«За рифом: Штурм Таравы силами морской пехоты»

Примечание переводчика: Оглавление добавлено переводчиком и передано в общественное достояние.

Contents

Через риф: Штурм Таравы силами морской пехоты

Подготовка сцены

Подготовка к штурму

Врезка: 2-я дивизия морской пехоты на Тараве

Врезка: Генерал-майор Джулиан Смит, КМП США

Врезка: Специальные военно-морские силы десанта Японии

D-Day at Betio, 20 November 1943

Врезка: Амфибийные тракторы LVT-2 и LVT(A)2

Врезка: «Сингапурские орудия»

Врезка: Средние танки «Шерман» на Тараве

D+1 at Betio, 21 November 1943

Врезка: Полковник Дэвид М. Шоуп, КМП США

The Third Day: D+2 at Betio, 22 November 1943

Завершение задачи: 23–28 ноября 1943 г.

Врезка: Инцидент на третий день после «Д» (D+3)

Значение Таравы

Врезка: Тарава сегодня

Источники

Об авторе

О серии

Примечания переводчика

Через риф : Штурм Таравы силами морской пехоты

Морские пехотинцы во Второй мировой войне Памятная серия

Автор: полковник Джозеф Х. Александер Корпус морской пехоты США (в отст.)

Коллекция генерал-лейтенанта Джулиана Смита

«Тихая лагуна» — классическая фотография конца боя, запечатлевшая многочисленные обломки вдоль Красного пляжа № 2.

Коллекция боевых художников ВМС США

Художник Керр Эби, высадившийся на Тараве в качестве участника, озаглавил этот эскиз «Пули и колючая проволока».

Через риф: Штурм Таравы силами морской пехоты

полковника Джозефа Х. Александера, КМП США (в отст.)

В августе 1943 года для тайной встречи с генерал-майором Джулианом Смитом и его ключевыми штабными офицерами 2-й дивизии морской пехоты вице-адмирал Реймонд А. Спрюэнц, командующий Центрально-Тихоокеанскими силами, прилетел в Новую Зеландию из Перл-Харбора. Спрюэнц приказал морским пехотинцам готовиться к амфибийной десантной операции против японских позиций на островах Гилберта в ноябре.

Морские пехотинцы знали об островах Гилберта. 2-й рейдерский батальон под командованием подполковника Эванса Ф. Карлсона атаковал атолл Макін годом ранее. Последующие разведывательные донесения предупреждали, что японцы укрепили остров Бетио в атолле Тарава, где элитные силы охраняли новую полосу для бомбардировщиков. Спрюэнц заявил, что Бетио станет главной целью для 2-й дивизии морской пехоты.

Офицер по оперативным вопросам генерала Смита, подполковник Дэвид М. Шоуп, изучил примитивную карту Бетио и увидел, что этот крошечный остров окружен барьерным рифом. Шоуп спросил Спрюэнца, нельзя ли предоставить какие-либо из экспериментальных пластиковых лодок ВМС с малой осадкой. «Нет в наличии», — отвечал адмирал, — «рассчитывайте только на обычные деревянные десантные катера». Шоуп нахмурился. Генерал Смит чувствовал, что одаренный ум Шоупа уже формулирует план.

Результаты этого плана оказались значительными. Операция на Тараве стала тактическим рубежом: первым крупномасштабным испытанием американской доктрины амфибийного десанта против сильно укрепленного плацдарма. Штурм морской пехотой Бетио выдался особенно кровопролитным. Спустя десять дней после штурма журнал Time опубликовал первый из многих послебоевых аналитических материалов:

На прошлой неделе около 2 000 или 3 000 американских морских пехотинцев, большинство из которых ныне мертвы или ранены, подарили нации имя, которое встанет в один ряд с именами Конкордского моста, судна «Бон Хомм Ричард» , Аламо, Литтл-Биг-Хорн и Бело Вуд. Этим именем было «Тарава».

Подготовка сцены

Острова Гилберта состоят из 16 рассредоточенных атоллов, лежащих вдоль экватора в Центральной части Тихого океана. Атолл Тарава находится в 2085 милях к юго-западу от Перл-Харбора и в 540 милях к юго-востоку от Кваджалейна на Маршалловых островах. Бетио — главный остров этого атолла.

Японцы захватили Тараву и Макін у британцев в течение первых трех дней после Перл-Харбора. Краткий рейд Карлсона в августе 1942 года заставил японцев осознать свою уязвимость на островах Гилберта. Вскоре после рейда в острова прибыл 6-й Йокосукский специальный отряд военно-морских сил десанта . Вместе с ними прибыл контр-адмирал Томанари Саитиро, выдающийся инженер, руководивший строительством сложных оборонительных позиций на Бетио. Первоочередной задачей Саитиро было сделать Бетио настолько грозным, чтобы американский штурм был остановлен у кромки воды, что позволило бы остальным силам плана «Йогаки» («План засадной атаки») уничтожить десантные силы.

План «Йогаки» представлял собой японскую стратегию защиты восточной Микронезии от вторжения союзников. Японские командиры сошлись во мнении наносить контратаки бомбардировщиками, подводными лодками и основным боевым флотом. Адмирал Честер В. Нимиц, главнокомандующий Тихоокеанским флотом / главнокомандующий Тихоокеанскими зонами океана (CinCPac/CinCPOA), серьезно отнесся к этим возможностям. Нимиц приказал Спрюэнцу «быстро войти и быстро убраться!» Спрюэнц, в свою очередь, предупредил подчиненных захватить целевые острова на островах Гилберта «с молниеносной быстротой». Это ощущение срочности оказало огромное влияние на кампанию на Тараве.

Объединенный комитет начальников штабов присвоил кодовое наименование «Гальваник» кампании по захвату Таравы, Макіна и Апамамы на островах Гилберта. 2-й дивизии морской пехоты были назначены Тарава и Апамама (операция силами роты); 165-й полковой боевой отряд армейской 27-й пехотной дивизии должен был заняться Макіном.

По совпадению, каждый из трех командиров десантных сил в операции «Гальваник» был генерал-майором по фамилии Смит. Старшим из них был морской пехотинец Холланд М. по прозвищу «Ревущий Безумец» Смит, командовавший V амфибийным корпусом. Джулиан Смит командовал 2-й дивизией морской пехоты. Армейский генерал-майор Ральф К. Смит командовал 27-й пехотной дивизией.

Спрюэнц назначил контр-адмирала Ричмонда Келли по прозвищу «Ужасный» Тернера, ветерана кампании на Гуадалканале, командовать всеми амфибийными силами для операции. Тернер в сопровождении Холланда Смита решил командовать северной группой, оперативным соединением 52, для штурма Макіна. Тернер назначил контр-адмирала Гарри В. по прозвищу «Красавчик Гарри» Хилла командовать южной группой, оперативным соединением 53, для штурма Таравы. Джулиан Смит должен был сопровождать Хилла на борту старого линкора USS Maryland (BB 46). Эти два офицера были полными противоположностями — Хилл, прямолинейный и вспыльчивый; Джулиан Смит, сдержанный и рассудительный, — но они отлично сработались. Спрюэнц назначил «Дэ-день» на 20 ноября 1943 года.

Личные документы Корпуса морской пехоты, коллекция Бордмана

Военнослужащие специальных военно-морских сил десанта Японии устанавливают британскую 8-дюймовую морскую пушку Виккерса в башню на Бетио перед боем. Эта пленка была проявлена из японского аппарата, найденного в руинах еще во время продолжавшегося боя.

Полковник Шоуп предложил идею о том, как преодолеть барьерные рифы Бетио. Он наблюдал за новым амфибийным трактором морской пехоты — гусеничной десантной машиной (LVT или «Аллигатор») — в действии во время боев на Гуадалканале. «Аллигаторы» были небронированными тыловыми машинами, а не штурмовыми средствами, но они являлись настоящими амфибиями, способными спускаться на воду в море и доплывать вплавь до берега при умеренном волнении.

Шоуп обсудил потенциальное использование LVT в качестве штурмовых средств с майором Генри К. Друэсом, командовавшим 2-м батальоном амфибийных тракторов. Друэсу идея понравилась, но он предупредил Шоупа, что многие его машины находятся в плохом состоянии после кампании на Гуадалканале. В лучшем случае Друэс мог выделить не более 75 машин, что было далеко недостаточно для переброски всей штурмовой и последующих волн. Кроме того, тонкие корпуса машин были уязвимы для любого вражеского оружия и требовали некоторой формы импровизированной бронезащиты для минимальной безопасности. Шоуп воодушевил Друэса модифицировать машины любыми броневыми листами, которые тот сможет раздобыть.

Генерал Джулиан Смит знал, что на складах в Сан-Диего находится некоторое количество LVT-2, и направил командиру корпуса срочный запрос на 100 машин более новых моделей. Холланд Смит поддержал запрос, но адмирал Тернер высказался против. Эти два волевых офицера обладали равными полномочиями в вопросах доктрины на этапе планирования, и спор был ожесточенным. Хотя Тернер не оспаривал потребность морской пехоты в способности преодолевать рифы, он возражал против того факта, что новые машины пришлось бы доставить на Тарава на танкодесантных судах (LST). Малая скорость LST (не более 8,5 узла) потребовала бы отдельного конвоя, дополнительного эскорта и повышенного риска потери элемента стратегической внезапности. Холланд Смит свел дебаты к самому необходимому: «Нет LVT — нет операции». Тернер уступил, но это не было полной победой морской пехоты. Половина из 100 новых LVT-2 должна была достаться армейским частям, высаживающимся на Макін против гораздо более слабого сопротивления. 50 машин морской пехоты не успели бы прибыть ни к тренировкам по слаженности, ни к репетиционным высадкам. Пехота увидела бы LVT-2 впервые лишь в предрассветные часы «Дэ-дня» на Тараве — если вообще увидела бы.

Подготовка к штурму

По мере того как пополнение вливалось в Новую Зеландию, генералом Смитом было запрошено назначение полковника Мерритта А. по прозвищу «Рыжий Майк» Эдсона начальником штаба дивизии. Пымлаемый страстью Эдсон, уже ставший легендой в Корпусе за свои героические подвиги в Центральной Америке и на Гуадалканале, неустанно трудился над тем, чтобы сплотить смесь ветеранов и новобранцев в эффективную амфибийную команду.

Разведывательные данные с Бетио были отрезвляющими. Остров, лишенный естественных укрытий и достаточно узкий, чтобы ограничивать пространство для маневра, благоприятствовал обороняющимся. Бетио был менее трех миль в длину, не шире 800 ярдов в самом широком месте и не имел естественных высот более чем на 10 футов выше уровня моря. «Каждое место на острове может простреливаться из стрелкового оружия и пулеметов прямой наводкой», — заметил Эдсон.

Тщательно подготовленные адмиралом Саитиро оборонительные сооружения впечатляли. Подходы к пляжу защищали бетонные и стальные тетраэдры, минные поля и длинные ряды двухъярусной колючей проволоки. Японцы также построили барьерную стену из бревен и коралла вокруг большей части острова. Противотанковые рвы защищали сильно укрепленные командные бункеры и огневые точки в глубине острова от пляжа. И повсюду находились долговременные огневые точки (доты), их было почти 500, причем большинство было полностью накрыто бревнами, стальными плитами и песком.

Японцы на Бетио были вооружены установленными в башнях 8-дюймовыми морскими орудиями (так называемыми «сингапурскими пушками»), а также большим количеством крупнокалиберных береговых оборонительных, зенитных, противолодочных и полевых артиллерийских орудий и гаубиц. Широко распространены были универсальные 13-мм крупнокалиберные пулеметы. Дополнительным оборонительным вооружением служили легкие танки (с 37-мм пушками), 50-мм «коленные мортиры» и изобилие 7,7-мм легких пулеметов.

Коллекция генерал-лейтенанта Джулиана Смита

LVT-1 спускают с войскового транспорта во время репетиции высадки. Некоторые из изображенных здесь морских пехотинцев одеты в камуфляжную полевую форму, тогда как остальные — в обычную саржевую ткань «елочка». Обратите внимание, что море кажется необычайно спокойным.

В августе японцы заменили Саитиро контр-адмиралом Мэити Сибасаки, офицером, имевшим репутацию скорее бойца, нежели инженера. Американские разведывательные источники оценивали общую численность гарнизона Бетио в 4800 человек, из которых примерно 2600 считались высококлассными военнослужащими военно-морского флота. «Императорские японские морские пехотинцы», — говорил Эдсон военным корреспондентам, — «лучшее, что есть у Тоджо». 1-й рейдерский батальон Эдсона понес 88 потерь при отвоевании Тулаги у 3-го Куреского специального отряда военно-морских сил десанта в августе предшествующего года.

Адмирал Сибасаки хвастался перед своими войсками: «миллион американцев не смог бы захватить Тараву за 100 лет». Его оптимизм был простительным. Остров представлял собой наиболее сильно укрепленный атолл, на который когда-либо вторгались силы союзников в Тихом океане.

Оперативному соединению 53 крайне требовались подробные данные о приливах и отливах для Таравы. Полковник Шоуп был уверен, что LVT смогут преодолеть риф при любом приливе, но он беспокоился об остальных десантных войсках, танках, артиллерии и резервных силах, которым предстояло сойти на берег на катерах Хиггинса (LCVP). Критическая глубина воды над рифом составляла четыре фута — достаточно, чтобы плавать на груженом LCVP. При меньшей глубине войскам пришлось бы пробираться вброд на берег несколько сотен ярдов под этим арсеналом японского оружия.

Майор Фрэнк Холланд, новозеландский офицер запаса с 15-летним стажем плавания в водах Таравы, прямо предсказал: «на рифе не будет и трех футов воды!» Шоуп отнесся к предупреждениям Холланда серьезно и позаботился о том, чтобы войска заранее знали, что «существует 50-процентная вероятность того, что придется добираться до берега вброд».

Столкнувшись со внушительными японскими укреплениями и физическими ограничениями острова, Шоуп предложил план высадки, который включал продолжительную предварительную бомбардировку, предварительный захват соседнего острова Байрики в качестве базы артиллерийского огня и демонстративную высадку (отвлекающий маневр). Генерал Смит представил это предложение на совещании по планированию в Перл-Харборе с ключевыми офицерами, участвовавшими в операции «Гальваник»: адмиралами Нимицем, Спрюэнцем, Тернером и Хиллом, а также генерал-майором Холландом Смитом.

Морские пехотинцы были ошеломлены, услышав об ограничениях, наложенных на их десант командованием CinCPac. Нимиц заявил, что требование стратегической внезапности ограничивает предварительную бомбардировку Бетио примерно тремя часами утром в «Дэ-день». Необходимость концентрации военно-морских сил для защиты от вылазки японского флота также исключала предварительный захват Байрики и любые отвлекающие высадки. Затем Холланд Смит объявил свою собственную «бомбу»: 6-й полк морской пехоты будет удерживаться в качестве резерва корпуса.

Все тактические варианты Джулиана Смита были сведены на нет. 2-я дивизия морской пехоты была вынуждена предпринять фронтальный штурм напролом в укрепления Бетио с сокращенной подготовительной бомбардировкой. Хуже того, потеря 6-го полка морской пехоты означала, что он будет атаковать остров-крепость лишь с двукратным превосходством в живой силе, что значительно ниже доктринального минимума. Потрясенный, он настоял на том, чтобы Холланд Смит снял с него всю ответственность за последствия. Это было сделано.

Дэвид Шоуп вернулся в Новую Зеландию, чтобы подготовить измененный боевой приказ и выбрать участки для высадки. Бетио, расположенный на юго-западной оконечности Таравы у входа в лагуну, имел форму маленькой птицы, лежащей на спине, грудью на север, в сторону лагуны. Японцы сосредоточили свои укрепления на южном и западном побережьях, примерно на голове и спине птицы (куда они сами когда-то высаживались). Напротив, северные пляжи (грудь птицы) имели более спокойные воды в лагуне и, за одним смертоносным исключением («ре-entrant» / «вдающийся участок»), были выпуклыми. Укрепления в этом секторе совершенствовались ежедневно, но еще не были завершены. Длинный 1000-ярдный пирс, выступавший строго на север через окаймляющий риф в более глубокие воды лагуны (по сути, ноги птицы), представлял собой привлекательную логистическую цель. Было легко принять решение выбрать северное побережье для высадки, но реального безопасного пути подхода не существовало.

Глядя на северный берег Бетио с исходного рубежа в лагуне, Шоуп определил три участка высадки, каждый протяженностью 600 ярдов. Справа налево это были: Красный пляж № 1 — от северо-западной оконечности Бетио (клюв птицы) до точки чуть восточнее вдающегося участка; Красный пляж № 2 — от этого стыка до пирса; Красный пляж № 3 — от пирса на восток. Другие пляжи были назначены в качестве резервных на случай непредвиденных обстоятельств, в частности Зеленый пляж вдоль западного побережья (голова птицы).

Джулиан Смит намеревался высаживаться силами двух полков в первом эшелоне и одним в резерве. Потеря 6-го полка морской пехоты заставила пойти на серьезные изменения. Измененный план Шоупа предусматривал 2-й полк морской пехоты, усиленный десантным отрядом (LT) 2/8 (2-й батальон, 8-й полк морской пехоты), в качестве штурмовых сил. Остальная часть 8-го полка морской пехоты составляла дивизионный резерв. Атаке должен был предшествовать предварительный захват пирца взводом разведчиков-снайперов полка (лейтенант Уильям Д. Хокинс). В «час Х» в первом эшелоне должны были высадиться LT 3/2 (3-й батальон, 2-й полк морской пехоты) (майор Джон Ф. Схёттель) на Красный № 1; LT 2/2 (2-й батальон, 2-й полк морской пехоты) (подполковник Герберт Р. Эмей-младший) на Красный № 2; и LT 2/8 (майор Генри П. «Джим» Кроу) на Красный № 3. LT 1/2 (1-й батальон, 2-й полк морской пехоты) майора Вуда Б. Кайла находился в готовности в качестве полкового резерва.

РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНАЯ КАРТА ОСТРОВА БИТИТУ (БЕТИО) АТОЛЛ ТАРАВА, ОСТРОВА ГИЛБЕРТА

ВЗЯТО ИЗ СПЕЦИАЛЬНОГО БОЕВОГО ОТЧЕТА 2-Й ДИВИЗИИ МОРСКОЙ ПЕХОТЫ

Генерал Смит назначил крупномасштабные амфибийные учения в заливе Хоук на первое ноября и договорился о том, чтобы новозеландские грузовики доставили людей обратно в Веллингтон по их окончании вовремя к большому танцевальному вечеру. Ни о чем не подозревая, вся 2-я дивизия морской пехоты погрузилась на борты 16 десантных судов для проведения обычных учений. Все это было хитроумной уловкой. Корабли снялись с якоря и взяли курс на север для участия в операции «Гальваник». На сей раз «Токийская Роза» не имела ни малейшего понятия о готовящейся кампании.

Большая часть оперативного соединения 53 собралась на Эфате, Новые Гебриды, 7 ноября. Адмирал Хилл прибыл на борту Maryland . Морские пехотинцы, теперь отчетливо понимавшие, что операция началась, были больше заинтересованы в прибытии из Нумеа 14 новых средних танков «Шерман» M4-A2 на борту десантного транспорта-дока Ashland (LSD 1). Дивизия никогда ранее не действовала со средними танками.

Репетиции высадки на Эфате мало помогли морским пехотинцам при подготовке к Бетио. Линейные авианосцы и их авиагруппы находились на удалении, атакуя цели на Соломоновых островах. Для средних танков «Шерман» не нашлось места для выгрузки. Новые LVT-2 предположительно находились где-то на севере, следуя напрямую к Тараве. Корабли артиллерийской поддержки бомбардировали остров Эррадака, вдали от войск, высаживавшихся на пляже Меле.

Один упущенный из виду аспект репетиции впоследствии принес дивиденды морским пехотинцам в предстоящем штурме. Майор Уильям К. по прозвищу «Вилли К.» Джонс, командовавший LT 1/6, воспользовался возможностью попрактиковаться в посадке своих войск в резиновые лодки. В предвоенных Силах морской пехоты флота первый батальон в каждом полку именовался «батальоном резиновых лодок». Необычное зрелище этой мини-флотилии вызвало множество едких замечаний от других морских пехотинцев. Сам Джонс был прозван «Адмиралом флотилии презервативов».

Предметом споров на разборе после репетиций была пригодность плана корабельной артиллерийской поддержки. Остров-цель должен был подвергнуться величайшей концентрации ударов корабельной артиллерии за всю войну на тот момент. Многие старшие офицеры флота были оптимистично настроены относительно исхода. «Мы не намерены подавлять [остров], мы не намерены его уничтожать», — хвастался один адмирал, — «Господа, мы сотрем его в пыль». Но генерал Смит уже наслушался этих хвастливых заявлений. Напряженным от гнева голосом он встал, чтобы обратиться к собравшимся: «Хотя вы, морские офицеры, действительно подходите примерно на 1000 ярдов, я напоминаю вам, что у вас есть некоторая броня. Я хочу, чтобы вы знали: морские пехотинцы идут на берег с штыками, и единственная броня, что у них будет, — это рубашка цвета хаки!»

Находясь на Эфате, полковник Уильям Маршалл, командовавший 2-м боевым отрядом и назначенный на главную штурмовую роль на Бетио, заболел настолько тяжело, что не мог продолжать службу. Приняв памятное решение, генерал Смит произвел Дэвида Шоупа в полковники и приказал ему сменить полковника Маршалла. Шоуп знал 2-й полк морской пехоты и, несомненно, знал план. Архитектор должен был стать исполнителем.

Выйдя в море с Эфате, адмирал Хилл приказал различным командирам оперативного соединения 53 проинструктировать войска об их пункте назначения и задаче. Тарава стала неожиданностью для большинства людей. Многие держали пари, что они направляются к острову Уэйк. За день до «Дэ-дня» генерал Джулиан Смит направил послание «офицерам и рядовым 2-й дивизии». В нем командующий генерал стремился заверить своих людей в том, что в отличие от кампании на Гуадалканале флот останется и будет оказывать поддержку до конца. Войска внимательно слушали эти слова, доносившиеся из репродукторов:

Началось великое наступление по уничтожению врага в Центральной части Тихого океана. Наш флот прикрывает нашу операцию и поддержит завтра нашу атаку величайшей концентрацией воздушных бомбардировок и корабельного артиллерийского огня в истории войн. Он останется с нами до тех пор, пока наша цель не будет обеспечена... Гарнизонные войска уже в пути, чтобы сменить нас, как только мы завершим нашу работу... Удачи и да благословит вас всех Бог.

Когда солнце заходило над оперативным соединением 53 в вечер накануне «Дэ-дня», казалось, что стратегическая внезапность действительно была достигнута. Еще больше хороших новостей пришло с сообщением о том, что небольшой конвой танкодесантных судов (LST) с LVT-2 благополучно прибыл из Самоа и присоединяется к ордеру. Все детали,\nказалось, складывались воедино.

Фотография Министерства обороны (USMC) 87675

Полковник Дэвид М. Шоуп в полевых условиях. Зажатая в зубах сигара стала его визитной карточкой.

[Врезка ( страница 3 ):]

2-я дивизия морской пехоты на Тараве

Генерал-майор Джулиан Смит испытывал наибольшую тревогу, когда принял командование 2-й дивизией морской пехоты 1 мая 1943 года, из-за физического состояния личного состава. Дивизия перебросилась в Новую Зеландию с Гуадалканала почти с 13 000 подтвержденных случаев малярии. Половину дивизии требовалось заменить перед следующей кампанией. Пехотные полки 2-й дивизии морской пехоты составляли 2-й, 6-й и 8-й полки морской пехоты; артиллерийским полком был 10-й полк морской пехоты; а инженеры, саперы и батальон строителей ВМС («сибиз») были сведены в 18-й полк морской пехоты. Ниже приведены основные командиры по мере того, как дивизия начала свою интенсивную программу обучения, приведшую к операции «Гальваник»:

Командир 2-го полка морской пехоты: полковник Уильям М. Маршалл

Командир 1/2: майор Вуд Б. Кайл

Командир 2/2: подполковник Герберт Р. Эмей-младший

Командир 3/2: майор Джон Ф. Схёттель

Командир 6-го полка морской пехоты: полковник Морис Г. Холмс

Командир 1/6: майор Уильям К. Джонс

Командир 2/6: подполковник Рэймонд Л. Мюррей

Командир 3/6: подполковник Кеннет Ф. Маклеод

Командир 8-го полка морской пехоты: полковник Элмер Э. Холл

Командир 1/8: майор Лоуренс С. Хейс-младший

Командир 2/8: майор Генри П. «Джим» Кроу

Командир 3/8: майор Роберт Х. Рууд

Командир 10-го полка морской пехоты: бригадный генерал Томас Э. Бурк

Командир 18-го полка морской пехоты: полковник Сирил В. Мартир

Другие офицеры, сыгравшие ключевые роли на Тараве, включали бригадного генерала Лео Д. Хермле, помощника командира дивизии; подполковника Пресли М. Рикси, командующего 1/10, батальоном вьючных гаубиц, поддерживающим 2-й полк морской пехоты; подполковника Александра Б. Свенческого, командующего сводным 2-м танковым батальоном; майора Генри К. Друэса, командующего 2-м батальоном амфибийных тракторов; майора Майкла П. Райана, командующего ротой L, 3/2; и первого лейтенанта Уильяма Д. Хокинса, командующего взводом разведчиков-снайперов 2-го полка морской пехоты. Всего в штурме атолла Тарава участвовало 18 088 морских пехотинцев и матросов дивизии. Около 55 процентов были ветеранами боевых действий. В отличие от Гуадалканала, морские пехотинцы на Тараве были вооружены современным пехотным оружием, включая самозарядные винтовки Гаранда M-1, автоматические винтовки Браунинга и переносные огнеметы. Штурмовые силы морской пехоты высаживались с боевой выкладкой, состоящей из ранца, пончо, саперной лопатки, штыка, полевых пайков и противогазов (быстро выброшенных). Многие из тех, кто нес тяжелое оружие, боеприпасы или радиостанции, утонули во время суматошной высадки с десантных катеров под огнем у кромки рифа.

Военнослужащие 2-й дивизии морской пехоты спускаются по грузовым сетям с войскового транспорта во время амфибийной подготовки.

Фотография Министерства обороны (USMC) 63751

[Врезка ( страница 5 ):]

Генерал-майор Джулиан Смит, КМП США

Фотография Министерства обороны (USMC) 70729

Генерал-майор Джулиан Смит, КМП США (справа), командующий генерал 2-й дивизии морской пехоты, сопровождает генерал-майора Холланда М. Смита, КМП США, командующего V амфибийным корпусом, на Бетио.

Эпическая битва за Тараву стала вершиной жизни и карьеры Джулиана Смита. Смиту было 58 лет, и он служил офицером Корпуса морской пехоты 34 года во время операции «Гальваник». Он родился в Элктоне, штат Мэриленд, и окончил Делавэрский университет. Зарубежная служба включала экспедиционные поездки в Панаму, Мексику, Гаити, Санто-Domingo, Кубу и Никарагуа. Он окончил Военно-морской колледж в 1917 году и, как и многие другие разочарованные офицеры морской пехоты, провел всю Первую мировую войну в Куантико. Как и его сослуживцы полковник Мерритт А. Эдсон и майор Генри П. Кроу, Смит был выдающимся стрелком и бывшим тренером стрелковой команды. Опыт командования в Силах морской пехоты флота (FMF) был ограничен. Он командовал 5-м полком морской пехоты в 1938 году и был командиром учебной школы FMF в Нью-Ривере до получения приказа о переводе во 2-ю дивизию морской пехоты в мае 1943 года.

Современники Смита относились к нему с большим уважением. Будучи непритязательным и скромным человеком, «в его бойцовском сердце не было ни изъяна». Подполковник Рэй Мюррей, один из командиров его батальонов, описал его как «прекрасного старого джентльмена с высокими моральными устоями; за него пойдешь в бой». Солдаты Смита чувствовали, что их командующий генерал искренне любит их.

Джулиан Смит знал, чего ожидать от квадратурных приливов на Бетио. «Я старый охотник на болотную дичь на болотах Чесапикского залива», — говорил он. — «Ты переправляешься через болота во время прилива, а когда у тебя квадратурный прилив, через болота перебраться нельзя». Его десантные катера испытывали аналогичные ограничения по мере продвижения к Тараве.

Смит был награжден медалью «За выдающиеся заслуги» за Тараву в дополнение к военно-морскому кресту, полученному за героические поступки в Никарагуа десятилетием ранее. Остальная часть его карьеры была ничем не примечательной. Он вышел в отставку в звании генерал-лейтенанта в 1946 году и скончался в 1975 году в возрасте 90 лет. До конца своей жизни он дорожил своим опытом на Бетио. Как он передал офицерам и рядовым дивизии после боя: «Всегда будет источником величайшего удовлетворения и гордости возможность сказать: „Я был со 2-й дивизией морской пехоты на Тараве“».

[Врезка ( страница 7 ):]

Специальные военно-морские силы десанта Японии

Тарава была первым крупномасштабным столкновением между морскими пехотинцами США и японскими специальными военно-морскими силами десанта . Штаб разведки дивизии заранее предупреждал, что «военно-морские подразделения этого типа обычно имеют более высокую выучку и обладают большей стойкостью и боевым духом, чем среднее подразделение японской армии», но морские пехотинцы были поражены свирепостью защитников на Бетио.

Японцы на Бетио проводят учебные стрельбы в полевых условиях перед боем. Пленка, с которой была проявлена эта фотография, поступила из японского фотоаппарата, захваченного во время штурма.

Фото предоставлено Ассоциацией 2-й дивизии морской пехоты

Японские «императорские морпехи» снискали неохотное уважение своих американских противников за свой эспри, дисциплину, меткость стрелков, мастерство владения тяжелым оружием, лидерство в мелких подразделениях, явную храбрость и стоическую готовность сражаться до последнего человека. Майор Уильям К. Джонс, чей 1-й батальон 6-го полка морской пехоты вступил в большее количество рукопашных схваток с противником на Бетио, чем любое другое подразделение, сказал, что «эти [защитники] были довольно крепкими, и они были крупными, ростом в шесть футов, самыми крупными японцами, которых я когда-либо видел». Майор Лоуренс С. Хейс сообщил, что «их снаряжение было превосходным, и было обнаружено много излишков, включая большое количество боеприпасов».

Японцы использовали специальные военно-морские силы десанта часто в первые годы войны. В декабре 1941 года силы численностью 5000 человек высадились на Гуаме, а другое подразделение из 450 человек атаковало остров Уэйк. Небольшой отряд из 113 человек был первым японским подкреплением, высадившимся на Гуадалканале, через 10 дней после американской высадки. Отряд SNLF численностью 350 человек оказал яростное сопротивление высадкам 1-й дивизии морской пехоты на Тулаги и Гавуту-Танамбого в начале кампании на Гуадалканале. Типичное подразделение SNLF в оборонительной роли командовалось капитаном военно-морского флота и состояло из трех стрелковых рот, усиленных зенитными, береговыми оборонительными, противолодочными и полевыми артиллерийскими подразделениями, состоящими из нескольких батарей каждое, а также вспомогательными и рабочими войсками.

Фото предоставлено Ассоциацией 2-й дивизии морской пехоты

Японский гарнизон на Бетио проводит предбоевую подготовку.

Японский гарнизон на Бетио в «Дэ-день» состоял из 3-й специальной базы флота (ранее 6-го Йокосукского специального отряда военно-морских сил десанта ), 7-го Сасебского специального военно-морского отряда десанта (который включал 200 унтер-офицеров и офицеров Татейямской артиллерийской школы военно-морского флота ), 111-го саперного батальона и 4-го строительного отряда — по оценочным данным, в общей сложности 4856 человек.

Все обслуживаемое расчетами оружие на Бетио, от 7,7-мм легких пулеметов до 8-дюймовых морских орудий, было интегрировано в укрепленную оборонительную систему, которая включала 500 дотов, бетонных бункеров и других огневых точек. Основным оружием обороны пляжа, с которым столкнулись морские пехотинцы во время высадки на северном побережье, был тяжелый пулемет M93 калибра 13 мм, универсальный (зенитный, противолодочный). На многих позициях за защитными стенками эти смертоносные оружия располагались для ведения фланкирующего огня вдоль проволочных заграждений и других препятствий для лодок. Дисциплина фланкирующего огня обеспечивалась заделыванием амбразур спереди.

Адмирал Сибасаки организовал свои войска на Бетио для «всеобщей решительной обороны у пляжа». Его люди сражались с большой доблестью. После 76 часов ожесточенных боев 4690 человек лежали мертвыми. Большинство из 146 взятых в плен были мобилизованными корейскими рабочими.

Сдались в плен лишь 17 раненых японцев.

D-Day at Betio,

20 November 1943

Переполненные транспорты оперативного соединения 53 прибыли к атоллу Тарава вскоре после полуночи в «Дэ-день». Высадка началась в 03:20. Капитан судна Zeilin (APA 3) включил Гимн морской пехоты по громкой связи, и матросы приветствовали возгласами то, как 2-й батальон 2-го полка морской пехоты переваливался через борт и спускался по грузовым сетям.

В этот момент все стало идти наперекосяк. Адмирал Хилл обнаружил, что транспорты находятся не в том месте якорной стоянки, закрывая часть кораблей огневой поддержки, и приказал им немедленно переместиться на правильный участок. Десантные катера покачивались на волнах в кильватере кораблей; некоторые морские пехотинцы были уже на полпути вниз по грузовым сетям, когда корабли резко снялись с якоря. Сопоставление конкретных LVT с назначенными им штурмовыми командами в темноте стало хаотичным. Бурное море делало переброску личного состава между малыми судами с борта на борт опасной.

Немногие тактические планы переживают начальные этапы выполнения, особенно в амфибийных операциях. «План» «Дэ-дня» на Бетио устанавливал «час Х» для штурмовых волн на 08:30. Ударные самолеты с быстроходных авианосцев должны были начать действия с получасового бомбардировочного налета в 05:45. Затем корабли огневой поддержки должны были бомбардировать остров с близкого расстояния в течение последующих 130 минут. Самолеты должны были вернуться для финального штурмового налета на исходе пяти минут до часа Х («H-minus-five»), а затем переключиться на цели в глубине острова, пока морские пехотинцы штурмовали берег. Ничто из этого не пошло по плану.

Японцы первыми начали бой. Оповещенные о предрассветной активности в море, гарнизон открыл огонь по оперативному соединению из своих крупных морских орудий в 05:07. Главные калибры линкоров Colorado (BB 45) и Maryland начали контрбатарейную стрельбу почти немедленно. Несколько 16-дюймовых снарядов поразили цель; огромный огненный шар ознаменовал уничтожение склада боеприпасов для одной из японских орудийных позиций. Другие корабли огневой поддержки присоединились к ним. В 05:42 Хилл отдал приказ «прекратить огонь», ожидая, что воздушный удар начнется с минуты на минуту. Наступило долгое молчание.

Авиагруппа авианосца изменила свои планы, отложив удар на 30 минут. Как ни странно, эта односторонняя модификация никогда не передавалась адмиралу Хиллу, командующему амфибийным оперативным соединением. Проблемы Хилла усугубились внезапной потерей связи на его флагмане Maryland при первом же грохочущем залпе главного калибра корабля. Японские береговые оборонительные орудия были повреждены, но все еще оставались опасными. Американская путаница предоставила защитникам льготный период в 25 минут для восстановления и корректировки. Разочарованный на каждом шагу, Хилл приказал своим кораблям возобновить стрельбу в 06:05. Внезапно, в 06:10, появились самолеты, бомбящие и обстреливающие остров в течение следующих нескольких минут. На фоне всего этого солнце поднялось, красное и зловещее сквозь густой дым.

Личные документы Корпуса морской пехоты

Детальный вид оперативной карты штаба D-2 дивизии западной части Бетио, подготовленной за месяц до высадки. Обратите внимание на предполагаемое расположение японской обороны вдоль Зеленого пляжа и Красного пляжа № 1, особенно на позиции в пределах бухты «вдающегося участка» («re-entrant») вдоль северного берега. Прогнозы разведки оказались точными почти на 90 процентов, что привело к тяжелым потерям.

Линкоры, крейсеры и эсминцы оперативного соединения 53 начали массированную бомбардировку Бетио в течение нескольких последующих часов. Потрясающие удар и звуки обстрела были с жадностью восприняты морскими пехотинцами. Старший сержант Норман Хэтч, боевой фотограф, подумал про себя: «мы просто действительно не понимали, как мы можем сделать [что-либо], кроме как пойти туда и похоронить этих людей... это не будет боем». Корреспондент журнала Time Роберт Шеррод думал: «конечно, ни один смертный человек не смог бы выжить при такой разрушительной силе... все японцы на острове к этому моменту уже мертвы». Мысли Шеррода были бесцеремонно прерваны водяным гейзером в 50 ярдах к корме от корабля. Японцы возобновили огонь, и их мишенями были уязвимые транспорты. Войсковые суда в спешке снялись с якоря во второй раз за то утро.

Для адмирала Хилла и генерала Джулиана Смита на борту Maryland лучшим источником информации на протяжении всего долгого дня должны были стать корректировочные гидросамолеты Vought-Sikorsky типа OS2U «Кингфишер», запущенные линкорами. В 06:48 Хилл осведомился у пилота одного из поплавковых самолетов: «Покрыт ли риф водой?» Ответом было загадочное «отрицательно». В то же время LVT первой волны с 700 пехотинцами на борту покинули район сбора и направились к исходному рубежу.

Экипажи и десантники в LVT уже провели долгое утро, наполненное головокружительными перебросками с борта на борт на качающемся мору и неприятным острым ощущением падающих рядом 8-дюймовых снарядов. Теперь они начинали чрезвычайно длинный переход к береговой линии, на расстояние почти в 10 миль. Суда стартовали вовремя, но быстро стали отставать от графика. LVT-1 первой волны не смогли поддержать запланированную скорость продвижения в 4,5 узла из-за сильного западного течения, сниженной плавучести из-за веса импровизированных броневых плит и их изношенных силовых установок. Здесь действовал и психологический фактор. «Рыжий Майк» Эдсон критиковал экипажи LVT за высадку на пять минут раньше во время репетиции на Эфате, сказав: «раннее прибытие непростительно, позднее прибытие предпочтительнее». Адмирал Хилл и генерал Смит вскоре поняли, что три борещихся с трудностями колонны LVT ни за что не доберутся до пляжа к 08:30. «Час Х» откладывался дважды: сначала до 08:45, затем до 09:00. И здесь опять же не все подразделения получили это сообщение.

Эсминцы Ringgold (DD 500) и Dashiell (DD 659) вошли в лагуну в кильватере двух тральщиков для оказания огневой поддержки с близкого расстояния. Оказавшись в лагуне, тральщик Pursuit (AM 108) стал главным судом управления, заняв позицию непосредственно на исходном рубеже. Pursuit включил свой прожектор в сторону моря, чтобы служить для LVT ориентиром сквозь густую пыль и дым. Наконец, в 08:24 первая волна LVT пересекла рубеж, находясь все еще в 6000 ярдов от целевых пляжей.

Минутой позже вторая группа палубных самолетов с грохотом пронеслась над Бетио, ровно к первоначальному «часу Х», но абсолютно не подозревая о новом времени. Это был еще один просчет. Адмирал Келли Тернер специально предоставил всем участникам операции «Гальваник» следующее предостережение: «Время обстрела пляжей относительно „часа Х“ является приближенным; расстояние катеров от берега является определяющим фактором». Адмиралу Хиллу пришлось отозвать их. Самолеты оставались на позиции, но с исчерпанными остатками топлива и боеприпасов.

LVT с трудом прорывались к берегу в трех длинных волнах, каждая из которых разделялась интервалом в 300 ярдов: 42 машины LVT-1 первой волны, за которыми следовали 24 машины LVT-2 второй волны и 21 машина LVT-2 третьей волны. За гусеничными машинами шли четвертая и пятая волны десантных катеров LCVP. Каждый из командиров штурмовых батальонов находился в четвертой волне. Дальше в тылу Ashland принял водяной балласт и спустил на воду 14 средних десантных катеров (LCM), каждый из которых перевозил средний танк «Шерман». Появились еще четыре LCM, перевозившие легкие танки (с 37-мм пушками).

Коллекция генерал-лейтенанта Джулиана Смита

Военнослужащие 2-го батальона 2-го полка морской пехоты 2-й дивизии морской пехоты снаряжают магазины и чистят оружие по пути к Бетио на борту десантного транспорта Zeilin (APA 3).

Вскоре перед 08:00 полковник Шоуп и элементы его тактического командного пункта перебрались на десантные катера LCVP с судна Biddle (APA 8) и направились к исходному рубежу. Рядом с Шоупом стоял предприимчивый сержант, энергично защищавший свою громоздкую радиостанцию от брызг соленой воды. Из бесчисленного множества отключений и сбоев связи в «Дэ-день» радиостанция Шоупа оставалась работоспособной дольше и служила ему лучше, чем радиостанции любого другого командира,\nамериканского или японского, на острове.

Адмирал Хилл отдал приказ о прекращении огня в 08:54, хотя десантные волны все еще находились в 4000 ярдах от берега. Генерал Смит и «Рыжий Майк» Эдсон выражали решительный протест, но Хилл считал огромные столбы дыма небезопасными для поддержки с воздуха штурмовых волн. Грохот внезапно прекратился. LVT, совершавшие свой финальный подход, вскоре начали подвергаться дальнобойному пулеметному огню и артиллерийским воздушным разрывам. Последние могли оказаться фатальными для солдат, теснившихся в открытых сверху LVT, но японцы перегрузили снаряды взрывчаткой повышенной мощности. Вместо стальных осколков снарядов морских пехотинцев «обсыпало горячим песком». Это была последняя тактическая ошибка, которую японцы совершили в тот день.

Ранее отмененный авиаудар вернулся в 08:55 для пятиминутного шумного, но неэффективного обстрела вдоль пляжей, причем пилоты снова следовали показаниям своих наручных часов, а не ходу продвижения головных амфибийных тракторов.

В это же время произошли еще два события. Пара военно-морских десантных катеров стремительно направилась к концу длинного пирса у кромки рифа. На берег вырвался первый лейтенант Хоукинс со своим разведывательно-снайперским взводом и отделением боевых инженеров. Эти ударные подразделения быстро расправились с японскими пулеметными точками вдоль пирса с помощью взрывчатки и огнеметов. Тем временем амфибийные трактора первой волны достигли барьерного рифа и без труда преодолели его, начав финальный рывок к пляжу. Эти части десантного плана Шоупа сработали безупречно.

Но предварительная бомбардировка, сколь бы впечатляющей и беспрецедентной она ни была, не смогла существенно ослабить оборону. Очень малая часть огня кораблей была направлена против самих десантных пляжей, где адмирал Сибасаки поклялся разгромить штурмовые подразделения у кромки воды. Отлично защищенные обороняющиеся просто отряхнули песок и заняли свои орудия. Хуже того, почти полное прекращение корабельной артиллерийской стрельбы на последние 25 минут штурмового броска оказалось роковым упущением. По сути, американцы дали своим противникам время перебросить силы с южного и западного пляжей для усиления северных позиций. Защитники были оглушены бомбардировкой и поражены видом амфибийных тракторов, пересекающих барьерный риф, но зона уничтожения Сибасаки все еще оставалась в основном нетронутой. Десантные волны встретил нарастающий объем огня из всех видов оружия.

Для первой волны последние 200 ярдов до пляжа оказались самыми трудными, особенно для тех амфибийных тракторов, которые приближались к Красным пляжам Один и Два. Машины подверглись массированному обстрелу из прицельных тяжелых и легких пулеметов и 40-мм противодесантных пушек. Морские пехотинцы отстреливались, израсходовав 10 000 патронов из 12,7-мм пулеметов, установленных в носовой части каждого амфибийного трактора LVT-1. Но открытые стрелки представляли собой легкие мишени, и десятки из них были скошены. Майор Дрюс, командир батальона амфибийных тракторов, который так упорно работал с Шоупом над подготовкой этого штурма, встал за один из пулеметов вместо выбывшего из строя члена экипажа и был немедленно убит пулей, пробившей мозг. Капитан Фенлон А. Дюран, один из командиров рот Дрюса, увидел японского офицера, который вызывающе стоял на дамбе и размахивал пистолетом, «просто подзадоривая нас высадиться на берег».

Они шли вперед. Время первоначальной высадки было рассредоточено: 09:10 на Красном пляже Один; 09:17 на Красном пляже Три; 09:22 на Красном пляже Два. Первым амфибийным трактором, добравшимся до берега, стала машина номер 4-9 по прозвищу «Моя Делорис», которой управлял рядовой первого класса Эдвард Дж. Мур. «Моя Делорис» была правой направляющей машиной в первой волне на Красном пляже Один, выйдя точно на «птичий клюв». Мур изо всех сил пытался переправить свой амфибийный трактор через пятифутовую дамбу, но машина заглохла в почти вертикальном положении, в то время как близлежащие пулеметы изрешетили кабину. Мур потянулся за винтовкой, но обнаружил, что она перебита пополам. Одним из десантников был 19-летний рядовой первого класса Гилберт Фергюсон, который вспоминал о том, что произошло дальше на борту амфибийного трактора: «Сержант встал и закричал: „Всем выходить“. В ту самую секунду пулеметные пули, казалось, оторвали ему голову...» Фергюсон, Мур и другие выбрались из машины и уничтожили две пулеметные точки всего в нескольких ярдах от них. Все они вскоре выбыли из строя.

Лишь очень немногие амфибийные трактора смогли преодолеть дамбу. Застрявшие на пляже машины оказались уязвимы для пристрелянного минометного и гаубичного огня, а также для ручных гранат, забрасываемых в открытые десантные отделения японскими солдатами с другой стороны барьера. Старшина машины, капрал Джон Спиллэйн, до войны был подающим в бейсболе в системе клуба «Сент-Луис Кардиналс». Спиллэйн поймал две японские гранаты голыми руками на лету и перебросил их обратно через стенку. Третья граната взорвалась у него в руке, тяжело ранив его.

Морские пехотинцы и матросы на борту десантного транспорта слушают первый инструктаж по плану высадки на Бетио.

Фото министерства обороны США (USMC) 101807

Вторая и третьи волны амфибийных тракторов LVT-2, защищенные лишь 3/8-дюймовыми бронеплитами, спешно установленными на Самоа, подверглись еще более интенсивному обстрелу. Несколько машин были эффектно уничтожены крупнокалиберными противодесантными пушками. Рядовой первого класса Ньюман М. Бэрд, пулеметчик на борту одной из попавших под обстрел машин, так описывал пережитое: «Мы находились уже в 100 ярдах от берега, и вражеский огонь был чертовски сильным и становился всё хуже. Они подбивали [амфибийные трактора] налево и направо. Трактор получал попадание, останавливался и вспыхивал, а люди выпрыгивали из него, словно факелы». Собственная машина Бэрда была затем поражена снарядом, который убил экипаж и многих десантников. «Я схватил свой карабин и ящик с патронами, перешагнул через пару лежавших там ребят и положил руку на борт, чтобы перекатиться в воду. Я не хотел высовывать голову. Пули сыпались на нас, как сплошной дождь».

Коллекция боевой живописи ВМС США

«Вниз по сетке», зарисовка Керра Эби.

В целом амфибийные трактора выполнили свою штурмовую задачу полностью в соответствии с ожиданиями Джулиана Смита. Лишь восемь из 87 машин в первых трех волнах были потеряны в ходе штурма (хотя еще 15 были настолько изрешечены пулевыми отверстиями, что затонули по достижении глубокой воды при попытке доставить на берег дополнительные войска). В течение 10 минут амфибийные трактора высадили на северном берегу Бетио более 1 500 морских пехотинцев, что стало отличным началом операции. Критическая проблема заключалась в поддержании темпа штурма. Мрачные прогнозы майора Холланда относительно маловодного прилива полностью оправдались. Ни один десантный катер не пересек риф в течение Дня Д.

Шоуп надеялся, что выживет достаточное количество амфибийных тракторов, чтобы организовать масштабные челночные переправы с катерами у кромки рифа. Это удавалось редко. Амфибийные трактора несли всё большие потери. Многие машины, находившиеся на плаву уже в течение пяти часов, просто оставались без горючего. Другие приходилось немедленно использовать для экстренной эвакуации раненых морских пехотинцев. Связь, которая и без того никогда не была хорошей, ухудшалась по мере того, как всё больше радиостанций выходили из строя из-за попадания воды или вражеского огня. Уцелевшие амфибийные трактора продолжали нести службу, но примерно после 10:00 в День Д у большинства войск не оставалось иного выбора, кроме как брести на берег от рифа, преодолевая расстояния от 500 до 1 000 ярдов под прицельным огнем.

Морские пехотинцы десантной группы 3/2 майора Шёттеля понесли особенно тяжелые потери на Красном пляже Один. Рота K понесла большие потери от входящего опорного пункта на левом фланге. Рота I добилась продвижения за дамбу вдоль «птичьего клюва», но заплатила за это высокую цену, включая гибель командира роты капитана Уильяма Э. Тэйтома, убитого еще до того, как он успел высадиться из своего амфибийного трактора. Оба подразделения потеряли половину личного состава за первые два часа. Рота L майора Майкла П. «Майка» Райана, вынужденная брести на берег пешком после того, как их катера сели на мель у рифа, понесла 35-процентные потери. Райан вспоминал убийственный фланкирующий огонь и царивший хаос. Внезапно «сквозь огонь и дым был замечен один-единственный боец, карабкавшийся по парапету на пляже справа», что обозначило новую точку высадки. Когда Райан наконец добрался до пляжа, он оглянулся через плечо. «Всё, [что] я видел, — это головы с поднятыми над ними винтовками», поскольку его бредущие люди пытались сделать себя как можно менее заметными. Райан начал собирать отставших из различных волн в относительно защищенном районе вдоль Зеленого пляжа.

Майор Шёттель оставался в своем катере с остатками четвертой волны, будучи убежденным, что его десантный отряд был разбит без надежды на восстановление. Ни у кого не было связи с Райаном. Обрывочные донесения, которые Шёттель получал от выживших из двух других штурмовых рот, удручали. Семнадцать из его 37 офицеров выбыли из строя.

В центре десантная группа 2/2 также понесла тяжелые потери при высадке на Красный пляж Два. Японский опорный пункт во впадине между двумя пляжами сел опустошение среди войск, пытавшихся перебраться через борты своих застрявших на пляже или остановившихся амфибийных тракторов. Пять из шести офицеров роты E были убиты. Рота F понесла 50-процентные потери при высадке на берег и преодолении дампы для захвата шаткого плацдарма. Рота G едва могла удержаться на переполненном участке пляжа вдоль дамбы посередине. Два пехотных взвода и два пулеметных взвода были выбиты с целевого пляжа и вынуждены высадиться на Красный пляже Один, причем большинство из них присоединилось к «сиротам Райана».

Когда катер подполковника Эми внезапно затормозил, врезавшись в риф, он позвал два проходящих мимо амфибийных трактора для пересадки. Затем амфибийный трактор Эми застрял на проволочном заграждении в нескольких сотнях ярдов от Красного пляжа Два. Командир батальона вытащил пистолет и призвал своих людей следовать за ним в воду. Ближе к пляжу Эми повернулся, чтобы подбодрить свой штаб: «Давайте! Эти ублюдки не смогут нас одолеть!» Очередь из пулемета попала ему в горло, убив наповал. Его помощник по штабу, майор Ховард Райс, находился в другом амфибийном тракторе, который был вынужден высадиться далеко на западе, позади майора Райана. Старшим офицером, оказавшимся в составе 2/2, был подполковник Вальтер Джордан, один из нескольких наблюдателей от 4-й дивизии морской пехоты и лишь один из немногих выживших из амфибийного трактора Эми. Джордан сделал то, что сделал бы любой морской пехотинец в подобных обстоятельствах: он принял командование и попытался собрать разрозненные части десантной группы в единую боеспособную силу. Задача была колоссальной.

Единственным штурмовым подразделением, добравшимся до берега без значительных потерь, стала десантная группа 2/8 майора «Джима» Кроу на Красном пляже Три к слева от пирса. Многие историки приписывали эту удачу постоянной поддержке прямой наводкой, которую 2/8 получала на протяжении всего своего марша к пляжу от эсминцев Ringgold и Dashiell в лагуне. Эти два корабля действительно оказали выдающуюся огневую поддержку десанту, но их вахтенные журналы показывают, что оба корабля соблюдали объявленное адмиралом Хиллом в 08:55 прекращение огня; после этого ни один из кораблей не вел огонь в поддержку десантной группы 2/8 по крайней мере до 09:25. Несомненно, предварительный огонь с такой близкой дистанции служил для того, чтобы японские защитники на восточной оконечности острова сидели по укрытиям еще долго после прекращения огня. В результате группа Кроу понесла лишь 25 потерь в первых трех волнах амфибийных тракторов. Рота E совершила значительный прорыв, пересек баррикаду и близлежащую рулежную дорожку, но пять из ее шести офицеров были застрелены в первые 10 минут на берегу. Десантная группа 2/8 Кроу столкнулась с одними из самых сложных оборонительных позиций на острове; три фортификационных сооружения на их левом (восточном) фланге фактически держали этих морских пехотинцев в изоляции в течение следующих 48 часов.

Коллекция генерал-лейтенанта Джулиана С. Смита

Судно Heywood (APA 6) спускает на воду амфибийный трактор LVT-1 с помощью поворотной стрелы в процессе высадки штурмовых подразделений 2-го батальона 8-го полка морской пехоты в День Д на Бетио. Затем LVT-1 соединился с другими амфибийными тракторами, чтобы сформировать штурмовую волну.

Майор «Джим» Кроу — бывший рядовой сверхсрочной службы, стрелок морской пехоты, выдающийся стрелок, звездный игрок в американский футбол — был оплотом стойкости на протяжении всего боя. Его фирменные рыжие усы топорщились, боевой дробовик покоился на сгибе руки, он излучал уверенность и профессионализм — качества, которые были так необходимы на Бетио в тот долгий день. Кроу приказал рулевому своего катера LCVP «причалить эту чертову лодку!» Катер на большой скорости врезался в риф, отчего морские пехотинцы попадали на палубу. Быстро придя в себя, Кроу приказал своим людям перебираться через борты, а затем повел их через несколько сотен ярдов мелководья, достигнув берега в полном составе всего на четыре минуты позже последней волны амфибийных тракторов. Сопровождающим Кроу во время этой опасной вылазки был штаб-сержант Хэтч, боевой фотограф. Хэтч вспоминал, как его вдохновлял Кроу, зажавший в зубах сигару и стоявший в полный рост, рычавший на своих людей: «Послушайте, эти сукины сыны не могут попасть в меня. Почему вы думаете, что они могут попасть в вас? Двигайтесь. Вперед!» Красный пляж Три оказался в надежных руках.

Амфибийные трактора LVT-1 следуют за направляющими волны из района сбора транспортов по направлению к Бетио на рассвете в День Д.

Фото министерства обороны США (USMC) 63909

Ситуация на Бетио к 09:45 в День Д выглядела следующим образом: Кроу прочно закрепился на левом фланге с небольшим вклинением вглубь аэродрома; четкий разрыв между десантной группой 2/8 и выжившими из десантной группы 2/2 небольшими группами вдоль Красного пляжа Два под временным командованием Джордана; опасный разрыв из-за японских фортификационных сооружений во впадине между пляжами Два и Один, с несколькими бойцами из 3/2 на левом фланге и растущим скоплением разрозненных подразделений под командованием Райана за «птичьим клювом» на Зеленом пляже; майор Шёттель все еще на плаву, барражирующий за рифом; полковник Шоуп также в катере LCVP, но начинающий свое движение к берегу; остатки десантных волн штурмовых отрядов все еще бредут на берег под усиливающимся вражеским огнем; танки, вынужденные разгружаться со своих десантных барж LCM у кромки рифа, пытаются организовать разведывательные группы для проводки их на берег.

Фото министерства обороны США (USMC) 65978

Амфибийные трактора LVT-1 первой штурмовой волны входят в лагуну и приближаются к исходному рубежу. Амфибийные трактора LVT-2 второй и третьей волн движутся параллельными курсами на заднем плане.

Связь была отвратительной. Ненадежные радиостанции TBX Шоупа, Кроу и Шёттеля все еще работали. В остальном на командных частотах царила либо мертвая тишина, либо полный хаос. Никто на флагмане не знал об относительных успехах Райана на западной оконечности, о гибели Эми и принятии командования Джорданом. Несколько эшелонов услышали это зловещее раннее донесение из неизвестного источника: «Высадились. Необычайно сильное сопротивление. Потери 70 процентов. Удерживать не можем». Шоуп приказал десантной группе 1/2 Кайла, составлявшей полковой резерв, высадиться на Красный пляж Два и продвигаться на запад.

На это потребовалось бы время. Люди Кайла ждали приказа на исходном рубеже, но все они находились на катерах. Шоупу и другим удалось собрать достаточное количество амфибийных тракторов для перевозки рот A и B Кайла, но третья пехотная рота и рота тяжелого оружия должны были добираться до берега вброд. Последовавший штурм был хаотичным. Многие амфибийные трактора были уничтожены по пути противодесантными орудиями, которые всё точнее пристрелялись по дистанции. По меньшей мере пять машин были отведены назад из-за интенсивного огня и высадились к западу у позиции Райана, пополнив Зеленый пляж еще на 113 военнослужащих. То, что осталось от рот A и B, с боем высадилось на берег и вклинилось на несколько сотен футов, расширив «периметр». Другие войска искали укрытия вдоль пирса или пытались реквизировать проходящий мимо амфибийный трактор. Кайл добрался до берега именно таким образом, но многие из его бойдов завершили высадку лишь на следующее утро. Опыт лейтенанта Джорджа Д. Лиллибриджа из роты A 1-го батальона 2-го полка морской пехоты был типичным. Его водитель амфибийного трактора и стрелки были расстреляны пулеметным огнем. Выживший член экипажа смог снова завести застрявшую машину, но только задним ходом. Затем подбитая машина безумно пятилась назад через всю зону поражения, пока снова не сломалась. Лиллибридж и его люди добрались до берега лишь к закату.