Нации, участвовавшие в завершающейся войне, развили до высокой стадии применение тяжелой артиллерии на железнодорожных платформах, добившись сочетания необходимой жесткости с высокой подвижностью, учитывая вес этой матчасти.
Железнодорожная артиллерия оказалась столь же разнообразной по своему устройству, как и полевая артиллерия. Каждый тип железнодорожной установки имел определенные тактические задачи, и использование различных типов взаимозаменяемо не считалось целесообразным. Тремя типами стволов, используемых на железнодорожных установках, были мортиры, гаубицы и пушки. Использовать один и тот же тип железнодорожных платформ для различных видов орудий было непрактично. Более того, эти установки кардинально отличались от лафетов для такого же оружия в береговой обороне.
Принятыми тремя общими типами железнодорожных установок являлись те, которые обеспечивали круговой обстрел орудия (сектор обстрела 360 градусов), те, которые обеспечивали ограниченный сектор обстрела орудия, и те, которые не допускали никакого бокового перемещения орудия на лафете, но использовались на кривых участках пути, или «эпи», для придания орудиям горизонтальной наводки.
Менее крупное оружие, такое как 7-дюймовые и 8-дюймовые пушки, а также 12-дюймовые мортиры, размещалось на установках, обеспечивающих круговой обстрел в 360 градусов. Установки с ограниченным сектором обстрела использовались для пушек и гаубиц умеренной дальности. Фиксированный тип установки использовался только для дальнобойных орудий и включал в себя безбашмачные железнодорожные установки, такие как американские 12-дюймовые и 14-дюймовые безбашмачные установки и французские установки системы Шнейдера на скользящем основании (Schneider à glissement).
Работа по обеспечению железнодорожной артиллерией — то есть изъятие крупных орудий стационарного положения, уже существовавших на территории Соединенных Штатов, и аналогичных орудий, производимых в тот момент, а также проектирование и изготовление подходящих установок для них на железнодорожных платформах — переросла в столь важное мероприятие, что привлекла исключительное внимание крупного подразделения внутри Артиллерийского департамента. Эта организация в конце концов обнаружила себя задействованной в 10 крупных строительных проектах, которые со временем, если бы война продолжилась, доставили бы на фронт во Франции более 300 этих чудовищных орудий и, в меньшей степени, на железнодорожную береговую оборону Соединенных Штатов.
Как бы то ни было, столь большая часть строительных работ — механическая обработка деталей и т. д. — была завершена ко дню перемирия, что было решено продолжить реализацию всех проектов, кроме трех: тех, которые предусматривали установку 16 пушек калибра 14 дюймов длиной 50 калибров; производство 25 дальнобойных 8-дюймовых пушек длиной 50 калибров и их монтаж на железнодорожных платформах; а также установку 18 береговых 10-дюймовых пушек длиной 34 калибра на французские железнодорожные установки типа Батиньоля.
Поскольку в этой главе придется часто ссылаться на барбетные, шнейдеровские и батиньольские типы орудийных установок для железнодорожной артиллерии, читателю следует четко уяснить, что представляют собой эти типы.
Барбетный лафет вращается вокруг центрального штыря или оси и поворачивает орудие вместе с собой. Когда было решено поставить береговые орудия на железнодорожные платформы, пушки сняли с их позиций, для них изготовили барбетные лафеты, и все это установили на специальные вагоны. Барбетная установка вращается на опоре из катков, перемещающихся по круговому опорному погону. В железнодорожной установке опорный погон прикреплен к заниженной центральной части железнодорожного вагона. Барбетная железнодорожная установка снабжена откидными упорами и плитами, с помощью которых вагон раскрепляется относительно грунта.
Железнодорожная установка Шнейдера названа в честь французской артиллерийской фирмы Schneider et Cie, которая ее разработала. В этой установке орудие и его лафет жестко закреплены параллельно продольной оси железнодорожного вагона. Таким образом, само орудие, независимо от любого движения вагона, может наводиться только вверх и вниз в вертикальной плоскости, не имея горизонтальной наводки или качания слева направо и обратно. Для придания оружию горизонтальной наводки на позиции, где предполагается вести огонь, подготавливаются специальные железнодорожные кривые пути, называемые «эпи». Вагон затем перекатывается по кривой до тех пор, пока его горизонтальная наводка не станет правильной, а вертикальная наводка достигается движением самого орудия. В установке Шнейдера отсутствует противооткатный механизм, но отдача поглощается ретроградным движением самого вагона по рельсам после выстрела орудия. Это движение, разумеется, сбивает орудие с наводки, и тогда всю установку приходится вручную откатывать назад в надлежащую точку.
В типе Батиньоля ствол и люлька смонтированы на так называемом верхнем станке, который допускает небольшие изменения горизонтальной наводки вправо и влево. Таким образом, и с железнодорожной артиллерией типа Батиньоля для точного прицеливания необходимы кривые пути, или «эпи». Установка Батиньоля частично смягчает отдачу за счет движения самого орудия в люльке. Но вдобавок на огневой позиции предусмотрен специальный путь, на который закатывается весь орудийный вагон и закрепляется на нем болтами с помощью сошников, заглубляемых в грунт для противодействия отдаче, которая не гасится в люльке. Установка во время стрельбы остается неподвижной, и орудие можно вернуть на линию прицеливания гораздо быстрее, чем орудие на установке Шнейдера.
7-ДЮЙМОВЫЕ ПУШКИ.
Условия, в которых велась война с Германией, практически исключали любую вероятность морского нападения на наши берега, которое задействовало бы нашу постоянную береговую оборону. Британский Гранд-флот при содействии флотов других союзников и Америки надежно запер германский боевой флот. С другой стороны, существовала рыскающая подводная лодка, способная во все времена выходить в море и даже пересекать океан, причем некоторые из новейших таких подводных лодок были вооружены дальнобойными орудиями среднего калибра. Не исключалось полностью, что какое-то нападение на наши берега будет совершено подводными лодками такого характера, однако можно было с уверенностью полагать, что эти суда будут держаться вне досягаемости орудий нашей стационарной береговой обороны.
Для защиты нашего побережья от такого нападения Артиллерийский департамент разработал план монтажа тяжелых орудий на железнодорожные платформы. В таком случае их можно было бы быстро перебрасывать к местам на морском побережье, нуждающимся в обороне. Для этой цели ВМФ передал Артиллерийскому департаменту 12 своих 7-дюймовых пушек для монтажа. Тем временем наши артиллерийские офицеры спроектировали определенные стандартные железнодорожные артиллерийские платформы, известные как модели 1918, 1918 Mark I и 1918 Mark II для 7-дюймовых и 8-дюймовых пушек и 12-дюймовых мортир соответственно. Все эти вагоны имели одинаковые общие особенности.
Вагон модели 1918 года был выбран для переделанной 7-дюймовой морской пушки. Пушка устанавливалась на тумбе, смонтированной на орудийном вагоне таким образом, чтобы обеспечить круговой обстрел или сектор обстрела в 360 градусов. Тумбовая установка позволяла склонять орудие под углом, подходящим для стрельбы с возвышенностей вдоль побережья вниз по низко расположенным подводным лодкам.
Контракты на различные детали для этих вагонов и тумбовые орудийные установки были выданы предприятиям, занимающимся тяжелым стальным машиностроением, однако сборка производилась компанией American Car & Foundry Co. в Бервике, шт. Пенсильвания. Двенадцать 7-дюймовых пушек были смонтированы таким образом. Поскольку это снаряжение предназначалось исключительно для использования внутри страны, орудийные вагоны были оснащены автосцепкой американского типа.
8-ДЮЙМОВЫЕ ПУШКИ.
Для 8-дюймовых пушек, снятых с береговых укреплений, Артиллерийский департамент разработал барбетный лафет, обеспечивающий полный круговой обстрел в 360 градусов, обеспечивая тем самым огонь в любом направлении. Имелось 96 таких орудий, пригодных для железнодорожных установок. Заказы на 47 орудийных вагонов с лафетами для монтажа этого оружия были размещены на трех предприятиях: Morgan Engineering Co. в Алайансе, шт. Огайо; Harrisburg Manufacturing & Boiler Co. в Гаррисберге, шт. Пенсильвания; и American Car & Foundry Co. в Бервике. Двум из трех подрядчиков потребовалось обеспечить дополнительные мощности и станочное оборудование на своих заводах, чтобы справиться с этой работой.
Первая железнодорожная установка для 8-дюймовой пушки была завершена и отправлена на Абердинский полигон для испытаний в мае 1918 года. В начале июня испытания показали, что орудие является эффективным и полностью удовлетворительным. До конца 1918 года в общей сложности было завершено 24 полных комплекта установок с вагонами для боеприпасов для стандартной колеи, вагонами для снарядов для узкой колеи, транспортными вагонами, инструментами, запасными частями и всеми другими необходимыми принадлежностями установки такого характера. Три полные 8-дюймовые установки были отправлены за океан до подписания перемирия.
К моменту заключения перемирия гаррисбергская компания поставила 9 таких установок, а компания Morgan Engineering Co. — такое же количество, составив в сумме 18 единиц. Первое из названных предприятий достигло выпуска 5 установок в месяц, а второе — 10 в месяц.
Интересной особенностью этой установки является то, что ее можно использовать как на железнодорожной колее стандартной ширины, так и на узкой колее. Принятая узкая колея была стандартной для зоны боевых действий во Франции, расстояние между рельсами составляло 60 сантиметров, что приблизительно эквивалентно 24 дюймам. Каждый орудийный вагон снабжался взаимозаменяемыми тележками под любую колею. Артиллерийский поезд, необходимый для маневрирования этим оружием, был аналогичным образом оснащен для движения по любому типу колеи.
Как правило, чем длиннее ствол орудия, тем больше его дальность стрельбы. Установленные таким образом 8-дюймовые береговые пушки имели длину 35 калибров, то есть тридцать пять раз по 8 дюймов, или 23 фута 4 дюйма. Потребности наших сил на фронте во Франции требовали орудий такого же размера, но большей дальности. Вследствие этого была спроектирована 8-дюймовая пушка длиной 50 калибров — то есть на 10 футов длиннее береговой 8-дюймовой пушки, — и 25 таких орудий было заказано. Этот проект стал более поздней разработкой в ходе войны, причем орудия предназначались для использования за рубежом в 1920 году. Железнодорожные установки для этого оружия не были запущены в производство к моменту наступления перемирия. Из-за незавершенного статуса этого проекта осенью 1918 года все предприятие было свернуто.
10-ДЮЙМОВЫЕ И 12-ДЮЙМОВЫЕ ПУШКИ.
В береговой обороне и на складах Армии имелось большое количество 10-дюймовых пушек длиной 34 калибра. Из них 129 единиц были пригодны для монтажа на железнодорожные платформы. Предлагалось установить это оружие на два типа французских железнодорожных установок: Шнейдера и Батиньоля.
Проект установки 36 таких орудий на лафеты Шнейдера был принят в качестве совместной операции правительств Соединенных Штатов и Франции, причем тяжелые поковки и черновая обработка должны были производиться в этой стране, а чистовая отделка и сборка — во французских цехах. Американских подрядчиков было трое. Компания Harrisburg Manufacturing & Boiler Co. взялась поставить основную часть фабрикатов для лафетов и вагонов. Компания Pullman Car Co. заключила контракт на производство необходимых тележек для орудийных вагонов, в то время как компания American Car & Foundry Co. обязалась построить вагоны для боеприпасов.
Восемь комплектов фабрикатов для сборки во Франции были изготовлены до подписания перемирия. Генерал Першинг запросил доставку во Францию 36 комплектов деталей к 2 марта 1919 года. После подписания перемирия произошло естественное снижение темпов на почти всех артиллерийских заводах, но даже без стимула военной необходимости компании-подрядчики смогли к 7 апреля 1919 года поставить 22 из 36 заказанных комплектов. Если бы война продолжалась всю зиму, почти не вызывает сомнений то, что все 36 комплектов деталей оказались бы во Франции в указанный срок.
Проект 10-дюймовой береговой пушки на установке Батиньоля был передан исключительно в руки компании Marion Steam Shovel Co. в Мэрионе, шт. Огайо. Предлагалось также установить 12-дюймовые береговые пушки на оборудование этого же типа, и эта работа также досталась мэрионскому предприятию. Требовалось произвести 18 10-дюймовых установок и 12 более крупных.
8-ДЮЙМОВАЯ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНАЯ АРТИЛЛЕРИЯ, БАРБЕТНЫЙ ТИП.
На этом снимке показано орудие в момент метания снаряда параллельно путям.
8-ДЮЙМОВАЯ БЕРЕГОВАЯ ПУШКА С ПРОТИВООТКАТНЫМ МЕХАНИЗМОМ, УСТАНОВЛЕННАЯ НА СПЕЦИАЛЬНО СПРОЕКТИРОВАННОЙ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОЙ ПЛАТФОРМЕ.
Эта пушка, смонтированная таким образом на железнодорожном вагоне, способна вести круговой обстрел и может послать выстрел в любом направлении со своего места на вагоне.
12-ДЮЙМОВАЯ ПУШКА В МОМЕНТ ВЫСТРЕЛА.
Сила отдачи отбрасывает весь вагон назад по путям примерно на 5 футов.
12-ДЮЙМОВАЯ ПУШКА, ПОДНЯТАЯ В МАКСИМАЛЬНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ.
Она способна забросить 700-фунтовый снаряд на 25 миль. Это лафет модифицированного шнейдеровского типа.
ДВА ВИДА 12-ДЮЙМОВОЙ ПУШКИ НА БЕЗБАШМАЧНОМ ТИПЕ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОЙ УСТАНОВКИ.
Компания Marion Steam Shovel Co. имела большой опыт производства тяжелого строительного и дорожно-строительного оборудования. На старте предприятие столкнулось с многочисленными трудностями при переводе французских чертежей и замене американских стандартных материалов на те, что были указаны французами. Эти трудности в сочетании с борьбой за получение сырья и оборудования для расширенных мощностей, которые пришлось обеспечить, настолько задержали производство, что к моменту перемирия не было поставлено ни одной установки ни для 10-дюймовых, ни для 12-дюймовых пушек. Первая установка этих классов — с 12-дюймовой пушкой — прибыла на Абердинский полигон примерно 1 апреля 1919 года. Проект 10-дюймовых установок, предусматривающий 18 единиц, был отменен вскоре после 11 ноября 1918 года. Однако работы по дюжине установок для 12-дюймовых пушек продвинулись настолько далеко, что Артиллерийский департамент приказал завершить изготовление всего оборудования.
Как уже отмечалось, правительство обнаружило в стране шесть 12-дюймовых пушек, изготавливавшихся для Республики Чили. Их длина в 50 калибров обеспечивала им особо большую дальность стрельбы. Было решено поместить чилийские пушки на безбашмачный лафет. В установке такого типа ретроградное движение вагона по путям во время и после выстрела пушки принимает на себя и поглощает энергию выстрела.
Первая безбашмачная железнодорожная установка, применявшаяся на стороне союзников в великой войне, имела французскую конструкцию. Но у наших производителей возникло столько проблем с французскими проектами, что когда возник проект монтажа чилийских пушек таким образом, было решено, что быстрее спроектировать собственный лафет. Вследствие этого французская конструкция была взята нашими артиллерийскими инженерами и перепроектирована в соответствии с американской практикой с включением в проект всех оригинальных идей, разработанных Артиллерийским департаментом в ходе его созидательной работы за период войны до того момента. Производители, ознакомившиеся с французским проектом безбашмачной железнодорожной установки, оценили, что на дублирование этой установки в стране и осуществление первых поставок уйдет от 12 до 18 месяцев. Они посмотрели на американский проект и оценили, что смогут построить его за 3 месяца.
Было решено построить три такие установки и тем самым иметь резерв из одного орудия на каждую установку для замены при износе первоначальных пушек. Контракты были размещены в начале лета 1918 года, и все три установки были поставлены до подписания перемирия, причем первая установка была завершена в течение 85 дней после размещения заказа. Для этих установок компания American Bridge Co. поставила основные балки или боковины, компания Baldwin Locomotive Co. построила железнодорожные тележки, а компания Morgan Engineering Co. изготовила множество других деталей и собрала готовые комплекты. Скорость производства стала возможной благодаря тому, что инженеры заводов трех компаний помогали артиллерийским офицерам в проектировании деталей. При таком тесном сотрудничестве предприятия смогли начать производство составных частей параллельно с созданием чертежей.
Все три орудия со всем их оборудованием, включая припасы, запасные части, вагоны для боеприпасов и целые поезда, составляющие такие установки, были готовы к отправке во Францию в ноябре 1918 года. Каждая установка в ее нынешнем виде имеет длину 105 футов и весит 600 000 фунтов. Нагрузка от орудия и пиковая нагрузка, приходящаяся на лафет при выстреле орудия, настолько велики, что для безопасного распределения нагрузки по обычной железнодорожной колее стандартной ширины требуются четыре тележки по 8 колес на каждой, всего 32 колеса вагона.
12-ДЮЙМОВЫЕ МИНОМЕТЫ.
В прошлые годы Артиллерийский департамент закупал большое количество 12-дюймовых минометов для использования в береговой обороне. Эти мощные орудия имеют длину 10 калибров, или 10 футов в линейном измерении, а диаметр ствола составляет ровно один фут. Из числа орудий, находившихся на береговых фортах и в резерве, было решено безопасно извлечь 150 единиц и подготовить их к использованию против Германии. Когда генералу Першингу сообщили об этом предложении, он попросил передать Американским экспедиционным силам 40 таких орудий на железнодорожных платформах для использования в запланированной кампании 1919 года. Чтобы обеспечить их достаточное количество, Артиллерийский департамент заключил контракты на установку 91 такого миномета на железнодорожное снаряжение — этот проект позволил бы Соединенным Штатам получить грозное вооружение и в то же время сохранить резерв из 59 минометов для замены боевых минометов на лафетах после того, как они выйдут из строя от многократной стрельбы.