«По великой реке Аляски»

Попутный ветер однажды заставил меня подумать о возможности совершить охотничью вылазку вглубь суши, но, к моему огорчению, он стих, стоило мне пройти милю или две, и борьбу за возвращение в лагерь сквозь тучи москитов я всегда буду вспоминать как один из ярчайших моментов своей жизни. Казалось, будто из травы вверх поднимается целый дождь из насекомых, превращающийся над болотистыми участками в настоящий потоп, а болотистой была добрая половина земли. Разумеется, никаких следов дичи не наблюдалось, за исключением нескольких старых отпечатков; да и следы животного — это едва ли не единственная его часть, способная существовать здесь в сезон москитов, который длится с того момента, как снег сходит наполовину, и до первых суровых заморозок, то есть около трех или четырех месяцев. В этот период все живые существа, способные покинуть долины, поднимаются на горы, неотступно следуя за снежной линией, и даже там обрести покой удается не до конца, поскольку открытость ветрам приносит куда больше пользы, чем прохлада от высоты, в то время как москиты остаются безраздельными хозяевами долин, если не считать редких забредших животных, следующих из одной горной цеди в другую. Если бы здесь водилась дичь и мне представился бы верный шанс выстрелить, я искренне сомневаюсь, что смог бы добыть ее из-за этих вредителей — и не столько из-за их яростных нападений на мое лицо и особенно глаза, сколько по той причине, что они висели в воздухе настолько плотно, что прицелиться сквозь эту массу было решительно невозможно. Вернувшись в лагерь, я был донельзя изможден непрекращающейся борьбой и совершенно запыхался, и дыхание пришлось восстанавливать как попало в удушливом дыму от сухих смолистых сосновых сучьев. Один путешественник, проведший лето на Нижнем Юконе, где во время моего путешествия москиты досаждали не так сильно, как на верхнем течении реки, высказал мнение, что нервный человек без маки вскоре погиб бы от нервного истощения, если бы не нашел спасения посреди речного русла. Я знаю, что при определенных обстоятельствах туземные собаки гибнут от москитов, и до меня доходили заслуживающие доверия слухи как от индейцев, так и от надежных белых людей о том, что крупный бурый медведь этих мест — ошибочно, но повсеместно называемый гризли — порой оказывается вынужден капитулировать перед этими насекомыми. Это утверждение кажется почти нелепым, однако объяснение сравнительно просто. Мишка, исчерпав все запасы корней и ягод на одной горе или находя их скудными, решает пересечь долину в поисках другого хребта, либо его привлекает запах выброшенных на речные береги лососей. Покрытый густой шерстью на теле, он уязвим для москитов в области глаз, носа и ушей, и именно там они, разумеется, скапливаются в наибольшем количестве. Наконец, когда он добирается до болотистого участка, они поднимаются мириадами, и передние лапы зверя оказываются заняты непрерывными попытками очистить глаза, из-за чего он не может идти; тогда он приходит в ярость и, по-медвежьи поднимаясь на задние лапы, вступает в бой. Дальше идет лишь вопрос времени, пока глаза медведя не заплывут от бесчисленных укусов настолько, что он полностью ослепнет, после чего он беспомощно бредет окрест, пока не увязнет в болоте и не погибнет голодной смертью.

АЛЯСКИНСКИЙ БУРЫЙ МЕДВЕДЬ, ОТБИВАЮЩИЙСЯ ОТ МОСКИТОВ.

ГЛАВА VIII. ВНИЗ ПО РЕКЕ ДО СЕЛКЕРКА.

В ПОРОГАХ РИНК.

Однажды вечером около восьми часов, расположившись лагерем ниже каскадов, мы услышали глухие, тяжелые удары, доносившиеся с интервалами в две-три минуты. Звук этот совсем не походил на раскаты далёкого грома, к тому же небо было безоблачным. Возникали предположения о землетрясении, но эта теория казалась маловероятной, и нам пришлось приписать эти звуки каскадам, которые, как мне думается, способны вызывать подземные толчки и аналогичные явления.

Я обратил внимание на то, как один тахкеешский индеец, подгоняя нашейные и нагрудные ремни для переноски груза за спиной, действовал следующим образом: ладонью он брался за середину нагрудного ремня, и если при его натяжении локоть носильщика лишь касался груза — будь то ящик, мешок или тюк, — это считалось правильным положением для переноски. По окончании регулировки нагрудного ремня натягивался и нашейный ремень, причем между ними должна была помещаться ладонь носильщика; нашейный же ремень, используемый не всегда, был длиннее. До сих пор мне доводилось замечать такой способ укладки груза среди моих проводников-хилкатов; самой примечательной его особенностью было то, что нагрудный ремень проходит поверх рук, прижимая их к бокам и делая их словно бы бесполезными именно тогда, когда они нужны больше всего.

ГЛИНИСТЫЕ ОБРЫВЫ НА ВЕРХНЕМ ЮКОНЕ.

Пятого июля мы снова тронулись в путь на нашем плоту. Первые восемь или десять миль река течет очень стремительно и время от времени разбивается на легкие пороги, хотя я полагаю, что мощный мелкосидящий речной пароход, вроде тех, что используются на мелководных западных реках, легко справился бы со всеми дурными местами, увиденными нами ниже каскадов великих порогов. Если мои предположения на этот счет верны, река Юкон судоходна на протяжении 1866 миль от Афуна, или севернейшего устья ее дельты.

Вскоре после полудня мы миновали устье рек Таххина, или Тах, впадающей с запада и составляющей по размеру около двух третей Юкона. Проследовав вверх по ней до истока, где, по словам индейцев, находится большое озеро, путешественник выходит на хилкатский волок, связь которого с тропой Чилкут уже упоминалась. Отсюда и далее мой проводник-хилкат Индианне ориентировался в местности гораздо лучше, поскольку много раз ходил по хилкатской тропе и лишь однажды, еще будучи маленьким мальчиком, преодолевал волок Чилкут. От каскадов до реки Тах, на протяжении почти двадцати пяти миль, берега Юкона довольно высоки и часто обрываются отвесными утесами из белой глины, чьи волнообразные полукруглые вершины были густо покрыты соснами и елями. Хотя Таххина — река меньшая по размеру, ее русло и долина, судя по всему, определяют общие характеристики реки ниже места слияния, и на смену упомянутым высоким крутым глинистым обрывам отсюда приходят более низкие берега, поросшие лесом до самой кромки воды.

Таххина, подобно всем рекам, в верхнем течении своем не пересекаемым озерными системами, несет довольно мутную воду, и все мы почувствовали некоторое беспокойство за наши прекрасные хариусовые угодья; предчувствие оказалось верным, поскольку уловы сократились с раздражающей внезапностью, и вечера редко вознаграждали нас более чем двумя-тремя рыбинами.

Последнее из цепи озер было достигнуто в тот же день в 5 часов вечера, причем воспользоваться попутным ветром нам помешала трехчасовая задержка на песчаной косе, протянувшейся почти через все устье реки. По обе стороны этой косы пролегали глубокие фарватеры, и когда наши самые усердные старания снять плот с мели окончательно провалились, оставалось лишь выгрузить пожитки на берег; поскольку бродить вброд было невозможно, в ход пошла тополёвая лодка-долбленка, сколь бы медленным ни казался этот способ. Посколько ею давно не пользовались, ее состояние оставалось загадкой, и стоило нам ее спустить, как вода хлынула через дюжину трещин, где отслоилась смола. По мере того как первая партия груза отправлялась на берег, на носу неожиданно обнаружилась одна весьма зловещая пробоина, и Билли взялся исправить это затруднение, уложив большую часть груза на корму и заняв там место самому, чтобы нос судна высоко торчал над водой. С каждым рейсом течь становилась сильнее, и примерно на четвертом или пятом рейсе разыгралась отчаянная борьба между лодочником и течью — кто кого опередит до достижения берега, завершившаяся частичной победой обоих, поскольку нос лодки ушел под воду как раз у самого берега, после чего последовала спешная возня с разгрузкой без ущерба для имущества.

Индейцы называли это озеро Клук-тас-си; и поскольку оно было одним из очень немногих произносимых имен индейского происхождения в этой части страны, я сохранил его, хотя вполне возможно, что в некоторых книгах оно именуется озером Лабаржа, причем единственным географическим доводом в пользу этого служит то, что оно является первым озером выше места старого Форта-Селкерк, в то время как все прочие его привязки к равным по важности точкам этой теории противоречат. По правде говоря, на карты оно было нанесено методом чистейшего угадывания по смутным индейским рассказам.

Надеюсь, мне будет простительно вновь поднять тему умозрительной географии, столь непредсказуемой по своим результатам и столь распространенной на аляскинских картах, особенно тех, что касаются внутренних районов, даже если они носят официальный характер. Если самоуспокоенность этих кабинетных картографов тешилась нанесением неведомых рек и гор туда, куда вели их фантазия и воображение, и при этом не происходило никакого другого вреда, человек, знакомый с фактами, мог бы с презрительной улыбкой отнестись к методам их работы, глядя на бесчисленные ошибки в их картах. Но то, что от подобных географических домыслей может проистекать вред самого серьезного характера, очевидно из следующей правдивой истории, рассказанной мне самим участником событий. Группа старателей пересекла тропа Чилкут и совершала «разведочную поездку» вниз по реке и озерам. Разочаровавшись в перспективах найти золото или серебро в промышленных количествах, они разошлись во мнениях относительно целесообразности дальнейшего продвижения по столь диким, неисследованным местам, причем большинство ратовало за возвращение. Среди них был молодой юрист, выпускник восточного колледжа, как мне помнится, присоединившийся к отряду в надежде на приключения и для поправки здоровья, пошатнувшегося от изнурительной учебы по специальности. Имея при себе официальную правительственную карту, которая претендовала на то, чтобы изображать как пройденный им маршрут, так и лежащий впереди, хотя прежде он уже убеждался в ее ненадежности, он решил довериться ей еще раз. На карте через удобные интервалы вдоль оставшегося пути были отмечены многочисленные индейские селения и поселки. Он полагал, что деревни могут находиться не совсем там, где обозначены, но верил, что в целом их количество и расположение верны хотя бы приблизительно. Строя свои ожидания на помощи, которую можно получить в этих многочисленных индейских селениях, он объявил товарищам о своем решении продолжать путешествие, к каким бы выводам ни пришли остальные, указывая на гостеприимство, с которым их встретили ранее повстречавшиеся индейцы, и выражая надежду встретить немало столь же дружелюбных людей. Повлияли ли его рассуждения на остальных, я позабыл, да это и неважно, но так или иначе отряд оставил идею возвращения и продолжил сплавляться вниз по реке, ведя разведку везде, где условия казались благоприятными, пока не добрался до старого Форта-Селкерк, откуда они поднялись по Пелли, на косах которой перспективы найти золото были наибольшими. За все это долгое путешествие отряд не встретил ни единого индейца и лишь один заброшенный дом да изредка попадавшиеся на огромном расстоянии друг от друга обструганные еловые шесты, отмечавшие временные стоянки редких кочующих туземцев. Молодец С. вполне добродушно воспринимал шутки товарищей по поводу его карты и ее индейских селений, и эта карта была прибита к большому еловому стволу в качестве мишени для стрельбы из винтовки, однако он часто говорил со мной совсем иначе, вспоминая о риске пуститься в путь в одиночку, полагаясь исключительно на эту никчемную карту. По правде говоря, в Аляске нет ни одной официальной или правительственной карты, которая в целом стоила бы чернил, потраченных на ее печать. Ограниченные исследования и съемки в этой обширной территории, подобные работам капитана Реймонда на Юконе, лейтенанта Рея на Арктическом побережье, лейтенанта Стони на реке Путнам и многих других, несомненно, превосходны, не уступают ни одному подобному труду в мире, выполненному в схожих условиях, и строго ограничены страной, по которой каждый из них реально прошел, с обозначением окружающих областей штриховыми линиями, указывающими на предположения; но как только эти труды — или такие их части, какие вашингтонский составитель сочтет нужным взять — сваливаются в единую большую карту Аляски, они настолько перемешиваются с умозрительной топографией и картографией, что человеку нужно знать историю исследований Аляски примерно так же хорошо, как историю собственной жизни, чтобы уметь отличать хорошее от никуда не годного.

Подобно озеру Марш, Клук-тас-си изрезано по берегам илистыми мелями; воды, вытекающие из него, чисты, как горный ручей, тогда как впадающие притоки несут с собой множество земляных наносов. Клук-тас-си настолько ими заполнено, и водный путь среди них сужен до такой степени, что, продвигаясь по голубой воде, мы даже улавливали слабое течение. Это особенно бросалось в глаза, когда ветер стихал до полного штиля. Несмотря на все это, в Клук-тас-си высаживаться на берег было проще, чем на озере Марш. Мне казалось, что пройдет лишь краткий по меркам геологии период, прежде чем эти озера заполнятся отложениями, их новые берега покроются лесом, а русла сократятся до размеров реки. Подобные древние озера, судя по всему, встречаются в течении реки и дальше.

Мы тронулись в путь в семь утра и до восьми гребли и шли под парусом по извилистому фарватеру, ведшему к чистой синей воде в глубокой части озера. Чтобы уверенно держаться этого фарватера, мы отправили вперед индейцев в каноэ, которые прощупывали дно длинными веслами и знаками указывали самые глубокие места. Несмотря на их старания, мы пару раз садились на мель и были вынуждены спускать парус и прыгать за борт. Ветер постепенно усиливался, и к тому времени, когда мы поставили все паруса на открытой воде, мы неслись с такой скоростью, что забросили рыболовную блесну, но ничего не поймали — огромное судно, вероятно, распугало всю рыбу. Ветер за день стихал и поднимался вновь несколько раз, но каждый раз он дул в нашу пользу. Тем вечером, к моменту прибытия к Лагерю 21 на восточном берегу озера, мы покрыли около тринадцати миль, что для путешествия по озерам во все времена составляло весьма неплохой результат.

Западный берег этого озера весьма живописен примерно в четырнадцати-пятнадцати милях от его южного входа: крупные бастионоподобные выступы и башни из красного камня возносят свои массивные склоны на том, что кажется четко очерченным островом, который на самом деле, как уверяли нас индейцы, является частью материка. По словам тех же проводников, здесь, в этой точке, впадает река с берегами аналогичного сложения, которую они называют Красной рекой. Частота этого названия в американской географической номенклатуре показалась мне достаточной причиной для того, чтобы отказаться от него; и я назвал скалы и реку (последнюю, впрочем, мы не видели) в честь барона фон Рихтгофена из Лейпцига, хорошо известного в географической науке. Следующий вечер выдался тихим и прекрасным, поверхность озера зеркально отражала красные скалы в неподвижной воде, создавая самую поразительную картину за всю нашу поездку: две теплые картины розово-красного цвета под заходящим солнцем соединялись основаниями посредством серебряной нити у кромки противоположного берега. Восточные берега озера, по-видимому, образованы высокими округлыми холмами из светлого серого известняка, живописно исчерченными зеленью темных вечнозеленых растений, растущих в оврагах. С озера это смотрелось очень красиво и обнаруживало правильность форм, едва ли кажущуюся творением природы. Я назвал их холмами Хэнкока в честь генерала Хэнкока из армейских рядов. В этом озере было поймано несколько озерных форелей (первую выловили в озере Нарес), самая крупная из которых весила более восьми фунтов — это был предел карманных весов доктора. Суббота седьмого июля принесла самые противоречивые ветры, и хотя мы находились на водах Клук-тас-си, за двенадцать часов мы прошли всего девять миль, а встречный ветер загнал нас в Лагерь 22.

Восьмого числа мы не позволили озеру так легко соблазнить нас, и день до раннего полудня ушел на астрономические наблюдения, настройку фотоаппаратуры и тому подобные дела. В 1:30 пополудни поднялся благоприятный южный бриз, а к 2 часам он перерос в шторм, перевернувший палатку, где мы обедали, засыпав кофе и еду песком и гравием и вызвав всеобщую беготню и погоню за более легкими элементами нашего снаряжения, которые пустились в бега под яростным ветром. Что хуже всего, это заставило нас быстро сняться с лагеря, и менее чем за полчаса мы уложили все пожитки на судно и оттолкнулись от берега; но стоило нам распустить парус, как ветер стих до зефира, едва способного разогнать москитов. В 7 часов озеро стояло тишайшее, какое только можно вообразить, и, пробыв почти без движения еще час, мы причалили к крутому берегу, устроили постели на наклонном склоне в месте, где было невозможно поставить палатку, и заснули лишь для того, чтобы среди ночи проснуться от струй дождя, падавших на наши обращенные вверх лица. Мы утешали себя тем, что находимся в месте с хорошим стоком воды.

На мелководье у берегов озера Клук-тас-си, особенно там, где в берега из ледникового ила выдавалась небольшая коса из красивого белого песка, всегда можно было обнаружить бесчисленные косяки мелкого хариуса длиной не более дюйма, и наши индейцы немедленно смастерили из москитной сетки рыболовную сеть, поймав сотни этих малышей, которые использовались в качестве наживки для более крупной озерной рыбы с таким успехом, что в конце концов мы сочли цель оправдывающей средства.

ИСТОК ОЗЕРА КЛУКТАССИ.

Конечный утёс холмов Хэнкока (справа).

Вопреки нашим ожиданиям, ветер не утих, когда мы подняли паруса рано утром девятого июля, а напротив, свежел, опровергая все наши прогнозы и неся нас с такой скоростью, что мы вошли в реку ранним утром, и я сомневаюсь, что осаждающие крепость когда-либо видели спуск ее знамени с большим удовлетворением, чем мы — спуск нашего грубого паруса-палатки навсегда, оставив позади самый утомительный и непредсказуемый способ передвижения, к какому когда-либо приходилось прибегать исследователю: неуклюжий плот на неподвижном озере во власти переменчивых ветров. Наша радость была несколько омрачена тем, что мы несколько раз сели на мель, причем одна из косок задержала нас больше чем на полчаса.

Во всех этих реках сразу после выхода из озер течение было весьма быстрым, а во многих местах настолько мелководным, что они вполне заслуживали названия порогов. Особенно это проявлялось там, где стремительный поток врезался в высокие берега, возвышавшиеся над нами на сорок-шестьдесят футов по мере того, как мы неслись мимо: верхний слой, залегавший на плотной желтой глине, был полон обкатанных валунов, которые при размывании основания падали в речное русло, частично загромождая его опаснейшими на вид препятствиями.

Весь день мы проплывали через выгоревшие участки густого леса, выглядевшие достаточно уныло на фоне густых клубов черного дыма, поднимавшегося впереди и ясно показывавшего, что опустошение продолжается. Многие из этих следов пожаров были довольно старыми — настолько старыми, что темные гниющие стволы превратились в простые гряды бурого цвета, растянутые по земле, а обугленная кора пней оставалась единственным свидетельством способа их уничтожения. Другие же, напротив, были настолько свежими, что недавний дождь еще не смыл белый пепел с их обугленных сучьев, а поздно тем же вечером мы пронеслись сквозь область дыма и пламени, замеченную нами ранее в этот день. Поразительно, какие широкие полосы реки могут пересекать эти языки пламени, переносимые, вероятно, сильными ветрами, когда вспыхивают легкие скопления сухих смолистых веществ. Мы наблюдали один случай — впрочем, должно быть, редкий — когда пылающее дерево упало в воду и немедленно обрело гидростатическое равновесие, так что его верхние ветви продолжали гореть, полыбая и дымясь подобно небольшому паровому катеру. Оно вполне могло пересечь реку по мере сплава и, запутавшись в сухом плавнике противоположного берега, стать очагом нового пожара, границы которого определялись бы ветром и характером горючего материала на его пути. Разумеется, в столь запутанной глуши из черных и бурых стволов и пней любая дичь с темной окраской, вроде лося, черного или бурого медведя — словом, все, что темнее белоснежной снежной козы, — может легко избежать самого зоркого взгляда охотника, просто затаившись, поскольку ее едва ли удастся разглядеть с расстояния более ста ярдов.

Западные берега на одном из участков реки состояли из высоких крутых глинистых обрывов, окаймленных сверху лесом. В одном из многочисленных овражков, разделявших вершину берега на череду волнообразных полукружий, один из участников заметил и обратил наше внимание на бурый пень, который, по его выражению, поразительно напоминал «гризли». Сходство до такой степени отмечалось всеми, что за пнем установили пристальное наблюдение, и когда с расстояния в четыре-шестьсот ярдов пень «поднял корни» и зашагал вниз по склону, все принялись лихорадочно шарить в поисках ружей, дав пню понять, что дело нечисто, и после единого выразительного взгляда пары сучков на своем боку он скрылся среди остального леса прежде, чем удалось произвести выстрел с разумного расстояния. В дальнейшем наши ружья держали наготове для подобных плавучих брёвен.

Пройдя в тот день добрых сорок миль, мы сочли себя вполне оправданными в решении остановиться на ночлег, и около семи часов начали подыскивать место для лагеря. Река была одинаково широкой, без каких-либо изломов, способных образовать спокойную воду, где можно было бы сбавить наш стремительный ход, и в тот день началось испытание, подобное описанному мной в главе о сплаве. Не зная тогда эффективности этого метода, мы отыскали лагерь лишь к 8:15, но позади осталось более сорока пяти пройденных миль, что с избытком компенсировало небольшое неудобство. Впереди по-прежнему клубились густые тучи дыма, казавшиеся свидетельством того, что в той стороне горит весь мир. Часом или около того позже лагерной стоянки (№ 24) в лагерь пришли два старателя — оборванные, голодные, самые жалкие создания из всех, что я видел. Они принадлежали к отряду численностью почти в дюжину человек, стартовавшему примерно на месяц раньше нас. Эти двое оставили третьего в лагере примерно в миле выше по реке (откуда они видели, как мы проплываем мимо) и возвращались к цивилизации, чтобы оставить остальным участникам партии достаточное количество продовольствия для продолжения поисков. Отправляясь в путь, группа намеревалась время от времени дополнять свое «цивилизованное» меню крупной дичью, чтобы продержаться в течение лета. Они были хорошо вооружены, и среди них было несколько опытных охотников, не раз успешно претворявших этот план в жизнь во время разведок в менее благополучных с точки зрения дичи местах. Их опыт подтвердил индейские сообщения о том, что карибу и лоси следуют за снежной линией по мере ее отступления в горы в короткое здешнее лето, спасаясь от москитов, за исключением лишь редких одиночек, на которых нельзя было полагаться. Для этих оборванных, почти босых мужчин было, безусловно, сложнейшей задачей возвращаться пешком через такую местность, какую я уже описал, имея в заплечных мешках лишь жалкие крохи еды. Не имея надежных карт, они были вынуждены следовать за извилистой рекой из страха потерять ее из виду, поскольку она служила их единственным проводником на пути из этих мест. Крупные притоки, впадающие с запада — стороны, которую они выбрали, — зачастую заставляли их уходить на многие утомительные мили вглубь суши, прежде чем их удавалось пересечь. Они надеялись раздобыть индейское каноэ по достижении озер, но из-за редкости таких судов я сомневаюсь, что их надежды оправдались. Позже я слышал, что на обратном пути они сильно страдали, особенно при пересечении перевала Перье, и были спасены в долине Даяй индейцами из миссии Хайнс.

Местность по мере нашего продвижения становилась все более открытой и теперь напоминала холмистые просторы старой Англии. Однако под словом «открытая» я вовсе не подразумеваю отсутствие леса: еловые и сосновые заросли на холмах и лиственные деревья в долинах оставались такими же густыми, как и прежде, и сохранялись почти до самого устья реки, меняясь лишь по размерам и видовому составу.

Десятого числа течение ни на йоту не убавило своей стремительности, и хотя мы тронулись в путь довольно поздно, к моменту разбивки Лагеря 25 в 8:15 вечера в густой роще мелких тополей (иных перспектив для лучшего лагеря поблизости не наблюдалось), мы преодолели 59 миль вдоль оси русла — лучший результат за один день, показанный на реке. Около 10 часов утра мы вновь прошли сквозь лесные пожары, бушевавшие по обеим сторонам реки, ширина которой в этом месте составляла в среднем от 300 до 400 ярдов. На этом участке реки отмечалось похвальное отсутствие москитов.

Вскоре после полудня мы прошли устье крупной реки шириной от 150 до 200 ярдов, которую, по словам моих хилкатских индейцев, они называют Таххина. Сходство этого названия с именем Таххина заставило меня отказаться от него, и я назвал приток в честь мсье Антуана Д’Аббади, члена Института, французского исследователя. Что касается индейских названий на этой части реки Юкон, я обнаружил, что белый человек сталкивается здесь с одной трудностью, которую не так-то легко преодолеть. Хилкаты, выступающие в роли своего рода самозванных господ над покорными и опустившимися «стиками», находясь на земле последних, используют один набор названий, тогда как у «стиков», или тахкеешей, имеется другой. Зачастую название географического объекта совпадает по смыслу, различаясь лишь в зависимости от языка. Еще чаще названия коренным образом отличаются друг от друга, и что самое запутанное — стики в присутствии хилкатов будут называть географические объекты так же, как и они, самым смиренным и униженным образом признавая тем самым их дикий сюзеренитет.

Еще до достижения устья Д’Аббади на восточном склоне стали подниматься высокие холмы, принявшие вблизи этого притока поистине гористый характер. Я назвал их Семеновскими горами в честь фон Семенова, президента Императорского Российского географического общества. Они тянутся от реки Д’Аббади на севере до реки Ньюбери (названной в честь профессора Ньюбери из Нью-Йорка) на юге. Между ними и холмами Хэнкока расположился обособленный заметный утюк, который я назвал в честь мсье Шарля Монуара из Парижского географического общества. Очень похожий холм между рекой Тах и Юконом был назван в честь профессора Эрнста Геккеля из германской Йены. Устье Д’Аббади знаменует собой важную точку на реке Юкон, поскольку именно здесь в россыпных месторождениях начинает обнаруживаться золото. От Д’Аббади чуть ли не до самого устья великого Юкона промывка лотка «породы», взятого без особого выбора с почти любой косы или берега, дает несколько «знаков», выражаясь старательским языком. Примерно сорока милями ниже по течению с востока впадает река Дейли, образуя вместе с Ньюбери и Д’Аббади странную триаду почти схожих потоков. Последнюю из названных рек я наименовал в честь главного судьи Дейли из Нью-Йорка, видного покровителя моей экспедиции по поискам Франклина. Частовстречающиеся крупные притоки, текущие с востока, показали, что это основная водосборная область Верхнего Юкона; единственным исключением из этого правила служит река Норденшельда (названная в честь барона фон Норденшельда, знаменитого шведского исследователя Арктики), впадающая с запада в пятидесяти милях ниже Дейли и не уступающая ни одному из трех только что упомянутых притоков. Сразу после прохождения этих рек, особенно Ньюбери, Юкон приобрел значительно более темный оттенок, что, как я полагаю, свидетельствует о том, что притоки дренируют значительное количество того, что можно назвать — возможно, не совсем к месту — «тундровыми» землями, то есть местами, где вода, насыщенная красящими веществами из разложившихся листьев и мхов, лишена возможности очищаться путем фильтрации через почву из-за непроницаемого подстилающего слоя льда и с поверхностным стоком сбрасывается прямиком в речные русла. Там, где мы разбили лагерь в ночь на 25-е число, я заметил, что многие сухие тополиные стволы, из которых мы развели костер и готовили еду, были подточены зайцами в предыдущие зимы: они обгрызли кору кольцом вокруг ствола на столь одинаковой высоте — от двадцати до двадцати четырех дюймов от земли, если мерять от нижнего края пояса обгрыза, — что я невольно подумал: такова, должно быть, средняя глубина зимнего снега, на котором зайцы стояли в то время. Одиннадцатого числа мы проплыли более пятидесяти миль. Вскоре после отправления мы миновали устье уже упомянутой реки Дейли, в то время как прямо по курсу возвышался приметный холм, именуемый хилкатами Орлиным Гнездом, а тахкеешами — Бобровым (в тексте: Острый Хвост) Хвостом на их собственных языках. Я легко нашел выход из затруднения, переименовав его в пик Паркмана в честь профессора Фрэнсиса Паркмана, известного американского историка.

ВЗГЛЯД НАЗАД НА ПОРОГИ РИНК.

УТЁС ЛОРИНГ.

(Вид вверх по реке Юкон из долины Фон-Вильчек)

Мы миновали устье реки Норденшельда во второй половине дня 11-го числа, и в тот же день наши индейцы рассказали нам о коварных порогах впереди, которые местные индейцы порой проскакивали на своих маленьких плотах; однако они сильно тревожились за наше громоздкое сорокадвухфутовое судно, поскольку река делала там двойной крутой изгиб с огромной скалой посередине. Утром 12-го числа мы тронулись в путь поздно и в 10 часов остановили плот у восточного берега, чтобы пройти вперед и осмотреть пороги, которые собирались преодолеть. Я обнаружил, что они представляют собой сужение русла примерно до одной трети его обычной ширины в четыре-шестьсот рядов, причем поток также загроможден множеством массивных трапповых скал высотой тридцать-сорок футов, лежащих прямо в русле и разделяющих его на три или четыре отчетливых протока, из которых второй с востока обычно используется индейцами. Впрочем, мы отвергли его из-за резкого поворота, обойти который не представлялось возможным. Эти пороги были весьма живописны: они неслись между причудливыми трапповыми скалами и высокими башнями, две из которых соединялись тонким естественным каменным мостом, перекинутым над водоворотом и придающим всему виду сходство со старым полуразрушенным одноарочным мостом, устоявшим среди общего разрушения. Мы предприняли попытку пройти по крайнему правому (восточному) проходу, хотя он был довольно узок, а его бурлящий поток покрывал волны высотой в два-три фута; однако, будучи самым прямым, он подходил для нашего длинного судна лучше всего. Тысячи чаек облюбовали вершины этих изолированных башен для своих гнездовий, поскольку добраться туда могло лишь крылатое создание, и здесь, в безопасности от любых посягательств, они выкармливали птенцов. Когда мы проносились мимо на плоту, они взмывали тучами и своим пронзительным криком заглушали грохот бушующей воды. Этот крайний правый проток, через который мы проскочили, мог бы, на мой взгляд, быть пройден вверх мелкосидящим речным пароходом, снабженным паровой лебедкой, причем крутой изгиб речного берега непосредственно перед входом в него давал короткую и надежную опору для буксирного троса; и если я не слишком оптимистичен в своих предположениях, каскады ниже Гранд-каньона знаменуют собой верхнюю границу судоходства на реке Юкон, как уже отмечалось. Я назвал этот живописный небольшой порог в честь доктора Генри Ринка из Христиании, известного знатока Гренландии. Приняв множество упомянутых крупных притоков, Юкон разливается до внушительных размеров; его русло испещрено множеством островов, причем все они в своей верхней части настолько завалены огромными грудами плавника, зачастую достигающими пятнадцати-двадцати футов в высоту, что перспектива в одном из таких архипелагов разительно меняется в зависимости от того, смотришь ли вверх или вниз по реке: первая напоминает живописные Тысяча Островов на Святого Лаврентия, тогда как вторая являет лишь унылую полосу поваленного леса, лежащего непрезентабельными группами, на фоне которых ярко-зеленая листва островов делает уныние еще более заметным.

От озера Клук-тас-си почти до старого Форта-Селкерк мы наблюдали вдоль крутых берегов реки весьма заметную белую полосу шириной около двух-трех дюймов. После того как это явление привлекало наше внимание в течение двух или трех дней, мы приступили к его исследованию. Оно располагалось в среднем примерно в двух-трех футах ниже поверхности и, казалось, отделяло недавние аллювиальные отложения от более древних пластов глины и наносов, залегающих ниже, хотя временами оно как будто врезалось в оба слоя, особенно в аллювий. Изредка, хотя и с очень большими интервалами, встречались две параллельные друг другу полосы, разделенные несколькими дюймами чернозема, в то время как зачастую эта полоса была отчетливо видна на одном берегу реки и полностью отсутствовала на другом. Тщательный осмотр показал, что это вулканический пепел, уплотненный до консистенции жесткого грунта, но тем не менее настолько рыхлый, что его можно было растереть в порошок большими и указательным пальцами. Возможно, он представляет собой результат какого-то исключительно мощного извержения в древние времена из одного или нескольких многочисленных вулканических конусов, ныне, вероятно, потухших, которыми усеяно все южное побережье Аляски. Пепел был далеко и широко разнесен ветрами, и если ветра тогда, как и теперь, почти непрерывно дули с юга в течение лета (а насколько я понимаю, зимой наблюдается обратная картина), мы могли бы с достаточной долей уверенности отнести это извержение к тому же времени года.

ИНДЕЙСКАЯ ДЕРЕВНЯ КИТЛ-АХГОН В ДОЛИНЕ ФОН ВИЛЬЦЕК.

Река Юкон по мере своего расширения во многих местах становится также весьма извилистой, и нередко по оси течения преодолевается два десятка миль, в то время как измеритель на карте показывает едва ли полдюжины между теми же точками. В районе устья реки Норденскёльда прямо перед нашим плотом можно было видеть заметный облысевший холм не менее семи раз на стольких же различных участках реки. Я назвал его холмом Тантала и был весьма рад тому, что он исчез из виду.

В тот же день, когда мы преодолели пороги Ринк, и всего несколько часов спустя мы также увидели нашего первого лося, который продирался сквозь ивовые заросли на восточном берегу реки, словно ураган, в своих безумных попытках спастись — предприятии, которое увенчалось для него полным успехом. Когда один из участников на плоту впервые заметил его — его большие широкие лопатообразные рога промелькнули над верхушками ивового кустарника, а временами были видны его буровато-черные боки, — зверя приняли за индейца, бегущего по тропинке в зарослях и машущего руками в воздухе, чтобы привлечь наше внимание. Моя экспресс-винчестерская винтовка была под рукой, и когда нескладное животное появилось во всей красе в месте, где в реку впадал небольшой ручей, вверх по долине которого оно устремилось, у меня был отличный шанс для выстрела примерно со ста ярдов; я хорошо прицелился, нажал на спуск — и капсюль щелкнул вхолостую; осечка ружья спасла мою репутацию стрелка. Этот лось и другой, примерно в четырехстах милях ниже по реке, были единственными двумя лосями, которых мы увидели в долине Юкона, хотя зимой в некоторых районах их довольно много, когда прекращаются нападения комаров.

В тот же вечер — 12-го числа — мы разбили лагерь возле первой индейской деревни, встреченной нами на реке, но и она оказалась заброшенной. Индейцы называют ее Китл-ахгон (что означает «место между высокими холмами») и она состоит из одного бревенчатого дома размером примерно восемь на тридцать футов и двух десятков обычных для этих мест шалашей из ветвей; то есть трех главных шестов, один из которых намного длиннее остальных и служит коньковым брусом, на который наваливают вечнозеленый лапник для завершения постройки. Этот лапник иногда заменяют самым продуваемым оленьим или лосиным мехом, а в редких случаях — старым куском брезента. Таковы почти постоянные жилища этих жалких созданий. Когда я впервые увидел эти грубые шалаши из ветвей, сваленные без какого-либо порядка или метода, я подумал, что это помоги или решетчатые подставки, на которых индейцы, жившие в бревенчатом доме, сушили лосося, пойманного ими летом, но мой проводник, Индианне, быстро рассеял эту теорию. Весной деревня Китл-ахгон пустеет: ее обитатели-индейцы поднимаются вверх по реке с легким грузом, который можно нести на спине. К тому времени, когда приближается зима, они уходят так далеко, собирая скудные запасы лосося, лося, черного медведя и карибу, которыми они должны питаться, что строят легкий плот из выброшенного на берега реки плавника и плывут к дому, где и живут в нищете всю зиму. Эти плоты служат почти единственным средством передвижения от Гранд-Каньона до старого Форта-Селкерк, а треугольные шалаши — почти единственными жилищами; и все это в краю, изобилующем строевым лесом для бревенчатых домов и предоставляющем в изобилии бересту, из которой можно делать лучшие каноэ. Китл-ахгон расположена в прекрасной широкой долине, как и следует из ее индейского названия (я назвал ее долиной фон Вильцек в честь графа фон Вильцека из Вены), и я был удивлен, что из нее вытекает столь маленький ручей — шириной всего в десять или двадцать футов, — который впадает в реку у входа в долину. Его близость к Пелли, находящейся в двадцати милях далее, не позволяет ему дренировать большую площадь, однако его долина выглядит гораздо более заметной из двух. Фотографии этого и соседних видов на реке были сделаны мистером Хоманом перед отправлением, а грубая «разведка» высокого берега у реки показала достаточное количество «знаков», чтобы подбодрить какого-нибудь энтузиаста-старателя в отношении поисков чего-то более привлекательного. Оглядываясь назад на Юкон, можно обнаружить самый заметный ориентир в виде крутого утеса, который всегда будет примечательным пунктом на реке и который показан на странице 193. Я назвал этот утес в честь генерала Чарльза Г. Лоринга из Бостонского музея изящных искусств.

ВЕРХНЯЯ ОКОНЕЧНОСТЬ ОСТРОВОВ ИНГЕРСОЛЛА.

(Вид вниз по реке из долины фон Вильцек).

От долины фон Вильцек до старого Форта-Селкерк всего чуть больше двадцати миль; и река во многих местах настолько изобилует островами, что на протяжении длинных участков мы едва могли видеть оба берега одновременно, тогда как было обычным делом терять оба из виду в точках наибольшего скопления островов. Это скопление островов (названное в честь полковника Ингерсолла из Вашингтона), по моему мнению, расположено в ложе одного из древних озер, о которых я упоминал, хотя для решения такого вопроса потребовалось бы мнение профессионального геолога.

В 3 часа дня мы достигли места расположения старого Форта-Селкерк. Все наши карты, около полудюжины штук, за исключением одной, помещали место Селкерка на слиянии Пелли и Юкона между ними, причем единственное отмеченное исключение помещало его на северном берегу Пелли в месте слияния потоков. Заметив это несоответствие, я попросил Индианне дать объяснение, и он сказал мне, что ни то, ни другое неверно, а трубы старых развалин следует искать на южном берегу реки примерно в миле ниже места слияния, и я убедился в его правоте: трубы были видны полностью за милю до того, как мы до них добрались. Здесь мы оказались на земле, знакомой следам белых людей, которые составляли карты и лоции — пусть грубые и примитивные, но все же заслуживающие уважения, и поэтому с этой точки я посчитал свои исследования завершенными, хотя мои съемки продолжались до самого устья реки; проводя различие в том, что лишь первая съемка является исследованием — различие, которое, как я полагаю, быстро входит в обиход. Всего на реке Юкон к этому моменту было сделано тридцать четыре астрономических наблюдения, четыреста двадцать пять с помощью буссоли и два для определения магнитного склонения. Я не сомневаюсь, что они достаточно точны, по крайней мере, для всех практических целей географического исследования в этой стране, до тех пор пока не потребуются более точные съемки в связи с началом какой-либо промышленности или торговли, если такое время вообще настанет. Общая длина только что пройденного участка реки от миссии Хейнс до Селкерка составила пятьсот тридцать девять миль; общая протяженность путешествия на плоту от его начала у лагеря на озере Линдеман составила четыреста восемьдесят семь миль; в то время как мы прошли под парусом, «бечевой» и на веслах через семь озер общей протяженностью сто тридцать четыре мили.

РУИНЫ СТАРОГО ФОРТА-СЕЛКЕРК.

Крутой утес на противоположном берегу реки, показанный между двумя крайними правыми трубами, — это тот же утес, который более подробно изображен на странице 209 как находящийся в устье Пелли.

ГЛАВА IX. ЧЕРЕЗ ВЕРХНИЕ БУРНЫЕ ТЕСНИНЫ.

«В Верхних бурных теснинах».

У места расположения старого Форта-Селкерк начинаются Верхние бурные теснины Юкона, или место, где эта могучая река прорезает концевые отроги Скалистых гор на протяжении почти четырехсот миль, первая сотня которых, заканчивающаяся возле устья реки Стюарт, по своему потрясающему величию практически не уступает Йосемити или Йеллоустону.

Я очень хотел вне всяких разумных сомнений определить относительные размеры двух рек, воды которых сливаются чуть выше старого Форта-Селкерк, так как от этого определения зависел важный вопрос о том, какую из них — Пелли или реку Льюис старых торговцев Компании Гудзонова залива, которые приблизительно исследовали первую, — следует называть собственно Юконом; и чтобы разрешить этот вопрос, я был полностью готов и преисполнен решимости произвести точные измерения, замеры глубин, скорости течения и собрать любые другие данные, которые могли бы понадобиться. Однако эта информация не потребовалась, за исключением ее грубой формы, поскольку превосходство старой реки Льюис было слишком очевидно для самого беглого осмотра, чтобы требовать какой-либо точности для его подтверждения. Соотношение их ширины составляет примерно пять к трем, а соотношение глубин — примерно пять к четырем; последнее, впрочем, является весьма приблизительным; река Льюис превосходит другую по обоим параметрам, и по этой причине я отказался от последнего названия, и на карте она обозначена как Юкон вплоть до озера Кратер у ее истоков.

У старого Форта-Селкерк не осталось стоять ничего, кроме печных труб, числом три — две из них весьма заметны с некоторого расстояния, — а разбросанные вокруг почерневшие угли до сих пор свидетельствуют о характере постигшей его участи. Судя по тщательному и капитальному способу возведения этих труб из бутового камня, этот пост Компании Гудзонова залива явно задумывался как постоянный, а судя по полному уничтожению всех деревянных конструкций, индейцы хилкаты, разрушившие его, очевидно, желали, чтобы его следы исчезли бесследно. Об участи этого поста уже упоминалось ранее в повествовании. Здесь мы пробыли два или три дня, выполнив астрономическое определение координат, причем среднее значение наших результатов составило 62° 45' 46" северной широты и 137° 22' 45" западной долготы от Гринвича.

ВИД НА УСТЬЕ РЕКИ ПЕЛЛИ.

(Пелли впадает между черным отвесным утесом и высокими холмами на заднем плане).

Никаких метеорологических наблюдений до сих пор на реке не проводилось, поскольку отряд не был снабжен полным комплектом инструментов, а наше быстрое прохождение обширной территории делало пользу для науки весьма проблематичной. Ближайший пункт к Верхнему Юкону, где регистрируются регулярные наблюдения такого рода, — это консервный завод по переработке лосося Северо-Западной торговой компании на инлайте Хилкат. Оба региона разделены Котускскими горами, что делает метеорологические выводы весьма ненадежными. Климатология, однако, представлена лучше в отношении ботаники. На Верхнем Юконе было собрано немало ботанических образцов, которые впоследствии были переданы в надежные руки профессора Уотсона, куратора гарвардского гербария, для анализа. Хотя это была лишь частичная и грубая коллекция, собранная любителем, она пролила некоторый свет на общий характер флоры, ограниченный руслом реки, которое мы редко покидали при выполнении наших более важных обязанностей, связанных с главной целью экспедиции. Отчет профессора Уотсона об этой небольшой коллекции можно найти в Приложении.

Масштабы аляскинской экспедиции 1883 года были столь велики, что я счел за лучшее разделить карту ее маршрута на удобные секции; и три подраздела, первый из которых начинается с этой главы, были сделаны исключительно применительно к моим собственным путешествиям. Поэтому данная карта никоим образом не задумывалась как географическое деление этой великой реки, хотя она могла бы оказаться не совсем бесполезной или неподходящей для такой цели. Средний Юкон, как мы называли его в нашей экспедиции, простирается от места старого Форта-Селкерк до старого Форта-Юкон, у великого арктического изгиба Юкона, как его иногда и весьма метко называют, — участка потока, который нам приблизительно известен по грубым картам торговцев Компании Гудзонова залива, промышлявших ранее в этих водах, а также по сведениям, полученным от пионеров компании Western Union Telegraph и других лиц. Эта часть реки длиной почти в пятьсот миля, следовательно, уже была исследована; и на долю моей экспедиции выпала участь первой осуществить ее съемку, которая, хоть и далека от совершенства, но является первой, заслуживающей этого названия, и, как я полагаю, подобно съемке Верхнего Юкона, достаточна для любых нужд до тех пор, пока на реке не установится торговля, подчиненная отраслям горного дела или рыболовства, которые могут возникнуть здесь в будущем.

Я только что говорил об относительных размерах рек Пелли и Льюис, доказывая, что последняя, несомненно, является собственно Юконом; и вид на странице 209, запечатлевший устье Пелли с острова на слиянии двух потоков, а также вид на странице 213, показывающий взгляд назад вверх по Юкону (старой реке Льюис) от места старого Селкерка, демонстрируют очевидное преобладание последнего, хотя в случае с Пелли отчетливо виден лишь один из ее рукавов — нижний и более крупный из двух, омывающих остров.

Косы в устье Пелли содержат немного больше «знаков» россыпного золота, чем любые другие на значительном расстоянии по обе стороны вдоль Юкона, что наводит на вполне разумный вывод о том, что минерал был вынесен вниз по течению первой реки; этот вывод подкрепляется сообщениями о том, что золото в окупаемых количествах было обнаружено на Пелли и теперь успешно добывается, хотя и в несколько ограниченных масштабах. Даже высокое плоское плато, на котором был построен старый Форт-Селкерк, представляет собой слой мелкого гравия, который блестит крупинками золота в старательском лотке и, возможно, «окупался» бы в более благоприятных климатических условиях, где земля не промерзает большую часть года. Старые торговцы Компании Гудзонова залива и вообразить не могли, что их дом построен на столь золотоносной почве, и, возможно, им было все равно, поскольку в этом богатом пушниной районе они владели предприятием более ценным, чем золотой прииск, если американец вообще способен вообразить подобное.

ВИД НА ЮКОН С МЕСТА ФОРТА-СЕЛКЕРК (ВВЕРХ ПО ТЕЧЕНИЮ).

Отвесный утес из изверженной породы, во многих местах отчетливо столбчатый, с осыпью, достигающей от половины до двух третей высоты до самого верха, как показано на виде устья Пелли на странице 209, а также на виде на странице 205, тянется вверх по этой реке по северному, или правому, берегу на всем протяжении нашего продвижения туда, то есть на две-три мили, и продолжается вниз по Юкону вдоль того же (северного) берега на протяжении двенадцати или тринадцати миль, пока наступающие высокие горы, образующие верхние ворота теснин, не стирают его как более позднее образование. Едва ли на всем этом протяженном фронте каменного парапета нашлось хотя бы одно место с разрывом, достаточным для того, чтобы можно было подняться снизу по крутым обломкам на ровное травянистое плато, тянущееся к тылу от его гребня; хотя во многих местах на это плато можно было забраться путем альпинистского подъема на короткие расстояния по трещинам в теле крутой скалы. Это ровное плато тянется недалеко назад, прежде чем упирается в подножие высоких холмов с мягкими очертаниями.

На иллюстрации на странице 209 показаны постоянные заграждения из спутанного плавника, повсеместно встречающиеся на верховьях и мысах многочисленных островов этих рек, хотя количество, изображенное на рисунке, значительно уступает среднему: верхушки островов часто завалены грудами высотой в десять или двадцать футов, которые полезны в одном отношении — они образуют запруду, которая во время паводков и высокой воды служит для более или менее надежной защиты от размывающего воздействия стремительной реки.

Могила или место захоронения аянов (или иянов), возраст которой составляет, вероятно, около трех месяцев, устроенная прямо на краю речного берега возле места расположения старого Форта-Селкерк, служила образцом множества подобных захоронений, которые мы впоследствии видели с определенными интервалами на протяжении примерно двух третей пути до старого Форта-Юкон, и изображена на странице 217. Перед погребением тело сгибают, подтягивая колени к груди, чтобы оно занимало как можно меньше места в длину, помещают в очень грубый ящик из тесаных досок толщиной в два-три дюйма, вырубленных с помощью примитивных местных топоров, и затем предают земле; крышка гроба, если ее можно так назвать, находится редко глубже чем в футе или полутора от поверхности холмика. Ограда или забор могилы сооружаются из груботесаных досок, поставленных вертикально и плотно подогнанных кромка к кромке; четыре угловых столба выступают вверх и аккуратно скруглены в виде элемента изгороди кровати, как показано на рисунке, от которого они редко отступают. Сверху она переплетена прутьями ивы, нижние концы досок загнаны немного в землю, а одна или две промежуточные полосы красной краски издалека напоминают другие ленты. От самого захоронения поднимается высокий легкий шест высотой двадцать-двадцать пять футов, на вершине которого обычно развевается лоскут цветной ткани, хотя в данном конкретном случае ткань была грязно-белой. Неподалеку, и всегда достаточно близко, чтобы было ясно: это какой-то суеверный атрибут самого захоронения, стоит другой шест примерно такой же высоты, к верхушке которого прикреплена плохо вырезанная деревянная фигурка рыбы, утки, гуся, медведя или какого-либо другого животного или птицы; это, как я полагаю, нечто вроде дикого тотема, обозначающего семью или подклан племени, к которому принадлежал покойный.

МОГИЛА АЯНОВ ВОЗЛЕ СТАРОГО ФОРТА-СЕЛКЕРК.

Вид через реку Юкон и вниз по течению.

Этот второй шест может быть — и очень часто бывает — прекрасной молодой елью подходящей высоты, формы и расположенной в удобном месте, с которой обрублены сучья и снята кора. Маленькую фигурку «тотема» на верхушке таким образом легко закрепить на месте до того, как будут обрезаны ветви. Иногда она делается в виде флюгера, или, что более вероятно, ее проще прочно зафиксировать в нужном положении с помощью деревянного нагеля, вбитого вертикально, и по мере того, как сырая древесина усыхает и усаживается, она сама собой превращается в подобие погребального анемоскопа, хотя это и не задумывалось изначально. Эти шесты могут быть расписаны горизонтальными полосами местной красной краски, а на внешнем шесте к стволу подвешены один или несколько кусков ткани. Эти могилы всегда находятся у речного берега, как правило, на краю высокого гравийного обрыва, который размывается быстрым течением, и в свежем виде, с белыми досками, видны за много миль. Насколько я мог заметить, они не склонны объединяться в кладбища, за исключением того факта, что возле их полупостоянных деревень их немного больше, чем в других местах, причем удобство захоронения явно является главным фактором выбора места. Если не считать двух высоких шестов, они имеют отдаленное сходство с могилами цивилизованных стран; и нет сомнений, что большая часть их формы и структуры обусловлена прямым или косвенным контактом с цивилизацией. Мои собственные индейцы (хилкаты) рассказывали мне, что раньше они помещали тела своих умерших на шестовых помостах среди ветвей деревьев у речного берега, отчасти наподобие обычаев сиу и других индейских племен наших великих западных равнин; и в одном случае мне указали на очень старый, сгнивший и полуразрушенный помост на дереве как на некогда служивший этой цели, хотя никаких признаков, подтверждающих эту историю, не осталось; но они легко могли быть стерты временем. Они также устраивают небольшие помосты или небольшие схроны на нижних ветвях деревьев, чтобы защитить их содержимое — обычно продовольствие и одежду — от медведей, волков и, возможно, от собственных собак, которых у них великое множество черной и бурой помесной породы. Летом эти дворняги совершенно бесполезны, если не считать их роли мусорщиков, питающихся отбросами гниющего лосося, но в зимнее время их используют для перевозки примитивных местных саней и помощи в преследовании лося и карибу.

ПОПЕРЕЧНОЕ СЕЧЕНИЕ ВЕСЛА АЯНСКОГО КАНОЭ.

Мистеру Хоману удалось сделать фотографию (стр. 221) группы аянов или иянов с их берестяными каноэ. Нам было очень трудно заставить этих нервных ребят сидеть смирно, и с точки зрения четкости передачи черт лица фотография оказалась не идеальной. Их берестяные каноэ — лучшие на всем протяжении этой длинной реки по легкости, компактности, аккуратности сборки и конструкции, и представляют собой поразительный контраст с неуклюжими, разваливающимися долбленками тахкеешей, живущих выше них по Юкону. Весло аянского каноэ, хорошо показанное в контуре в руках одного из членов группы, в поперечном сечении имеет форму, приведенную на этой странице, причем гребень или ребро r при гребле всегда удерживается сзади. В дополнение к веслу каноэист берет с собой два легких шеста, примерно такой же длины, как само весло, и такой же толщины, как его рукоять; они используются при подъеме вверх по реке: гребец держится ближе к мелководным берегам и работает по одному шесту в каждой каноэистской руке с обеих сторон каноэ, отталкиваясь от дна. Река в этих местах настолько стремительна (да и вообще ее течение чрезвычайно быстро на всем протяжении), что местные гребцы не используют никакого другого метода при подъеме вверх, за исключением самых коротких участков. Эскимосский метод, применяемый в нижней части реки, когда к суденышку в качестве тягловых лошадей привязывают собак и тащат их вдоль берегов, я не наблюдал в действии во время своего пребывания среди аянов, хотя у них были все необходимые условия для столь легкого и удобного способа передвижения. При спуске вниз по реке главным источником энергии служит течение, особенно в дальних поездках, а весло используется лишь изредка, чтобы удерживать каноэ в самой быстрой струе. Однако при необходимости они могут развивать скорость, с которой мало кто из гребцов в мире — дикарей или цивилизованных людей — может сравниться.

ИНДЕЙЦЫ АЯНЫ И ИХ БЕРЕСТЯНЫЕ КАНОЭ.

С берегов возле места расположения Селкерка удалось выловить два вида рыбы: хариуса того же вида, что мы ловили возле порогов чуть выше и ниже Гранд-Каньона и находили в разном количестве от мыса Пертс на озере Бов до устья Белой реки, почти в ста милях ниже Селкерка, весом в среднем чуть более фунта; и похожего на форель лосося, которого время от времени вылавливали от озера Нарес до Белой реки, иногда на искусственную мушку, но чаще на донки с наживленными крючками, которые оставляли на ночь везде, где мы разбивали лагерь. Самый отвратительный и безобразный вид налима монополизировал наши донки всякий раз, когда их ставили в этом месте, и от него отказывались даже несокрушимые желудки наших индейских союзников и гостей. Возле Селкерка в значительных количествах наблюдались мелкие черные мошки, несколько напоминающие буйволиных мошек равнин, и наши индейцы намекнули, что они указывают на присутствие крупной дичи — историю, которую мы были бы рады подтвердить, но в этом нас жгло разочарование.

Мы отплыли из Селкерка 15 июля, вскоре после полудня, дождавшись кульминации солнца в полдень, чтобы сделать астрономическое наблюдение для определения широты. По мере нашего спуска местность постепенно становится более гористой, и этот суровый характер сохраняется лишь с небольшими исключениями еще более чем на сто миль. Вид реки сильно напомнил мне реку Колумбия возле Каскадов, Гудзон у Вест-Пойнта или Потомак у Харперс-Ферри, отличаясь лишь повсеместным присутствием бесчисленных островов — постоянной характеристики Юкона, в которой он превосходит любой другой известный мне поток, будь то по наблюдениям или по описаниям.