«Американские лесные деревья»

Кое-что можно сказать о коммерческом использовании секвойи гигантской. Многие виды незначительного размера гораздо полезнее. Значительные количества были распилованы на лесопилках. Отходы велики, тяжелые стволы сильно раскалываются при падении. Бревна настолько велики, что многие из них раскалывают с помощью пороха для облегчения обращения с ними. Часть древесины экспортировалась для производства карандашей; другая использовалась для столбов заборов, дранки и кольев для виноградной лозы, в то время как мягкая кора перерабатывалась на сувениры.

Кипарис Макнаба (Cupressus macnabiana) — калифорнийское дерево с ограниченным ареалом и небольшой коммерческой ценностью. Оно растет в округах Напа, Лейк, Мендосино и Тринити; часто представляет собой нечто чуть большее, чем ветвистый кустарник, но самые крупные экземпляры могут достигать тридцати футов в высоту и пятнадцати дюймов в диаметре. Древесина легкая, мягкая, обычно медленно растущая. Сердцевинные лучи многочисленные, но тонкие, а полосы летней древесины четкие. Шишки обычно длиной менее одного дюйма, а семена имеют узкие крылышки. Листва сероватая, что обусловлено белыми железками в листьях. Лесная листва ароматна. Дерево известно как белая туя, кипарис Шаста и калифорнийский горный кипарис.

СЕКВОЙЯ ВЕЧНОЗЕЛЕНАЯ

Секвойя вечнозеленая

СЕКВОЙЯ ВЕЧНОЗЕЛЕНАЯ (Sequoia Sempervirens)

Цвет этого дерева обусловил его название. О нем иногда говорят как о прибрежной секвойе, чтобы отличить ее от секвойи гигантской, которая растет во внутренних районах Калифорнии. На европейских рынках она известна как калифорнийская секвойя, чтобы отличать ее от других секвой, растущих в отдаленных частях мира. Ее ботаническое название, Sequoia sempervirens, означает секвойя вечнозеленая. Другой вид секвойи также является вечнозеленым. На самом деле прибрежная секвойя в меньшей степени является вечнозеленой, чем секвойя гигантская, поскольку листья секвойи вечнозеленой буреют за два года до опадания, но на ветвях всегда предостаточно зеленых листьев. Длина листьев составляет от одной четвертой до половины дюйма.

Географический ареал секвойи вечнозеленой охватывает около 6000 квадратных миль, но коммерческий ареал составляет едва ли одну пятую часть от этого. Полоса произрастания секвойи тянется на 500 миль вдоль тихоокеанского побережья от южного Орегона до центральной Калифорнии. Ее ширина варьирует от десяти до тридцати миль. Это дерево строго зоны туманов, оно плохо растет за пределами региона океанических туманов, которые редко поднимаются выше 2800 футов над уровнем моря. Там, где туман густой и частый, а почва влажная и в остальном подходящая, леса секвойи вечнозеленой выросли с такой пышностью, с которой не может сравниться ни один вид в этой стране. Часто встречаются древостои, превышающие 100 000 футов на акр, и говорят, что с одного акра было заготовлено 1 000 000 футов.

Шишки секвойи вечнозеленой имеют длину один дюйм или менее. Они созревают за один сезон. Семена довольно мелкие и снабжены крылышками. Кора толстая, но намного тоньше коры секвой гигантских, хотя имеет такие же крупные гребни, как кора того вида. Привычки обоих видов в отношении формы кроны схожи. Молодые секвойи вечнозеленые, особенно если они растут на открытом пространстве, развивают симметричные и конические кроны, которые сохраняют до тех пор, пока диаметр стволов не достигнет фута или более. Нижние ветви после этого отмирают и опадают, и у старых деревьев кроны настолько малы, что кажется невозможным, чтобы они могли обеспечивать строительным материалом для древесины столь огромные стволы. Естественно, что при таких обстоятельствах рост должен быть медленным. Возраст зрелых деревьев колеблется от 500 до 800 лет, но зафиксирован предельный возраст в 1373 года. Таким образом, средний показатель значительно ниже, чем у секвой гигантских.

Секвойи вечнозеленые вырастают такими же высокими, как секвойи гигантские, но не равны им по диаметру ствола, хотя встречаются деревья диаметром двадцать футов.

Заметной особенностью лесов является то, что в данном древостое почти все деревья имеют одинаковую высоту независимо от размера ствола. Кроны тянутся к свету, и когда они достигают общего уровня других и обеспечивают себе долю света, они не проявляют склонности подниматься выше. Принцип, который они молчаливо претворяют в жизнь, — живи и давай жить другим. Такая привычка позволяет секвойям вечнозеленым расти в очень густых древостоях, чего они не могли бы делать, если бы несколько деревьев доминировали над остальными и присваивали свет себе.

Когда старость настигает гигантские секвойи вечнозеленые, они проявляют первые симптомы ослабленной жизнеспособности усыханием вершины. Большинство деревьев старше пяти лет являются «вершиносохлыми». Начиная с этого периода они отмирают медленно, но обычно выживают еще два-три столетия после того, как их поражают видимые признаки приближающейся смерти.

Секвойя вечнозеленая имеет преимущество перед почти всеми другими хвойными деревьями в том, что она размножается как семенами, так и побегами. Немногие хвойные породы дают побеги от пней или корней. Таким образом получаются секвойи вечнозеленые крупных размеров, а пни очень старых деревьев дают множество мощных побегов. Иногда кольцо крупных деревьев окружает углубление в земле, где родительское дерево росло, погибло и сгнило.

Побеги, конечно, ограничены непосредственной близостью родительского дерева, но семена секвойи вечнозеленой разносятся ветром по свободным пространствам. Это приводит к образованию густых древостоев там, где другие условия благоприятны, но вид так и не смог закрепиться далеко вглубь суши или высоко в горах.

В 1880 году в ходе федеральной переписи была проведена грубая оценка имеющихся запасов секвойи вечнозеленой, которая составила 25 825 000 000 футов. Более чем двадцать лет спустя, несмотря на постоянные интенсивные рубки, по частным оценкам оставшийся древостой составлял более 50 000 000 000 футов. Вторая оценка была несомненно ближе к истине, чем первая. Древостой ни одной важной лесной породы в этой стране не поддается оценке легче, чем секвойя вечнозеленая. Леса компактны, деревья крупные, стволы схожи по форме, а площадь с хорошим древостоем сравнительно мала. Секвойю вечнозеленую называли важнейшей лесообразующей породой тихоокеанского побережья. Это звание, пожалуй, приписывает ей слишком многое, хотя важность дерева не вызывает сомнений. Ежегодная заготовка псевдотсуги Мензиса почти в десять раз превышает заготовку секвойи вечнозеленой, и запасы, остающиеся в лесах, намного больше, чем у секвойи. Заготовка сосны желтой западной также превышает объем производства секвойи, а оставшиеся запасы больше. Заготовка западной красной туи, включая дранку, примерно такая же, а оставшийся древостой туи очень велик. Западная тсуга также существует в больших количествах, и ее значение как источника древесины может быть равным секвойе вечнозеленой.

Секвойю вечнозеленую часто называют одной из самых легких пород в этой стране. Ее вес на кубический фут в абсолютно сухом состоянии составляет 26,2 фунта. На той же основе белая сосна весит 24, южная белая туя — 20,7, северная белая туя — 19,7, а секвойя гигантская — 18,2. Во Флориде есть породы древесины легче любой из них. Секвойя вечнозеленая очень мягкая, но при этом быстро тупит инструменты. Она умеренно прочная, чуть ниже белой сосны; она хрупкая, опять же уступая белой сосне; она легко раскалывается, обрабатывается и хорошо полируется. Немногие породы древесины, если таковые вообще имеются, превосходят эту по своим свойствам раскалывания. Доски длиной двенадцать футов и шириной в фут могут быть получены расщеплением из отборных бревен, и они представляют поверхности почти столь же гладкие, как при распиловке пилой. Тем не менее волнистая и свилеватая секвойя вечнозеленая не редкость, и она тоже хорошо раскалывается, но поверхность получается негладкой. Ширина годичных колец варьирует, обычно она широкая у молодой древесины и узкая у старой. Полосы летней древесины узкие и четко очерченные. Поверхность пиломатериалов из секвойи вечнозеленой быстро впитывает воду, однако по какой-то причине креозот и другие консерванты могут нагнетаться в древесину только с величайшим трудом. К счастью, обрабатывать эту древесину для предотвращения гниения нет необходимости, поскольку практически в любом положении она изнашивается раньше, чем загнивает. Дранка, оконные и дверные коробки старых зданий казарм в Юрике, штат Калифорния, оставались на месте до тех пор, пока пятьдесят лет ветра и несомого им песка не стерли их. Железные дороги используют древесину для шпал до их износа, а не до гниения. Фермеры близ некоторых калифорнийских железных дорог собирают выброшенные изношенные шпалы тысячами и используют их для столбов заборов. Когда секвойя вечнозеленая применяется в качестве брусчатки для городского мощения, ее выводят из строя износ, а не гниение.

Сердцевинные лучи секвойи вечнозеленой тонкие и очень неясные, но многочисленные. Немногие породы древесины демонстрируют их с меньшей выгодой при радиальном распиле. Общеизвестен недостаток блеска на поверхности полированных филенок. Красота древесины заключается в ее однородности и богатстве цвета. За исключением волнистых образцов и капов, можно сказать, что у древесины нет рисунка, хотя в досках, нарезанных по касательной, контраст весенней и летней древесины скромно демонстрирует некоторый рисунок. Значительную часть красящего вещества можно вымыть из древесины, если предварительно измельчить ее в мелкую щепу. Оно вымывается с поверхности под воздействием обычной погоды. Красная дождевая вода стекает с крыши из новой дранки и теса из секвойи вечнозеленой, а обшивка стен, столбы и штакетники заметно выцветают за несколько месяцев. Это красящее вещество при вымывании в больших количествах в процессе производства бумаги перерабатывалось в горючий газ.

Составление полного списка способов применения секвойи вечнозеленой нецелесообразно, поскольку этот материал поступает на большинство крупных деревообрабатывающих предприятий этой страны, и многое экспортируется — почти 60 000 000 футов ежегодно отправляется в зарубежные страны. Она широко использовалась в городах и поселках Калифорнии для штакетных заборов и в качестве столбов для проволочных и дощатых заборов. После западной красной туи это важнейшая порода древесины для дранки на тихоокеанском побережье. Только одна западная железная дорога имела в своих путях 12 000 000 шпал из секвойи вечнозеленой одновременно. Строители резервуаров, желобов и водопроводных труб приобретают лучший и в больших количествах материал на лесопилках секвойи вечнозеленой. Немногие породы древесины так повсеместно встречаются на мебельных фабриках.

Кипарис Говена (Cupressus goveniana) растет вдоль калифорнийского побережья от округа Мендосино в Калифорнии до Сан-Диего и в некоторых местах поднимается в горы на высоту 3000 футов. В лучших условиях он достигает высоты пятьдесят футов и диаметра два фута; но на многих песчаных участках стелется в виде кустарника. Экземпляры высотой не более фута иногда плодоносят шишками. Кипарис Говена сбрасывает листья на третий и четвертый год. Шишки имеют длину от половины до одного дюйма, и каждая несет около 100 семян. Древесина легкая, мягкая, слабопрочная, светло-коричневого цвета, толстая заболонь почти белая. Сердцевинные лучи многочисленные, но неясные. Древесина используется для столбов и других хозяйственных нужд на ранчо. Дятлы нападают на стволы, проклевывая отверстия в коре, чтобы сосать сок из находящегося под ней камбиального слоя.

Кипарис карликовый (Cupressus pygmæa) ранее считался карликовой формой кипариса Говена. Ареалы обоих находятся в одном и том же регионе, на побережье Калифорнии в округе Мендосино. Средняя высота карликового кипариса составляет от десяти до двадцати футов, при диаметре ствола от шести до двенадцати дюймов; но на торфяных болотах и на бесплодных песках он может не превышать трех-четырех футов в высоту. При таких размерах он обильно плодоносит шишками, и иногда дерево высотой не более фута имеет зрелые шишки. Они созревают на второй год, но долго держатся на ветвях. Деревья процветают в самых суровых местах и иногда являются единственными обитателями болот или песчаных дюн. Древесина неизбежно имеет небольшую ценность из-за малых размеров деревьев. Кажется, нет никаких записей о карликовых кипарисах старше шестидесяти лет; но считается, что гораздо более старые деревья стали жертвами пожаров.

ТСУГА

Тсуга

ТСУГА (Tsuga Canadensis)

В мире известно семь видов тсуги, четыре из них — в Америке. Два из них находятся на Востоке, два — на Западе. Восточные виды — канадская и каролинская. Первая — Tsuga canadensis, вторая — Tsuga caroliniana. Западные виды — тсуга горная (Tsuga mertensiana) и тсуга западная (Tsuga heterophylla). Слово tsuga является японским и означает тсуга.

Пиломатериалы из тсуги на восточных рынках почти полностью получаются из одного вида, который известен как тсуга в Мэне, Нью-Гэмпшире, Вермонте, Массачусетсе, Род-Айленде, Коннектикуте, Нью-Йорке, Нью-Джерси, Пенсильвании, Делавэре, Вирджинии, Северной Каролине, Южной Каролине, Кентукки, Висконсине, Мичигане, Миннесоте, Огайо, Онтарио; в Вермонте, Род-Айленде, Нью-Йорке, Пенсильвании, Нью-Джерси, Западной Вирджинии, Северной Каролине, Южной Каролине; в Англии ее называют тсугой еловой; еловым деревом в Пенсильвании и Западной Вирджинии; еловой сосной в Пенсильвании, Делавэре, Вирджинии, Северной Каролине, Джорджии; индейцам Нью-Йорка она была известна как ох-не-тах, что в переводе означает «зелень на палке».

Ареал тсуги простирается с востока на запад более чем на пятнадцать сотен миль, от Новой Шотландии до западного Висконсина; на юг до Делавэра и южного Мичигана и вдоль Аппалачских гор до северной Алабамы и Джорджии. Первоначальное количество древесины было огромным, так как большие площади были покрыты густыми древостоями. Самые крупные деревья встречаются в южной части ее ареала, среди гор Теннесси и Северной Каролины; но основная масса древесины всегда находилась на Севере. Она лучше всего процветает на хорошо дренированной почве, но любит прохладные места и часто образует густые леса на северных склонах или в глубоких оврагах; однако она удерживает позиции на хребтах, по берегам ручьев и по краям болот.

Шишки очень мелкие, длиной около полудюйма, растут поодиночке с нижней стороны веточки. Их чешуйки округлые и тонкие, светло-коричневого цвета. Семена крылатые, и даже после созревания шишки заметно не раскрываются. Тем не менее семена медленно высыпаются в течение зимы, следующей за их созреванием. Они очень мелкие, и их крылышки разносят их на сто футов или более. Семена лучше всего прорастают на листовом перегное, но сеянцу требуется несколько лет, чтобы пустить корни глубоко в минеральную почву. В течение этого времени рост идет очень медленно. Пятилетний сеянец может не превышать пяти дюймов в высоту; но когда его корни развиваются, рост становится довольно быстрым. Распространению семян часто способствуют действия рыжих белок и, возможно, других мелких млекопитающих, которые зимой взбираются на деревья и разрывают шишки на части, чтобы добраться до семян. Многие семена поедаются, но еще больше ускользают и улетают на зимних ветрах.

Листья тсуги узкие и длиной около полудюйма. При внимательном рассмотрении, особенно с помощью увеличительного стекла, ряды белых точек тянутся от одного конца до другого с нижней стороны. Какими бы маленькими эти белые точки ни были по отдельности, взятые вместе, они меняют цвет всей кроны дерева. Это иллюстрируется взглядом на тсугу издалека — верхняя сторона листьев на свисающих ветках тогда видна, и дерево имеет темно-зеленый вид. Приблизьтесь к дереву и посмотрите вверх от его основания — нижняя сторона листьев становится видимой, и темный цвет меняется на светлый серебристый оттенок. Белизна обусловлена белыми пятнами на листьях. Пятна представляют собой устьица и являются частью химической лаборатории, которая осуществляет жизненные процессы дерева. У всех листьев деревьев есть устьица, но не все они расположены одинаково и видны одинаково. У немногих деревьев они столь же заметны, как у тсуг.

Тсуга достигает высоты от шестидесяти до 100 футов и диаметра от двух до четырех. Когда она растет на открытом пространстве, она является одним из самых красивых и симметричных вечнозеленых растений любой страны. Ее темная, густая листва почти не пропускает солнечный свет. В условиях леса она теряет нижние ветви. На языке лесовода они «затеняются», и формируются длинные гладкие стволы; но пеньки, от которых опадают ветви, остаются глубоко внутри самого гладкого ствола, и пилы обнаружат их, когда бревна будут перерабатываться на пиломатериалы.

Упоминалось о медленном росте тсуги в течение первых четырех-пяти лет жизни сеянца. Это происходит в густой тени елово-тсугового леса. Если семя падает на открытую землю, при полном солнечном свете, есть вероятность, что оно не прорастет; но если это произойдет, сеянец обречен на раннюю гибель. Она не выносит яркого света. Этот факт имеет огромное значение, поскольку он означает конец елово-тсуговых лесов. Когда древостой вырубается и солнечный свет достигает земли, никакие сеянцы не дают начало новому лесу. Семена белой сосны прорастают на открытой земле, на старых полях, на гарях, везде, где они достигают почвы, но тсуга должна рассеивать свои семена в прохладной, глубокой тени, иначе от них будет мало толку. Какими бы сильными, мощными и здоровыми ни были деревья тсуги, они гибнут легче, чем почти любые другие. Срубите несколько деревьев из центра зрелой группы тсуги, и есть вероятность, что несколько деревьев, примыкающих к образовавшемуся таким образом открытому пространству, погибнут. Непривычный свет оказывается губительным для их корней, которые всегда были прохладными и влажными; но когда молодые тсуги защищены, пока они не пойдут в рост, они прекрасно преуспевают на открытом пространстве.

Древесина тсуги легкая, мягкая, не прочная, хрупкая, крупно- и косослойная, трудная в обработке, склонна к трещинам усушки, сильно щепится, недолговечна. Летняя древесина годичного кольца заметна; а тонкие сердцевинные лучи многочисленны. Цвет ядровой древесины тсуги — светло-коричневый, с красноватым оттенком, часто почти белый. Заболонь более темная. Лесопромышленники выделяют две разновидности: красную и белую, но ботаники их не признают.

Физические свойства тсуги почти во всех отношениях неблагоприятны, тем не менее она стала полезной и широко используемой древесиной. Она в значительной степени перерабатывается на грубые пиломатериалы и используется для наружных работ — железнодорожных шпал, балок перекрытий, стропил, обрешетки, дощатых настилов, дранки и т. д. Она редко используется для внутренней отделки из-за своей хрупкости и склонности давать занозы. Чистые доски, превращенные в панели или аналогичные изделия и отделанные в естественном цвете, часто имеют очень красивый внешний вид благодаря своеобразному розоватому оттенку древесины, который созревает и улучшается с возрастом.

В условиях растущего дефицита белой и норвежской сосны тсуга стала естественной заменой этих пород для многих целей. Никогда не признавалось, что тсуга обладает внутренними достоинствами любой из северных сосен для конструкционных целей, но она оказалась подходящей заменой для различных сфер применения, в особенности для каркасов и обшивки сооружений средней стоимости.

В 1910 году пиломатериалы из тсуги заготавливались в двадцать одном штате, а общий объем производства превышал 2 500 000 000 футов. Только четыре вида или группы видов превосходили ее по объему. Это южные желтые сосны, псевдотсуга Мензиса, дубы и белая сосна. Основной объем заготовки пиломатериалов из тсуги приходился на следующие штаты в названном порядке: Висконсин, Мичиган, Пенсильвания, Западная Вирджиния, Нью-Йорк, Мэн, Вермонт, Вирджиния, Нью-Гэмпшир, Теннесси и Северная Каролина. Еще десять штатов производили меньшие объемы.

Тсуга обладает замечательной удерживающей способностью для гвоздей и костылей, и это одна из причин ее широкого использования для железнодорожных шпал. Она нелегко раскалывается, и нет вероятности, что костыли расшатаются; но древесина быстро загнивает во влажных условиях, и если ее не обработать антисептиком, шпалы из тсуги служат недолго. Они в любом случае довольно мягкие, и там, где движение интенсивное, рельсы сильно прорезают их.

Производители ящиков и обрешетки используют много тсуги. Годовое потребление для этих целей в Массачусетсе составляет около 27 000 000 футов, в Мичигане — практически такое же количество, в Иллинойсе — 34 000 000, и варьирующие количества во многих других штатах. Мичиган перерабатывает почти 100 000 000 футов в год на напольные покрытия и другие изделия деревообрабатывающих заводов, а Висконсин и другие штаты произрастания тсуги следуют за ним в меньших объемах. Древесина используется вагоностроителями, производителями заливной тары, изготовителями холодильников, силосных башен и сельскохозяйственных орудий; но наибольший спрос исходит от тех, кто использует грубые пиломатериалы.

Кора тсуги является важнейшим дубильным материалом в этой стране. Она давно используется кожевниками, которые обычно смешивают ее с какой-либо другой корой или экстрактом, поскольку кожа, дубленная только тсугой, имеет более красный цвет, чем желательно.

Большие площади лесов тсуги вырубались только ради коры. Раньше древесина имела столь малую ценность, что было дешевле оставлять ее в лесу, чем вывозить. Скорняки-короедники работали в начале лета, вырубая деревья и снимая кору четырехфутовыми кусками, которые измерялись в плотных саженях, хотя часто продавались на вес. Было принято позаботиться о том, чтобы кора была удалена с лесосек до сухой осенней погоды, так как тогда следовало ожидать пожаров, и все горючее в лесу в это время года неизбежно погибло бы. Участки, на которых работали сборщики коры, назывались «лесосеками» и представляли собой пожарные ловушки худшего рода с их запутанными массами вершин и ветвей.

Большое количество коры тсуги по-прежнему заготавливается каждое лето, но эта практика менее разрушительна, чем раньше. Стволы стоит вывозить, и когда пожар приходит поздно в сезон, он сжигает мало ценной тсуги. Постоянное снижение ежегодного производства этой древесины еще не началось, но оно скоро должно наступить, поскольку спрос не может удовлетворяться бесконечно.

ТСУГА ЗАПАДНАЯ

Тсуга западная

ТСУГА ЗАПАДНАЯ (Tsuga Heterophylla)

Когда эта древесина начала поступать на рынок, ее продвиженцы столкнулись с трудностями в обеспечении ее испытаний в восточных штатах из-за ее названия. Было известно, что восточная тсуга — прочная древесина, но грубая, со множеством недостатков, связанных с ее достоинствами. Естественно предполагалось, что западная тсуга обладает всеми недостатками своего восточного сородича, возможно, с упущением некоторых полезных качеств; и наблюдалось общее нежелание подвергать новичка испытаниям. Это вызвало движение среди западных лесопромышленников продавать свою тсугу под каким-нибудь другим названием. Они были уверены, что древесине нужно лишь дать шанс пройти испытание, и она завоюет признание, после чего название будет иметь мало значения. Соответственно, она была пущена на рынок под названием аляскинская сосна, хотя на Аляске нет сосен, достаточно крупных для хороших пиломатериалов. Другие лесопромышленники сочли целесообразным выбрать название, менее склонное вызывать подозрения, и назвали ее вашингтонской сосной. Третьи обозначили ее как ель, а четвертые — как пихту. Она скорее могла сойти за пихту, чем за сосну или ель.

Пиломатериалы теперь в целом известны как тсуга западная, но в Калифорнии некоторые называют ее еловой тсугой или калифорнийской еловой тсугой. В Айдахо, Вашингтоне и Орегоне названия тсуга обычно достаточно; в то время как западная еловая тсуга, западная пихтовая тсуга и пихта принца Альберта — это названия, используемые при разговоре о пиломатериалах и о дереве в лесу.

Ареал тсуги западной простирается на север и юг на тысячу миль, от южной Аляски до Калифорнии к югу от Сан-Франциско. Она растет от тихоокеанского побережья на восток до Монтаны на пятьсот миль и более. Она поднимается до высоты 6000 футов, но лучше всего растет не в высоких горах, а в теплом, влажном регионе у побережья в Вашингтоне и Орегоне. Встречаются деревья высотой 200 футов и диаметром восемь-десять футов, но средний размер намного меньше.

Листья тсуги западной темно-зеленые и очень блестящие сверху. Цветки желтые и пурпурные. Шишки имеют длину один дюйм или менее, а мелкие семена снабжены крылышками, которые переносят их на некоторое расстояние от основания родительского дерева. Семена прорастают и развивают корневую систему без соприкосновения с минеральной почвой. Их способность делать это сильно помогает им поддерживать положение дерева во влажном климате, где эта тсуга достигает своего наилучшего развития. Земля в лесу вместе со всеми лежащими на ней предметами часто покрыта влажным мхом толщиной в фут или более. Семена большинства деревьев неминуемо погибли бы, упади они на такую подстилку из мха; но семена тсуги западной прорастают, и корешки пробивают мох, пока не достигнут почвы под ним, и сеянцы деревьев вскоре бурно идут в рост. Семена часто прорастают во мху на бревнах и пнях, но корни устремляются к земле и обычно достигают ее. В этой привычке тсуга западная напоминает желтую березу Востока, семена которой, кажется, лучше всего прорастают на мшистых бревнах и пнях.

Тсуга западная обладает одной из дурных привычек своего восточного сородича: она не очень хорошо самоочищается от сучьев даже в густых лесах, и пиломатериалы склонны быть сучковатыми, но сучья обычно здоровые, хотя и темного цвета.

Древесина тсуги западной умеренно легкая, но на двадцать процентов тяжелее восточной тсуги; прочнее древесины других американских тсуг и почти на двадцать пять процентов прочнее восточного коммерческого вида, а также почти на пятьдесят процентов жестче. Она вязкая и твердая, но обладает лишь малой долей кремнистой текстуры других тсуг. Ее цвет бледно-коричневый с желтоватым оттенком, тонкая заболонь почти белая. Она довольно долговечна при контакте с почвой. Ее рост обычно быстрый, и деревья доживают до глубокой старости. Говорят, что некоторые из самых крупных достигают 800 лет. Летняя древесина часто составляет половину годичного кольца и имеет темно-желтый цвет. Сердцевинные лучи многочисленные и довольно заметные. При радиальном разрезе внешний вид, размер и расположение обнаженных сердцевинных лучей напоминают таковые у клена сахарного при аналогичном разрезе.

Ежегодный объем производства пиломатериалов тсуги западной на лесопилках составляет около 170 000 000 футов. Крупнейший рынок сбыта для нее находится в регионе ее произрастания, и она используется в качестве грубых пиломатериалов для нужд ранчо и для зданий в городах; но значительное количество подвергается дальнейшей переработке. Около четверти всего объема пиломатериалов с лесопилок поступает на фабрики Айдахо, Вашингтона и Орегона. Список основных сфер применения древесины в этих штатах показывает ее внутреннюю ценность. Наибольшее количество востребовано коробочными фабриками. Способность древесины удерживать гвозди рекомендует ее для этого применения, но не менее важна и ее прочность. Восемьдесят три процента всей древесины, используемой для ящиков в Вашингтоне, — это тсуга западная. Бондарное производство также потребляет много этой древесины. Из нее делают бочки для фруктов и овощей. Ее место в мебельном производстве соответствует месту другой тсуги на Востоке. Целлюлозный бизнес на тихоокеанском побережье развит не очень широко, но тсуга западная вносит в него солидный вклад. Она подходит для погребальных ящиков и, вероятно, занимает примерно третье место среди пород древесины в пределах своего ареала, причем породы, используемые в больших количествах, — это ель ситхинская и туя западная. Она входит в употребление в качестве материала для внутренней отделки, в частности для дверных и оконных коробок. Изготовители мебели используют ее для ящиков и полок. Из нее делают напольные покрытия, обшивку потолков, плинтусы и панели вандазо. Производители дверей используют немного этого дерева в качестве материала сердцевины, поверх которого наклеивают шпон. Из нее производят шпон, но более дешевых сортов, пригодных для ящиков и ящичков для ягод.

Тихоокеанское побережье настолько изобильно снабжено превосходными хвойными породами, что на местных рынках имеют шансы только породы хорошего качества. Тот факт, что тсуга западная завоевала и удерживает важную позицию в жесткой конкуренции с такими породами, как туя западная, желтая туя, ель ситхинская и псевдотсуга Мензиса, является доказательством того, что это ценный материал. Она завоевывает признание и в центральной части Соединенных Штатов, но не так быстро, как на Западе.

Кора тсуги западной высоко ценится как дубильный материал. Кора молодых деревьев тонкая, но по мере увеличения размеров и возраста стволов кора утолщается. Она богаче танином, чем кора тсуги восточной, но используется не столь широко, поскольку на тихоокеанском побережье спрос ниже.

Будущее тсуги западной вполне обеспечено. Ее ареал обширен и разнообразен, и лесопромышленникам потребуется много времени, чтобы вырубить последние остатки существующего древостоя. Возобновление удовлетворительное. Она будет играть важную роль в будущем лесном хозяйстве, когда люди будут выращивать большую часть необходимой им древесины; но это дерево будет держаться довольно близко к ареалу, где его посадила природа.

Тсуга горная (Tsuga mertensiana) является близким родственником тсуги западной и занимает те же географические ареалы, но выше в горах. Рядом с Ситкой, Аляска, она встречается на уровне моря, но к югу поднимается выше, пока в горах Сьерра-Невада в Калифорнии не достигает 10 000 футов над уровнем моря. Она является одним из лесообразующих деревьев у верхней границы леса во многих частях своего ареала, хотя нигде не преобладает над всеми остальными. Сказать, каков ее средний размер, — дело трудное. Это зависит от конкретного рассматриваемого региона. В лучших условиях она достигает высоты 100 футов или даже более; в худших — стелется по скалам подобно кустарнику. Экземпляры приличного размера имеют высоту от двадцати пяти до шестидесяти футов и диаметр от десяти до двадцати дюймов. Шишки варьируют в размерах в полной мере так же, как и стволы. Одни имеют длину пол-дюйма, другие — три дюйма. Листья варьируют не меньше: одни длиной в одну двенадцатую дюйма, другие — один дюйм. Листья торчат во все стороны веточки и опадают в течение третьего и четвертого годов. Они голубовато-зеленые. Семена опадают в сентябре и октябре и снабжены крупными крылышками. Древесина легкая по весу, мягкая и бледно-красновато-коричневая. Неботаники почти всегда называют тсугу горную елью. Расположение листьев на веточках создает впечатление, что это ель, и среди названий, под которыми она известна в родном регионе, — ель Уильямсона, ель плакучая, ель альпийская, ель тсуговая, ель Паттона и альпийская западная ель. Перспективы того, что это дерево когда-либо станет важным источником пиломатериалов, невелики. Оно нигде не является очень обильным, а та древесина, что имеется, обычно залегает так далеко от лесопилок, что вывозить ее будут лишь в небольших количествах. Ботаники и горные путешественники, познакомившиеся с тсугой горной в диких условиях ее естественного окружения, сказали и написали много похвальных слов в ее адрес. Ее называли самым прекрасным хвойным деревом американского леса. Однако эта похвала применима только тогда, когда дерево находится в лучшей форме, с широкой пирамидальной кроной, сбалансированной и пропорциональной с геометрической точностью, обрисованной на фоне скал, вершин, снега или неба. Другая ее форма, стелющаяся и угловатая там, где дерево произрастает на холодных, мрачных горах, никогда ни у кого не вызывала восхищения, хотя ее вызов стихиям и упорство вопреки невзгодам не могут не вызывать восхищения у всех, кто любит честного и стойкого борца. Существует много промежуточных форм. На горах, обращенных к Тихому океану, и на высотах 6000 или 7000 футов молодые тсуги на недели или месяцы погребены под глубоким снегом. Они прижимаются к земле под тяжестью тонн, и можно было бы предположить, что на них не останется ни единой целой ветви, а главные стволы будут деформированы на всю оставшуюся жизнь. Но когда солнце раннего лета растапливает снег, молодые деревья возвращаются к своим прежним безупречным формам без единой пропавшей веточки или скрученного сука.

ТИСС ЗАПАДНЫЙ

Тисс западный

ТИСС ЗАПАДНЫЙ ( Taxus brevifolia )

Тихоокеанский тисс представляет собой интересное дерево, полезное для различных мелких целей, однако в больших количествах его добыть невозможно. Его ареал протяженностью с севера на юг составляет более 1000 миль — от Аляски до центральной Калифорнии; кроме того, этот вид встречается от тихоокеанского побережья на восток до Монтаны. На некоторых островах Аляски он спускается почти до уровня моря, а в южной части своего ареала достигает высоты 8000 футов.

В Айдахо его называют горным махагони, однако, по всей видимости, без достаточных на то оснований. Его цвет может в некоторой степени напоминать эту древесину, но по многим другим параметрам она отличается, поэтому такое название не подходит. Названия «тисс западный» и «тисс тихоокеанский» используются как взаимозаменяемые. Иногда его называют просто «тисс»; однако, поскольку во Флориде произрастает другой вид тисса, а в Европе — еще один, западный вид целесообразно называть так, чтобы отличать его от остальных. Северо-западные индейцы называли его «боевым деревом», что было лучшим описанием из всех, которые они могли дать. Они делали из него луки, и по своим качествам для этой цели оно превосходило любую другую древесину, доступную им. Фактически, если бы они могли выбирать из всех пород древесины Соединенных Штатов, они едва ли смогли бы найти ему равных. Оно очень прочное, хотя по упругости его показатели уступают многим другим породам. Интересно отметить, что пятьсот или более лет назад европейский тисс (тесно связанный, но другой вид) носил в Англии почти такое же название, какое северо-западные индейцы дали тиссу западному. Его называли «тиссом для стрельбы», потому что это было дерево для луков того времени, а «лучные заготовки», представлявшие собой грубые куски древесины, обрабатываемые мастерами луков, были предметом торговли. Спрос на него был столь велик и продолжался так долго, что тиссовые деревья на Британских островах были почти полностью истреблены. В то время это была самая незаменимая древесина в Англии — после дуба, а возможно, и превосходящая его. Поучительно отметить, что индейцы, использовавшие лук, находили тисс западный столь же незаменимым в своей жизни, сколь английские армии находили тисс европейский в эпоху, когда лук был лучшим оружием.

Северо-западные индейцы находили этому замечательному дереву и другое применение. Они делали из него копья, которые иногда использовали как боевое оружие, но чаще — как орудия для охоты, в частности для гарпунного лова лосося, который летом огромными косяками поднимается по северо-западным рекам из Тихого океана. Индейцы вырезали рыболовные крючки из тисса ножом еще до того, как смогли покупать стальные крючки у торговцев. Некоторые из этих уникальных крючков существуют и поныне, свидетельствуя об изобретательном геноме диких рыбаков глухих мест. Для этого выбирался подходящий изгиб в месте соединения ветви со стволом, и из него изготавливались пригодные к использованию рыболовные крючки без пересечения волокон. Они были достаточно прочными, чтобы выдержать самую крупную рыбу, поднимающуюся по рекам. Иногда к ним искусно добавлялся костяной шип. Индейцы нашли для этой древесины еще одно применение — в качестве материала для весел. Древесина настолько прочна, что рукояти можно делать тонкими, а лопасти — узкими без ущерба для безопасности. Производство лодочных весел из тисса продолжается и поныне.

Больше всего его используют для изготовления столбов для заборов — чаще, чем для любых других целей. Это одна из самых долговечных пород древесины, известных своей способностью противостоять условиям, способствующим гниению. Говорят, что само название «тисс» (yew) происходит от слова на языке северных народов Европы, означающего «вечный». Тиссовые столбы для заборов не отражаются в статистике, и привести точные цифры невозможно. Их использование ограничивается районами произрастания этого дерева.

Производители небольших шкатулок и кабинетов используют эту древесину в качестве сырья, однако в статистике лесопользования тихоокеанских штатов этот факт не упоминается. Она особенно ценится для токарных изделий, таких как мелкие балясины, используемые в мебели и решетчатых конструкциях. Она исключительно хорошо поддается полировке, а высокая прочность древесины позволяет использовать тонкие детали. Эксперименты показали, что эту древесину можно успешно окрашивать, однако ее естественный цвет настолько привлекателен, что в окраске нет особой необходимости, если только целью не является имитация более дорогой породы. При окраске в черный цвет она служит прекрасной заменой эбеновому дереву.

Тисс западный играет незначительную роль в общем объеме производства пиломатериалов. Он не котируется на рынках. О те редких бревнах, которые доходят до лесопилок, больше ничего не слышно, однако большая часть пиломатериалов, вероятно, реализуется на месте тем, кто в них нуждается. Дерево имеет форму, не вполне подходящую для получения пиловочника. Говорят, что капы дают красивый шпон. Стволы редко бывают круглыми, обычно они кривобокие. Большинство из них слишком малы для пиловочника. Крупные экземпляры редко достигают двух футов в диаметре, а как правило — и половины этого размера. Они короткие и ветвистые, дерево часто разветвляется вблизи земли на несколько стволов. Среднее дерево едва достигает тридцати футов в высоту, хотя некоторые экземпляры выше вдвое. Растет оно очень медленно. Ствол диаметром шесть дюймов имеет возраст от 75 до 100 лет, а самые крупные экземпляры — от 200 до 350 лет. Очевидно поэтому, что попытки выращивать тисс западный в коммерческих целях будут единичными. Дикорастущие деревья будут время от времени вырубаться до тех пор, пока они не исчерпаются, и они, вероятно, продержатся так же долго, как и любые сопутствующие им породы, поскольку они разбросаны небольшими группами на площади в несколько сотен тысяч квадратных миль, причем в труднодоступной и пересеченной местности. Наилучшего развития этот вид достигает в западной части штатов Орегон, Вашингтон и в Британской Колумбии.

Листья тисса западного имеют длину от половины до пяти восьмых дюйма. Плоды представляют собой красную мякоть, заключающую в себе твердое семя. Птицы поедают их с большим аппетитом. Плоды не ядовиты, в отличие от ягод тисса Старого Света. Они созревают в сентябре и опадают в октябре. Древесина мелкослойная, чистой розовато-красной окраски, которая при выветривании постепенно становится более тусклой. Ее вес составляет 39,83 фунта на кубический фут. Ценность в качестве топлива высока.

Тисс флоридский ( Taxus floridana ) имеет чрезвычайно ограниченный ареал и небольшие размеры. Лишь немногие деревья достигают высоты более двадцати пяти футов и диаметра в один фут. Они кустистые и имеют форму, неблагоприятную для промышленной переработки. Единственное известное применение — столбы для заборов. Долговечность древесины делает ее пригодной для этой цели. Этот вид встречается в округе Гадсден, штат Флорида. Листья имеют длину один дюйм или менее; цветение происходит в марте, а плоды созревают в октябре. Древесина умеренно тяжелая, твердая, с узкими годичными кольцами, поскольку деревья растут медленно. Ее цвет темный, с красноватым оттенком, причем тонкая заболонь светлее. Перспективы того, что древесина этого тисса когда-либо станет более значимой, чем сейчас, невелики. Местные жители часто называют его савином — это же название применяется и к можжевельнику виргинскому ( Juniperus virginiana ), который широко распространен в ареале этого тисса.

Тумион калифорнийский, или калифорнийский мускатный орех ( Tumion californicum ), — интересное дерево, распространенное на значительной части территории Калифорнии, но наилучшего развития оно достигает в округе Мендосино и в прибрежном районе к северу от Сан-Франциско. Оно также встречается на западном склоне гор Сьерра-Невада в центральной Калифорнии на высоте до 5000 футов. Свое название оно получило из-за сходства его семян с мускатным орехом. Их поверхность сморщенная, однако запаха мускатного ореха они не имеют. Древесина и листья при растирании издают запах, который не назовешь приятным. Из-за этого дерево получило название «зловонный кедр». В некоторых местах его называют тиссом, а в других — калифорнийским ложным мускатным орехом и прибрежным мускатным орехом. Деревья обычно небольшие, со стволами неправильной формы. Крона раскидистая и чаще всего доходит до земли; однако в условиях густых насаждений формируется довольно правильный ствол, а крона становится небольшой. Обычные размеры дерева не превышают пятидесяти футов в высоту и двадцати дюймов в диаметре. Большинство деревьев имеют размеры меньше указанных, однако в исключительных случаях дерево может достигать высоты восемьдесят пять футов и диаметра четыре фута. Листья по форме и размерам напоминают хвою тисса, но их кончики жесткие и острые, и при неосторожном обращении они могут поранить, как колючки кактуса. Плоды имеют длину около дюйма или более, семя окружено мясистым веществом. Древесина обладает свойствами, которые должны делать ее ценной, хотя сферы ее применения строго ограничены местными нуждами — такими как изготовление небольших шкатулок и легких лодок. Она ярко-лимонно-желтая, довольно твердая, хорошо полируется, растет медленно, полосы поздней древесины тонкие, но отчетливые, а сердцевинные лучи мелкие, многочисленные и неясные. Ее вес составляет 29,66 фунта на кубический фут; она не отличается ни жесткостью, ни высокой прочностью. Она не может занять высокое положение в качестве промышленного материала из-за своей редкости, но ей присуща красота, которая должна обеспечить ей признание в качестве прекрасной древесины для элитной мебели, отделки и сувенирных изделий. Некоторое количество пиловочника поступает на лесопилки в районе к северу от Сан-Франциско, но эти пиломатериалы, вероятнее всего, смешиваются с другими породами и поступают на рынок без указания названия. Ее следует использовать более рационально.

Торрея флоридская ( Tumion taxifolium ) в местах своего произрастания часто называется чатлахудчской сосной. Это название обычно дают дереву, когда оно высаживается в качестве декоративного растения на приусадебных участках, в парках и вдоль улиц городов на северо-западе Флориды. Она также известна под названиями «зловонный кедр», «зловонный савин» и «зловонный тисс». Эти названия обычно применяются к деревьям лесного происхождения, особенно теми, кто заготавливает из них столбы для заборов, что является ее основным назначением. Ее ареал носит локальный характер и ограничен преимущественно, если не полностью, округом Гадсден во Флориде, где она произрастает на известковых почвах. Она никогда не приобретет большого значения в качестве промышленной древесины из-за своей редкости. Фактически она находится под угрозой исчезновения. Заготовители столбов никогда ее не щадят, и поскольку ее ареал столь ограничен, надежд на ее сохранение немного. Это интересное и красивое дерево ведет отчаянную борьбу за выживание. Поблизости от старых деревьев появляется множество всходов, в то время как пни и даже упавшие стволы дают поросль, которая при условии невмешательства вырастает до размеров дерева. Поросль на бревнах и пнях пускает корни в землю подобно тому, как это делает проросток желтой березы во влажных северных лесах. Похожие на хвою тисса листья торреи флоридской имеют длину полтора дюйма или менее. Дерево цветет в марте и апреле, а похожее на костянку плод длиной в дюйм или более соспевает к середине лета. Высота дерева составляет от сорока до шестидесяти футов, а диаметр — от одного до двух футов. Оно покрыто мутовками ветвей, начинающимися почти от самой земли и сужающимися к верхушке. Древесина чистой, ярко-желтой окраски, с более светлой тонкой заболонью; мягкая, легко поддающаяся обработке и способная приобретать тонкую полировку. Она очень долговечна при контакте с почвой. Зеленая древесина, а также растертые листья и ветви издают запах, напоминающий ботву томата. Текстура и цвет древесины свидетельствуют о том, что она отлично подходит для тонких столярных и мебельных работ, однако красивым рисунком (текстурой) она не отличается.

ДУБ БЕЛЫЙ

Дуб белый

ДУБ БЕЛЫЙ ( Quercus alba )

Дубы относятся к буковым, то есть к «пищевым деревьям»[3], хотя большинство желудей слишком горькие и содержат слишком много танина, чтобы быть съедобными; некоторые из них все же можно есть, и по этой причине древние классифицировали их среди плодовых деревьев. «Quercus», являющееся названием рода, на языке народов северо-западной Европы означает «дуб». Названия «дуб белый» почти всегда бывает достаточно, однако в Арканзасе его часто называют бочарным дубом, поскольку он является лучшим сырьем для клепки в том регионе. С не меньшим основанием его можно назвать бочарным дубом практически где угодно, так как это превосходный материал для плотной бочарной тары. Раньше его иногда называли балтиморским дубом, поскольку значительная часть экспортной клепки отправлялась из этого города. Однако это название в большей степени относилось к дубу малому ( Quercus minor ), чем к дубу белому, поскольку та качественная клепка, которая вывозилась через Чесапикский залив в рамках экспортной торговли, в основном изготавливалась из дуба малого. Сейчас это уже не имеет особого значения, поскольку название «балтиморский дуб» используется редко, и можно сказать, что белый дуб имеет лишь одно торговое название. После обработки древесине присваивают разные названия, указывающие на стиль отделки, а не на саму породу.

[3] Произрастающие в этой стране дубы, насчитывающие более пятидесяти видов, классифицировались по-разному в зависимости от поставленной цели. В данном изложении они будут разделены на две общие группы: белые дубы и черные дубы. Не будет предприниматься попыток провести жесткие и однозначные границы, поскольку в этом нет необходимости. Дубы, желуди которых созревают за один год, причисляются к белым дубам; те, у которых желуди созревают за два года, — к черным дубам. Это скорее ботаническая, нежели лесопромышленная классификация; тем не менее лесопромышленники признают ее в общих чертах. Дуб белый ( Quercus alba ) по праву возглавляет список белых дубов, а дуб красный ( Quercus rubra ) должен занимать аналогичное положение в отношении группы черных дубов. По количеству видов белые и черные дубы разделены почти поровну: один авторитетный источник указывает двадцать семь видов белого дуба и двадцать пять видов черного дуба в Соединенных Штатах, однако ботаники расходятся в оценках точного числа каждого из них. Следующие виды обычно классифицируются как белые дубы: дуб белый ( Quercus alba ), дуб лопастной ( Quercus lobata ), дуб Брюера ( Quercus breweri ), дуб Садлера ( Quercus sadleri ), дуб Гэрри ( Quercus garryana ), дуб Гамбела ( Quercus gambelii ), дуб малый ( Quercus minor ), дуб Чепмена ( Quercus chapmani ), дуб крупноплодный ( Quercus macrocarpa ), дуб лировидный ( Quercus lyrata ), дуб болотный белый ( Quercus platanoides ), дуб Мишо ( Quercus michauxii ), дуб каштановый ( Quercus prinus ), дуб островершинный ( Quercus acuminata ), дуб приноидный ( Quercus prinoides ), дуб Дюрана ( Quercus breviloba ), дуб скалистый ( Quercus undulata ), дуб Дугласа ( Quercus douglasii ), дуб Энгельмана ( Quercus engelmanni ), дуб продолговатолистный ( Quercus oblongifolia ), дуб аризонский ( Quercus arizonica ), дуб Тууми ( Quercus toumeyi ), дуб сетчатолистный ( Quercus reticulata ), дуб кустарниковый калифорнийский ( Quercus dumosa ), дуб виргинский ( Quercus virginiana ), дуб Эмори ( Quercus emoryi ).

Дуб белый произрастает во всех штатах к востоку от реки Миссисипи, а в некоторых местах пересекает эту реку на два-триста миль. Он доходит до восточной Небраски и восточного Канзаса и тянется на юг через Оклахому до реки Бразос в штате Техас. Он редок в северных частях Мичигана, Висконсина и Миннесоты. Его общий ареал охватывает территорию площадью более 1 000 000 квадратных миль. Как и у всех других важных лесных пород, у него есть регионы наилучшего развития вида. Самые лучшие первобытные древостои белого дуба были обнаружены в верхней долине Огайо, начиная с Индианы. Древесина во многих других районах была, а в некоторых остается и поныне, весьма высокого качества — например, в южном Мичигане, восточном Арканзасе, некоторых долинах и на склонах Аппалачей, а также в определенных местах вдоль верхних притоков рек, впадающих в Атлантический океан.

Это дерево занимает самые передовые позиции по своему хозяйственному значению и удерживает их с момента появления первых поселений в этой стране. Ни одно лесное дерево не было распределено так равномерно, как белый дуб, по восточной половине Соединенных Штатов. Он не образовывал чистых лесов большой площади, как некоторые сосны, но белые дубы были доступны практически в любой части страны. Условия сильно изменились. Создание фермерских хозяйств там, где изначально всю территорию занимали лесные массивы, уменьшило изобилие дуба задолго до того, как лесопромышленники сделали его товаром; а с тех пор вырубка миллиардов футов этой древесины истощила или исчерпала запасы во многих регионах. Тем не менее белый дуб распространен так же широко, как и прежде. Он не был полностью истреблен ни в одном обширном регионе. На рынок и поныне поступает белый дуб столь же высокого качества, как и в прошлом, но в меньших количествах, в то время как низшие сорта идут в пропорционально больших объемах. Иными словами, первосортный белый дуб уже миновал свой расцвет. Сто лет использования и нещадной эксплуатации в штатах к западу от Аллеганских гор и двести лет в некоторых регионах к востоку свели первоначальные леса к остаткам. Но несмотря на все это, белый дуб остается бесспорным королем американских лиственных пород.

В лучших условиях белый дуб достигает высоты 125 футов и диаметра шести, но такие размеры редки. Диаметр в три фута и высота в 100 футов превышают средние показатели. Листья отличаются тем, что держатся на ветвях до поздней зимы, иногда опадая лишь вовремя, чтобы уступить место новому приросту. После первых сильных заморозков они буреют. В некоторых районах Аппалачей поросль белого дуба известна как «красный кустарник» из-за сохранения бурых листьев в течение зимы. Листья некоторых других видов обладают такой же особенностью.

Древесина белого дуба очень прочная, жесткая, тяжелая и долговечная при любых атмосферных воздействиях. Едва ли какая-либо другая древесина, доступная в товарных количествах, может сравниться с белым дубом по этим качествам. Он занимает высокие позиции по ценности в качестве топлива: 6000 фунтов сухой древесины при сжигании дают около 245 фунтов золы. Цвет ядра — светло-коричневый; заболонь тонкая; сердцевинные лучи многочисленные и крупные; поры крупные; поздняя древесина широкая и плотная.

Ни у одной древесины в этой или любой другой стране сердцевинные лучи не используются с такой коммерческой выгодой, как у белого дуба. Четвертная распиловка предназначена именно для того, чтобы подчеркнуть их. Они представляют собой светлые полосы, отчетливо видимые невооруженным глазом на торце дубового бревна и расходящиеся от центра к периферии наподобие спиц колеса. Многие из них слишком тонки, чтобы их можно было увидеть без увеличительного стекла. При четвертной распиловке лучи разрезаются вдоль и выглядят на поверхности досок в виде светлых полос или пятен, часто называемых «зеркалами». Столяр знает, как отделать доски и обработать их порозаполнителями, чтобы выявить текстурный рисунок.

Белый дуб — пористая древесина. Некоторые поры достаточно велики, чтобы их можно было разглядеть без увеличительного стекла, а еще в двадцать раз больше пор можно увидеть только под микроскопом. Направление пор — вверх и вниз по стволу дерева, и лучше всего они видны на торце бруска, хотя они всегда в той или иной степени заметны на пласти доски при распиле под небольшим углом к волокнам. Мастер отделки использует такие поры, срезанные по диагонали, втирая в них красители и порозаполнители, что изменяет их естественный цвет и тем самым подчеркивает рисунок древесины.

Возможности применения белого дуба практически безграничны. Он хорош почти для всего, для чего используется любая другая древесина. Он не лучший выбор абсолютно во всем, но превосходен во многих сферах. Гикори обладает большей упругостью, железное дерево прочнее, робиния долговечнее, белая сосна меньше коробится и растрескивается; однако белый дуб обладает столь многими достоинствами в достаточной степени, что может позволить себе уступать высшим показателям в некоторых из них и при этом оставаться выше конкурентов по общим средним характеристикам. Он занимает ведущие позиции в судостроении, общестроительных работах, мебельном производстве, отделке и производстве арматуры, изготовлении сельскохозяйственного инвентаря, вагоностроении, производстве заготовок для транспортных средств, бондарном деле и во многих других областях.

Это одна из важнейших американских пород древесины для производства шпона. Его распиливают очень тонко и наклеивают на основание из другой древесины, превращая таким образом в покровный или внешний слой. Цель использования дубового шпона вместо массивной древесины двоякая. Во-первых, его хватает на большую площадь, а во-вторых, качественно изготовленное изделие с внешней облицовкой из шпона и сердцевиной из других пород древесины, хорошо держащих форму, превосходит изделие из цельного дуба, за исключением тех случаев, когда главной целью является высокая прочность или глубокая резьба.

Продолжение использования белого дуба гарантировано. Нет необходимости искать для него новые сферы применения. Спрос так же велик, как предложение может удовлетворить, но предложение не гарантировано на отдаленное будущее. В стране всегда будет определенное количество белого дуба; однако лучшие экземпляры уже срублены или вырубаются. Дерево растет медленно, а качественный радиальный шпон из белого дуба нельзя получить из молодых деревьев. Требуется возраст около 150 лет. Большая часть качественных пиломатериалов из белого дуба сегодня изготавливается из деревьев возрастом 200 лет и более. Когда нынешние запасы вековых дубов исчерпаются, первосортные пиломатериалы из дуба во многом уйдут в прошлое. К счастью, это время еще не наступило. Для выращивания белого дуба размером под шпалы требуется около восьмидесяти лет. Те, кто в будущем станет выращивать дуб на продажу, вероятно, не будут ждать намного дольше восьмидесяти лет, прежде чем срубить деревья, и результатом станет дефицит спелых стволов для пиломатериалов и шпона.