В первом томе своего фундаментального историко-богословского труда «Американское лютеранство» выдающийся лютеранский богослов Ф. Бенте детально и всесторонне исследует процесс зарождения, становления, трудностей и развития лютеранской церкви в североамериканских колониях и Соединенных Штатах Америки с начала XVII века до первой четверти XIX столетия. Во вводной части автор предлагает глубокое догматическое введение, в котором излагает сущность христианства как божественного откровения и религии чистой незаслуженной благодати Божьей, искупленной Христом и даруемой исключительно через Евангелие. Лютеранство определяется автором не как новая секта или видоизмененное учение, а как последовательное, чистое и неповрежденное первоначальное христианство апостольских времен, основанное на Книге Согласия 1580 года.
Бенте жестко критикует любые попытки экуменического объединения христианских деноминаций без предварительного и полного доктринального единства в истине, резко осуждая юнионизм, расовый и религиозный синкретизм, а также попытки размывания вероучительных стандартов в угоду мирским интересам. Историческое повествование открывается описанием шведских лютеранских колоний в долине реки Делавэр, начиная с прибытия первого лютеранского капеллана Расмуса Йенсена в 1619 году вместе с капитаном Йенсом Мунком на кораблях датской экспедиции к Гудзонову заливу, а также деятельности пасторов Реоруса Торикуллуса и Иоганна Кампаниуса, переведшего Малый катехизис Лютера на язык делавэрских индейцев. Автор подробно описывает историю процветания и последующего упадка шведских общин, захваченных голландцами во главе с Питером Стейвесантом в 1655 году, и их спасение королем Карлом XI.
Особое внимание уделяется пагубному влиянию иерархического патернализма из Швеции и укоренению вредной практики церковного общения с англиканами-епископальщиками, что в конечном итоге привело к постепенному растворению и потере шведских лютеранских приходов. Следующий крупный раздел книги посвящен драматической судьбе зальцбургских лютеран, изгнанных из Австрии жестоким указом католического архиепископа Антона Фирмиана в 1731 году за верность евангельскому исповеданию. Пройдя через испытания и изгнание под пение знаменитого «Гимна изгнанников» Иоганна Шайтбергера, они при поддержке доктора Урспергера и придворного проповедника Цигенхагена нашли приют в британской Джорджии, основав процветающее поселение Эбенезер и воздвигнув Иерусалимскую церковь под пастырским руководством Иоганна Мартина Больциуса и Израиля Христиана Гронау. Автор детально описывает расцвет колонии, ее испытания в период Войны за независимость из-за пробританской позиции пастора Трибнера, а также последующую американизацию и отход потомков зальцбуржцев от лютеранских истоков.
Значительная часть тома освещает многотрудную историю лютеран в Нью-Йорке и на Новых Нидерландах, где голландские кальвинистские губернаторы и фанатичные проповедники-домине, такие как Мегаполиенсис и Дризиус, при поддержке Питера Стейвесанта сурово запрещали лютеранские богослужения, подвергали верующих штрафам и тюремным заключениям и изгоняли пасторов, включая Иоганнеса Эрнестуса Гутвассера. Перелом к лучшему наступил благодаря жертвенному и пастырскому служению выдающегося Магистра Юстуса Фалькнера, автора гимна «Воспряньте, христиане», который написал первое лютеранское богословское сочинение в Америке — «Торжественное наставление», содержащее четкий антикальвинистский и антисинергистический компас доктрины о свободе воли. Наряду с ним описывается деятельность пастора Иошуа Кохерталя, приведшего в колонии волны немецких беженцев-палатинов из Пфальца, спасшихся от опустошительных войн войск Людовика XIV и жестокой эксплуатации дельцов-неулендеров. Автор подробно описывает основание ими поселений Ист-Кэмп и Вест-Кэмп на Гудзоне, а также героический прорыв в долину Мохок и основание общины в Скохари.
