«Дела Западной Африки»

Французское правительство, однако, не отказалось от своих намерений. Осколки миссии Вуле — Шануана были собраны воедино и под совместным руководством капитана Жоллана и лейтенанта Менье достигли Чада, впоследствии присоединившись к силам Жентиля на Нижнем Шари. К этому времени Фуро также добрался до Чада. Три миссии, встретившиеся таким образом после стольких превратностей в своей общей цели, были немедленно призваны противостоять новой и весьма грозной опасности. На город Кусри, или Куссери, где французы обосновали свой штаб, двигался Рабах во главе 5000 человек, из которых 2000 были вооружены ружьями различных систем. У него также было три полевых орудия, захваченных у Бретонне. Французы располагали общими силами в 774 офицера и нижних чина — последних без исключения туземцев — с четырьмя полевыми орудиями. Им помогали 1500 вспомогательных отрядов из Багирми, которые, судя по всему, не принесли большой пользы, ограничиваясь мародерством после окончания битвы. Рабах разбил свой военный лагерь в трех милях от Кусри и стал ожидать натиска французов. Он оказался неотразимым. Сам Рабах погиб. Его потери составили 1000 человек убитыми и ранеными, а его лагерь со всем содержимым достался французам. Потери французов были тяжелыми. Среди убитых оказались храбрый Лами, капитан Куэнтэ, один белый унтер-офицер и семнадцать рядовых. Число их раненых составило шестьдесят человек, среди них капитан Ламот и лейтенанты Менье и Галлан. Но победа была полной, и Рабах, гул завоеваний которого наполнял Центральную Африку в течение почти четверти века; чьи разрушительные шаги оставили кровавый след от Бахр-эль-Газаля до Чада; Рабах, последний из великих конкистадоров, последовал путем Эль-Хадж-Омара и Самори. План, разработанный газетой Figaro восемь лет назад, стал свершившимся фактом.

После свержения Рабаха французы занялись систематическим укреплением своего контроля над Центральным Суданом и нижним течением Шари. М. Терье, способный генеральный секретарь Французского африканского комитета, разъясняет в «Бюллетене» Комитета за апрель 1901 года применяемую процедуру. Нельзя не проникнуться уважением к проявленным пониманию, прозорливости и государственному уму. Регион Шари был разделен на два округа, самый северный из которых примыкает к озеру Чад и включает Багирми и устья Шари. Он управляется по военным законам. Южный округ, включающий верхнее течение реки и ее притоки, управляется по гражданским законам. Население южного округа состоит из негров, чьей религией является фетишизм или то, что нам угодно называть фетишизмом. Северный округ населен различными ветвями негроидных багирмийцев; котоко; арабами-шува и небольшим количеством кочевников-фульбе. Язычники южного округа веками подвергались набегам арабизированных негров из Борну и Багирми. Именно из их среды черпались основные запасы рабов, которые до фирмана 1865 года пробивали себе путь по караванному пути в Триполи. Франция, избавив их от внешних врагов, заявляет о своем праве заставить их участвовать в своих административных расходах. Она тем более оправданна в этом, поскольку еще долгое время, и до тех пор, пока Шари не будет соединена с Убанги железной дорогой, там не будет никакой торговли, с которой можно было бы взимать пошлины для получения дохода. Ожидается, что одна половина населения предоставит носильщиков, а другая платит ежегодный налог в размере четырех фунтов каучука с хижины, из которых два фунта возвращаются вождям в качестве комиссионных. Нас уверяют — со слов М. Терье, — что вожди платят налог добровольно издалека. В северном округе, находившемся непосредственно под влиянием Рабаха, французы обнаружили существующую организацию, которую в основном сохранили, но поскольку налог, взимаемый эмиром Багирми со своих подданных, был сочтен слишком тяжелым, французы сократили его на две трети, тем самым освободив население от чрезмерного налогового бремени. Сам эмир и его вожди — через которых осуществляется французское влияние — выигрывают от этого сниженного налога; то есть они оставляют его себе. Подношения рабов эмиру и вождям в виде дани от подвождей, разумеется, пресечены. Доход эмира, будучи таким образом ограниченным, но тем не менее гарантированным ему, наряду с сохранением его престижа, обязывает самого эмира, который обязан своим троном французам и, кроме того, освобожден ими от необходимости выплачивать ежегодную дань Вадаю, ежегодно поставлять администрации 240 фунтов проса, 500 отрезов ткани и 100 волов, что составляет примерно 1680 фунтов стерлингов.

Здесь, следовательно, как и в Западном Судане, слова Файдхерба звучат веско; и М. Этьенн, выступая на конференции, состоявшейся на днях в Парижской колониальной школе, говорил лишь то, что до сих пор было истиной, когда утверждал, что:

«Франция может со всей искренностью утверждать, что она избавила народы внутренней Африки от невыносимого ига. Она освободила миллионы людей от кровожадных тиранов, ввергших их в рабство. Она совершила дело эмансипации, свободы и великодушия». Было бы поистине печально, если бы Франция, введенная в заблуждение дурными советами, оказалась побуждена в другой части своего западноафриканского домена, а именно во Французском Конго, запятнать ту великую репутацию, которую она несомненно создала.

Можно сомневаться в том, были ли проблемы, с которыми столкнулась Франция в Западной Африке, когда-либо правильно поняты среди нас, ибо англичане обычно обладают достаточно великодушным складом ума, чтобы ценить хорошую работу, выполняемую другими, даже если эти другие порой являются соперниками. Несомненно то, что о характере французских подвигов в Западной и Центральной Африке среднестатистический англичанин безнадежно невежествен, и даже известные английские писатели упорно закрывают глаза на те большие, почти революционные изменения, которые дорого купленный опыт внес во французские колониальные концепции. Как нация мы не смогли воздать должное действиям французов в Африке. Мы недооценили их способности и отказались признать наличие за их советами центрального плана, тщательно продуманного, который частая смена министерских портфелей лишь затягивала, но не меняла. В настоящий момент мы, по-видимому, не хотим осознавать, что Франция применяет к экономическому развитию своих обширных территорий ту же упорность в достижении цели, с которой она неуклонно продолжала свою работу по завоеванию и поглощению.

ГЛАВА XXVI. КОММЕРЧЕСКОЕ И ФИНАНСОВОЕ СОСТОЯНИЕ ФРАНЦУЗСКИХ ВЛАДЕНИЙ

Логика фактов постепенно доносит до англичан мысль о том, что за последние годы французы коренным образом изменили коммерческое положение своих западноафриканских владений; а именно тех владений, которые в настоящее время пригодны для коммерческой эксплуатации. Но в этом вопросе по-прежнему царит исключительное невежество, и в неспециализированных кругах французские владения все еще находятся в плачевном состоянии как в коммерческом, так и в финансовом отношении. Настолько эта укоренившаяся идея далека от истины, что французы не только преуспевают в коммерческом отношении в Западной Африке, но и преуспевают сравнительно лучше нас. Более того, управление их владениями обходится дешевле, причем экономия в управлении достигается не за счет необходимых общественных работ; совсем наоборот. Времена, когда англичане могли представлять идеалы французского колониального управления в Западной Африке в виде таможенника и солдата; расходов, превышающих доходы; постоянных субсидий от метрополии; зачаточной торговли и растущего бюджетного дефицита, канули в Лету. В некоторых отношении французы отыгрываются на нас. Даже такой выдающийся авторитет, как сир Гарри Джонстон, впадает в распространенное заблуждение, утверждая, что «за исключением Туниса, нет ни единого французского владения в Африке, которое было бы самоокупаемым или не являлось бременем для французской казны». Это абсолютное заблуждение, и это можно доказать наотмашь. Кое-где, правда, сохраняется старая, дурная, паралитическая канцелярская концепция, но в целом французские владения к северу от бухт развиваются с поразительной быстротой; они способны строить важные общественные работы за счет собственных профицитных доходов и заключать контракты на железные дороги под гарантированные займы собственного происхождения. Мисс Кингсли в своих «Западноафриканских этюдах» предполагала, что, допуская возможность того, что Франция станет «коммерчески сметливой», она может «забрать себе западноафриканскую торговлю вплоть до Лагоса из Сенегала», и нет никаких сомнений в том, что если британская политика в Западной Африке продолжит осуществляться по нынешним лекалам и если французская политика в Западной Африке сможет избежать заражения концессионным режимом, примененным с такими плачевными результатами во Французском Конго, Франция может нанести и нанесет огромный коммерческий ущерб нашим владениям в Западной Африке в условиях честного поля и законной конкуренции. Сенегал, Французская Гвинея, Берег Слоновой Кости и Дагомея — все они самоокупаемы, и рост торговли в этих владениях сам по себе достаточно красноречив, как показывают следующие цифры:

Senegal Guinea Ivory Coast Dahomey

1889 £1,520,000 £320,000 £160,000 £360,000

1899 2,920,000 1,000,000 520,000 1,000,000

1900 3,189,400 973,000[206] 686,300 1,101,084

Ни одна из наших колоний не может продемонстрировать такие темпы прогресса, как их молодые (за исключением Сенегала) галльские соперники. Рост поистине феноменален. В упомянутых французских колониях расходы значительно уступают доходам. Во Французской Гвинее — особенно заметно. Хотелось бы нам сказать то же самое о наших владениях! Во всех этих колониях французы тратят на административную работу меньше, чем мы. Тем не менее в некоторых из них они тратят больше на общественные работы, и вскоре их расходы в этом отношении далеко превзойдут наши в совокупности. Достаточно привести один-два примера в подтверждение этих общих утверждений.

Положение Дагомеи представляет особый интерес, потому что она граничит с Лагосом, потому что Лагос является одним из транзитных портов для Дагомеи, потому что обе колонии строят железную дорогу в одном направлении и потому что обе колонии стремятся захватить большую часть внутренней торговли. По сравнению с Лагосом Дагомея, конечно, всего лишь младенец по возрасту, но младенец крепкого телосложения. Ее торговля подскочила с девятнадцати миллионов франков в 1893 году до двадцати семи миллионов франков в 1900 году. Рост ее экспортной торговли весьма заметен. В 1893 году она составляла 347 258 фунтов стерлингов (8 681 463 франка), а в 1900 году возросла до 502 350 фунтов стерлингов. В 1893 году экспортная торговля Лагоса составляла 836 295 фунтов стерлингов; в 1900 году — 885 111 фунтов стерлингов. Правда, у Лагоса были лучшие времена в 1896 и 1899 годах (975 203 фунта стерлингов и 915 934 фунта стерлингов соответственно), но темпы роста не сравнялись с дагомейскими. В 1894 году при экспортной торговле в 821 682 фунта стерлингов расходы Лагоса составили 124 819 фунтов стерлингов; в 1900 году при экспортной торговле в 885 111 фунтов стерлингов расходы составили 187 124 фунта стерлингов, включая 37 214 фунтов стерлингов на общественные работы и 18 169 фунтов стерлингов в счет государственного долга. В 1900 году при экспортной торговле в 502 350 фунтов стерлингов Дагомея потратила 119 664 фунта стерлингов, из которых 29 000 пошли на общественные работы, а в 1901 году внесла 60 000 фунтов стерлингов из собственных местных доходов на железную дорогу. В 1900 году Дагомея потратила 8000 фунтов стерлингов на армию и полицию; Лагос потратил 39 095 фунтов стерлингов. По какой-то необъяснимой причине Дагомея не экспортирует строевой лес, но ее экспорт пальмового масла и пальмовых ядер ежегодно растет. В настоящее время Дагомея фактически экспортирует почти столько же пальмового масла, сколько и Лагос. По пальмовым ядрам Дагомея еще не достигла уровня Лагоса, но уверенно продвигается вперед, экспортировав 24 211 614 килограммов, или примерно 24 000 тонн, в 1901 году против 21 986 043 килограммов в 1900 году и 21 850 982 килограммов в 1899 году. Лагос в 1900–1901 годах отгрузил более 47 000 тонн ядер. Несколько лет назад француцы, раздраженные тем, что зависят от Лагоса как от единственного транзитного порта для торговли своей колонии (Лагос связан с Порто-Ново, столицей Дагомеи, лагуной, и возможности лагосского маршрута были и остаются для определенных категорий товаров значительно большими благодаря баржевому обслуживанию), построили в Котону одну из немногих пристаней на западноафриканском побережье. Эта пристань, которой помогла пошлина, введенная властями Лагоса на транзитную торговлю Дагомеи через Лагос, достигла своей цели, и большая часть торговли Дагомеи теперь проходит через Котону, а не через Лагос. Тем самым Лагос в целях временного пополнения доходов сыграл на руку своим конкурентам. Колония также строит железную дорогу, которая, судя по всему, станет важнейшим предприятием. Финансовая политика, принятая Францией в Дагомее после соглашения 1898 года, отменившего дифференциальный тариф на тридцать лет, оказалась хорошо рассчитана на то, чтобы вызвать наблюдаемый заметный прогресс, и если концессионер железной дороги по своему соглашению с местным правительством не получит возможности вмешиваться в переданных ему территориях в свободу торговли и в туземные права на землевладение, мудрость финансовой политики Дагомеи продолжит приносить плоды. Большинство людей будут удивлены, узнав, что Дагомея облагает налогом свою торговлю в основном по более низкой ставке, чем Лагос, и несомненно, что это обстоятельство играет на руку первой и во вред последнему. Существует так много заблуждений по поводу предметов подобного рода, которые тем не менее имеют столь прямое отношение к процветанию и коммерческому положению наших западноафриканских владений и их соперников, что было сочтено целесообразным привести в Приложении как можно более полную сравнительную таблицу пошлин в обеих колониях. К этому списку можно отослать читателя. На все статьи, кроме хлопчатобумажных тканей, Дагомея взимает более низкую пошлину, чем Лагос. Если Дагомея может управлять своими делами и вдобавок получать профицитный доход, взимая по 2 пенса за фунт табака и пороха и 11 шиллингов 4 пенса и 4 шиллинга 10 пенсов соответственно за каменную соль и морскую соль, почему, ради всего святого, Лагос не может делать то же самое, вместо того чтобы взимать по 8 пенсов и 4 пенса за фунт табака, 6 пенсов за фунт пороха и 20 шиллингов за оба вида соли? Ответ заключается в том, что система коронных колоний бесконечно дороже французской системы управления.

Старейшая колония Франции в Западной Африке, Сенегал, несмотря на периодические опустошительные эпидемии желтой лихорадки, против которых, будем надеяться, наука теперь сможет бороться успешнее, находится в очень здравом состоянии в коммерческом и финансовом отношении, хотя и слишком зависит от единственной отрасли промышленности, а именно производства земляного ореха. Его экспортная торговля возросла с 517 934 фунтов стерлингов в 1891 году до 1 000 000 фунтов стерлингов в 1900 году; но его расходы, вместо того чтобы расти в аналогичной или большей пропорции, как это обычно бывает с британскими владениями, остались практически неизменными на уровне около 150 000 фунтов стерлингов; в то время как профицитные доходы позволили ей согласиться на выплату ежегодной субсидии в размере 36 000 фунтов стерлингов сроком на двадцать два года железной дороге Западного Судана (Каес — Нигер), от завершения которой она непременно получит большую пользу. В строительстве общественных работ Сенегал легко опережает любое европейское владение в Западной Африке. Железная дорога длиной 250 километров соединяет Сент-Луис, столицу, с Дакаром, главным морским портом и лучшим на побережье. Сент-Луис, Дакар и Руфиск были полностью обеспечены пресной водой. Мост Файдхерба — великое инженерное достижение, а причалы в Руфиске и Дакаре хорошо организованы. Предпринимаются изыскания для строительства другой железной дороги через район Салум с продлением до Каеса, и существует проект улучшения судоходства по реке Сенегал. Сенегал, похоже, обречен на блестящее будущее.

Берег Слоновой Кости в последнее время сильно выдвинулся вперед как возможное место добычи золота, способное соперничать с Золотым Берегом или даже превзойти его. «Французский Трансвааль» — такое название ему уже дают энтузиасты. Ведутся разведочные работы, выданы сотни разрешений. В связи с этим делом соблюдается изрядная доля секретности, и, по-видимому, поддерживается разумный контроль над учреждением фиктивных компаний. Имеются веские основания полагать, что золотоносные россыпи существуют в значительных количествах, а недавние изыскания выявили наличие многих старых туземных разработок и даже шахту, которая фактически эксплуатируется туземцами, — шахту Кокомбо в районе Бауле. Эксперты считают, что Берег Слоновой Кости окажется особенно богатым объектами для драгирования. Страны Бауле, Индени, Аттие и Джаман называются четырьмя районами в колонии, которые окупят затраты золотоискателей. Комендант Биндже, испепеливший всю страну, твердо верит в ее золотоносный потенциал, а по мнению доктора Фримена, Юго-Западный Джаман — это золотоносная страна par excellence всего региона; она богаче Ашанти и других частей британского протектората. На Парижской выставке 1900 года выставлялось много образцов золотоносного кварца с Берега Слоновой Кости из Куадикофи, Нангу-Кру, Алепе и Адокоя, а также несколько образцов туземных золотых изделий из Бауле и Джамана, которые свидетельствуют о высоком художественном таланте мастеров. Золотой песок экспортируется с Берега Слоновой Кости в течение многих лет со средним годовым значением в период между 1890 и 1897 годами в 25 000 фунтов стерлингов. В настоящее время торговля Берега Слоновой Кости, которая неуклонно растет, примечательна главным образом своим экспортом древесины. Порты Гранд-Бассам, Лаху и Ассини входят в число важнейших центров отгрузки древесины на побережье. В 1892 году Берег Слоновой Кости экспортировал красного дерева на сумму 23 000 фунтов стерлингов; в 1900 году — на сумму 44 000 фунтов стерлингов. Почти все красное дерево поступает в Ливерпуль, который импортировал в 1899 году с Берега Слоновой Кости 4714 бревен объемом 2 727 349 кубических футов, а в 1900 году — 5748 бревен объемом 3 697 416 кубических футов. В прежние времена Берег Слоновой Кости, немецкий «Elfenbein Küste», славился тем товаром, который подразумевает его название.

Писавший в 1730 году Барбо говорит, что «внутренние районы страны ежегодно дают огромное количество прекрасных крупных слоновьих бивней, являющихся лучшей слоновой костью в мире, большая часть которой постоянно скупается вдоль этого побережья англичанами, голландцами и французами, а иногда датчанами и португальцами». В забавных выражениях он продолжает рассказывать нам о том, насколько важной была торговля слоновой костью на Береге Слоновой Кости в те дни и как на этом наживались туземцы. «Это великое скопление европейских судов, — пишет он, — прибывающих сюда ежегодно, а порой стоящих на якоре на рейде по три или четыре вместе, поощрило чернокожих назначить столь высокую цену за свои бивни (sic), и особенно за более крупные экземпляры, некоторые из которых весили по двести французских фунтов, что на них мало что можно выручить, учитывая те огромные расходы, которые обычно сопряжены с такой отдаленной торговлей». Барбо описывает свои собственные торговые операции на Береге Слоновой Кости и говорит, что у него было «шесть больших каноэ вокруг корабля, полных прекрасных слоновьих бивней, в каждом каноэ по крайней мере по пять-шесть гребцов — и все дородные, решительные мужчины». Цитируя некоторых голландцев, тот же автор пишет, что «трудно вообразить, какое множество слонов водится в этой стране». Совершенно очевидно, что в те дни слоновая кость была практически единственным продуктом, который туземцы обменивали на железные полосы и кольца, бусы, котлы, хлопчатобумажную ткань, бренди и другие товары, привозимые европейскими торговцами на парусных судах. Ныне торговля слоновой костью практически сошла на нет, несомненно из-за истребления слонов в прибрежных регионах. То небольшое количество, которое все же поступает на отгрузку, судя по всему, доставляется караванами из Западного Судана. Это исчезновение торговли, некогда процветавшей настолько, что она стала синонимом обширной части западноафриканского побережья, — один из тех любопытных фактов, которые преподносит нам Западная Африка в таком изобилии. Мне кажется, что мы имеем одно из самых поразительных доказательств высокоразвитого коммерческого инстинкта западноафриканского туземца в том обстоятельстве, что не успевает одна отрасль торговли прийти в упадок, как он заменяет ее другой. Несомненно, инициатива принадлежит не ему, но движущая сила — да, и та самая приспособляемость, которую он проявляет, удовлетворяя новые потребности торговли, служит ярчайшим свидетельством прогрессивности его расы. Так на Береге Слоновой Кости торговля слоновой костью ушла в прошлое и была заменена торговлей маслом, ядрами и каучуком; а совсем недавно — торговлей красным деревом.

До сих пор Берег Слоновой Кости является наиболее отсталым из французских западноафриканских владений в плане общественных работ, хотя в Гранд-Бассаме есть пристань; но в планах вынашивается очень крупный проект, включающий строительство гавани и железной дороги, пробивание песчаной косы у Малого Бассама напротив знаменитой «бездонной ямы», так страшимой моряками, и дноуглубление лагуны Бинжервиль. Будущее Берега Слоновой Кости, по-видимому, находится в надежных руках, поскольку гарантией тому служит весьма эффективный штат администраторов; в особенности г-н Клозель и г-н Морис Делафосс отличились в последнее время изучением аборигенных племен и заложением основ разумной туземной политики, которая при ее продолжении превратит это владение во вторую Французскую Гвинею. Однако в настоящее время военный элемент, судя по всему, берет верх, и произошло прискорбное столкновение между французскими властями и могущественным племенем бауле, которое перечеркнуло результаты многолетних мирных усилий и которого, по мнению тех французов, которые знают страну лучше всего, можно было бы избежать. В стране бауле были сделаны археологические открытия глубочайшего интереса, указывающие на прежние контакты с более развитым народом, которым, по мнению г-на Делафосса, должны были быть египтяне.

КАРТА, ПОКАЗЫВАЮЩАЯ РАСПОЛОЖЕНИЕ И ХАРАКТЕР ПРОЕКТА УЛУЧШЕНИЯ ГАВАНИ НА БЕРЕГУ СЛОНОВОЙ КОСТИ

Французская Гвинея может служить образцом того, чего способна достичь в Западной Африке здравомыслящая, коммерческая, сочувствующая администрация; а покойный доктор Баллаи, ее основатель и на протяжении более чем десятилетия ее губернатор, займет место лучшего типа колониального администратора, достойного подражателя своего соотечественника сира де Брюэ и нашего собственного соотечественника сэра Джона Гловера. Успехи, достигнутые Французской Гвинеей с момента ее зарождения в 1889 году, поистине феноменальны. В 1890 году Конакри, столица, не существовала. Сегодня ее население насчитывает 10 000 человек, из которых около 300 — европейцы. Торговля Французской Гвинеи, составлявшая в 1890 году всего 300 000 фунтов стерлингов, в 1899 и 1900 годах достигла примерно 1 000 000 фунтов стерлингов. Это одно из самых дешевых по управлению и в то же время наиболее эффективных владений на побережье. Его доходы растут, во многом благодаря успешному сбору подушного налога, и хотя железная дорога до Куруссы на Нигере находится в стадии строительства, расходы значительно уступают доходам. Было построено великолепное шоссе длиной 137 километров от Конакри до подножия плато Фута-Джаллон. Его импортные пошлины, за исключением одной-двух статей, ниже, чем у ее умирающего соседа — Сьерра-Леоне. С другой стороны, существует экспортная пошлина в размере 7 процентов на каучук и элеми. Ее состояние по сравнению с состоянием Сьерра-Леоне лучше всего представить в табличной форме:

French Guinea in 1900 Sierra Leone in 1900

Total trade £962,209 Total trade £921,017

Export trade 391,191 Export trade 362,741

Expenditure 116,699 Expenditure 156,421

Expenditure analysed Expenditure analysed

Public works and railway £57,478 Public works and railway £36,084

Other expenditure 59,221 Other expenditure 120,337

Остается добавить, что в прошлом году (1901) экспортная торговля Сьерра-Леоне упала с 362 741 фунта стерлингов в 1900 году до 304 010 фунтов стерлингов, включая монету, и с 317 980 до 265 433 фунтов стерлингов, исключая монету, причем последняя цифра является самой низкой за двадцать один год. В то же время расходы возросли со 156 421 до 173 457 фунтов стерлингов, что всего на 91 976 фунтов стерлингов меньше покупательной способности колонии.

ГЛАВА XXVII. ФРАНЦУЗСКОЕ И БРИТАНСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ В ЗАПАДНОЙ АФРИКЕ

Помимо мнения, рассмотренного в предыдущей главе, о том, что Франция не может успешно управлять своими западноафриканскими владениями, широко распространена еще одна идея. Говорят, что французские методы правления в Западной Африке чрезмерно суровы. Я не могу найти никаких доказательств в подтверждение этой точки зрения. Послужной список всех держав, имеющих владения в Западной Африке, запятнан актами угнетения и несправедливости по отношению к туземцам, но я не видел никаких доказательств того, что в этом отношении Франция выглядит неблагоприятно по сравнению с Англией, Германией или Португалией. В целом послужной список Франции, пожалуй, чище, чем у большинства других держав. К северу от бухт, в той части Западной Африки, которая привлекала наше внимание до сих пор, я бы сказал, что баланс доказательств определенно в пользу Франции. Таково мнение сэра Чарльза Дилка; это было мнение покойной мисс Кингсли и еще одного-двух компетентных авторитетов. Выступая в сентябре прошлого года на заседании Ливерпульской торговой палаты, истинный африканец и выдающийся ученый доктор Блайден, обладавший исключительными возможностями для суждения и к тому же занимавший официальное положение при правительстве Сьерра-Леоне, сделал поразительную ссылку на этот предмет.

«Франции, — сказал доктор Блайден, — предстоит выполнить особую работу для Африки — работу, крайне необходимую и соответствующую духу кельтской расы... Вклад французов в цивилизацию Африки очевидно проистекает не только из того общего, что у них есть со всем человечеством, но и из того, что присуще им одним. Франция есть Франция. Англия есть Англия. Франция может сделать для Африки то, чего Англия сделать не может, и Англия может сделать для Африки то, чего Франция сделать не может. Все думающие африканцы признают это и все охотно сотрудничают с каждой нацией в той мере, в какой их системы согласуются с туземными идеями, обычаями и традициями. И во французских методах наблюдается больше соответствия, чем в более жесткой и лишенной воображения системе англосаксона. Все самобытное, колоритное или романтическое, что есть среди туземцев, не погибает под французским управлением».

Это верное изречение, и оно во многом объясняет политический успех французов в Западной Африке.

Конечно, нас должно впечатлить то обстоятельство, что французы смогли успешно применить прямое налогообложение в своих владениях без кровопролития и волнений, в то время как в Сьерра-Леоне мы потерпели столь плачевную неудачу. Поскольку прямое налогообложение в Западной Африке — проблема, чреватая великой опасностью, требующая предельной осторожности и осмотрительности, представляется целесообразным уделить более чем беглое внимание тому, что уже было сделано французами и нами в этом вопросе. Поду́шный налог был введен во Французской Гвинее в 1897 году. В 1900 году он принес 90 000 фунтов стерлингов, и, судя по надежным источникам, сборы за 1901 год достигнут 140 000 фунтов стерлингов и будут увеличиваться еще больше, так как налогооблагаемый радиус еще не исчерпан. Он собирался мирно. Было ли это результатом сокрушительной военной силы? Отнюдь нет, ибо хотя Французская Гвинея сейчас примерно в три раза больше Сьерра-Леоне, военные, или, вернее, полицейские силы французского протектората составляют чуть больше половины сил Сьерра-Леоне. Таким образом, теория «демонстрации силы» отсутствовала напрочь. Ее заменили изобилие воображения плюс понимание определенных научных фактов. Каковы, во-первых, научные факты? Налог во Французской Гвинее — это подушный налог, налог в Сьерра-Леоне — это налог на имущество. В одном случае не было вмешательства в туземное землевладение; в другом имело место косвенное вмешательство в туземное землевладение. Сам г-н Чемберлен «был склонен думать, что туземцы усмотрели в налоге попытку посягнуть на их имущество». Тем не менее г-н Чемберлен сохранил налог. Далее г-н Чемберлен говорит, «что отвращение туземцев к уплате налога не является непреодолимым, о чем можно судить по тому факту, что аналогичный налог без труда взимается с подобных же рас французами на соседней территории». Этим г-н Чемберлен показал, что он недостаточно информирован. Налог не был «аналогичным», а «расы» на французской территории не «подобные», а непохожие. Какое этническое сходство существует, например, между фульбе, правящей расой на большой части Французской Гвинеи, и менди, тимини, конно и сулима из Сьерра-Леоне? Подобная путаница поразительна. Народы Французской Гвинеи либо являются мусульманами, либо по большей части приучены к прямому налогообложению на протяжении многих веков благодаря мусульманским завоеваниям. Народы Сьерра-Леоне были независимыми племенами, которые отбивали каждую попытку мусульманского завоевания и среди которых регулярно возобновляемый налог неизвестен и противоречит всем туземным представлениям. Почти такой же аргумент приводился в отношении Гамбии. Мы собираем налог на хижины в Гамбии; почему бы не в Сьерра-Леоне? По той же причине, по которой то, что здраво в одном месте, не здраво в другом. Нельзя сваливать всю Западную Африку в кучу и вырабатывать единое законодательство для всех! Страсть к ассимиляции губительна для хорошего управления в Западной Африке. Народы Гамбии также либо являются мусульманами, либо подверглись завоеванию со стороны мусульман. Более того, случай Гамбии в другом смысле совершенно отличен от Сьерра-Леоне. Сьерра-Леоне покрыта густыми лесами. Гамбия — это узкая полоса территории на обоих берегах реки. Деревни вдоль ее берегов могут быть прочесаны канонерскими лодками. Каждая часть легко доступна, а по другую сторону границы находятся французы. Каков шанс сопротивляться требованиям правительства, даже если бы налог вызывал яростное сопротивление, чего нет по уже названным причинам; хотя гамбийские туземцы, вероятно, любят его не больше, чем мы — наш подоходный налог? Прямое налогообложение всегда непопулярно; среди примитивных народов — особенно. Наконец, туземцы Французской Гвинеи намного богаче жителей Сьерра-Леоне. Столь же обстоят дела и с научными фактами. Не пора ли Колониальному министерству взять на службу подготовленного этнолога или создать в Западной Африке независимые туземные советы, находящиеся в контакте с администрацией?

ВОЖДЬ СУСУ СО ШТАБОМ

Дагомея и Ашанти также представляют параллель в другом отношении. В Дагомее подушный налог был введен впервые после завоевания (1892 г.) в 1899 году. В 1899 году он принес 8200 фунтов стерлингов, а в 1900 году — 22 290 фунтов стерлингов. Никаких проблем не возникало, и, как и во Французской Гвинее, налог не помешал неуклонному росту экспортной торговли, несмотря на тысячи трудоспособных мужчин, занятых на строительстве железной дороги. Как в Дагомее, так и в Ашанти облагаемые налогом люди являются неграми и некогда подчинялись необычной для Западной Африки форме государственности, а именно деспотизму. Они были покорены, а завоевание подразумевает молчаливое право на взимание налога. Но завоевание влечет за собой великие лишения для покоренных в Западной Африке. Деревни и зернохранилища разрушаются, посевы сжигаются, гектары земли предаются запустению; многие из тех, кто сеял бы, пожинаел и собирал урожай, были убиты, и наступает всеобщее бедствие. Это время для завоевателя с его более высокой культурой и высокими идеалами исповедуемой им религии взять покоренных за руку и попытаться восстановить то, что он разрушил, но на лучших началах; действовать, коль скоро он изволит называть негра ребенком, как родитель, который, совершив телесное наказание, снова мирится с обидчиком. Иными словами, следует оказать всемерную помощь и предоставить должную свободу племени, имевшему несчастье навлечь на себя гнев высшего народа, чье реформаторское рвение граничит с радикальностью. Французы дали дагомейцам семь лет передышки, прежде чем обложить их налогом.

ВОЕННЫЙ ОТРЯД АШАНТИ У МЫСА КЕЙП-КОСТ ПО ПУТИ В КУМАСИ

Каковы были наши действия в Ашанти? Не успела завершиться опустошительная война, война, сопровождавшаяся определенными инцидентами, которые не делают нам чести как нации; война, вызванная чередой официальных ошибок самого грубого рода, как мы вводим прямое налогообложение, причем в такой форме, которая создает предпосылки для будущих неприятностей. Фактически, вскоре после того, как об этом налогообложении было объявлено побежденным вождям, очередного восстания удалось избежать лишь благодаря быстрой отправке дополнительных войск в Кумаси. Можно ли придумать что-либо менее прозорливое — мягко говоря — чем это применение военной контрибуции почти тридцатилетней давности, прежняя неуплата которой послужила предлогом для ареста и депортации Премпеха и аннексии страны; и когда возобновление этого требования властями в 1900 году признается одной из причин, способствовавших последнему восстанию? Как отмечал сэр Уильям Гири в 1900 году:

«Если взять метафору из частной собственности, нельзя обратить взыскание на заклад, получать ренту и доходы с земли, а затем сверх того требовать проценты по долгу, когда сам расплатился. Мы аннексировали Ашанти в 1896 году, и мы не только получили формальный суверенитет, но и дело обернулось для нас выгодной сделкой. Мы вывозим природное золото страны на благо европейских акционеров. Теперь мы хотим обложить налогом туземцев».

Способствует ли подобная политика процветанию Британской Западной Африки? В 1864 году газета Times высказывалась следующим образом в отношении правителя Ашанти:

«Вместо того чтобы укрывать преступников против его короны, вместо того чтобы пренебрегать договорами между ним и нами, вместо того чтобы пытаться подорвать основы его трона, мы должны стремиться развивать знакомство с ним с помощью мирных искусств торговли. В глубине его обширных владений, простирающихся до подножия гор Конг, живут туземцы, которые подчиняются ему и повинуются. Какие блага могли бы пролиться на протекторат, если бы мы объединили усилия для поощрения и укрепления общения, основанного на дружбе и расширении законной торговли!»

Мудрые слова, отличные наставления. Почему же Times не проповедует их сейчас для применения в других частях Западной Африки, где система коронных колоний еще не до конца преуспела в уничтожении плодов многолетних усилий по поддержанию мира и торговли? Если в этом жалком остатке некогда могущественной нации ашанти еще теплится жизнь, несомненно, возникнут новые проблемы, вызванные налогом. Создается впечатление, что эта перспектива не кажется столь уж далекой даже в официальных кругах, и в последней «Синей книге» по этому вопросу содержатся весьма показательные пассажи. К счастью, в настоящее время у нас есть прекрасный резидент в Кумаси в лице капитана Дональда Стюарта, человека широких взглядов, и вполне возможно, что его личное влияние восторжествует над тлеющим недовольством, которое делает неизбежной политика его вождей в стране, находит она открытое выражение или нет.

ВОЗВРАЩЕНИЕ ОТРЯДА АШАНТИ

В показаниях одного из европейских свидетелей перед сэром Дэвидом Чалмерсом во время расследования войны из-за налога на хижины есть отрывок, который, пожалуй, лучше всего объясняет разницу между методами французов в Гвинее и действиями британских властей в Сьерра-Леоне. «Там не столь придирчивы. Предполагается, что великий человек Алимами Доула собирает налог, он приносит деньги губернатору и говорит: "Вот все, что мне удалось собрать", а правительство отвечает: "Благодарю вас"». Именно так французы поступали на протяжении всего времени. Они являлись к вождям как «большой друг», объясняли им, что им нужны деньги на железную дорогу, дороги и так далее, указывали на преимущества, просили внести свой вклад, преподносили чрезвычайно щедрую комиссию в размере одной трети собранных средств (иными словами, субсидировали их) в их соответствующих округах и, так сказать, «закрывали глаза», когда собранные суммы не дотягивали до должного размера. В то же время везде поддерживался престиж вождей; сохранялись туземные суды; в страну не допускались обременительные европейские юридические формулы; европейских купцов поощряли приезжать и регулярно консультировали в деле управления; количество чиновников было ограничено; во всех отраслях службы практиковалась экономия, а военные методы были табуированы. Результат — грандиозный успех в политическом, коммерческом и финансовом отношении. Сравните это с тем, что произошло в Сьерра-Леоне. Мы отнимаем власть у вождей вместо того, чтобы укреплять ее. Налог на хижины изначально вводился поспешным, если не сказать жестоким образом. Требовалась немедленная уплата. Вождей вытаскивали из их селений, обращались с ними как с уголовниками, заковывали в наручники и уводили в тюрьму на глазах у их не оказывающего сопротивления народа. Пограничная полиция, плохо дисциплинированная сила, набранная со дна протектората, совершала всевозможные злоупотребления, и, выражаясь словами королевского комиссара, проявлялась «угнетающая строгость», причем к этому деликатному делу подходили в общем духе «властного и бескомпромиссного насилия». Совершенно естественно последовало восстание, которое потрясло весь протекторат. Последующий доклад сэра Дэвида Чалмерса, в котором осуждался налог на хижины и рекомендовалось его отмена, не повлек за собой никаких действий; налог на хижины был сохранен, а в стране был установлен дорогостоящий гражданский, военный и судейский режим, не подходящий для нее и непосильный для ее поддержания. Результат: расходы возросли примерно до 60 процентов от производственной мощности колонии, которая неуклонно снижается, а содержание аппарата по сбору налога обходится дороже, чем приносит сам налог. Министерство колоний, истощившее себя изощренными объяснениями, чтобы связать восстание с налогом на хижины, недавно опубликовало оптимистичное заявление — вдобавок к множеству других подобного рода, — содержащее отчет о поездке нового губернатора во внутренние районы. Кажется, что все к лучшему в этом лучшем из миров. Туземцы в восторге от всего, включая налог на хижины. Падение экспорта (истинный показатель процветания западноафриканской колонии), который шел по наклонной с момента введения налога на хижины и в прошлом году оказался ниже, чем за последние двадцать лет (за исключением года мятежа), объясняется «отсутствием активности со стороны местных производителей» и действиями французов. Что касается последних, то французы в течение многих лет взимали налог с туземных караванов, пересекающих границу, а быстрое развитие и разумное управление Французской Гвинеей свели на нет транзитную торговлю, которая раньше шла через Фритаун, а теперь сосредоточена в Конакри. Тем не менее, перед лицом французской конкуренции власти считают целесообразным сохранять налог и все сопутствующие ему расходы. Караванная торговля с далекими внутренними районами была обречена, как только французы закрепились в тылу; а возобновление жалоб на налогообложение караванов кажется несколько неискренним по ряду причин, в том числе потому, что, хотя туземцы нашего протектората, примыкающего к французскому владению, естественно, сожалеют о потере доходов, получаемых от прохождения караванов через их районы, и соответственно жалуются, не было представлено никаких доказательств того, что туземцы из более отдаленных внутренних районов за пределами границы, которые, напомним, принадлежат Франции, горят желанием проделывать весь путь до Фритауна ради сбыта своей продукции, когда совсем рядом находятся французские фактории, где за продукцию можно выручить столь же хорошие цены. Любопытно также сопоставить эти объяснения с другими официальными заверениями, данными как в 1899, так и в 1900 годах, что страна быстро оправится от войны из-за налога на хижины, а экспортная торговля вернется к своим нормальным размерам. Французская конкуренция — явление не новое. В заключение отметим, что экспортная торговля Сьерра-Леоне двадцать лет назад оценивалась в 366 000 фунтов стерлингов при расходах в 72 000 фунтов стерлингов: в прошлом году расходы составили 173 457 фунтов стерлингов, включая расходы на железную дорогу, и 154 210 фунтов стерлингов за вычетом расходов на железную дорогу. Таким образом, расходы, за исключением расходов на железную дорогу, возросли более чем на 100 процентов на фоне падения производственного потенциала страны. Это путь к финансовому краху, и те, кого это касается, прекрасно это осознают; но пока британская общественность не решится серьезно заняться этими западноафриканскими вопросами, те немногие, кто об этом говорит, несомненно, будут и впредь слыть пессимистами, «сентиментальными идеалистами» или глупцами, пока не настанет неизбежный час расплаты.

ЧАСТЬ V

ГЛАВА XXVIII РЕЖИМ КОНЦЕССИЙ ВО ФРАНЦУЗСКОМ КОНГО

«В колониальных делах важно то, чтобы правительства в своем трудном и неопределенном, но систематическом движении все более отчетливо видели перед собой тот идеал, который они перед собой поставили и из виду не упускают в самые темные ночи, ту звезду, что сияет на небе и лучи которой суть справедливость и человечность». — М. Декре, министр колоний в кабинете Вальдека-Руссо

«Мы даже полагаем, что ввиду трудности, невозможности, в которой туземцы оказываются при попытке заявить о своих чувствах и выразить свои жалобы, интересы этих туземцев должны быть предметом особой заботы и внимания...

«Можем ли мы позволить, чтобы эти туземцы подвергались необузданной эксплуатации, тому экономическому рабству, которое им грозит? Исключительное право, которое концессионеры присвоят себе — покупать у туземцев, живущих на их концессиях, по таким ценам, которые они, концессионеры, соизволят навязать, естественные продукты земли или урожай, выращенный их трудом, — есть лишь замаскированная форма рабства... В заключение мы можем лишь сказать, что этот концессионный режим враждебен благополучию, материальному и моральному прогрессу наших туземцев и тем обязанностям, которые мы взяли на себя, подчинив их нашему господству». — «Меморандум» «Французской западноафриканской компании» М. Декре.

В силу одного из тех необычайных противоречий, которыми столь богата французская история, свободолюбивая Франция, имеющая славное прошлое в Западной Африке, доказавшая свою способность успешно управлять владениями в Западной Африке и насчитывающая среди своих чиновников и купцов, связанных с Западной Африкой, людей высочайшего морального облика, пропитанных гуманистическими инстинктами и являющихся горячими сторонниками здравой туземной политики, за последние несколько лет санкционировала установление режима территориальных монополий во Французском Конго, который уже привел к плачевным событиям и не преминет вызвать еще большие бедствия, если ему позволят продолжаться. Чтобы объяснить все фазы этого серьезного отхода от французских традиций в Западной Африке, потребовалось бы гораздо больше места, чем здесь имеется в распоряжении. Можно лишь назвать его происхождение, указать его главные черты и те события, которые до сих пор происходили в связи с ним, а также вкратце обсудить, как это влияет на общие отношения Западной Европы с Западной Африкой и на интересы британских подданных в прибрежной зоне Французского Конго.

Около трех с половиной лет назад баснословные прибыли, получаемые так называемыми каучуковыми компаниями в Государстве Конго; огромные надбавки к номинальной стоимости их акций на Антверпенской фондовой бирже; дикие спекуляции, которые вызывало все, что было связано с конголезским каучуком в Бельгии; колоссальный рост ежегодной добычи каучука в Государстве Конго, которая со стоимостной оценки в 260 000 франков в 1888 году поднялась до 15 850 000 франков в 1898 году, вызвали во Франции — или, по крайней мере, среди некоторых влиятельных французов, особенно в правительственных кругах, — желание, чтобы аналогичные результаты были достигнуты и во Французском Конго. «Здесь, — рассуждали они, — мы имеем огромную территорию, столь же богатую лесными богатствами, в особенности каучуком, как и Государство Конго, которая делает очень мало и годами была обузой для метрополии; в то время как бельгийцы — эти новички в Африке, эти новички в тропической колонизации — делают состояния изо дня в день. Почему мы не можем подражать им?» Это чувство было вполне естественным. Те, однако, кто разделял его, забыли о четырех вещах — о трех из которых можно упомянуть на данном этапе, — или, если они их не забыли, они во всяком случае отбросили их в порыве энтузиазма. Они забыли о причинах, которые привели к сравнительной застойности Французского Конго, с одной стороны, и о причинах, формировавших состояние процветания в остальных французских колониях, с другой. Они забыли о политических амбициях самого проницательного дипломата в Европе — суверена Государства Конго. Они забыли о том, каким образом были достигнуты и достигаются раздутые премии, колоссальные прибыли и преувеличенное производство. Если последняя мысль и приходила в головы меньшинства, то предполагалось, что при французской администрации такие злоупотребления, какие, как известно, существуют в Государстве Конго, невозможны, и что результаты во всех отношениях, равные тем, что были получены в Государстве Конго, могут быть обеспечены во Французском Конго и без них. Поддавшись этим соображениям, французское правительство и французская колониальная общественность, за исключением горстки дальновидных и опытных людей, попытались без промедления осуществить новую программу.

Король Леопольд сразу предвидел и опасность, и возможность: опасность того, что внезапный приток французского капитала во Французское Конго может привести к строительству железной дороги от французского побережья до Браззавиля на Верхнем Конго, что поставит под угрозу монополию на торговлю с внутренними районами, которой пользовалась железная дорога Матади — Стэнли-Пул; необходимость предотвратить это, передав финансовый контроль над французскими концессиями в бельгийские руки, благодаря чему строительство такой линии можно было бы откладывать до бесконечности; а также двойное преимущество: (1) стимулирование движения во Франции за счет увеличения железнодорожных фрахтов, которые развитие этого движения принесет для существующей бельгийской линии, не говоря уже об увеличении таможенных пошлин на товары и материалы для французского Верхнего Конго (единственным практическим путем для которого, конечно же, было бы движение через территорию Государства Конго), которые причитались бы Государству Конго по той же причине; и (2) обеспечение для небольшой, но влиятельной бельгийской группы, во главе которой он стоит с исключительным искусством, преобладающего положения во владениях, примыкающих к его собственным. Собрав своих финансистов и компаньонов по тому огромному тресту, который именуется Независимым Государством Конго, король Леопольд бросился в прорыв и с таким успехом, что Французское Конго в невероятно короткий срок было разделено на бумаге примерно на сорок с лишним концессий всех форм и размеров с номинальными французскими руководителями, но с бельгийцами в совете директоров, с большинством бельгийских акционеров за спиной, с бельгийским капиталом — открыто или в завуалированной форме — в качестве определяющего фактора, с дергающимися из Бельгии ниточками, идеями, заимствованными у Бельгии, бельгийскими методами освоения тропической Африки и бельгийскими методами манипулирования внутренними рынками, вовсю процветающими повсюду. С каким мастерством суверен Государства Конго плел свои сети, забрасывал их и вытаскивал рыбу, могут описать лишь те, кто имел возможность заглянуть за кулисы. Это была бы любопытная история, и не совсем благовидная, и, возможно, когда-нибудь она будет рассказана полностью. Умелая манипуляторская тактика короля равнялась лишь безумию, безрассудству, полному отсутствию размышлений, которые характеризовали действия тогдашнего французского правительства и самой шумной части французской колониальной партии. Политика, влекущая за собой самые далеко идущие последствия, была внезапно принята с, как выразился выдающийся французский писатель, «почти преступной беспечностью и легкомыслием» («une insouciance, une désinvolture presque criminelles»). Словно будучи загипнотизированной, Франция очертя голову бросилась в бездну, из которой она тщетно пытается выбраться и в которой она уже запачкала руки и, как благородно выражается де Бразза, «скомпрометировала свое достоинство».

Между тем концессии во Французском Конго существуют, и каков же оказался результат по прошествии более чем двух лет этого эксперимента? Организаторы преуспели великолепно. Разместив свои концессии по абсурдным надбавкам на Антверпенском рынке и оказавшись на гребне каучуковой волны, они смогли — возможно, не во всех случаях, но в целом — избавиться от своих пакетов акций с существенной прибылью. Акционеры, последовавшие их примеру, проявили дальновидность, ибо, за исключением двух компаний, не было ни одной сделки в текущем году с акциями сорока трех из этих компаний, которые до сих пор котируются в антверпенских финансовых и конголезских органах печати! Их бумаги, по сути, не продаются. Несколько компаний лопнули. Те, кому не позволили грабить законную меновую торговлю, существовавшую в прибрежной зоне, находятся в более или менее увядающем состоянии и, промотав деньги своих акционеров, не добились абсолютно ничего. Но каково же влияние на страну? Свободная торговля в прибрежной зоне исчезла, а вместе с ней и доходы, которые она поставляла администрации. Экспортная торговля фактически сократилась. Финансы настолько серьезно подорваны, что заходит речь о займе в 10 000 000 франков, а в один из периодов прошлого года в местной казне даже не было достаточно наличных средств для выплаты жалованья чиновникам. Все общественные работы и улучшения любого рода, разумеется, приостановлены. Местные суды завалены бесконечными судебными разбирательствами между концессионерными компаниями, которые обвиняют друг друга в браконьерстве на их соответствующих участках, границы которых, кстати, никогда не были делимитированы. Произошло два туземных восстания, сопровождавшихся значительными человеческими жертвами и разрушением имущества, и царит абсолютный хаос. Парижанские колониальные издания пестрят предложениями, увещеваниями, угрозами, бранью, но за единичным исключением одного депутата — господина графа д'Агуля — и горстки отважных журналистов, таких как африканский исследователь господин Жан Эсс и господин Серж Бассе из La Revue, никто из видных деятелей в кругах французских колонизаторов так и не взял на себя смелость решительно взяться за этот вопрос, докопаться до его сути или провозгласить единственно возможное решение. Тот факт, что это дело породило международную проблему — или даже две — величайшей деликатности, возможно, имеет некоторое отношение к нежеланию ведущих органов французской прессы подходить к проблеме вплотную. Но это прискорбно во всех смыслах этого слова, что Франция со всеми ее благородными инстинктами смогла на сей раз записать в свой актив лишь очень немногие протестующие голоса против рокового поворота той мудрой и справедливой туземной политики, которую она до сих пор в основном проводила и с таким очевидным успехом в других своих западноафриканских владениях.

Ибо именно в отношении к туземцам концессионный режим во Французском Конго дает наиболее веские основания для критики. Изречение «худые сообщества развращают добрые нравы» никогда не было столь применимо, как в данном случае. Стоило только встать на путь, намеченный три года назад, как последующие события стали неизбежными. Потребовался бы человек из железа — а самые горячие друзья экс-министра колоний Франции, который не был инициатором, но унаследовал клубок проблем, не сочли бы его обладающим подобными склонностями, — чтобы остановить это течение и отказаться, даже под угрозой отставки, позволить своей стране тащиться по пути реакции, к которой неминуемо вел концессионный режим. Шаг за шагом французское правительство обнаруживало, что оно вынуждено все ближе и ближе притягиваться к бельгийской концепции. Концессионеры обнаружили английских и немецких купцов, мирно торгующих с туземцами на том, что они, согласно своим контрактам с французским правительством, объявляли своей собственной собственностью. Возникли споры, происходили конфискации продукции, и становилось все более насущным определить «права» концессионеров. М. Декре долго колебался, но, подстрекаемый почти всеми колониальными и некоторыми ежедневными газетами, при постоянном давлении на него из влиятельных кругов, он наконец решился на этот прыжок. Он совершил его и через губернатора Французского Конго издал декрет (от 20 марта 1901 года), о котором можно сказать лишь одно: если бы несколько лет назад было предсказано, что французский министр может составить подобный документ, это предсказание вызвало бы презрительное неверие у всех французов или иностранцев, знакомых с ролью, которую Франция играла в Западной Африке.

В декрете заявлялось, что вся концессионная политика подчинена одной идее, а именно: продукты земли принадлежат концессионерам, которые единственные имеют право распоряжаться ими, тогда как туземцы не имеют права продавать их кому-либо, кроме концессионеров. Чтобы смягчить произвольный характер этого обнародования, упоминалось о туземных резервациях, где туземцы будут вольны делать то, что им заблагорассудится. Но это кажущееся смягчение абсолютизма декрета является совершенно иллюзорным по трем причинам: (1) площадь резерваций не была делимитирована и, учитывая огромную сложность и затраты, которых потребует делимитация, не могла надеяться быть таковой еще много лет; (2) решение местных судов постановило, что впредь до делимитации резерваций резервации юридически не существуют и что вся страна поэтому открыта для эксплуатации концессионерами; (3) предшествующий министерский декрет возвестил, что по завершении делимитации резерваций зарезервированные территории не должны включать в себя никаких земель, производящих товары, пригодные для продажи. Какими бы трудностями ни был обременен французский министр колоний, издание вышеупомянутого декрета не может быть оправдано с точки зрения справедливости. Оно фактически отдало население Французского Конго на милость европейских спекулянтов, бельгийцев, разжиревших на нищете и деградации туземцев в Государстве Конго. Оно оставляло открытой дверь для самых вопиющих злоупотреблений, самых циничных надругательств над человечностью. Оно развязало языки и перья всем апостолам силы и принуждения для Африки. Оно низвело туземцев до уровня слуг и крепостных той жадной клики, которая запустила свои когти в страну, и укрепило позиции Государства Конго в Европе.

Утвердившись в официальном признании своих «прав», концессионерные компании предприняли следующий шаг, который вполне можно было ожидать, учитывая тип управлявших ими людей. Поскольку законная торговля не имела места в их расчетах, они немедленно начали «кампанию» с целью принудить французское правительство заставить туземцев доставлять каучук и другие лесные продукты на их фактории на тех условиях, которые они, концессионеры, соизволят заплатить за труд, затраченный туземцами на их сбор. В то время как их субсидируемые органы ежедневно посвящали кипы бумаги доказательству того, что принуждение необходимо при общении с первобытными народами, их агенты в Африке спешили по мере возможности претворить эти принципы в жизнь. В страну контрабандой ввозилось точное оружие, и вскоре концессионеры пытались в меньшем масштабе копировать подвиги своих соотечественников по другую сторону реки Конго. Facilis descensus Averni. На эти волнения отчасти ответили введением налога на хижины, уплачиваемого натурой; продукция должна была сдаваться туземцами властям правительства, которые распоряжались ею в пользу концессионеров по номинальной цене; придавая тем самым видимость законности сделке и маскируя принуждение под требования администрации. Поскольку правительство совершенно ничего не сделало для улучшения положения в стране, улучшения путей сообщения или строительства общественных работ, от которых туземцы могли бы извлечь хоть какую-то пользу, налог на хижины, естественно, вызвал негодование; его применение во Французском Конго к тому же было научно несостоятельным и могло быть осуществлено только в результате долгой предварительной подготовки. Наложившись на действия концессионеров, эта мера вызвала вспышки насилия в различных направлениях, особенно среди воинственных фанов Огове и жителей верховий Санги.

Этот новый шаг со стороны французского правительства на время взбудоражил противников концессионного режима во Франции. Де Бразза направил памятный протест в Temps. Его заключительный пассаж вполне заслуживает того, чтобы быть процитированным:

«Франция взяла на себя долг перед туземными племенами (Французского Конго), которые в течение двадцати семи лет оказывали содействие в деле экспансии. Эти люди получили от нас залог своих будущих свобод... Мы не должны приносить их в жертву суетной надежде на немедленные результаты посредством бездумных мер принуждения, противоречащих великодушным идеям, которые олицетворяет наш флаг. Мы совершим великую ошибку, если предвосхитим этот результат, навязывая в настоящее время налоги на продукты земли или принуждая туземцев к труду в форме принудительного труда или воинской службы. Это станет тяжелым ударом по нашему достоинству, если такой труд и такие налоги будут превращены в некий переводной вексель в пользу концессионеров... Именно для того, чтобы напомнить людям об этих соображениях и избежать морального банкротства, к которому нас могут привести экономические и финансовые бедствия, я вышел из состояния сдержанности, которое на себя наложил».

Как раз тогда один из очень немногих истинно французских концернов среди концессионерных компаний, управляемый французом, выдающимся своими исследованиями в этой стране, М. Фондером, публично написал министру колоний об отказе от своей концессии:

«Опыт убедил нас, — писал он, — что, несмотря на любые частные модификации, которые ваше ведомство могло бы предложить либо в административной организации Конголезской колонии, либо в соглашении между правительством и концессионерами, исключительная монополия концессий — пустое слово. Право продавать свои продукты кому бы то ни было не может быть отказано туземцу, потому что он всегда им обладал. Более того, вопреки всем противоположным оговоркам, было бы совершенно иллюзорно думать об отнятии этого права у туземца. Это можно сделать только вооруженной силой».

Вскоре после этого М. Альбер Кузен, также хорошо известная фигура в кругах французских колонизаторов, который ранее был горячим защитником концессионного режима, опубликовал брошюру, в которой заявил, что изменил свое мнение и теперь убежден, что эксперимент был ошибочным.