«Краткая жизнь Авраама Линкольна»

"До меня дошли жалобы на то, что вы используете свою официальную власть для срыва переизбрания судьи Келли в Конгресс... Правильным принципом, я считаю, является то, что все наши друзья должны иметь абсолютную свободу выбора среди наших друзей. Поэтому мое пожелание заключается в том, чтобы вы поступали со своим собственным голосом в этом деле именно так, как считаете нужным, и не принуждали никого из своих подчиненных поступать иначе, чем он считает нужным".

Он, разумеется, не произносил длинных речей во время кампании, а в своих коротких выступлениях — на ярмарках в пользу санитарных комитетов, в ответ на визиты делегаций или в подобных случаях, когда обычай и вежливость предписывали ему сказать что-нибудь, сохранял душевное равновесие невозмутимым, говоря сердечно и по существу, но умело избегая опасностей, которые подстерегают кандидата, любящего поговорить.

Когда республиканский конвент наконец собрался 7 июня 1864 года, ему предстояло сделать меньше работы, чем любому другому конвенту в нашей политической истории; ибо его делегаты были связаны безальтернативным мандатом. Он открылся кратким выступлением сенатора Моргана из Нью-Йорка, чье знаменательное заявление о том, что конвент далеко отстоит от выполнения своей великой миссии, если не выскажется за конституционную поправку, запрещающую африканское рабство, было встречено громкими аплодисментами. В своих речах при вступлении в должность председателя как временный председатель преподобный Роберт Дж. Брекинридж из Кентукки, так и постоянный председатель Уильям Деннисон из Огайо рассматривали номинацию мистера Линкольна как решенный вопрос, а овации, встретившие его имя, показали, что делегаты не возмущались этим пренебрежением к обычному этикету. Перед конвентом стояло фактически лишь три задачи: определить статус оспариваемых делегаций, согласовать платформу и выдвинуть кандидата в вице-президенты.

Платформа заявляла о поддержке разгрома мятежа и сохранения целостности Союза, одобряя решимость правительства не идти ни на какие компромиссы с мятежниками. Она приветствовала патриотизм и преданность президента Линкольна при исполнении его обязанностей и заявляла, что право голоса в управлении правительством должны иметь только те, кто разделяет «эти резолюции». Это, будучи призванным заручиться поддержкой радикалов по всему Союзу, было направлено в особенности против генерального почтмейстера Блэра, у которого было много врагов. Она одобряла все меры, направленные против рабства; выступала за конституционную поправку, навсегда отменяющую его; требовала полной защиты законов войны для цветных войск; выражала признательность солдатам и матросам Союза; высказывалась за поощрение иностранной иммиграции; строительство тихоокеанской железной дороги; святое соблюдение обязательств нации по погашению государственного долга; и решительно подтверждала приверженность доктрине Монро.

Затем последовали номинации. Единственная задержка в оформлении воли конвента произошла вследствие попыток участников сделать это нерегулярными и ускоренными методами. Когда мистер Делано из Огайо внес обычное предложение приступить к выдвижению кандидатур, Саймон Кэмерон предложил в качестве альтернативы повторное выдвижение Линкольна и Хэмлина аккламацией. Завязался долгий спор по поводу предложения отложить эту альтернативу в долгий ящик, который в конце концов был прекращен более хладнокровными головами, желавшими, чтобы любая оппозиция мистеру Линкольну, которая могла существовать на конвенте, получила полную возможность выразить себя. Поэтому выдвижение кандидатур продолжилось путем переклички штатов обычным порядком. Бесконечные речи в поддержку кандидатов, характерные для недавних лет, тогда еще не вошли в моду. Б. К. Кук, председатель делегации Иллинойса, лишь сказал:

"Штат Иллинойс снова представляет лояльным людям этой нации в качестве кандидата в президенты Соединенных Штатов Авраама Линкольна — да благословит его Бог!"

Другие, поддержавшие эту кандидатуру, были столь же кратки. Каждый штат отдал свой неразделенный голос за Линкольн, за исключением Миссури, которая отдала свой голос, находясь под прямыми инструкциями, как заявил председатель, за Гранта. Но прежде чем результаты были оглашены, Джон Ф. Хьюм из Миссури внес предложение объявить номинацию мистера Линкольна единогласной. Этого нельзя было сделать до тех пор, пока не станут известны результаты голосования — четыреста восемь484 за Линкольна, двадцать два за Гранта. Тогда Миссури изменила свой голос, и секретарь зачитал общий итог: пятьсот шесть голосов за Линкольн; это объявление было встречено бурей оваций, продолжавшейся много минут.

Главными именами, называвшимися на пост вице-президента, были Ганнибал Хэмлин, занимавший этот пост в то время; Эндрю Джонсон из Теннесси; и Дэниел С. Дикинсон из Нью-Йорка. Помимо них, генерал Л. Х. Руссо имел голоса своего собственного штата — Кентукки. Радикалы Миссури поддерживали генерала Б. Ф. Батлера, у которого также было несколько разрозненных голосов из Новой Англии. Среди главных кандидатов, однако, выборщики разделились достаточно ровно, что сделало борьбу чрезвычайно острой и интересной.

В течение нескольких дней до начала конвента мистера Линкольна осаждали расспросами о его личных пожеланиях относительно его соратника по избирательному списку. Он упорно отказывался давать малейший намек на такое пожелание. Его личный секретарь мистер Николай, находившийся в Балтиморе на конвенте, был хорошо знаком с этой позицией; но в конце концов, сломленный уговорами председателя делегации Иллинойса, озадаченного поддержкой Джозефа Холта со стороны Леонарда Светта, одного из самых близких друзей Президента, мистер Николай написал мистеру Хэю, оставленному за главного в исполнительном офисе в его отсутствие:

"Кук хочет конфиденциально узнать, всё ли в порядке со Светом; отражает ли он, настаивая на Холте в качестве вице-президента, пожелания Президента; есть ли у Президента какие-либо предпочтения, личные или политические; или же он желает даже не вмешиваться посредством конфиденциального намека... Пожалуйста, добудьте для меня эту информацию, если возможно".

Письмо показали Президенту, который сделал на нем резолюцию:

"Свет, несомненно, абсолютно прав. Мистер Холт — хороший человек, но я не слышал о нем и не думал о нем в качестве вице-президента. Не желаю вмешиваться в дела с вице-президентом. Не могу вмешиваться в платформу. Конвент должен судить сам".

Эта определенная и окончательная инструкция была немедленно отправлена мистеру Николаю и им передана ближайшим друзьям Президента на конвенте. Поэтому конвент приступил к выборам своего соратника по списку с умами, абсолютно незамутненными даже каким-либо знанием пожеланий Президента. Весьма вероятно, что избирательный список 1860 года был бы выдвинут без всякой борьбы, если бы не общее впечатление внутри конвента и за его пределами, что целесообразно выбрать в качестве кандидата на пост вице-президента демократа военного времени. Мистер Дикинсон, не выдвигая себя в качестве кандидата, санкционировал использование своего имени на том особом основании, что его кандидатура может привлечь на сторону партии Союза многих демократов, которые не пожелали бы поддержать список с заведомо республиканским характером; но эти соображения имели еще большую силу в пользу мистера Джонсона, который был не только демократом, но и гражданом рабовладельческого штата. Первое голосование показало, что мистер Джонсон получил двести голосов, мистер Хэмлин — сто пятьдесят, а мистер Дикинсон — сто восемь; и прежде чем результаты были объявлены, почти весь конвент отдал свои голоса Джонсону; после чего его номинация была объявлена единогласной. Работа была проделана так быстро, что мистер Линкольн получил известие о решении конвента всего через несколько минут после того, как до него дошла телеграмма, возвещавшая о его собственном повторном выдвижении.

Отвечая на следующий день комитету по уведомлению, он, в частности, сказал:

"Я не стану ни скрывать своего удовлетворения, ни сдерживать выражение своей признательности за то, что народ Союза через свой конвент в рамках продолжающихся усилий по спасению и продвижению нации счел меня недостойным оставаться на моем нынешнем посту. Я не вижу причин сомневаться в том, что приму предложенную номинацию, и все же, пожалуй, мне не следует делать окончательных заявлений, не прочитав и не обдумав то, что называется платформой. Скажу лишь сейчас, что я одобряю декларацию в пользу такого изменения Конституции, которое запретило бы рабство по всей стране. Когда восставший народ, получив сто дней ясного уведомления о том, что в течение этих дней они могут возобновить свою верность без крушения своих институтов и что после этого они возобновить ее не смогут, предпочел упорствовать, такая поправка к Конституции, какая предлагается ныне, стала подходящим и необходимым завершением окончательного успеха дела Союза... Во имя свободы и Союза вместе давайте потрудимся придать этому законную форму и практическое воплощение".

В своем письме от 29 июня с официальным принятием номинации Президент соблюдал то же мудрое правило краткости, которому он следовал четырьмя годами ранее. Он сделал лишь одно конкретное упоминание какого-либо предмета обсуждения. Приняв резолюцию конвента, подтверждающую доктрину Монро, он дал четко понять конвенту и стране, что твердо придерживается линии, уже принятой им самим и государственным секретарем. Он сказал:

"Могло бы возникнуть недопонимание, если бы я не заявил, что позиция правительства в отношении действий Франции в Мексике, занятая через Государственный департамент и одобренная и поддержанная конвентом среди мер и действий исполнительной власти, будет преданно поддерживаться до тех пор, пока фактическое положение дел делает эту позицию уместной и применимой".

Эта резолюция, которая была, по сути, более решительным утверждением доктрины Монро, чем автор этого знаменитого принципа когда-либо мечтал сделать, была внесена на конвент радикалами как скрытое осуждение позиции мистера Линкольна по отношению к французскому вторжению в нашу братскую республику; но благодаря искусной формулировке платформы была превращена его друзьями в одобрение администрации.

И поистине это было более чем справедливо, поскольку с самого начала президент Линкольн и мистер Сьюард делали все от них зависящее, чтобы препятствовать присутствию иностранных войск на мексиканской территории. Когда была согласована совместная экспедиция Англии, Франции и Испании с целью захвата определенных мексиканских портов за неуплату денежной компенсации, потребованной этими странами за бесчинства против их подданных, Англия пригласила Соединенные Штаты стать участником конвента. Вместо этого мистер Линкольн и мистер Сьюард попытались оказать Мексике помощь достаточной суммой для покрытия этих требований и уведомили Великобританию о своем намерении сделать это и о побудивших их к тому мотивах. Дружеская помощь ни к чему не привела; но поскольку три державы решительно отмежевались от каких-либо замыслов против территории Мексики или ее формы правления, Соединенные Штаты не увидели необходимости в дальнейших действиях, помимо четкого определения собственного отношения на благо всех сторон.

Эту позицию они продолжали повторять после того, как Англия вышла из экспедиции, а Испания, вскоре отозвав свои войска, предоставила Наполеону III возможность возвести эрцгерцога Максимилиана на его призрачный трон и развернуть в сердце Америки свой план создания дружественной Югу империи. В тот момент правительство не могло сделать большего, хотя и осознавало скрытую враждебность Европы, проявившуюся таким образом в движении по тому, что можно назвать правым флангом республики. Не высказывая никаких выражений возмущения по поводу агрессии или удовлетворения по поводу постигшей агрессора катастрофы, Президент и мистер Сьюард при каждом удобном случае продолжали заявлять о приверженности американского правительства своей традиционной политике противодействия европейскому вмешательству в дела Нового Света.

XXXII

Фальшивая прокламация — Манифест Уэйда — Дэвиса — Отставка мистера Чейза — Фессенден сменяет его — Мирная конференция Грили — Миссия Жакесса — Гилмора — Письмо Реймонда — Плохие перспективы на выборах — Мистер Линкольн о ключевых вопросах кампании — Секретный меморандум Президента — Заседание Национального съезда Демократической партии — Выдвижение Макклеллана — Его письмо о принятии номинации — Переизбрание Линкольна — Его речь в ночь выборов — Голоса выборщиков — Ежегодное послание от 6 декабря 1864 года — Отставка Макклеллана из армии

Захват нью-йоркских газет «Журнал коммерции» и «Мир» в мае 1864 года за публикацию фальшивой прокламации с призывом призвать еще четыреста тысяч солдат вызвал огромное волнение среди критиков администрации мистера Линкольна. Ужасная бойня начальной кампании Гранта против Ричмонда делала страну болезненно чувствительной к таким новостям в тот момент; а подделка, оказавшаяся делом рук двух молодых газетных богемщиков, достигла своей цели — подняла цену на золото и повергла фондовую биржу в временную лихорадку. Телеграфное сообщение о подлоге вскоре утихомирило суету, а быстрое разоблачение виновных вернуло инцидент в его истинные рамки; но тот факт, что вспыльчивый военный министр тем временем издал приказы о закрытии обеих газет и аресте их редакторов, не был ни прощен, ни забыт. Редакторы так и не были заключены в тюрьму, а газеты возобновили публикацию всего через два дня, однако этот инцидент бурно использовался в течение всего лета как средство нападок на администрацию.

Яростная оппозиция мистеру Линкольну исходила также от тех членов обеих палат Конгресса, которые не одобряли его позицию по реконструкции. Хотя та часть его послания от 8 декабря 1863 года, которая касалась формирования лояльных правительств штатов в округах, находившихся в состоянии мятежа, поначалу получила восторженное одобрение как консерваторов, так и радикалов, вскоре стало очевидно, что тысячелетнее царство еще не наступило и что в Конгрессе, состоящем из людей с столь твердыми убеждениями и бурным характером, найдется немало тех, кто не станет подчиняться лидерству какого-либо человека, меньше всего — лидерству столь разумного, столь лишенного злобы, как Президент.

Генри Уинтер Дэвис сразу же внес предложение передать эту часть послания в специальный комитет, председателем которого он являлся, и 15 февраля представил законопроект, преамбула которого объявляла штаты Конфедерации полностью вышедшими из состава Союза; в нем предписывался совершенно иной метод восстановления лояльных правительств штатов, причем одним из обязательных условий было запрещение рабства. Конгресс отверг преамбулу, но после долгих дебатов принял законопроект, который насквозь проникнут тем же духом. Эта мера в конечном итоге была также принята в Сенате и поступила на подпись к мистеру Линкольну в последние часы сессии. Он отложил ее в сторону и продолжил заниматься другими делами, несмотря на явную тревогу нескольких друзей, опасавшихся, что его отказ одобрить ее заставит республиканцев потерять множество голосов на Северо-Западе. Излагая свою позицию кабинету министров, он сказал:

"Этот законопроект и позиция этих господ кажутся мне в утверждении, будто мятежные штаты больше не входят в состав Союза, роковым признанием того, что штаты, когда им заблагорассудится, могут по собственной воле разорвать свою связь с Союзом. Теперь мы не сможем выжить при таком признании, я в этом убежден. Если это верно, то я не Президент; эти господа — не Конгресс. Я упорно старался избегать этого вопроса с тех пор, как он впервые начал обсуждаться, и тем самым избегать путаницы и потрясений в наших собственных рядах. Именно для того, чтобы обойти этот вопрос, я горячо поддержал движение за поправку к Конституции, отменяющую рабство, которая прошла в Сенате и провалилась в Палате представителей. Я считал гораздо лучшим, если это возможно, восстановить Союз без необходимости ожесточенной ссоры среди его сторонников по поводу того, находились ли определенные штаты в составе Союза или вне его во время войны — вопрос чисто метафизический и не нуждающийся в том, чтобы его навязывали для обсуждения".

Но хотя каждый член кабинета был с ним согласен, он предвидел важность шага, который решил сделать, и его возможные катастрофические последствия для себя самого. Когда кто-то сказал, что угрозы радикалов не имеют под собой оснований и что народ не станет проваливать их список из-за метафизического вопроса, он ответил:

"Если они решат заострить на этом внимание, я не сомневаюсь, что они могут навредить. Они никогда не были мне друзьями. Во всяком случае, я должен сохранять некоторое осознание того, что нахожусь где-то близко к правоте. Я должен сохранять некий неизменный стандарт или принцип внутри себя самого".

Убедившись после тщательного обсуждения, что законопроект является слишком ограничительным по своим положениям, и в то же время не желая отвергать все то практическое благо, которое могло быть им достигнуто, он пренебрег прецедентами и, действуя согласно своему неизменному правилу доверять народу, 8 июля издал прокламацию, в которой привел текст законопроекта Конгресса, изложил обстоятельства его принятия и объявил, что, хотя он не готов путем официального одобрения законопроекта жестко связывать себя каким-либо единственным планом восстановления, или отменять уже принятые в Арканзасе и Луизиане правительства свободных штатов, или заявлять, будто Конгресс компетентен декретировать отмену рабства; тем не менее он вполне удовлетворен этим планом как весьма надлежащим методом реконструкции и пообещал исполнительную поддержку любому штату, который сочтет нужным его принять.

Подавляющая масса республиканских избирателей, мало заботившихся о «метафизике» этого дела, приняла эту прокламацию, как и ту, что была издана полгода назад, в качестве мудрейшего и наиболее осуществимого метода решения вопроса; но среди тех, кто уже был враждебно настроен к Президенту, и тех, чья преданность делу свободы была настолько пылкой, что заставляла их смотреть на него как на теплохладного, уже возникшее раздражение усилилось. Индиацию — негодование мистера Дэвиса и мистера Уэйда, которые вынесли законопроект на голосование в Сенате, при виде того, как их труд сведен к нулю, невозможно было сдержать; и вместе они подписали и опубликовали в нью-йоркской «Трибюн» от 5 августа самую яростную атаку, когда-либо направленную против Президента из его собственной партии; намекая, что его действия диктовались лишь самыми низкими мотивами, поскольку отказом подписать законопроект он удерживал голоса выборщиков мятежных штатов под своей личной диктовкой; называя его одобрение законопроекта Конгресса как весьма надлежащего плана для любого штата, пожелавшего его принять, «преднамеренным оскорблением»; и увещевая народ «обдумать средство против этих узурпаций и, найдя его», «бесстрашно осуществить его».

Конгресс уже отменил закон о беглых рабах, и для избирателей в целом, которые с радостью приняли прокламацию об эмансипации, было совершенно неважно, придет ли «институт» к своему неизбежному концу на тех клочках территории, где он еще оставался, в силу акта Конгресса или исполнительного декрета. Эта буря из-за метода реконструкции имела поэтому мало отношения к президентской кампании и в большей степени апеллировала к индивидуальным критикам Президента, нежели к массе народа.

Мистер Чейз записал в своем дневнике: «Президент засунул великий законопроект в карман... Он не рискнул наложить вето и потому положил его в карман. Это было осуждением его прокламации об амнистии и его общей политики реконструкции, отвергающим идею возможной реконструкции с сохранением рабства, от которой ни Президент, ни его главные советники, по моему мнению, не отказались». Мистер Чейз больше не был одним из главных советников. После его выхода из безнадежной борьбы за президентский пост его настроения по отношению к мистеру Линкольну приобрели оттенок горечи, который нарастал до тех пор, пока их дружеское сотрудничество на государственной службе стало более невозможным; и 30 июня он прислал Президенту свое прошение об отставке, которое было принято. Есть основания полагать, что он не ожидал столь быстрого разрыва их официальных отношений, поскольку не раз в месяцы трений, предшествовавшие этой кульминации, он использовал угрозу отставки как средство для достижения определенной цели в споре.

Мистер Линкольн, приняв его отставку, направил в Сенат имя Дэвида Тода из Огайо в качестве его преемника; однако, получив телеграмму от мистера Тода с отказом под предлогом слабого здоровья, заменил его на Уильяма Питта Фессендена, председателя Комитета Сената по финансам, чья кандидатура была немедленно утверждена и встретила всеобщее одобрение.

Хорас Грили, редактор влиятельной нью-йоркской газеты «Трибюн», стал одним из тех патриотов, чье уныние и недовольство побудили их летом 1864 года с готовностью воспринимать любые предложения о прекращении войны. В июле он написал Президенту, приложив письмо некоего «Ум. Корнелла Джуэтта из Колорадо», в котором сообщалось о прибытии в Канаду двух послов от Джефферсона Дэвиса с широкими полномочиями для ведения мирных переговоров. В своем излишне страстном сопроводительном письме мистер Грили настойчиво призывал Президента выступить с мирными инициативами на основе следующего плана урегулирования: Первое. Воссоединение Союза с объявлением его нерасторжимым. Второе. Полное и окончательное уничтожение рабства. Третье. Полная амнистия за все политические преступления. Четвертое. Выплата четырехсот миллионов долларов рабовладельческим штатам пропорционально их доле за их рабов. Пятое. Представительство рабовладельческих штатов пропорционально их общей численности населения. Шестое. Немедленный созыв национального конвента.

Хотя мистер Линкольн не верил истории Джуэтта и сомневался в самом существовании этого посольства, он решил незамедлительно отреагировать на данное предложение. Он чувствовал неразумность и несправедливость письма мистера Грили, которое фактически обвиняло его администрацию в жестоком нежелании вести переговоры с мятежниками, и решил убедить по крайней мере его самого, а возможно, и других, в том, что эти упреки не имеют под собой никаких оснований. Поэтому он распорядился, чтобы свидетелем его готовности выслушать любые мирные инициативы, которые могли исходить с Юга, стал сам мистер Грили, и, ответив на его письмо сразу же 9 июля, заявил:

«Если вы сможете найти какого-либо человека где бы то ни было, заявляющего, что у него есть какое-либо письменное предложение Джефферсона Дэвиса о мире, включающее восстановление Союза и отказ от рабства, что бы еще оно ни включало, скажите ему, что он может прийти ко мне вместе с вами и что если он действительно привез такое предложение, то ему будет обеспечено как минимум безопасное сопровождение с этим документом (и без огласки, если он того пожелает) до того места, где вы с ним встретитесь. То же самое относится к случаю, если таких лиц будет двое или более».

Это готовность к согласию явно удивила и несколько смутила мистера Грили, который ответил несколькими письмами от разных чисел, но не предпринял никаких шагов для представления своих уполномоченных лиц. Наконец, пятнадцатого числа, чтобы положить конец переписке, которая грозила затянуться на неопределенный срок, Президент направил ему телеграмму: «Я ожидал от вас не отправки мне письма, а того, что вы приведете ко мне человека или людей». После этого мистер Грили отправился в Ниагару и оттуда написал предполагаемым уполномоченным, Клементу К. Клею и Джеймсу П. Холкомбу, предложив проводить их в Вашингтон, но забыв упомянуть два условия — восстановление Союза и отказ от рабства, изложенные в записке мистера Линкольна от девятого числа и повторенные им пятнадцатого. Даже имея это огромное преимущество, Клей и Холкомб сочли себя слишком обделенными верительными грамотами, чтобы принять предложение мистера Грили, однако ответили, что они могут легко получить верительные грамоты или что другие агенты могут быть наделены полномочиями, если их отправят в Ричмонд, вооружив «обстоятельствами, раскрытыми в этой переписке».

Это, разумеется, означало, что мистер Линкольн должен проявить инициативу и обратиться к властям Ричмонда с просьбой о мире на предложенных ими условиях. Однако принципиальная невозможность этих условий не была очевидна для мистера Грили, который переслал их в Вашингтон, запрашивая новые инструкции. С неутомимым терпением мистер Линкольн составил итоговый документ «Всем, кого это касается», официально подтверждающий его позицию, и отправил с ним в Ниагару майора Хэя. На этом конференция завершилась; конфедераты через газеты обвинили Президента в «незапной и полной смене взглядов», в то время как мистер Грили, подвергшись нападкам со стороны своих коллег по прессе за свои действия, мог защищаться лишь косвенным порицанием Президента, совершенно упуская из виду тот факт, что его собственное первоначальное письмо содержало те самые предложения, на которых настаивал мистер Линкольн.

Дискуссия разгорелась настолько сильно, что в конце концов и он сам, и его критики обратились к мистеру Линкольну с просьбой разрешить публикацию переписки. Это, безусловно, была прекрасная возможность для Президента оправдать собственные действия. Однако он редко рассматривал подобные вопросы с точки зрения личной выгоды и опасался, что страстные, почти отчаянные призывы виднейшего республиканского редактора Севера о мире любой ценой, обнародованные в переписке, усилят мрачные настроения в обществе и окажут пагубное влияние на дело Союза. Зрелище ветерана журналистики, которого справедливо считали ведущим публицистом антирабовладельческого лагеря, готового пожертвовать всем ради мира и неистово клянущего правительство за отказ капитулировать в борьбе, стало бы катастрофой для общественного мнения, сравнимой с поражением в крупном сражении. Поэтому он предложил мистеру Грили в случае публикации писем опустить некоторые из наиболее яростных пассажей и воспринял отказ мистера Грили согласиться с этим как вето на их публикацию.

Для него было характерно то, что, видя, в каком настроении мистер Грили воспринимает эту сделку, он оставил этот вопрос и молча снес те искажения фактов, которым подверглся из-за нее. Некоторые считали, что он совершил ошибку, вообще вступив в какие-либо переговоры с мятежниками; некоторые критиковали его выбор уполномоченного; а оппозиция, вполне естественно, извлекла максимум выгоды из его условий ведения переговоров и обвинила его в развязывании войны на уничтожение в интересах негров. Не предпринимая никаких публичных усилий, чтобы оправдать себя, он тем не менее остро переживал их отношение. Другу он написал:

«Заявление о том, что воссоединение и отказ от рабства будут рассмотрены в случае их предложения, вовсе не означает, что ничто другое или меньшее не будет рассмотрено в случае предложения... Позвольте мне напомнить вам, что никто, контролирующий армию мятежников или вообще обладающий хоть каким-то влиянием в мятеже, не предложил и не намекнул на готовность к восстановлению Союза ни при каких обстоятельствах и ни на каких условиях... Если Джефферсон Дэвис желает для себя или на благо своих друзей на Севере узнать, что я сделал бы, если бы он предложил мир и воссоединение, не упоминая о рабстве, пусть попытает счастья со мной».

Если результаты ниагарских усилий мистера Грили и оставляли какие-то сомнения в том, что мир в настоящее время недостижим, то этот факт был вне всяких сомнений доказан опубликованным отчетом о другой неофициальной и добровольной миссии, которая происходила в то же время. В мае 1863 года Джеймс Ф. Джайкесс, доктор богословия, благочестивый методистский священник с религиозным энтузиазмом, назначенный губернатором Йейтсом полковником иллинойского полка, обратился с просьбой разрешить ему отправиться на Юг, утверждая, что благодаря своим церковным связям он сможет в течение девяноста дней добиться от конфедератов приемлемых условий мира. Вышестоящее военное командование, которому он представил свою просьбу, переслало ее мистеру Линкольну с благоприятной резолюцией, и Президент ответил, что они могут предоставить ему отпуск, если сочтут нужным, но добавив:

«Он не может ехать с какими бы то ни было правительственными полномочиями. Это абсолютное и непреложное требование».

Одиннадцать дней спустя он уже вернулся в расположение войск Союза, заявляя, что привез ценные «неофициальные» предложения о мире. Президент Линкольн не обратил никакого внимания на его просьбу о встрече, и со временем тот вернулся в свой полк. Тем не менее, не упав духом, год спустя он подал заявку и получил разрешение повторить свою поездку, на этот раз в компании Дж. Р. Гилмора, лектора и писателя, но, как и прежде, определенно без каких-либо инструкций или полномочий от мистера Линкольна. Они отправились в Ричмонд и провели долгую беседу с мистером Дэвисом, во время которой предложили ему план урегулирования, столь же фантастический, сколь и несанкционированный, центральным элементом которого было проведение всеобщих выборов по всей стране, как на Севере, так и на Юге, в течение шестидесяти дней по двум предложениям: мир с разделением страны и независимостью Юга либо мир с Союзом, эмансипацией, отказом от конфискаций и всеобщей амнистией, причем решение должно было приниматься большинством голосов, а правительства в Вашингтоне и Ричмонде обязывались окончательно подчиниться этому решению.

Эта беседа не привела ни к чему, кроме нового заявления мистера Дэвиса о том, что он будет бороться за разделение страны до победного конца — заявления, которое в целом оказалось полезным для дела Союза, поскольку оно в значительной степени пресекло крики сторонников мира во время президентской кампании. Впрочем, не полностью. Критики все еще было достаточно, чтобы побудить Генри Дж. Реймонда, председателя исполнительного комитета Республиканской партии, 22 августа написать письмо с предложением к мистеру Линкольну о том, что ему следует в надлежащем порядке назначить комиссию для выдвижения мирных предложений Дэвису на единственном условии признания верховенства Конституции; все остальные вопросы должны быть решены на съезде представителей всех штатов.

Мистер Линкольн ответил на это терпеливо и вежливо, составив для большей убедительности своего довода рабочий проект инструкций, с которым он предлагал в случае поступления подобных предложений отправить самого мистера Реймонда к мятежным властям. Увидев все это черным по белому, Реймонд, который прибыл в Вашингтон, чтобы продвигать свой проект, легко согласился с Президентом и секретарьями Сьюардом, Стэнтоном и Фессенденом, что его осуществление было бы хуже поражения в президентской гонке: это было бы позорной капитуляцией заранее.

«Тем не менее, — писал один из обитателей Белого дома, — визит его самого и комитета принес большую пользу. Они обнаружили, что Президент и кабинет министров осведомлены гораздо лучше их самих, и вернулись домой ободренными и воодушевленными».

Руководители Демократической партии назначили национальный съезд своей партии на 4 июля 1864 года; однако после выдвижения Фримонта в Кливленде и Линкольна в Балтиморе было сочтено благоразумным отложить его на более поздний срок в надежде, что в череде случайностей может возникнуть что-то в пользу оппозиции. Какое-то время казалось, что этот маневр увенчается успехом. Военная ситуация была далеко не удовлетворительной. Ужасные бои армии Гранта в Виргинии глубоко шокировали и угнетали страну; а ее движение на Петербург, до сих пор не принесшее решительных результатов, не добавляло надежды или воодушевления. Кампания Шермана в Джорджии пока еще не давала уверенности в блестящих результатах, которых она добилась впоследствии. Рейд конфедератов в Мэриленд и Пенсильванию в июле вызвал крайнее раздражение и озлобление.

Это неблагоприятное положение дел на полях сражений имело точный аналог в политической кампании. Ряд обстоятельств способствовал расколу и деморализации сторонников администрации. Отставка мистера Чейза показалась многим ведущим республиканцам предзнаменованием распада в правительстве. Миссия мистера Грили в Ниагарском водопаде взбудоражила и встревожила умы многих людей. Демократы, еще не выдвинувшие кандидата и не сформулировавшие платформу, могли посвятить все свое свободное время напаткам на администрацию. Эмиссары мятежников в Канаде, действуя в полном согласии с ведущими сторонниками мира на Севере, удвоили усилия по дестабилизации общественного спокойствия, и не без успеха. Посреди этих удручающих обстоятельств манифест Уэйда и Дэвиса добавил свое угнетающее влияние к общему мрачному настрою.

Мистер Линкольн в полной мере осознавал всю колоссальную сложность проблем этой кампании. Когда в августе один из друзей, заметивший его изможденный вид, спросил, не может ли он уехать на двухнельный отдых, он ответил:

«Я не могу убежать от своих мыслей — моя забота об этой великой стране следует за мной повсюду. Я не думаю, что это личное тщеславие или амбиции, хотя я и не свободен от этих слабостей, но я не могу не чувствовать, что благополучие или гибель этой великой нации решится в ноябре. Какое бы крыло Демократической партии ни предлагало свою программу, она неминуемо приведет к окончательному уничтожению Союза».

«Но, господин Президент, — возразил его друг, — генеральный штаб... то есть генерал Макклеллан выступает за то, чтобы сокрушить этот мятеж силой. Он будет кандидатом от Чикаго».

«Сэр, малейшее знание арифметики докажет любому человеку, что мятежные армии не могут быть уничтожены демократической стратегией. Для этого пришлось бы пожертвовать всеми белыми людьми Севера. На службе Соединенных Штатов сейчас состоят почти сто пятьдесят тысяч боеспособных цветных мужчин, большинство из них с оружием в руках защищают и отвоевывают территорию Союза. Демократическая стратегия требует распустить эти силы и задобрить рабовладельцев, вернув их в состояние рабства... Нельзя задобрить Юг, если гарантировать им окончательный успех; и опыт настоящей войны доказывает неизбежность их побед, если бросить принудительный труд миллионов чернокожих на их чашу весов... Оставьте все посты, ныне занимаемые чернокожими, заберите у нас сто пятьдесят тысяч человек и отправьте их на поле боя или на кукурузное поле против нас, и мы будем вынуждены прекратить войну через три недели... Мои враги притворяются, что я веду эту войну исключительно ради отмены рабства. Покуда я являюсь Президентом, она будет вестись исключительно ради восстановления Союза. Но никакая человеческая сила не сможет подавить этот мятеж без использования политики эмансипации и любой другой политики, направленной на ослабление моральных и физических сил мятежников... Пусть мои враги докажут стране, что уничтожение рабства не является необходимым условием для восстановления Союза. Я смирюсь с исходом».

Политическая ситуация становилась все более мрачной. Когда наконец, ближе к концу августа, всеобщая мрачность окутала даже самого Президента, его действия оказались крайне оригинальными и характерными. Чувствуя, что кампания складывается не в его пользу, он обдуманно принял решение относительно курса, которого должен придерживаться, и определил для себя шаги, требуемые его чувством долга. 23 августа он написал следующую памятку:

«Сегодня утром, как и в течение нескольких последних дней, представляется чрезвычайно вероятным, что эта администрация не будет переизбрана. Тогда моим долгом станет так сотрудничать с новоизбранным Президентом, чтобы спасти Союз в период между выборами и инаугурацией, поскольку он обеспечит себе победу на таких условиях, при которых он никак не сможет спасти его впоследствии».

Затем он сложил и заклеил лист бумаги таким образом, чтобы его содержимое невозможно было прочитать, и по мере того, как собирался кабинет министров, вручал этот документ каждому члену по очереди, прося их расписаться на обратной стороне. Этим необычным способом он обязал себя и свою администрацию лояльно принять ожидаемый вердикт народа против него и сделать все возможное для спасения Союза в оставшийся короткий срок его полномочий. Он не сообщал никому из членов своего кабинета о характере документа, под которым они подписались, вплоть до своего переизбрания.

Национальный съезд Демократической партии был окончательно назначен на 4 июля 1864 года в Чикаго; однако после выдвижения Фримонта в Кливленде и Линкольна в Балтиморе было сочтено благоразумным отложить его на более поздний срок в надежде, что в череде случайностей может возникнуть что-то в пользу оппозиции. Какое-то время казалось, что этот маневр увенчается успехом. Военная ситуация была далеко не удовлетворительной. Ужасные бои армии Гранта в Виргинии глубоко шокировали и угнетали страну; а ее движение на Петербург, до сих пор не принесшее решительных результатов, не добавляло надежды или воодушевления. Кампания Шермана в Джорджии пока еще не давала уверенности в блестящих результатах, которых она добилась впоследствии. Рейд конфедератов в Мэриленд и Пенсильванию в июле вызвал крайнее раздражение и озлобление.

Приехав на съезд, сторонники мира и демократы-сторонники войны смогли прийти к согласию лишь путем взаимного обмана. Демократы-сторонники войны, ведомые делегацией от Нью-Йорка, работали на военного кандидата; в то время как сторонники мира во главе с Валландигэмом, который вернулся из Канады и находился на свободе благодаря полупрезрительной и полурасчетливой снисходительности бросившего ему вызов правительства, направили все свои силы на четкое изложение своих принципов в платформе.

Обе стороны получили то, чего желали. Генерал Макклеллан был выдвинут в первом же туре голосования, а Валландигэм написал единственный пункт платформы, заслуживающий цитирования. В нем утверждалось: «Что после четырех лет неудачных попыток восстановить Союз с помощью эксперимента войны, в ходе которого... сама Конституция игнорировалась во всех частях», общественное благополучие требует «немедленного принятия усилий для прекращения военных действий». Совершенно вероятно, что это конкретное предложение о капитуляции перед конфедератами могло быть изменено или отклонено на общем съезде, если бы демократы-сторонники войны обладали мужеством своих убеждений; однако они были настолько сосредоточены на выдвижении Макклеллана, что посчитали платформу второстепенной по важности, и роковые резолюции были приняты без обсуждения.

Мистер Валландигэм, завладев таким образом съездом, затем поддержал кандидата и поставил печать своего зловещего одобрения на кандидатуре генерала Макклеллана, предложив сделать его выдвижение единогласным, что и было выполнено под бурные аплодисменты. Джордж Х. Пендлтон был выдвинут на пост вице-президента, и съезд закрылся — не бессрочно, как это принято, а «с правом созыва в любое время и в любом месте, которое назначит исполнительный национальный комитет». Мотивы этого шага не афишировались, но это было воспринято как многозначительное предупреждение о том, что лидеры Демократической партии готовы к любым чрезвычайным мерам, которые могут спровоцировать или потребовать обстоятельства времени.

Тем не менее последнее слово осталось за ньюйоркцами, поскольку губернатор Сеймур в своем письме в качестве председателя комитета с извещением Макклеллана о его выдвижении заверил его, что «те, от чьего имени мы говорим, одушевлены самым искренним, преданным и молитвенным стремлением к спасению Американского Союза»; а генерал, зная, что яд смерти содержится в платформе, счел уместным в своем письме о согласии вновь подтвердить свою преданность Союзу, Конституции, законам и флагу своей страны. После того как он столь категорично отрекся от платформы, на которой был выдвинут, он хладнокровно заключил:

«Полагая, что выраженные здесь взгляды разделяются съездом и представляемым вами народом, я принимаю выдвижение».

Его единственный возможный шанс на успех заключался, конечно же, в его военном послужном списке. Его положение как кандидата на платформе позорного мира было бы не менее отчаянным, чем нелепым. Но звезды на своих путях сражались против кандидатов от Демократической партии. Еще до съезда, выдвинувшего их, Фаррагут одержал блестящую победу в заливе Мобил; в те самые часы, когда улицы Чикаго полыхали факелами демократов, Худ готовился к эвакуации Атланты; и та же газета, которая напечатала мирную платформу Валландигэма, сообщила о вступлении Шермана в промышленный метрополис Джорджии. Самый темный час миновал; рассвет был близок, и под благодарные молитвы признательного народа и радостные залпы великих орудий началась президентская кампания.

Когда страна осознала истинное значение чикагской платформы, успехи Шермана вызвали энтузиазм у народа, а юнионисты, воспрянув от своей летней апатии, начали демонстрировать веру в республиканского кандидата, и бесперспективность любых попыток подорвать его позиции стала очевидной.

Избирательная кампания началась с перестрелок передовых отрядов в Вермонте и Мэнe в сентябре, продолжилась тем, что можно назвать крупными боями передовых сил в октябре в великих штатах Пенсильвания, Огайо и Индиана, а решающее сражение развернулось по всему фронту 8 ноября. Для мистера Линкольна это был один из самых торжественных дней в его жизни. Будучи уверен в своем личном успехе и преисполнен благоговейной уверенности благодаря военным успехам последних недель в том, что день мира и восстановления Союза близок, он не испытывал ни ликования, ни чувства триумфа над своими оппонентами. Мысли, наполнявшие его разум, нашли отражение в заключительных предложениях небольшой речи, которую он произнес в ответ на приветствия группы серенадеров, встретивших его ранним утром, когда он покидал военное министерство, куда отправился вечером в день выборов для получения результатов:

«Я благодарен Богу за это одобрение народа; но, глубоко признательный за это свидетельство их доверия ко мне, если я знаю свое сердце, моя благодарность свободна от какого-либо налета личного триумфа. Я не подвергаю сомнению мотивы кого бы то ни было, выступающего против меня. Мне не доставляет удовольствия торжествовать над кем-либо, но я возношу хвалу Всевышнему за это свидетельство решимости народа стоять за свободное правительство и права человечества».

Линкольн и Джонсон получили народное большинство в 411 281 голос и двести двенадцать из двухсот тридцать трех голосов выборщиков, причем только голоса Нью-Джерси, Делавэра и Кентукки, всего двадцать один голос, были отданы за Макклеллана. В своем ежегодном послании Конгрессу, собравшемуся 5 декабря, Президент Линкольн дал лучшее подведение итогов результатов выборов, когда-либо написанное:

«Намерение народа в лояльных штатах сохранить целостность Союза никогда не было более твердым и более близким к единодушию, чем сейчас... Ни один кандидат на какой бы то ни было пост, высокий или низкий, не рискнул искать голоса под лозунгом отказа от Союза. Было немало обвинений в мотивах и горячих споров о надлежащих средствах и наилучшем способе продвижения дела Союза; но по четкому вопросу: Союз или отсутствие Союза — политики продемонстрировали свое интуитивное понимание того, что среди народа нет разногласий. Предоставив народу прекрасную возможность продемонстрировать друг другу и миру эту твердость и единодушие целей, выборы принесли огромную пользу общенациональному делу».

В день выборов генерал Макклеллан сложал с себя полномочия офицера в армии, и освободившееся место было занято назначением генерала Филипа Х. Шеридана, подходящего символа и иллюстрации поворота в течении дел, который с того момента должен был стремительно устремиться вперед к великому решительному национальному триумфу.

XXXIII

Тринадцатая поправка — Речь Президента при ее принятии — Две конституционные поправки каденции Линкольна — Линкольн о мире и рабстве в ежегодном послании от 6 декабря 1864 года — Мексиканский проект Блэра — Хэмптон-Роудская конференция

Совместная резолюция, предлагающая поправку к Конституции, запрещающую рабство на всей территории Соединенных Штатов, была принята Сенатом 8 апреля 1864 года, но не набрала необходимых двух третей голосов в Палате представителей. Две важнейшие мысли, одушевлявшие Балтиморский съезд при его созыве в июне, заключались в переизбрании мистера Линкольна и успехе этой конституционной поправки. Первая воспринималась как общественное решение, требующее лишь формальности объявления съездом; поэтому весь акцент выступлений и резолюций был сосредоточен на последней как на доминирующей и наступательной реформе, на которую партия поставит свои политические карты в президентской кампании. Мистер Линкольн сам предложил мистеру Моргану мудрость озвучивания этого ключевого лейтмотива в его вступительной речи перед съездом; и великая победа, одержанная на избирательных участках в ноябре, не только продемонстрировала его дальновидность, но и позволила ему уверенно поднять этот вопрос среди своих рекомендаций Конгрессу в ежегодном послании от 6 декабря 1864 года. Рассказав о судьбе этой меры на предыдущей сессии, он сказал:

«Не подвергая сомнению мудрость или патриотизм тех, кто выступал против, я осмелюсь рекомендовать пересмотр и принятие этой меры на нынешней сессии. Разумеется, сам абстрактный вопрос не изменился, но промежуточные выборы с почти стопроцентной уверенностью показывают, что следующий Конгресс примет эту меру, если ее не примет нынешний. Следовательно, речь идет лишь о вопросе времени, когда предложенная поправка отправится в штаты для их ратификации. И раз уж она все равно туда отправится, не можем ли мы согласиться с тем, что чем раньше, тем лучше? Не утверждается, что выборы возложили на членов обязанность менять свои взгляды или свои голоса в большей степени, чем их суждения могут быть затронуты этим как дополнительным фактором для рассмотрения. Это голос народа, впервые услышанный по данному вопросу. В таком великом национальном кризисе, как наш, единодушие действий среди тех, кто преследует общую цель, весьма желательно — почти незаменимо. И тем не менее никакой приближение к такому единодушию недостижимо, если не проявлять некоторого уважения к воле большинства, просто потому что это воля большинства. В данном случае общей целью является сохранение Союза; и среди средств для достижения этой цели такая воля посредством выборов четчайшим образом выражена в пользу подобной конституционной поправки».

Совместная резолюция была вынесена на обсуждение в Палате представителей 6 января 1865 года, и время от времени по ней велись общие дебаты, занявшие примерно половину дней того месяца. Как и на предыдущей сессии, республиканцы единогласно поддержали ее, в то время как демократы в основном выступали против; однако важные исключения среди последних показали, каких огромных успехов добилось это предложение в общественном мнении и в готовности конгрессменов признать его и воплотить в жизнь. Логика событий оказалась сильнее партийных догм или стратегии. На протяжении пятнадцати лет Демократическая партия выступала в роли часового и оплота рабства, и все же, несмотря на ее союз и покровительство, «особый институт» сгорал в огне войны. Он увядал на народных выборах, был парализован законами о конфискации, раздавлен исполнительными декретами, растоптан наступающими армиями Союза. Что еще примечательнее, агония распада настигла его в его последнем оплоте — конституциях рабовладельческих штатов. Местное общественное мнение придушило его в Западной Виргинии, в Миссури, в Арканзасе, в Луизиане, в Мэриленде, и тот же дух перемен охватил Теннесси и даже проявлял себя в Кентукки. Демократическая партия не закрывала и не могла закрыть глаза на свершившиеся факты.

Вопрос был решен днем 31 января 1865 года. Зрелище было необычайно интересным. Галереи были заполнены до отказа, и депутаты следили за ходом заседаний с нескрываемой тревогой. «Вплоть до полудня, — отмечалось в современном отчете, — сторонники рабства, как говорят, были уверены в провале поправки; а после того, как это время прошло, один из самых ревностных защитников этой меры сказал: „Это бросание монетки“». В четыре часа Палата представителей перешла к финальному голосованию, и перекличка показала: «за» — сто девятнадцать, «против» — пятьдесят шесть, не голосовали — восеми. Единичные возгласы одобрения последовали за утвердительными голосами нескольких депутатов-демократов; но когда спикер наконец объявил результат, депутаты с республиканской стороны палаты вскочили со своих мест и, не обращая внимания на парламентские правила, приветствовали происходящее криками и аплодисментами — проявление энтузиазма, которое быстро подхватили зрители на переполненных галереях, где размахивание шляпами и носовыми платками и подобные проявления радости продолжались несколько минут.

Салют из ста орудий вскоре сделал это событие предметом обсуждения и поздравлений по всему городу. На следующую ночь значительная процессия с музыкой направилась к Исполнительному особняку, чтобы передать народные поздравления Президенту. В ответ на их призывы он показался в окне и произнес короткую речь, из которой сохранился лишь краткий отчет, однако она тем не менее важна, поскольку демонстрирует глубокий анализ причинно-следственных связей, которому этот вопрос подвергся в его сознании, глубокий интерес, который он к нему испытывал, и далеко идущие последствия, которые он приписывал этой мере и ее успеху:

«Это событие является поводом для поздравления всей страны и всего мира. Но перед нами по-прежнему стоит задача — двигаться вперед и добиться того, чтобы голоса штатов завершили то, что Конгресс вчера столь благородно начал. Он имел честь сообщить присутствующим, что Иллинойс уже сегодня выполнил эту работу. Мэриленд закончил примерно наполовину, но он гордится тем, что Иллинойс немного опережает его. Он считает эту меру весьма подходящим, если не сказать незаменимым, дополнением к завершению великой проблемы. Он желал бы, чтобы воссоединение всех штатов было завершено и осуществлено так, чтобы устранить все причины потрясений в будущем; и для достижения этой цели было необходимо, чтобы первоначальная причина потрясений была по возможности вырвана с корнем. Он думал, все подтвердят, что он никогда не уклонялся от того, чтобы сделать все возможное для искоренения рабства путем издания прокламации об эмансипации. Но эта прокламация далеко не дотягивает до того, чем станет поправка после ее полного завершения. Может возникнуть вопрос о том, была ли прокламация юридически действительной. Можно утверждать, что она помогала лишь тем, кто попал в расположение наших войск, и что она была недействительна в отношении тех, кто не сдавался; или что она не возымеет никакого эффекта на детей рабынь, рожденных в будущем; фактически, будут утверждать, что она не устранила зло. Но эта поправка — универсальное средство от всех бед. Она покончит со всем этим раз и навсегда. Он повторил бы, что это подходящее, если не незаменимое, дополнение к завершению той великой игры, которую мы ведем».

Авторитетные юристы-конституционалисты высказывали самые разные мнения относительно того, что именно будет представлять собой действительную ратификацию Тринадцатой поправки: одни утверждали, что будет достаточно ратификации тремя четвертями лояльных штатов, другие — что необходимы три четверти всех штатов, независимо от того, являются ли они лояльными или мятежными. Мистер Линкольн в речи о реконструкции Луизианы, не высказывая мнения против первого утверждения, тем не менее с большой аргументативной силой заявил, что последнее «будет бесспорным и неоспоримым»; и эта точка зрения, судя по всему, определяла действия его преемника.

Как и упоминал с законной гордостью мистер Линкольн, Иллинойс стал первым штатом, ратифицировавшим поправку. 18 декабря 1865 года мистер Сьюард, оставшийся на посту государственного секретаря в кабинете Президента Джонсона, сделал официальное заявление о том, что законодательные собрания двадцати семи штатов, составляющих три четверти из тридцати шести штатов Союза, ратифицировали поправку и что она приобрела силу в качестве части Конституции. Четыре штата из этого числа — Виргиния, Луизиана, Теннесси и Арканзас — были теми, чья реконструкция осуществлялась под руководством Президента Линкольна. Еще шесть штатов впоследствии ратифицировали поправку, причем Техас завершил этот список в феврале 1870 года.

Глубокую политическую трансформацию, которую претерпела Американская республика, пожалуй, лучше всего измерить, сопоставив две конституционные поправки, которые Конгресс вменил в обязанность администрации Линкольна официально представить штатам. Первая, подписанная Президентом Бьюкененом в качестве одного из его последних официальных актов и принятая и одобренная Линкольном в его инаугурационной речи, звучала следующим образом:

«Никакая поправка к Конституции не должна быть принята, которая разрешала бы Конгрессу или давала ему полномочия отменять или вмешиваться в каком-либо штате в его внутренние институты, включая институт лиц, удерживаемых для труда или службы по законам указанного штата».

Между инаугурацией Линкольна и началом войны Государственный департамент разослал эту поправку различным штатам для рассмотрения; и если бы Юг проявил готовность прекратить сецессию и принять ее как мирное предложение, есть мало сомнений в том, что она стала бы частью Конституции. Но грохот пушек Борегара рассеял всякую возможность такой ратификации, и спустя четыре года администрация Линкольна обнародовала поправку 1865 года, одним росчерком пера сметая с лица земли тот институт, которому в своем первом предложении она фактически гарантировала вечное признание и терпимость. «Новое рождение свободы», к которому Линкольн призывал нацию в своей Геттисбергской речи, свершилось.

Заключительные абзацы послания Президента Линкольна Конгрессу от 6 декабря 1864 года были посвящены подведению итогов сложившейся ситуации. Вердикт избирательных урн не только решил вопрос о сохранении военной администрации и военной политики, но и возобновил запев о поддержке общества в их продолжении. Вдохновленный этим величественным проявлением народной воли, он смог говорить о будущем с надеждой и уверенностью. Но с присущей ему осмотрительностью и хорошим вкусом он не произнес ни слова хвастовства и не позволил себе ни единого слога злобы; напротив, в выражениях отеческой доброты он вновь предложил мятежным штатам те щедрые условия, которые выдвигал им ранее.

«Таким образом, национальные ресурсы не исчерпаны и, как мы верим, неисчерпаемы. Общественная цель восстановить и поддержать национальную власть неизменна и, как мы верим, неизменна. Способ продолжения усилий еще предстоит выбрать. При тщательном рассмотрении всех доступных данных мне кажется, что никакая попытка переговоров с лидером мятежников не сможет привести к какому-либо благу. Он не примет ничего, кроме раскола Союза — ровно того, чего мы не хотим и не можем дать. Его заявления на этот счет носят явный и неоднократно повторенный характер... Однако то, что верно в отношении того, кто возглавляет дело мятежников, необязательно верно в отношении тех, кто следует за ним. Хотя он не может вновь принять Союз, они могут. Некоторые из них, мы знаем, уже желают мира и воссоединения. Число таковых может возрасти. Они могут в любой момент получить мир просто сложив оружие и подчинившись национальной власти в рамках Конституции. После столь многого правительство не сможет, даже если бы захотело, вести против них войну. Лояльный народ не станет поддерживать это или допускать. Если останутся вопросы, мы урегулируем их мирными средствами законодательства, конференций, судов и голосования, действуя исключительно в конституционных и законных рамках... Представляя отказ от вооруженного сопротивления национальной власти со стороны мятежников в качестве единственного непременного условия прекращения войны со стороны правительства, я не беру назад ничего из сказанного ранее относительно рабства. Я повторяю сделанное год назад заявление о том, что «пока я остаюсь на своем нынешнем посту, я не буду пытаться взять назад или изменить прокламацию об эмансипации, равно как не верну в рабство ни одного человека, который свободен по условиям этой прокламации или в силу любых актов Конгресса». Если народ посредством любого метода или средства сделает для исполнительной власти обязанностью вновь обратить таких лиц в рабство, инструментом для этого должен стать другой, а не я. Формулируя единственное условие мира, я просто хочу сказать, что война со стороны правительства прекратится тогда, когда она прекратится со стороны тех, кто ее начал». Страна вступала в пятый год фактической войны; но все признаки указывали на скорый крах мятежа. Эта предрекаемая катастрофа армий Конфедерации породила еще одну добровольную мирную инициативу, которая в силу смелости движущей ее мысли и известности ее участников приобретает особое значение. Ветеран-политик Фрэнсис П. Блэр-старший, который благодаря своему долгому политическому и личному опыту в Вашингтоне знал, пожалуй, лучше кого бы то ни было индивидуальные характеры и нравы южных лидеров, решил, что настало время примерить на себя роль успешного посредника между Севером и Югом. Он делал различные намеки на свое желание Президенту Линкольну, но не получил ни поощрения, ни возможности изложить свои планы. «Приходите ко мне после падения Саванны», — был уклончивый ответ Линкольна. После сдачи этого города мистер Блэр поспешил претворить свой замысел в жизнь и, имея при себе лишь простую карточку от мистера Линкольна от 28 декабря со словами: «Пропустите подателя, Ф.П. Блэра-старшего, через наши линии, на юг и обратно», в качестве единственной верительной грамоты, отправился в Ричмонд. Из лагеря генерала Гранта он переслал два письма Джефферсону Дэвису: одно — с краткой просьбой разрешить ему проехать в Ричмонд на поиски утерянных документов на право собственности, предположительно увезенных из его имения в Мэриленде во время рейда Эрли; второе — более длинное письмо, объясняющее истинную цель его визита, но с предельной откровенностью заявляющее, что он прибыл совершенно без каких-либо полномочий, кроме разрешения на пересечение линий, и что он не предлагал соображения, которые желал лично представить мистеру Дэвису, никому из облеченных властью лиц в Вашингтоне.