«Приключения рыболова в Канаде, Новой Шотландии и Соединенных Штатах»

Однако через озеро Сэнфорд Гудзон прокладывает прямой путь, и ничто не препятствует проходу небольшой лодки вплоть до расстояния в милю от железоделательных заводов, расположенных в долине между двумя озёрами. На самом деле в летний период на озере Сэнфорд разворачивается бурная деятельность по «завозу» товаров и «вывозу» продукции кузницы. Мне не посчастливилось совершить плавание вверх по озеру в компании двух невежественных ирландцев. Их лодка была мала, сильно перегружена, очень стара и протекала. Это был мой единственный шанс, и, занимая место с трепетом в сердце, я взял с мужчин честное слово, что по пути они будут держаться берега. Они согласились с моими пожеланиями, но тут же погребли к самому центру озера. Я возразил, но они заявили, что никакой опасности нет. Лодка стремительно наполнялась водой, и хотя один из них черпал вовсю, эти негодяи наотрез отказывались следовать моим указаниям. В итоге наша шлюпка заполнилась водой; а когда мы наконец добрались до берега, товары оказались сильно испорчены, а сам я промок до нитки и кипел от гнева на жалких созданий, чьё упрямство не только нанесло огромный ущерб их нанимателям, но и подвергло смертельной опасности мой собственный скарб и жизнь.

Упомянутые выше железоделательные заводы расположены в узкой долине, в непосредственной близости от озера Хендерсон, в местечке под названием Макинтайр. Где-то в 1830 году пара шотландских джентльменов по фамилии Хендерсон и Макинтайр приобрела крупный участок диких земель в этой части Нью-Йорка. Следующим летом они прошли через эту глушь с разведывательной экспедицией и с помощью своего проводника-индейца обнаружили, что ложе упомянутой долины буквально забито железной рудой. Предприняв дальнейшие изыскания, они выяснили, что весь окружающий их скалистый край состоит из ценного минерала, после чего основали полноценное металлургическое предприятие, которое работает по сей день. Впоследствии джентльмен по фамилии Робинсон приобрел долю в этом деле, и ныне им управляют он сам и мистер Макинтайр, хотя главными акционерами остаются жена и сын покойного мистера Хендерсона.

Металл, выпускаемый этой компанией, представляет собой сортовое железо высшего качества; кроме того, в Тахавасе, в двенадцати милях ниже по течению реки, возводится предприятие, где группа английских джентльменов намерена производить всевозможные сорта стали. Железоделательные заводы дают работу примерно полуторастам рабочим, чье жалованье колеблется от одного до четырех долларов в день. Можете себе представить, сколь своеобразно местное общество; но самым ярким индивидуумом и единственным примечательным человеком, проживающим здесь, является Джон Чейни, могучий охотник Адирондаков. За рассказом об этом человеке читатель может обратиться к следующей главе.

ГЛАВА VII.

Адирондакский охотник Джон Чейни и некоторые из его подвигов.

Хижина Джона Чейни. Июнь.

Джон Чейни родился в Нью-Гэмпшире, но мальчишеские годы провел на берегах озера Шамплейн и проживает в Адирондакской глуши уже около тринадцати лет. У него есть жена и ребенок, и обитает он в уютной хижине в диком поселке Макинтайр. Его ремесло — охота, и он имеет обыкновение проводить в лесу примерно половину времени. Это удивительно доброжелательный и умный человек, совершенно не похожий на тот образ, который я себе рисовал. Судя по всему услышанному, я ожидал увидеть грозного, мощного и заросшего волосами Нимрода; вместо этого передо мной предстал человек невысокого роста, скорее напоминающий скромного и вдумчивого студента.

Стены его уютного домика, состоящего из одной главной комнаты, украшены большим печатным листом Декларации независимости и двумя гравированными портретами Вашингтона и Джексона. У него в изобилии имеются ружья и пистолеты, а также хороший запас всевозможных принадлежностей для обустройства лагеря среди гор. Он держит одну корову, которая обеспечивает его семью всем необходимым молоком, но любимыми его питомцами являются два охотничьих пса по кличке Бак и Тайгер.

Поскольку лето — не лучший сезон для охотничьих успехов, мои приключения с Джоном Чейни не ознаменовались какими-то громкими событиями; тем не менее мы отвели душу за редкой рыбалкой и насладились великолепными видами с горных вершин этого края. Но беседы с этим знаменитым Нимродом увлекли меня чрезвычайно, и где бы мы ни находились — под его собственной крышей или у наших горных сторожевых костров, — я то и дело заставлял его пересказывать прежние приключения. Я записал в блокпнот почти всё сказанное им и теперь предлагаю вниманию читателей несколько отрывков, касающихся его охотничьих подвигов. Я буду использовать его собственные слова так близко к оригиналу, как только могу припомнить.

* * * * * * * *

«Я всегда любил охоту, и первым звером, которого я добыл, была лиса; тогда мне исполнилось десять лет. С самого детства я был настолько влюблен в лес, что не только забрасывал школу, но и постоянно одалживал ружьё или крал отцовское, чтобы предаваться излюбленному занятию. В конце концов он понял, что делать из меня порядочного мальчишку бесполезно, и в порыве отчаяния однажды подарил мне обычное гладкоствольное ружьё. Я был младшим из тринадцати детей и неизменно слыл паршивой овцой в семье. У меня всегда было крепкое здоровье, и сейчас мне сорок семь лет; но лучшие годы позади, и я больше не стремлюсь подвергать себя ненужным опасностям.

* * * * * * * *

Вы спрашиваете, охочусь ли я по воскресеньям: нет, сэр, не охочусь; мне всегда удавалось добыть достаточно дичи в будние дни, чтобы обеспечить себе сносную жизнь. С тех пор как я поселился среди Адирондаков, я убил шестьсот оленей, четыреста соболей, девятнадцать лосей, двадцать восемь медведя, шесть волков, семь диких кошек, тридцать выдр, одну пантеру и одного бобра.

* * * * * * * *

Что до того самого бобра, о котором я толковал, на его поимку у меня ушло три года, ибо старик оказался на редкость хитер. Насколько мне известно, это был последний бобр, добытый в штате. Один из индейцев с Лонг-Лейка неоднократно пытался поймать его в капкан, но безускошно; обычно он находил капкан сработавшим, но от бобрового хвоста ему не доставалось ни кусочка; то же самое случалось и со мной; но в конце концов я установил капкан под водой, возле входа в его плотину, и так вышло, что однажды он угодил туда и утонул.

* * * * * * * *

Я собирался рассказать вам кое-что о своих собаках — Баке и Тайгере. На своем веку я вырастил около полусотни псов этой породы, но никогда не держал столь дьявольски смышленого малого, как этот Бак. Полагаю, в нем немало крови английского мастифа; но более пронзительного взгляда, чем у него, я отродясь не видывал. Только взгляните на эту грудь — доводилось ли вам встречать более мощную и массивную? Он красиво пятнист, как видите; но с полгода назад какие-то проклятые индейцы из Лейк-Плезанта отрезали ему уши и хвост, и теперь он выглядит несколько комично. Вы можете мне не верить, но я встречал немало людей, которые были вдвое глупее этого пса. Когда бродяга голоден, он всегда усаживается у моих ног и издает три коротких лава — так он сообщает, что не отказался бы от хлеба с мясом. Если домашние отлучаются, а он начинает чувствовать себя голодным, то совершает плановый обход по всем деревенским дворам и, поиграв с детьми, выпрашивает лающий корку сухаря, которую неизменно получает, после чего возвращается домой. Он всеобщий любимец у детворы, и мне доводилось видеть не одну драку среди мальчишек из-за того, что какой-то вредный пакостник бросил в него камнем. Когда я обращаюсь к нему, он понимает меня не хуже вашего. Я могу разбудить его среди крепкого сна и сказать: „Бак, пойди поцелуй малыша“, — и он марширует прямиком к колыбели, чтобы лизнуть младенца в щеку. А с каким трепетом он сторожит спящего ребенка — просто диву даешься; он разорвет вас на куски за три минуты, если вы вздумаете его забрать».

«Бак сейчас четырех лет от роду, и хотя он помог мне добыть несколько сотен оленей, он еще ни разу не потерял ни одного для меня. Когда бы я ни отправлялся на охоту и не желал брать его с собой, мне стоит лишь сказать: „Бак, тебе нельзя идти“, — и он ведет себя смирно. Говорю вам, сажать его на цепь нет никакого смысла, ведь он знает свое дело. Этот собака никогда не бросается вслед за оленем, пока я не прикажу ему идти, даже если олень находится в поле зрения. Подумать только, буквально на днях Тайгер загнал самку оленя к озеру Кольден, где у них завязалась отчаянная схватка всего в ста ярдах от того места, где мы сидели с Баком. Я хотел испытать характер Тайгера и велел Баку не сдвигаться с места, хотя сам подошел к оленю, чтобы посмотреть, чем закончится дело между бойцами. Бак не сошел с места ни на шаг; но то, как он выл, жаждая хоть капельки крови, было просто ужасно. Мне казалось, бедняга умрет от мук. Бак приносит мне огромную пользу во время охоты, и не только в одном отношении. Если мне случится заблудиться в снежную бурю, что иногда случается, мне нужно лишь велеть ему идти домой, и, если я пойду по его следам, я непременно выйду в безопасность; а ночуя в лесу, у меня никогда не бывает иной подушки, кроме тела Бака.

Что касается моего черного пса Тайгера, ему еще нет и двух лет, но из него вырастет великий охотник. Сейчас я изо всех сил стараюсь отучить его от весьма глупой привычки убивать дикобразов. Он не только нападает на каждого встречного, но и сам разыскивает их и частенько возвращается домой весь усеянный их иглáми. Буквально на днях он заявился домой с доброй двадцаткой игл, впившихся ему в морду. Случилось так, однако, что они не убили его, поскольку он позволил мне вытащить их все с помощью клещей, да к тому же без единого движения. Что касается ходящих среди людей россказней о том, будто дикобраз мечет свои иглы, могу сказать вам, что это вовсе не так; иглы выпадают и вонзаются в тело собаки лишь тогда, когда она их касается.

* * * * * * * *

Что до оленьей охоты, я могу рассказать вам на этот счет больше историй, чем вы пожелаете услышать. В этих краях оленей добывают несколькими способами, и некоторые из них до того мерзкие, что я удивляюсь, как в здешних местах вообще уцелели олени. Прежде всего, существует способ „скрадывания“, когда устраиваешься в засаде возле солонца и расстреливаешь бедных творений, пока они не думают об опасности. Есть и скотский способ ослеплять их „факелом“, когда они приходят к озерам охладиться и спастись от мух теплыми летними ночами. Так вот, я утверждаю, что никакой порядочный человек не станет пользоваться таким преимуществом перед дичью, если только он не умирает с голоду. Единственный мужественный способ добывать оленей — это „гонять“ их, как это делаю я, с парою гончих.

Во всей этой дикой глуши нет ни одного существа, к которому я питал бы такую привязанность, как к оленям. Они так прекрасны — с их сияющими глазами, изящными шеями и жилистыми ногами. А как они стремительны и какие великолепные прыжки совершают, когда их сильно прижмут к стене; подумать только, мне доводилось видеть, как олень-самец прыгал с сорокафутового обрыва, и притом без малейшего вреда для себя. Как бы я хотел добывать себе пропитание, не убивая это прекрасное животное! Но я должен жить, и, полагаю, они созданы для того, чтобы умирать. Предсмертный крик оленя — это самый ужасный звук, какой мне доводилось слышать; я куда охотнее послушал бы крик пантеры, при условии, что у меня в пистолете есть пуля и сам пистолет в руке. Хотел бы я, чтобы они никогда так не кричали.

Время охоты на оленей — осень и зима. Любопытно, что испуганный олень начисто лишен способности стоять на гладком льду, тогда как, не опасаясь поимки, он не только ходит, но и попросту рысцой пересекает озеро, гладкое, как стекло. Это великолепное зрелище — наблюдать, как они сбегают с гор под вой преследующих их собак, но вряд ли мне доводилось видеть более прекрасную гонку, чем та, что разыгралась однажды на озере Хендерсон между оленем-самцом и моей собакой Бак, когда озеро было покрыто тонким слоем свежего снега. Я пустил Бака по свежему следу и поджидал его на берегу озера; как вдруг из лесу на лед выпрыгнул великолепный олень, и поскольку собака была всего в нескольких шагах позади, погоня понеслась напрямик через озеро. Они помчались так, будто за ними гнался ураган, перебежали озеро, затем обратно, совершили еще один круг и, добежав до самой южной точки озера, снова повернули назад, после чего у оленя кончилось дыхание, и собака схватила и повалила зверя, в горло которога я вскоре вонзил свой нож, и погоня завершилась.

Меня никогда не ранило на охоте на какое-либо животное так сильно, как во время охоты на оленей. Это произошло в ту пору, когда я преследовал оленя на озере Чейни (названном в мою честь мистером Хендерсоном в память о моем спасении), и ухитрился весьма скверно прострелить себе ногу. Я находился в каноэ и положил пистолет рядом с собой, как вдруг, когда я изо всех сил навалился на зверя, пистолет странным образом выскользнул подо мной и выстрелил, вогнав пулю мне в ногу чуть выше щиколотки, а вышла она чуть ниже колена. Я понял, что произошло нечто ужасное, и хотя думал, что могу умереть, был полон решимости сделать так, чтобы олень умер первым; и мне действительно удалось убить его до того, как он добрался до берега. Но едва волнение улеглоеь, испытанная прежде боль возросла в тысячу раз, и мне казалось, будто все черти из а—да терзают мою ногу, до того сильными были тяжесть и страдание. Никогда прежде я не испытывал ничего подобного и нашел это странным. Вы можете не верить, но, когда случился этот несчастный случай, я находился в четырнадцати милях от дома, и все же, даже с этой искалеченной ногой, мне удалось добраться до родного крова, где я был прикован к постели с октября по апрель. Это была славная зима для охоты, которую я пропустил, но нога моя полностью зажила и теперь ничуть не хуже прежней.

* * * * * * * *

Самое свирепое животное, на которое я охочусь в этих горах, — это лоси, или карибу, как их называют некоторые. Их довольно много в районе Лонг-Лейк и Лейк-Плезант; и если охотник не разбирается в их повадках, он вполне может погибнуть, прежде чем успеет осознать опасность. Лось — крупнейшее животное из семейства оленьих или, пожалуй, вообще любое из тех, что водятся в этой части страны. Рога у него огромные и обычно напоминают пару деревьев дикой яблочки. У него длинная голова, длинные ноги, и при передвижении он производит много шума; мясо его считается первосортным, поскольку он питается травой и нежными почками клена остролистного; он быстро передвигается, и его трудно утомить. Зимой они держатся стадами; а когда выпадает глубокий снег, они обычно обитают в одном определенном месте в лесу, которое мы называем «стойбищем». Лучшее время для их добычи — зима, когда по снегу можно передвигаться на плетеных снегоступах.

Однажды я добыл двух лосей до девяти часов утра. Я провел на зимней охоте два дня, а когда наступила ночь, мне пришлось разбить лагерь у подножия Старого Тахаваса. Проснувшись утром и собираясь в путь, я обнаружил стойбище, где лежала пара лосей-самцов. Не знаю, о чем они думали, но, едва увидев меня, они вскочили и бросились прямо туда, где я стоял. Спастись от их безобразных ног без бегства было нельзя; поэтому я рванул к большому упавшему сухому дереву и, дойдя до его комля высотой футов в десять, с безопасной высоты уставился на этих чертей. Казалось, они жутко разозлились из-за чего-то и делали все возможное, чтобы добраться до меня, кружа вокруг; и я помню, что они бежали рядышком, словно были впряжены в упряжку. Я выждал удобного момента для выстрела и, когда он представился, пустил пулю насквозь через одного зверя в плечо второго. Первый рухнул замертво, а второй припустил во всю прыть и, пробежав ярдов пятьдесят, решил прилечь. Тогда я подошел к нему, удерживая собак, чтобы добить его ножом, как вдруг он снова вскочил и понесся за мной с молниеносной быстротой. Я добежал до большого пня и, как следует укрепившись, снова перезарядил ружье и выстрелил еще раз, после чего бедняга рухнул в снег совершенно мертвым. Ростом он был восемь футов и просто ревел.

* * * * * * * *

Другое животное, которое порой встречается в этих лесах в изрядном количестве, — это крупный серый волк; это свирепые создания, при встрече с которыми в гневе стоит опасаться за жизнь. Выбравшись ранним зимним утром, я заметил в глубине своего сада то, что счел волчьим следом. Я взял ружье, позвал собаку и пустился в погоню. Я обнаружил зверя в его логове среди гор. Я развел костер и выкурил его. Затем я преследовал его около двух миль, пока он не забился в угол. Это был крупный экземпляр, и мои собаки боялись броситься на него вплотную; собаки ненавидят волка больше любого другого зверя. Обнаружив удобный момент, я выстрелил в тварь, но мое ружье дало осечку. Тогда волк напал на меня, и, ударив его ружьем, я разнес его вдребезги. Положение мое, скажу я вам, было незавидное, но я мгновенно ру навзничь, подняв снегоступы над собой, и волк прыгнул прямо мне на грудь; он, пожалуй, прикончил бы меня, если бы не мой пес Бак, который так отважно насел на волка, что черт оставил меня ради схватки с собакой. Пока они отчаянно бились, я вскочил, схватил ствол ружья и вонзил его прямо в мозг свирепого зверя. То был самый крупный волк из всех, что были добыты в этой глуши.

* * * * * * * *

Одна из самых тяжелых схваток, выпавших на мою долю в этих лесах, произошла с черным медведем. Я возвращался с зимней охоты: снег был очень глубоким, и на мне были снегоступы. Случилось так, что при сходе с определенной горы снег внезапно провалился подо мной, и я угодил в яругу, или зимнее убежище одного из самых черных и огромных медведей, каких я только видел. Зверь испугался едва ли не сильнее меня и стремглав выскочил из логова. Я был сильно утомлен и при себе имел лишь одну собаку, но все же пустился в погоню. У нас вышло три жарких стычки с ним, и в одной из них он ударил меня по руке с такой силой, что мое ружье отлетело футов на двадцать или тридцать от места, где мы стояли. В конце концов мне все же удалось прикончить негодяя, но не раньше, чем он едва не лишил жизни мою собаку. Это был благородный пес, но в том бою бедняга получил смертельную рану. Идти он уже не мог; и хотя до дома было девять миль, я взял его на руки и донес; но несмотря на весь уход, я так и не смог поставить его на ноги, и спустя несколько недель он околел. Этот пес был одним из лучших друзей, что у меня когда-либо были.

* * * * * * * *

Однако самое опасное животное в этих краях — желтая пантера, или пума. Их не так уж много, и они до того изощренно хитры, что убить хотя бы одну удается крайне редко. Они весьма свирепы, но редко нападают на человека, если только не загнанные в угол или раненые. Внешне и повадками они очень напоминают кошку, разве что огромных размеров. Я убил всего одну, и длина ее тела составляла пять футов, а хвост — от трех до четырёх. Ночи напролет их глаза горят, словно шары из огня; а преследуя добычу, они издают шипящий звук, от которого становится очень жутко. Их крик также ужасен; и я не встречал человека, который желал бы услышать его больше одного раза. На них редко охотятся ради промысла, обычно они погибают случайно.

Тот случай, когда мне довелось добыть пантеру, произошел следующим образом. Я находился на озере Хендерсон с двумя мужчинами, промышляя подледным ловом рыбы, как вдруг мы увидели двух волков, стремительно выбежавших на лед; их вид и поведение выдавали преследуемых. Я предложил спутникам вместе пойти и прикончить их, если удастся. Те хотели рыбачить или немного опасались, поэтому я взял ружье и пустился за дичью. Я проследовал за ними какое-то расстояние, как вдруг, при подъеме на уступ, на них напала крупная пантера, и завязалась кровавая бойня. Судя по виду животных, я предположил, что они уже встречались ранее, что и заставило волков выбежать на озеро. Забавно, что в ходе потасовки все трое сорвались с крутого обрыва и пролетели по воздуху около ста футов. Волки вскочили и убежали, а пантера двинулась в другую сторону. Я пошел по ее следам и, пропутешествовав несколько часов, настиг зверя и ухитрился прострелить ему плечо. Тогда он забрался на дерево, и пока он яростно бил хвостом и готовился прыгнуть на меня, я наградил его еще одной пулей, и он со страшным грохотом рухнул на землю замертво. После этого я отправился к озеру и позвал мужчин помочь мне дотащить добычу до дома.

ГЛАВА VIII.

Берлингтон — Озеро Шамплейн — Выдающиеся люди.

Берлингтон. Июнь.

Из всех городов, которые мне доводилось видеть, Берлингтон в Вермонте — несомненно, один из самых прекрасных. Он раскинулся на берегу озера Шамплейн, и от самой воды до его восточной окраины тянется правильный подъем, достигающий в высоту каких-то трехсот футов. Его улицы широки и распланированы правильно, большинство зданий изящны, а жители образованны, утонченны и богаты. Мой визит сюда подходит к концу, и я не могу не последовать велению сердца, чтобы поведать читателю вкратце о его главной живописной достопримечательности и сообщить кое-какие сведения о некоторых его общественных деятелях.

Само собой разумеется, моя первая тема — озеро Шамплейн. Приближаясь к нему с юга, и в особенности со стороны Хорикона, легко составить превратное мнение о его живописных чертах; но проехать мимо него и не рассыпаться в похвалах невозможно. Оно тянется по прямой с юга на север чуть более чем на сто миль и лежит между штатами Вермонт и Нью-Йорк. Оно служит вратами между землями на Святого Лаврентия и землями на Гудзоне, а потому на нем развито интенсивное судоходство и пароходное сообщение. Его окружают процветающие деревни, население которых в основном составляют выходцы из Новой Англии и канадцы. Ширина его колеблется от полумиля до тринадцати, однако воды его мутны, за исключением окрестностей Берлингтона. Островов в нем немного, но один из них, Гранд-Айл, достаточно велик, чтобы вместить четыре деревни. Пейзажи его можно назвать суровыми; на западе высятся горы Адирондак, а на некотором расстоянии к востоку — прекрасные Зеленые горы, чьи славные вершины суть гора Мэнсфилд и Кэмелс-Хамп. Благодаря ширине озера у Берлингтона и красоте западных гор закаты, наблюдаемые здесь, необыкновенно великолепны.

Классические ассоциации, связанные с этим озером, необычайно интересны. Здесь возвышаются покрытые мхом руины Тикондероги и Краун-Пойнта, нынешними обитателями которых являются змея, ящерица да жаба. На их валах я подбирал свинцовые и железные пули, сломанные штыки и английские кремни, на которые нельзя смотреть без мыслей о смертельных схватках и ужасном боевом кличе. А там лежит и Платтсбург, в водах которого коммодор Макдоноу отстоял честь Свободно-полосатого стяга.

РУИНЫ ТИКОНДЕРОГИ.

Что касается рыбной ловли на этом озере, у меня найдется лишь пара слов. За исключением форели, здесь в изобилии водится почти всякая пресноводная рыба; однако вода не отличается чистотой, что неизменно служит серьезной помехой моему удовольствию забросить леску. Свое нынешнее название озеро Шамплейн получило по имени французского дворянина, который открыл его в 1609 году и скончался в Квебеке в 1635-м.

Ассоциации, о которых я собираюсь поведать теперь, носят личный характер; и первое из трех имен передо мной — это имя Джозефа Торри, ныне профессора моральной и интеллектуальной философии в Вермонтском университете. Как гражданин, он принадлежит к числу самых дружелюбных и любимых людей. Будучи членом университетского совета, он занимает высокое положение и пользуется особой любовью у всех студентов. Приятное подтверждение сему я заметил несколько дней назад, когда среди учащихся прошел слух, что профессор вернулся из поездки к минеральным источникам ради поправки здоровья. Я находился в компании примерно полудюжины студентов, и вот что они произнесли: «Как его здоровье?» «Надеюсь, ему стало лучше!» «Теперь я буду счастлив; ибо с тех пор, как он уехал, аудитория для занятий стала для меня безрадостным местом». «Теперь я получу совет насчет своего эссе!» «Теперь мое стихотворение будет исправлено!» «Теперь в моих бедах я встречу сочувствие истинного друга!» В этих простых фразах сокрыто куда больше смысла, чем кажется на первый взгляд. Право же, если какому-то человеку и стоит завидовать, так это тому, кто завоевал место в сердцах всех, кто его знает. Как ученый профессор Торри также занимает возвышенное положение, что в свое время будет доказано миру. Он никогда ничего не публиковал, кроме редких статей для рецензий и «Мемуаров президента Марша» (бывшего его предшественником по университету), вошедших в великолепный том его «Оставшихся трудов», который должен занять видное место в библиотеке каждого американского ученого и христианина.

Эти мемуары действительно представляют собой редкий образец подобного рода литературы, написанный прекрасно и проникнутый восхитительным духом утонченности. Но больше всего мистер Торри заинтересовал меня как знаток изящных искусств. Во всем, кроме самого мастерства исполнения, он — подлинный художник, и да будет мне дозволено долго помнить наставления его опыта и знаний. Курс лекций об искусствах составляет часть его преподавательской деятельности в качестве профессора; и я надеюсь, что со временем они будут опубликованы на благо нашей страны. Он также перевел с немецкого творения Шеллинга превосходнейшую речь под названием «Отношение изящных искусств к природе»; экземпляр которой должен быть у каждого молодого художника. Мистер Торри много путешествовал по Европе, и будучи любителем и проницательным наблюдателем всего, что связано с литературой и искусством, слушать его рассуждения о «виденных им чудесах» — настоящее наслаждение.

Ко всему прочему он изучает все глазами философа; и его выводы всегда имеют практическую пользу. Он не только способен глубоким образом проанализировать принципы метафизических наук, но и с подлинным поэтическим чувством рассуждать о триумфах поэтического гения или указывать на ментальные чары Клода или Тициана. Он — впрочем, я не стану высказывать всего, что желал бы, ибо опасаюсь, что при нашей следующей встрече он пожурит меня за мои мальчишеские выпады. Позвольте же мне завершить, читатель, советом: если вам когда-нибудь доведется встретить профессора в ваших странствиях, постарайтесь добиться знакомства, которое, уверен, навсегда останется в вашей памяти с неподдельным удовольствием.

Джон Генри Хопкинс, доктор богословия, епископ Вермонта — еще одна из главных достопримечательностей Берлингтона. История его жизни, выражение лица и общие манеры — все говорит о «божьем мире». Учитывая число и разнообразие его познаний, я считаю его поистине выдающимся человеком. Он не только по своему характеру вполне достоин высокого звания епископа, но и как богослов учен и красноречив донельзя. Его вклады в мир словесности обладают редкой ценностью, ибо он выпустил книги под заглавием «Оправдание христианства», «Первобытная церковь», «Первобытный символ веры», «Римская церковь», «Британская Реформация» и «Письма к духовенству». Стиль его письма убедителен, энергичен и ясен; и все его заключения, судя по всему, формировались пристальным взглядом на Библию, что является достоинством, заслуживающим внимания в наши выродившиеся времена. Полагаю, именно из-за его честности и основательности некоторые прихожане его собственной церкви недовольны его прямолинейным поведением. Епископ Хопкинс как богослов принадлежит к той же школе, что и покойный епископ Уайт, а потому входит в число мудрейших и добрейших людей своего века и страны.

Епископ Вермонта обладает также незаурядным вкусом к архитектуре, музыке и живописи; в сих областях в качестве любителя он сделал себе большую честь. Он не только спроектировал и курировал возведение здания для своей недавней школы, но и издал интересную книгу по архитектуре, в которой чувствует себя столь же непринужденно, словно он — Кристофер Рен. Зная, что рынок преисполнен сентиментальной чепухи в виде песенок, он сочинил на благо собственных детей несколько произведений с моральным уклоном, которые также положил на музыку, и теперь они опубликованы как достойная дань его тонким чувствам и верности слуха. Но еще выше он котируется как ценитель прекрасного в качестве живописца. Опубликованная им «Книга рисунков Вермонта» служит свидетельством его способностей как рисовальщика. Семейные портреты, украшающие его стены, доказывают, что у него точный глаз на цвет и необычайное понимание эффекта; его масляные зарисовки природных пейзажей свидетельствуют о горячей преданности природе. Но лучшим из всех его художественных творений, на мой взгляд, является картина, изображающая «Спасителя, благословляющего детей». Ее замысел, композиция и исполнение заслуживают высочайшей похвалы, и я убежден, что однажды на нее будут смотреть с особым интересом любители и знатоки искусства в нашей стране. Хотя она выполнена акварелью и рассматривается художником лишь как эскиз для более крупного полотна, в ней есть несколько голов, которые вызвали бы комплимент даже у покойного Оллстона. О, если бы удалось уговорить его отправить ее на выставку в нашу Национальную академию! На сем и завершается моя скромная дань хвалы одаренному человеку.

Теперь я перехожу к достопочтенному Джорджу П. Маршу, о котором, если бы я последовал велению чувств, мог бы написать целый том. Хотя он находится еще в раннем расцвете сил, в учености и мудрости он истинный мудрец. По окончании колледжа он поселился в Берлингтоне, где живет и поныне, разделяя время между юридической практикой и уединением в своем кабинете. Обладая широким и благородным сердцем, он наделен всеми привлекательными и интересными качествами, свойственными истинному и искусному джентльмену. Подобно всем поистине великим людям, он чрезвычайно застенчив и скромен в поведении и принадлежит к числу тех редких людей, которых никогда не взвонует голос славы. Около двух лет назад, почти помимо его воли, он был избран членом нижней палаты Конгресса, где сразу же начал производить впечатление как государственного деятеля. Хотя его публичных выступлений немного, они поражают здравой политической логикой и классической элегантностью слога. Как оратор он не вычурен и не страстен, а прост, убедителен и искренен.

Но больше всего мистер Марш вызывает восхищение на ниве частной жизни. Его познания в изящных искусствах, пожалуй, обширнее, чем у кого бы то ни было в этой стране, а его критический вкус равен его знаниям; однако его излюбленной страстью является гравюра. Он питает страсть к линейной гравюре; и несомненно то, что его собрание — самое ценное и обширное в Союзе. Он прекрасно знаком с исторлей этого искусства с самых ранних времен, а также со всеми его техническими ответвлениями. Жизнеописания и характерные стили древних живописцев и гравюров знакомы ему не хуже собственных домашних дел; и когда он беседует с вами на излюбленную тему, то делает это вовсе не ради демонстрации учености, а чтобы заставить вас осознать возвышенные свойства и предназначение универсального Искусства.

Как писатель мистер Марш создал немного по объему, но вполне достаточно, чтобы занять место рядом с такими людьми, как Эдвард Эверетт, с которым его сравнивали. Он опубликовал (среди прочих своих многочисленных трудов подобного рода) брошюру под названием «Готы в Новой Англии», представляющую собой прекрасный образец целомудренного письма и прекрасной мысли; а также другую — по «Истории механических искусств», содержащую немало редких и важных сведений. Им также написана «Исландская грамматика» объемом в сто пятьдесят лет, которая несколько лет назад произвела фурор среди европейских ученых мужей. Что же касается его эрудиции — о нем можно сказать, что он является мастером примерно в дюжине главных современных и древних языков. Он изучал их вовсе не ради того, чтобы прослыть литературным чудаком, а чтобы приумножить средства получения знаний, кои призваны служить какой-то существенной цели. Он не прожектер, а преданный поклонник истины — будь то в истории, поэзии или искусствах.

Но главная моя цель при упоминании этого джентльмена состояла в том, чтобы вкратце представить его библиотеку, которая, без сомнения, уникальна в масштабах всей страны. Само здание, стоящее неподалеку от его жилища, сложено из кирпича и обустроено во всех деталях с большим вкусом. Вы входите туда, как это часто выпадало на долю моей привилегии, и оказываетесь в настоящей дикой глуши роскошных книг и альбомов с гравюрами. В личном владении мистера Марша находится около пяти тысяч томов. Его собрание скандинавской литературы считается едва ли не более полным, чем любое за пределами Северных королевств. Дабы дать вам представление об этом литературном сокровище, я назову лишь несколько редчайших образцов. В области старосеверной литературы здесь можно обнаружить арнамагнеанские издания древних исландских саг, все труды Сухма, все издания Королевского общества северных антиквариев и, по сути, все до единого экземпляра, отпечатанные в Копенгагене и Стокгольме, равно как и в Исландии, за редчайшими исключениями. Эта библиотека содержит также великие издания «Хейскринглы», обеих «Эдд», «Король-зерцала», «Королевского правления», Scriptores Rerum Danicarum, Scriptores Rerum Svecicarum, Dansk Magazin, два полных издания Оласа Магнуса, Саксона Грамматика, труды Бартолина, Торфеуса, Шёнинга, Сухма, Понтоппидана, Грундтвига, Петерсена, Раска, «Атлантику» Рудбека, великие труды Шёборга, Лильегрена, Гейера, Кронхольма и Стриннхольма, все собрания древних исландских, датских и шведских законов, а также почти всех авторов, древних и современных, кои обращались к языку, литературе или истории древнего скандинавского племени.

В области современной датской литературы здесь представлены творения Хольберга, Весселя, Эвальда, Хейберга, Баггесена, Эленшлегера, Нерупа, Ингеманна наряду с прочими прославленными авторами; в шведской — сочинения Леопольда, Оксеншерны, Бельмана, Франсена, Аттербома, Тегнера, Фредерики Бремер и поистине почти всех беллетристов Швеции, труды Королевской академии наук (более ста томов), Шведской академии, а также Королевской академии литературы и множество собраний документальной истории впридачу к бесчисленным другим трудам.

В области испанской и португальской словесности, помимо множества современных авторов, здесь собраны бесчисленные старинные хроники, такие как мадридское собрание старых испанских хроник в семи томах кварто; португальские Livros ineditos da Historia Portugueza в пяти томах ин-фолио; Фернан Лопеш, де Брито, Дуарте Нуньеш ди Лиан, Дамиан де Гоиш, де Барруш, Кастаньеда, Резенди, Андрада, Осорио; а также де Менезес, Мариана и прочие аналогичные авторы. В итальянской — большинство лучших писателей, снискавших европейскую известность; несколько сотен томов французских сочинений, включая многие старинные хроники; прекрасное собрание на немецком языке, содержащее немало изданий «Рейнеке-Лиса», «Нибелунгов» и иных творений средневековья. В классической словесности — добротные издания наиболее прославленных греческих и латинских авторов; в английской — отборное собрание лучших писателей, среди коих следует упомянуть, как редкость в нашей стране, «Фруассара» лорда Бернерса, Роджера Эшчема, сочинения короля Якова I, «Вирджинию» Джона Смита (издание 1624 года), «Амадиса Галльского» и «Палмерина Английского». В области лексикографии — лучшие словари и грамматики на всех языках Западной Европы, а также множество биографических словарей и иных справочных изданий на различных языках. Множество трудов также по астрологии, алхимии, колдовству и магии; и изрядное количество работ о местонахождении платоновской Атлантиды и Элисейских полей, вроде «Атлантики» Рудбека, Горопия Бекана, «Республики Элисейских полей» де Грава и целого легиона других в каждой отрасли знания, одно лишь упоминание коих вызвало бы у книжного червя трепет восторга.

По части искусства мистер Марш владеет «Музеем Франции», «Музеем Короля» (оттиски до надписи), Liber Veritatis, «Галереей Хоутон», «Флорентийской галереей», изданиями Общества дилетантов и множеством других иллюстрированных трудов и собраний гравюр; трудами Барча, Оттли, Менгса, Висконти, Винкельмана и прочих авторов по истории и теории искусства; старинными иллюстрированными изданиями, среди которых — оригинальные экземпляры «Тойерданка» и «Белого короля»; и многими тысячами стальных гравюр, включая подлинники Альбрехта Дюрера, Луки Лейденского, Лукаса Кранаха, Альдегревера, Виркса, Саделеров, Нантейля (среди прочих — знаменитый портрет Людовика XIV в натуральную величину и оттиск «Кадета с жемчужиной» работы Массона), Эделинка, Древе, Марка Антонио и других старых мастеров итальянской школы, Калло, Остаде, Рембрандта (включая великолепнейший оттиск «Христа, исцеляющего больных», листок в сто гульденов, и портрет Ренье Анслоо), Ватерлоо, Вуллетта, Шарпа, Стренджа, Эрлома, Вилля, Фикке, Шмидта, Луиджи и Моргена; короче говоря, едва ли не все работы всех величайших мастеров гравюры на меди со времен Дюрера и до наших дней. Было бы безумием с моей стороны расхваливать все эти труды, и я упомянул о них лишь с тем, чтобы дать вам некоторое представление о вкусах и богатствах мистера Марша. Его библиотека — одно из самых восхитительных мест, какие мне доводилось посещать, и день, когда я познакомился с этим человеком, я иначе как вехой в собственной жизни назвать не могу. Утро, день и вечер просиживал я в обществе духов-мастеров былых времен, собранных в его библиотеке, и хотя я часто замирал в безмолвном восхищении перед их гением, порой меня одолевали слезы при мысли о той писательской судьбе, что, вероятно, уготована мне. Слава Богу, в том благословенном мире за звездами, до которого я надеюсь добраться, нет ничего подобного честолюбию — нет амбиций, терзающих душу, ибо тогда она обретет свободу вечно упиваться своими святыми и богоподобными замыслами. Но довольно об этом тоне размышлений, равно как и о львах Берлингтона, с которыми я ныне прощаюсь с поклоном.

ГЛАВА IX.

Дилижанс — Уинуски — Зеленые горы — Разрушенное жилище — Белые горы — Флюм — Глубокий омут — Старик Горы — Бассейн — Ущелье Франкония — Вид на горы — Гора Вашингтон — Долина ущелья.

В дилижансе. Июнь.

Три громких стука в дверь спальни пробудили меня от «глубокого сна безмятежности». «Восточный дилижанс готов», — произнес хозяин гостиницы, протягивая мне свечу; после чего, менее чем через пять минут после трех часов, я уже направлялся к Белым горам, высекая на скрижалях памяти следующую бессвязную дилижансную рапсодию.

Прекрасный экипаж, четырнадцать пассажиров и шесть великолепных лошадей. Мое место — на козлах, а глаза начеку в поисках чего-либо особо любопытного, что может встретиться в пути. Вот передо мной возникают прекрасные Зеленые горы. День забрезжиз, и о чудо! — по обе стороны от меня, словно два военачальника армии, поднимаются вершины горы Мэнсфилд и Кэмелс-Хамп. Вокруг первой утренние облачные духи рисуют фантастическую поэзию небес; тогда как прямо над вершиной второй можно разглядеть молодой месяц и утреннюю звезду, ожидающих восхода солнца, подобно двум милым человеческим сестрам, жаждущим улыбок и поцелуев возвращающегося отца. И теперь, по мере того как лучи солнца скользят по земле, мы оказываемся в горном уединении, и пробудившиеся туманные создания поднимаются из прохладных и безмолвных уголков в глубоких оврагах.

Описание идущего под всеми парусами корабля у молодого Дэны весьма изящно, но оно не обладает той живой красотой картины, что предстает передо мной сейчас в этих шести гнедых лошадях, напрягающих все силы, чтобы превзойти утренний ветерок. Затаите дыхание, ибо дорога тверда и гладка, как мрамор, а раздувающиеся ноздри этих непревзойденных скакунов выдают таящуюся внутри благородную гордость. Вот гонка завершена, победа за ними; и теперь, пока они мерной рысят по дороге, какая музыка слышится в помахивании удилов и ударах окованных железом копыт! Из всех бездуховных созданий на земле я люблю лошадей сильнее всего — порой мне начинает казаться, что у них есть души. Я уважаю благородную лошадь больше, чем некоторых людей. Лошади — это индейские вожди животного мира.

Уинуски, по берегам которой пролегает самый живописный дилижансный маршрут в Вермонте, — необыкновенно интересный поток: стремительный, чистый и холодный. Она примечательна своими водопадами и теснинами, где отвесные скалы высотой в сто футов и более сурово нависают над ее уединенными плесами. Ее главная живописная достопримечательность — водопад у Уотербери, глубокий и иззубренный разлом в гранитной горе, ужасы которого многократно усиливаются видом и заглушенным ревом лавины чистейшей белой пены. На ее берегах, в сорока милях от устья близ Берлингтона, раскинулся Монпелье, столица Вермонта. Это компактный городок, вытянутый главным образом вдоль двух улиц и со всех сторон окруженный богатыми возделанными горами. Главной же его приманкой для меня за время короткого пребывания стала пара глубоких черных глаз, лишь наполовину вид из-под припавших век.

Во время одной из прогулок в окрестностях Монпелье я обнаружил уединенное и заброшенное жилище, стоящее на небольшой зеленой лужайке в лоне леса близ вершины горы. Я вошел в его опустевшие комнаты и долго размышлял над его суровыми уроками. Подвал превратился в обиталище ящериц и жаб. Паук и сверчок стали хозяевами очага, у которого некогда старик сказывал горную легенду единственному ребенку своего овдовевшего сына. Они были, как мне поведали, последними из долгого рода, некогда процветавшего в Британии, и с ними их имя канет в небытие. С тех пор минуло всего одно поколение, но обитатели вон той горы почивают в могилах! И неужели эта мимолетная запись об их существовании — единственное наследство, оставленное ими после себя? Несомненно так; но было бы лучше для них или для нас, оставь они миру громкое имя либо несметные богатства? Что есть наша жизнь?

Маршрут между Монпелье и Данвиллем пролегает вдоль Уинуски и ничуть не уступает по красоте дороге вниз по реке. Главная его картина — водопад Маршфилд. Находясь в Монпелье, некоторые из моих друзей организовали увеселительную поездку, и поскольку они направлялись на восток, а мне оказали честь приглашением, я отправил багаж вперед и присоединился к ним, так что монотонность моего путешествия приятно разбавилась. При нас были удочки, и, остановившись у водопада, мы наловили знатную порцию форели, которую приготовили к обеду в ближайшем по пути трактире; а десертом нам служили прекрасное пение дам и забавные истории с уст сенатора Фелпса, бывшего в нашей компании и славящегося даром беседы. За дальнейшими подробностями этого путешествия я отсылаю вас к той паре глаз, что упомянул только что как сияющие завораживающим блеском. Но увы! Дорогая девица уже... простите, я не могу, я не произнесу это ненавистное слово. Счастливчику следует отныне обладать широкой и доброй душой, если он не делал этого прежде.

С первыми петухами сегодняшним утром я снова занял свое место на козлах дилижанса, с нетерпением ожидая рассеяния туманов на востоке. Солнце оказалось моим другом, и едва оно появилось, они растаяли, словно испуганное войско, а оно само шествовало по небосводу во всем великолепии своей славы. И тогда мой взор впервые упал на Белые горы, покоящиеся вдали подобно могучему стаду верблюдов в пустынной глуши. В прелестной долине Коннектикута мы задержались всего минут на десять, но этого хватило, чтобы услышать, как косэц точит косу, как «громко и высоко поет жаворонок», и приятный перезвон коровьего колокольчика далеко на широком лугу. Находясь там, я сделал зарисовку, в которую включил отца новоанглийских рек и обнаженную вершину горы Лафайет со шрамом от бури на челе. Благородным памятником памяти доблестного мужа служит вон та гора.

Завтракая нынче утром в Литтлтоне, я пришел к решению оставить багаж и навестить Франконию. Я запрыгнул в дилижанс и после весьма приятной семнадцатимильной поездки очутился в глубине ущелья, среди пейзажей которого мне предстоит провести эту ночь. Я прибыл сюда вовремя, чтобы насладиться ранним обедом с «хозяином гостиницы»; после чего отправился исследовать чудеса здешних мест, но пришел в такой восторг от всего окружающего, что у меня не нашлось времени сделать хотя бы один набросок. Я увидел Флюм и был поражен. Это расселина в горе шириной тридцать футов, глубиной около ста и длиной под две тысячи, правильная по форме настолько, будто ее вырубила рука человека. Через ее середину перекинута глыба весом во много тонн, которую, казалось бы, могло забросить туда лишь с небес. Через ее центр течет небольшой ручеек, который вскоре преодолевает череду скалистых сливов, почти столь же гладких и белых, как мрамор. И в довершение всего этот Флюм представляет собой центр столь безупречной и святой лесной глуши, какую только можно вообразить.

Я также лицезрел (что должно служить гордостью Мерримака, ибо расположено на одном из его притоков) превосходнейший омут во всей этой стране. Водопад над ним непримечателен, но покрытые лесом скалы по обе стороны и сам омут поразительно хороши. Прежде всего следует помнить, что воды во всем этом крае холодны, как лед, и очень чисты. Омут образует круг диаметром около ста футов, а глубиной его называют все пятьдесят. Благодаря водопаду он является «штаб-квартирой» форели, в изобилии водимости по всему ручью. Завершив рисунок, я отложил карандаши и снарядил удочку. Я закидывал леску всего часа два и вытащил сорок пять форелей. Среди них оказалась прапрабабушка всей форели, как мне показалось в тот момент: ее длина достигала семнадцати дюймов, а вес составлял два фунта и одну унцию.

Старик Горы — еще одна достопримечательность этих мест. Это конусообразная гора (у подножия которой лежит небольшое озеро), на вершине которой имеются скалы, напоминающие профиль старика. Зрелище поистине курьезное. Вот стоит этот старина, как стоял, пожалуй, веками, «смотря всему миру прямо в лицо». Интересно, пугает ли его когда-нибудь гром? И играет ли молния вокруг его чела, не заставляя его даже моргнуть? Назначение его здесь, полагаю, состоит в том, чтобы охранять «нежалованные земли» Нью-Гэмпшира или не позволять Исааку Хиллу читать Белым горам лекции о локофокосме. Беспокоиться насчет первого ему не стоит, ибо их нельзя передать по грамоте даже медведю; а что до второго, я не верю, будто горы когда-нибудь удастся уговорить проголосовать за приобретение новой территории. Каждое растение на них говорит о свободе, и в их неприступных уголках находит дом орёл — их стягами-символами являются звездочки да полосы, а потому они обязаны быть вигами.

И еще одна диковинка, которую отправляются посмотреть все подряд, именуется Бассейном — изысканное маленькое местечко, достойное обитания самого ангела. Оно выдолблено в сплошной скале, и хотя глубина его составляет двадцать футов, на дне виден шестипенсовик — до того оно удивительно чисто. Но дикие красоты этого ущелья, незнакомые широкой славе, очаровательны сверх всякой меры. Часы бьют полночное предупреждение, и мне пора спать. О, если бы мои сны были о вон той звезде, сияющей сейчас с неистовой яркостью над темным очертанием ближайшей горы.

Расстояние от трактира Найта до западного выхода из ущелья Франкония составляет восемь миль. Восточный дилижанс должен был пройти примерно в середине первой половины дня, поэтому, позавтракав, я двинулся в путь, намереваясь насладиться прогулкой среди гор. С теми замыслами и чувствами, что переполняли меня тогда, я был бы готов умереть, ибо чувствовал себя очень счастливым.

УЩЕЛЬЕ ФРАНКОНИЯ.

Когда я уселся на камень, чтобы зарисовать скопление листвы, крошечная рыжая белка подбежала ко мне на пять футов и принялась отчаянно стрекотать, словно возлюбленная дала ей «тык», и она негодовала на весь женский род; а следом старая куропатка с выводком из двух десятков малых детей просеменила по тенистой дороге почти у самых моих рук и столь бесстрашно перед моим присутствием, что я не причинил бы вреда ни единой из них даже за корону. Обе эти картины были донельзя простыми, и тем не менее они принесли мне море удовольствия.

Я думал о любимых прибежищах этих милых созданий — о дуплистом дереве, о постели из сухих листьев, о прохладном ключе, о замшелом желтом стволе, о поросших мхом скалистых уступах, о журчащем ручейке, крадущемся сквозь деревья, с его сказочными водопадами в зеленой тени и пятнами яркого солнечного света — и о тысяче других родственных жемчужин в удивительной галерее Природы. И теперь, когда я шел вперед, всматриваясь в мрачные углубления леса по обеим сторонам или устремляя взор на синее небо с несколькими белыми облаками, плывущими в своем великолепии, я вспоминал многие из своих любимых песен и в манере, присущей только мне, изливал их в воздух, а в ответ мне звучали бесчисленные горные эхо. Они не имели никакого отношения ни к этому месту, ни друг к другу, но, подобно окружающим меня картинам, были божественной пищей для моей души, так что я наслаждался небесным пиршеством. И вот, заглянув сквозь просветы между деревьями, я увидел парящего над вершиной могучей скалы орла; — то он стремительно, с быстротой падающей звезды, опускался в самую глубь листвы, то медленно, но неуклонно поднимался вверх, пока не скрывался из виду за проплывающим облаком. Лети же дальше, гордая птица, славный символ свободы моей страны! Какая богоподобная жизнь у тебя! Ты — «султан неба», и из своего скалистого жилища вечно смотришь на обители людей с равнодушием и презрением. Боевой клич дикаря, грохот артиллерии на кровопролитном поле боя и гром океанской пушки долетали до твоего слуха, и ты прислушивался к ним, совершенно не заботясь о том, кому досталась победа. Какая крепость и мощь в твоих крыльях, преодолевающих за час большее пространство

«Чем тот лихой корабль со всеми парусами,

Что манят ветра, способен пересечь от утра до вечера!»

Когда твой крик голода эхом разносится по дикой глуши, в ужасе ищет дикий зверь свое логовище, ибо твои когти — из железа, а глаза — из огня. Но какова твоя весть солнцу? Далеко, далеко в зенит ты улетел, навеки улетел — эмблема могучей надежды, что некогда была и моей.

Мои мысли снова обратились к земле, а ноги ступили на холм вне леса, откуда была видна длинная широкая долина Амоноусака, сливающаяся с долиной Коннектикута. Долго и пристально вглядывался я в пейзаж с его бесчисленными фермерскими домами, покоящимися в лучах солнца и увенчанными пирамидками бледно-голубого дыма, а также в скот, пасущийся на тысячах холмов. Вскоре я услышал стук колес дилижанса; — еще один взгляд на очаровательную долину, и я уже сидел на козлах рядом с кучером.

Ввиду вышеизложенных и предстоящих фактов я не могу не заключить, что я величайший счастливчик. Моя поездка от Франконии до Литтлтона сопровождалась следующим интересным обстоятельством. Весьма миловидная молодая леди, ехавшая в дилижансе, сочла необходимым пересесть на запятки из-за тесноты внутри. Разумеется, я приветствовал ее появление рядом со мной с неподдельным удовольствием. Пейзаж был прекрасен, но что, по мнению моего читателя, значил он для меня, когда я сидел там, беседуя с моей спутницей в весьма красноречивых выражениях, при этом обняв ее правой рукой за талию, чтобы она не упала? Такое мое поведение может показаться «шокирующим» для тех, кто «никогда не путешествовал», но это было не только проявлением вежливости, но и абсолютной необходимостью. К тому же, как подсказала мне улыбка моей пациентки, «это было приятно». И как же восхитительно было чувствовать, как она прижимается ко мне, и слышать биение ее сердца, когда кучер взмахивал кнутом и гнал лошадей под гору! Животный магнетизм — поистине великое изобретение, и я верю в него, по крайней мере в том, что касается прикосновения прекрасной женщины.

Прочь, прочь, мысли о людском мире! Ибо я вступаю в самое сердце Белых гор. Ах, боже мой! Как описать этих славных исполинов Новой Англии! Как торжественно возносят они свои неровные вершины к небесам! То увенчанные, в знак своего царственного величия, диадемой из облаков, то сверкающие каждым из своих утесов в лучах солнца, словно образы из сна! Веками были они товарищем по играм для бури и хранили тайны полуночного неба. Самые ранние лучи утра омывали их живым светом, и им же доставались последние поцелуи уходящего дня. Человек и его империи возникали и разрушались, но они оставались неизменными, вечным насмешником. Над их вершинами Время никогда не властвовало. Там, как и прежде, орел учит свое потомство летать, и там рыщет в поисках добычи дикий медведь. Там по-прежнему прыгают и шумно катят водопады к долинам внизу, точно так же, как когда уставший индейский охотник много веков назад наклонялся, чтобы испить живительной влаги. Там все так же шуршит на ветру густая трава, а сосна, кедр и тсуга участвуют в завывании бури. Лишь на Человека падает тяжелое пророчество времени; Природа никогда не грешила, а потому ее слава бессмертна.

Как известно, высочайшая из этих гор была названа в честь нашего возлюбленного Вашингтона; и с ней, как и с ним, связаны имена Джефферсона, Мэдисона и Адамса. Ее высота, как говорят, составляет шесть тысяч восемьсот футов над уровнем моря; но из-за своего положения в центре целого братства холмов она не кажется столь величественным объектом, как Южный пик среди Катскиллских гор. Ее вершина, подобно большинству ее соседей, лишена растительности, а потому более пустынна и монотонна. Подняться на гору Вашингтон — задача не из легких, хотя поездка совершается верхом; но если погода ясная, путешественник будет сполна вознагражден за свои труды. Художника порадуют виды, открывающиеся при подъеме по маршруту от Кроуфорда, который изобилует дикими и самыми разнообразными прелестями горного пейзажа. Но вид с вершины Вашингтона сильнее всего взвонует душу поэта. Не столько из-за того, что он созерцает, сколько из-за захватывающего дух чувства, которое заставит его возомнить себя на мгновение ангелом или богом. И тогда, пуще прежнего, если он христианин, возжелает он остаться один, чтобы предвкушить блаженство небес через святое общение с Невидимым.

Я провел на этой горе ночь; и лучший вид на панораму открылся мне на рассвете, когда, как говорит Мильтон,

«—— утро, розовой стопою в странах восточных

Шествуя, усеяло землю восточными жемчужинами»

и,

«Разбуженное кружением часов, розовой рукою

Отворило врата света;»

или же, выражаясь языком Шекспира,

«Сероглазое утро улыбнулось хмурой ночи,

Расцветив восточные тучи полосами света».

Удивительно обширной, странно нечеткой и туманной представала сцена, расстилавшаяся во все стороны. На западе лежал великолепный Коннектикут с его плодородной долиной, покоящейся во мраке ночи; в то время как на востоке окаймленный океаном простор, только что пробуждающийся к жизни света, слабо оттеняли озера Виннипесоки и Себаго; а словно ракеты по земле разбегались реки Меримак, Сако и Андроскоггин к своему океанскому дому — и все это составляло эпический пейзаж, какой редко увидишь разве что во сне. Боже мой! С каким изысканным наслаждением взирал я на эту картину, когда она в очах истины и фантазии раскинулась перед моим умом. Вон там, в одной из сотни деревень, молодая жена с первенцем у груди предавалась утренним грезам; а там странник четырех десятков лет лежал на ложе в прерывистом сне, по мере того как боли старости прокрадывались в его тело. Там, на атлантическом берегу, рыбак в укрытой бухте поднимал якорь и распускал паруса навстречу морю; и там погасала путеводная звезда маяка, чтобы в назначенный час вновь засиять с прежним блеском. На самом деле вокруг меня был целый океан гор; но в тусклом свете этого часа, когда я смотрел на них сверху вниз, мне казалось, что я стою в центре равнины, беспредельной, как вселенная; и хотя я не мог их видеть, я чувствовал, что нахожусь в обители духов и что вершина горы — земля святая. Но утро продвигалось вперед, поднимающиеся туманы застилали мне взор, и, не желая, чтобы эта картина рассвета рассеялась в моем уме, я оседлал своего верного коня и с благоговейным трепетом в сердце стал спускаться с горы.

Поездка от дома Нотч (содержателем которого был знаменитый охотник по фамилии Кроуфорд) через долину Нотч длиной около двенадцати миль просто великолепна. Сначала идет само ущелье шириной всего футов в двадцать, над которым нависают зубчатые скалы невероятной высоты; а затем крошечный родник, полный форели, дающий начало необузданной реке Сако. Еще несколько шагов вниз, и перед вами во всей красе предстает утес, чей иссеченный бурями лоб, кажется, подпирает самые небеса, а его серые тени резко контрастируют с глубоким синим небом. Чуть дальше вы оказываетесь в амфитеатре гор, чьи вершины и склоны пустынны и безжизненны, где бури тысячелетий исчерпали свою ярость. Спускаясь еще ниже и дальше, вы выходите к памятному коттеджу Уили, обитатели которого погибли во время лавины или оползня 1826 года. Непогода в окрестных местах бушевала уже несколько дней, и жители коттеджа среди ночи были испуганы обрушением земли. Они бросились бежать и были погребены в одно мгновение; и до сих пор из семи тел было найдено лишь одно. Как стоял он тогда, так дом стоит и поныне — памятник загадочному спасению, равно как и непостижимым предначертаниям Провидения. Река Сако, протекающая через долину, была сорвана со своего первоначального ложа и направлена в новое русло. Все это место, бывшее еще совсем недавно «красивой и зеленой лужайкой среди окружающей дикости и глубокой тени, теперь похоже на полоску заброшенного морского берега после бури — полное обломков, погребенных в песке и скалах, раздавленных и стертых в порошок».