. Нас всех вывели, сняли кандалы и под конвоем сильного отряда солдат провели к плацу, окруженному кольцом вооруженных людей, и ввели в самую их середину, где рядом с нами поставили трех белых офицеров. Было приказано соблюдать тишину, и адъютант, вынув из кармана бумагу, зачитал наш приговор... И теперь я не могу описать свои чувства по этому случаю, и их не сможет прочувствовать никто, кроме тех, кто испытал какое-то чудесное избавление из костлявых рук смерти, будучи окружен со всех сторон, не ожидая ничего, кроме смерти отовсюду, — и вдруг по воле Провидения находится какой-то выход; именно так мне показалось, когда адъютант вытащил из кармана другую бумагу и зачитал: „Что губернатор и совет, принимая во внимание молодость Рэндалла и мою собственную и полагая, что нами руководил Фолджир, как самый старший, сочли возможным помиловать нас от смертной казни и вместо этого приговорили каждого к 800 ударам плетей“.

«Хотя этот последний приговор показался мне ужасным, по сравнению со смертью он казался легким. Беднягу Фолжьера расстреляли в нашем присутствии — перед этим нам сказали, что мы можем пойти и поговорить с ним. Рэндалл подошел и побеседовал с ним первым, а следом за ним подошел я, чтобы попрощаться, но чувства мои в тот момент были таковы, что у меня не хватило сил произнести ни единого слова моему уходящему из жизни другу, который казался столь же бесстрашным и готовым умереть, сколь я был готов обрести свободу, и велел мне не забывать обещания, данные нами друг другу прежде, а именно — воспользоваться первой же возможностью для побега.

Мы расстались, и сразу после этого он был застрелен. Затем нас схватили и связали, и адъютант принес маленькую плетку из хлопчатобумажных нитей, состоявшую из множества прядей и завязанную узлами на концaх; однако все эти узлы были срезаны адъютантом до того, как ее взял барабанщик, так что бить ею было не хуже, чем хлопчатобумажной пряжей.

Получив 800 ударов плетью, нас отправили в больницу роты, где мы пробыли около трех недель, когда Рэндалл сказал мне, что намерен очень скоро совершить побег: это меня несколько удивило, поскольку я потерял всякую надежду вернуть себе свободу и полагал, что он тоже. Я сказал ему, что надеялся, будто он больше никогда об этом не упомянет; но все же, если у него есть такой замысел, я составлю ему компанию. Он посоветовал мне, если я боюсь, остаться позади; но обнаружив, что он полон решимости идти, я решил еще раз рискнуть; а поскольку мы тогда находились в больнице, нас не подозревали в подобном замысле.

«Запавшись фейерверками и ножами, примерно первого декабря 1780 года мы пустились в путь с намерением добраться до голландского поселения Трой, которое находилось на расстоянии примерно двух или трех сотен миль по прямой линии, но поскольку мы были вынуждены путешествовать вдоль побережья (опасаясь рисковать кратчайшим путем), это составило путешествие в 800 миль.

Мы взяли по палке и повесили их себе на шею, и каждый день делали зарубку — таковой была наша методика исчисления времени.

Таким образом мы путешествовали, питаясь фруктами, черепашьими яйцами, а временами и черепахами, которых готовили каждый вечер на огне, разводимом для защиты от диких зверей, коих здесь было в великом множестве — таких как буйволы, тигры, мартышки, леопарды, львы, бабуины и обезьяны.

На 30-й день нашего путешествия мы не встретили ничего съедобного и не нашли воды. К ночи мы обнаружили какие-то фрукты, которые на вид казались очень аппетитными и не походили ни на что из виденного нами в странствиях. Они напоминал фрукт, произрастающий в Вест-Индии и называемый джек, размером с апельсин. Поскольку мы были очень истомлены жаждой и голодом, то сразу же собрали несколько этих плодов, но обнаружив у них сладковатый, приторный вкус, я съел только два. Рэндалл ел вволю. Вечером мы поняли, что отравились: мне было плохо, и меня сильно рвало, Рэндалл чувствовал себя дурно, и его тело начало распухать повсюду. Ему становилось хуже всю ночь, но рассудок не покидал его до следующего дня, когда он скончался, оставив меня оплакивать мое еще более тяжкое горе — более чем в 40 милях от любого селения, без спутника, с бескрайним океаном с одной стороны и рыщущей дикой природой с другой, подверженного множеству видов смерти, куда более ужасных, чем расстрел.

Я прилег рядом с телом Рэндалла, желая, если возможно, чтобы он ожил и подсказал мне, какой путь выбрать. Мои мысли почти сводили меня с ума, так что я был не в силах делать что-либо до следующего дня, и все это время оставался у тела Рэндалла. Затем я встал, выкопал яму в песке и похоронил его.

Теперь я продолжал свой путь, насколько позволяло слабое состояние моего тела, — погода в то время стояла чрезвычайно жаркая и дождливая. Я то и дело ложился и желал, чтобы мне никогда больше не подняться; отчаяние почти полностью овладело мной; и порой в каком-то бреду мне чудилось, будто я слышу голос матери и зовущего меня отца, и я отвечал им. В другие минуты мое дикое воображение рисовало перед глазами знакомые мне картины. Тогда, воображая себя близ дома, я бежал так быстро, как только носили ноги. Часто мне казалось, будто я слышу лай собак, рубку дров людьми и всякий шум, который я слышал в родной стране.

Однажды во время пути ко мне стал ластиться и последовал за мной маленький пес, как мне показалось, но вскоре я обнаружил, что это молодой лев. Я предположил, что неподалеку должна быть его мать, и потому побежал. Он некоторое время следовал за мной, а затем отстал. Я продолжил путь, но едва успел отойти от него, как он начал скулить. Я оглянулся и увидел львицу, направляющуюся к нему. Она жутко зарычала, что сильно меня испугало; однако она положила что-то из пасти своему детенышу, а затем с очередным рыком повернулась и удалилась от меня.

Спустя несколько дней я шел по краю леса, который судя по виду тяжело пострадал от смерча или урагана — все деревья были вырваны с корнем, и услышал в кустах треск. Оглядевшись вокруг, я увидел чудовищно большого тигра, медленно двигавшегося ко мне, что испугало меня чрезвычайно. Когда он приблизился ко мне на несколько ярдов, я в испуге воздел руки и громко закричал. Внезапный шум испугал его, по-видимому, не меньше, чем меня до того, и он немедленно повернул назад и убежал в лес, и я больше его не видел.

После этого я продолжал путь беспрепятственно, если не считать обезьян, коих здесь было так много, что то и дело я видел их большими стаями; порой я убегал от них, словно боясь их, тогда они следовали за мной, скалили зубы и щебетали на меня, а когда приближались, я поворачивался, и они убегали от меня обратно в лес и карабкались на деревья, чтобы уйти с дороги.

Прошло уже 15 недель с тех пор, как я покинул больницу. Я шел почти весь день без воды и начал испытывать сильную жажду, когда услышал журчание бегущей воды, словно падающей с каменистого уступа. Я слышал его довольно долго и наконец начал подозревать, что это лишь плод воображения, как и многие другие звуки, которые, как мне казалось прежде, я слышал. Тем не менее я пошел вперед так быстро, как только мог, и наконец обнаружил ручей. Приблизившись к нему, я был немало удивлен и обрадован видом индианки, которая рыбачила у ручья. На ней не было никакой иной одежды, кроме той, что мать-природа беспристрастно дарует всем своим чадям, за исключением небольшой повязки, которую она носила на бедрах.

Я не знал, как к ней обратиться. Я боялся, что если заговорю, она убежит, и потому издал тихий звук; услышав его, она оглянулась и, увидев меня, перебежала через ручей, казаясь сильно испуганной, оставив свою рыболовную снасть. Я подошел к ее корзине, в которой лежало пять или шесть рыб, очень похожих на нашу форель. Я взял корзину и попытался перейти вброд там, где она прошла, но был слишком слаб, чтобы переправиться в том месте, и прошел выше по течению, где перешел на другой берег, а затем, разыскивая индианку, увидел ее на некотором расстоянии за большим кокосовым деревом. Я направился к ней, но не смел неотрывно смотреть на нее, как бы она не убежала, подобно прежнему. окликнул ее по-английски, и она ответила на своем наречии, которого я не понимал. Тогда я окликнул ее по-малайски, который немного понимал; она ответила с некоторым удивлением и спросила меня во имя Окрума Фути (имени их бога), откуда я пришел и куда направляюсь. Я ответил ей по-малайски как мог, что я из форта Мальборо и направляюсь в Трой — что я совершаю побег от англичан, в плен к которым попал во время войны. Она сказала, что была захвачена малайцами несколько лет назад, ибо обе нации весли постоянную войну, и что она пробыла у них в рабстве три года, после чего была отбита своими соплеменниками. Пока мы разговаривали, она казалась очень застенчивой, и я не смел приближаться к ней ближе чем на ярд, как бы она от меня не убежала. Она сказала, что Трой, место моего назначения, находится примерно в трех милях отсюда: что если я последую за ней, она отведет меня к своим соплеменникам, которые находятся совсем недалеко. Я умолял ее замолвить за меня слово перед ее соплеменниками, чтобы они пощадили мою жизнь. Она ответила, что сделает это, и заверила меня, что если я буду вести себя хорошо, мне не причинят вреда. Затем она провела меня в небольшую деревушку, состоящую из хижин или вигвамов. Когда мы прибыли в деревню, дети, увидев меня, испугались и убежали от меня, а женщины выказали большой страх и держались на расстоянии. Но моя проводница оклемала их и велела не бояться, ибо я пришел не для того, чтобы причинить им вред, а затем поведала им, откуда я родом и что направляюсь в Трой.

Я сказал своей проводнице, что очень голоден, и она послала детей раздобыть мне что-нибудь поесть. Они пришли и принесли маленькие кругляши из риса, и, не смея подойти близко, бросали их в меня. Я подбирал их и ел. Впоследствии женщина принесла немного риса и козьего молока в медной чаше и, поставив ее на землю, жестами показала, чтобы я взял ее и поел, что я и сделал, после чего снова поставил чашу. Тогда они оттолкнули чашу палкой, исковеркали ее камнями и, выкопав яму в земле, закопали.

После этого меня отвели в небольшую хижину и велели переждать там до утра, после чего обещали проводить к гавани. Спал я той ночью мало и несколько раз вставал выглянуть наружу, заметив в недалеке от хижины двух или трех индейцев, которые, как я полагал, были поставлены туда караулить меня.

Рано утром вокруг хижины собралось множество людей, и женщина, бывшая моей проводницей, спросила меня, где моя родина? Я не мог дать ей понять ничего, кроме того, что она находится очень далеко. Тогда она спросила, едят ли мои соплеменники людей? Я ответил, что нет, и, увидев нескольких коз, указал на них и сказал, что мы едим таких, как они. После этого она спросила меня, почему я белый, и не от белого ли дождя это происходит, который падает на нас в детстве * * * желая угодить им, я ответил ей, что полагаю, именно так оно и есть, ибо он выпадает лишь в определенные времена года, а в жаркую погоду, когда он не выпадает, люди становятся темнее до тех пор, пока он не возвращается, и тогда все люди снова белеют. Это, казалось, очень их обрадовало.

Тогда моя защитница привела ко мне молодого человека, которого назвала своим братом и который должен был показать мне дорогу к гавани. Затем она отрезала палку длиной около восьми футов, и он взял один конец, а мне отдал другой. Она сказала, что проинструктировала своего брата относительно того, что следует сказать в гавани. Он зашагал вперед, и я последовал за ним. Во время нашей прогулки я несколько раз протягивал ему руку и делал знаки дружбы, но он, казалось, боялся меня, устремлял взгляд в небо, после чего падал ниц на землю и целовал ее: это он повторял всякий раз, когда я делал какой-либо знак или жест дружбы по отношению к нему.

Когда мы приблизились к гавани, он знаком велел мне сесть на скалу, что я и сделал. Затем он оставил меня и отправился, как я полагал, беседовать с людьми у воды насчет меня; однако я не успел долго просидеть, как увидел судно, огибающее мыс и входящее в гавань.

Вскоре они сошли на берег в шлюпке. Я спустился к ним, поведал о своем положении, и когда шлюпка возвращалась на борт, они взяли меня с собой. Это было голландское судно с прямым вооружением (шнява), следовавшее из Китая в Батавию. Запасясь древесиной и водой, они снялись с якоря и взяли курс на Батавию: проведя в плавании около трех недель, мы прибыли туда; я пробыл на борту около трех недель дольше, после чего пересел на испанский корабль, шедший из Рио-де-ла-Платы в Испанию, но из-за тяжелой погоды вынужденный зайти в этот порт. После ремонта судна мы отплыли в Испанию. Достигнув Мыса Доброй Надежды, мы встретили два британских крейсера по двадцать пушек каждый, которые вступили с нами в бой и нанесли судовладению значительный ущерб, но в конце концов мы отбили их, после чего направились к берегам Бразилии, где благополучно прибыли и принялись за ремонт нашего корабля, однако при осмотре выяснилось, что он не пригоден для продолжения плавания. Вследствие этого он был признан негодным. Тогда я покинул его и перешел на борт португальской шнявы, направлявшейся к острову Святой Елены, и мы благополучно прибыли в этот пункт.

Затем я сошел на берег, оставил судно и поступил в местный гарнизон нести солдатскую службу в обмен на продовольствие, пока туда не прибудет какое-либо судно, направляющееся в Англию. Прослужив там месяц, я нанялся на корабль по имени «Стормонт», но вскоре после этого были получены приказы о том, что ни одно судно Ост-Индской компании не должно выходить в море без конвоя; и мы простояли здесь шесть месяцев, в течение которых капитан скончался.

Пока я находился на острове Святой Елены, сюда прибыло судно, на котором я отправлялся из Англии, возвращаясь на родину; оно совершало обратный путь из своего второго рейса с тех пор, как я уехал из Англии. И тогда я поведал о своем положении капитану Керру, который охотно взял меня на борт «Принцесс Роял» и отнесся ко мне по-доброму, а те из моих прежних товарищей по кораблю, что находились на борту, были рады снова меня видеть. Капитан Керр при первой встрече спросил меня, не боюсь ли я дать ему знать, кто я такой, и попытался меня напугать; тем не менее его обращение со мной было гуманным и добрым.

На борту «Принцесс Роял» лютовала болезнь, и большая часть матросов, пришедших на ней из Англии, скончалась, так что теперь она была укомплектована главным образом ласкарами. Среди умерших были боцман и боцманмат, и капитан Керр назначил меня боцманом корабля, в каковой должности я и оставался до прибытия в Лондон, что защитило меня от насильственного набора в армаду по прибытии в Англию.

Мы отплыли от острова Святой Елены примерно первого ноября 1781 года под конвоем 50-пушечного корабля «Эксперимент» под командованием капитана Генри и 18-пушечного шлюпа «Шарк», и прибыли в Лондон около первого марта 1782 года, то есть примерно через два с половиной года после того, как я его покинул.

Примерно через две недели после нашего прибытия в Лондон я нанялся на «Кинг Джордж», транспортное судно снабжения, шедшее в Антигуа, и спустя четырехнедельный переход прибыл туда.

На вторую ночь после того, как мы бросили якорь в Антигуа, я угнал корабельную шлюпку и бежал на ней в Монтсеррат (в Вест-Индии), который незадолго до того был захвачен французами.

Здесь я не встретил того обращения, на которое рассчитывал; ибо по прибытии в Монтсеррат меня немедленно схватили и посадили в тюрьму, где продержал двадцать четыре часа, а шлюпку у меня отобрали. Затем меня отправили в Гваделупу и допросили у губернатора. Я поведал ему о своем положении, рассказав о невзгодах, выпавших на мою долю в плену и при совершении побега. Он, казалось, посочувствовал мне, дал десять долларов за шлюпку, на которой я бежал, и предоставил проезд на борту французской бригантины, следовавшей из Гваделупы в Филадельфию.

Судно вышло в море через несколько дней, и теперь мои перспективы были благоприятными, но несчастьям моим не суждено было окончиться на этом, ибо после двадцати одного дня плавания мы встретили у мысов Делавэр два британских крейсера «Амфитрита» и «Амфена», которыми были захвачены, доставлены в Нью-Йорк и помещены на тюремный корабль «Джерси». Пробыв на борту около недели, к отправке во Францию подготовили картель (судно для обмена пленных), и меня отправили туда в качестве французского узника. Картель следовал в Сен-Мало, и после тридцатидвухдневного перехода мы благополучно прибыли туда.

Не найдя в Сен-Мало ни одного американского судна, я отправился к коменданту и добыл пропуск для сухопутного следования в Порт-Лоран. По прибытии туда я обнаружил три американских капера, принадлежавших Беверли в Массачусетсе. Я был весьма воодушевлен видом стольких соотечественников, с некоторыми из которых был хорошо знаком. Я немедленно нанялся на борт капера «Буканьер» под командованием капитана Фейрсона. Мы вышли в крейсерский рейд и спустя восемнадцать дней вернулись в Лорьян с шестью призами. Через три дня после нашего прибытия в порт мы услышали радостную весть о мире; в связи с этим капер был разоружен, команда распущена, а капитан П. отправился в торговый рейс в Норвегию.

Тогда я нанялся на бригантину, направлявшуюся в Лиссабон (под командованием капитана Элленвуда из Беверли), и через восемь дней прибыл в Лиссабон. Мы приняли груз соли и отплыли в Беверли, куда прибыли девятого мая 1783 года. Находясь теперь всего в пятнадцати милях от дома, я немедленно отправился в Кейп-Анн, пришел в родительский дом и провел радостную встречу с близкими после почти шестилетнего отсутствия.

Джон Блатчфорд

Нью-Лондон, 10 мая 1788 года.

Примеч. Те, кто знаком с рассказчиком, не преминут выказать полное доверие к вышеприведенному рассказу, а прочие могут убедиться в этом лично, побеседовав с ним. Шрамы, которые он носит, служат подтверждением его повествования, а джентльмен из Нью-Лондона, проведший с ним несколько месяцев, был знаком с частью его страданий, хотя и не имел возможности облегчить их участь. Он бедный человек с женой и двумя детьми. Его занятие — рыболовство и каботажное плавание. Редактор .

Нашим читателям может быть интересно узнать, что сталось с Джоном Блатчфордом, который написал или продиктовал представленный нами рассказ в 1788 году. В то время он был женат. Он женился на молодой женщине по имени Энн Гровер. Он поступил на службу в торговый флот и скончался в Порт-о-Пренсе около 1794 года, достигнув почти тридцатитрехлетнего возраста. Так преждевременно оборвался жизненный путь храброго человека, перенесшего немало лишений и жестоко страдавшего от бесчеловечности человека к человеку, и который, насколько нам известно, является единственным американским узником, отправленным в Ост-Индию, кому довелось вернуться, чтобы поведать историю учиненных над ним зверств.

ГЛАВА XVII. — БЕНДЖАМИН ФРАНКЛИН И ДРУГИЕ О СУДЬБЕ АМЕРИКАНСКИХ ПЛЕННЫХ

Находясь в Париже, Бенджамин Франклин и Сайлас Дин написали следующее письмо лорду Стормонту, английскому послу во Франции.

Париж, 2 апреля 1777 года.

Милорд:

Мы имели честь некоторое время назад писать Вашей Светлости на предмет обмена пленными: вы не удосужились дать нам какой-либо ответ, а потому и на это послание мы ответа не ждем. Тем не менее мы берем на себя смелость направить вам копии определенных показаний под присягой, которые мы перешлем в Конгресс, благодаря чему вашему двору станет известно, что Соединенным Штатам отнюдь не чуждо варварское обращение, которому подвергаются их люди, имеющие несчастье быть вашими узниками здесь, в Европе, и что если ваше отношение к нам не изменится, весьма вероятно, что суровые репрессалии могут быть сочтены оправданными из-за необходимости положить предел подобным отвратительным практикам. Ради человечности следовало бы пожелать, чтобы люди стремились смягчать неизбежные бедствия, сопутствующие состоянию войны. Утверждают, что среди цивилизованных наций Европы древние ужасы этого состояния значительно уменьшились; однако принуждение людей посредством цепей, побоев и голода воевать против своих друзей и родственников — это новый вид варварства, изобретением коего гордится одна лишь ваша нация, а отправка американских военнопленных в Африку и Азию, вдали от всякой вероятности обмена и где они едва ли могут надеяться когда-либо услышать о своих семьях, даже если нездоровый климат не положит скорый конец их жизням, — это способ обращения с пленными, который вы не можете оправдать никакими иными прецедентами или обычаями, кроме обычаев чернокожих дикарей Гвинеи. Мы остаемся покорнейшими слугами Вашей Светлости, Бенджамин Франклин, Сайлас Дин.

Ответ на это письмо был лаконичен.

«Посол короля не признает никаких писем от мятежников, кроме тех случаев, когда они приходят просить о милосердии».

К письму наших представителей прилагались следующие показания под присягой.

ПОКАЗАНИЯ ЭЛИФАЛЕТА ДАУНЕРА

Элифалет Даунер, хирург, захваченный на американском капере «Янки», свидетельствует, что после того, как он был взят в плен капитанами Россом и Ходжем, которые воспользовались великодушным поведением капитана Джонсона из «Янки» по отношению к ним как к своим пленникам и доверием, оказанным им вследствие такого поведения и их уверений, он и его соотечественники содержались в строгом заключении, хотя их и уверяли, что по прибытии в порт они будут отпущены на свободу, и эти заверения повторялись самым торжественным образом; вместо этого по приближении к берегам в жаркую погоду августа их заперли в маленькой каюте, окна которой были забиты гвоздями и не пропускали воздух, так что все они подвергались опасности удушья от чрезмерной жары.

Через три или четыре дня после прибытия в реку Темзу они были освобождены из этого положения посреди ночи, спешно переведены на борт тендера и отправлены вниз по течению в Ширнесс, где депонента поместили на судно «Ардент», и там он слежал с тяжелой лихорадкой вследствие такого обращения, томясь в этом положении некоторое время, после чего его, всё еще больного, перевели на «Марс», и несмотря на неоднократные прошения о разрешении отправить его в тюрьму на берегу, удерживали до тех пор, пока из-за проявлений гангрены на ногах его не доставили в больницу Хаслар, откуда после восстановления здоровья ему посчастливилось совершить побег.

Находясь на борту тех кораблей и в госпитале, он был осведомлен и верил, что многие из его соотечественников после перенесения еще худшего обращения были отправлены в Ост-Индию, а многие из захваченных в Квебеке были отправлены на побережье Африки в качестве солдат.

ПОКАЗАНИЯ КАПИТАНА СЕТА КЛАРКА ИЗ НЬЮБЕРИПОРТА В ШТАТЕ МАССАЧУСЕТС-БЕЙ В АМЕРИКЕ

«Настоящий депонент заявляет, что по возвращении из мыса Никола-Моль в Ньюберипорт он был захвачен 17 сентября прошлого года вооруженной шхуной на службе Его Британского Величества под командованием эсквайра —— Коутса и отведен на Ямайку, по прибытии куда был отправлен на борт „Скуиррела“, другого вооруженного судна под командованием эсквайра —— Дугласа, где, несмотря на то, что являлся капитаном и наполовину владельцем судна, на котором был захвачен, его записали рядовым матросом перед мачтой, и в этом качестве он отплыл в Англию в ноябре месяце, двадцать пятого числа коего они захватили шхуну, следовавшую из Порт-о-Пэ в Чарльстон, шт. Южная Каролина, каковому месту она принадлежала, причем ее владелец, мистер Берт, и капитан, мистер Бин, были доставлены на борт. Наотрез отказываясь признать наличие каких-либо корабельных документов, капитан Дуглас приказал раздеть его, привязать и выпороть проволочной девятихвостой кошкой, которая доходила до крови при каждом ударе, а затем, после заявлений о том, что судовые документы были выброшены за борт, его отвязали и приказали нести службу простого матроса, причем у него и его людей не было иного места для ночлега, кроме палуб. По прибытии в Спитхед депонент был переведен на корабль „Монарх“, где ему приказали нести службу фок-матроса, и ввиду его отказа по причине неспособности к ней, лейтенант по фамилии Стоуни пригрозил, что если он произнесет хоть слово возражения, то будет привязан к шлюпбалке и сурово выпорот.

После этого его снова перевели и поместили на борт „Барфлера“, где он оставался до десятого февраля. На борту этого корабля депонент видел нескольких американских узников, которые содержались в строгом заключении в кандалах, получая паек на шестерых человек как на четырех. Эти узники и прочие сообщили депоненту, что ряд американских заключенных были сняты с корабля и отправлены в Ост-Индию и на побережье Африки, какова участь, как ему было сказано, постигла бы и его самого, прибудь он раньше.

Настоящий депонент далее заявляет, что в больнице Хаслар, куда он по причине болезни был переведен с „Барфлера“, он видел капитана Чейза из Провиденса, Новая Англия, который рассказал ему, что был захвачен в шлюпе, коего являлся совладельцем и капитаном, во время перехода из Провиденса в Южную Каролину английским транспортом и переведен на военный корабль, где его тринадцать недель продержали закованным в кандалы, оскорбляли, избивали и третировали младшие офицеры и рядовые матросы, а по освобождении из кандалов приказали нести службу фок-матроса до прибытия в Англию, когда ввиду опасной болезни его и отправили в означенный госпиталь».

Париж, 30 марта 1777 года.

Бенджамин Франклин в письме, написанном в 1780 году мистеру Хартли, английскому джентльмену, выступавшему против войны, отмечал, что Конгресс провел расследование жестокостей, учиненных англичанами над беззащитными пленными, и поручил ему подготовить школьную книгу для использования американскими детьми, проиллюстрированную тридцатью пятью хорошими гравюрами, каждая из которых должна была запечатлеть какую-нибудь сцену ужаса, какое-либо проявление чудовищных страданий, способное неизгладимо запечатлеть в умах школьников страх перед британским правлением и ненависть к британской злобе и коварству!

Старый философ не выполнил эту задачу: сделай он это, маловероятно, что мы столь долго оставались бы в неведении относительно некоторых фактов, которые мы ныне стараемся собрать. Будет приятно на мгновение взглянуть на другую сторону этого вопроса. Общеизвестно, что в Англии существовала крупная партия, которая, подобно корреспонденту Бенджамина Франклина, выступала против войны; люди гуманные, достаточно беспристрастные, чтобы сочувствовать борьбе угнетенного народа той же крови, что и они сами.

«Пленники 1776 года, Реликвия революции» — небольшая книга, отредактированная преподобным Р. Лайси и изданная в Бостоне в 1854 году. Факты в этом томе были собраны из дневника Чарльза Герберта из Ньюберипорта, шт. Массачусетс. Этот молодой человек был взят в плен в декабре 1776 года. Он служил матросом на борту бригантины «Долтон». Он и его товарищи содержались в старой тюрьме Олд-Милл в Плимуте, Англия.

Герберт, находившийся на девятнадцатом году жизни, провел в заключении более двух лет. Ему удалось вести дневник во время плена, и он оставил нам описание своего обращения с англичанами, которое служит приятным контрастом на фоне мрачных картин бедственного положения американских пленных в других местах. В Англии был организован сбор средств на сумму свыше 30 000 долларов для помощи нашим узникам, содержащимся в английских тюрьмах.

Герберт прятал свой дневник в сундуке с двойным дном. Он слишком велик, чтобы приводить его целиком, но мы сделали несколько выписок, которые опишут обращение с людьми в Англии, где все происходящее было открыто для общественного контроля и где таким нелюдям, как Каннингем, не позволялось творить свои злодеяния над жертвами.

«24 декабря 1776 года. Мы были захвачены 64-пушечным военным кораблем „Резонебл“. Я надел две рубашки, кальсоны и бриджи, а поверх них брюки, две-три куртки и новую пару обуви, после чего набил грудь и карманы всем, чем мог унести. Нам прислали лишь несколько старых тряпок и двенадцать старых одеял. Велели спуститься в канатный ярус. Почти задохнулись. Спать приходилось прямо на голом канате, к тому же весьма неровном.

15 января 1777 года. До нас дошли слухи, что британские войска взяли форт Вашингтон с потерей 800 человек».

После нескольких перемещений Герберта перевели на 74-пушечный корабль «Тарбей» и заключили между деками, где не было места для того, чтобы все могли лечь одновременно.

«Очень холодно. Приходится лежать на мокрой палубе без одеял. Некоторые вынуждены бодрствовать всю ночь».

18 февраля они получили матрасы, набитые шерстью, подушки, ковры и одеяла. «Наши вещи приносят нам великое утешение после того, как мы пролежали пятьдесят пять ночей без единого одеяла, все время с момента нашего пленения. * * *

Нам говорят, что капитан этого корабля по фамилии Ройер подарил нам эту одежду и постели из собственного кармана».

Двенадцатого апреля его перевезли на берег в госпиталь, где его ежедневный паек составлял фунт говядины, фунт картофеля и три пинты пива.

Седьмого мая он пишет: «Теперь я получаю ежедневно фунт хлеба, полфунта баранины и кварту пива. Доктор очень добр. Трое из наших товарищей умерли».

Пятого июня его перевели в тюрьму Олд-Милл в Плимуте. Многие записи в его дневнике фиксируют побеги его товарищей. «Капитан Браун совершил побег». «Уильям Вудворд с прелестной Салли сбежал и т. д., и т. д.»

6 июня он делает запись: «Наш паек здесь в тюрьме составляет фунт говядины, фунт зелени, кварта пива и немного отвара, в котором варились зелень и говядина, без какой-либо гущи». Тем не менее он заявляет, что чувствует «постоянное сосание под ложечкой». Обитатели окрестностей приходили навещать их ежедневно во время прогулок по тюремному двору, а иногда передавали им деньги и провизию через прутья высокого забора, окружавшего тюремную территорию. Герберт обладал склонностью к ремеслам и мастерил коробочки, которые продавал этим посетителям, добывая себе таким образом немалые удобства.

Около десяти заключенных прибывали ежедневно. Они постоянно прокладывали путь на свободу и порой бывали пойманы вновь, но очень многие совершали побег. Двадцатого июля он фиксирует, что они начали проделывать проход в тюремной стене. «Их намерение — прокопать восемнадцать футов под землей, чтобы выйти на поле по другую сторону стены.

Всю землю мы складываем в наши сундуки».

Третьего августа он сообщает: «В камерах содержится 173 заключенных. Пятого числа тридцать два человека бежали, но троих вернули обратно. Их упрятали в Карцер на сорок дней на половинном пайке, заставив лежать на голом полу».

«12 сентября. Мы получили газету, в которой содержался мрачный отчет о варварском обращении с американскими плетеными, захваченными у Тикондероги.

16 сентября. Сегодня около двадцати старожилов обратились с петицией к Коллегии о разрешении поступить на службу на корабли Его Величества.

7 января 1778 года. Здесь, в Плимуте, 289 узников. В Портсмуте имеется 140 заключенных. Сегодня тюрьму окурили древесным углем и серой».

Он фиксирует подарки в виде одежды, одеял и всевозможных припасов. Им разрешалось мыться у насоса сменами по шесть человек. Табак и все необходимое предоставлялось им бесплатно.

«27 января. Офицерам в отдельной тюрьме разрешено жечь свечи по вечерам до пушечного выстрела, то есть до восьми часов.

28 января. Сегодня нам принесли новые корыта для стирки белья; и теперь у нас вдоволь одежды, мыла, воды и бадей для стирки. В целом мы держимся в относительной чистоте.

1 февраля. Воскресенье. Вчера вечером между 7 и 9 часами пятеро офицеров в отдельной тюрьме, договорившиеся с часовым о побеге, бежали, прихватив с собой двух часовых. Этими пятью офицерами были капитан Генри Джонстон, капитан Элеазар Джонстон, Оффин Бордман, Сэмюэл Трэдвелл и некий мистер Дил».

«8 февраля. Воскресенье. У нас есть газета, в которой содержится отчет о письме доктора Франклина, Дина и Ли лорду Норту и министрам, в котором им напоминается об издевательствах, которым время от времени подвергались пленные, и доводится до их сведения, что американцы имеют возможность дать самый решительный отпор. * * * Мы узнаем, что их ответ гласил, будто в Америке производился обмен».

9 марта он пишет: «Мы все крепки, упитаны и здоровы.

12 марта. Сегодня к нам приходили наши два отца, как они обычно делают раз или два в неделю. Это мистер Хит и мистер Сорри, первый из которых — пресвитерианский пастор в Доке, а второй — купец в Плимуте. Это два агента, назначенные Комитетом в Лондоне для обеспечения нас предметами первой необходимости. Улыбка от них кажется улыбкой отца. Они сообщают, что на нашей стороне все идет хорошо.

7 апреля. Сегодня последний (мистер Сорри) навестил нас, и мы попросили его впредь присылать нам четырехпенсовый белый каравай вместо шестипенсового на каждый стол в день, ибо у нас провизии больше, чем многие из нас хотят съесть, и любой легко может догадаться, что заключенные в нашем положении, столь сильно страдавления из-за нехватки продовольствия, будут презирать поступок расточительства того, ради чего мы столько вынесли».

Герберт был освобожден по прошествии двух лет. Было приведено достаточно цитат, чтобы доказать гуманность, с которой содержались пленные в Плимуте. Он приводит ценный список команд в тюрьме Олд-Милл в Плимуте за время своего заключения с указанием имен капитанов, количества сбежавших, умерших и перешедших на сторону англичан.

Присоединились НАЗВАНИЯ КОРАБЛЕЙ И КАПИТАНЫ Кол-во людей Сбежали Умерли Британские корабли Бригантина «Долтон», кап. Джонстон 120 21 8 7 Шлюп «Чарминг Салли», кап. Браун 52 6 7 16 Бригантина «Фэнси», кап. Ли 56 11 2 0 Бригантина «Лексингтон», кап. Джонстон 51 6 1 26 Шхуна «Уоррен», кап. Равел 40 2 0 6 КОМАНДЫ ИЛИ ИХ ЧАСТИ, ДОСТАВЛЕННЫЕ В ПЛИМУТ Бригантина «Фридом», кап. Юстон 11 3 1 0 Корабль «Репризал», кап. Уикс 10 2 0 3 Шлюп «Хок» 6 0 0 0 Шхуна «Хок», кап. Хибберт 6 0 0 0 Шхуна «Блэк Снейк», кап. Люкран 3 1 0 0 Корабль «Оливер Кромвель» 7 1 0 4 Каперское судно «Джейни», кап. Ролло 2 1 0 0 Бригантина «Кэбот» 3 0 0 0 «Тру Блю», кап. Фурлонг 1 0 0 0 «Рейнджер» 1 0 0 0 Шлюп «Лукреция» 2 0 0 0 Тендер «Москито» 1 0 0 1 Шхуна, кап. Бернелл 2 1 0 1 «Стерди Беггар» 3 0 0 0 «Ривендж», кап. Каннингем 3 0 0 0 Итого 380 55 19 62 Оставались в тюрьме до обмена: 244

Прежде чем покинуть тему Плимута, мы должны упомянуть тот факт, что где-то в 1779 году в гавань был доставлен приз, захваченный у французов с 80 французскими пленным на борту. Назначенная охранять приз английская команда раздобыла выпивку и в компании легкомысленных женщин из города спустилась в трюм, чтобы закатить пирушку. Посреди ночи французы захватили корабль, задраили люки, перерубили канат, вывели судно из порта курсом на родину и бежали.

Автор в лондонской «Газетт» в письме к лорд-мэру от 6 августа 1776 года сообщает: «На прошлой неделе я побывал на борту американского капера под названием „Янки“, которым командовал капитан Джонсон и который недавно был приведен в этот порт капитаном Россом, командовавшим одним из вест-индских сахарных судов, захваченных капером в июле прошлого года; и как англичанин я горячо желаю, чтобы Ваша Светлость, столь счастливо возглавляющий этот великий город (по справедливости славящийся своим великим человеколюбием даже к врагам), изволили лично пожаловать туда или послать надлежащих лиц, чтобы узреть поистине шокирующее и, смею сказать, варварское и жалкое состояние несчастных американских пленных, которые, сколь бы преступными их ни считали, заслуживают жалости и имеют право на элементарное человеческое отношение.

Их двадцать пять человек, и все они бесчеловечно заперты тесно вместе, словно дикие звери, в небольшом зловонном помещении в трюме шлюпа водоизмещением около семидесяти тонн, без единого глотка воздуха в этот знойный сезон, за исключением того, что поступает через небольшую решетку наверху, отверстия в которой не превышают двух дюймов в квадрате в любой точке и сквозь которую солнце весь день палит с невыносимой жарой; лишь двоим или троиm разрешено подниматься на палубу одновременно, причем они оказываются выставлены под открытое солнце, которое отражается от палуб, точно от увеличительного стекла.

Я вовсе не преувеличаю, милорд, я говорю правду, и сходство этого варварства с памятной Черной ямой в Калькутте, как заметил присутствовавший в субботу джентльмен, бросается в глаза каждому при первом же взгляде. Вся Англия должна знать, что на Темзе на борту этого капера разыгрывается та же драма, против которой вопил весь мир и от упоминания которой содрогался в Индии несколько лет назад, когда она применялась против капитана Холлоуэлла и прочих верных подданных короля. Зловонные испарения, исторгаемые трюмом, столь горячи и оскорбительны, что дышать над ним невозможно без величайшей опасности, и я вовсе не удивлюсь, если это послужит распространению повальной чумы.

Несчастные бедолаги внизу выглядят словно люди в горячей бане, задыхаясь, потея и падая в обморок от нехватки воздуха; а хирург заявляет, что все они вскоре погибнут в таком положении, особенно учитывая, что почти все они находятся в болезненном состоянии из-за желчных расстройств.

Правда, капитан и хирург пользуются свободой каюты (если это название заслуживает именоваться каютой) и не жалуются от своего лица. Оба они — разумные и хорошо воспитанные молодые люди, способные дать весьма здравый отчет о себе, не выказывающие признаков страха и поддерживаемые сознанием справедливости своего дела.

Это люди с характером, из хороших семей Новой Англии, пользующиеся высоким уважением в своих различных занятиях; но будучи лишены всего в результате сжжения городов и прочих разрушительных мер нынешней противоестественной войны, они были вынуждены избрать неприятный метод реквизиций ради пропитания себя и своих детей, нежели голодать. * * * Английские пленные, захваченные американцами, были удостоены столь примечательной мягкости и великодушия, что множество благополучно вернувшихся в Англию охотно признают это к чести наших братьев в колониях, и это факт, который может быть с легкостью подтвержден в Лондоне, что этот самый хирург на борту капера после битвы при Лексингтоне 19 апреля 1775 года в течение многих дней добровольно и великодушно без платы и вознаграждения трудился над перевязкой раненых солдат короля, которые всего часом ранее застрелили бы его при любой возможности, а также занимался сбором средств для их подкрепления вином, полотном, деньгами и т. д. в городе, где он проживал. * * * Захват капера произошел исключительно по вине недальновидного мягкосердечия и братского дружелюбия капитана Джонсона, который, не рассматривая своих английских пленных в том же свете, что французских или испанских, не подверг их никаким стеснениям, но разрешил им расхаживать по палубам столь же свободно, как и его собственным людям во всякое время. Воспользовавшись этим снисхождением, пленные однажды выждали момент, когда большинство команды капера находилось внизу и спало, задраили люки и, закрепив все накрепко, немедленно овладели судном без применения какой-либо силы».

Каковы были последствия этого великодушного письма, мы не имеем возможности узнать. В нем выражены настроения значительной части общества в Англии, которая резко осуждала «неестественную войну против колоний».

ГЛАВА XVIII. — ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭНДРЮ ШЕРБУРНА

Пока мы обсуждаем тему обращения с американскими плетеными в Англии, что представляет собой весьма отрадный контраст по сравнению с тем, как с ними обращались в Нью-Йорке, Филадельфии и других частях Америки, мы приведем изложение приключений еще одного юноши, заключенного в тюрьму Олд-Милл в Плимуте, Англия. Этого юношу звали Эндрю Шербурн. Он родился в Рае, штат Нью-Гэмпшир, 30 сентября 1765 года.

Сначала он служил на континентальном военном судне «Рейнджер», на которое команда набиралась в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир. Его отец дал согласие на то, чтобы он отправился в плавание на этом судне, а на борту находились два его дяди по материнской линии, Тимоти и Джеймс Уеймуты. В составе команды было около сорока мальчиків. Эндрю шел тогда четырнадцатый год, и он исполнял обязанности помощника боцмана. Судно вышло в плавание в июне 1779 года. Оно захватило десять призов и направилось домой, куда прибыло в августе 1779 года. В следующем году оно снова вышло в очередной крейсерский рейс, но 12 мая 1780 года было захвачено британцами в Чарлстоне, штат Южная Каролина.

«Наши офицеры, — рассказывает Шербурн, — были освобождены под честное слово (условия освобождения под поручительство) и получили разрешение оставить своих помощников. В течение нескольких дней мы были совершенно лишены провизии, за исключением мидий, которые мы собирали на мидийных банках. В то время я был помощником капитана Пирса Пауэрса, помощника штурмана “Рейнджера”. Он относился ко мне с отцовской добротой».

«В то время, — продолжает он, — капитан Симпсон и другие офицеры раздобыли небольшое судно, которое использовалось в качестве картеля (судно для обмена пленных), чтобы перевезти офицеров, их мальчиків и багаж в соответствии с условиями капитуляции в Ньюпорт, штат Род-Айленд. Поскольку было трудно найти подходящие бочонки для воды, они раздобыли те, какие смогли. Они оказались испорченными, и после выхода в море наша вода стала грязной и крайне зловонной. Очень немногие, если вообще кто-то на борту, избежали приступа диареи».

После своего возвращения он затем нанялся на службу под началом капитана Уилдза на судно «Грейхаунд» из Портсмута, штат Нью-Гэмпшир, и наконец, после многих приключений, был взят в плен жителями Ньюфаундленда у берегов Ньюфаундленда. Затем его посадили на «Фейри», британский шлюп под командованием капитана Йоу, «законченного тирана». «Уилдза и меня, — продолжает он, — вызвали на ют, и после того как капитан Йоу задал нам несколько вопросов, он повернулся к своим офицерам и сказал: “Это парочка отличных парней для службы его Величества. Мистер Грей, проследите, чтобы они выполняли свои обязанности”».

Когда шлюп прибыл в Англию, мальчики пожаловались, что они являются военнопленными, вследствие чего их отправили в тюрьму Олд-Милл в Плимуте по обвинению в «мятеже, пиратстве и государственной измене».

Здесь они встретили знакомых из Портсмута, штат Нью-Гэмпшир. Остальные заключенные были очень добры к юному Шербурну: они дали ему одежду и отправили в школу, которая работала при тюрьме. В этом месте занимались судостроением и другими ремеслами, и он обучился навигации, что очень пригодилось ему в дальнейшей жизни.

Пища, как он заявлял, была сносной, но ее не хватало. Он развлекал себя изготовлением маленьких игрушечных кораблей. Он заболел и бредил, но вовремя выздоровел, чтобы его отправили в Америку, когда в 1781 году был проведен общий обмен пленными. Остальные его приключения не имеют отношения к тюрьмам в Англии и здесь описываться не будут.

Хотя отчеты об английских тюрьмах, оставленные Гербертом, Шербурном и другими, столь благоприятны, тем не менее кажется, что после 1780 года даже там были причины для жалоб. Мы процитируем отрывок из британского «Ежегодного регистра», чтобы подтвердить это утверждение. Этот отрывок мы берем из Регистра за 1781 год, страница 152.

«В тот же день (20 июня) мистер Фокс представил в Палату петицию от американских заключенных из тюрьмы Милл в Плимуте, в которой говорилось, что с ними обращались менее гуманно, чем с французами и испанцами, хотя из-за того, что у них не было учрежденного в этой стране агента для их защиты, они имели право рассчитывать на большую долю снисхождения, чем другие. Они не получали достаточного пайка хлеба и были очень скудно обеспечены одеждой».

«Аналогичная петиция была представлена в Палату лордов герцогом Ричмондом, и эти петиции вызвали значительные дебаты в обеих палатах. На основе этих петиций было выдвинуто несколько предложений, однако те из них, которые были предложены лордами и джентльменами из оппозиции, были отклонены голосами против, а другие, оправдывающие правительство в этом деле, были приняты голосами за. В ходе расследования выяснилось, что американским заключенным полагалось на полфунта хлеба в день меньше, чем французским и испанским заключенным. Но петиции американцев не принесли никаких изменений в их пользу, а поведение администрации было в равной степени неразумным и неблагородным. Дополнительный паек, о котором просили от имени заключенных, не мог иметь никакого значения ни для правительства, ни для нации, и было, безусловно, неразумно — обращаясь с американскими заключенными хуже, чем с пленными из Франции или Испании, — усиливать роковую вражду, которая столь прискорбно возникла между метрополией и колониями, причем в период, когда подчинение последних уже стало безнадежным делом».

ГЛАВА XIX. — ЕЩЕ ОБ АНГЛИЙСКИХ ТЮРЬМАХ — МЕМУАРЫ ЭЛИ БИКФОРДА — КАПИТАН ФАННИНГ

Эли Бикфорд, родившийся 29 сентября 1754 года в городе Дарем, штат Нью-Гэмпшир, и завербовавшийся на капер, был взят в плен британцами, сначала заключен в тюрьму на «Старой Джерси», а впоследствии отправлен в Англию вместе со многими другими на судне под командованием капитана Смоллкорна, которого он называл «примером самого мелкого зерна, какое он когда-либо встречал» (игра слов: small corn — букв. «маленькая кукуруза» или «мелкий негодяй»). Находясь на борту этого судна, он заболел оспой. Никаких коек или постельных принадлежностей для заключенных предусмотрено не было, и единственной подушкой ему служила доска на палубе. С ним и его товарищами по несчастью обращались крайне сурово и оскорбляли на каждом шагу. Когда они прибыли в Англию, их отправили в тюрьму, где он пробыл в строгом заключении четыре года и шесть месяцев.

Обнаружив кусок дверной петли, он и несколько других заключенных попытались совершить побег, прокопав ход под стенами. Слухи об их действиях дошли до тюремщика, но тот, будучи уверен в прочности стен, не поверил им. Этот тюремщик часто подшучивал над Бикфордом на этот счет, спрашивая, когда же он собирается совершить побег. Его ответы были настолько правдивыми и точными, что это еще больше усыпляло бдительность тюремщика. Однажды утром, когда этот чиновник вошел в тюрьму, он сказал: “Ну что, Бикфорд, как скоро ты будешь готов выйти наружу?”

«Завтра вечером!» — ответил Бикфорд.

«О, это все твои глупости», — ответил тот.

Однако это была правда.

Прокопав в течение нескольких дней подземный ход, заключенные оказались под соседним доме. Они принялись разбирать кирпичный пол, отперли дверь и вышли наружу, не потревожив жильцов, которые спали. Не имея возможности спастись бегством, они некоторое время прятались, а затем покорно сдались властям. За домом велось столь бдительное наблюдение после того, как их хватились в тюрьме, что у них не было другого выбора. Поэтому они заключили сделку с человеком, который должен был вернуть их в тюрьму, а затем отдать им половину награды в сорок шиллингов, объявленной за их поимку. Эта уловка оказалась столь успешной, что ее часто применяли, когда им требовались деньги.