Книга Кельвина Колтона «Аболиционизм как мятеж» (1839) представляет собой развернутый полемический трактат, направленный против деятельности Американского антирабовладельческого общества. Автор доказывает, что аболиционистское движение, возникнув в религиозной среде, превратилось в мощную, самовольную и безответственную политическую организацию. По мнению автора, создание подобных постоянных политических структур вне рамок, предписанных Конституцией США, является опасной узурпацией государственных функций и актом мятежа против федеральных властей. Колтон утверждает, что аболиционисты незаконно вмешиваются во внутренние дела суверенных штатов Юга, нарушая принципы международного права и федеративный договор, гарантирующий неприкосновенность института рабства в тех штатах, где оно закреплено конституционно.
Автор подробно рассматривает происхождение этого движения из радикальных религиозных и моральных реформ («перфекционизма» и «немедленлизма»), которые подрывают общественный порядок, отрицают законную власть и ведут к анархии. В книге подчеркивается, что радикальный подход аболиционистов, требующий немедленного освобождения рабов без компенсации владельцам и без учета сложных социально-политических реалий, не только усугубляет положение самих рабов и свободных цветных граждан, но и неизбежно ведет к расколу Союза и гражданской войне. Колтон призывает общественность и власти осознать деструктивную и незаконную природу этого движения ради сохранения мира и целостности Соединенных Штатов.
