«Очерк жизни бригадного генерала Фрэнсиса Мэриона и история его бригады»

* Мэрион часто оставался без хирурга, чтобы перевязывать раненых, и если рана задевала артерию, больной истекал кровью.

Глава III. КАМПАНИЯ 1781 ГОДА.

1781 год начался под более благоприятными предзнаменованиями, чем предыдущий. Британцы проявили столько притеснений и хищничества по отношению ко всем тем, кто не пожелал к ним присоединиться, и столько надменности по отношению к тем, кто присоединился, но хотя бы в малейшей степени вызывал подозрения, что жители Южной Каролины поняли: у них нет иного выбора, кроме как между состоянием откровенного вассальства и войной. Большинство людей чести уже взялись за оружие против врага или готовились сделать это, а с британцами в массе своей остались лишь бессовестные элементы в расчете на грабеж. К тому же их армия, разделенная на различные гарнизоны по всей стране, не только усиливала их произвол, но и обнажала их слабость. История всех веков показывает, что захватить страну гораздо проще, чем удерживать ее в подчинении, и что партизанская война — это лучший способ ведения борьбы против врага, превосходящего численностью и дисциплиной.

В течение нынешней зимы лорд Корнуоллис задумал покорить северные округа Северной Каролины и с этой целью выступил через Шарлотт в направлении Солсбери. Эта часть страны была густо покрыта кустарником и заселена выносливой породой трудолюбивых йоменов, являвшихся сплошь патриотами своей страны. По нему вели огонь из-за кустов и заборов, деревьев и скал отряды из засад, а также одиночки пешком и верхом, и он подвергался столь сильным докучливым атакам, что был вынужден отступить обратно в Уиннсборо. Весть об этом походе усердно распространялась повсюду и ободрила жителей Южной Каролины последовать этому примеру. Тем временем генерала Гейтса на посту командующего южной армией сменил генерал Грин.

С характером этого военачальника читателя предполагается ознакомить ближе, чем прежде. Его командование началось с доброго знамения, которое во все времена имело свое действие. Спустя всего несколько часов по прибытии в лагерь под Шарлоттом он получил известие о том, что полковник Вашингтон взял в плен Раджели и сто человек с помощью хорошо известной военной хитрости: напротив его блокгауза водрузили сосновое бревно, которое тот принял за полевое орудие*. У генерала Грина было не только не более тысячи континентальных солдат и около того же числа ополченцев, но он также испытывал острый недостаток боеприпасов и обмундирования и не имел денег, чтобы им платить. С этими силами он двинулся вниз к Пиди в Южной Каролине и занял позицию близ Хикс-Крик на восточном берегу реки, в нескольких милях от Чатема. Отсюда датировано его первое донесение генералу Мэриону от 19 января 1781 года, в котором он говорит: «По последним сведениям, подполковник Тарleton двигался с отрядом примерно в тысячу человек к генералу Моргану». 23 января генерал Грин поздравляет Мэриона с победой Моргана над Тарletonом и сообщает ему подробности. 25 января он пишет: «К тому времени, надеюсь, вы получили приятную весть о разгроме подполковника Тарletonа. После этого ничто не покажется трудным».

* Это был тот самый Раджели, который повел себя столь великодушно по отношению к губернатору Ратледжу. Похоже, лорд Корнуоллис намеревался произвести его в чин, но после этого происшествия он написал Тарletonу: «Раджели не будет произведен в бригадные генералы».

Поскольку разгром Тарletonа при Каупенсе описан многими американскими авторами, чьи труды широко читаются, рассказ самого прославленного военачальника, который потерпел неожиданную неудачу и чей труд ныне вышел из печати, будет извлечен здесь для развлечения исторически образованного читателя. «Ближе к концу прошлого года (1780) лорду Корнуоллису поступили сведения, что генерал Грин разделил свои войска, насчитывавшие не более четырёхсот человек без учета ополчения, и вверил легкую пехоту и кавалерию полковника Вашингтона генералу Моргану с предписанием переправиться через реки Катоба и Брод-Ривер, собрать ополчение и создать угрозу Найнати-Сикс. Нельзя предполагать, что генерал Грин принял бы столь рискованный план разделения своих сил, если бы получил известие о том, что отряд генерала Лесли выведен из Вирджинии и соединен с войсками в Южной Каролине; ибо такое усиление мощи повлекло бы за собой выступление из Уиннсборо (где тогда располагался Корнуоллис) и могло бы разъединить два подразделения американской армии, поставив под угрозу их безопасность. Для достижения этой цели (разделения двух частей американской армии) полковник Тарleton был направлен из главных сил лорда Корнуоллиса при поддержке самого лорда и генерала Лесли, как только тот прибудет, с приказами преследовать Моргана до предельной возможности. Силы Тарletonа состояли из его собственного корпуса кавалерии и пехоты численностью в пятьсот пятьдесят человек; первого батальона 71-го полка численностью в двести человек; двухсот человек 7-го полка, состоявшего из новобранцев; и пятидесяти драгун 17-го полка — всего тысяча человек. Морган отступал перед Тарletonом до тех пор, пока командовавший в авангарде британец не доложил, что американские войска остановились и выстраиваются в боевой порядок. (17 января). Подполковник Тарleton, заняв позицию, которую он определенно мог счесть выгодной, не колеблясь предпринял меры, рекомендованные его командующим и его собственным рассудком. Он приказал легионным драгунам сбить ополчение, дабы можно было рассмотреть боевой порядок Моргана. Американский командующий выстроил первую линию примерно из тысячи ополченцев; его резерв составляли пятьсот континентальных пехотинцев, сто двадцать кавалеристов Вашингтона и триста лесных жителей. Тарleton приказал своей пехоте избавиться от всего, кроме оружия и боеприпасов, сместиться вправо до равнения с флангом американской передовой линии; к их левому флангу была присоединена пехота легиона, и под прикрытием огня трехфунтового орудия они должны были наступать на расстоянии трехсот ярдов от неприятеля. Заняв эту позицию, 7-й полк получил приказ выстроиться слева от пехоты легиона, а второе трехфунтовое орудие было передано на его правый фланг. На каждом фланге был расставлен капитан с пятьюдесятью драгунами. Первый батальон 71-го полка простирался влево от 7-го на сто пятьдесят ярдов в тылу и вместе с двумястами кавалеристами составлял резерв».

«Воодушевление офицеров и солдат сулило уверенность в успехе. Войска двигались в столь хорошем строю, в каком только могли двигаться войска при разомкнутых рядах. Ополчение после короткой схватки было выбито с позиций. Британцы приблизились к континентальным войскам, и перестрелка с обеих сторон принесла немалые потери. Кавалерии на правом фланге было приказано атаковать левый фланг неприятеля, и она исполнила приказ с величайшей доблестью, но была отброшена назад резервом и кавалерией полковника Вашингтона. Поскольку борьба между британской пехотой и континентальными частями шла с переменным успехом, Тарleton ввел 71-й полк в линию и отдал приказ о маневре в резерве с целью создать угрозу правому флангу неприятеля. При наступлении 71-го полка вся пехота снова двинулась вперед; континентальные части и лесные жители подались назад; британцы устремились вперед; кавалерии было послано приказ атаковать; неожиданный залп в этот миг со стороны американцев, которые повернули назад, остановил британцев и привел их в замешательство. Попытки заставить их двигаться дальше оказались бесполезными. Та часть кавалерии, которая не участвовала в бою, также пришла в расстройство, и необъяснимая паника охватила всю линию. Американцы продвинулись вперед и усилили их изумление. Началось всеобщее бегство. Ни обещания, ни угрозы не привлекали внимания. Все попытки восстановить порядок, самообладание или мужество оказались бесплодными. Двести драгунов покинули своего командира; однако четырнадцать офицеров и сорок всадников не забыли о собственной репутации и о своем командире. Кавалерия полковника Вашингтона была атакована и отброшена назад в ряды континентальной пехоты этой горсткой храбрецов. Другой отряд, захвативший обоз, был рассеян, и этот отряд без помех отступил к реке Брод-Ривер. Число убитых и раненых при Каупенсе составило около трехсот с обеих сторон, включая офицеров и рядовых; эти потери разделились почти поровну. Но американцы захватили два орудия, знамена 7-го полка и около четырехсот пленных». Столь далеко простирается рассказ полчника Тарletonа. Генерал Молтри получил свое описание этого боя при Каупенсе «от офицера величайшей правдивости и высокого ранга, который играл заметную роль в тот день» — предположительно, от полчника Вашингтона. Теперь будет приведена суть его рассказа, дабы оба они могли быть сопоставлены. Генерал Морган выстроил своих людей на открытой сосновой пустоши; ополчение численностью около четырехсот человек под началом полковника Пиккенса составило первую линию. Континентальные части численностью около пятисот человек, из которых двести были новобранцами, составили вторую линию под началом полковника Ховарда в двухстах ярдах позади. Полковник Вашингтон с семьюдесятью пятью континентальными кавалеристами и сорока пятью ополченцами под началом капитана Макколла располагался в тылу. Пиккенс приказал своим людям удерживать огонь до тех пор, пока неприятель не подойдет на пятьдесят ярдов, что они и сделали, открыв огонь с большим успехом; однако вскоре они были вынуждены уступить и отступить за вторую линию, которая встретила их горячо; в конце концов вторая линия начала подаваться назад. Полковник Вашингтон, заметив это, подскакал со своей кавалерией к их тылу и сказал Ховарду, что «если тот сплотит своих людей и атакует линию неприятеля, он сам атакует кавалерию, которая рубит ополчение». Его приближение вплотную к тылу остановило британцев, а Ховард тем временем собрал своих людей и пошел в атаку с примкнутыми штыками. Полковник Вашингтон атаковал кавалерию и обратил ее в бегство; ополчение в то же время опомнилось и открыло огонь, и все это повергло неприятеля в крайнее смятение. Ховард крикнул им, «чтобы они сложили оружие и получат пощаду». Более пятисот человек сложили оружие и сдались. Двести человек остались лечь мертвыми на поле боя, и великое множество было ранено. Помимо двух полевых орудий, упомянутых Тарletonом, в руки американцев попали шестьсот человек, восемьсот ружей и тридцать пять обозных повозок. Полковник Вашингтон преследовал британскую кавалерию двадцать пять миль.

Согласно этому последнему рассказу, разница в численности была невелика, а поскольку половина американцев состояла либо из ополченцев, либо из новобранцев, превосходство было на стороне Тарletonа, чьи люди, за исключением двухсот человек, являлись ветеранами, к тому же у него имелось два полевых орудия. Местность, как он сам признает, также была выгодной; так что все складывалось в его пользу, за исключением вмешательства высших сил, которым он не мог противостоять. Но в последнем рассказе мы не находим того места, где он и его горстка храбрецов смогли бы столкнуться с полквником Вашингтоном. В его заблудшем воображении, быть может, представал какой-то иной противник, поскольку на протяжении двадцати пяти миль видны были вовсе не их лица, а лишь их спины. Факт заключается в том, что никогда еще победа не была столь полной, тщеславие — столь униженным, а жестокость — столь справедливо возмещенной, как в разгроме этого тиранического человека. Первым его следствием стало поднятие духа народа; конечным же последствием — падение Корнуоллиса и мир для страны. Но самые суровые испытания еще предстояло преодолеть, а самый образцовый патриотизм — еще только описать.

В тот же день, когда было написало последнее письмо Грина от 23 января, генерал Мэрион и полковник Ли задумали совместную экспедицию с целью внезапного нападения на Джорджтаун. Капитаны Карнс и Рудольф с девяноста людьми спустились вниз по Пиди от Сноу-Айленда на лодке, чтобы обрушиться на тыл города со стороны Виньйо-Бей, в то время как Мэрион и Ли должны были подойти с главными силами по суше. Карнс со своим отрядом высадился на берег у Митчеллс-Лендинг и на рассвете маршем через дамбу своего рисового поля вошел в город. Нападение было бы полным, если бы они двинулись прямо к редуту, но они слишком долго задержались на Бэй. Они вытащили коменданта, полковника Кэмпбелла, из постели и убили майора Ирвайна и некоторых других; но Мэрион и Ли не смогли прибыть вовремя для совместных действий. Редут был поднят по тревоге и приведен в состояние обороны, и Карнс был вынужден отступить. Главной причиной задержки стало желание захватить коменданта, из-за чего они потеряли форт и город. Лейтенант Крайер убил Ирвайна, по приказу которого он незадолго до того получил пятьсот ударов плетью за попытку увезти его лошадь из Джорджтауна.

28 января генерал Хьюджер передал Мэриону приказ Грина нанести удар по постам за Санти. Но этот шаг генерал Мэрион предвосхитил. С передового плантаторского хозяйства Корде, находившегося на расстоянии ста миль от Грина, 29 января он выслал полковника Постелла и майора Постелла для выполнения этой важной задачи. Под началом последнего было всего тридцать восемь человек, и по обстоятельствам дела предполагается, что у полковника имелось примерно такое же число людей. Полковник сжег большое количество ценных припасов у паромной переправы Маниго, а майор — еще больше в ее окрестностях. Оттуда последний направился к Китфилду возле Монкс-Корнера и сжег четырнадцать повозок, груженых солдатским обмундированием, багажом и другими ценными припасами, а также захвил в плен около сорока британских регулярных солдат, не потеряв ни одного человека. Для братьев Постелл «ничто поистине не казалось трудным». Они удостоились благодарности от генерала Грина.

В начале этого года генерал Мэрион назначил двух адъютантов, Томаса Эллиотта и Льюиса Ожье, из которых первый вел большую часть его переписки. Он образовал офицерское собрание, членами которого состояли полковник Хью Хорри и полковник Джеймс Постелл, являвшиеся, по-видимому, его главными советниками; сержант Дэвис исполнял обязанности закупщика и поставлял обеды, какими уж они были: до сих пор у него редко бывало что-либо, кроме мяса и батата, и зачастую не имелось и того и другого одновременно, но теперь у него появилась роскошь в виде риса. Он сделал нечто куда более важное: реквизировал все пилы в округе и всех кузнецов и изготовил мечи для четырех эскадронов ополченской кавалерии. Боеприпасов у него было настолько мало, что эта мера оказалась необходимой. Командование этим корпусом он доверил полковнику Питеру Хорри, который был при нем капитаном во 2-м полку и зарекомендовал себя отличным пехотным офицером. Его майором был Бенсон, а капитанами — Джон Бакстер, Джон Постелл, Дэниел Коньерс и Джеймс Макколи; вскоре после этого Дж. Т. Грин сменил Бакстера, назначенного полковником после отставки Эрвайна. Хью Хорри принял командование полком Макдональда, который находился в плену под честным словом, а его офицеры уже упоминались. Капитан Уильям Маккотри командовал ротой стрелков, наводивших ужас на врага. Поскольку бригада была недостаточно сильна для совместных действий этого кавалерийского корпуса, генерал обычно отряжал отдельные эскадроны. Во главе одного из таких кавалерийских отрядов полковник Питер Хорри вскоре получил возможность испытать свое мастерство в кавалерийской выучке. Он встретил и атаковал эскадрон британской конницы на косе Ваккамау, но, судя по его собственному рассказу, потерпел скорее неудачу, поскольку сам был выбит из седла, а жизнь его была спасена сержантом Макдональдом; однако он увел с собой нескольких пленных. Майор Джон Постелл, упоминавшийся ранее, несший службу по охране нижнего течения Пиди, преуспел больше. 18 января капитан Джеймс Депейстер с двадцатью девятью гренадерами британской армии расположился в жилом доме отца майора, в то время как под началом Постелла находилось всего двадцать восемь ополченцев. Ближе к утру следующего дня майор, прекрасно зная местность и избегая часовых, овладел кухней и потребовал от Депейстера капитуляции; сперва последовал отказ, и тогда майор поджег кухню. Затем он потребовал сдачи во второй раз, заявив в категоричной форме, что если тот не сдастся, он сожжет дом; британцы, устрашившись, сложили оружие и сдались на милость победителя без всяких условий.

Из части переписки генерала Мэриона с капитаном Сондерсом, ныне комендантом Джорджтауна, следует, что он либо вскоре после 17 января, либо до этого заключил в тюрьму мистера Джона Постелла, отца майора; генерал Мэрион предлагает «обменять его и выражает надежду, что гуманность побудит капитана Сондерса обращаться с ним как с джентльменом»*. Мистеру Джону Постеллу было по меньшей мере семьдесят лет, и он сильно страдал от болезней, но обладал духом Катона.

* Письмо Мэриона от 22 февраля.

Вскоре после этого полковник Питер Хорри столкнулся с майором Гани у Белого моста близ Джорджтауна, что возымело более решительный эффект, чем можно было ожидать в то время. Рано утром он совершил нападение на отряд, который забивал скот в лагере возле этого места. Они бежали, и их преследовали по лесам на левом фланге в направлении Джорджтауна, причем в рядах Хорри возникло некоторое беспорядок. Тем временем в городе услышала стрельбу, и их друзья-лоялисты вышли им на помощь. В лесах между дорогами на Сэмпит и реку Блэк развернулась своего рода дикая борьба, продолжавшаяся все утро. Времи видели, как отряд Хорри наступает, а лоялисты отступают; затем вновь лоялисты наступали, а отряд Хорри отступал. В какой-то момент командир остался, как ему казалось, один, и капитан Льюис во главе отряда бросился вперед, чтобы пристрелить его, как вдруг из-за дерева грянул выстрел из ружья мальчика по фамилии Гвин, сразивший Льюиса, чей отряд, решив, что за деревьями кроется еще больше ружей, обратился в бегство. При падении Льюиса его ружьe выстрелило и убило лошадь Хорри. Наконец лоялисты были обращены в бегство. В этом деле сержант Макдональд оказал существенную услугу; он избрал Гани своей главной целью для атаки, и тот побежал от него. Мчась на полной скорости по дороге на реку Блэк у угла изгороди Ричмонда, Макдональд застрелил одного из людей Гани, а вскоре догнав самого Гани, вонзил штык ему в спину по самую рукоять; штык отделился от ствола, и Гани унес его с собой в Джорджтаун; он оправился от раны, но, утомленный гарнизонной жизнью, через несколько месяцев вместе со своими людьми дезертировал от британцев.

Поскольку судоходство по реке Уотери в то время было несовершенным, британцы были вынуждены отправлять большую часть своих запасов рома, соли, боеприпасов и обмундирования сушей через паромную переправу Нельсона в Камден, а поскольку американцы испытывали нужду в этих предметах, на этой дороге постоянно происходили стычки с целью отбить их у врага. Для защиты этих грузов они создали линию постов в Биггене, у Нельсона и у Скоттс-Лейк. Помимо этого прикрытия, их конвои всегда сопровождались охраной, которая после вылазок двух Постеллов редко насчитывала менее трех-четырех сотен человек. Около середины февраля майор Макилрейт выступал из паромной переправы Нельсона во главе одного из таких конвоев, и Мэрион с силами примерно равной численности напал на него близ Полупутевого болота на дороге; он последовательно отрезал два тыловых дозора, а затем, развернув основные силы, атаковал его во фланг и с фронта. Поскольку у Макилрейта не было кавалерии, его положение стало крайне опасным. Совершив форсированный марш и ведя непрекращающиеся стычки, он наконец вышел к полю на дороге, принадлежащей ныне господину Мэтью Джеймсу; поскольку поле было открытым и огороженным, он расположился к западу от дороги внутри ограды. С восточной стороны, окаймляя дорогу, тянулся большой кипарисовый пруд, простиравшийся в сторону Полупутевого болота, и на краю этого пруда Мэрион разбил свой лагерь. Здесь Макилрейт прислал ему парламентёра, попрекая его расстрелом своих дозоров, что, как он утверждал, противоречило всем законам цивилизованной войны, и вызывая его на бой в открытом поле. Мэрион ответил, что практика британцев сжигать дома всех, кто не желал подчиняться и присоединяться к ним, еще менее оправдана, чем расстрел дозоров, и до тех пор, пока они упорствуют в первом, он будет продолжать второе. Что же касается его вызова, то он считает его вызовом человека, оказавшегося в отчаянном положении; однако если он желает стать свидетелем боя между двадцатью отборными людьми с каждой стороны, он готов удовлетворить его желание. Предложение было принято, к югу от дуба, который до сих пор стоит в поле, было выбрано место. Соответственно, генерал Мэрион назначил майора Джона Вандерхорста, бывшего тогда внештатным офицером, командовать этим отрядом, а капитана Сэмюэла Прайса из Ол-Сентс — вторым по командованию. Имена людей были написаны на клочках бумаги и розданы им лично, причем первый клочок достался Гавину Уизерспуну. Ни один не отказался. Вандерхорст выстроился индейским строем, и они двинулись к изгороди, где генерал Мэрион встретил их и обратился к ним с такой речью: «Мои храбрые солдаты! Вы — двадцать человек, выбранных сегодня из всей моей бригады. Я знаю каждого из вас и часто был свидетелем вашей храбрости. Во имя вашей страны я призываю вас в очередной раз проявить ее. Мое доверие к вам велико, и я уверен, что оно не будет обмануто. Сражайтесь как мужчины, сражайтесь так, как вы сражались всегда, и победа будет за вами». Эта короткая речь была встречена бойцами с одобрением. Тогда Вандерхорст спросил Уизерспуна: «Какую дистанцию ты выберешь как самую надежную для удара картечью?». «Пятьдесят ярдов для первого залпа», — был ответ. «Тогда, — сказал командир, — когда мы подойдем на пятьдесят ярдов, ребята, поскольку я не лучший судья по части расстояний, мистер Уизерспун тронет меня за плечо. Я тогда отдам команду, и вы выстроитесь слева от меня напротив вон тех парней. Построившись, каждый выстрелит в того, кто стоит прямо перед ним, и даю слово, мало кто останется для второго выстрела». Британцы к тому моменту выстроились в одну линию перед дубом, и Вандерхорст смело продвинулся вперед на расстояние ста ярдов. В этот момент было замечено, как некий офицер стремительно проследовал к дубу, после чего неприятель вскинул ружья на плечо и быстрым шагом отступил к главным силам. Вандерхорст и его люди трижды грянули «ура!», но с такого расстояния не сделали ни единого выстрела. Так британский офицер встретил отпор на собственной хваленой земле и показал себя трусом. На следующее утро майор Макилрейт бросил тяжелый багаж, оставил гореть костры и молча отступил с позиции по речной дороге в направлении мельницы Синглтона, находившейся в десяти милях оттуда. Ближе к утру Мэрион обнаружил его передвижение и отрядил полковника Хью Хорри со ста человеками, чтобы опередить его до того, как тот достигнет мельницы. Полковник развил всю возможную скорость, но, обнаружив, что не сможет догнать его, выделил майора Джеймса во главе отряда на самых быстрых лошадях, чтобы переправиться через мельничный пруд выше по течению и занять дома Синглтона, которые стояли на высоком холме, господствуя над узким дефиле на дороге между холмом и болотом Уотери. Майор Джеймс добрался до домов как раз в тот момент, когда британцы подходили к подножию холма, но обнаружил, что семья Синглтона больна оспой. Это пугало сильнее, чем неприятель. Он дал по ним один залп, которым был убит капитан, и отступил. Поскольку Макилрейт теперь находился в укрепленном пункте, Мэрион больше не преследовал его.

Характер майора Макилрейта постоянно описывался жителями этого штата, среди которых он бывал, как самый гуманный среди всех офицеров британской армии. По отношению к тем, кто находился в их власти, даже сдержанность в то время была добродетелью, но его добродетели были деятельными. Широко ходили слухи, что он до такой степени не любил поджоги домов и пренебрегал исполнением приказов своего главнокомандующего на этот счет, что навлек на себя немилость последнего и многих других британских офицеров. Как же прискорбно, что суровые правила войны свели столь человека в противостояние с Мэрионом, когда оба они исповедовали одинаковые гуманные принципы.

Мы подходим теперь к самой интересной части боевых действий генерала Мэриона, которая, задействовав всю энергию его офицеров и солдат, в то же время раскрыла все мастерство и терпение их командира.

В момент отступления генерала Грина перед Корнуоллисом Самтер и Мэрион остались в Южной Каролине в одиночестве: Самтер — на Катобе в округе Йорк, а Мэрион — на Пиди на Сноу-Айленде, примерно в двухстах милях друг от друга, причем лорд Роудон находился прямо между ними со значительно превосходящими силами. Находясь в таком положении, его светлость вынашивал хорошо продуманный план разгрома Мэриона. Полковнику Уотсону с британским полком и полком лоялистов Харрисона общей численностью более пятисот человек было приказано двинуться вниз по Санти в сторону Сноу-Айленда; свой поход он начал от форта Уотсон около первого марта.

Вскоре после этого полковнику Дойлу с другим британским полком было предписано следовать через паромную переправу МакКаллума на ручье Линч и вниз по ручью Джеффер к дороге на Пиди до той же точки, где они должны были соединиться. Дойлу пришлось прокладывать дорогу от МакКаллума до Пиди, и его приближение, хоть и медленное, оказалось неожиданным; однако разъезды Мэриона, расставленные от Камдена книзу с эстафетами лошадей, вскоре известили его о передвижении Уотсона. Совершив один из своих стремительных маршей, он встретил его у Уибу, примерно посредине между паромными переправами Нельсона и Мюррея, и у этого болота начал свою упорную борьбу с Уотсоном. Полковник Питер Хорри был выдвинут вперед к болоту, в то время как генерал с кавалерией и остальной частью бригады численностью около четырехсот человек находился в резерве. Хорри произвел значительное впечатление на шедших в авангарде лоялистов; однако Уотсон с двумя полевыми орудиями и во главе своей колонны регулярных войск выбил его из болота, и кавалерия лоялистов под командованием Харрисона начала преследование. По мере их продвижения Гавин Джеймс, рядовой гигантского роста и духа, верхом на сильной серой лошади, вооруженный мушкетом и штыком, преградил им путь. Он сперва хладнокровно открыл огонь по колонне, и один человек упал. Дамба была узкой, и это вызвало заминку, во время которой по нему был дан безрезультатный залп. Один драгун двинулся вперед и был сброшен с лошади ударом штыка. Второй пришел ему на помощь и разделил ту же участь; падая, он ухватился за мултузок вблизи дульного срезa, чтобы вырвать его, и Джеймс протащил его сорок или пятьдесят шагов. Это дерзкое действие произвело немалый эффект и вскоре было подкреплено многими другими, не столь хорошо запомнившимися и слишком многочисленными, чтобы их перечислять. Харрисон преследовал недолго, когда Мэрион отдал приказ кавалерии атаковать; капитаны Макколи и Коньерс встретили его и быстро рассеяли его силы, причем Коньерс собственными руками убил одного из его офицеров, предположительно майора Харрисона. Так лоялисты были запуганы уже в самом начале.

9 марта полковник Уотсон расположился лагерем на плантации Кэнти и написал письмо генералу Мэриону, в котором обосновывал принципами законов войны и наций (то, на что последний жаловался в предыдущем послании*) сожжение домов и вешение тех граждан, которые приняли честное слово, а затем присоединились к американцам. Похоже, полковник ссылался на кодекс варварских наций. Мэрион не дал ему ответа, но отдал приказ своим ночным разъездам отстреливать его часовых и уничтожать дозоры. Такое возмездие и следовало ожидать; и так бушевала гражданская война.

* Письмо Мэриона от 7 марта.

Уотсон двинулся вниз по реке и у Маунт-Хоуп вынужден был восстанавливать мосты и выдерживать второе столкновение с полковником Хью Хорри, возглавлявшим авангард Мэриона. При помощи своих полевых орудий и мощи своей колонны он в конце концов проложил себе путь. Возле паромной переправы Мюррея он оставил дорогу на Кингстри по левую руку, а когда вышел к дороге на реку Блэк, пересекающей ее у нижнего моста, то предпринял обманный маневр, будто продолжает движение вниз по Санти; но вскоре после этого свернул и пошел по той дороге, на которой находился нижний мост, в двенадцати милях оттуда. Его маневр недолго обманывал Мэриона. Он отрядил майора Джеймса во главе семидесяти человек, тридцать из которых были стрелками под началом Маккотри, уничтожить остатки моста, который был частично разрушен, и занять там позицию, в то время как генерал продолжал следить за Уотсоном.

Переход через нижний мост должен был решить судьбу Уильямсбурга, и семьдесят ее сыновей под началом своих лучших командиров выступили на ее защиту. Майор Джеймс действовал с величайшей быстротой и, переправившись через реку более коротким путем, чем дорога, прибыл к мосту вовремя, чтобы сбросить две средние арки и поджечь прогонные брусья на восточном конце. В этом месте западный берег реки значительно возвышается, восточный — низкий и несколько заболоченный, а с запада дорога подходит к мосту через овраг; река имеет ширину сорок или пятьдесят ярдов и, хотя глубока, вброд пересекалась ниже моста. Как только пролом в нем был осуществлен, майор Джеймс выстроил стрелков Маккотри по обе стороны брода и у конца моста так, чтобы хорошо просматривать овраг, а остальную часть своего небольшого отряда разместил на флангах. Вскоре после этого прибыл Мэрион, занял позицию в тылу и направил капитана Томаса Поттса с его ротой из Пиди подкрепление майору Джеймсу; и едва это успело завершиться, как полевые орудия Уотсона открыли огонь с противоположного берега, чтобы расчистить путь для переправы вброд. Эти полевые орудия не удавалось навести на низины к востоку без того, чтобы не подвергнуть своих артиллеристов на холме огню стрелков. Его ядра попадали в сосны на том берегу примерно посередине их стволов или пролетали мимо без внимания. Эта попытка не удалась, и Уотсон выстроил свои колонны на старом поле за рекой, после чего его авангард двинулся к броду с офицером во главе, размахивавшим шпагой. Маккотри выстрелил из сигнального ружья, офицер схватился рукой за грудь и рухнул на землю. Стрелки и мушкетеры следом обрушили хорошо направленный и смертоносный огонь, и британский авангард обратился в беспорядочное бегство; резерв же не двинулся ему на поддержку. Четверо людей вернулись, чтобы унести своего офицера, но все четверо разделили его участь. Вечером Уотсону удалось увезть убитых и раненых, и он обосновался со штабом у Джона Уизерспуна, в миле выше моста. Здесь довелось услышать его слова о том, «что он никогда в жизни не видал такой стрельбы». Для людей, сражавшихся за свои дома, жен, семьи и самое свое существование, «ничто не казалось трудным», а хорошая стрельба, если и не была для них добродетелью, заслуживала высшей похвалы. Генерал Мэрион занял позицию на гряде ниже речного брода, которая до сих пор называется островом генерала. На следующий день он перебросил Маккотри и Коньерса через реку и возобновил отстрел дозоров и часовых Уотсона. Уотсон расположился немного выше по реке, на плантации Блейкли, где разбил лагерь на самом открытом месте, какое только смог найти, но Мэрион все равно держал его в дурном расположении духа (как показывают его письма оттуда), а его регулярные части — в постоянной панике. Здесь он оставался более недели* в бездействии и нерешительности; возможно, он ждал, пока Дойл добьется успеха на Сноу-Айленде; но если Мэрион и слышал о Дойле, то сохранял это в строжайшем секрете. Пока запасы провизии в Блейкли и Уизерспуне не истощились, его нынешний план работал вполне сносно; но когда они иссякли, возникла необходимость добывать другую в большем удалении, а это было невозможно без ежедневных стычек. В них капитан Коньерс проявил себя с самой яркой стороны. Он был чрезвычайно дерзок и сидел в седле и управлял конем настолько замечательно, что, как в случае с античным кентавром, их можно было принять за одно животное. Коньерс сражался в то время под благосклонным взором юной леди**, которой он отдал свое сердце, и под сенью ее сменяющих друг друга улыбок и страхов он ежедневно появлялся перед рядами неприятеля либо как одинокий поборник чести, либо во главе своего эскадрона. Не раз доводилось ей слышать их окрики: «Осторожно! Там капитан Коньерс!». Это был луч рыцарства сквозь мрак непрекращающейся войны.

* Около десяти дней, как следует из дат его писем. ** Эта юная леди была Мэри, вторая дочь Джона Уизерспуна, которая после войны вышла замуж за Коньерса. В один из дней, когда ее возлюбленный появился как обычно, один британский офицер позволил себе неуважительные в его адрес речи, которые она некоторое время сносила с терпением; наконец он сказал нечто неделикатное в ее собственный адрес. Она немедленно стянула с ноги прогулочный башмак и швырнула ему в лицо, сказав: «Трус! Ступай встретиться с ним!». В те времена лайковые туфельки не были в моде.

Для усиления паники среди британцев сержант Макдональд из ружья прострелил колено лейтенанту Торриано с расстояния в триста ярдов. Это, по-видимому, смягчило даже гордый нрав Уотсона; ибо 15 марта он написал Мэриону письмо следующего содержания: «У нас есть раненые офицер и несколько рядовых, которых я был бы рад отправить туда, где за ними могли бы лучше уходевать. Поэтому я хочу узнать, будет ли им позволено проследовать в Чарлстон». Генерал Мэрион запросил список и на следующий день отправил следующий пропуск: «Пропуск генерала Мэриона, выданный лейтенанту Торриано и двенадцати рядовым. — Одному офицеру и шестерым раненым из числа британских войск с шестью сопровождающими разрешается проследовать к паромной переправе Нельсона, а оттуда в Чарлстон беспрепятственно» и т. д. Полковник Уотсон оказался буквально в осаде; его снабжение было перерезано со всех сторон, а столько его людей перебито, что, по преданиям, он топил их в реке Блэк, чтобы скрыть их численность. В окрестностях этого места имеется каменоломня, единственная в той части страны, где, как говорят, он топил своих солдат. В конце концов Уотсон снялся с лагеря и совершил форсированный марш по дороге на Джорджтаун; но задержался у Окс-Свамп в шести милях ниже нижнего моста. По обеим сторонам дороги тогда простиралось густое топие болото, через дамбу были повалены деревья, три моста были разрушены, и Мэрион следил за ним орлиным взором. Оказавшись в таком положении и будучи вынужден форсировать еще более трудную преграду у болота Джонсона в десяти милях впереди, Уотсон благоразумно повернул направо и прошел через редкие сосновые леса к дороге на Санти, отстоявшей примерно на пятнадцать миль. Когда Мэрион настиг его на этой дороге, его пехота двигалась рысью, словно кони. Здесь ему не встретилось столько препятствий, сколько на другой дороге, и, скрытно развернувшись и двигаясь столь бодро, он выиграл изрядное расстояние. Тем не менее полковник Питер Хорри теперь выдвинулся вперед с кавалерией и стрелками и досаждал ему во фланг и с фронта, в то время как Мэрион атаковал с тыла, пока они не достигли моста через Сэмпит, где произошла последняя стычка. Известия от Дойла, судя по всему, остановили продвижение Мэриона и призвали его к новым опасностям.

Уотсон добрался до Джорджтауна с двумя повозками раненых*. Из его перехваченного письма от 20 марта очевидно, что он был зажат столь тесно, что нуждался во всем и избрал этот маршрут в Джорджтаун в обход на пятьдесят миль, чтобы раздобыть припасы. От форта Уотсон до нижнего моста он продвинулся не более чем на сорок миль по своему изначально намеченному маршруту для соединения с Дойлом.

* Повествование Хорри.

Тем временем полковник Дойл, деятельный и предприимчивый офицер, выбил полковника Эрвина, командовавшего лишь слабым прикрытием, со Сноу-Айленда. Но перед отступлением он велел сбросить оружие, припасы и боеприпасы Мэриона в ручей Линч. В этот критический момент это стало тяжелейшей потерей.

От Сэмпита генерал Мэрион двинулся обратно в сторону Сноу-Айленда; по пути он получил сведения, что Дойл располагается у паромной переправы Уизерспуна, и немедленно направился туда для атаки. Дойл занял позицию на северной стороне переправы, и когда Маккотри в авангарде со своими конными стрелками прибыл к ручю, британцы пробивали днище паромной лодки на противоположном берегу. Он занял позицию за деревьями и открыл по ним меткий и смертоносный огонь; они бросились к оружию и ответили мощнейшим залпом, который не причинил никакого вреда, кроме обломанных ветвей деревьев среди стрелков. Дойл получил известие, заставившее его отступить в сторону Камдена. Поскольку паромная лодка теперь была пробита и затоплена на противоположном берегу, а ручей Линч разлился и в этом месте был широким и глубоким, генерал Мэрион двинулся вверх по ручью и переплыл его в первом же доступном месте в пяти милях выше Уизерспуна. Это был кратчайший путь, чтобы добраться до Дойла. Он преследовал его весь день и следующее утро до девяти или десяти часов, пока не вышел к дому, где Дойл уничтожил весь свой тяжелый багаж и с большой поспешностью продолжил движение на Камден. В тот момент это казалось загадочным, но здесь Мэрион остановился.

Из того, что последовало вскоре, а также из рассказа Хорри явствует, что это преследование было предпринято генералом Мэрионом с отчаянной решимостью либо продать свою жизнь и жизнь своих последователей как можно дороже, либо пробиться с боем через неприятеля, чтобы совершить отступление в Северную Каролину. К счастью для его страны, Дойл ускользнул от него и тем самым предотвратил опасную попытку. Генерал получил теперь скорбное известие о масштабах своих потерь в боеприпасах и прочих припасах на Сноу-Айленде, которые в нынешних обстоятельствах казались невосполнимыми. Тем не менее он был мало склонен предаваться унынию, а если бы и предавался, враги не намеревались давать ему передышку. Между тем полковник Уотсон, отдохнув, подкрепив свой отряд и получив новый запас военного имущества и продовольствия в Джорджтауне, вновь направился к Пиди. На марше его ничто не задерживало, кроме нескольких разрушенных мостов. Он избрал кратчайший путь через реку Блэк у переправы Рэгга, переправившись через Пиди у Эхани и через Малый Пиди у паромной переправы Потато-Бед, и остановился у ручья Кэтфиш-Крик в миле от того места, где ныне стоит здание суда округа Мэрион. Здесь отряд Гани стекался к нему в таком количестве, что вскоре он насчитывал девятьсот человек. Генерал Мэрион, возвращаясь из погони за Дойлом и услышав о приближении Уотсона, переправился через Пиди и разбил лагерь в Уорхисе в пяти милях от него. На этом месте он провел совет с находившимися тогда в лагере полевыми офицерами и сообщил им, что, хотя его силы теперь пополнились до пятисот человек, у него по-прежнему нет иных боеприпасов, кроме примерно двух патронов на каждого человека, после чего спросил их, «должен ли он отступить в северные районы Северной Каролины или, если потребуется, в горы, и последуют ли они за ним». Твердым и единогласным голосом было принято решение следовать за ним. Этими полевыми офицерами, чьи имена должны быть высечены на медных досках, являлись полковники Питер Хорри, Хью Хорри, Джеймс Постелл и Джон Эрвин, а также майоры Джон Джеймс, Джон Бакстер и Александр Свинтон.

Вскоре после принятия этого решения генералы Мэрион и Гэвин Уизерспун встретились, и тот сказал ему: "Генерал, не лучше ли нам сразиться с полковником Уотсоном до того, как к нему присоединится еще хоть один лоялист?" -- "Друг мой, -- ответил тот, -- я знаю, что так было бы лучше, но у нас нет боеприпасов". -- "Как же, генерал, -- возразил Уизерспун, -- вот мой пороховой рог полон", -- подняв его. -- "Ах, друг мой, -- сказал Мэрион, -- вы экстраординарный солдат, но что касается остальных, так там едва ли наберется по два патрона на человека". Уизерспун удалился в молчаливой скорби; но, как только он добрался до своего лагеря, он встретил Бейкера Джонсона, старого проверенного вига, который умолял его ради Бога дать ему что-нибудь поесть, и тот поставил перед ним немного холодного риса в котелке. Пока Джонсон ел, Уизерспун некоторое время сидел, размышляя над услышанным; но наконец спросил: "Какие новости, Джонсон?" -- "Отличные новости, -- ответил тот, -- я видел множество континентальных войск, конных и пеших, переправлявшихся у Лонг-Блаффа". -- "Пойдем и скажем генералу, -- предложил Уизерспун. -- Нет, -- ответил другой, -- я умираю от голода, и если генералу нужны новости, пусть он сам придет ко мне". Уизерспун немедленно поспешил к генералу, который тотчас же отправился к Джонсону; вокруг которого вскоре собралось несколько сотен человек. Вестнику добрых вестей можно было доверять. Известие оказалось внезапным и неожиданным, и для людей, пребывавших ныне в состоянии отчаяния, ничто не могло быть более утешительным. Едва ли нашелся хоть один человек, чьи глаза не были бы затуманены слезами радости. Все страдания теперь казались позади, и в душах начал возрождаться бальзам надежды. Но пока Джонсон еще сообщал свои сведения, их подтвердил звук барабана в тылу, а вскоре после этого -- прибытие майора Коньерса и капитана Ирби с пехотой легиона подполковника Ли. Через Коньерса Мэрион получил от генерала Грина приказ присоединиться к Ли, действовать с ним заодно при ударах по постам ниже Камдена и обеспечить продовольствием главную армию*; а Ли для этой цели двинулся к Санти. Немедленно начав марш, генерал Мэрион пересек Пиди у себя в тылу и оставил Уизерспуна с небольшим отрядом наблюдать за Уотсоном. Линия марша пролегла через Уильямсберг, и Мэрион соединился с Ли близ форта Уотсон на озере Скотт.

* Письма Грина от 4 и 17 апреля.

Примерно в то же время капитан Джон Брокингтон из числа лоялистов побывал на своей плантации в Кэшуэе и, услышав те же новости, что и Бейкер Джонсон, переправился через реку и сообщил Уотсону те же сведения. Тот не теряя времени сбросил свои два полевых орудия в ручей Кэтфиш, уничтожил весь тяжелый багаж, вновь перешел Малый Пиди и, не рискуя идти через Юхани, форсировал Вакама на пароме Грина, а отступлением через перешеек между этой рекой и морем пересек трехмильный в ширину залив Виньо и таким образом прибыл в Джорджтаун. Тем, кто не знаком с этим маршрутом, простого взгляда на карту местности будет достаточно, чтобы сразу понять, как сильно Уотсон боялся Мэриона.

Соединившись с полковником Ли, генерал Мэрион твердо решил, что они должны преследовать Уотсона -- либо захватить его, либо не допустить его соединения с лордом Роудоном. Но Ли полагал, что это увлечет их слишком далеко от генерала Грина. Генерал Мэрион, должно быть, отказался от своего замысла с величайшим сожалением, ибо впоследствии неоднократно доводилось слышать, как он сокрушался, что его приказы не позволили ему преследовать полковника Уотсона. Но, возможно, истинная причина заключалась в том, что и Мэрион, и Ли испытывали острую нехватку боеприпасов и могли раздобыть их, лишь взяв форт Уотсон. Он оставался без присутствия своего командира, а поскольку в те дни не было дороги от Кингстри вверх по Блек-ривер на Камден, и болота были непроходимы ни для кого, кроме охотников, заняв позицию у озера Скотт, они оказывались на единственной прямой дороге из Джорджтауна, позволявшей перехватить Уотсона при его движении к Камдену. Но пока генерал Мэрион проходил через Уильямсберг, его люди, отслужившие к тому моменту более месяца в походах против Уотсона -- служба, которая со всеми ее дозорами и лишениями была необычайно суровой, -- внезапно освободившись от этого напряжения, многие позволили себе уйти домой, чтобы немного подлечиться и отдохнуть; и к величайшему своему огорчению он остался всего с восемьюдесятью бойцами. Впрочем, они вскоре стали подтягиваться -- по одному или по два человека за раз*.

* Изящное письмо генерала Грина Мэриону от 9 мая.

15 апреля генерал Мэрион осадил форт Уотсон на озере Скотт, не имея для нападения никаких иных средств, кроме ружей. Форт стоял на индейском кургане высотой около сорока футов, был обнесен частоколом и окружен тремя рядами завалов из деревьев*. Осаждающие заняли позицию между фортом и озером, чтобы отрезать противника от воды, однако осажденные выкопали внутри форта колодцы. Поскольку поблизости не было деревьев или иных укрытий, стрелки Мэриона поначалу оказались слишком открыты для прицельной стрельбы; но полковник Махем придумал за одну ночь возвести бревенчатую башню такой высоты, что она возвышалась над фортом, и стрелки начали вести огонь прямо в него. У генерала Мэриона не было осадных орудий для правильной атаки, однако на следующий день после начала осады отряд ополчения под командованием энсина Бейкера Джонсона и континентальных солдат во главе с мистером Ли -- волонтером из легиона, -- совершив внезапный маневр с большой отвагой, закрепился возле частокола и принялся растаскивать завалы, сбрасывая их вниз с кургана. Тогда лейтенант Маккей, командовавший гарнизоном, поднял белый флаг, и гарнизон, состоявший из ста четырнадцати человек и офицеров, капитулировал. Генерал Грин отрядил майора Итона с одним полевым орудием в помощь Мэриону, но тот прибыл слишком поздно, чтобы принять участие в этой осаде. Потери американцев составили всего двух убитых ополченцев, а также трех континентальных солдат и трех ополченцев ранеными. Поскольку этот форт лежал на главной линии связи между Камденом и Чарлстоном, его падение стало тяжелой утратой для неприятеля; захватив его, генерал Мэрион раздобыл запасы боеприпасов, которые вскоре обратил себе на огромную пользу.

* Письмо Мэриона от 23 апреля.

Во время осады полковник Уотсон уклонился от встречи с Мэрионом и Ли. Прибыв в Джорджтаун и еще не оправившись от паники, он перешел через северный и южный рукава Санти у нижних паромных переправ и, преодолев эту трудность, двинулся вверх по западному берегу реки, прибыв в Камден через паром возле города. Его силы были сильно потрепаны непрерывными атаками Мэриона и долгими маршами, а также массовым дезертирством, однако враг не признавал своих потерь, и американцы не смогли их установить. Если бы он сумел вовремя объединить усилия с Дойлом, обладая их сокрушительной мощью, которой помогали Харрисон и Гани с равным или даже большим числом лоялистов, едва ли оставались сомнения в том, что генерал Мэрион со своими скудными средствами обороны либо пал бы в схватке, либо был изгнан из страны. Когда он впервые выступил от озера Скотта, полковнику Уотсону оставалось преодолеть всего семьдесят миль и перейти лишь Блек-ривер, прежде чем достичь Сноу-Айленда; однако благодаря исключительности мастерства и неутомимым усилиям генерала Мэриона с 9 марта по 10 апреля тот так и не дошел до места своего назначения, а затем совершил спешное отступление через нехоженые дороги, широкие ботола и реки, оставаясь без преследования. Чтобы добиться этого, он избрал окольный путь, удлинивший его дорогу почти на сто миль, что задержало его примерно до 9 мая -- более чем на два месяца с момента начала этой экспедиции.

Британцы считали полковника Уотсона одним из лучших своих партизан, однако мы видели, как его потерпели поражение. Если бы его полк попытался, как несомненно и планировалось, форсировать реку у нижнего моста, они обнаружили бы, что проход узок, а река в то время глубока; либо если бы он взялся чинить мост, в любом случае он потерял бы большую часть своих людей. Впрочем, он был лучшим офицером, чем историком или государственным деятелем, иначе он не стал бы оправдывать практику сожжения домов перед лицом всеобщего осуждения, обрушившегося на Людовика XIV за аналогичные меры в Пфальце. Но когда Уотсон, Бальфур и другие британские офицеры, заявлявшие, что знают законы войны и наций, жгли дома и вешали тех граждан, которые по их принуждению дали вероломные честные слова, определенно можно утверждать, что Мэрион, который учился сам и не имел в лагере ни книги законов наций, ни, возможно, никакой другой книги, имел полное право в порядке возмездия расстреливать их передовые дозоры и уничтожать часовых везде, где только мог их обнаружить, и всегда сражаться с такими захватчиками их собственными варварскими методами. Ничто никогда не демонстрировало с такой очевидностью простой здравый смысл Мэриона. Полковник Уотсон имел приказы жечь дома, однако, судя по всему, не стремился претворять их в жизнь со всей строгостью. Полагают, что он сжег лишь два дома: один принадлежал лейтенанту Диксону, который находился при Мэрионе, а другой -- Натаниэлю Дуайту из перешейка Вакама. При беглом ретроспективном взгляде характер полковника Уотсона предстает в благоприятном свете; и, насколько это соответствовало приказам, его человечность не вызывает сомнений.

18 апреля полковник Уильям Харден, действуя по приказам Мэриона, взял британский форт в Покоталиго, захватив в плен одного полковника ополчения, одного майора, трех капитанов, трех лейтенантов, шестьдесят рядовых и двадцать два драгуна. Он пишет: "Я хотел бы, чтобы вы прислали несколько патентов вместе с вашими приказами. Кажется, они ждут полковника Хейна, а он говорит, что не может действовать без патента, и я уверен: если он выступит, к нему присоединятся по меньшей мере двести человек. Если это случится, я совершенно уверен, что эту часть страны удастся удержать". Каждый из нас читал или слышал о последующей трагической судьбе полковника Хейна; но об этом подробнее в продолжении.

Первой жертвой был намечен майор Джон Постелл. Отличившись так, как уже было описано, он испросил у своего генерала разрешения отправиться с парламенттером в Джорджтаун, чтобы добиться освобождения своего отца (все еще бывшего пленником) и некоторых других лиц. Капитан Сондерс, исполнявший обязанности коменданта, задержал его и тоже бросил в тюрьму под предлогом нарушения честного слова*; и в ходе долгой переписки с генералом Мэрионом он и полковник Бальфур, комендант Чарлстона, оправдывали эту меру как соответствующую законам войны и наций. Похоже, Бальфур был главным законником у британцев на время их пребывания здесь во власти. Он был именно таким подручным, который отлично подошел бы для целей Тиберия Цезаря. Под его началом томились в нужде и страданиях сотки американцев -- на отвратительных тюремных кораблях и в сырых, зловонных подземельях Биржи, которые он именовал гауптвахтой.

* Судя по копии честного слова майора Постелла, сохранившейся в переписке Орри, он дал его в Чарлстоне; однако вскоре после этого британцы или лоялисты лишили его всего имущества, что с их стороны было нарушением данного слова. В письме к генералу Мэриону от 14 января он говорит: "Моя честь -- это все, что у меня осталось, моя семья доведена до того, что просит милостыню".

Он пишет Сондерсу о майоре Постелле следующее: "Отправьте его водою" (по суше было небезопасно) "на быстроходном судне -- под охраной -- будьте так добры не давать ему ни малейшего шанса на побег". Выражение «будь здесь добры» означало заковать его в кандалы. Этот королевский тигр, чувствуя себя в безопасности в своей чащобе, теперь припал к земле, готовясь прыгнуть на то, что он считал беззащитной добычей; но, рассуждая о законах наций, Сондерс имел глупость отправить капитана Мерретта с парламенттером. Мэрион немедленно задержал его и поклялся страшной клятвой, что если они тронут хоть волосок на голове Постелла, он повесит Мерретта. Майор Постелл лишился всякой дальнейшей возможности отличиться и подвергся долгому и суровому заключению; но это стало обычным делом, и британцы слишком хорошо знали Мэриона, чтобы заходить дальше. 25 апреля* генерал Грин располагался у Хобкирк-хилл, в то время находившегося в миле от Камдена, а ныне отчасти вошедшего в черту города. Его армия насчитывала всего около семисот континентальных солдат и столько же ополченцев; его левый фланг упирался в ручей Пайнтри-крик, а правый простирался через дорогу на Ланкастер, ничем не прикрытый. Получив наконец желанный запас продовольствия, в котором они остро нуждались, его люди занимались готовкой и стиркой. В этот момент Роудон совершил вылазку из Камдена во главе девяти сотен человек -- всех своих боеспособных сил. Между ним и Грином вдоль Пайнтри-крик тянулись густые леса и кустарник, и этот путь он предпочел ради маскировки. Его продвижение не было замечено до тех пор, пока по нему не открыли огонь американские пикеты; однако те встретили его храбро, и пока шла перестрелка с ними, Грин выстроил свою армию. Вирджинская бригада под началом генерала Хьюджера заняла правый фланг, Мэрилендская бригада под началом полковника Уильямса -- левый. Континентальные войска расположились в одну линию, а артиллерия под командованием полковника Харрисона встала в центре. В резерве находились кавалерия под командованием полковника Вашингтона и двести пятьдесят ополченцев из Северной Каролины под началом полковника Рида. Роудон наступал, имея на правом фланге Королевский американский полк, в центре -- Нью-Йоркские волонтеры, а на левом -- 63-й полк; его правый фланг поддерживал корпус Робертсона, а левый -- волонтеры Ирландии. Обнаружив узость неприятельского фронта, Грин приказал полковнику Кэмпбеллу из вирджинского и полковнику Форду из мэрилендского полков штурмовать его фланги, полкам центра -- идти вперед с примкнутыми штыками, а Вашингтону -- зайти в тыл. Заметив грозящую опасность, Роудон подтянул волонтеров Ирландии в линию. Сражение началось с яростью, и Хьюджер явно завоевывал пространство. Вашингтон в тылу сметал все на своем пути, а полковник Хаус в центре спускался с холма с примкнутыми штыками. В этот многообещающий момент ветеранский полк Ганби, 1-й Мэрилендский, открыл огонь вопреки приказу, в то время как капитан Армстронг с двумя взводами продвигался вперед на врага. Стремясь привести свой полк в бой в идеальном строю, Ганби приказал Армстронгу отступить назад, вместо того чтобы сделать его ориентиром для построения. Следствием этого приказа стало отступление, британцы закричали «ура» и бросились вперед, а полк Ганби, считавшийся оплотом армии, так и оправился от паники. Уильямс, Ганби и Ховард -- все трое тщетно пытались вернуть его в порядок. Вирджинская бригада и 2-й Мэрилендский полк упорно продолжали бой; но 2-й Мэрилендский, ощутив последствия отступления 1-го, несколько расстроился, и его командир, подполковник Форд, получив ранение при попытке удержать строй, этот отряд тоже подался назад. Правый фланг Роудона тем временем достиг вершины и стал охватывать фланг Хауса, после чего генерал Грин приказал отступать, прикрываемый Хаусом. Полковник Вашингтон, выполнив свою задачу и захватив двести пленных, был уверен в победе; но, увидев отступление, он отпустил офицеров под честное слово прямо на поле боя и отказался от всех пленных, кроме пятидесяти. Он увел их с собой и успешно завершил отступление, потеряв всего трех человек. Полевые орудия Грина рисковали достаться врагу, и, заметив капитана Джона Смита** с его ротой отборной легкой пехоты, уходившей с поля боя в полном порядке, он подскакал к нему и крикнул: "Смит, мой храбрый друг, спаси полевые орудия". Тот немедленно отступил в арьергард и выполнил приказ ценой гибели всей своей роты. Все были убиты, кроме одного человека и самого Смита, и те попали в плен. Генерал Грин сплотил армию у переправы через ручей Сандерс в шести милях от Камдена и вскоре занял позицию, которую Гейтс намеревался занять у Гам-свампа. Британцы потеряли от шестидесяти до семидесяти человек, а Грин -- двести. Этот случай показывает, от сколь незначительного происшествия обычно зависит исход войны.