«Американские заметки»

Лоцман не замедлил воспользоваться этой благоприятной погодой, и корабль, еще вчера стоявший в столь переполненном доке, что, судя по его шансам выйти в море, он мог бы навсегда оставить торговое дело, теперь находился уже в шестнадцати милях от берега. Прекрасное зрелище представляла она, когда мы, быстро настигая ее на пароходе, увидели вдали стоящей на якоре: ее высокие мачты вырисовывались изящными линиями на фоне неба, а каждый канат и рея казались тонкими, словно нити; прекрасна была она и тогда, когда, после того как мы поднялись на борт, якорь подняли под бодрый матросский напев: «Эй, поживей, о весело!», и она гордо последовала за буксирующим ее пароходом; но величественнее и прекраснее всего было, когда буксирный канат отдали, паруса затрепетали на мачтах, и она, распустив белые крылья, устремилась в свой вольный и одинокий путь.

В кормовой каюте нас было всего пятнадцать пассажиров, причем большинство приехало из Канады, где некоторые из нас уже были знакомы друг с другом. Ночь выдалась бурной и штормовой, как и следующие два дня, но они пролетели быстро, и вскоре мы составили столь же веселую и уютную компанию — под началом честного, благородного капитана, — какая когда-либо приходила к решению ладить друг с другом на суше или на воде.

Мы завтракали в восемь, обедали в двенадцать, ужинали в три и пили чай в половине восьмого. Развлечений у нас было вдоволь, и обед занимал среди них далеко не последнее место: во-первых, сам по себе; во-вторых, из-за своей необычайной продолжительности: его длительность, включая все долгие паузы между переменами блюд, редко составляла менее двух с половиной часов, что служило неиссякаемым источником развлечения. Чтобы скрасить утомительность этих застолий, в нижнем конце стола, за мачтой, было создано избранное сообщество, чьему выдающемуся председателю скромность запрещает мне уделять дальнейшее внимание; являясь весьма веселым и радостным объединением, оно (отбросив предрассудки) пользовалось большой любовью у остальных пассажиров и особенно у чернокожего стюарда, который целых три недели не сходил с лица широкой улыбки от удивительного юмора этих объединенных достоинств.

Затем у нас были шахматы для любителей этой игры, вист, криббедж, книги, нарды и шаффлборд. При любой погоде — хорошей или дурной, в штиль или при ветре — все мы выходили на палубу прогуливаться парами, валяться в шлюпках, свешиваться за борт или лениво болтать группами. Мы не испытывали недостатка в музыке: один играл на аккордеоне, другой на скрипке, а третий (обычно начинавший в шесть часов утра) — на кларинхорне; совместное звучание этих инструментов, когда все они одновременно играли разные мелодии в разных частях корабля и в пределах слышимости друг друга, как это иногда случалось (поскольку каждый был глубоко доволен собственным исполнением), было возвышенно-ужасным.

Когда все эти средства развлечения исчерпывались, на горизонте появлялся парус — возможно, маячивший в туманной дали словно сам дух корабля или проходящий так близко, что через бинокль мы могли разглядеть людей на его палубе и без труда разобрать название корабля и то, куда он направляется. Целыми часами мы могли наблюдать за дельфинами и морскими свиньями, кувыркавшимися, прыгавшими и нырявшими вокруг судна; или за теми маленькими созданиями, что вечно в полете — буревестниками, сопровождавшими нас из Нью-Йоркской бухты и целых две недели порхавшими у кормы корабля. Несколько дней стоял полный штиль или дули очень слабые ветры, во время которых команда развлекалась рыбалкой и поймала на крючок несчастного дельфина, испустившего дух во всех своих радужных цветах на палубе: это событие имело столь важное значение в нашем скудном календаре, что впоследствии мы вели счет времени от дельфина и сделали день его гибели целой эпохой.

Кроме того, дней через пять или шесть после выхода в море начались долгие разговоры об айсбергах — бродячих островах, необычное множество которых видели суда, прибывшие в Нью-Йорк за день или два до нашего отплытия, и о близости которых нас предупреждали внезапное похолодание и падение ртутного столба в барометре. Пока длились эти признаки, велось усиленное наблюдение, и после наступления темноты шепотом рассказывались мрачные истории о кораблях, налетевших на льдины и затонувших среди ночи; но поскольку ветер заставлял нас держать курс на юг, мы не увидели ни одного из них, и погода вскоре снова стала ясной и теплой.

Ежедневное полуденное наблюдение и последующий расчет судового курса составляли, как можно догадаться, важнейшее событие нашей жизни; не обходилось и без (как это всегда бывает) проницательных скептиков, сомневавшихся в капитанских расчетах, которые, едва он отворачивался, принимались при отсутствии компасов измерять карту кусочками бечевки, обрывками носовых платков и щипцами для снятия нагара, доказывая наглядным образом, что он ошибается примерно на тысялю миль с лишком. Весьма назидательно было смотреть, как эти неверующие качают головами и хмурятся, и слушать их пространные рассуждения о навигации — вовсе не потому, что они в ней что-то смыслили, а просто потому, что они вечно не доверяли капитану в тихую погоду или при встречном ветре. Право же, даже ртуть в термометре не столь непостоянна, как этот сорт пассажиров, которых можно увидеть — когда судно резво рассекает волны — совершенно бледными от восхищения, клянущимися, что капитан превосходит всех известных в мире капитанов, и даже намекающими на сбор средств для поднесения ему серебряного блюда; и которые на следующее утро, когда ветер стихает и все паруса бесполезно повисают в неподвижном воздухе, вновь уныло качают головами и с поджатыми губами говорят, что они-то надеются, будто капитан — настоящий моряк, но однако же сильно в нем сомневаются.

В штиль даже вошло в привычку гадать, когда же ветер подует в благоприятном направлении, откуда, как наглядно доказывалось всеми правилами и прецедентами, он должен был подуть давным-давно. Первый помощник капитана, который усердно свистел, призывая ветер, пользовался глубоким уважением за свое упорство и почитался даже скептиками первоклассным моряком. Мрачные взгляды то и дело устремлялись сквозь люки каюты на хлопающие паруса во время обеда; а кое-кто, осмелев в своем унынии, предсказывал, что мы высадимся на берег примерно в середине июля. На борту корабля всегда найдутся оптимист и пессимист. Последний в этот период путешествия одерживал полную победу и торжествовал над оптимистом за каждой трапезой, осведомляясь, где, по его мнению, находится теперь «Грейт Вестерн» (вышедший из Нью-Йорка неделей позже нас); и где, по его мнению, находится теперь пароход «Кунард»; и что он думает о парусных судах по сравнению с пароходами теперь; и так донимал его жизнь подобными ядовитыми нападками, что тому тоже приходилось изображать уныние ради собственного мира и покоя.

Все это пополняло список занимательных происшествий, но был и еще один источник интереса. В твиндеке мы везли почти сотню пассажиров — целый мир нищеты; и по мере того как мы узнавали в лицо отдельных людей, глядя сверху на палубу, где они днем гуляли, готовили пищу, а частенько и ели ее, нам становилось любопытно узнать их истории — с какими надеждами они отправились в Америку, с какими делами возвращаются домой и каковы их обстоятельства. Сведения, получаемые нами на этот счет от плотера, на попечении которого находились эти люди, порой отличались необычайным характером. Некоторые из них пробыли в Америке всего три дня, некоторые — три месяца, а иные отправились в путь в последнем рейсе того самого корабля, на котором теперь возвращались домой. Другие продали свою одежду, чтобы наскрести на проезд, и едва прикрывали наготу лохмотьями; третьи не имели еды и жили подаянием остальных; а один человек, как выяснилось почти в самом конце путешествия — и не раньше, поскольку он хранил свою тайну и не искал сострадания, — не имел вообще никакой пищи, кроме костей и обрезков жира, которые он подбирал с тарелок после обеда в кормовой каюте, когда их выставляли на мойку.

Вся система перевозки и транспортировки этих несчастных людей нуждается в коренном пересмотре. Если какая-то категория людей и заслуживает защиты и помощи со стороны государства, так это те, кто изгнан из родной земли в поисках элементарных средств к существованию. Все, что могли сделать для этих бедняков благодаря великому состраданию и человечности капитан и офицеры, было сделано, но им требуется гораздо больше. Закон обязан, по крайней мере со стороны Англии, следить за тем, чтобы на один корабль не сажали слишком много людей и чтобы условия их размещения были пристойными, а не безнравственными и распутным. Из соображений элементарной человечности он также обязан объявить, что ни один человек не будет принят на борт без предварительного осмотра его запасов провизии надлежащим должном лицом и признания их умеренно достаточными для поддержания его сил во время плавания. Закон обязан обеспечить — или потребовать обеспечения — медицинским обслуживанием; между тем на этих судах врачей нет, хотя болезни взрослых и смерти детей в пути — дело самое обыкновенное. Прежде всего, долг любого государства, будь то монархия или республика, — вмешаться и положить конец той системе, при которой фирма торговцев эмигрантами выкупает у судовладельцев весь твиндек корабля и отправляет на борт столько несчастных людей, сколько удается заполучить, на любых условиях, каких удастся добиться, не обращая ни малейшего внимания на удобства в твиндеке, количество коек, малейшее разделение полов или что-либо еще, кроме собственной сиюминутной выгоды. Но и это еще не худшая сторона порочной системы: ведь некие вербовщики этих контор, получающие процент со всех привлеченных ими пассажиров, постоянно разъезжают по тем районам, где процветают нищета и недовольство, и искушают доверчивых людей еще большим несчастьем, суля чудовищные и несбыточные блага от эмиграции.

История каждой семьи на нашем борту была примерно одинаковой. Копя, беря в долг, побираясь и распродавая все ради оплаты проезда, они отправились в Нью-Йорк, ожидая найти его улицы вымощенными золотом, а нашли вымощенными очень твердыми и вполне реальными булыжниками. Предприимчивость пребывала в застое; работники были не нужны; случайную работу еще можно было найти, но вот плату за нее — нет. Они возвращались еще более бедными, чем уезжали. Один из них вез открытое письмо от молодого английского ремесленника, прожившего в Нью-Йорке две недели, своему другу близ Манчестера, которого он горячо призывал последовать за ним. Один из офицеров принес его мне как диковинку. «Это страна, Джем, — писал автор. — Мне нравится Америка. Здесь нет никакого деспотизма, вот что главное. Работа любого рода валяется на дороге, а жалованье просто великолепное. Тебе нужно лишь выбрать ремесло, Джем, и стать им. Я пока еще не выбрал, но скоро выберу. В настоящее время я еще окончательно не решил, быть ли мне плотником — или портным».

Был еще один пассажир — и лишь один, — который во время штиля и слабых ветров неизменно оставался предметом наших разговоров и наблюдений. Это был английский матрос, бравый, стопроцентный английский военморин от шляпы до ботинок, служивший на американском флоте и получивший отпуск, чтобы съездить домой повидать родных. Когда он явился, чтобы взять билет и оплатить проезд, ему подсказали, что, будучи квалифицированным матросом, он вполне может отработать его и сэкономить деньги, но от этого совета он с крайним возмущением отказался, заявив: «Будь я проклят, если хоть раз не ступлю на корабль как джентльмен». Деньги у него, разумеется, взяли, но едва поднявшись на борт, он уложил свой вещмешок в кубрике, договорился питаться вместе с командой и при первом же свитке всех наверх взлетел на мачту быстрее кошки раньше кого бы то ни было. И на протяжении всего плавания он только и делал, что первым брался за шкоты, оказывался дальше всех на реях, постоянно помогал везде и всюду, но неизменно с трезвым достоинством в манерах и сдержанной улыбкой на лице, которые ясно говорили: «Я делаю это как джентльмен. И исключительно для собственного удовольствия, заметьте!»

Наконец-то обещанный ветер подул всерьез, и мы помчались перед ним со всеми поднятыми парусами, лихо рассекая воду. В движении великолепного корабля было нечто грандиозное, когда, осененная массой парусов, она неслась с яростной скоростью по волнам, наполняя душу неизъяснимым чувством гордости и ликования. Когда она ныряла в пенящуюся долину, как же я любил смотреть, как зеленые волны с широкой белой каймой сзади мчатся следом, чтобы по своему уизволению подбросить ее вверх и пенятся вокруг нее, когда она снова наклоняется, но всегда признают ее своей гордой владычицей! Мы летели все вперед и вперед при меняющемся освещении на воде, находясь теперь в благословенной области перистых облаков; яркое солнце освещало нас днем, а яркая луна — ночью; флюгер указывал точно на родину, служа верным указателем как попутного ветра, так и наших радостных сердец; пока на рассвете в прекрасное понедельничное утро — двадцать седьмого июня, этот день я не забуду нескоро — перед нами не предстал старый мыс Клир, да благословит его Бог, вырисовывавшийся в утреннем тумане словно облако: самое яркое и самое желанное для нас облако, какое когда-либо скрывало лицо падшей сестры Небес — Дома.

Пусть это была лишь тусклая точка на широком просторе, она делала восход солнца более радостным зрелищем и придавала ему тот оттенок человеческого интереса, которого ему порой не хватает в открытом море. Там, как и везде, возвращение дня неотделимо от ощущения возобновленной надежды и радости; но свет, падающий на унылую водную гладь и являющий ее во всем необъятном одиночестве, представляет собой столь торжественное зрелище, с которым не сравнится даже ночь, укутывающая все мраком и неизвестностью. Восход луны более соответствует уединенному океану и обладает ноткой меланхолического величия, которое благодаря своему мягкому и нежному воздействию словно утешает, одновременно печаля. Я помню, как в раннем детстве воображал, будто лунная дорожка на воде — это путь на небеса, по которому духи добрых людей шествуют к Богу; и это детское чувство часто возвращалось ко мне вновь, когда я созерцал луну тихой ночью в море.

В это же понедельник с утра ветер был очень слабым, но дул по-прежнему в нужном направлении, и так, мало-помалу, мы оставили мыс Клир позади и поплыли в виду ирландского берега. И как же веселились мы все, как были преданы «Джорджу Вашингтону», как переполнялись взаимными поздравлениями и как дерзко предсказывали точный час прибытия в Ливерпуль — легко вообразить и нетрудно понять. А как сердечно мы пили за здоровье капитана в тот день за обедом; и какими беспокойными стали из-за необходимости собирать вещи; и как двое или трое самых оптимистичных натур наотрез отвергли мысль ложиться спать в эту ночь, считая это бессмысленным в такой близости от берега, однако все же легли и крепко проспали; и каким казался этот близкий конец путешествия — словно приятный сон, от которого страшно проснуться.

На следующий день дружеский бриз снова свежел, и мы вновь резво помчались перед ним: время от времени замечая английский корабль, возвращавшийся домой под уменьшенными парусами, в то время как мы, несясь изо всех сил под всеми парусами, весело проносились мимо и оставляли его далеко позади. К вечеру погода затуманилась, заморосил дождь, и вскоре стало так сыро, что мы плыли словно в облаке. И все же мы неслись вперед, как призрачный корабль, и множество жадных глаз устремлялось туда, где впередсмотрящий на мачте высматривал Холихед.

Наконец посчитался его долгожданный окрик, и в тот же миг из тумана и дымки впереди заблестел свет, который тут же исчез, вскоре появился снова и вскоре снова пропал. Всякий раз, когда он возвращался, глаза всех на борту светлели и искрились подобно ему самому; и мы все стояли, наблюдая за этим вращающимся маяком на скале Холихед, восхваляя его за яркость и дружеское предостережение, превознося его, короче говоря, над всеми другими сигнальными огнями, какие когда-либо зажигались, пока он вновь не замерцал тускло вдали позади нас.

Затем настало время палить из пушки, вызывая лоцмана; и едва расселся пороховой дым, как маленькая лодка с фонарем на мачте стремительно помчалась к нам сквозь темноту. И вскоре, когда наши паруса были закреплены, она поравнялась с нами; и хриплый лоцман, укутанный и закутанный в бушлаты и шали до самого кончика своего обветренного носа, воочию предстал среди нас на палубе. И мне кажется, если бы этот лоцман захотел занять пятьдесят фунтов на неопределенный срок без всякого залога, мы бы дружно пообещали ссудить их ему еще до того, как его лодка отстала бы от кормы — или (что то же самое) до того, как каждая крупица новостей из газеты, которую он привез с собой, стала общим достоянием всех находящихся на борту.

Мы улеглись спать довольно поздно той ночью и поднялись довольно рано следующим утром. К шести часам мы столпились на палубе, готовые сойти на берег, и разглядывали шпили, крыши и дымы Ливерпуля. К восьми мы уже сидели в одном из его отелей, чтобы в последний раз поесть и выпить вместе. А к девяти мы все попрощались друг с другом за руку, и наша дружеская компания распалась навсегда.

Страна за окнами поезда казалась, пока мы неслись сквозь нее, цветущим садом. Красота полей (таких маленьких на вид!), живых изгородей и деревьев; прелестные коттеджи, клумбы цветов, старые погосты, старинные дома и каждый знакомый предмет; изысканные прелести этого единственного путешествия, уместившиеся в короткие рамки летнего дня, радость многих лет, завершающаяся Домом и всем тем, что делает его дорогим, — ни один язык не сможет рассказать, а мое перо — описать.

ГЛАВА XVII РАБСТВО

Поборников рабства в Америке — системы, чьи зверства я не опишу ни единым словом, не подкрепленным достаточными доказательствами и основаниями, — можно разделить на три основные категории.

Первые — это более умеренные и рассудительные владельцы «живого товара», которые унаследовали его как часть своего торгового капитала, однако признают чудовищную природу этого института в отвлеченном смысле и видят таящиеся в нем опасности для общества: опасности, которые, сколь бы отдаленными они ни казались и как бы медленно ни приближались, столь же неотвратимо обрушатся на его повинную голову, как Страшный суд.

Вторая категория состоит из всех тех владельцев, разводчиков, эксплуататоров, покупателей и продавцов рабов, которые будут — пока эта кровавая глава не завершится кровавым концом — владеть ими, разводить их, эксплуатировать, покупать и продавать во что бы то ни стало; которые упрямо отрицают ужасы этой системы перед лицом столь колоссального массива свидетельств, какого не предъявляли ни по какому другому вопросу, и в который ежедневный опыт вносит свой огромный вклад; которые в этот или любой другой момент с радостью втянули бы Америку в войну, гражданскую или внешнюю, лишь бы ее единственной целью и задачей было утверждение их права увековечить рабство, пороть, изнурять непосильным трудом и истязать рабов, не будучи подотчетными никакой человеческой власти и не встречая противодействия со стороны никакой человеческой силы; которые под Свободой понимают свободу угнетать себе подобных, быть свирепыми, беспощадными и жестокими; и из которых каждый на собственной земле, в республиканской Америке, является более требовательным, суровым и менее подотчетным деспотом, чем халиф Гарун аль-Рашид в своем грозном алом одеянии.

Третья категория, не менее многочисленная и влиятельная, состоит из всей этой утонченной знати, которая не выносит никого выше себя и не терпит никого равного; из того класса, чей республиканизм означает: «Я не потерплю человека над собой, а те, кто снизу, не смеют подходить слишком близко»; чей апломб в стране, где добровольное холопство считается позором, должен поддерживаться рабами; и чьи неотчуждаемые права могут произрастать лишь на почве угнетения негров.

Иногда утверждалось, будто в тщетных попытках продвинуть дело человеческой свободы в американской республике (странный предмет для истории!) уделялось недостаточно внимания существованию первой категории лиц; высказывались мнения, что с ними поступают несправедливо, смешивая со второй. Это, без сомнения, так; среди них уже случались благородные примеры денежных и личных жертв, и весьма прискорбно, что пропасть между ними и поборниками отмены рабства была расширена и углублена какими бы то ни было средствами, — тем более что среди этих рабовладельцев, вне всякого сомнения, есть немало добрых хозяев, проявляющих мягкость в осуществлении своей противоестественной власти. И все же приходится опасаться, что эта несправедливость неотделима от того положения дел, с которым приходится сталкиваться человечности и правде. Рабство ни на йоту не становится более сносным оттого, что находятся сердца, способные частично сопротивляться его ожесточающему влиянию; не может остановиться и бурный поток честного гнева лишь потому, что на своем пути он смывает нескольких сравнительно невинных среди сонмища виновных.

Аргумент, чаще всего приводимый этими лучшими людьми среди сторонников рабства, сводится к следующему: «Это дурная система, и я сам с радостью избавился бы от нее, если бы мог; с величайшей радостью. Но она не так страшна, как вам в Англии кажется. Вы введены в заблуждение рассказами аболиционистов. Большинство моих рабов очень привязаны ко мне. Вы скажете, что я не позволяю обращаться с ними сурово, но посудите сами, верите ли вы, что бесчеловечное обращение с ними может быть всеобщей практикой, когда это подрывает их стоимость и очевидным образом противоречит интересам их хозяев».

Разве в интересах какого-либо человека воровать, играть в азартные игры, губить свое здоровье и умственные способности пьянством, лгать, клятвопреступствовать, потакать ненависти, искать отчаянной мести или совершать убийство? Нет. Все это дороги к погибели. И почему же тогда люди ступают на них? Потому что подобные склонности относятся к порочным свойствам человечества. Вычеркните же, друзья рабства, из перечня человеческих страстей животную похоть, жестокость и злоупотребление бесконтрольной властью (из всех земных искушений труднее всего поддающуюся преодолению), и когда вы сделаете это — но не раньше, — мы поинтересуемся, в интересах ли хозяина пороть и калечить рабов, над чьими жизнями и телом он обладает абсолютной властью!

Но и это еще не все: этот класс вместе с последним из упомянутых мной, жалкой аристократией, порожденной фальшивой республикой, возвышают свой голос и восклицают: «Общественное мнение вполне способно предотвратить ту жестокость, которую вы клеймите позором». Общественное мнение! Полноте, разве общественное мнение в рабовладельческих штатах — это не рабство? Общественное мнение в рабовладельческих штатах отдало рабов на милость их хозяев. Общественное мнение создало законы и отказало рабам в законодательной защите. Общественное мнение сплело кнут, раскалило клеймо, зарядило ружье и защитило убийцу. Общественное мнение грозит аболиционисту смертью, если тот рискнет появиться на Юге, и волочит его с веревкой на шее среди бела дня, не стыдясь никого, через первый город на Востоке. Общественное мнение несколько лет назад заживо сожгло раба на медленном огне в городе Сент-Луисе; и общественное мнение до сего дня поддерживает на судейском кресле того достопочтенного судью, который внушал присяжным, собравшимся судить его убийц, будто их ужаснейшее деяние было проявлением общественного мнения, а раз так, то оно не подлежит наказанию по законам, созданным общественным настроением. Общественное мнение встретило это учение воплем бурного одобрения и отпустило заключенных на свободу — гулять по городу людьми заметными, влиятельными и знатными, какими они и были прежде.

Общественное мнение! Какой класс людей обладает огромным превосходством над остальной частью общества в своем праве представлять общественное мнение в законодательном органе? Равладельцы. Они направляют из своих двенадцати штатов сто членов, в то время как четырнадцать свободных штатов с почти вдвое большим свободным населением избирают лишь сто сорок два. Перед кем кандидаты в президенты преклоняются смиреннее всего, кому льстят нежнее всего и чьим вкусам усерднее всего потакают в своих раболепных заверениях? Всегда рабовладельцам.

Общественное мнение! Послушайте общественное мнение свободного Юга, выраженное его собственными членами в Палате представителей в Вашингтоне. «Я питаю глубокое уважение к председательскому креслу, — изволил вещать представитель Северной Каролины, — я питаю глубокое уважение к председательскому креслу как должностному лицу палаты и глубокое уважение к нему лично; ничто, кроме этого уважения, не мешает мне броситься к столу и разорвать в клочья ту петицию, которая только что была представлена для отмены рабства в округе Колумбия». — «Я предупреждаю аболиционистов, — говорит представитель Южной Каролины, — этих невежественных, разъяренных варваров, что если случай забросит кого-либо из них в наши руки, его ждет смерть преступника». — «Пусть какой-нибудь аболиционист явится в пределы Южной Каролины, — восклицает третий, коллега мягкой Каролины, — и если мы сумеем поймать его, то судим его и, вопреки вмешательству всех правительств на земле, включая федеральное правительство, повесим».

Общественное мнение создало этот закон. — Оно объявило, что в Вашингтоне, в том городе, который носит имя отца американской свободы, любой мировой судья может надеть кандалы на любого негра, проходящего по улице, и бросить его в тюрьму: со стороны чернокожего не требуется никакого правонарушения. Судья говорит: «Мне угодно считать этого человека беглым», — и запирает его. Общественное мнение уполномочивает служителя закона после этого опубликовать объявление о негре в газетах с предупреждением хозяину явиться и заявить свои права, иначе тот будет продано за долги по содержанию в тюрьме. Но если предположить, что он свободный чернокожий и у него нет хозяина, можно вполне естественно предположить, что его отпускают на свободу. Нет: его продают, чтобы возместить расходы тюремщику. Это проделывалось снова, и снова, и снова. У него нет никакой возможности доказать свою свободу; у него нет ни советчика, ни вестника, ни какой бы то ни было помощи; его дело не расследуется и никаких расспросов не ведется. Он, свободный человек, который, возможно, годами служил и выкупил свою свободу, брошен в тюрьму без всякой процедуры, без всякого преступления и без малейшего повода к обвинению и продается для покрытия тюремных расходов. Это кажется невероятным даже для Америки, но таков закон.

Общественное мнение учитывается в таких случаях, как следующий, озаглавленный в газетах:

«Интересное судебное дело».

«В Верховном суде в настоящее время слушается интересное дело, возникающее из следующих обстоятельств. Джентльмен, проживающий в Мэриленде, на протяжении нескольких лет предоставлял двум своим престарелым рабам фактическую, хотя и не юридическую свободу. Во время такой жизни у них родилась дочь, которая росла в той же свободе, пока не вышла замуж за свободного негра и не отправилась вместе с ним жить в Пенсильванию. У них родилось несколько детей, и они жили без помех до тех пор, пока первоначальный хозяин не умер, после чего его наследник попытался вернуть их; однако магистрат, перед которым они предстали, постановил, что он не обладает юрисдикцией по данному делу. Хозяин схватил женщину и ее детей под покровом ночи и увез в Мэриленд».

«Наличные за негров», «наличные за негров», «наличные за негров» — таковы заголовки объявлений крупными заглавными буквами в длинных столбцах многолюдных газет. Гравюры на дереве, изображающие беглого негра со скованными руками, припавшего к земле под натиском спешащего преследователя в высоких сапогах, который, поймав беглеца, хватает его за горло, приятно разносят этот незатейливый текст. Передовая статья протестует против «этого отвратительного и адского учения об аболиционизме, которое противно любому закону Бога и природы». Утонченная мамочка, улыбкой выражая свое согласие с этими бойкими строками во время чтения газеты на своей прохладной веранде, успокаивает младшего ребенка, цепляющегося за ее юбки, обещанием купить мальчику «хлыст, чтобы бить маленьких ниггеров». Но негры, большие и маленькие, находятся под защитой общественного мнения.

Давайте испытаем это общественное мнение с помощью другого критерия, который важен в трех отношениях: во-первых, как показатель того, как отчаянно боятся общественного мнения рабовладельцы в своих деликатных описаниях беглых рабов в широко тиражируемых газетах; во-вторых, как свидетельство того, насколько полностью довольны рабы и как крайне редко они убегают; в-третьих, как демонстрация их полной свободы от шрамов, увечий или каких-либо следов жестоких истязаний, какими их портреты рисуют не лживые аболиционисты, а их собственные правдивые хозяева.

Ниже приводятся несколько образцов объявлений из общедоступных газет. Прошло всего четыре года с тех пор, как появилось самое старое из них; а другие того же рода продолжают публиковаться ежедневно целыми косяками.

«Убежала негритянка Кэролайн. На ней был ошейник с одним загнутым вниз зубцом».

«Убежала чернокожая женщина Бетси. На правой ноге у нее был железный прут».

«Убежал негр Мануэль. Сильно иссечен железом».

«Убежала негритянка Фанни. На шее у нее был железный обруч».

«Убежал мальчик-негр лет двенадцати. Вокруг шеи у него был надет цепной собачий ошейник с выгравированной надписью “Де Ламперт”».

«Убежал негр Хоун. На левой стопе у него железное кольцо. Также Гриз, его жена, с кольцом и цепью на левой ноге».

«Убежал мальчик-негр по имени Джеймс. Названный мальчик был в кандалах, когда ушел от меня».

«Заключен в тюрьму человек, называющий себя Джоном. На правой ноге у него железная колодка весом в четыре или пять фунтов».

«Задержана в полицейской тюрьме негритянка Мира. Имеет несколько следов от ударов плетью и носит кандалы на ногах».

«Убежала негритянка и двое детей. За несколько дней до того, как она сбежала, я обожгла ее раскаленным железом по левую сторону лица. Я пыталась изобразить букву М».

«Убежал негр по имени Генри; левый глаз выбит, несколько шрамов от кинжала на левой руке и под ней, и все тело сильно иссечено кнутом».

‘One hundred dollars reward, for a negro fellow, Pompey, 40 years old. He is branded on the left jaw.’

«Заключен в тюрьму негр. На левой стопе нет пальцев».

«Убежала негритянка по имени Рэйчел. Потеряла все пальцы на ногах, кроме большого».

«Убежал Сэм. Некоторое время назад он был ранен пулей навылет через руку и имеет несколько дробинок в левой руке и в боку».

«Убежал мой негр Деннис. Этот негр был ранен в левую руку между плечом и локтем, что парализовало левую кисть».

«Убежал мой негр по имени Саймон. Он тяжело ранен в спину и правую руку».

«Убежал негр по имени Артур. На груди и каждой руке заметный шрам от ножа; очень любит говорить о благости Божьей».

«Награда в двадцать пять долларов за моего человека Айзека. У него есть шрам на лбу от удара и один на спине от пистолетного ранения».

«Убежала девушка-негритянка по имени Мэри. У нее небольшой шрам над глазом, отсутствует довольно много зубов, на щеке и лбу выжжено клеймо в виде буквы А».

«Убежал негр Бен. На правой руке шрам; большой и указательный пальцы повреждены от огнестрельного ранения прошлой осенью. Часть кости вышла наружу. У него также один или два крупных шрама на спине и бедрах».

«Задержан в тюрьме мулат по имени Том. На правой щеке шрам, и лицо, судя по всему, обожжено порохом».

«Убежал негр по имени Нед. Три пальца на руке притянуты к ладони порезом. На задней части шеи шрам почти вполовину окружности, оставленный ножом».

«Был заключен в тюрьму негр. Говорит, что его зовут Джосия. Спина сильно иссечена кнутом, на бедре и ягодицах в трех или четырех местах выжжено клеймо (J M). Ободок правого уха откушен или отрезан».

«Награда в пятьдесят долларов за моего парня Эдварда. У него шрам в уголках рта, два пореза на руке и под ней, а на руке выбита буква Е».

«Убежал мальчик-негр Элли. На одной из рук шрам от собачьего укуса».

«Убежали с плантации Джеймса Сёрджетта следующие негры: Рандал — отрезано одно ухо; Боб — потерял один глаз; Кентукки Том — сломана челюсть».

«Убежал Энтони. Одно ухо отрезано, а левая рука рассечена топором».

«Награда в пятьдесят долларов за негра Джима Блейка. От каждого уха отрезано по кусочку, а средний палец левой руки отрублен до второго сустава».

«Убежала негритянка по имени Мария. На одной щеке шрам от пореза. Несколько шрамов на спине».

«Убежала девка-мулатка Мэри. На левой руке порез, на левом плече шрам, и отсутствуют два верхних зуба».

«Пожалуй, в пояснение к этому последнему описанию следует добавить, что среди прочих благ, которые общественное мнение гарантирует неграм, распространена обычная практика насильственного выбивания зубов. Заставлять их носить железные ошейники днем и ночью и травить их собаками — это обычаи едва ли не слишком заурядные, чтобы их упоминать».

«Убежал мой человек Фонтен. В ушах дыры, шрам на правой стороне лба, стрелян в заднюю часть ног, а на спине имеются следы от ударов кнутом».

«Награда в двести пятьдесят долларов за моего негра Джима. Он сильно иссечен дробью в правое бедро. Дробь вошла с внешней стороны, ровно посередине между тазобедренным и коленным суставами».

«Доставлен в тюрьму Джон. Левое ухо острижено».

«Подобран негр. Лицо и тело очень сильно иссечены, а левое ухо откушено».

«Убежала чернокожая девушка по имени Мэри. На щеке шрам, а конец одного из пальцев на ноге отрублен».

«Убежала моя женщина-мулатка Джуди. У нее была сломана правая рука».

«Убежал мой негр по имени Леви. У него обожжена левая рука, и, кажется, отсутствует кончик указательного пальца».

«Убежал негр по имени Вашингтон. Потеряна часть среднего пальца и кончик мизинца».

«Награда в двадцать пять долларов за моего человека Джона. Кончик носа откушен».

«Награда в двадцать пять долларов за невольницу Салли. Ходит так, будто у нее повреждена спина».

«Убежал Джо Деннис. На одном из ушей небольшая выемка».

«Убежал мальчик-негр Джек. На левом ухе небольшая отметина от обрезания».

«Убежал негр по имени Айвори. На макушке каждого уха вырезан небольшой кусочек».

«Пользуясь случаем заговорить об ушах, замечу, что один выдающийся аболиционист в Нью-Йорке однажды получил в письме по общей почте негритянское ухо, отрезанное прямо у головы. Его переслал тот свободный и независимый джентльмен, который распорядился его ампутировать, с вежливой просьбой поместить этот образец в свою “коллекцию”».

Я мог бы дополнить этот каталог переломами рук, переломами ног, рваной плотью, недостающими зубами, иссеченными спинами, собачьими укусами и бесчисленными клеймами от раскаленного железа; но поскольку мои читатели к этому моменту уже достаточно преисполнены тошноты и отвращения, я перейду к другой ветви темы.

Эти объявления, аналогичную подборку которых можно составить на каждый год, месяц, неделю и день и которые спокойно читаются в семьях как нечто само собой разумеющееся, как часть текущих новостей и светских разговоров, послужат иллюстрацией того, как сильно рабы выигрывают от общественного мнения и насколько оно о них заботится. Но, пожалуй, стоит поинтересоваться, как рабовладельцы и тот класс общества, к которому принадлежит множество из них, считаются с общественным мнением в своем поведении — не по отношению к рабам, а друг к другу; как они привыкли сдерживать свои страсти; каково их поведение между собой; свирепы ли они или мягки; являются ли их общественные нравы жестокими, кровожадными и свирепыми или же несут на себе печать цивилизованности и утонченности.

Дабы и в этом исследовании у нас не было предвзятых свидетельств от аболиционистов, я снова обращусь к их собственным газетам и на сей раз ограничусь подборкой заметок, которые появлялись изо дня в день во время моего визита в Америку и относятся к событиям, происходившим, пока я там находился. Курсив в этих выписках, как и в предыдущих, принадлежит мне.

Как выяснится, эти случаи произошли далеко не все на территории, фактически принадлежавшей узаконенным рабовладельческим штатам, хотя большинство из них — и самые худшие среди них — происходили именно там, как это постоянно случается и с их аналогами; однако расположение мест действия поблизости от мест, где рабство узаконено, и сильное сходство между этим разрядом преступлений и остальными дают все основания полагать, что характер вовлеченных в них лиц сформировался в рабовладельческих районах и был ожесточен рабовладельческими нравами.

«Ужасная трагедия».

«Из вырезки газеты “The Southport Telegraph”, штат Висконсин, мы узнаем, что достопочтенный Чарльз К. П. Арндт, член Совета округа Браун, был застрелен насмерть прямо в зале заседаний Совета Джеймсом Р. Виньярдом, членом от округа Грант. Инцидент вырос из спора о выдвижении кандидата на должность шерифа округа Грант. Мистер Э. С. Бейкер был выдвинут и поддержан мистером Арндтом. Это выдвижение было встречено оппозицией со стороны Виньярда, который добивался, чтобы это назначение досталось его собственному брату. В ходе дебатов покойный сделал несколько заявлений, которые Виньярдом были объявлены ложными, и позволил себе резкие и оскорбительные выражения, перейдя к личным выпадам, на которые мистер А. никак не ответил. После объявления перерыва мистер А. подошел к Виньярду и потребовал от него взять свои слова назад, на что тот ответил отказом, повторив оскорбительные слова. Тогда мистер Арндт замахнулся на Виньярда, который отступил на шаг, вытащил пистолет и застрелил его насмерть».

«Судя по всему, исход был спровоцирован со стороны Виньярда, который во что бы то ни стало решил сорвать назначение Бейкера и, потерпев поражение, излил свой гнев и месть на несчастного Арндта».

«Висконсинская трагедия».

Общественное возмущение в территории Висконсин велико в связи с убийством К. К. П. Арндта в Законодательном зале территории. В различных округах Висконсина прошли собрания, осуждающие практику скрытого ношения оружия в законодательных залах страны. Мы видели отчет об изгнании Джеймса Р. Виньярда, совершившего это кровавое деяние, и поражены известием о том, что после этого изгнания людьми, которые видели, как Виньрд убил мистера Арндта в присутствии его престарелого отца, приехавшего навестить сына и ни на секунду не предполагавшего, что ему доведет стать свидетелем его убийства, судья Данн освободил Виньярда под залог. Газета “Miners’ Free Press” отзывается в выражениях заслуженного осуждения об этом оскорблении чувств жителей Висконсина. Виньярд находился на расстоянии вытянутой руки от мистера Арндта, когда прицелился так смертельно, что тот не успел произнести ни слова. Виньярд мог по своему желанию, находясь так близко, лишь ранить его, но предпочел убить.

«Убийство».

Из письма в газете Сент-Луиса от 4-го числа мы узнаем об ужасном преступлении в Берлингтоне, штат Айова. Некий мистер Бриджмен имел конфликт с местным жителем, мистером Россом; шурин последнего обзавелся револьвером системы Кольта, встретил мистера Б. на улице и разрядил в него содержимое пяти патронов, причем каждый выстрел достиг цели. Мистер Б., хотя и ужасно раненный и при смерти, открыл ответный огонь и убил Росса на месте.

«Страшная смерть Роберта Поттера».

«Из “Caddo Gazette” от 12-го сего месяца мы узнаем о жуткой смерти полковника Роберта Поттера. ...Он был осажден в своем доме врагом по имени Роуз. Он вскочил с постели, схватил ружье и в ночном белье выбежал из дома. На протяжении примерно двухсот ярдов его скорость, казалось, превосходила преследователей; однако, запутавшись в кустарнике, он был схвачен. Роуз сказал ему, что намерен поступить благородно и дать ему шанс побороться за свою жизнь. Затем он заявил Поттеру, что тот может бежать и его не станут преследовать до определенного расстояния. Поттер бросился бежать по команде, и прежде чем прозвучал выстрел, он добрался до озера. Первым его побуждением было прыгнуть в воду и плыть под водой, что он и сделал. Роуз был прямо у него за спиной и выстроил своих людей на берегу, готовых застрелить его, как только он вынырнет. Через несколько секунд он поднялся, чтобы вздохнуть; и едва его голова показалась на поверхности воды, как она была насквозь изрешечена пулями их ружей, и он пошел ко дну, чтобы уже не подняться!»

«Убийство в Арканзасе».

«Нам стало известно, что несколько дней назад в стране Сенека произошла жестокая стычка между мистером Лузом, суб-агентом смешанной группы сенек, квапо и шонни, и мистером Джеймсом Гиллеспи из торговой фирмы “Томас Г. Эллисон и Ко.” из Мейсвилла, округ Бентон, штат Арканзас, в ходе которой последний был убит ножом боуи. Между сторонами уже некоторое время существовали разногласия. Говорят, что майор Гиллеспи спровоцировал нападение тростью. Завязалась ожесточенная драка, в ходе которой Гиллеспи произвел два выстрела из пистолетов, а Луз — один. Затем Луз заколол Гиллеспи тем самым безотказным оружием — ножом боуи. Смерть майора Г. вызывает глубокое сожаление, так как он был широко мыслившим и энергичным человеком. После того как вышесказанное было набрано, мы узнали, что майор Эллисон заявил некоторым из наших горожан, что первый удар нанес мистер Луз. Мы воздерживаемся от каких-либо подробностей, поскольку это дело станет предметом судебного разбирательства».

«Гнусное деяние».

Пароход “Thames”, только что прибывший с реки Миссури, доставил нам листовку с предложением вознаграждения в 500 долларов за человека, совершившего покушение на Лилберна В. Баггса, бывшего губернатора этого штата, в Индепенденсе в ночь на 6-е сего месяца. Губернатор Баггс, как указано в письменной записке, был жив, хотя и смертельно ранен.

«После того как вышесказанное было написано, мы получили записку от клерка с “Thames” со следующими подробностями. Губернатор Баггс был подстрелен каким-то негодяем в пятницу, 6-го сего месяца, вечером, во время сидения в комнате собственного дома в Индепенденсе. Его сын, мальчик, услышав выстрел, вбежал в комнату и обнаружил губернатора сидящим в кресле с отвисшей челюстью и откинутой назад головой; поняв, какой вред причинен его отцу, он поднял тревогу. В саду под окном были обнаружены следы ног и найден пистолет, который, как предполагается, был перегружен и отброшен рукой совершившего выстрел негодяя. Три крупнокалиберные свинцовые дробины достигли цели: одна прошла через рот, другая попала в мозг, а третья, возможно, в мозг или около него; все они вошли в заднюю часть шеи и головы. Губернатор был еще жив утром 7-го числа; однако друзья не питают надежд на его выздоровление, а врачи оценивают шансы как весьма слабые».

«Один мужчина находится под подозрением, и шериф, по всей вероятности, к настоящему времени уже взял его под стражу».

«Пистолет оказался одним из пары, украденной несколькими днями ранее у пекаря в Индепенденсе, и в распоряжении законных властей имеется описание второго».

«Стычка».

«Несчастный инцидент произошел в пятницу вечером на Шартр-стрит, в ходе которого один из наших уважаемых сограждан получил опасное ранение кинжалом в брюшную полость. Из вчерашнего выпуска газеты “Bee” (Новый Орлеан) мы узнаем следующие подробности. По-видимому, в понедельник в репортажной части газеты на французском языке была опубликована статья, содержащая критику в адрес артиллерийского батальона за стрельбу из орудий в воскресное утро в ответ на салют с “Онтарио” и “Вудбери”, из-за чего испугались семьи тех людей, кто провел всю ночь напролет, охраняя покой города. Майор К. Галли, командир батальона, возмутившись этим, зашел в редакцию и потребовал назвать имя автора; ему назвали мистера П. Арпина, которого в тот момент не было на месте. Затем последовали гневные слова в адрес одного из совладельцев, за которыми последовал вызов на дуэль; друзья обеих сторон попытались уладить дело, но потерпели неудачу. В пятницу вечером около семи часов майор Галли встретил мистера П. Арпина на Шартр-стрит и заговорил с ним. “Вы мистер Арпин?”

«“Да, сэр”».

«“Тогда я должен сказать вам, что вы —” (следует соответствующее ругательство)».

«“Я припомню вам ваши слова, сэр”».

«“Но я же сказал, что сломаю свою трость о ваши плечи”».

«“Я знаю, но я еще не получил удара”».

«При этих словах майор Галли, державший в руках трость, ударил мистера Арпина по лицу, после чего тот вытащил из кармана кинжал и ударил майора Галли в живот».

«Опасаются, что ранение окажется смертельным. Нам стало известно, что мистер Арпин предоставил поручительство о своем появлении в уголовном суде для ответа по предъявленному обвинению».

«Потасовка в Миссисипи».

«27-го числа прошлого месяца в потасовке близ Картеджа, округ Лик, штат Миссисипи, между Джеймсом Коттингемом и Джонатаном Уилберном последний был застрелен первым и получил столь ужасные ранения, что надежды на его выздоровление не было. 2-го числа текущего месяца в Картедже произошла потасовка между А. К. Шарки и Джорджем Гоффом, в ходе которой последний был подстрелен и признан смертельно раненным. Шарки сдался властям, но затем передумал и сбежал!»

«Личное столкновение».

«Некоторое время назад в Спарте произошло столкновение между барменом гостиницы и человеком по имени Бьюри. Выяснилось, что Бьюри шумел, а бармен, стремясь поддержать порядок, пригрозил пристрелить Бьюри, после чего Бьюри вытащил пистолет и застрелил бармена наотмашь. По последним сведениям, тот был еще жив, однако надежды на его выздоровление питали слабые».

«Дуэль».

«Клерк парохода “Tribune” сообщает нам, что в прошлый вторник состоялась еще одна дуэль между мистером Роббинсом, банковским служащим из Виксбурга, и мистером Фоллом, редактором “Vicksburg Sentinel”. Согласно договоренности, у каждого из противников было по шесть пистолетов, которые после сигнала “Пли!” они могли разряжать так быстро, как пожелают. Фолл сделал два выстрела безрезультатно. Первый выстрел мистера Роббинса пришелся в бедро Фоллу, который упал и не смог продолжить поединок».

«Потасовка в округе Кларк».

«Несчастная потасовка произошла в округе Кларк (Миссури), близ Ватерлоо, во вторник, 19-го числа прошлого месяца, причиной которой стало урегулирование партнерских дел между господами Маккейном и Макаллистером, занимавшимися винокуренным бизнесом, и привела к гибели последнего, застреленного мистером Маккейном за попытку завладеть семью бочками виски, принадлежавшими Маккейну и проданными Макаллистеру на шерифском аукционе по одному доллару за бочку. Маккейн немедленно скрылся и на момент последних известий еще не был пойман».

«Эта печальная стычка вызвала значительное волнение в округе, поскольку обе стороны состояли из людей, у которых на иждивении были большие семьи, и пользовались уважением в обществе».

Я приведу лишь еще один абзац, который, в силу своей чудовищной нелепости, может послужить некоторым утешением после этих жестоких расправ.

«Дело чести».

«Нам только что стали известны подробности встречи, состоявшейся во вторник на острове Сикс-Майл между двумя молодыми повесами нашего города: Сэмюэлем Тёрстоном пятнадцати лет и Уильямом Хайном тринадцати лет. Их сопровождали молодые джентльмены того же возраста. Оружием в данном случае служила пара лучших винфоров Диксона; расстояние составляло тридцать ярдов. Они сделали по одному выстрелу, причем никто из участников не пострадал, если не считать пули из ружья Тёрстона, пролетевшей навылет через тулью шляпы Хайна. Благодаря заступничеству Совета чести вызов был взят обратно, а разногласие улажено мирным путем».

Если читатель вообразит себе тот Совет чести, который мирным путем уладил разногласие между этими двумя малышами, в любой другой части света уложенными бы на спины носильщиков и основательно выпоротыми березовыми розгами, он, без сомнения, проникнется столь же сильным чувством комизма этой ситуации, какое заставляет меня смеяться всякий раз, когда ее образ встает перед моими глазами.

Теперь я взываю к каждому человеческому уму, проникнутому самым заурядным здравым смыслом и самой заурядной человечностью; ко всем беспристрастным, рассудительным созданиям любых убеждений и спрашиваю: имея перед глазами эти отвратительные свидетельства состояния общества, существующего в рабских округах Америки и вокруг них, могут ли они сомневаться в реальном положении раба или могут ли они хоть на мгновение пойти на компромисс между этим институтом или какой-либо из его вопиющих, устрашающих черт и собственной чистой совестью? Скажут ли они о какой-либо истории жестокости и ужаса, сколь бы чудовищной она ни была, что она невероятна, когда они могут обратиться к печатью и, на ходу читая подобные знаки, представленные им теми людьми, которые правят рабами, в их собственных деяниях и за их собственными подписями?

Разве мы не знаем, что худшие уродство и безобразие рабства являются одновременно причиной и следствием бессовестной вседозволенности, которую присваивают себе эти рожденные свободными вне закона? Разве мы не знаем, что человек, рожденный и воспитанный среди его пороков; который в своем детстве видел мужей, обязанных по приказу пороть своих жен; женщин, бесстыдно вынужденных приподнимать собственные одежды, чтобы мужчины наносили им более тяжелые удары по ногам, гонимых и изнуряемых жестокими надсмотрщиками во время их бремени и разрешающихся от бремени на поле труда, прямо под плетью; который в юности читал и видел, как читают его незамужние сестры, описания сбежавших мужчин и женщин и их обезображенных тел, которые невозможно опубликовать где-либо еще, словно о каком-то скоте на ферме или на выставке животных — разве мы не знаем, что этот человек, всякий раз как воспламеняется его гнев, будет жестоким дикарем? Разве мы не знаем, что, будучи трусом в своей семейной жизни, разгуливающий среди своих трепещущих рабов и рабынь, вооруженный тяжелым хлыстом, он точно так же будет трусом вне дома и, нося спрятанное в груди оружие трусов, будет расстреливать людей и закалывать их в ссорах? И если бы наш разум не учил нас этому и многому другому; если бы мы были столь идиотами, чтобы закрывать глаза на этот прекрасный способ воспитания, взращивающий таких людей; разве мы не должны были бы знать, что те, кто среди равных себе режет и стреляет в законодательных залах, в конторах, на рынке и во всех прочих мирных занятиях жизни, должны быть для своих иждивенцев, даже будь те свободными слугами, беспощадными и неумолимыми тиранами?

Что! Станем ли мы обличать невежественное крестьянство Ирландии и церемониться, когда речь заходит об этих американских надсмотрщиках? Будем ли мы клеймить позором жестокость тех, кто подрезает сухожилия скоту, и щадить светочей свободы на земле, которые надрезают уши мужчинам и женщинам, вырезают затейливые узоры на трепещущей плоти, учатся писать письменами из раскаленного добела железа на человеческих лицах, изощряют свою поэтическую фантазию в придумывании увечных ливрей, которые их рабы будут носить всю жизнь и унесут с собой в могилу, ломая живые конечности, подобно солдатам, которые насмехались и убивали Спасителя мира, и выставляя беззащитных существ в качестве мишеней! Будем ли мы хныкать над преданиями о пытках, которым язычники-индейцы предавали друг друга, и улыбаться жестокостям христианских людей! Будем ли мы, доколе длятся эти вещи, ликовать над рассеянными остатками той расы и торжествовать в белом наслаждении их имуществом? Лучше уж, по мне, вернуть лес и индейскую деревню; вместо полос и звезд пусть трепещет на ветру какое-нибудь бедное перо; заменить улицы и площади вигвамами; и пусть даже песня смерти сотни гордых воинов наполняет воздух, это будет музыкой по сравнению с криком одного несчастного раба.

По поводу одной темы, которая постоянно у нас перед глазами и в отношении которой наш национальный характер стремительно меняется, пусть будет сказана прямая истина, и не будем мы, подобно трусам, ходить вокруг да около, намекая на испанца и свирепого итальянца. Когда англичане обнажают ножи в драке, пусть будет сказано и известно: «Этой переменей мы обязаны республиканскому рабству. Таково оружие свободы. С такими острыми концами и лезвиями свобода в Америке кромсает и рубит своих рабов; или же, не находя применения в этом занятии, ее сыновья находят им лучшее применение и обращают их друг против друга».

ГЛАВА XVIII ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ

В этой книге немало мест, где я приложил определенные усилия, чтобы противостоять искушению утомлять моих читателей собственными умозаключениями и выводами, предпочитая, чтобы они судили сами на основании тех предпосылок, которые я им представил. Моей единственной целью с самого начала было верно следовать за мной повсюду, куда бы я ни направлялся, и эту задачу я выполнил.

Но мне будет простительно, если по такому вопросу, как общий характер американского народа и общая природа их общественного уклада в глазах чужеземца, я пожелаю выразить свои собственные мысли в нескольких словах, прежде чем завершить эти тома.

По своей природе они откровенны, храбры, сердечны, гостеприимны и привязаны к близким. Образованность и утонченность словно лишь усиливают их душевное тепло и страстный энтузиазм; и именно обладание этими последними качествами в самой замечательной степени делает образованного американца одним из самых милых и щедрых друзей. Ничто так не покоряло меня, как этот класс людей; никогда я не отдавал своего полного доверия и уважения столь охотно и радостно, как им; и я никогда больше не смогу за полгода завести столько друзей, к которым, кажется, испытываю привязанность длиной в полжизни.

Я искренне верю, что эти качества присущи всему народу от природы. Однако истина, которую следует озвучить, заключается в том, что в массе народа они прискорбно подорваны и погублены в своем развитии и что действуют силы, которые угрожают им еще больше и не дают почти никаких нынешних обещаний их здорового восстановления.

Существенной чертой любого национального характера является великая гордость своими пороками и выведение признаков своей добродетели или мудрости из самого их преувеличения. Одним из великих изъянов в народном сознании Америки и плодовитым источником бесчисленных бед является всеобщее недоверие. И тем не менее американский гражданин гордится этим духом даже тогда, когда он достаточно беспристрастен, чтобы видеть порождаемый им руин; и часто будет приводить его вопреки собственному здравому смыслу в качестве примера великой проницательности и остроты ума народа, а также его превосходящей сметки и независимости.

«Вы переносите, — говорит чужеземец, — эту ревнивость и недоверие в каждую сферу общественной жизни. Отталкивая достойных людей от ваших законодательных собраний, это породило класс кандидатов на голосование, которые самим своим появлением позорят ваши институты и выбор вашего народа. Это сделало вас столь непостоянными и склонными к переменам, что ваше непостоянство вошло в пословицу: ведь стоит вам прочно воздвигнуть кумир, как вы тут же норовите сбросить его и разбить на куски; и все потому, что едва вы вознаграждаете благодетеля или государственного служащего, вы не доверяете ему просто за то, что он вознагражден, и немедленно принимаетесь выяснять, либо что вы были слишком щедры в своих признаниях, либо что он проявил небрежение в своих заслугах. Любой человек, достигающий высокого положения среди вас, от президента и ниже, может отсчитывать свой крах с этого самого момента; ибо любая напечатанная ложь, которую сочиняет какой-нибудь пресловутый негодяй, хотя бы она шла вразрез с характером и поведением всей жизни, тотчас апеллирует к вашему недоверию и принимается на веру. Вы будете цедить комара на пути доверчивости и уверенности, сколь бы честно они ни были завоеваны и как бы ни были заслужены; но вы проглотите целый караван верблюдов, если они нагружены недостойными сомнениями и низовыми подозрениями. Полагаете ли вы это правильным или способным возвысить характер правителей или управляемых среди вас?»