«Виргинская девушка в Гражданской войне, 1861-1865»

— Я знаю, кто вы, мисс Данкан, — с издевкой произнес он. — Вы ведь теперь знатная мятежница, не так ли?

— Да, я знатная мятежница, как вы выражаетесь. Я вирджинка — и мятежница, какими были Вашингтон и Ли.

— Так я и думал. И вы прорвали блокаду, чтобы добраться сюда.

— И это тоже так. Я переправилась у Берлина.

— Хотел бы я знать как.

Я рассказала ему как. Я присела на ступеньки лестницы, чтобы поговорить, и мой неприятель устроился рядом со мной. Вошел капитан Хосмер, поднял глаза, увидел эту конфиденциальную и с виду дружескую сцену, рассмеялся и прошел к завтраку.

— Я бы не назвал это прорывом блокады, — заявил он. — Я назвал бы это штурмом. По-моему, переправиться у Берлина или вообще в любом другом месте просто невозможно. Наша линия по Потомаку основательно укреплена, правила очень строгие, а досмотр тщательнейший.

— Мне удалось переправиться у Берлина, потому что тамошний провост-маршал оказался таким милым. Он знал, что две хрупкие женщины не могут причинить вреда.

— Хм! Значит, он не знает женщин так, как знаю их я!

— Пожалуй, прежде он знал исключительно очень милых дам, — проворковала я с кошачьей мягкостью.

Он усмехнулся. — Держу пари, скоро вам захочется бежать обратно.

— Пожалуй, вы правы. Хотелось бы, чтобы вы мне помогли. Не подскажете ли как?

Он расхохотался. — Ну вы и хладнокровны! — воскликнул он.

— Вы же знаете, в чем мой долг? — добавил он после паузы.

— Да, — ответила я. — Сражаться на правильной стороне, но боюсь, вам это не светит. Ну а я собираюсь сыграть «Дикси» с тех самых пор, как приехала сюда, и боюсь я только вас. Сегодня вечером я ее сыграю.

Но я не сыграла. Тем днем Мисилис и мне передали визитную карточку. Майор Литтлбоб, армия США, сожалеет, что беспокоит нас, но не могли бы мы спуститься на минутку. «Майор Брукс пришел вместе с ним», — сообщила горничная, принесшая записку. «Майор Брукс собирается нас арестовать», — с ужасом подумала я. Мисилис тоже испугалась записки и визита незнакомого офицера американской армии, явившегося в сопровождении майора Брукса. Матушка в трепете и дрожи следовала за нами до дверей гостиной, когда мы вошли и увидели... курчавого Бобби нашей Мисилис, с ног до головы наряженного в мундир майора Брукса! Он буквально утонул в кушаке, сабле и шляпе кавалерийского майора Соединенных Штатов; рядом стоял сам майор, заливисто смеясь. Мисилис отхлынувшего страха ради наклонилась и снова и снова целовала самого прекрасного, самого мягкого, самого забавного и милого майора Литтлбоба, какого только носила форма армии США; и излишне говорить, что после этого мы больше никогда не боялись майора Брукса.

— Выходит, вашей единственной целью при прорыве блокады был визит к матушке? — спросил майор Брукс.

— И составить компанию сестре. А еще — прикупить кое-каких мелочей: иголок, булавок и так далее, — смущенно добавила я.

Майор снова посмеялся над моим счетом. Стоило ли доверять ему и капитану Хосмеру тайну с формой конфедерата? Я решила провести здесь черту, как провела ее в случае с капитаном Локком. Разумеется, история капитана Локка принадлежала ему, а не мне, а форма... ну, форма принадлежала Дану, вернее, я надеялась, что будет принадлежать ему. Мысль о ней не покидала меня ни на минуту. Я бы провалила половину своей миссии, если бы не купила ее и не переправила через Потомак Дану. Приобрести туфли, перчатки, ленты и прочее было проще простого, но раздобыть мундир конфедерата на земле янки — это дело куда более деликатное. Выручил меня капитан Локк. Он подсказал, где его можно купить, и вызвался доставить его сам, но на нем и так висело столько рисков, что я решила не подвергать его новым. Он направил меня в портновскую мастерскую на углу Чарльз-стрит и Сент-Пол-стрит. Хозяин этого заведения сочувствовал Югу и пошил немало южных мундиров, а в его магазине имелся удобный двойной вход: один с Сент-Пол-стрит, другой с Чарльз-стрит. Одним утром я вошла со стороны Чарльз-стрит. Я выбрала ранний час и не застала никого, кроме портного.

— Я хочу купить мундир конфедерата, — сказала я. — Капитан Локк направил меня...

— Идите прямо к другой двери, — прошептал он. — Я вижу, со стороны Чарльз-стрит идут двое военных.

Не оглядываясь, я зашагала вперед, словно просто прошла через магазин к другому тротуару. Я услышала, как кто-то быстро идет следом, и тут ко мне присоединился капитан Хосмер.

— Куда это вы так спешите? — спросил он. — Подождите минуту, я провожу вас до дома. Мне нужно выполнить одно поручение здесь неподалеку.

Соответственно, я вернулась с ним в магазин, меня представили сопровождавшему его другу, и спустя пару минут мы вдвоем отправились домой. Но портной дал мне знак: на следующий день следовало прийти еще раньше.

Однако на следующее утро он знаком велел мне идти мимо, когда я уже собиралась войти. Наконец в одно прекрасное утро мне удалось застать его одного на достаточное время, чтобы заполучить мундир.

— В последнее время мне приходится быть очень осторожным, — извинился он за то, что накануне завернул меня. — Эти янки подозревают меня и держат ухо востро. Ну а теперь мы быстро сообразим мундир. У меня как раз тут есть несколько отрезов отличной конфедеративной ткани, я вам их покажу. Ваш муж — рядовой?

— О нет! — с возмущением воскликнула я.

— Я так и думал, — мягко произнес он. — Какое у него звание?

— Сейчас он кавалерийский капитан. То есть... был им, когда я уезжала из дома. Но с тех пор я о нем ничего не слышала. К нынешнему моменту он вполне может оказаться майором или полковником. Не могли бы вы скроить мундир так, чтобы он подошел, если по моему возвращении он будет капитаном, полковником, майором — или даже генералом?

— Непременно, непременно, мадам. Очень мудро с вашей стороны додуматься до этого.

Он показал мне несколько отрезов прекрасной ткани серого цвета конфедератов, и я сделала выбор.

— Вопрос в том, как вы перевезете это через линию. В каком виде вы это понесете?

— Ах, этого я не знаю. Капитан Локк посоветовался мне обратиться к вам.

Портной, похоже, обладавший богатым опытом в подобных делах, на мгновение задумался.

— С вами едут другие дамы?

— Моя матушка.

— Тогда это просто. Я нарежу ткань кусками нужной длины для портного, который будет шить мундир. Вы с матушкой сошьете из них две юбки-бальморал. Вот так вы доставите ткань домой. Теперь что касается пуговиц и галуна. Вы поедете в том пальто, что на вас?

— В похожем; а это я уложу в чемодан. Инспектора вряд ли придерутся к нему в багаже так, как придрались бы к новой вещи. А новое пальто я куплю на Юге; матушка наденет другое.

— Понимаю. — План впечатлил его, и он взял его на заметку. — Пришлите мне ваши пальто, я все устрою с пуговицами.

Пальто того времени представляли собой длинные мешковатые изделия двубортного кроя с двумя рядами пуговиц. Портной заменил пуговицы на наших пальто конфедеративными латунными пуговицами, обтянутыми ватином, а поверх — такой же тканью, что и пальто. Золотой галун полагалось сложить плоско и гладко. Матушка должна была распороть подкладку на дне своей дорожной сумки, положить галун на дно и аккуратно приклеить подкладку обратно. Мы хотели привезти Дану фланелевые рубашки, и мода снова оказалась к нам благосклонна. Дамы носили широкие клетчатые шарфы, обернутые вокруг шеи и спускавшиеся длинными концами спереди. Мы раздобыли семь ярдов тонкой мягкой фланели модной расцветки в клетку и разрезали ее на две части. Матушка, будучи довольно высокой, могла носить шарф подлиннее моего, так что вдвоем мы ухитрились пристроить на шеях две отличные рубашки для Дана.

ГЛАВА XVI. ЦВЕТ РЫЦАРСТВА

Тем временем мы все больше тревожились за капитана Локка. Нам казалось, что он под подозрением и за ним ведется скрытая слежка, но он лишь смеялся над нашими страхами.

Мы с ним принялись обсуждать способы возвращения в Виргинию. В один из дней, как обычно, он сидел со мной в гостиной после обеда, как обычно, мы тихонько беседовали, и снова, как обычно, гостиные были полны. В одном конце комнаты расположились майор Брукс и полковник Уиппл, то и дело удостаивая нас тем пристальным и любопытным вниманием, к которому я никак не могла привыкнуть. Капитан Хосмер беспокойно мерил шагами комнату, бросая на нас тревожные взгляды. Он был слишком благоденствующим джентльменом, чтобы допросным порядком расспрашивать меня о друге, но я знала: его снедает не только любопытство, но и беспокойство по поводу моей близости с капитаном Локком.

Капитан Локк как раз говорил мне, что он сторонник того, чтобы нам взять какую-нибудь шхуну, идущую вниз по заливу, и высадиться где-нибудь в округе Глостер, когда я до того болезненно отчетливо ощутила на себе взгляды врагов, что уже не могла следить за его словами.

— Что с вами? — спросил он. — Вы совсем не думаете о том, что я говорю. Полагаю, ваши мысли заняты Даном Греем.

— Я думаю о вас, — проговорила я на грани слез. — Боюсь, если вы не будете осторожнее, вам вообще не добраться домой.

— Почему? — невинно поинтересовался он, словно был самым благоразумным человеком на свете.

— Да всё то же, о чем мы с Мисилис твердим вам с самого начала. Вы приходите сюда открыто и дерзко на глазах у всех этих янки. Вы навещаете нас, и мы чувствуем ответственность за любую беду, которая может из-за этого с вами случиться. Теперь, думаю, каждому в этом доме известно, что мы южане и прорыватели блокады. Никто здесь, кроме нас и миссис Харрис, не знает, кто вы на самом деле. Вы что, думаете, люди не задаются вопросами?

Дамам его несколько раз представляли как мистера Мура, но широкого знакомства мы ему не устраивали. Мы просто не знали, как с ним быть. Сами-то мы к тому времени чувствовали себя в безопасности, но я не садилась на этот диван рядом с капитаном Локком без затаенного в сердце страха, что вот-вот явится судебный пристав и положит руку ему на плечо.

— Разве вы не видите, — продолжала я, — как за вами наблюдает капитан Хосмер?

Хосмер действительно следил за ним с таким вниманием, которое чувствовалось вопреки всем его вежливым попыткам скрыть это. — И разве вы не видите, с какими подозрительными взглядами смотрят на вас те офицеры на другом конце комнаты?

— Верно. Вы должны представить меня кому-нибудь из этих людей.

Я остолбенела. И это был результат моих предосторожностей!

— Под каким из ваших имен мне вас представить? — саркастически осведомилась я, но сарказм пропал впустую.

— Под последним. Хорошее имя. Почти такое же распространенное, как Смит. К тому же я действительно имею на него право. Достал его честно. У меня в Нью-Йорке есть друг с такой фамилией, и он любезно одолжил ее мне на крайний случай. Так что, если кто-то вздумает писать или телеграфировать в Нью-Йорк по этому поводу, они обнаружат, что всё в порядке. Мой кузен в Нью-Йорке — который и вправду мой кузен в каком-то далеком колене — подтвердит это. Его отлично знают в тамошних деловых кругах.

— Кому же вас представить?

— Предпочел бы познакомиться с теми офицерами.

— Боже милостивый!

Он улыбнулся. — От них я смогу получить куда больше информации, причем более точной, чем от кого бы то ни было, и именно той, какая мне нужна.

— Вы добьетесь того, что вас пристрелят до того, как вы тронетесь домой. Я за вас отвечать не стану.

— Шпионов не расстреливают — их вешают, — жизнерадостно отозвался он.

Полагаю, его жизнерадостное спокойствие благополучно провело нас через этот разговор на глазах у врагов, как случалось и раньше.

— Эти господа вряд ли сочтут меня достойным любезности в виде пули, — с полнейшим хладнокровием продолжил он. — В случае поимки веревка больше соответствует моим ожиданиям. Но я не рассчитываю быть пойманным. Поверьте, маленькая мадам, откровенный и прямой подход — самый лучший. Если бы я навещал вас тайком, это вызвало бы куда больше подозрений. Разве вы не понимаете, что сам факт того, что вы не представили меня тем господам, уже подозрителен? Позовите этих офицеров и сделайте то, что положено по этикету.

— Я позову капитана Хосмера, — едва слышно произнесла я. — У меня просто нет нервов звать двоих остальных. — Капитан Хосмер! — позвала я.

Он подошел немедленно, и я заметила, что он рад этому зову.

— Капитан Хосмер, позвольте представить вам моего друга, мистера Мура.

«Мистер Мур» поднялся, оба джентльмена поклонились и пожали друг другу руки. Затем они сели: федеральный капитан по одну сторону от меня, капитан-мятежник — по другую, и мы мило поболтали. Капитан Хосмер осведомился у «мистера Мура», не доводится ли тот родственником Генри П. Муру из Нью-Йорка, и «мистер Мур» ответил утвердительно. Капитан Хосмер отлично знал этого человека. Капитана Локка представили майору Бруксу и полковнику Уипплу, а закончилось все тем, что капитан Локк и адъютант Шенка вместе вышли на улицу. Мы с капитаном Хосмером наблюдали за ними из окна, как они прогуливались, покуривая сигары.

— Ваш друг — очень красивый мужчина, — заметил он.

— Вы так считаете? Дан куда красивее.

— Не сомневаюсь, — рассмеялся он.

На следующий день я сказала капитану Локку: — Вам... вам ведь не придется использовать информацию, полученную от этих господ, во вред им? Нам ведь не придется этого делать?

— Дорогая маленькая мадам, вряд ли они удостоят меня излишней откровенностью. Через меня никакое зло не постигнет того, кто добр к вам. Мой первый долг — перед Югом; ваш — тоже. Но честность между людьми есть честность, а дружба есть дружба даже в военное время. В моей жизни порой бывало очень трудно определить эту грань.

И в этот момент на его лице промелькнуло нечто наиболее близкое к тени из всего, что мне доводилось там видеть.

— Я не хочу, чтобы вы думали, будто я пренебрег безопасностью, явившись сюда повидать вас. Я твердо стою на ногах. Вы не замешаны ни в одной из моих операций. И если что-то всё же случится, у меня здесь есть друзья, которые вызволят вас, даже если не смогут спасти меня. Главное, что я хочу сейчас выяснить у ваших федеральных друзей — это как вам благополучно вернуться в Виргинию, раз уж вы непременно едете. Если выяснится, что мое присутствие рядом с вами пойдет вам во вред, маленькая мадам, от этого придется отказаться.

Именно я выказывала наибольшее беспокойство по поводу того, чтобы нам ехать вместе. Пока мы разговаривали, вошел капитан Хосмер, и я подвинулась, освобождая ему место по другую руку от себя. Мужчины тепло поприветствовали друг друга. Они успели проникнуться взаимной симпатией, и капитан-мятежник обратился к собеседнику:

— Мой друг только что советовался со мной насчет того, каким маршрутом ей лучше возвращаться домой. Я предположил, что вы сможете посоветовать ей нечто более дельное.

— Я сожалею о решении мисс Данкан уезжать, — сказал капитан Хосмер. — Сейчас едва ли не любой маршрут небезопасен — если вообще возможен. Тем не менее я с радостью помогу всем, чем смогу. У вас есть какой-то план на примете?

— Подождите минуту, капитан, — поднимаясь, произнесла я. — Я пойду принесу карту, что у меня есть, и покажу вам путь, который посоветовал мне мистер Мур.

Я вышла, оставив обоих офицеров вдвоем. Вернувшись, я снова заняла место между ними, развернула карту у себя на коленях, и они склонились над ней, соприкасаясь головами — федеральная и конфедеративная, пока я вела по маршруту пальцем.

— Видите ли, мистер Мур считает, что я могу спуститься по заливу на шхуне и высадиться где-нибудь здесь, в округе Глостер.

— Нет! Нет, вам нельзя ехать этим путем! — быстро воскликнул капитан Хосмер. — Если попытаетесь, вас непременно задержат. При всем моем уважении к вам, мистер Мур, знание диспозиции наших сил убеждает меня, что это невозможно.

— Разумеется, как армейский офицер вы осведомлены лучше меня, — просто произнес капитан Локк. — Именно поэтому я посоветовал мисс Данкан обратиться к вам.

— Ваш лучший план — ехать через Харперс-Ферри. Пробраться куда-либо сейчас вообще сложно, но если вы и попадете в Виргинию, то, полагаю, только через Харперс-Ферри.

К нам присоединились майор Брукс и полковник Уиппл, и дело кончилось тем же, что и накануне: капитан Локк и полковник Уиппл вместе зашагали по улице.

— Мур — великолепный парень, — сказал мне капитан Хосмер, когда мы остались на диване вдвоем. — Я рад, что вы нас познакомили. То, что вы этого не делали, выглядело подозрительно, и я опасался, как бы он не втянул вас в какую-нибудь историю.

Милый, благородный человек, как же мне не хотелось обманывать его и как близко было к тому, чтобы выболтать ему, кто такой капитан Локк, пока я не вспомнила, каким будет его долг, если я скажу ему! А секрет капитана Локка был моим секретом, и я должна была хранить его. Он был готов рисковать жизнью, лишь бы не оставлять меня одну в Берлине! К тому же, бедняга, у него, как мне казалось, было столь ничтожно мало шансов вернуться домой живым, что даже враг не стал бы портить ему и без того тяжелое положение. Я бывало смотрела на его прекрасное белое горло и содрогалась.

«Да благословит вас Бог, — сказал он мне однажды, — за всю вашу доброту к бедному, одинокому бродяге! Вам не стоит бояться за меня. Вы ведь читаете за меня свои „Радуйся, Мария“».

Я говорила ему, что боюсь за него, а он, как обычно, пытался успокоить меня и отшутиться. Он никогда не боялся за себя — я верю, что он встал бы перед дулом ружья с улыбкой на устах. Интересно, улыбался ли он, когда они стреляли в него, — мой дорогой, храбрый друг!

Тем временем мы услышали, что мистер Холливей был арестован в Западной Виргинии, томится в какой-то тюрьме и что его друзья пытаются вытащить его, а перед самым моим отъездом из Балтимора мы узнали, что он умер в заключении как раз тогда, когда уже был согласован обмен.

Мое возвращение в Виргинию стало предметом ежедневных обсуждений между мной и моими двумя капитанами, и таким образом капитан Локк продолжал узнавать, куда ему ездить не следует, и в конце концов — что нам не следует ехать вместе. Именно он сказал об этом первым.

«Я буду абсолютно бесполезен, а лишь в тягость вам, маленькая госпожа. Хосмер благополучно проведет вас через все это».

Затем, заметив мой унылый вид, он продолжил бодро: «Так или иначе, рано или поздно я выберусь, и мы встретимся в Старой Виргинии. Не забивайте себе голову заботами обо мне, дорогая».

Капитан Хосмер тщетно пытался отговорить меня от поездки. Он чувствовал, что путешествие в нынешних условиях будет некомфортным и небезопасным, и что во всех отношениях благоразумнее оставаться там, где я есть. Но я начала сильно беспокоиться о Дане. С тех пор как я добралась до Балтимора, я получила от него весточку лишь однажды. Тогда его письма пришли целой пачкой, и я получила их благодаря любезному содействию мистера Кридленда, британского консула в Ричмонде, который был личным другом моего отца и частым гостем, и который много раз качал на коленях маленькую особу по имени «Нелл». Капитан Хосмер по-прежнему настаивал, что ехать мне следует непременно через Харперс-Ферри, если я вообще отправлюсь в путь, и говорил, что необходим пропуск.

«Как, ради всего святого, мне его достать?» — спросила я.

«Я должен устроить это для вас», — ответил он.

Думаю, одной из причин, почему капитан Хосмер был так добр ко мне, было то, что его жена — южанка. Ее родители были южанами, ее братья воевали в армии Юга, а ее муж был федеральным офицером. Они любили друг друга, но почему-то оказались разлучены: она жила на Юге с родителями. Под давлением того времени существовала селективная совесть, и люди поступали так, как не хотели бы, потому что считали это правильным. Я не знаю, как поступила бы тогда, окажись я в положении миссис Хосмер, но я знаю, что в нынешнее время я бы держалась за Дана, под каким бы флагом он ни воевал. Возможно, мы не столь велики и хороши в мирное время, как в военное.

У капитана было прекрасное имение в нескольких милях от города. Мы много слышали об этом месте и его старинном гостеприимстве; а также нам говорили, что оно фактически пустует с тех пор, как капитан Хосмер разлучился с женой. Капитан бывал там часто один, а изредка с несколькими друзьями, но поместье не знало веселья с тех пор, как его хозяйка уехала в ту поездку, из которой, кстати, она вернулась еще до нашего отъезда из Балтимора.

Но до ее возвращения в загородном доме капитана состоялась холостяцкая вечеринка, устроенная в честь генерала Фиша, провост-маршала Балтимора, и других видных офицеров.

В следующий раз, когда я увидела капитана Хосмера, он встретил меня улыбкой.

«Вы получите свои пропуски, — сказал он. — Я поговорил об этом с генералом Фишем».

Мисилис решила, что не может подвергать риску маленького Бобби в таком путешествии и в такую пору года, но со мной должна была поехать мама. За день до отъезда мы с ней отправились в кабинет генерала Фиша. Его не было на месте, но какой-то ординарец довольно грубо велел нам сесть и ждать — каковое приглашение или приказание мы покорно исполнили. Вскоре вошел генерал Фиш. Мы изложили суть дела.

«Мы южанки, генерал, и желаем отправиться на Юг через Харперс-Ферри».

«Миссис и мисс Дункан, кажется, вы сказали?»

«Да, генерал».

«Значит, вы те самые дамы, о которых я слышал от капитана Хосмера?»

Мы передали ему записку от капитана Хосмера.

«Извините меня, дамы, пока я читаю это, и я посмотрю, что могу для вас сделать».

Он дочитал записку и произнес:

«Все в порядке. Я выпишу вам пропуски, дамы», и через несколько минут важные бумаги оказались в наших руках.

«Эти бумаги доставят вас к генералу Келли в Харперс-Ферри. На этом мои полномочия заканчиваются. Вы найдете генерала Келли учтивым и внимательным, хотя я ничего не обещаю за него, поймите правильно. Я предоставлю вам эскорт до Харперс-Ферри, и сегодня во второй половине дня к вам в пансион прибудет офицер для досмотра багажа. Ваш адрес, пожалуйста». Он быстро написал несколько слов и позвал ординарца:

«Возьми этот приказ», — сказал он.

Ординарец отдал честь и дошел до двери, после чего обернулся.

«Эти бабы едут?» — спросил он генерала.

«Едут эти дамы. Выполняйте мой приказ, сэр!»

После чего ординарец быстро отправился исполнять поручение.

Когда офицер пришел осматривать наш багаж, я сидела как на иголках. Я приезжала на Север с намерением сделать определенные покупки, и я их сделала, и плоды моих денег и трудов лежали в тех двух сундуках — мамином и моем. Мамин сундук был довольно большим, и оба этих честных на вид сундука, ключи от которых я отдала так легко, были набиты бесчестным товаром — то есть бесчестным по законам блокады. Я заплатила за них добрым золотом и вынесла немало тревог, небеса свидетельствуют, чтобы они по праву стали моими.

На дне тех сундуков у меня лежала обувь, поверх обуви — ткань, скроенная наподобие женских нарядов и нижнего белья; а в самом верху я уложила подлинные повседневные вещи. Между складками одежды тут, там и везде в этих сундуках находились носовые платки, булавки, иголки, перчатки, нитки и всякая всячина. Это были такие контрабандные сундуки, какие еще никогда не перевозили в Дикси. Но, опять же, мой северянин оказался джентльменом.

«Это неприятная обязанность, мисс, — сказал он, когда я протянула ему ключи, — но я потревожу ваши вещи как можно меньше. Это всего лишь формальность».

Ординарец приподнял лотки и водрузил их обратно, едва заглянув под них. Какой милый, любезный северянин, подумала я! Он запер сундуки и опечатал их.

«Будут ли эти печати где-нибудь сорваны и мои сундуки снова досмотрены?» — спросила я с некоторым трепетом: этот досмотр показался мне столь успешным, что я хотела бы ограничиться им везде и всегда.

«Не могу сказать, мисс. Возможно, в Харперс-Ферри. Но вряд ли. Я думаю, с этой печатью вы доберетесь до места назначения».

ГЛАВА XVII ПЛЕННЫЕ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ

Офицер, который накануне осматривал наши сундуки, отвез их на станцию в фургоне, а мы с мамой поехали на наемном экипаже. Когда мы сели в поезд, наш офицер, лейтенант Мартин, присоединился к нам и вел себя весьма любезно. Начало этой поездки было очень приятным. Пейзажи вдоль дороги до Харперс-Ферри прекрасны в любое время, и по мере приближения к переправе наш вагон шел вдоль берега Потомака, так что из одного окна мы смотрели через реку на Виргинские высоты, а из другого — на Мэрилендские высоты. Было уже после полудня, когда мы добрались до Харперс-Ферри, и уже темнело.

Там мы застали нечто вроде беспорядков, крики и шум всевозможных родов, а весь город был полон пьяных солдат. Нам сказали, что в долине шли бои, что федералы одержали победу и что солдатам только что выдали жалованье, и они празднуют победу, наслаждаясь деньгами и добычей на манер настоящих солдат. Сквозь эту крикливую буйную толпу мы с мамой под нашим федеральным конвоем прошли к таверне.

Когда мы добрались до таверны, жалкого маленького заведения, полного пьяных солдат, наш добрый конвоир сообщил нам, что его служба окончена и он должен успеть на обратный поезд в Балтиром. Полагаю, ему не хотелось оставлять нас при столь небезопасных обстоятельствах, но у него едва хватило времени устроить нас в приемной, пожать нам руки и успеть на свой поезд. Здесь мы с мамой сели, раздумывая, что же нам делать. Разумеется, мы страстно желали выбраться из этого места. Мы позвали официанта и спросили, не подскажет ли он, где можно нанять повозку, чтобы доехать на ней часть пути или весь путь целиком. Он ничего не знал о такой возможности. Тогда мы вышли на крыльцо, как бы противно это ни было, и стали расспрашивать каждого, кто казался достаточно трезвым, чтобы ответить, но все безрезультатно. Мы не смогли найти ни одного способа выбраться из Харперс-Ферри в ту ночь.

Совершенно перепуганные, мы попросили провести нас к коменданту этого места и были препровождены в кабинет генерала Келли, который, к счастью, примыкал к таверне — фактически являясь ее частью.

Генерал Келли встал при нашем появлении, усадил нас и был предельно учтив, пока мы излагали дело и просили его совета. Он выслушал нас терпеливо и проявил большое сочувствие.

«Я не знаю, что и сказать, дамы. У меня нет полномочий отправить вас дальше».

«Тогда что же нам делать, генерал?»

«Не могу сказать. Я могу, конечно, выдать вам пропуски, но вы найдете невозможным нанять здесь хоть что-нибудь для поездки в данный момент. Лучшее, что вы сможете достать, — это воловья упряжка или разваливающаяся повозка, а дороги почти непроходимы для хороших прочных экипажей. К тому же вам небезопасно путешествовать иначе как под военным конвоем, какового, как я уже сказал, у меня нет полномочий предоставить. В долине произошло множество боев, и дороги усеяны отставшими от частей солдатами. Будь вы сейчас пленницами, я мог бы приставить к вам конвой и препроводить через наши линии безо всяких проблем, но в нынешнем положении я не вижу, чем могу помочь».

Нам хотелось плакать.

«К тому же это неподходящее место для ночлега, в чем вы можете убедиться сами, — продолжал он в манере утешителя Иова. — Таверна забита пьяными людьми, и весь город ими кишит».

«Не лучше ли нам вернуться в Балтимор?» — покорно спросили мы. Мы уже почти склонились к мысли повернуть назад.

«Это было бы лучше всего, безусловно — если сможете».

«Как, разве мы не можем вернуться? Мы и понятия не имели, что нам не позволят вернуться, если мы захотим».

«Ну видите ли, дамы, вы находитесь в положении отправленных на Юг южанок. Политика правительства поощряет отправку всех уроженцев Юга из Мэриленда на Юг без права возвращения. Я лишь поясняю это, чтобы вы понимали, как мне трудно вам помочь, несмотря на все мое желание. Я не могу отправить вас обратно без разрешения генерала Фиша. Я немедленно отправлю ему телеграмму и сделаю для вас все возможное. Мой ординарец проводит вас обратно в таверну. А я сообщу вам, как только получу весточку от генерала Фиша».

Итак, мы вернулись в приемную таверны. Среди толпившихся в таверне групп людей было несколько человек в серых мундирах, захваченных в плен накануне. Один из этих пленных, высокий красивый мужчина, с беспокойством ходил туда-сюда по комнате, где мы сидели, а его стража наблюдала за ним. Проходя взад и вперед, я сочувственно смотрела на него, вкладывая во взгляд все сострадание и ободрение, на какие только осмеливалась.

Было что-то в его взгляде, когда он отвечал на мой, что заставило меня подумать, будто он хочет со мной заговорить. Каждый раз, когда он проходил мимо, мне казалось, что его глаза под опущенными веками становятся все более тоскующими.

Стараясь не показывать вида, я передвинулась по комнате к окну, оказавшемуся на линии его беспокойного марша. Я стояла там спиной к нему, делая вид, что смотрю в окно, пока не усыпила бдительность часового. Затем я уселась на стул боком к окну, спиной к стражнику и лицом к пленному, когда поворот в его ходьбе приводил его ко мне. Быстрый взгляд дал ему понять, что я начеку. Ни один мускул на его лице не дрогнул — он смотрел на охранника, но когда он развернулся и пошел обратно, проходя мимо меня, он бросил эти слова.

«Едете на Юг?»

Он дошел до конца комнаты и повернулся. Возвращаясь, он посмотрел на меня и на конвоира. Проходя мимо, я произнесла:

«Да».

Когда он шел обратно, он сказал — неизменно опустив голову и говоря вполголоса так, что едва было заметно движение его губ:

«Возьмете весточку?»

Когда он проходил в обратную сторону, я сказала:

«Да».

Возвращаясь: «Передайте губернатору Вэнсу из Северной Каролины...»

Дойдя до конца своего маршрута, развернувшись и снова пройдя мимо в тишине, затем на ходу, отвернувшись от стражника:

«Вы видели здесь Чарли Вэнса...»

До конца пути в одну сторону, до конца в другую и обратно:

«Пленник — захвачен в бою вчерашним днем...»

Несколько проходов туда и обратно в тишине, затем:

«Увезен на Север...»

Снова:

«Не знаю куда».

Это было последним, что он успел сказать. Я увидела входящего ординарца. Прежде чем лейтенант Вэнс подошел достаточно близко, чтобы уловить еще хоть слово от меня, ординарец предстал передо мной с телеграммой в руке. Это было послание от генерала Фиша генералу Келли:

«Дамы были отправлены на Юг по их собственной просьбе. Дальнейшее участие в этом деле отклоняю».

«Погодите... погодите, — в отчаянии воскликнула я, — мы не можем ехать на Юг, мы не можем ехать на Север и мы не можем оставаться здесь!»

В комнате находился дерзкий маленький янки, который уже некоторое время наблюдал за нами. Он, как и все остальные вокруг нас, к этому моменту понял нашу дилемму.

«Я подскажу вам, как добиться отправки дальше, если послушаете», — сказал он.

«Послушаю», — ответила я четко и твердо, глядя прямо в глаза лейтенанту Вэнсу, который как раз проходил совсем близко.

Маленький янки был ошеломлен избыточной решимостью, прозвучавшей в моем ответе. Я еще несколько секунд после того, как мистер Вэнс прошел мимо, продолжала смотреть туда, где он только что был. Затем я повернулась к нашему янки. Раньше я жестоко пресекала его выпады, но крайность положения сломила мою гордость, и я вполне была готова выслушать, если он мог подсказать, как нам выбраться отсюда.

«Скажите, как нам добиться отправки дальше», — попросила я.

«А вы выйдите вон туда на улицу да заорите во всю глотку „Да здравствует Джефф Дэвис!“, и вас отправят дальше быстрее некуда!»

Мы одарили его уничтожающим взглядом, после чего отвернулись от него, и в тот же момент в комнату вошли две знакомые нам дамы. Это были миссис Драммонд и мисс Оглсби, с которыми мы познакомились в Балтиморе, и они тоже направлялись на Юг. Они объяснили, что находятся в этом злосчастном месте со вчерашнего дня и что им не разрешают вернуться в Балтимор и не удается уехать домой. Они ходили по городу в надежде найти хоть какой-нибудь экипаж, но смогли добыть лишь обещание предоставить воловью повозку, а услышав, что мы здесь, пришли посовещаться с нами. Все это время ординарец, которого я задержала, нетерпеливо ждал. Мы решили пойти с ним и предпринять еще одну попытку обратиться к генералу Келли. Соответственно, вся наша компания снова направилась в кабинет генерала Келли.

«Что же нам делать, генерал? — в отчаянии воскликнула я. — Мы не можем вернуться, мы не можем ехать дальше и мы не можем оставаться здесь!»

Добрый генерал полностью оправдал ношение своих звезд — он был джентльменом до мозга костей. Позже случилось так, что он попал в плен и содержался в тюрьме Либби в Ричмонде, а я в это время была в Ричмонде и не знала об этом. Я затаила обиду на судьбу с тех пор. Если бы я только знала, он бы на каждом шагу напоминал о себе всеми знаками внимания, какие только южанка могла оказать в знак благодарности за его доброту.

«Я едва ли надеялся на иной ответ от генерала Фиша, дамы. Предписания на этот счет весьма суровы. И я не могу отправить вас обратно в Балтимор, если вы не принесете присягу на верность».

«Что?» — с вожделением переспросили мы.

«Если вы принесете присягу на верность, я смогу отправить вас назад».

Мы решили пойти на это.

Мы не знали точно, что представляет собой присяга, но полагали, что сможем проглотить что угодно, лишь бы выпутаться из нашей переделки. Мы сказали генералу Келли, что примем ее, и нас провели в другую комнату, которая запомнилась мне лишь тем, что была битком набита федеральными солдатами. Нас провели к конторке, где какой-то мужчина начал зачитывать нам присягу. Это была знаменитая «железобетонная» присяга. Мы не стали дожидаться, пока он закончит. Не говоря ни слова, каждая из нас развернулась и зашагала обратно в кабинет генерала Келли — столь возмущенного собрания женщин едва ли сыскалось бы на свете.

Он ждал нас — несомненно, по опыту зная, какое впечатление чтение этой присяги производит на женщин Юга, — и разразился смехом, когда наша процессия ввалилась в его кабинет.

«Послушайте, генерал, — начали мы, — мы не могли принять эту ужасную штуку! Мы южанки, и наши родные и друзья — солдаты Юга».

«Я почти знал, дамы, что вы не примете эту присягу, когда отправлял вас туда».

«Генерал, — сказала я, — это самое удивительное положение, в каком мне доводилось видеть людей: когда нельзя вернуться назад, нельзя двигаться вперед и нельзя оставаться там, где находишься. Я не знаю, что вам с нами делать, генерал, разве что повесить, чтобы мы не путались под ногами».

Он громко рассмеялся.

«Я должен сделать для вас что-нибудь получше. Мой ординарец проводит вас в таверну, и вы получите от меня весточку через час».

Мы отправились с миссис Драммонд и мисс Оглсби в их комнату. Не успел истечь час, как нас препроводили на новую встречу с генералом Келли. Генерал сиял.

«Вот телеграмма, которую я получил в ваше отсутствие», — сказал он, протягивая ее нам:

«Миссис и мисс Дункан — мои дорогие друзья. Можете ли вы помочь им добраться? Если нет, передайте им, что сегодня вечером я буду в Харперс-Ферри. Жду ответа.

Хосмер».

«А вот мой ответ», — сказал генерал:

«Оставайтесь на месте. Поможем им добраться как надо.

Келли».

«Как он мог узнать, в какую беду мы попали?» — с удивлением спросили мы.

«Не знаю. Новости о боях в долине и здешнем положении дел достигли Балтимора вскоре после вашего отъезда. Хосмер, возможно, составил представление о вашем положении через генерала Фиша. Быть может, он заходил в кабинет Фиша навести справки. Хосмер — отличный парень и мой старый друг. Я уже почти решил, как вам помочь, прежде чем услышал от него весточку, но подумал, что вам будет приятно узнать о его сообщении. Я попрошу вас вернуться в таверну, дамы, и проявить еще немного терпения. Вы скоро получите от меня известие».

На этот раз мы ждали совсем недолго, прежде чем в дверь постучал ординарец и сообщил, что внизу нас ждет санитарная карета. Мы поспешили вниз вместе с ним, и через десять минут уже сидели в повозке как пленницы Соединенных Штатов.

Следом за нами в повозку впрыгнул щеголеватый молодой офицер, весь в золотом шитье и медных пуговицах.

«Я капитан Голдсборо, — представился он, отдавая честь, — уполномоченный генералом Келли сопровождать вас».

Наш конвой состоял из пяти следовавших за нами солдат, которые сидели в фургоне на нашем багаже. Тем днем мы проехали через Чарлстон, и капитан Голдсборо указал нам на дом, в котором жил Джон Браун, — обычный двухэтажный каркасный дом.

Насколько я помню, около девяти часов мы прибыли в Берривилл. Наш экипаж остановился перед таверной, и капитан Голдсборо вошел внутрь, чтобы распорядиться насчет нашего размещения. Он вышел быстро и сказал: «Дамы, это не подходящее место для ночлега. Мне сообщили, что на холме живет пожилая чета, которая может нас приютить. Слышал также, что они преданные конфедераты», — добавил он с озорством. Разумеется, когда мы подъехали, огни были погашены и все спали, но наш кучер зашел во внутрь и стал барабанить в дверь, пока не разбудил стариков. Они приняли нас радушно, и хозяйка состряпала нам ужин из холодного мяса, ломтиков буханки хлеба, масла, молока, варенья и горячего кофе, который ей, должно быть, пришлось варить самой, поскольку в тот час в доме не было слуг; и нам отвели уютную комнату с двумя кроватями. Старушка зашла поболтать с нами на какое-то время, рассказывая все, что знала о передвижениях нашей армии, и с жадностью выслушивая то, что говорили о войне жители Мэриленда. Мы были очень утомлены, но уверена, что мы легли спать не раньше часа ночи. На рассвете в парадную дверь раздался яростный стук. Мама выглянула из переднего окна и поинтересовалась, кто это пытается выломать дверь.

Это был наш кучер, а у ворот стоял наш экипаж. Кучер отчаянно нас торопивший, заявлял, что у нас нет ни минуты на раздумья. Шум разбудил наших хозяев, и когда мы спустились, старушка уже приготовила нам холодный перекус и чашку кофе.

«Я надеялась подать вам хороший горячий завтрак, — сказала она, — но раз вам нужно уезжать так спешно, это лучшее, что я могу сделать. Если бы я знала, что вы отправитесь в путь так рано, я бы раздобыла вам горячий завтрак».

Мы торопливо проглотили еду, но это не удовлетворило нашего кучера. Каждые несколько минут он обрушивал на дверь рукоять своего кнута. В конце концов мы бросили еду, взбежали наверх и собрали наши сумочки. Когда мы спешили вниз, едва не падая друг на друга в суете, мы увидели в прихожей великолепного вида военного. Он был в полном парадном мундире полковника кавалерии, сверкая золотым шитьем, в крагах до локтей и высоких армейских сапогах.

«Миссис Дункан и мисс Дункан, надо полагать, — произнес он с широким поклоном, — и...»

«Миссис Драммонд и мисс Оглсби», — представили мы шедших следом за нами дам.

«Я полковник Макрейнольдс, здешний комендант, к вашим услугам, дамы, — продолжил он. — Должен извиниться за то, что не выразил вам свое почтение вчера вечером, по получении письма генерала Келли с просьбой взять вас под свою опеку. Поздний час — тому извинение. В то время как капитан Голдсборо вручил его мне, у меня было множество важных депеш, которыми нужно было заняться, и я предполагал, что вы смертельно устали и нуждаетесь в отдыхе».

Мы выразили признательность за его любезность и заботливость генерала Келли.

«Что все это значит?» — спросил он, указывая на нашу санитарную карету, фургон с багажом и нетерпеливого кучера.

Мы объяснили, что это удобства, предоставленные нам генералом Келли.

«Но вы же, конечно, не собираетесь отправляться в путь в такую погоду, дамы?»

Я забыла упомянуть, что с самого рассвета бушевала буря.

«Кучер колотит в двери с дорассветных пор», — произнес кто-то.

«Вот как? Тогда он превысил свои полномочия. Он не имел ни малейшего права беспокоить вас, дамы. Я позабочусь о том, чтобы на него подали рапорт».

Он позвал кучера и резко отчитал его.

«Умоляю, не чувствуйте себя обязанными покидать нас в такую погоду, дамы, — с предельной любезностью продолжил он. — Оставайтесь здесь хоть неделю, если хотите. Этот экипаж, фургон, люди и лошади к вашим услугам столько, сколько вы пожелаете пробыть здесь, и мы будем рады сделать все возможное для вашего комфорта или удовольствия, пока вам самим не заблагорассудится уехать».

Мы едва знали, как отблагодарить этого благородного молодого врага, но настояли на том, чтобы кучера не наказывали и чтобы нам позволили продолжить путешествие, так как мы стремились поскорее добраться до наших друзей и близких.

Он проехал вместе с нами в нашем экипаже до своего штаба, где к нам присоединился другой наш очаровательный враг, и, попрощавшись с галантным и красивым полковником, мы продолжили путь.

В течение дня с часами капитана Голдсборо что-то произошло, и они остановились, к его немалому огорчению.

«Хотел бы я знать, который час», — сказал он.

Я вытащила свои часы и раскрыла их перед ним, чтобы он мог посмотреть время. Я могла бы и сама назвать ему час. Не знаю, что заставляло меня быть столь безрассудной девчонкой в те дни. В часы, которые я протянула ему, изнутри была вклеена крошечная конфедеративная флажковая ленточка. Мои спутницы либо спрятали свои часы, либо не брали их в поездку. Меня призывали поступить так же, но я открыто носила часы со времени отъезда из Балтимора. Капитан Голдсборо увидел время, а также увидел флаг. Он уставился на меня в полном изумлении.

«Вы храбрая... или безрассудная», — произнес он.

«Я знаю, что это контрабандный товар и, по вашим понятиям, государственная измена. Конфискуете их?» — спокойно протягивая их снова.

Его лицо покраснело.

«Я — нет! Но кто-нибудь другой мог бы. Вы неосторожны, нося их открыто».

И мне стало так стыдно перед самой собой за то, что я задела его чувства, что я попыталась искупить вину, боюсь, в слишком горячих выражениях, учитывая, что он не знал, что я замужем и обладаю привилегированным статусом.

«Вы путешествуете в неправильном направлении, мне кажется, мисс Дункан, — осмелился заметить он через некоторое время. — Вам не следовало бы покидать Север и ехать на Юг сейчас».

«Почему?»

«Я... я не думаю, что там вы получите сейчас то внимание, которого заслуживаете. Вы молоды и любите общество, я полагаю. И... на Юге сейчас так мало кавалеров — не думаю, что вам это понравится».

«Правда?»

«Я имею в виду, что хотел бы, чтобы вы остались на Севере, где приятнее. На Юге так... неуютно. Вы ведь так молоды, вам следует дать шанс хоть немного насладиться жизнью. Я... я хотел бы, чтобы вы были здесь — и я мог бы прибавить немного счастья в вашу жизнь. Я... я имею в виду, — перехватив предупреждающий взгляд, — на Юге, должно быть, скучно — ни кавалеров, ничего».

«Все кавалеры в полевых лагерях, — возразила я, — где им и положено быть. У меня не было бы кавалера, который там не состоит, и будь я северянкой, я бы не стала водиться с мужчиной, который не носит форму — хотя, полагаю, она должна быть серой».

«Полагаю, у вас на Юге есть возлюбленный, которого вы рассчитываете увидеть по возвращении домой. Вот почему вы так рвались назад».

«Если бы у меня был возлюбленный на Юге, я бы не смогла увидеть его по возвращении домой, потому что он находится в действующей армии».

«Значит, ваш возлюбленный — южный солдат?» — с тоской в голосе.

«У меня не было бы возлюбленного, который не был бы солдатом — солдатом Юга».

В другой половине моих часов была вклеена маленькая фотография Дана в форме. Я открыла эту сторону и протянула своему спутнику.

«Это портрет моего возлюбленного».

Он долго и пристально всматривался в него. «Красивый малый, — сказал он, — и, вне сомнения, доблестный солдат. Если я когда-нибудь встречу его в бою — он будет в безопасности от моей пули».

Позади нашего фургона весь путь от Харперс-Ферри ехала компания, снаряженная точно так же, как и мы. Это были евреи, и, как нам сообщили, они являлись пленными Соединенных Штатов. У них был такой же экипаж, как у нас, такой же фургон с багажом и аналогичный эскорт из пяти пехотинцев, сидевших на сундуках. Их конвоир, ехавший внутри, однако, не был столь привлекательным, как наш. Мы испытывали и выражали сильную жалость к ним, поскольку они были пленниками — «эти бедные евреи», звали мы их.

Все мы страдали от последствий поздних и ранних подъемов, а также от тревог и волнений в Харперс-Ферри. Я чувствовала себя почти больной, и когда мисс Оглсби, чей дом был в Винчестере, пригласила нас провести у нее неделю, мы решили принять ее гостеприимство, пока не окрепнем настолько, чтобы продолжить путь.

Винчестер был самым трудным для проезда южан местом в то время, и мы ни за что не смогли бы проехать через него, если бы полагались на собственные силы. Комендантом был Милрой, и его имя внушало ужас. Он принадлежал к типу Бена Батлера из Нового Орлеана. Ближе к середине дня мы остановились перед штабом Милроя. Сразу за нами подъехали евреи со своим имуществом. Они не вошли с нами, и я предполагала, что они ждут своей очереди. Генерал Милрой отсутствовал, уехав на бой, и мы попали в руки его адъютанта, щеголеватого малого. Мы слышали, как он говорил Голдсборо о недавнем бое и победе, и слышали, как он распоряжался насчет нашего транспорта.

Тут мы сочли уместным сообщить ему, что собираемся остаться на неделю в Винчестере.

«Вы не можете оставаться здесь, — заявил он. — Вы отправляетесь дальше немедленно».

«О нет! — возразили мы. — Мы не едем дальше сейчас. Мы собираемся остановиться здесь погостить и пока не отдохнем».

«Вы — пленницы и находитесь под приказом. Вы отправляетесь немедленно...» — резко начал он.

«О нет! — прервали мы его, стремясь просветить его, ибо видели, что он сделал вполне естественную ошибку. — Мы не пленницы. Те бедные евреи вон там — они пленницы. А мы собираемся остановиться здесь погостить».

«Вы не останетесь здесь ни на час. Это пункт назначения мисс Оглсби, и она остается, но остальные едут дальше — сейчас же».

Он выглядел так, будто считал нас помешанными. Голдсборо продолжал строить нам гримасы, но мы были так озабочены исправлением ошибки адъютанта, что у нас не было внимания на что-либо еще. Мы думали, что никогда прежде не видели столь тупого человека, как этот адъютант.

«Мы не пленницы, — настаивали мы. — Те евреи вон там...»

Тут он велел капитану Голдсборо проводить «этих пленниц» вниз и в предназначенный для них экипаж. «Вы проедете не так далеко, прежде чем встретите кавалерийский отряд, направляющийся в этот город», — сообщил он капитану Голдсборо, после чего проинструктировал выделить из них достаточный конвой для сопровождения нашей партии.

Мы были в совершенном бешенстве, когда капитан Голдсборо вел нас вниз. Мы считали адъютанта Милроя самым грубым и тупым человеком из всех, кого нам доводилось видеть.

ГЛАВА XVIII В ПРЕДЕЛАХ НАШИХ ЛИНИЙ

Покинув дерзкого и властного адъютанта, мы были препровождены в самый красивый экипаж, какой я когда-либо видела. Полагаю, та повозка, которой мы пользовались раньше, была возвращена в Харперс-Ферри или оставлена в Винчестере, чтобы лошади отдохнули до возвращения капитана Голдсборо. Во всяком случае, мы находились в новых апартаментах, и весьма роскошных. Стенки и сиденья были мягкими, с обивкой, и это был поистине шикарный возок. Его тянули четыре крупных вороных конька с шерстью словно шелк. На козлах сидел форейтор, а рядом с ним — маленький мальчик, который то и дело оглядывался назад, заглядывал в леса по обе стороны и вперед как можно дальше. Я не понимала, что именно он пыталась разглядеть или выведать, но пришла к выводу, что он находится там, чтобы «глазеть» из общих соображений.

Как только мы устроились, мы спросили капитана Голдсборо, что ради всего святого имел в виду тот дерзкий адъютант, называя нас «пленницами» и командуя нами.

На что тот с большим смущением и многочисленными извинениями объяснил, что мы действительно являемся пленницами — что генерал Келли не мог отправить нас через линии без формальности объявления нас под арестом.

«Хотел бы я, — сказал он мне в сторонке, — чтобы мне не приходилось отпускать вас на свободу».

Разумеется, мы были вполне довольны тем, что оказались пленницами генерала Келли при таких обстоятельствах. Более того, мы поручили капитану Голдсборо передать ему, как замечательно, по нашему мнению, было оказаться под арестом по его милости.

Мы взяли обратно свои обвинения против адъютанта и даже признали, что в словах дерзкого маленького янки советовать нам «заорать посильнее за Джеффа Дэвиса, чтобы нас отправили быстрее», была доля любезности.

В шести милях от Винчестера мы встретили кавалерийский отряд, о котором упоминал адъютант Милроя. Это было великолепное зрелище: прекрасно экипированные и вооруженные люди на великолепных конях. Когда они уже собирались промчаться мимо нас, капитан Голдсборо остановил их, отдал приказ, и мгновенно тридцать всадников выстроились из колонны и окружили экипаж, а остальные продолжили движение без малейшей заминки. Капитан Голдсборо вышел из экипажа за несколько минут до встречи с кавалерийским отрядом и теперь сидел с кучером, посадив маленького мальчика внутрь. Звучит как довольно грозное положение для южанки, прорывательницы блокады, в янкинской повозке и в окружении тридцати вооруженных до зубов янки; но безопаснее в своей жизни я не чувствовала себя никогда. Мальчуган же находился в таком ужасе, что это было бы забавно, если бы не выглядело столь жалостно.

«Зачем вокруг экипажа все эти люди?» — спросила я. Он выглядел так, будто не мог сразу собраться с мыслями.

«Они что, боятся, что мы сбежим?» — продолжала я.

«О нет, мэм! о нет, мэм! — ответил он, выкатив глаза с блюдца. — Было много боев — и здесь повсюду в лесах мятежники — и они выйдут и заберут эту вот повозку, и этих вот лошадей — и всех нас, и всех вас, и вообще всех!»

Поистине новое положение: янки защищают нас от наших же солдат! Мы встретили еще одну роту солдат, и увы! мы не могли повернуть назад никого из них. Они были не на лошадях, они не были красиво обмундированы. Из окон нашего экипажа мы смотрели на них со слезами на глазах и махали им платками; но головы их были опущены, и они нас не видели. Они едва ли поверили бы, что мы пленницы, если бы увидели нас, ибо наш эскорт из федеральной кавалерии все время, что охранял нас, обращался с нами так, будто мы были королевами. Ни единого скверного слова мы не услышали — ни звука, который бы дышал чем-то иным, кроме уважения и добрых чувств.

В Ньютауне нас освободили, и мы больше не были северными пленницами, а стали южными путешественницами вблизи южных линий и на собственную ответственность. Капитан Голдсборо попрощался с нами, говоря, что сожалеет о невозможности следовать с нами дальше, но его приказы обязывают повернуть назад здесь, и мы излили ему всю свою благодарность — и полковнику Макрейнольдсу, и генералу Келли через него. В прощальное пожатие моей руки он вложил немного чувств, и боюсь, я вложила в свой взгляд слишком много признательности и раскаяния. Мой талант к дружбе дал о себе знать, и я стремительно училась отводить ему сопутствующую нишу в моем сердце рядом с капитанами Хосмером и Локком. Еще один день с ним, и я рассказала бы ему, что замужем, показала бы портрет Дана, занудствовала бы насчет Дана и обрела бы в его лице еще одного прекрасного друга и хорошего товарища.

Наши сердца упали, когда наш галантный синий мундир, наш уютный экипаж и кавалерийский эскорт оставили нас — трех одиноких женщин в таверне Ньютауна. Мы провели там ночь, а на следующее утро с большим трудом раздобыли маленькую открытую одноконную повозку, чтобы продолжить путь. Нам было очень тесно. Наши сундуки были свалены в ней — мамин, миссис Драммонд и мой собственный. Я устроила маму с максимальным удобством, миссис Драммонд тщательно обустроилась сама, а я сидела на козлах рядом с кучером, и сундук всю дорогу упирался мне в спину. Мне приходилось сидеть почти в три погибели из-за чемодана, так как повозка была настолько мала, что любое другое расположение исключалось.

Здесь обильно шли дожди. День выдался туманным и пасмурным, с редкими легкими осадками, дороги были грязными и изрезанными колеями, по которым повозка подпрыгивала вверх и вниз, а я подпрыгивала вместе с ней, чувствуя, что спина разломится пополам, и почти желая этого, чтобы положить конец моим мучениям. Около девяти часов этого тоскливого дождливого вечера мы встретили с жадными, радостными, уставшими сердцами и глазами огни Вудстока. Здесь, как мы знали, мы найдем расположенные лагерем силы Юга, здесь, как мы знали, мы окажемся дома среди своих людей. Сразу за городом голос разорвал темноту:

«Стой!»

На нашем пути вырос часовой.

«Мы южанки, — сказали мы. — Пропустите нас».

«Где ваши документы?»

«Документы? У нас нет никаких документов. Мы южанки, говорю вам — южные дамы, и мы спешим, и вы должны пропустить нас сию же минуту».

«Я не могу этого сделать. Предъявите бумаги или поворачивайте назад».

Мы подняли вой.

«Вот, мы проделали весь путь из Балтимора, и янки отправили нас и доставили весь путь в прекрасном экипаже, с кавалерийскими эскортами, большими лошадьми, золотым шитьем и всем прочим, и теперь мы добрались домой, а наши собственные люди нас не пускают! Велят поворачивать назад!»

Часовой казался впечатленным. В лохмотьях и с ружьем, он представлял собой жалкую, хотя и строгую фигуру, стоящую на этой уединенной грязной дороге при свете фонаря нашего кучера.

Но он был непреклонен. Он заявил, что исполняет приказ и не может пропустить нас, раз у нас нет пропусков.

«Я так устала, и моя спина почти сломана от того, что в нее упирается этот сундук», — простонала я.

– Это неудобно, – признал он, но его непреклонная позиция посреди дороги всё же показывала, что пройти нам не удастся.

– Послушайте, – сказала я, набираясь привычной смелости, – разве вы не знаете, что мой муж – офицер армии конфедератов? Мой муж – капитан Грей.

– Ничем не могу помочь. Должен подчиняться приказам.

– А мой брат, – произнесла миссис Драммонд, – полковник армии конфедератов. И подумать только, что мне – мне, сестре полковника… – говорят, что я не могу здесь пройти!

– Помилуй бог, мэм! Так ведь это же мой полковник! – воскликнул человек. – Вот что я сделаю, дамочки. Я передам полковнику записку и посмотрю, что он на это ответит.

И мы стали ждать, пока он найдёт прохожего, который согласился бы стать связным; затем мы ждали, пока связной ответит на записку, и наконец нам разрешили пройти.

Вскоре после того, как мы добрались до постоялого двора, слухи о нашем прибытии и подвигах разошлись вокруг, и вскоре маленькая гостиная заполнилась людьми, слушавшими рассказы прорывателей блокады, которые только что прибыли из земли северян, привезя с собой пару сундуков с одеждой. Весть о наших доблестных делах разнеслась из дома в дом, и солдаты собрались перед постоялым двором, оглашая воздух звонкими кликами и приветствуя наше возвращение изо всех сил. Бедные, оборванные ребята! Как же мне хотелось, чтобы мы с мамой привезли домой на сотню-другую бальморалов больше!

На следующее утро мы покинули Вудсток.

Теперь мы путешествовали в удобном лёгком тарантасе и двигались быстро, прибыв в Гаррисонберг как раз вовремя, чтобы успеть на поезд до Стонтона.

Когда мы сидели в гостиной отеля в Стонтоне, кто же в неё вошел, как не старый друг и кузен Дана – лейтенант Нельсон! Но он ничего не мог рассказать мне о Дане – он даже не знал, где того искать. Это происходило как раз перед вторым сражением при Уайлдернессе, и кавалерию постоянно перебрасывали с места на место. Но если лейтенант Нельсон ничего не мог нам сообщить, он живо интересовался нашими подвигами. Мы с гордостью рассказали ему о бальморалах.

– А вот две рубашки для Дана, – сказала я, потянув за наши длинные шарфы. – Только подумайте, мы умудрились пробраться с полной формой – сукно, медные пуговицы, золотой галун и всё прочее!

Как и в Вудстоке, история о нашей доблести разошлась повсюду. Она передавалась из уст в уста, пока до неё не добрались солдаты; они собрались вокруг отеля, и снова раздались звонкие приветственные возгласы.

На следующее утро мы сели на поезд до Ричмонда, но добраться туда нам не удалось.

На станции Линдси, незадолго до прибытия в Гордонсвилл, в вагон сел человек в форме 13-го полка.

Я позвала его к себе.

– Вы не подскажете, где находится 13-й полк?