«Картина разоренных штатов и восстановительная работа. 1865-1868»

На ровной речной пойме напротив пристани мы обнаружили обширное кукурузное поле, ограниченное вдали густым лесом. У самого берега стояли канонерки, откуда они вели огонь по наступающим мятежникам. Именно там, выходя из лесного массива на открытое поле, наша разбитая армия увидела тем воскресным вечером сначала передовую кавалерию, а затем целую дивизию армии Бьюэлла, спешившую на помощь: реющие знамена и сверкающие среди деревьев штыки. Радостное зрелище! Неудивительно, что беглецы под утесами заставили небеса содрогнуться от своих приветственных криков! Если Бьюэлл и не поспел вовремя, чтобы спасти тот день, то он успел спасти следующий и превратить поражение в победу.

Выехав на Гамбургскую дорогу вдоль реки, мы добрались до места катастрофы генерала Прентиса. Мятежники ворвались в наши лагеря тем воскресным утром чуть ли не до того, как прозвучала тревога о нападении. Сначала разнеслись дикие крики вбегавших пикетов, сопровождаемые редкими выстрелами неприятеля, за которыми мгновенно последовал свист ядер, проносившихся сквозь палатки, обитатели которых только что пробуждались от сна; затем, пронесшийся подобно лавине через лес страшный, неудержимый боевой фронт противника.

«В только что проснувшиеся лагеря ворвались полки мятежников, паля по пути яростными залпами и бросаясь на наших отставших со штыками. Кого-то застрелили во время бегства — без оружия, без головных уборов, без мундиров, бегущих к реке. Другие падали, пытаясь распутать полотнища, служившие входами в их палатки; иные — пока застегивали амуницию; ходили даже слухи, что кое-кто падал, безуспешно пытаясь внушить жестоко ликующему врагу свою готовность сдаться. Офицеры были ранены прямо в постелях и брошены умирать; они пролежали там все два дня борьбы, хрипя в агонии, а в понедельник вечером их обнаружили в собственной крови внутри палаток, и они все еще были способны поведать эту историю». [13]

Дома вдоль всей дороги были сожжены. Перед позициями Прентиса лежала совершенно разоренная ферма, чей сад был изрешечен ядрами и уничтожен пулями. Лес вокруг был уничтожен, изъязвлен бесчисленными отверстиями, словно от клювов дятлов.

Выйдя на Гамбургско-Пёрдийскую дорогу, мы направились на запад к тому месту, где пал смертельно раненый генерал конфедератов Сидни А. Джонстон. Затем Зик провел меня через лес к Коринфской дороге, где, из-за нехватки времени, я попрощался с ним, сожалея, что не смог принять его приглашение пойти к нему домой пообедать. До дома его отца было пять миль, до Коринфа — двадцать, а день уже перевалил за половину.

13. «Агат» в «Цинциннати газетт», предоставивший лучший синхронный отчет об этом сражении.

ГЛАВА XLVI. В ОЖИДАНИИ ПОЕЗДА ПОЛНОЧЬЮ.

То и дело останавливаясь, чтобы поговорить с людьми вдоль дороги, и пообедав на ферме, я добрался до Коринфа только на закате. Первое, что я заметил, проезжая мимо фортификаций, — это то, что хижины негритянского гарнизона опустели; я обнаружил, что горожане радуются выводу войск. Я вернулся в дом мистера М—— и был встречен миссис М——, которая, казалось, почти забыла, что я не просто янки, но еще и «плохой янки» из Массачусетса. И здесь я замечу, что какой бы враждебность ни проявляли ко мне жители Юга из-за моего северного происхождения, она обычно исчезала после короткого знакомства. На этот раз у миссис М—— нашлась для меня отдельная комната, и ради моего комфорта она велела развести в ней большой, пылающий огонь. После ужина она пригласила меня в свою гостиную, где мы откровенно побеседовали о плохих янки, войне и эмансипации.

И ее муж, и отец утверждали, что они сторонники Союза; но их юнионизм был того сорта, который слишком часто встречается на Юге. Они ненавидели лидеров сецессии почти так же яростно, как ненавидели правительство янки.

Миссис М——: «Рабство было плохой экономикой, я знаю; но о, оно было великолепно!» — произнесено с этаким романтическим энтузиазмом. «Я бы отдала кучу денег прямо сейчас за таких слуг, какие были у меня когда-то, — чтобы иметь одного только для себя!» — она всплеснула руками в порыве этого страстного желания.

«Дамы на Севере, — продолжала она, — если лишаются слуг, могут выполнять работу сами; но мы не можем, не можем!»

Она сокрушалась о потере девушки, которая раньше принадлежала ей; смышленой мулатки, очень красивой и умной. «Она умела читать и писать так же хорошо, как я. Не было такой работы, с которой эта девушка не справилась бы. И такая верная! — я доверяла ей во всем и никогда не была обманута».

Я спросил, может ли она чувствовать в глубине души, что владеть таким созданием правильно.

«Я верила в это так же твердо, как верила в Библию. Нас учили этому с самого детства, нам прививали это вместе с нашей религией. Я по-прежнему считаю, что это было правильно; но думаю, что рабство отобрали у нас именно потому, что мы им злоупотребляли. Эмансипация — куда худшая вещь для наших слуг, чем для нас. Они не способны позаботиться о себе».

«Что стало с той вашей любимой девушкой?»

«Она в Сент-Луисе. Она занимается там своим ремеслом; она превотительная портниха. О, если бы она только шила мне платья теперь, как бывало раньше! Ей принадлежит дом и участок земли, где она живет; она купила их на заработанные деньги. Она замужем за очень хорошим мулатом».

«Похоже, она способна позаботиться о себе куда лучше, чем вы, — заметил я. — Это она независима; это вас рабство оставило беспомощной».

«Ну, некоторые из них заработали денег и знают, как их сберечь. Но их совсем немного».

«И всё же разве эти немногие не показывают, кем может стать эта раса? И когда мы принимаем во внимание то иго, от которого они только что освободились, и детскую беспечность, которая была естественна для них в том положении, разве не вызывает удивления то, что столь многие умеют о себе позаботиться?» Она честно призналась, что да.

В качестве иллюстрации привычки, которой южные дамы предаются слишком часто, я могу упомянуть, что во время нашего разговора она сидела в устье камина, посасывая лакомый кусочек табака и сплевывая в огонь нечто, подозрительно напоминавшее табачный сок.

Поскольку мне предстояло сесть на поезд до Мемфиса в два часа ночи, я договорился с извозчиком, чтобы он заехал за мной в час. Полагаясь на его добросовестность, я лег спать, крепко уснул и по счастливой случайности проснулся в четверть второго. Я прождал его полчаса, но он так и не появился. Открыв дверь, чтобы прислушаться к приближающимся колесам, я услышал свисток поезда. Схватив багаж, который, к счастью, оказался нетяжелым, я бросился искать среди глухой ночи в незнакомом городе — лишенном фонарей, звуков и погруженном в глубокий сон — железнодорожную станцию, которую вряд ли отыскал бы даже при дневном свете без расспросов. На улице не было ни души; ни в одном доме не горел свет; я не видел земли, по которой ступал. К счастью, я знал общее направление, в котором лежала железная дорога; в конце концов я вышел на нее, после чего увидел огонек, который и привел меня к депо.

Но где же поезд? Он уже опаздывал. Время от времени был слышен его свисток где-то вдали, на путях, где с ним приключилась какая-то авария. Само депо представляло собой маленькую каркасную будку, как раз достаточную для билетной кассы. Покупать билет приходилось снаружи через окошко. В этой будке находились печь, железнодорожный фонарь и два человека. Дверь, вопреки местным обычаям, держалась наглухо закрытой. Все призывы к находившимся внутри мужчинам открыть ее оказались тщетными. Они болтали и хохотали у своего уютного костра, в то время как ожидающие снаружи пассажиры замерзали. Мы прождали два часа той холодной зимней ночью поезда, который всё не ехал. Поблизости светилось здание экспресс-почты, но доступа для посторонних туда тоже не было.

Заметив недалеко на железнодорожном полотне красный огонек и временами мелькающие перед ним человеческие силуэты, я в темноте побрел спотыкаясь в его сторону. Оказалось, что это негритянский лагерь. Двенадцать мужчин, женщин и детей расположились цыганским табором вокруг дымного костра. Они находились в плачевном состоянии: отвратительно одетые, голодные, уставшие и сонные, но лишенные возможности уснуть. Одна женщина держала на руках больного младенца, который всю ночь не переставая жалобно стонал. Ветер дул со всех сторон, швыряя дым каждому в глаза. И тем не менее эти страдающие, угнетенные создания сделали для меня то, что отказались сделать люди моего собственного цвета кожи: они подвинулись у своего костра и гостеприимно предложили мне разделить те скудные удобства, что у них были. Этот эпизод был одновременно унизительным и трогательным. Один мужчина дал мне яблоко, и я был более чем рад заплатить ему за него в многократном размере.

Они поведали мне свою историю. Они всё лето работали на плантатора в округе Тишоминген, который отказался им платить, и теперь они искали новые дома. У двоих или троих имелись кое-какие деньги, у остальных не было ни гроша. Мне стало дурно на сердце при взгляде на них и от осознания того, что я не в силах оказать им реальную, постоянную помощь. Но они не пали духом. Предводитель компании, жизнерадостный старик с седыми волосами и в лохмотьях, произнес: «Утром я брошу ноги на дорогу и буду идти, пока что-нибудь не найду!»

Услышав приближение поезда — на этот раз свистевшего всерьез, — я попрощался с ними и добрался до депо как раз к его прибытию.

ГЛАВА XLVII. ИЗ КОРИНФА В МЕМФИС.

На рассвете мы мчались через равнинные низинные округа западного Теннесси. Это, безусловно, самая плодородная часть штата. Его почва представляет собой богатый черный чернозем, пригодный для выращивания хлопка, табака и зерновых, которые производятся в изобилии.

В тусклом утреннем свете, а позднее и до полудня мы время от времени проезжали мимо костров под открытым небом, у которых провели ночь бездомные негры; они и сейчас сидели или стояли вокруг них — в жалком виде, но колоритные и жизнерадостные: старики и старухи, малыши и высокие девочки в разодранных платьях, греющие руки и с праздным любопытством наблюдающие за проносящимся поездом.

«Вот она, свобода! Вот что сделали для них янки!» — то и дело срывалось с уст южных дам и джентльменов, выглядывавших из окон вагонов на эти жалкие группы.

«Все они перемрут до весны».

«Негры не способны о себе позаботиться».

«Жители Юга всегда были их лучшими друзьями. Как я им сочувствую! А вы?»

«О да, конечно, я им сочувствую! Насколько же лучше им жилось, когда они были рабами!»

Почти в каждом таком высказывании улавливалось мрачное торжество. Работорговцы, предрекавшие, что свобода обернется для невольников гибелью, испытывали удовлетворение, видя осуществление своих предсказаний. Обычные слова сочувствия, на которые наводило его положение, отличались всей черствостью и фальшью ханжества. Те же, кто искренне сострадал его мукам, говорили о них совсем другими интонациями.

Но у этой картины была и другая сторона. На каждой остановке толпы хорошо одетых чернокожих осаждали поезд. Они направлялись в Мемфис, чтобы «скупиться к Рождеству» — так именуют приобретение подарков к этому веселому сезону. Более счастливых лиц мне видеть не доводилось. Среди них не было ни единого пьяного или нарушающего порядок — что выглядело бы поразительным обстоятельством, случись этот день в день Святого Патрика или Четвертое июля при будь они ирландцами или белыми американскими рабочими. Все они были удобно одеты — многие элегантно — в одежду, купленную на деньги, заработанные вне рабства. Они с гордостью платили полную стоимость проезда, положенную для свободных людей, вместо половинного тарифа, взымавшегося некогда за рабов. В их кошельках еще оставались достаточные средства, чтобы «скупить Рождество» для оставшихся дома друзей и родственников. Они занимали отдельные вагоны, наполняя их звонкими разговорами и смехом. И никто не говорил о них: «Вот она, свобода! Вот что сделали для них янки!»

Минуя хлопковые поля и красивые особняки в приятных пригородах, мы въехали в Мемфис — город, поразивший меня своим прекрасным расположением и торговой активностью.

Мемфис расположен на высоком утесе с видом на реку Миссисипи. Он является торговым центром западного Теннесси, восточного Арканзаса и северного Миссисипи, а также важнейшим населенным пунктом между Нью-Орлеаном и Сент-Луисом. Его рост был стремительным. Основанный в 1820 году, в 1840 году он насчитывал 8839 жителей; в 1850-м — 16 000; в 1860-м — 50 000. Его нынешнее население неизвестно; но оно колоссально возросло со времени последней переписи и продолжает увеличиваться. Мне рассказывали, что на момент моего визита было заключено контрактом строительство девятнадцати сотен новых домов, и для их завершения не хватало лишь рабочих рук.

За год, закончившийся 1 сентября 1860 года, из этого порта было отправлено 400 000 тюков хлопка. За семь месяцев 1864 года — с мая по ноябрь включительно — отгрузки составили всего 34 316 тюков. В 1865 году, с мая (месяца, когда хлынул хлопок, освобожденный падением Конфедерации) по 22 декабря, дату моего визита, поставки составили 138 615 тюков. Эти последние цифры, предоставленные мне правительственными оценщиками, не включают казенный хлопок, который шел без уплаты налогов, а также значительное количество хлопка, поступившего в Мемфис после обложения налогом во внутренних районах. [14]

Вид на торговую жизнь Мемфиса с эспланады, возвышающейся над пристанью, — один из самых оживленных, какие только можно вообразить. Вы стоите на грепе крутого берега: позади вас город, а внизу — река с ее широким, стремительным течением, разделяющим штаты. От подножия обрыва простирается обширная пологая отливная полоса с подстилающим слоем песчаника, образующая естественную пристань, которую обычно называют «леве», хотя никакой дамбы здесь нет — знаменитая дамба в Новом Орлеане запечатлела свое название за всеми сколько-нибудь важными пристанями выше по реке. Вы смотрите сверху на великолепное скопление пароходов, стоящих вдоль берега; их изящно украшенные рубки и высокие ярусы палуб, поддерживаемые тонкими колоннами, вполне дают им право называться плавучими дворцами. Из башенгоподобных труб вырываются черные клубы дыма, перемежающиеся здесь и там поднимающимися белыми облачками пара. Пристань загромождена бочками и тюками хлопка, занимающими акры земли. Вверх и вниз по крутому спуску, прорубленному в бровке обрыва и обеспечивающему доступ к пристани из города, непрерывным потоком движутся повозки. Грузы отправляются на борты или сходят на берег. Повозки загружаются и разгружаются. Тюки хлопка и сена, бочки, ящики, мешки с зерном, пиломатериалы, домашняя утварь, припасы для плантаций, мулы, плуги, фургоны — все это валится, катится, переносится, бросается, подвозится, толкается и волочится целой армией рабочих с пристани по широким деревянным трапам на палубы пароходов. Движение, кажущаяся суматоха, стук повозок, звон корабельных колоколов, ужасающий рев парового свистка, заунывные призывы матросов на палубе, тянущих канат или поднимающих тяжелый груз, бесчисленные крики и дикие, причудливые жесты ватаг негров, загоняющих на борт стадо испуганных мулов, голоса возчиков, прибывающие и отбывающие пароходы, плывущий вниз по течению плавник и гребные лодки, поднимающиеся вверх, — все это образует поразительную и забавную картину. Затем над огромной коричневой песчаной отмелью арканзасского берега и за его бесконечной линией темных лесных границ солнце садится в безмятежное море огня, отражающегося в реке, — являя удивительно контрастную картину. Здесь все — жизнь и оживление; там — мягкость и покой.

Наступает вечер, добавляя живописности этой сцене. Пристань освещается большими дымящимися и пылающими факелами. Решетчатая корзина, покачивающаяся на конце шеста в гнезде, наполняется битуминозным углем и деревом, пламя которых оживляется шлепками пропитанного маслом хлопка, похожего на жир, который подкладывают из ведра. Далеко озаряющее все пламя взмывает в ночь, в то время как воспламенившееся масло из корзины падает в реку струйками капающего голубого огня. До позднеи ночи, а зачастую и всю ночь напролет, среди темноты, тумана и дождя, погрузка грузов продолжается при этом жутковатом освещении. Рабочие — главным образом негры, чьи эбеновые, смуглые, землистые и желтоватые лица, гибкие позы и удивительное пренебрежение к одежде усиливают живописный эффект происходящего. Тюк за тюком сваливают с повозок и скатывают вниз по пристани — по негру с каждого конца поддерживают и направляют его с помощью хлопковых крючьев. У подножия причала его подхватывают еще двое негров, которые катят его по доскам на место на палубе судна, идущего вверх по реке. Здесь полсотни мужчин катают бочки на борту, следуя друг за другом по пятам, а вон там тянутся длинная, беспорядочная вереница чернокожих, пересекающих трап с пристани на пароход, и каждый несет на плече ящик.

14. С 15 марта 1864 года государственный налог на хлопок составлял два цента за фунт. Средний вес тюка, который в последнее время составлял 460 или 465 фунтов, теперь равен 500 фунтам. Соответственно, налог на один тюк составлял около десяти долларов. В то время в Мемфисе насчитывалось 30 000 тюков.

ГЛАВА XLVIII. ШКОЛЫ ДЛЯ ОСВОБОЖДЕННЫХ И БЮРО ПО ДЕЛАМ ОСВОБОЖДЕННЫХ ЧЕРНОКОЖИХ.

Согласно переписи, проведенной в июне 1865 года, в Мемфисе насчитывалось 16 509 освобожденных чернокожих. Из этого числа 220 человек были неимущими, которых содержали не город и не Бюро, а сами освобожденные люди. За последние три года цветные благотворительные общества в Мемфисе пожертвовали пять тысяч долларов на поддержку собственных неимущих.

В школах для освобожденных занималось три тысячи учеников. Учителя для них предоставлялись, здесь как и повсюду, главным образом благотворительными обществами Севера. Те из горожан, которые не выступали против образования чернокожих, обычно хранили молчание на этот счет. Никто не говорил об этом: «Это свобода! Вот что делают для них янки!»

Посещая эти школы почти во всех южных штатах, я не слышал, чтобы белое население проявляло к ним хоть какой-то интерес. За исключением редких мужчин или женщин, вдохновленных северными принципами, я никогда не видел и не слышал, чтобы кто-то из южных граждан, будь то мужчина или женщина, переступал порог одной из этих скромных классных комнат. Как часто, думая об этом равнодушии и наблюдая за ревностным, христианским трудом той горстки утонченных и чувствительных мужчин, женщин и девочек, которые оставили уютные дома на Севере и добровольно подвергли себя лишениям и поношениям, посвятив свои благородные силы делу просвещения и возвышения презренной расы, — как часто мне приходила на ум избитая фраза: «Жители Юга всегда были их лучшими друзьями!»

Меня удивляло то, как эти «лучшие друзья» могли быть столь совершенно безразличны к интеллектуальным и нравственным интересам освобожденных людей. Что до меня, я никогда не мог войти в одну из таких школ без волнения. Они часто располагались в старых зданиях и сараях, мало на что пригодных. В Теннесси не было ни одной классной комнаты, обставленной надлежащими скамьями и партами. Я обнаружил схожее положение дел во всех штатах. Церковные скамьи для цветных, простые лавки в ризницах, старые стулья с досками, положенными поперек них на каком-нибудь чердаке над лавкой, или на улице на траве летом — такова была обычная обстановка школ для освобожденных.

По преподаваемым предметам и среднему уровню успеваемости они мало отличаются от обычных белых школ на Севере. В тех дисциплинах, которые апеллируют к воображению и памяти, цветной ученик преуспевает. В тех, которые упражняют способности к размышлению и рассуждению, он менее искусен.

Но цветные школы отличаются от всех остальных именно контрастами возраста и внешности. Я никогда не посещал ни одной школы сколько-нибудь значительного размера, где не было бы двух, трех или полудюжины детей, настолько близких к белым, что никто бы и не заподозрил негритянскую примесь. От них цвет кожи простирается через все не поддающиеся описанию смешанные оттенки до сияюще-железно-черного цвета кожи нескольких чистокровных африканцев, число которых, пожалуй, не превышает число кажущихся чистокровными белых. Чем моложе поколение, тем светлее в среднем кожа; благодаря этому любопытному факту можно заметить, как быстро раса белела при «особой» системе рабства. [15]

Контраст черт лица не уступает контрасту цвета кожи. Здесь вы видите румяного ребенка, чья внешность демонстрирует идеальные европеоидные черты, оттененные, возможно, светло-каштановыми локонами, и он отвечает в том же классе, что и губастые девочки с курчавыми мальчиками.

Разница в возрасте еще более поразительна. Шестилетних и шестидесятилетних можно увидеть бок о бок обучающимися чтению по одной таблице или книге. Быть может, способный маленький негритянский мальчик или девочка обучают грамоте белобородого старика или согбенную старуху в очках. Мало зрелищ более трогательных, чем эти пожилые люди, начинающие детскую науку столь поздно в жизни, зачастую уже после того, как у них ухудшилось зрение. Один очень старый человек сказал учителю, спросившему его о возрасте: «Мне почти сто лет, и это мой первый шанс начать все сначала».

Ученики в целом ведут себя хорошо. Беспокойство и любовь к баловству младших — это то, что испытывает терпение учителя сильнее всего. Продолжительность злостных шалостей не больше, чем в белых школах. В вечерних школах, которые посещают главным образом взрослые, царят сплошной интерес и внимание. Старшие ученики проявляют исключительное усердие и старание в учебе. Пение обычно превосходное. Никогда не забуду радостное слияние сладких, богатых, ликующих детских голосов, которые я часто слушал. Голоса поющих детей всегда восхитительны и трогательны: насколько же более трогательны музыкальные хоры детей, некогда бывших рабами, поющих радостные песни свободы!

В Мемфисе, как и в Нэшвилле и других пунктах Теннесси, я многое повидал в работе Бюро по делам освобожденных.

Генерал Фиск показался мне исключительно подходящим для своей должности; и его в целом поддерживали твердые и эффективные офицеры; хотя, как и все помощники комиссаров, которых я видел, он жаловался, что закон, учреждавший Бюро, не позволял ему выбирать собственных агентов. Ему приходилось брать тех армейских офицеров, которых ему давали; некоторые из них неизменно оказывались некомпетентными, пренебрегали своими обязанностями или были настолько предвзяты за или против чернокожих, что становились неспособными отправлять правосудие. Некоторые сочувствовали рабству. Других, намеревавшихся поступать правильно, сбивали с праведного пути обеды, на которые их приглашали плантаторы, имевшие к ним просьбы. При таком раскладе права освобожденных людей неизменно страдали, когда на чашу весов бросались льстивые знаки внимания аристократичного мятежника и улыбки его прекрасных дочерей.

ОБУЧЕНИЕ ОСВОБОЖДЕННЫХ.

Агенты Бюро практиковали частые поездки по своим округам, а сам генерал Фиск имел обыкновение каждые несколько дней отправляться в путь, чтобы посетить какой-нибудь важный пункт, где требовалось его организационное и примиряющее влияние. Часто он обнаруживал, что плантаторов и освобожденных разделяют преграды враждебности и недоверия. Обычно его первым шагом было созыв как можно более многочисленной аудитории из обоих классов, чтобы разъяснить им цель Бюро и долг каждого класса по отношению к другу. Почти в каждом случае искренность и здравый смысл брали верх: освобожденные выходили вперед и заключали договоры с землевладельцами, а землевладельцы уступали освобожденным преимущества, в которых прежде отказывали.

Иногда на этих собраниях происходили волнующие и драматические сцены. «Не так давно, — рассказывал генерал Фиск, — я выступал перед смешанной аудиторией в три тысячи человек в Спринг-Хилл. Собрание вел чернокожий мужчина. Генералы-мятежники и федеральные генералы сидели вместе на возвышении. Я произнес короткую речь, а затем отвечал на вопросы любого, белого или черного, кто решался их задать. Я сказал, что намерение Бюро состоит в том, чтобы вершить правосудие для всех, независимо от цвета кожи; когда в зале поднялась высокая, хорошо одетая, красивая женщина, желтолицая, очень бледная и сильно взволнованная, и пожелала узнать, может ли она рассчитывать на правосудие. Она сказала: „Я принадлежала респектабельному плантатору из этих мест, который много лет держал меня своей женой. Я родила ему пятерых детей. Двое из них умерли. Недавно он женился на другой женщине и выгнал меня вместе с тремя моими детьми“. Этот человек находился в зале. Все присутствующие знали его, и там было сто свидетелей, которые могли поручиться за правдивость рассказа женщины. Я сказал ей, что в ее деле непременно восторжествует справедливость. Теперь этот респектабельный плантатор содержит ее и трех ее детей».

Мне доводилось знать множество подобных несправедливостей, исправленных Бюро; бывшие рабовладельцы узнавали, что вместо того, чтобы извлекать выгоду из своего потомства от рабынь как из движимого имущества, в новом порядке вещей они будут нести ответственность за их содержание.

Суды освобожденных были предназначены для рассмотрения дел, которые нельзя было безопасно доверить гражданским судам. [16] По сути они являются военными судами, и закон, которым они руководствуются, — это военное положение. Я нашел их особенно эффективными в Теннесси. Раздражающие формальности и юридические увертки, с помощью которых в обычных судах истина так часто оказывается безнадежно запутанной, здесь отметались в сторону, и правосудие достигалось с восхитительной прямотой. Я внимательно наблюдал за десятками дел, решенных этими трибуналами, и не помню ни одного, в котором не восторжествовало бы существо дела. Исключения из этого правила, без сомнения, случаются, но я убежден, что они не более часты, чем те, что происходят в судах общего права; и они ничтожны по сравнению с масштабными беззакониями, которым подверглись бы незащищенные освобожденные в общинах, где старые рабовладельческие кодексы и извечные предрассудки отказывают им в человеческих правах.

Суд освобожденных нелицеприятен. Горделивейший аристократ и самый скромный негр стоят перед его барьером на равных основаниях. Я помню дело, в котором ответчиком выступал член законодательного собрания Теннесси, а истцами — свыше двадцати нанятых им освобожденных. Он голосовал против Закона о показаниях негров, который, если бы был принят, передал бы его дело в гражданский суд, и теперь ему довелось воочию наблюдать, как восемь из этих чернокожих встают и дают против него показания. Он признал, что они были честными и правдивыми людьми; и их показания были настолько прямыми, что я удивлялся, как он вообще мог дожидаться, пока его расчеты с ними урегулирует Бюро.

Многие трудности возникают из-за честных недоразумений между договаривающимися сторонами. Бюро разрешает их в соответствии с общими принципами справедливости, и почти всегда к обоюдному удовлетворению. Несколько самых опытных офицеров Бюро в Теннесси заверили меня, что в случаях, когда контракты были полностью поняты, освобожденные нарушали их гораздо реже, чем белые.

Жалобы на нападения на освобожденных людей, и даже на женщин и девочек, были очень частыми. Вот простая история о беззаконии, рассказанная мне четырнадцатилетней девочкой, которую я видел — уставшую, изнуренную и промокшую, после того как она прошла тридцать четыре миль, чтобы получить защиту Бюро, неся на спине следы жестоких побоев.

«Меня зовут Милли Уилсон; я живу в округе Уилсон; брат моей хозяйки был моим отцом. Меня держали в рабстве после Освобождения. Я работала на кукурузном поле; мне приходилось мотыжить и бросать кукурузу; я помогала собирать кукурузу и лущить ее. Я должна была готовить еду; и у меня была работа по прядению. Я помогала сеять, мотыжить и собирать хлопок. Я должна была собирать коробочки и приносить их в дом, и вылущивать хлопок из коробочек, пока петухи не пропоют полночь. Мне никогда ничего не давали. Я не смела просить у них плату; а они говорили, что если я сбегу, то пристрелят меня. Моя хозяйка пыталась меня пороть, но у нее не получалось; я убегала от нее. Тогда ее сын Том выпорол меня лопаткой для мыла, пока та не сломалась. Он ударил меня кулаком по голове и сбил с ног» (ее лицо все еще было обезображено от удара). «Его отец сказал: „Это не способ их бить; отведите их вниз и отлупите палкой“. В ту ночь я ушла. Я велела Дженни сказать им, что я ушла в Мерфрисборо, чтобы они не напали на след; и я отправилась в Нэшвилл. Было уже недалеко до рассвета, когда я ушла. Я шла до восхода солнца; а остаток дня пролежала в старом сарае. У меня не было еды, кроме мяса и хлеба, которые я взяла с собой на ужин на следующий день. На следующую ночь взошла луна. Я не могла видеть луну, но она давала достаточно света, чтобы я видела, куда идти. В двух милях от Трайуна я нашла друзей, и они дали мне завтрак. В среду утром шел ледяной дождь, и они дали мне шаль. В четверг я добралась до Нэшвилл. Теперь я хочу послать за своей одеждой; потому что, когда я уходила, было так темно, что я не могла разглядеть, где она. Я оставила свою одежду, сковороду с крышкой и корзину». Суд послал не только за этим, но и за мастером Томом, который лупил ее палкой, и за отцом мастера Тома, который потворствовал этому безобразию и держал ее в рабстве после того, как рабство было отменено. Это очень мягкий случай по сравнению с некоторыми из тех, что стали мне известны и были слишком ужасными или отвратительными, чтобы их описывать.

Дела освобожденных в Западном Теннесси доставляли Бюро с каждым днем все меньше и меньше хлопот: как белые, так и черные начали усваивать, что контракты заключаются для того, чтобы их выполнять, и что их взаимные интересы зависят от взаимной доброжелательности. Самые тяжелые и затруднительные дела поступали из Миссисипи. Фарс с открытием гражданских судов для чернокожих в этом штате привел к прекращению деятельности судов освобожденных, и результатом стал побег обиженных и оскорбленных людей через границу. В течение часа, проведенного мной в Бюро однажды утром, поток таких дел не иссякал. Новосформированное ополчение Миссисипи под предлогом поисков оружия, которое чернокожие якобы запасли для предстоящих рождественских восстаний, совершало грабежи, убийства и другие бесчинства в отношении этих ни в чем не повинных и незащищенных людей. Бюро в Мемфисе ничего не могло поделать, кроме как перенаправить эти дела помощнику комиссара в Виксбурге, который мог лишь пересылать их в гражданские суды, а те оставляли их без внимания. Впрочем, я припоминаю один случай, когда офицеры в Мемфисе сочли, что могут кое-что предпринять. Цветной мужчина, управлявший плантацией в Миссисипи по контракту за четверть урожая, прибыл в Мемфис за восстановлением справедливости. Владелец дал ему пятнадцать долларов и отказался давать что-либо еще за его труд. Хлопок был упакован в тюки и готов к рынку. Скоро он должен был прибыть в Мемфис. «Следите за этим хлопком, — сказал агент, — и как только он прибудет, мы наложим на него арест, и вы получите свою долю».

Пока я был там, пришли два негра с плантации пастора Боттса в округе Де-Сото (Миссисипи), принеся с собой ружья, с которыми они бежали при приближении ополчения. Жене одного из этих мужчин проломили голову пистолетом, а затем подвесили за шею, чтобы заставить ее выдать, где спрятано оружие. В этом случае добиться справедливости не удалось.

Самые разнообразные дела выносятся на рассмотрение Бюро. Вот негр, который напечатал объявление о награде в пятьдесят долларов за информацию, помогающую ему найти жену и детей, проданных от него во времена рабства: скромная сумма для такой цели, можете сказать вы, но это все, что у него есть, и он пришел в Бюро за помощью. Вот свободная мулатка, которую во время войны похитил партизан и продала в рабство в Арканзас, и она пришла подать иск о взыскании заработка за два года принудительного труда. Вон там белая женщина, которой полиция вынесла предупреждение, что она не должна жить со своим мужем, потому что он черный, и которая пришла требовать защиты своих брачных узов, принеся доказательства того, что она в действительности является цветной женщиной. Тот бедный старый искалеченный негр был на всю жизнь покалечен в бытность рабом жестоким хозяином, которого теперь заставят назначить ему пенсию. Вон идет старый фермер с крепким цветным парнем, чтобы получить санкцию Бюро на контракт, который они хотят заключить. «Сними шляпу, Боб, — говорит старик, — тебя так учили»; ведь он был прежним хозяином юноши. Он утверждает, что был юнионистом. «Я был против сецессии, пока меня не унесло начисто». Он очень благодарен за то, что офицеры делают для него, и особенно за те добрые советы, которые они дают мальчику. «Я буду хорошо к нему относиться и научу его читать, если он будет хорошо относиться ко мне».

Когда они уходят, появляется мощный, коротконогий чернокожий в поношенном пальто, с красным платком на голове и с величавым выражением лица, похожий на варварского вождя. Он вырастил урожай; сам все добыл — мулу, фураж, инструменты; нанял собственных помощников — пятнадцать мужчин и женщин; всем руководил; по договоренности ему причиталась половина; но из-за попытки его обокрасть он добился ареста хлопка; и теперь он пришел не ради себя самого — он задолжал своим работникам зарплату, и им нужно что-то на Рождество, что он считает разумным, и он желает помощи Бюро, чтобы получить триста долларов под залог названного хлопка. «Потому что я намерен, — говорит он, — быть щедрым со своими людьми».

Вот мальчик, бывший прежде рабом, которому его отец, свободный человек, завещал сумму денег, которую хозяин мальчика взял взаем, выдав под нее расписку, но так и не вернул — разве мальчик и все, что у него было, не принадлежали его господину? Извлекается истертый и грязный клочок бумаги; и теперь хозяину придется вернуть эти деньги с процентами. Счастливец этот мальчик, что хранил этот рваный и грязный лоскуток тщательно спрятанным все эти годы! Подобные документы служат теперь для исправления многих старых несправедливостей. Я видел в Бюро по делам освобожденных в Ричмонде большой пакет завещаний, составленных в пользу рабынь — как правило, их белыми отцами, — и все они были утаены законными наследниками. Одно из них, представлявшее собой сплошную трухлявую и пожелтевшую тряпицу, едва поддающуюся прочтению, проносили зашитым в подкладку платья рабыни более сорока лет — завещание было датировано 1823 годом. Ее сын был юридически освобожден по этому документу; но ее хозяин, заявлявший, что он является его хозяином по наследству, угрожал убить ее, если завещание не будет уничтожено, и был уверен, что оно уничтожено. Тот мальчик был теперь мужчиной средних лет, проведшим цветущие годы в оковах; а его мать была старухой, дожившей до того, чтобы поблагодарить Бога за то, что ее сын наконец свободен. Хозяин, богатый человек, пока не подозревал о существовании этого завещания, по которому он должен был нести ответственность за выплату более чем сорокалетнего жалованья своему незаконному рабу.

Из другого подобного документа, составленного белым хозяином, я скопировал следующий многозначительный абзац: «Также моя последняя воля и желание состоят в том, чтобы моя любимая жена Салли Дэндридж, и мой сын Харрисон, и мои дочери Кэрити и Джулия были свободны; и я выражаю свою волю и желание, чтобы они были освобождены впоследствии и оставались свободными людьми». В другом абзаце им было выделено имущество. Это завещание, как и почти все остальные, было зарегистрировано и утверждено; и, подобно им, оно было утаено — любимая жена, сын и дочери оставались в кабале до тех пор, пока рабовладельческая система не рухнула вместе с Мятежом и не настанул судный день в лице Бюро по делам освобожденных.

15. В Виксбурге, шт. Миссисипи, в одной школе из 89 детей лишь трое были чистокровного африканского происхождения. В другой было двое черных и 68 смешанных. В школе для взрослых было 41 черных на 50 смешанных. В школе для детей на плантации в Миссисипи было 46 черных и 23 смешанных. В другой плантационной школе было 30 черных и 7 смешанных. Эти цифры иллюстрируют не только быстрое «обеление» расы, но также разницу в цвете кожи между городом и деревней.

16. См. параграф VII в Циркуляре № 5, изданном генерал-майором Ховардом, комиссаром Бюро, и утвержденном Президентом 2 июня 1865 г.:—

«Во всех местах, где происходит приостановка действия гражданского закона, или где местные суды в силу старых кодексов, в нарушение свободы, гарантированной Прокламацией Президента и законами Конгресса, пренебрегают правом негра на правосудие перед лицом законов, не позволяя ему давать показания, — поскольку контроль над всеми вопросами, касающимися беженцев и освобожденных, возложен на это Бюро, помощники комиссаров должны разрешать, либо лично, либо через назначенных ими офицеров, все споры, возникающие между самими неграми или между неграми и белыми или индейцами, за исключением состоящих на военной службе, в той мере, в какой это подлежит ведению военной власти и не рассматривается другими трибуналами, гражданскими или военными, Соединенных Штатов».

ГЛАВА XLIX. ПО МИССИСИПИ.

В Мемфисе я сел на первоклассный пароход миссисипской линии, направлявшийся в Виксбург. Было уже темно, когда я поднялся на борт. Обширный салон с длинными рядами кают по обе стороны, с резным позолоченным потолком и чередой ослепительных люстр представлял собой блестящее зрелище. Команда проворных и быстрых на руку цветных официантов накрывала на столы: они приносили корзины с салфетками и расстилали их, огромные корзины с посудой и расставляли ее, а также подносы со столовым серебром, чей звенящий и бренчащий аккомпанемент добавлялся к общему шуму. Возле печки, буфета и конторки капитана в дальнем конце салона толпилось удивительное множество пассажиров — в основном стоя, разговаривая, выпивая, покупая билеты, играя в карты, сквернословя, читая, смеясь, жуя, сплевывая и заполняя салон, вплоть до дамской каюты на противоположном конце, густым синим облаком, которое исходило от бесчисленных скверных трубок и сигар, окутывало обеденные столы и застилало блеск люстр. В этом облаке предстояло ужинать.

По сигналу, известному лишь посвященным, я заметил, как трубки были потушены, жевательный табак выброшен, и начался мощный натиск. Сформировались две боевые линии, противостоявшие друг другу, со столом между ними; каждый бесстрашный герой стоял с выставленной вперед ногой и непобедимой правой рукой, положенной на спинку стула. Таким образом, каждое место было обеспечено по меньшей мере за пять минут до того, как прозвучал громовой сигнал к началу битвы. Наконец, стюард с гонгом, держа наготове грозную правую руку и находясь под тревожным наблюдением враждебных полчищ, пока дамы не устроились как надо, ударил в страшный гонг — и мгновенно каждый стул с одновременным лязгом и грохотом был отдернут назад, каждый солдат подался вперед, каждая фалда пальто расправилась, и каждая пара брюк оказалась на своем месте.

Затем, подстегиваемые гонгом с палубы, из кают и от печки, подходила толпа непосвященных (quorum pars parva fui) — голодных, с горестными лицами, растерянных, обнаруживших себя в несчастливом положении пятого теленка, сосавшего корову всего с четырьмя сосками, — вынужденных ждать, пока остальные насытятся.

После ужина в задней части салона были музыка и танцы, а в другой части — азартные игры, звон стаканов и бесконечные разговоры о янки, неграх и хлопке. Там находилось несколько федеральных офицеров в форме и изрядное количество офицеров-мятежников в гражданской одежде. Я заметил небольшую прослойку северных капиталистов и деловых людей. Но большинство составляли миссисипские и арканзасские плантаторы, направлявшиеся вниз по реке к своим имениям: ярко выраженный, неотесанный, довольно живописный класс — отъявленные сквернословы, горькие пьяницы, заядлые курильщики и любители пожевать табак, одетые главным образом в суконное платье унылых расцветок и грубую «домотканую материю», небрежные в одежде и манерах, развязанные на язык, простодушные, добродушные и общительные. Они ездили в Мемфис закупать припасы для своих плантаций, либо сдавать плантации в аренду, либо нанимать освобожденных чернокожих, либо «закупать рождественские подарки» для своих работяг дома. Судя по тому, как часто они баловали себя у стойки бара, денег у них было вдоволь. Выпивка на борту миссисипских пароходов стоила двадцать пять центов за стакан, и средняя стоимость такого распития спиртного, свидетелем которого я был, не могла составлять менее трех или четырех долларов в день на каждого человека. Лишь немногие казались равнодушными к графинчикам; в то время как другие прикладывались к ним каждый час или каждые два-три часа с утра до отхода ко сну, будучи при этом никогда не трезвыми и никогда до конца не пьяными.

Как мне описать разговоры этих людей? Ни единого слова не услышал я из уст кого-либо из них касательно литературы или высших интересов бытия; напротив, они толлковали о мулах, хлопке, неграх, деньгах, янки, политике и Бюро по делам освобожденных — густо пересыпая речь ругательствами и украшая ее шутками и байками.

Лишь однажды я услышал, как тема образования была упомянута вскользь. Один молодой малый, бывший владелец пятидесяти негров, произнес: «Я подался в школьные учителя». — «О Господи! — сказал его товарищ. — Ты что, докатился до такого!»

Я заключил, что большинство из них были женатыми людьми, судя по реплике одного из них: «Женатый человек думает о внешности меньше, чем холостяк. С этим покончено с тех пор, как я женился».

На борту находилось несколько уроженцев Теннесси, которые завидовали миссисипцам за их мятежное правительство штата, организованное ополчение и власть над освобожденными. «Мы могли бы срубить деньжат, если бы только смогли навести порядок в системе труда. Но в этом чертовом штате Браунлоу такое не пройдет. В Миссисипи, если им удастся провести в жизнь законы, которые они приняли, появится шанс». Невозможно было убедить этих господ в том, что освобожденных можно заставить работать какими-либо иными методами, кроме деспотического принуждения.

Оставив игроков за картами, а выпивок — за стаканами, я отправился спать, чтобы в полночь быть разбуженным нетрезвым джентльменом (весом в двести фунтов, как он мне пьяно растолковал), который карабкался на верхнюю полку надо мной.

Пережив ночь тумана, забрезжило Рождественское утро. В каюте щедрый стюард угостил каждого пассажира стаканом эг-нога перед завтраком — не потому, что было Рождество, а потому, что пассажиры были людьми, а эг-ног (особенно содержащийся в нем виски) был одной из жизненных необходимостей.

Утро было теплым и прекрасным. На реке клубились туманы, а по небу неслись облака. Нас обгонял пароход-соперник. Палубы обоих судов чернели от зрителей, наблюдавших за гонкой и отпускавших замечания: «Посмотри, как он гребет воду перед собой!» — «Через час он оторвется от нас на милю!» и так далее.

Река имела в ширину около полумили. Мы неслись вниз по широкому течению между высокими крутыми берегами, покрытыми лесом с одной стороны, и песчаными отмелями, выстилавшими свои широкие желтые отмели в реку, с другой. Порой песок был справа от нас, затем он перемещался налево; его почти всегда можно было видеть с одной стороны, но никогда — с обеих сторон одновременно. Река непрерывно размывает один берег и создает другой напротив — теперь отбирая у Арканзаса, чтобы отдать Миссисипи, а теперь грабя Миссисипи в пользу Арканзаса, и таким образом год за годом формируя и уничтожая плантации. Я помню одно место на арканзасском берегу, где крутой берег поднимался на сорок футов над водой и был покрыт деревьями толщиной в полтора фута; местный джентльмен сказал мне об этом: «Все это недавнее образование. Сорок лет назад русло реки находилось там, где сейчас этот берег». Вода теперь снова разрушала то, что она так внезапно воздвигла, пытаясь вернуться в свое старое русло.

Мы совершали остановки у каждой плантации, где нужно было высадить пассажиров или выгрузить груз, либо с берега подавался сигнал. Иногда чернокожие размахивали газетой или куском ткани среди деревьев на берегу; либо человек, желавший подняться на борт, стоял на каком-нибудь открытом мысу и махал носовым платком или шляпой. Причалов не было вовсе, но пароход, разворачиваясь на течении и направляясь носом вверх по реке, тыкался своим широким носом в крутой, податливый берег. Выдвигались трапы; пассажиры поднимались на борт или сходили на берег, а матросы выгружали груз.

Более грязной и тяжелой работы, чем эта выгрузка грузов, я видел редко. Тяжелые ящики, бочки с мукой и виски приходилось поднимать и катить по крутым тропинкам в мягком песке на вершину берега. Часто тропинки были настолько узкими, что только один человек мог ухватиться за конец бочки и приподнять ее, в то время как другой тянул ее сверху, а их ноги глубоко увязали при каждом шаге. Вообразите ватагу из сорока или пятидесяти человек, занятых выгрузкой ящиков, бочек, мешков с зерном и солью, повозок, скота, плугов; спешащих, толпящихся, мешающих друг другу работать, порой подскальзывающихся и падающих, причем сорвавшаяся бочка катится вниз на тех, кто внизу; а помощник капитана подгоняет их криками, проклятиями и пинками, словно они — бессловесные животные.

Здесь плантации подходили вплотную к реке, а в других местах место высадки обозначалось помеченными деревьями в лесу, где ожидали негры и мулы.

Загрузка дров всегда была интересным зрелищем. Длинная поленница выстраивалась вдоль вершины берега, пожалуй, в сорока футах над рекой. Пароход пристает; выдвигается пара трапов; пятьдесят человек бросаются на берег и карабкаются на кручу; помощник капитана сопровождает их с карандашом, бумагой и мерной линейкой, чтобы учесть количество саженей; затем внезапно дрова обрушиваются удивительным ливнем — с грохотом, скользя, подскакивая и порой кувыркаясь в реку. Низ и бок обрыва вскоре покрываются этим потоком; и начинается работа по погрузке в столь же оживленной манере. Два трапа занимают две шеренги людей: одна идет на берег трусцой, с пустыми руками, а другая поднимается на борт с дровами. Каждый человек подхватывает от двух до четырех поленьев, в зависимости от их размера или собственного усердия, взваливает их на плечи, вливается в поток — не воды, а людей, — пересекает доску и сваливает свою ношу там, где сложенные в сажени дрова, еще недавно возвышавшиеся на вершине кручи, вновь обретают форму, разделяясь на две сбалансированные кучи по обе стороны котельной палубы.

Рабочие в основном являются неграми, и обращение, которому они подвергаются со стороны помощника капитана, примерно такое же, какому они подвергались будучи рабами. Он стоит на берегу между концами двух трапов, в пределах досягаемости обоих. Ни один лодырь не ускользнет от его глаза или ноги. Часто он размахивает куском дерева, которым грозит, а иногда и бьет; а теперь швыряет его в голову какому-нибудь увертливому хитрюге, ускользнувшему от его удара. И все это время вы слышите его хриплый, резкий голос, повторяющий с ужасным крещендо: «Иди же, иди же! У дороги с этими дровами! С дороги, С ДОРОГИ! С ДОРОГИ! Шагай, ШАГАЙ, ШАГАЙ!»

Между тем люди работают так упорно, как от людей можно разумно ожидать, и как они настраивают свои души выносить подобную жестокость — для меня загадка.

Плантаторы сходили на каждой остановке, днем и ночью; и хотя на борту поднимались немногие, компания постепенно редела. На одной плантации высадилась целая колония из шестидесяти негров. У них было «уйма добра». Кровати и постельные принадлежности, сундуки, бадьи, курятники, старые сундуки, старые стулья, прялки, горшки и кастрюли были выгружены под руководством помощника капитана без лишних церемоний. Собак поймали и швырнули в реку, к великому огорчению женщин и детей, которые, казалось, заботились об этих животных больше, чем о любой другой части своего имущества. Эти люди были наняты на соседнюю плантацию. Плантация, у которой мы пристали, была разорена, а особняк и негритянские бараки сожжены, оставив стоять рощу из пятидесяти голых дымоходов — «монументов янкистского вандализма», как выразились мои южные друзья.

В одном месте на борт поднялась модно одетая пара, и джентльмен попросил каюту. Страшен был гнев капитана. «Проклятая твоя душа, — сказал он, — убирайся с этого парохода!» Джентльмен и дама были цветными, и они совершили непростительную наглость, попросив каюту.

«Пнуть негра!» «Ему надо свернуть шею!» «Его следует повесить!» — говорили возмущенные пассажиры, коими быстрые и решительные действия капитана были встречены с горячим одобрением.

Незваная пара тихонько сошла на берег, и один из матросов швырнул их сундук им вслед. Они оказались в затруднении: их одежда была слишком хороша для грязного проезда на палубе, а кожа — слишком темной для проезда в каюте. Так что они уселись на берегу в ожидании следующего парохода.

«Они не найдут судна, которое их возьмет, — заявил суровый капитан. — Во всяком случае, они не могут навязывать мне свое проклятое негритянское равенство!» Он был крайне возмущен мыслью о том, что пристал по их сигналу. «Содержание этого парохода обходится в сорок долларов в час — шесть тысяч долларов за рейс; и я не могу позволить себе дурачиться из-за какого-то негра!» Ругательства я опускаю.

Впоследствии я слышал, как добропорядочные пассажиры в более спокойные минуты обсуждали это происшествие. «Каково было бы вам, — с торжественным подчеркиванием произнес один, — узнать, что ваша жена спит в соседней комнате с негром и его женой?» Аргумент был неопровержим: это была ужасная мысль!

На реке между Мемфисом и Виксбургом, на расстоянии четырехсот миль, нет ни одного сколько-нибудь значительного населенного пункта. Ближе всего к исключению подходит Хелена на арканзасском берегу — наспех построенный, высоко взгроможденный городок, выглядящий так, будто он прилетел откуда-то со стороны и только что приземлился. Другим примечательным местом является Наполеон, сожженный во время войны. Здесь находится один из тех естественных «обходов», которыми славится Миссисипи: река образовала для себя новое русло длиной в пол-мили через мыс, вокруг которого она прежде делала двенадцатимильную петлю. Мы прошли через этот обход, а затем совершили шестимильное путешествие вверх по старому руслу, похожему на длинное, безмятежное, извилистое озеро, к Бьюла-Ландинг, названному в честь романа с таким же названием, написанного южной писательницей.

Я помню Бьюлу как место возвращения цветного солдата. Едва он сошел с парохода, как поджидавшие его друзья — мужчины, женщины и девочки — схватили его: кто хватался за руки, кто цеплялся за руки и талию, другие висели у него на шее, удушая его в радостных объятиях. Все, кто мог дотянуться до него, обнимали его; те же, кто не мог дотянуться, обнимали тех, кто обнимал его, как лучшее из того, что можно было сделать по случаю столь счастливого события.

Ниже Наполеона расчищенные земли многих плантаций простираются до самой реки, в то время как другие являют лишь полосу деревьев вдоль берега. Берега беспрестанно осыпались: по мере того как мы проплывали, массы земли откалывались и падали в мутный поток. Дамбы, заброшенные во время войны, часто находились в плачевном состоянии. Река, наступая на берега, на которых были возведены эти искусственные насыпи, проделала в них частые проломы, а во многих местах и вовсе смыла их; так что целые плантации оказались во власти обычных весенних паводков, делающих выращивание хлопка на столь незащищенных землях невозможным.

Мощь и масштабы этих паводков просто поражают. Река имеет в среднем почти полмили в ширину. Ее глубина очень велика, часто превышая сто футов. Средняя скорость течения составляет чуть более двух миль в час. И все же, когда приходят внезапные дожди и оттепели, а великие притоки с их тысячами меньших рек изливают свои воды в лоно Отца Вод, эта огромная артерия становится для них лишь незначительным руслом, и они разливаются огромным озером, затопляя долину. Русло реки тогда можно проследить лишь по более быстрому течению в ее окрестностях и по широкому извилистому проему сквозь леса. Знакомый мне джентльмен рассказывал, что в округе Боливар, штат Миссисипи, он проехал верхом тридцать миль вглубь от реки и все это время видел следы высокой воды на деревьях так высоко, насколько мог дотянуться хлыстом.

Прорывы, или разрывы в дамбах и берегах, происходящие в такое время, зачастую носят ужасающий характер. Плантации уничтожаются, а строения смываются потоком. Лодки затягивает в течение и уносит вглубь суши, где они после спада воды оказываются на мели, словно Ковчег, или теряются среди деревьев дремучих болот.

Говорят, что свирепость этих паводков в последние годы нарастает по трем-четырем причинам: из-за осушения вновь обрабатываемых земель; а также из-за обходов и дамб, которые направляют паводковые воды более прямо на низовья, вместо того чтобы задерживать воду и позволять ей постепенно разливаться по долине, естественно подверженной ее разливам.

Лучше всего защищены те плантации, которые полностью окружены независимыми дамбами. «Если дамба моего соседа прорвана, моя земля все равно защищена», — сказал мне один плантатор, описывая свое имение. «Внутри дамбы прорыта канава, по которой просочившаяся вода может стекаться в одно место и перебрасываться через насыпь паровым насосом».

Я узнал кое-что о душевных терзаниях плантаторов во время больших наводнений. «Много раз мне приходилось сидеть всю ночь напролет прямо как эти помощники капитана, приглядывая за дамбой на своей плантации. Стоило подуть ветру в нужном направлении, как я хватывал фонарь, выходил наружу и, возможно, обнаруживал, что вода находится в трех-четырех дюймах от гребня. В некоторых местах чуть больше — и она перехлестнет через край, вызвав прорыв. Мое сердце едва не замирало, когда я наблюдал за ней. Иногда я ждал всю ночь напролет, чтобы увидеть, поднимется ли вода еще хоть на дюйм. Если нет — я был спасен; если да — я был разоренным человеком».

На некоторых дамбах негры трудились, производя необходимый ремонт; но мне говорили, что многие плантации останутся незащищенными и невозделанными до следующего года.

Я много слышал о предполагаемых негритянских восстаниях в рождественские дни. Но единственным актом насилия, ставшим мне известным и совершенным в тот день, было небольшое происшествие у Скипвитс-Ландинг на миссисипском берегу, в нескольких милях ниже границы Арканзаса и Луизианы. Четверо конных партизан в конфедеративной форме и с винтовками Спенсера въехали в селение, ограбили лавку, принадлежавшую уроженцу Севера, ограбили и убили негра и ускакали прочь, не встретив никакого сопротивления. Об этой пустяковой операции говорили очень мало. Если бы подобное деяние, однако, было совершено освобожденными, об этом гудел бы весь Юг, и крик «Убивайте негров!» разносился бы от Рио-Гранде до Атлантики.

ГЛАВА L. В ВИКСБУРГЕ И ЕГО ОКРЕСТНОСТЯХ.

Во второй половине дня третьего дня мы увидели Виксбург — в четырехстах милях от Мемфиса по воде, хотя по прямой это расстояние составляло едва ли половину, столь извилисты петли Великой реки.

Город, увиденный через разделяющий нас язычок суши при приближении к нему — расположенный на высоком утесе, залитый солнечным светом на холмах, крышах и среди укреплений, — представлял собой прекрасное зрелище. Он отвлек мое внимание, так что я напрасно искал знаменитый канал, прорытый через язычок суши, который выдается от берега Луизианы и вокруг которого река делает обширный изгиб.