«Тысяча миль на слоне по Шанским государствам»

Вернувшись на завтрак в храм, мы оказались окружены любопытной, но доброжелательной толпой мужчин, женщин и детей, которые, понаблюдав за тем, как мальчики раскладывают нашу еду по тарелкам, принялись глазеть на то, как мы едим, следили за каждым куском, отправляемым нами в рот, и недоумевали, почему мы не едим, подобно им, пальцами и почему для каждого блюда у нас есть чистые тарелки, ножи и вилки.

После завтрака я угостил детей печеньем и вареньем, а также раздал им несколько нитей бус, в то время как доктор Макгилвери проповедовал людям перед храмом. Затем мы велели нагрузить слонов и отправились в Муангнай, который находился всего в миле пути. Пройдя через город, мы заночевали в двух салах за северными воротами.

Город Муангнай, подобно Киангдоу, окружен прочным частоколом и насчитывает 100 домов. Он расположен в миле к западу от Мепинга, неподалеку от места, где река меняет свое направление с юго-восточного на строго южное. Вид вверх по долине реки замыкается с правой стороны невысоким плато, покрытым высокоствольным лесом; прямо по курсу, насколько хватает глаз, на горизонте виднеются три острых пика в направлении истока реки, который, как говорят, находится почти строго на северо-запад, примерно в 50 милях по прямой линии; слева местность казалась хаотичным скоплением холмов, затененных Лойнаном, который возвышался на тысячи футов над равниной своей смелой отвесной макушкой, обращенной к городу на расстоянии около шести миль.

Зарисовав холмы, я посетил руины древнего города Киангнай, который лежит в трех четвертях мили к северо-западу и, как говорят, был построен лава под предводительством вождя по имени А-Куоп-Норп, которому до сих пор поклоняются как духу-хранителю этого округа и приносят в жертву свиней. Вернувшись в Муангнай, мы пообедали, после чего шанский джентльмен пригласил нас на представление, которое он давал в тот вечер под открытым небом.

Пьеса оказалась много хуже любой из тех, что я видел в Бирме. Единственными исполнителями были три молодых человека в повседневной одежде, которые сидели на циновке на корточках, размахивая зажженными лучинами и распевая какую-то легенду или сказание. Актеров сопровождали музыканты, игравшие на лаосском органе или свирели. Утомившись от унылого представления, мы приняли приглашение одного из старост, старого знакомого доктора Макгилвери, зайти к нему в дом, выходивший окнами на место представления, где нас вскоре окружила аудитория, превышавшая числом зрителей самого спектакля, и нас угостили рисовыми вафлями и пирожными из патоки, поданными на красных лакированных деревянных подносах.

Вид вверх по долине реки Мепинг из Муангная.

В углу веранды лежала большая стопка подушек, циновок, фляг для воды, коробочек для бетеля, вееров и других предметов, приготовленных для подношения в монастыре на следующий день. Перед нашим уходом сын правителя пришел сообщить нам, что его отец будет рад, если мы навестим его этим вечером, так как он слышал, что мы рано уезжаем на следующий день.

Мы сопроводили молодого человека и были любезно приняты правителем, Чов-Пхья-Петом (пет — это шанское слово, обозначающее бриллиант), почтенным и бравым стариком семидесяти восьми лет, который рассказал, что живет в этом городе с двадцати пяти лет, когда в нем было всего два дома. Город был сожжен нгио (бирманскими шанцами) пятнадцать лет назад, в 1869 году. Нгио находились под предводительством Рой-Сама, правителя Муангхана — княжества в верхней долине Метеенга. Муангхан впоследствии опустел, но недавно был заново заселен А-Чаем, братом Рой-Сама, и теперь в нем насчитывалось двадцать домов. В доме правителя давали еще одно представление, и среди исполнителей мы узнали одного из наших погонщиков слонов.

Правитель сообщил нам, что в его мыанге проживает 2000 жителей, в основном колдунов, изгнанных из Зимме; поэтому другие люди неохотно селились здесь, опасаясь, что колдуны могут причинить им вред. Среди его людей насчитывалось 200 боеспособных (или взрослых свободных) мужчин. Некоторые из тиковых лесов принадлежали Чао-Че-Виту, а один — Чао-Утаракану из Зимме. Леса разрабатываются нашими бирманскими подданными.

Покинув Муангнай на следующий день, мы повернули на восток и пересекли невысокий плосковершинный холм, сложенный из мягкого песчаника, пока не достигли Мепинга. Переходя реку (ее ширина составляла 100 футов, глубина 10 футов, глубина воды — 1¾ фута, а ложе было песчаниковым), я забавно наблюдал за тем, как шедший впереди пеший человек быстро отдернул ногу, наступив на горячий источник, но не произнес ни звука, опасаясь, что остальные поступят так же. Переход располагался в 43½ мили от Зимме и в 1444 футах над уровнем моря. Небольшие каноэ могут добираться до этого места, но не могут продвигаться выше по реке.

От реки мы пересекли невысокий отрог и поднялись по тиковому лесу вдоль южного берега ручья под названием Менаой, пока не достигли гребня плато и не прошли через щель в Лойпаятпаяй — известковых скалах, обрамляющих край плато, которое лежит на 300 футов выше берега Мепинга. Па означает скалы; а ят и яй — по прямой линии. Цепь скал обрывиста с обеих сторон и простирается почти точно с севера на юг. В лесу изредка встречались сосны.

В течение следующих шести миль мы шли вдоль восточного склона скал, а ручьи по правую руку впадали в Мепам, который вливается в Мепинг в миле к югу от Муангная. Когда мы покинули скалы, чтобы спуститься к Мепою, на нас обрушился сильный ливень из низко висящего облака, закрывавшего некоторые из соседних пиков. Разорванные радуги на тумане и битва между солнцем и облаками среди круч и вершин создали столь прекрасную и величественную картину, что даже стоичные погонщики слонов остановили своих животных и закричали от восторга.

Мы остановились на ночлег в Пангпоу, на берегах Мепоя, которая лежит на высоте 2357 футов над уровнем моря. Этот ручей берет начало в нескольких милях отсюда к северо-западу, недалеко от прохода, через который Хуайсай проходит из Муангхана. Хуайсай, текущая в Мепинг, которая впадает в Сиамский залив, и Механ, впадающая в Салуин, текущий в Индийский океан, — обе берут начало на одной и той же равнине, которая отделена от Мефанга (впадающего в реку Камбоджу, которая течет в Китайско-Сиамское [море]) лишь хребтом, который нам предстояло пересечь.

На следующее утро, перейдя Мепой, мы поднялись по отрогу к Патудину (или Земляным Воротам) — перевалу через Лойкьюпасанг. Во время подъема шел сильный дождь. Гребень перевала находится в 58¾ мили от Зимме и в 2645 футах над уровнем моря; сам холм сложен из мягкого песчаника.

Спустившись по склону на четверть мили, мы достигли дна долины, которая, как говорят, представляет собой лишь «карман» в холмах, а ее дренаж уходит через подземные ходы под ними. Со дна мы немедленно начали подъм к Патупа (или Каменным Воротам), до которых добрались после утомительного восхождения ровно за один час при горизонтальном расстоянии едва в полмили. Склон был образован твердыми глыбами трапповой породы с выходами некристаллических метаморфических пород. Тропа вверх по ущелью местами была столь крутой и скользкой, что казалось невозможным подняться по ней любому животному менее проворному, чем человек. Наши слоны двигались медленно, но уверенно, держась друг за друга, словно звенья цепи, настолько близко, что казалось: оступись один, и он повлечет за собой остальных. Тропа имеет ширину не более 18 дюймов и усеяна огромными валунами. Говорят, что это самый трудный перевал в стране. Его гребень лежит в 59½ мили от Зимме и в 2916 футах над уровнем моря. Мистер Арчер определяет высоту в 2750 футов над уровнем моря, а мистер Гулд — в 1600 футов над уровнем Зимме. В моих замерах высоты может быть небольшая погрешность из-за атмосферных возмущений и густого тумана.

Недалеко от вершины перевала с северной стороны находятся два естественных колодца под названием Хулоу огромной глубины: один диаметром 6 футов, а другой — 10 футов. Камушек летел до дна четыре секунды. Две мили легкого спуска среди известковых холмов привели нас на равнину Нонгвиеа, ограниченную на северо-западе красивой отвесной скалой из слоистого известняка под названием Лойтумтаптоу, поднимающейся примерно на 1200 футов над равниной.

В четырех милях от вершины перевала встречаются две большие впадины в земле, называемые буарками: одна диаметром 250 футов и глубиной 25 футов, а другая длиной 300 футов, шириной 250 футов и глубиной 8 футов. Они, очевидно, образовались в результате проседания земли в нижележащие пещеры в известковых пластах. Рядом с ними мы оставили тропу и пересекли равнину примерно на полмили, чтобы посетить священную пещеру Тумтаптоу, которая расположена недалеко от северного конца холма. Именно в этой пещере, согласно Маклеоду, «как говорят, последний Будда (Гаудама) отдыхал после пресыщения свининой, вызвавшего его смерть». Нам рассказали и другие подробности этой легенды, объясняющие название пещеры: из них следует, что, услышав о смерти Гаутамы, множество его учеников заперлись в этой пещере и столь сосредоточенно размышляли о его совершенствах, что перестали ощущать муки и терзания голода, и таким образом тоже достигли Найбана (нирваны) — состояния забвения и абсолютного покоя.

Спешившись у подножия холма, мы разбили лагерь для завтрака, а затем отправились пешком к пещере посреди сильного ливня. Не пройдя и 50 футов, мы обнаружили, что нам придется брести почти по пояс в ледяной воде, вытекающей из склона холма, и поэтому вернулись, чтобы сменить одежду. Я надел костюм бирманского шанца, поверх которого накинул непромокаемый плащ; мистер Мартин надел фланелевую рубашку под пальто и сиамский панунг, или юбку; в то время как доктор Макгилвери завернулся в невесомый дождевик и захватил с собой пару спальных панталон, чтобы переодеться по достижении пещеры. Никто из нас не был обут в туфли или чулки, и острые обломки известняка на тропе заставляли нас ступать крайне осторожно.

Отойдя от ручья, мы карабкались по склону из раздробленного известняка и огромных глыб, скатившихся с утеса, пока тропа не пошла прямо по лицу обрыва, где она стала настолько сложной, что у меня возникли некоторые опасения по поводу обратного пути. Добравшись до входа, мы обнаружили его украшенным лепными фигурами духов, имевших птичьи тела, а вместо клюва — слоновьи бивни и хобот.

Внутри находилась просторная пещера, освещенная естественным световым люком. На возвышении в пещере лежало огромное полулежащее изображение Будды длиной около 30 футов, а вокруг него — множество фигурок, представляющих его учеников. Множество маленьких деревянных и каменных изображений Будды были расставлены благочестивыми паломниками на возвышении. Подушки, матрасы, мантии, желтые драпировки, флаги, фляги для воды, чаши для риса, веера, куклы, изображения храмов, кукольные домики для духов и всякая всячина лежали вместе со свежими и увядшими цветами, которые были преподнесены в дар изображениям и были разбросаны перед ними. Крутая лестница вела вверх к нишам у самой крыши пещеры, в которых были установлены другие изваяния.

Мои спутники, охваченные энтузиазмом, решили исследовать внутренние тайники пещеры и потому зажгли факелы и углубились в недра земли, пока я наслаждался спокойным курением среди богов. Они спускались все ниже, пробираясь сквозь узкие и низкие проходы, через скалы и по карнизам, а их путь сопровождался уходящими в глубину пропастями и ямами по мере того, как пещера расширялась — бездонными, судя по тусклому свету их факелов, но на самом деле глубиной не более 20 или 30 футов, — пока они не дошли до точки, дальше которой продвинуться уже не смогли, и были вынуждены вернуться, пройдя около одной восьмой мили.

Два оленя выскочили из высокой травы прямо возле нас, когда мы возвращались в лагерь, где мы с радостью переоделись и хорошенько растерлись после бродяжничества по ледяной воде. Не успели мы закончить, как снова хлынул проливной дождь, и нам пришлось забираться в хауды, чтобы завершить переодевание.

Буарки знаменуют собой западную окраину великой равнины, по которой Мефанг течет на пути к соединению с Мекоком, протекающим мимо Киангхая и впадающим в Меконг, или реку Камбоджу, ниже Киангсена. В двух милях к северо-востоку от буарков мы достигли Мефанга и разбили лагерь на ночь. Река у нашего лагеря имела ширину 30 футов и глубину 6 футов, с глубиной воды 1,5 фута. Наш переход находился в 65½ мили от Зимме и на высоте 1747 футов над уровнем моря. Значительная часть равнины, равно как и окаймляющие ее невысокие плато, покрыта тиковыми лесами, и многие деревья отличаются огромной толщиной. Маленький олень выскочил из высокой травы почти из-под ног моего слона, когда я приближался к лагерю.

Здесь мы провели самую неприятную ночь за все наше путешествие, поскольку нас донимали дождь, жара и москиты. Погонщики слонов, задетые тем, что мои мадрасские мальчики отдавали им приказы, швырнули их одежду и постельные принадлежности в лужу. Мальчики же, вместо того чтобы немедленно возвести свое листовое укрытие на ночь, по обыкновению мешкали, в результате чего они и их постель промокли насквозь, и нам пришлось устраивать их с удобствами в нашей палатке. Вдобавок к нашим несчастьям, наши шанские слуги тайком присвоили наших кур, и нам пришлось довольствоваться консервированными супами и мясом. Первые пиявки, увиденные нами за всю поездку, были обнаружены у нас на щиколотках, когда мы сняли ботинки.

На следующее утро мы продолжили наш марш по равнине, минуя кирпичные руины и вьенгхау, или китайский форт. В миле за фортом мы достигли Банмехки, где к нашему маршруту присоединяется дорога на Зимме через Вьенгпоу и Муангкен. Деревня, первая встреченная нами после выхода из Муангная, насчитывала всего шестнадцать домов. В другой деревне нам сказали, что дичи здесь очень много. Дикие быки, крупнее буйволов, приходят стадами с холмов на водопой на равнину, а по холмам бродят носороги и слоны. Свиньи же были величайшей напастью в этих краях, поскольку они вырывали посевы.

Мы остановились на ночлег в Бан-Месун — деревне, расположенной недалеко от двух Виангхау, среди обширной рисовой равнины. Виангхау к югу от деревни был самым маленьким из всех, что я видел: его сторона составляла всего 300 футов в квадрате. Он окружен рвом шириной 30 футов и глубиной 15 футов. Около дома, в котором мы разместились, расположился лагерь сотни голов скота, груженного табаком и перцем для Зимме. Мы весь день ехали по прекрасной равнине шириной во много миль. Наш лагерь находился в 76½ милях от Зимме.

Когда мы устроились в пустом доме, пришел деревенский житель и сообщил нам, что этот дом принадлежит правителю Муангфанга и что любому, кто в нем уснет, отрубят голову. Поскольку собирался дождь, мы решили рискнуть и пренебречь угрозой; и вскоре мы были рады, что поступили именно так, поскольку дождь хлынул как из ведра.

Когда староста деревни пришел выразить нам свое почтение, он рассказал, что река Мефанг выходит из берегов с обеих сторон на участке между Бан-Месуном и Бан-Мему, но что наводнение длится всего полтора дня. Похожее наводнение происходит между городом Муангфанг и рекой Мехок. Каждая корзина риса, посеянная на его полях, приносила по меньшей мере стократный урожай. Он сказал, что страна изобилует древними городами, названия которых в основном были утрачены. Виангманика находилась примерно в 12 милях к северо-востоку от Муангфанга.

Согласно легенде, связанной с Виангманикой, у правителя Муангфанга была дочь, которая была бы прекрасна, если бы не несчастье родиться с заячьей губой. Когда она выросла, мысль о ее уродстве настолько отравила ей душу, что она покинула город, поселилась на берегу реки Меай (реки Позора) и основала город Маника (Заячья Губа). Существует поверье, что коленца бамбука, срезанные для питья воды из Меай, следует резать прямо поперек; если же разрезать по диагонали, пиющий навлечет на себя заячью губу.

Относительно нового дома, в котором мы находились, я спросил старосту, сколько времени ушло на его строительство. В ответ он сказал, что у одного человека уходит пять дней на то, чтобы сделать солому для крыши дома размером 25 футов в квадрате; и у трех человек уходит пять дней на то, чтобы сделать плетеный бамбуковый пол и стены, нарезать бамбук и столбы, а также построить дом, включая веранду размером 10 футов в квадрате. Большее число людей могло бы завершить постройку за меньшее время. Прогуливаясь недалеко от деревни, мистер Мартин натолкнулся на тигриное логовище в высокой траве, а доктор Макгилвери обнаружил следы дикого кабана.

На следующее утро нас разбудили крики гиббонов, тоскующих в соседнем лесу; мы заночевали на полтора часа дольше из-за того, что один из наших слонов заблудился в поисках новых пастбищ. Вскоре после отправления мы прошли через Виангхау, где росли огромные тиковые деревья, и встретили караван из пятидесяти волов, груженных табаком для Зимме и доставивших оттуда рис для новых поселенцев в Муангфанге. Один из ведущих волов был в маске, похожей на клетку из тонких полосок дерева, покрашенной в красный цвет и увенчанной пучком перьев из хвоста фазана; на другом была маска из тигровой шкуры, увенчанная перьями павлина.

Мы сделали минутную остановку в деревушке Нгиокоу, состоящей из десяти домов, и обнаружили, что многие местные жители страдают трихинеллезом из-за того, что пировали мясом дикого кабана, которого они засолили и съели сырым. Впоследствии мы узнали, что все жители Виангпоу страдали от той же болезни двумя годами ранее, и что она стала причиной смерти двоих из них.

Продолжая путь через лес и обширные саванны, мы добрались до Муангфанга и через укрепленный внутренний двор прошли в город, где остановились в предоставленном в наше распоряжение странноприимном доме — заяте.

ГЛАВА XXVIII.

МУАНГФАНГ — ЗАБРОШЕН 200 ЛЕТ НАЗАД — ПРОКЛАМАЦИЯ О ПЕРЕСЕЛЕНИИ В ПРОВИНЦИЮ — НАСЕЛЕНИЕ — ПОСЕЛЕНИЯ НГИО, ВЫТЕСНЕННЫЕ СИАМЦАМИ — ЗЕМЛЯ, ДАЮЩАЯ 250-КРАТНЫЙ УРОЖАЙ — РАЗРУШЕННЫЕ ГОРОДА — 320 РАЗРУШЕННЫХ ХРАМОВ — ПОХИЩЕНИЕ ИЗОБРАЖЕНИЙ — ОТЧЕТ МИСТЕРА АРЧЕРА — МЕТОД СОЗДАНИЯ НОВЫХ ПОСЕЛЕНИЙ — РАЗДЕЛЕНИЕ РАС В ГОРОДАХ — КОЛОНИИ БЕЖЕНЦЕВ И ПЛЕННЫХ — КИТАЙСКИЕ ШАНЫ В КАЧЕСТВЕ РАБОЧИХ — ГОРОД РАЗГРАБЛЕН БИРМАНЦАМИ — ГУБЕРНАТОР И ЖЕНА ТОПЯТ СЕБЯ — СТОИМОСТЬ ПЕРЕВОЗКИ — ДОКТОР ТИГР-ОХОТНИК — СДЕЛКА ИЗ-ЗА КИНЖАЛА — ПОБРАТИМЫ — КАМБОДЖИЙСКИЕ И КАРЕНСКИЕ ЦЕРЕМОНИИ — ГАДАНИЕ ПО КУРИНЫМ КОСТЯМ — ПЕРЕДАЧА ЗАСЛУГ ЧЕРЕЗ ХЛОПЧАТОБУМАЖНЫЕ НИТИ — ПЕРВАЯ СТРИЖКА ВОЛОС В СИАМЕ — БРАК У ЛАО — ПОСЕЩЕНИЕ РАЗРУШЕННЫХ ГОРОДОВ — ПАДШИЕ ИДОЛЫ — ЗАКУТЫВАНИЕ БЕГЛЕЦОВ В ЦЕПИ — ОХОТА НА ОЛЕНЕЙ — РИСОВАНИЕ ХОЛМОВ — ВИЗИТ В БАН-МЕХАНГ — ЗАКОНЧИЛИСЬ ПРИПАСЫ — ЛИХОРАДКА И ДИЗЕНТЕРИЯ — МАХАУТ АТАКОВАН ЗЛОБНЫМ СЛОНОМ — РАСПРОСТРАНЕНИЕ БОЛЕЗНИ СКОТА.

Город Муангфанг, столица провинции с тем же названием, составляет часть древнего города Виангфанг и простирается на 5950 футов с севера на юг и на 2700 футов с востока на запад. Он расположен в 83 милях от Зимме, на высоте 1621 фут над уровнем моря, и во время моего визита насчитывал 250 домов.

Поскольку крыша сала, в которой мы остановились, нуждалась в ремонте, мы послали губернатору весть с просьбой привести ее в порядок и узнали, что он отсутствует в округе, но его брат немедленно распорядится починить крышу. Вскоре брат прибыл и отдал необходимые распоряжения. В ходе беседы он сообщил нам, что Муангфанг, после того как он простоял в запустении более 200 лет (со слов информатора мистера Арчера, он был разрушен бирманцами около 1717 года), был вновь заселен в 1880 году при чао Рат Сам Пане, двоюродном брате королевы Зимме, которому чао Че Вит разрешил издать следующую прокламацию:

«Прокламация чао Рат Сам Пан Та Вонга, получившего полномочия от чао Луанга (Зимме), чао Упа Рача (второго князя) и Ван На (всего состава суда или совета князей), провозглашается всему народу, чтобы было известно повсеместно, что во вторник первого месяца, на седьмой день убывающей луны гражданской эры 1242 года, Пи-Ма-Конг, они отдали приказ: поскольку Киангсен уже восстановлен, в то время как Муангфанг все еще безлюден, а территория для поиска средств к существованию огромна, и если бы кто-то счел целесообразным заселить страну так же, как Киангсен, это было бы несправедливо, а поскольку несомненно правильно заселить ее как нашу страну; поэтому мне дарована Королевская власть провозгласить, что всякий, кто пожелает или предпочтет отправиться и поселиться в Муангфанге, не встретит никаких препятствий на своем пути. В случае с крепостным какого-либо князя или чиновника, господа не должны запрещать это; их господа и чиновники должны дать свое согласие. Крепостным нельзя чинить препятствия при переселении, так как они по-прежнему будут находиться на службе своей страны.

Эта прокламация не распространяется на рабов, храмовых крепостных, правую и левую личную стражу короля, а также на городских сторожей, тюремщиков и тюремную стражу, равно как и на нгио-колон (нгио, или бирманских шанов, вторгшихся в страну с чао пхя Колоном и поселившихся там после того, как они попали в плен); всем этим категориям запрещено покидать свои нынешние жилища. Но нгио, прибывшим из Муангпеута, Муангсата (бирманских шанских государств на реке Мехок) в царствование чао Луанг Пут-Та Вонга, это не запрещено. Более того, после основания страны не будет никаких ограничений для людей в добывании средств к существованию, за исключением медоносных деревьев и леса (тика и т. д.), которые остаются в собственности, как и прежде. Если же будут встречены новые медоносные деревья и леса, они должны быть разделены между правителями.

Если кто-либо пожелает поселиться в Муангфанге, пусть он будет внесен в мой список имен; и пусть никто никому не чинит препятствий, пока их число не достигнет 1000 бойцов (свободных людей в возрасте от двадцати до шестидесяти лет). Если заявлений подадут больше 1000, правительство имеет право их ограничить. Эта прокламация издана в воскресенье, в пятый день убывающей луны четвертого месяца в Пи-Ма-Конг 1242 года, и передана То Тун Нун Чаю для исполнения».

Этот то во время моего визита стал чао пхя Чаем, главным судьей и окружным чиновником Муангфанга. Когда я спросил чао о численности населения провинции, он ответил, что не может сказать точно, поскольку они не считают женщин и детей, но в списке числилось 630 бойцов. В городе было 250 домов, а в мыанге — 411, и каждый дом в среднем вмещал от 7 до 8 человек. Это давало общую численность населения более чем в 3000 душ.

Вид на юго-запад из Муангфанга.

Он сказал, что нгио (бирманские шаны) владели верхней долиной Мехтенга и селились в ней с 1870 года; и что еще до прошлого года некоторые из их деревень находились в нижней части долины Мефанга, но шанцы Зимме заставили их отступить из Муангфанга и намеревались в конечном итоге изгнать из Муангньона и Муангнгама. Поскольку эти две провинции входят в состав бирманского шанского государства Муангсат и никогда не включались в состав владений Зимме, слова этого чао должны были быть либо чистым хвастовством, либо шанцы Зимме намеревались в то время спровоцировать враждебные действия и начать войну со своими соседями — бирманскими шанами.

Земля в провинции, по словам нашего информатора, была весьма плодородной, давая урожай ровно в 250 раз больше посеянного. Наводнение, происходящее у берегов реки, вероятно, прекратится, когда земля ближе к холмам будет вовлечена в обработку, а вода будет распределяться по полям с помощью ирригационных каналов. Называя нам имена трех древних городов — Виангфанг, Виангсуптхо и Виангпра, построенных вплотную друг к другу в Муангфанге, он сказал, что страна изобилует разрушенными городами и в былые времена должна была быть очень густонаселенной.

Мистер Арчер, проезжавший через провинцию в 1887 году по пути в Киангсен, придерживался того же мнения, что и чао. В своем отчете он заявляет:

«То, что долина Мефанга в прошлом была густонаселенной, доказывается самыми надежными свидетельствами — количеством разрушенных храмов, разбросанных у обоих берегов вплоть до впадения в Мехок (Меххок); а то, что страна была хорошо возделана, видно по нынешней низкорослой растительности. Однако земля вблизи реки, как говорят, в настоящее время настолько подвержена сильным паводкам, что земледелие невозможно: этот любопытный факт может быть обусловлен каким-то недавно возникшим препятствием в нижнем течении реки (возможно, рыболовными запрудами). Тем не менее, здесь все еще остается обширная территория, прекрасно пригодная для земледелия, и требуется лишь труд, чтобы вернуть провинции ее прежнее состояние процветания. Мне сообщили, что в пределах провинции насчислено 320 разрушенных храмов, и это число, вероятно, включает их все; бесчисленные фигуры Будды, разбросанные среди этих руин, остаются нетронутыми. Между прочим, в качестве примера превратного впечатления, производимого на важный народ недобросовестными путешественниками, я могу упомянуть, что некоторые из ранних поселенцев и должностных лиц провинции говорили мне, будто „бывший британский консул“ похитил из храмов множество статуй Будды. Это замечание относилось к европейскому путешественнику (мистеру Карлу Боку), который несколько лет назад пытался увезти часть этих изображений.

Относительно повторного заселения штатов, бывших в запустении в течение долгого ряда лет, мистер Арчер делает несколько интересных замечаний. В своем отчете он говорит:

«Интересно отметить, как лаосцы осуществляют эти поселения (сиамцы называют шанов в своих владениях за пределами собственно Сиама лао или лау, причем европейцы используют форму множественного числа как лаосцы), так как это может проиллюстрировать то, как в недавние времена основывались нынешние столицы этих штатов. Место, обычно выбираемое для будущей столицы, находится вблизи главного русла реки или на ее берегах, и первостепенное значение имеет то, чтобы окружающая местность представляла собой плодородную равнину, хорошо пригодную для рисоводства. Поэтому столицы этих провинций почти всегда расположены посреди равнинной низменной местности, но на достаточно возвышенной площадке, чтобы обезопасить их от сильных наводнений. Однако в случае с Муангфангом город лежит у подножия холмов на Мехчане и на некотором расстоянии от Мефанга: такое положение было выбрано, вероятно, во избежание слишком сильных паводков этой реки.

Если новое поселение возникает на месте бывшего города, старая насыпь или стена, если таковая сохранилась, сохраняется в качестве границы нового города, и со временем возводится деревянный частокол высотой, пожалуй, около 12 футов; позже, если новый город претендует на большее, он заменяется высокой кирпичной стеной, либо полностью, как в случае с Наном, либо частично, как в Чиангмае (Зимме) и Лаконе. После выбора места начинается трудоемкая задача по расчистке джунглей; все или почти все деревья вырубаются, размечаются дороги, и вдоль них поселенцам разрешается выбрать участок земли. Сначала обычно строится грубая лачуга, вокруг которой высаживаются бананы и другие быстрорастущие растения; территории старых храмов не ущемляются, и главные ваты (монастыри) часто вновь занимаются монахами.

Многие из новоселов сначала селятся в столице, но по мере того, как они постепенно получают возможность лучше ознакомиться с окрестностями, они начинают с возделывания наиболее перспективных земель поблизости; к ним присоединяются другие, и так основываются деревни; а когда более долгое проживание и рост населения порождают чувство большей уверенности и безопасности, поселения постепенно формируются дальше от столицы. Крупная группа иммигрантов или несколько семей из одной местности обычно образуют отдельное поселение — особенно если они принадлежат к другой расе, нежели первоначальные поселенцы; а если они селятся в столице, им обычно выделяют отдельный квартал.

Это характерно для всех поселений в Сиаме, как в крупных городах, так и в провинциях. В Бангкоке жители разных кварталов постепенно смешались; но недалеко от столицы колонии бывших военнопленных до сих пор сохраняют свой язык и обычаи и поддерживают слабые связи со своими завоевателями. На севере это разделение столь же полно, и город Чиангмаи (Зимме), например, разделен на многочисленные кварталы, населенные почти исключительно представителями другой расы; да и многие деревни в провинции также являются колониями беженцев или пленников.

Поселение подобного рода требует значительного труда, и любопытно отметить, из сколь отдаленного источника Муангфанг черчает рабочую силу. Во время моего визита (в начале 1887 года) в провинцию большая часть тяжелой работы по расчистке джунглей выполнялась отрядом из нескольких сотен наемных рабочих. Эти люди принадлежат к народу, называемому лаосцами тхай-яй, или тхай-луенг (китайские шаны из китайских шанских государств, лежащих к востоку от Бхамо), — жителям зависимой от Китая страны, лежащей к северу от (бирманских) шанских государств, вблизи Юньнани и Бирмы. Они следовали вдоль течения Салуина до Мехонгсона (Муангхунгсона на реке Мепай), западной пограничной провинции Чиангмаи, и оттуда посуху пришли в Муангфанг. Некоторые из них возвращаются на родину с заработком всего за один год, но их вскоре сменяют новые приезжие. Говорят, что они лучшие и более выносливые рабочие, чем нгио или лаосцы, и их, вероятно, с пользой задействуют на строительстве общественных работ в Бирме».

Возвращаясь к моему разговору с чао, он рассказал, что город был разграблен бирманским генералом Су Ту после трехлетней трехмесячной осады, а жители бежали в Зимме. В то время пхя Пиммасан был чао Луангом (правящим князем), а его жена носила имя Нанг Лоча. В ночь взятия города губернатор залез на дерево в надежде избежать обнаружения; но был замечен, взят в плен и привязан вместе с женой и двумя любимыми чиновниками. К утру все они исчезли и были найдены утонувшими в колодце, который показывают до сих пор. Это кажется переработкой истории о монгольском княже Юньнани, который в 1381 году н. э., когда армия, посланная Хунву, первым императором династии Мин, захватила Юньнаньфу, утопился вместе со своей семьей и министром в соседнем озере.

Относительно стоимости перевозок он сообщил мне, что плата за доставку каждого мерного сосуда (25 фунтов) риса из Виангпоу в Муангфанг — на расстояние в 40 миль — составляла от 8 анна в сухой сезон до 10 анна в сезон дождей, что дает в среднем 1¼ рупии за тонну на милю, или сорок раз больше, чем взимается за перевозку по железной дороге в Бирме.

Поскольку мои спутники хотели поохотиться на крупную дичь, чао послал за знаменитым охотником по имени Мау Сау, или доктором Тигром. В ожидании его прибытия мистер Мартин заметил, что человек, приставленный к нам проводником из Бан-Месуна, носит нож с искусно вырезанной рукоятью из слоновой кости. На вопрос, за сколько он готов его продать, этот человек ответил, что сделал его сам и мистер Мартин может взять его за 5 салунгов (1 рупию и 12 анна). Когда мистер Мартин вытащил из кармана несколько монеток, тот поразмыслил немного и заметил, что най богат, а дал ему всего 5 салунгов; но когда мистер Мартин возразил, что дал ровно столько, о чем они договаривались, ему больше нечего было сказать, и он удалился.

Охотник сообщил мне немало сведений о стране и указал расположение истоков различных рек. Он сказал, что с радостью отведет моих спутников на следующий день в такое место в холмах, где полно дичи, если доктор Макгилвери договорится с губернатором — который должен был вернуться позже во второй половине дня — о загонщиках.

Когда я заметил, что некоторые из мужчин носят кусочки хлопчатобумажной нити, повязанные вокруг запястий, доктор Макгилвери пояснил мне, что это узы дружбы, означающие, что носящий их является побратимом другого человека. Во многих частях Индокитая существует обычай заключать такие священные союзы. Это принято в Камбодже, а также среди каренов и других народов. У куи в Камбодже эта церемония совершается перед деревенскими старейшинами. Зажигаются пять вонких свечей и пять палочек благовоний, чтобы призвать духи в свидетели этого поступка; хлопчатобумажные нити наматываются на запястья юношей для создания мистической связи между ними. Затем каждый из давших клятву испивает святой воды, и церемония завершается. В книге Форбса «Британская Бирма» приводится описание этой церемонии у каренов, которое звучит так: «У них существует своеобразный институт побратимства, в определенной степени распространенный и среди бирманцев, хотя я полагаю, что последние заимствовали его у своих более диких соседей. Когда два карена хотят стать братьями, один убивает курицу, отрубает ей клюв и мажет кровью переднюю часть ног другого, прилепляя к ним часть перьев. Затем вопрошают гадание по куриным костям, и, если оно благоприятное, та же церемония повторяется другой стороной; если же приметы по-прежнему сулят удачу, они говорят: „Мы будем братьями — мы будем стареть вместе — мы будем ходить друг к другу в гости“».

Практика передачи заслуг и мистического влияния с помощью нити от одного человека к другому, по-видимому, имеет брахманское происхождение и входит в состав многих церемоний в Сиаме. Описывая обряд первой стрижки волос, доктор Хаус говорит: «Церемонии начинаются с того, что священники (монахи) хором распевают свои молитвы, сидя со скрещенными ногами на циновках на возвышенном помосте, причем нить из белой хлопчатобумажной пряжи тянется от их рук вокруг сложенных рук преклонившего колени ребенка и обратно к ним, служа своего рода электрическим проводником к ребенку тех благ, которые вызывают их молитвы». У лаосской ветви шанов обвязывание запястий хлопчатобумажной нитью составляет единственный обряд бракосочетания.

Во второй половине дня мы прогулялись по старым городам, занимавшим огромную территорию. Многочисленные руины культовых сооружений свидетельствовали о былом богатстве жителей. Тысячи ценных изображений, обычно из бронзы, изображающих сидящего, стоящего и лежащего Будду — от натуральной величины до нескольких дюймов в высоту, — валялись во всех направлениях. У некоторых были отбиты головы, некоторые упали лицами вниз, некоторые наполовину увязли в обломках, все они были лишены почитателей и совершенно заброшены. Разбитые фрагменты показывали, что бронза была лишь оболочкой, поскольку статуи внутри были заполнены сердцевиной из черного песка. Стены и ворота древних городов стремительно разрушаются под губительным воздействием фикуса священного, а в рвах уже растут крупные деревья.

Вернувшись с прогулки, мы застали доктора Тигра, ожидавшего моих спутников, чтобы отвести их к чао пхя, который к тому времени вернулся. По возвращении они рассказали, что на следующий день организуется большая облавная охота на оленей, в ходе которой они надеются добыть богатую добычу. Чао пхя сообщил им, что любые переселенцы в Муангфанге, которые покинут это место и вернутся в свои прежние края, непременно будут закованы в цепи, поскольку теперь они являются неотъемлемой частью Муангфанга.

На следующее утро явились загонщики числом двадцать человек, вооруженные тринадцатью ружьями. Мои спутники рвались на охоту и едва не бушевали оттого, что их задержали на два-три часа после рассвета, пока весь отряд не собрался вместе. Наконец они пустились в путь: доктор Макгилвери и мистер Мартин — на слонах, а остальные — пешком. Два часа они шли на северо-восток, а затем сошли с тропы. Несколько минут спустя они почувствовали неприятный запах, и доктор Тигр взвел курток своего ружья и настороженно огляделся; а затем, пошарив в траве, вытащил тушу оленя, которым завтракал тигр. Это воодушевляло. Шагом дальше один из людей заметил оленя, стоявшего неподалеку в траве. Он тщательно прицелился, но его скверное кремневое ружье дало осечку, и олень бросился наутек. В то же самое время из-под ног слона мистера Мартина выскочил другой и скрылся без выстрела.

Слияние долин рек Мефанг и Меххок.

Затем миссионеры спешились, отослали слонов на небольшое расстояние и заняли указанные охотником позиции. Загонщики двинулись большим полукругом, но ничего не показалось, и мои друзья снова сели на слонов, чтобы пересечь влажную низину и направиться в другую часть равнины. Внезапно близ мистера Мартина выскочил олень, он выстрелил и промахнулся. Тем временем люди спугнули другого, который точно так же ускользнул. Выступающий капюшон хауды вместе с присутствием махаута на голове слона, несомненно, помогли испортить прицел конным стрелкам, тем более что слоны возбудились от охоты. Во время следующего загона один из мужчин сделал выстрел, но когда он подошел подобрать своего оленя, тот вскочил и скрылся в высокой траве. Пообедав, они взяли курс на обратный путь. По дороге охотник сделал один удачный выстрел, доктор Макгилвери — четыре, а мистер Мартин — еще два, в то время как по меньшей мере полдюжины оленей ушли без единого выстрела. Они вернулись уставшими и голодными, с изрядным количеством пустых патронов, но без какой-либо добычи.

Между тем я остался позади, чтобы зарисовать холмы, определить их положение и снять суточный ход анероидного барометра и термометра для определения температуры кипения, и у меня не хватило духу подтрунивать над спутниками, вернувшимися с пустыми руками. Равнина Муангфанг в среднем имеет ширину 7 или 8 миль и протяженность более 30 миль.

Поскольку следующий день был воскресеньем, доктор Макгилвери и мистер Мартин сделали его днем отдыха и остались на месте, общаясь с местными жителями и проповедуя им, в то время как я отправился за пять миль к северо-востоку, чтобы зарисовать местность из Бан-Механга. Там открылись великолепные виды на слияние долин рек Меххок и Мефанг, русла которых сходятся примерно в 15 милях к востоко-северо-востоку. Одновременно я разглядел Лойтумтаптау, находившийся теперь на расстоянии 22 миль, и еще два известковых утеса, поднимавшихся среди равнины.

По возвращении я предложил спутникам посетить Муангханг, который, как говорили, лежал примерно в трех днях пути к востоку от Муангфанга, а также истоки рек Мепинг и Механг, чтобы посмотреть, где последняя течет под холмами; но обстоятельства сложились против нас: наши овсяные хлопья, печенье, сахар, чай, какао, шоколад, поваренная соль, патока и молоко — все было съедено или присвоено проворными погонщиками слонов, которые, казалось, считали себя вправе втихомолку подкармливаться за наш счет в дороге. Вейлу и Джуван заболели лихорадкой, а Лугалай страдал дизентерией. В довершение наших бед погонщик свирепого слона чем-то вызвал его гнев, и животное сбило его с ног и попыталось убить бивнями. К счастью, он отделался несколькими синяками, поврежденной рукой и ссадиной на боку. Так что от дополнительной поездки пришлось отказаться, и мы решили возвращаться через Виангпоу и Муангкен.

Вид на долину Мефанга из Бан-Механга.

Крупный караван скота расположился лагерем рядом с нами во время нашего пребывания в Муангфанге и разносил по всей стране ящур, заражая каждую стоянку, на которой останавливался. Во время нашего пребывания в городе несколько животных пало от этой болезни. За пределами наших владений на Востоке не действует закон о заразных болезнях, так что по мере продвижения каравана эта страшная чума будет распространяться дальше.

ГЛАВА XXIX.

ПОКИДАЕМ МУАНГФАНГ — МОИ ТОВАРИЩИ ОХОТЯТСЯ — СНОВА ЭТИ МАЛЬЧИШКИ: ОДЕРЖИМЫЕ СТРАХОМ ЖЕНЩИНЫ-РЫБАЧКИ — ВОДОРАЗДЕЛ МЕЖДУ МЕХПИНГОМ И МЕХКОНГОМ — ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА ОТ ЗИММЕ ДО МУАНГФАНГА И КИАНГСЕНА — КАПРИЗ ПРИРОДЫ — ДЕРЕВО ШИРИНОЙ ВОСЕМЬ ФУТОВ — СОЛОНЦЕВАЯ ТОПЬ — СОН БЕЗ УЖИНА — БОЛЕЗНЬ МИССИОНЕРОВ — СИДЯ НА ЗМЕЕ — ГОЛОВА ИЛИ ХВОСТ, ВОПРОС — ПЕРЕСЕЛЕНЦЫ, НЕСУЩИЕ ПРЯДИЛЬНЫЕ КОЛЕСА — ПЕРЕХОД ЧЕРЕЗ МЕХНГАТ — ПРЕКРАСНАЯ РАВНИНА — ВИАНГПОУ — ВИЗИТ ГУБЕРНАТОРА — НАБЕГИ НГИО — ДЕРЕВНИ ЛОЛО И КАРЕНОВ — ВЛИЯНИЕ МОНОПОЛИЙ — ЖИТЕЛИ ПОКИДАЮТ МУАНГФАНГ — ЧИНОВНИКИ СОБИРАЮТ НАЛОГИ ДЛЯ МОНОПОЛИСТОВ — НИКАКИХ ИГОРНЫХ ДОМОВ И ОПИУМНЫХ ПРИТОНОВ — СТОИМОСТЬ ПЕРЕВОЗКИ — ЭКСПОРТ РИСА — ОДИН ЗЯТЬ В ОДНОМ ДОМЕ — ТОРГОВЫЕ ПУТИ — ПОКИДАЕМ ВИАНГПОУ — УЩЕЛЬЕ МЕХНГАТА — ПОЛОМКА АНЕРОИДА — ПРЕКРАСНЫЙ ВИД — АРИСТОКРАТИЧНЫЙ ГУБЕРНАТОР — НАСЕЛЕНИЕ — ДИКИЙ ЧАЙ — ЛЕГКОЕ НАЛОГООБЛОЖЕНИЕ — СВОБОДНЫ ОТ ПОРОКОВ — ОСТАНОВИЛИСЬ У ШАНА-ПРОЗЕЛИТА — ЖЕНЩИНЫ ХОРОШО СОДЕРЖАТСЯ СРЕДИ ШАНОВ — ДЕРЕВЬЯ КАТЕХУ — ПРИБЫВАЕМ В ЗИММЕ.

Мы покинули Муангфанг 19 мая, возвращаясь в Зимме по маршруту, который был на пять восьмых мили длиннее того, по которому мы пришли. В первую ночь мы остановились в Бан-Меки, где оба маршрута расходятся. Миля спустя после деревни мы начали огибать низкое плато, лежащее между Мефангом и его восточным притоком — рекой Мехталок. Перейдя через несколько невысоких отрогов плато, которое поднимается по мере продвижения на юг, мы снова вышли к Мефангу и остановились на его берегу в долине шириной около четверти мили, недалеко от ручья, на воде которого были видны следы нефти. Холмы здесь сложены из песчаника.

Во время утреннего перехода мы обогнали пять груженых слонов, направлявшихся в Зимме, и встретили караван из пятидесяти навьюченных волов. Лес на участках плато состоял из сосен. Мои спутники развлекались в пути небольшими обходами через высокую траву и спугнули много оленей, которых, впрочем, добыть им не удалось. Лес вдоль маршрута был в целом настолько густым, а тропа — извилистой, что мне приходилось производить измерения углов каждые две-три минуты, а это утомительная работа.

Река Мефанг, которую мы пересекли после завтрака, имела ширину 60 футов и глубину 6 футов, при глубине воды в 1 фут. Ее русло состоит из гальки песчаникового, сланцевого, гранитного и кварцевого происхождения. Переправа находилась в 61½ милях от Зимме и в 1954 футах над уровнем моря. Чуть дальше мы пересекли излучину реки, где множество мужчин и женщин ловили рыбу; испугавшись нашего появления, они бросились наутек так быстро, как только могли, а женщины завизжали от ужаса при виде моих мадрасских слуг. Эти мальчишки всегда забавлялись ужасом и паникой, которые их черные лица внушали женщинам.

Миновав излучину, мы оставили реку и на протяжении следующей мили постепенно поднялись к вершине водораздела, который отделяет притоки Мефанга, впадающего в Меконг, от притоков Мепама, впадающего в Мепинг ниже Муангнгая. Вершина этого перевала находится в 59¼ милях от Зимме и всего в 2158 футах над уровнем моря. Железная дорога из Зимме в Муангфанг и оттуда в Киангсен, несомненно, была бы проложена по долине Мепама и через этот перевал в бассейн Мефанга. Подъем от последней реки до гребня перевала составляет всего 204 фута.

Поднимаясь на перевал, я заметил много пальм, похожих на маленькие кокосовые деревья, и, увидев, что они цветут, попросил одного человека достать мне несколько цветков, на что он наотрез отказался, заявив: «Кто дотронется до них, тот непременно заболеет чесоткой». Древесина этой пальмы используется при изготовлении ткацких станков. Джунгли были очень густыми, в подлеске были разбросаны ароидные, папоротники и дикие бананы. В джунглях растет множество растений, обращаться с которыми нужно осторожно. Одни вызывают волдыри на руках, другие покрыты шипами, похожими на рыболовные крючки. Во время езды на лошади приходится постоянно смотреть по сторонам, иначе ваш головной убор будет сорван, а пальто разорвано в клочья этими ловушками для неосторожных.

Шанские государства преподносят постоянные сюрпризы, и один из них предстал перед нами, когда мы посмотрели на запад при спуске с перевала. Хотя мы пересекли водораздел, высокий хребет гор, который мы преодолели во время нашей прежней поездки у Патупа, все еще оставался справа от нас, и теперь мы находились в верховье долины, вымытой в формации плато у подножия его склона. Хребет здесь называется Лойпачан и представляет собой известняк, залегающий на песчанике, причем последняя порода проступает в ручье, осушающем долину. Левая сторона долины из-за своего пологого склона казалась словно созданной для железнодорожного строительства.

На 56-й миле Лойпачан, возвышавшийся над нами последние 3¼ мили, внезапно оборвался, и милю спустя мы пересекли ручей, осушающий долину, по которой мы шли, причем при нашем пологом спуске с гребня перевала мы потеряли всего 288 футов высоты. Вскоре после этого мы достигли низкого отрога восточных холмов и перешли через него к Хуайпонгпоу. Затем мы следовали вдоль этого ручья до Пангпонгпоу и остановились на ночлег. Ствол баньяна недалеко от лагеря имел 8 футов в диаметре или более 25 футов в окружности.

Земля около лагеря болотистая, с резким запахом серы, почва жирная и слизистая, пласты представляют собой черную сланцевую породу. Это место является солонцовой топью, и караваны скота, прошедшие через лагерь рано следующим утром с рисом для Муангфанга, с таким удовольствием лизали лужи, что их едва удавалось согнать с этого места. Говорят, что эти лужи некогда были излюбленным местом сбора дикого скота и других животных. Множество деревьев в окрестностях лагеря были покрыты прекрасными цветами рангунской лианы, а среди травы я заметил дикорастущую бирманскую камелию.

Сделав привал на ночлег, мы были так утомлены и изнурены, что сразу набросились на сардины и холодный рис, не дожидаясь приготовления ужина, так как завтрак у нас был очень скудным. Когда ужин наконец подали, я уже был в постели, а мои спутники направлялись туда же. Аппетит наш притупился, сон притуплял чувства — так что мальчишки наслаждались ужином, пока мы наслаждались покоем.

Утром мистер Мартин почувствовал легкий приступ лихорадки, от которой страдал и раньше. Доктор Макгилвери уже давно пытался предотвратить рецидивы этой напасти, принимая хинин чайными ложками. Шанские слуги, сопровождавшие миссионеров, а также мои люди, тоже время от времени болели ею, и лишь я оставался неприступным. Я был очень признателен за свою невосприимчивость к ней, так как иначе я бы не вынес постоянного напряжения внимания.

Покинув лагерь, мы пересекли отрог до Хуайпу и проследовали милю вверх по его течению, поднявшись на 339 футов к гребню перевала через хребет, соединяющий плато Пайат-Паяй с восточными холмами. Этот горный хребет разделяет воды, стекающие в Мепам, и воды, стекающие в Мехнгат. Гребень перевала находится в 51 миле от Зимме и в 2277 футах над уровнем моря.

Когда я сидел на камне, измеряя высоту с помощью термометра для определения температуры кипения, из-под него выскользнула змея, называемая в Бирме шин-би. Мужчины говорили, что укус этой змеи смертелен и что у нее две головы — одна там, где должен быть хвост. Воспользовавшись лупой, я доказал им, что это заблуждение, хотя форма и отметины на плоском конце хвоста давали основание для общего поверья. Множество переселенцев прошли мимо нас здесь по пути в Муангфанг; женщины, как хорошие хозяюшки, несли на спинах свои прядильные колеса.

Мы спустились с перевала к Мехнгату и после завтрака продолжили путь вверх по долине этого потока на полторы мили, после чего перешли его вблизи того места, где несколько мужчин и полдюжины женщин ловили рыбу в ручье. Они поспешно скрылись так быстро, как только могли ступить на землю, и спрятались в лесу. Наша переправа находилась в 48 милях от Зимме и на высоте 1676 футов над уровнем моря; река имела ширину 30 футов и глубину 4 фута, при глубине воды в русле 6 дюймов.

Покинув ручей, мы прошли через низкое плато, огибаемое потоком при выходе на великую равнину Муангпоу (Пау). Добравшись до равнины, мы увидели великолепную панораму Лойчаумхаута и его восточных отрогов, а также разглядели верхушку Лойкиангдоу, выглядывающую из-за холмов, которые я зарисовывал у Бан-Мехмеха. К востоку от равнины, имеющей в среднем 12 миль в длину и 8 миль в ширину, один за другим простирались отроги в юго-восточном направлении к фоновому хребту, разделяющему воды Мепинга и Мелау. На юге Мехнгат прорывается через холмы длинным ущельем, а на севере показались холмы, которые мы миновали во время нашего путешествия. Ничто не могло быть более умиротворяющим, чем вид этой прекрасно расположенной равнины. Она казалась отрезанной от суеты и шума мира окружающими горами — местом, куда можно было бы стремиться уединиться —

“Where rumour of oppression and deceit,

Of unsuccessful or successful war,

Might never reach me more.”

Но история рассказывает другую историю: эта приятная маленькая долина, окруженная красивыми рощами деревьев, окаймляющими подножие окружающих холмов, была ареной многих враждебных набегов, и ее жители переселяются оттуда, будучи недовольными введением монополий, которые они считают обременительными.

Вследствие малочисленности нынешнего населения лишь небольшая часть богатой равнины находилась под обработкой; но некогда она, судя по всему, почти полностью была засажена рисом, так как по ней были разбросаны лишь немногие низкорослые деревья, главным образом поук (дерево лакового червеца) и май-чалау. Прошагав по равнине 3 мили, мы вошли в северные ворота Виангпоу, расположенного в 44 милях от Зимме и в 1426 футах над уровнем моря. Город был обнесен вновь построенным частоколом, возвышающимся над низким валом, и рвом шириной 10 футов и глубиной 1 фут.

Продолжая путь по главной дороге города, мы остановились в сале, почти напротив здания суда. Услышав о нашем прибытии, брат губернатора, разбивавший площадку под новый дом, прислал попросить компас, чтобы проверить, правильно ли он определил север и юг. Отправившись на место, я обнаружил, что столбы установлены всего с отклонением в 5° от истинного магнитного меридиана, что давало ту же ошибку, что и в планировке главной улицы. Город хорошо распланирован, дороги широкие, и все место производит впечатление аккуратности и порядка.

Вечером губернатор нанес нам визит и рассказал, что Виангпоу был учрежден как мыанг, или отдельное наместничество, правителем Зимме в 1870 году: до того времени деревни находились под прямым управлением Зимме. В 1868–1869 годах пхя Колон, вождь нгио (бирманских шанов), совершил набег на округ и сжег шесть деревень; и снова в 1872 году, когда они сожгли еще две деревни.

Мыанг, по его словам, насчитывал 900 домов, населенных шанами: 200 домов находились внутри городских частоколов. Он также включал две деревни киангтунгских лава (лоло) и три каренские деревни. Несмотря на то что более сотни домохозяев недавно переселились в Муангфанг, под его началом оставалось свыше 1000 бойцов. В городе и округе имелось четыре храма, в которых состояло в общей сложности восемь монахов. На вопрос, почему главы семейств оставили его мыанг ради Муангфанга, он сильно возбудился и ответил, что причиной тому стали введенные недавно правителем Зимме монополии на спиртное, свинину и табак, а также введение налога на шеллак. Жители перестали собирать лак после введения налога; заброшено даже хлопководство, поскольку люди опасались, что налог будет введен и на него.

На мой вопрос о том, как монополисты взимают налоги, он ответил, что чиновники округа соглашаются продавать спиртное от имени монополиста из Зимме, прибавляя к цене одну тридцатую за свои хлопоты. Жителям не разрешается гнать спиртное на продажу или даже для личного потребления. Монополия на свиней приносит монополисту по одной рупии за каждую свинью, забитую для жертвоприношения духам, и полторы рупии — при забое для обычного потребления. Десятая часть этой суммы достается чиновникам за сбор налога. Табачный монополист обирает народ на одну четвертую часть продаваемого количества. Этот последний налог, если это не преувеличение, поистине крайне обременителен; но помимо этого, я не вижу, из-за чего народу роптать. Налогообложение в шанских государствах гораздо легче, чем в Сиаме, и люди во всех отношениях живут намного лучше, чем там.

Губернатор заявил, что гордится одним обстоятельством: в мыанге нет ни единого игорного дома или опиумного притона. Монополисты пытались насадить эти пороки среди населения, но общим решением все единодушно восстали против них, так что ошеломленным монополистам пришлось закрыть лавочки и с досадой удалиться. Что касается торговли, то, по его словам, здесь мало что делалось, за исключением экспорта риса в Муангфанг; стоимость перевозки туда составляла 8 анна за мерный сосуд в сухой сезон и 10 анна — в дождливый. Мерный сосуд весил 25 фунтов, а вол перевозил ровно 3 сосуда, или 75 фунтов.

До основания Муангфанга покупатели из Зимме приобретали излишки риса по цене одной рупии за 8½ ведер; но в годы неурожая, подобные 1884 году, жители получали рупию за 5 ведер. Никаких импортных пошлин в округе не взимается. Сообщая нам о среднем количестве людей в каждом доме, которое, по его словам, составляло шесть человек, он рассказал, что среди зиммейских шанов только одному зятю разрешено одновременно жить с родителями жены. Когда выходит замуж вторая дочь, первая перебирается в собственный дом.

Путь от Виангпоу до Киангдоу занимает всего один день. До Баннонгквана на реке Мелоу дорога занимает три дня. Горная цепь, пересекаемая на последнем маршруте, по его словам, столь же полога и имеет примерно ту же высоту, что и горы, пересекаемые между Муангфангом и Виангпоу. Древний город под названием Виангвай (город ротанговых пальм) расположен в 8 милях к западу от Виангпоу.

На следующий день мы покинули Виангпоу и продолжили путь через равнину на некотором расстоянии к востоку от Менгата, пока на отметке 39 миль плато с обеих сторон не стали сближаться; тогда мы пересекли реку, которая увеличилась до 55 футов в ширину и 8 футов в глубину, с 1½ фута воды в русле, на высоте 1300 футов над уровнем моря. До этого пункта равнина имела ширину от 9 до 7 миль. Мы миновали несколько деревень и обширные участки рисовых полей. Близ холмов равнина выглядела как прекрасно засаженный деревьями парк.

Вид на Муангкен и долину реки Мепинг.

На низком плато, возвышающемся примерно на двенадцать футов над полями, цвели деревья падук, а многочисленные орхидеи-рогозники украшали ветви деревьев поменьше. Часто встречались май макат — кустарник, приносящий цветки как белого, так и желтого цвета, похожие на жасмин, и ползучая лиана рангтунского крипера, а также дерево, плодоносящее крыжовником, и небольшое дерево с плодами, напоминающими лимоны по запаху, цвету и форме. Последний плод высоко ценится шанами за его предполагаемые целебные свойства. Я заметил, как мужчины срывали его на ходу и натирали им кожу. В одном месте, проходя мимо зарослей низкорослых деревьев, мы неожиданно наткнулись на группу деревенских жителей-каренов, которые в своих матерчатых накидках с капюшонами на головах и плотно прижатых к телу напоминали мне иллюстрации с гномами в Шварцвальде.

Холмы к западу от реки Мепинг в 11:55 утра 23 мая.

Немного далее Банхуайнгю мы начали пересекать увенчанные плато отроги Лойчаумхаута, которые вместе с отрогами восточного хребта сближаются и заключают реку Менгат в ущелье. При переходе через ручей возле деревни мой слон сделал резкий рывок, и мой последний анероидный барометр пришел в негодность, соскользнув с клеенчатого полотна, на котором я сидел, и рухнув на землю; поэтому мне пришлось прекратить замеры промежуточных высот между наблюдениями по температуре кипения. Это было не так уж важно, поскольку Менгат является притоком Мепинга, и на пути мне больше не нужно было пересекать водоразделы.

С гребня конечного отрога нам открылся великолепный вид через равнину Муангкен на увенчанный плато холм Лойтатмуангкен, который частично отделяет ее от зиммейской равнины. Поверх оконечности холма и за ним потрясающая панорама простиралась вдоль изломанных холмов, лежащих к западу от Мепинга, и тянулась так далеко, насколько хватало глаз, вверх по долине Метенг. Пока я зарисовывал вид и измерял углы холмов, мои спутники спешили в Банпернг, чтобы к моему прибытию приготовить завтрак. Банпернг находится в 21 миле от Зимме и является главным селением Муангкена и резиденцией губернатора. Мои спутники, завтракая под фруктовыми деревьями, были встревожены налетевшим на них ливнем, который хлынул до того, как они успели укрыться в доме. Мои зарисовки задержали меня далеко за полдень, поэтому мальчикам пришлось подать мне свежий обед. Пока я ел, доктор Макгилвери и мистер Мартин навестили губернатора и привели его с собой, чтобы я мог задать ему вопросы.