«Хроника осады Дели и мятежа в Ферозпуре в 1857 году»

Прошло пять лет после 1857 года (и сколько же бедняг погибло за это время!), прежде чем скупое и прижимистое правительство выдало остаткам делийской армии первую часть призовых денег, и еще три года минуло до выплаты второй.

В сентябре 1861 года, ровно через четыре года после штурма Дели, мой полк выстроился на плацу Плимутской цитадели для получения медалей за кампанию 1857 года. Вручение прошло в самой тихой обстановке, при отсутствии кого-либо, кроме офицеров и нижних чинов самого полка. Медали, принесенные на большом подносе в центр каре, сержант раздавал каждому, кто имел право на эту долгожданную награду, в то время как адъютант зачитывал имена получателей. Никакой суеты или церемоний не было, но я помню, как присутствовавшие не могли не сравнить эту сцену с грандиозным парадом в присутствии Королевы, когда некоторые офицеры и солдаты Крымской кампании получали многочисленные награды, столь щедро розданные за ту кампанию.[1]

Город полностью перешел в наши руки к полудню 20 сентября, и вскоре после этого часа я по приказу полковника отправился верхом, чтобы отвести все передовые пикеты моего полка к штаб-квартире в дом Ахмеда Али-хана. Они располагались в разных частях города, и мне стоило немалого труда прокладывать путь по улицам и бесконечным узким переулкам, сплошь загроможденным кучами битой мебели и мусора, выброшенного нашими войсками из домов и образовывавшего местами почти непроходимые завалы. Кругом не было ни души; всё было тихо, как в могиле, если не считать редких звуков ружейного выстрела в отдаленных кварталах города.

Выполнив задачу, я после полудня отправился с двумя нашими офицерами осмотреть часть города. Сначала мы направились в сторону Дворца, проследовав по Чандни-Чоуку (Серебряной улице) и воидя в Большие ворота бывшей императорской резиденции правителей могольской династии. Здесь караул 60-го стрелкового полка несли стражу вместе с жизнерадостными маленькими гурхами из кумаонского батальона. От первых мы узнали подробности утреннего легкого захвата Дворца и нам показали тела фанатиков, оспаривавших вход и убитых во дворе. Ни один из них не был сипаем; все они принадлежали к категории людей, именуемых «гази», или ревнителями веры, обычно одурманенных бхангом фанатиков, которых можно встретить в любой мусульманской армии — свирепых безумцев, готовых умереть за религиозное дело. Двигаясь дальше, мы бродили по дворам, поражаясь огромным размерам этого укрепленного дворца с его взмывающими ввысь зубчатыми стенами, пока не вышли к Диван-и-Хас, а затем дальше — к Диван-и-Аму, или Залу аудиенций. Последний, представлявший собой грандиозное здание из белого белого мрамора на бастионах, возвышающихся над рекой Джамной, служил теперь штабом Генерала и его штаба; и там, где некогда вершили свой суд потомки великого воителя Тамерлана, обосновались британские офицеры, а неверные оскверняли те залы, где на протяжении сотен лет собирались исключительно «истинные верующие».

Пройдя оттуда через ворота и по подвесному мосту, мы вошли в старый форт Селимгарх, выстроенный, подобно Дворцу, на берегах реки, причем его зубчатые стены, как и таковые же восточной стороны дворца, омывались водами Джамны. На стенах форта было установлено несколько тяжелых орудий и мортир, и мы обратили внимание на одну старую пушку огромных размеров для метания каменных ядер, однако треснутую у дульного среза и явно не использовавшуюся веками. Форт был полон больших и вместительных зданий, впоследствии приспособленных нашими войсками под госпитали, поскольку само это место благодаря своему командному положению, открытому и обособленному от остального города, являлось самым здоровым из всех возможных. Оттуда открывался прекрасный вид на местность левого берега Джамны, а на севере и юге можно было проследить изгибы широкой реки, пока они не терялись из виду вдалеке.

Спустившись из Селимгарха, мы остановились на понтонном мосту, теперь опустевшем на всем своем протяжении, но по которому за дни осады прошли тысячи мятежников, пополнивших ряды повстанцев в Дели. Оттуда мы прошли вдоль берегов реки за пределами стен, осматривая по пути дома европейских жителей, выстроенные в живописных местах у самой кромки воды. Все они были полностью разрушены, выпотрошены и сожжены; не уцелело ничего, кроме голых стен, а внутренние пространства были забиты грудами пепла. Мы думали о горькой участи прежних обитателей этих домов, большинство из которых были безжалостно убиты городской чернью, подстрекаемой к этому гнусному делу солдатами регулярной армии.

Мятежники из 3-го легкого кавалерийского полка из Мирута вошли в Дели 11 мая, перейдя Джамну по понтонному мосту, и, объединившись с городской шпаной, обрушили свою месть прежде всего на проживавших неподалеку европейских жителей, которые, не имея никакого предварительного предупреждения о готовившейся страшной участи, стали легкой добычей убийц. У нас стыла в жилах кровь, когда мы осматривали руины этих домов при мысли о подлых преступлениях, совершенных в тех местах и вокруг них, где мы стояли. Безоружные и беззащитные, беспомощные в руках этих двуногих тигров, наши несчастные мужчины, женщины и дети были принесены в жертву без всякой пощады. Повернув назад, мы вошли в город через Калькуттские ворота и прошли вдоль крепостных валов у реки, мимо стен арсенала, пока не достигли Водяного бастиона. Здесь разрушительное действие наших батарей во время бомбардировки проявилось наиболее наглядно. Обстреливаемые со смехотворного расстояния всего в 180 ярдов, пушки разнесли стены и валы в щебень, огромные обломки рухнули в ров, а орудия на батарее были полностью сорваны с лафетов и в беспорядке валялись одно поверх другого.

У Кашмирских ворот возвышалась многофутовая гора скарба (состоявшего главным образом из одежды и хлама), награбленного в окрестных домах. Караул у ворот имел приказ никого не пропускать наружу ни с какими узлами; следствием этого стало скопление в основном никчемного имущества, занявшего много квадратных ярдов земли. Я опустил всякое упоминание о мародерстве, которое вплоть до этого момента и долгое время спустя происходило по всему городу, куда проникли наши войска. Этот рассказ я приберег для последней главы, где будут приведены все подробности грабежа Дели и суммы призовых денег, причитающихся войскам. 21 сентября. В течение 21-го числа я вместе с другими офицерами бродил по центральной части города, продолжая наши прогулки к югу от Чандни-Чоука и проникая в улицы дальше, где шли шестидневные бои. Накануне вечером мы слышали редкие выстрелы на небольшом расстоянии, и они продолжались в течение дня и некоторое время после.

Шло масштабное мародерство, в котором участвовали как европейские, так и туземные солдаты; и хотя были изданы строгие приказы, пресекающие подобную вольницу, обуздать это зло оказалось невозможным. Выстрелы исходили от этих людей, которые, разумеется, ходили отлично вооруженными и не терпели никаких вмешательств, когда были заняты добычей трофеев. Между европейцами и сикхскими солдатами происходили серьезные столкновения, порой перераходившие в драки и нередко заканчивавшиеся кровопролитием, когда обе стороны встречались в доме или были заняты дележом добычи. Впрочем, со временем, когда большая часть туземных войск покинула Дели, а европейские полки были расквартированы в обнесенных стеной кварталах с караулом у ворот для предотвращения выхода, мародерство со стороны рядовых прекратилось, и призовые агенты получили возможность без всяких хлопот собрать гигантские сокровища города.

Те районы города, через которые мы прошли в тот день, были разграблены до предела. Не довольствуясь обыском внутренностей каждого дома, солдаты переломали всю мебель и с бессмысленной жестокостью выбрасывали из окон всё, что поддавалось переноске. Каждая улица была завалена горами обломков, состоявших из домашней утвари всех видов, сваленной в невообразимом беспорядке друг на друга и образовывавшей баррикады во всю ширину улицы высотой в много футов. Мы зашли в несколько больших домов, принадлежавших зажиточным туземцам, и обнаружили каждый из них в одинаковом состоянии: вывернутыми наизнанку, с разорванными украшениями, разбитыми вдребезги дорогими предметами, слишком тяжелыми для выноса, причем в каждом здании царила общая атмосфера запустения. Значительная доля этого повального разрушения, несомненно, лежала на совести сипаев и городской черни, которые в период осады и царившей анархии мародерствовали в свое удовольствие, обирая более богатых жителей и творя свои злодеяния без зазрения совести. Тем не менее то, что избежало грабежей и опустошительных рук сипаев, было самым тщательным образом уничтожено нашими людьми. Не осталось ни одного целого дома или здания, а причиненный ущерб исчислялся тысячами фунтов.

В большинстве улиц мы были совершенно одни; безмолвные и заброшенные, они напоминали город мертвых, на который обрушилась страшная катастрофа. Трудно было осознать, что мы проходим сквозь то, что всего несколькими днями ранее было обителью тысяч людей. Что с ними стало и под влиянием какой магии все они исчезли? Загадка разрешилась лишь дни спустя.

Выяснилось, что таи-хана, или подземные помещения домов, разбросанные по всему городу, заполнены людьми — теми, кто в силу возраста или немощи не смог присоединиться к общей эвакуации, происходившей в последние дни осады. Сотни стариков, женщин и детей были обнаружены сбившимися вместе, полуголодными в этих местах — это были самые жалкие создания из всех, что я когда-либо видел. Кормить их в городе было нечем, да и их присутствие спровоцировало бы чуму, от которой многие бы умерли; поэтому по приказу генерала их выгнали за ворота Дели и препроводили в сельскую местность. Это было унылое зрелище: они толпами брели из города, и сотни людей проходили через Лахорские ворота ежедневно в течение целой недели. Нам говорили, что на расстоянии нескольких миль для них собраны припасы, и остается надеяться, что бедняг спасли от голодной смерти; но у нас были на этот счет сомнения, и, зная, сколь равнодушными к человеческим страданиям стали власти, я опасаюсь, что многие погибли от нужды и лишений.

Были и другие объекты, вызывавшие чувство жалости. Во время прогулок по улицам мы то и дело замечали на крышах домов дюжины кошек и ручных обезьян, смотревших на нас с жалко выражающими тоску мордочками, причем последние тряслись от страха. Они, равно как и птицы всех видов, оставленные своими хозяевами в клетках при бегстве, буквально умирали голодной смертью в домах и на улицах города. Для подобных созданий не было никакой пищи, и горько думать о тех муках и страданиях, которые переносили бедные домашние питомцы, пока смерть не положила конец их страданиям.

Трупы сипаев и горожан валялись повсюду, отравляя воздух в течение многих дней и поднимая невыносимое зловоние. Со временем их почти полностью убрали местные ассенизаторы, но в некоторых отдаленных улочках трупы гнили на солнце неделями, и во время моих служебных разъездов, когда я был расквартирован у Аджмирских ворот, я то и дело натыкался на тела, избежавшие осмотра.

Во второй половине дня 21-го числа Ходсон провел важнейшую операцию по захвату. Шах Бахадур-шах, старый делийский царь, был взят этим офицером близ города при попытке бежать вглубь страны.

Ходсон с присущей ему дерзостью в сопровождении всего лишь 100 своих всадников захватил особу царя среди тысяч вооруженных приспешников и черни, которые, устрашенные его суровым видом, не подняли руки для сопротивления. Царя доставили в Дели в тот же день и поместили под стражу в доме, где прежде располагалась резиденция печально известной Бегум Сумру. Его охраняли пятьдесят человек моего полка под командованием лейтенанта; и 22-го числа я отправился навестить его в сопровождении нашего адъютанта.

Сидя по-турецки на подушке, положенной на обычную туземную чарпой, или кровать, в веренде внутреннего двора, восседал последний представитель великой династии Великих Моголов. В его внешности не было ничего внушительного, за исключением длинной белой бороды, спускавшейся до пояса. Около среднего роста, старше семидесяти лет, он был одет в белое, в конусообразной чалме того же цвета и материала, а позади него стояли двое слуг, обмахивая его голову большими опахалами из перьев павлина, служившими символом суверенитета — жалкий фарс в отношении того, кто уже был лишен своих царских атрибутов и являлся узником в руках своих врагов. С его губ не слетало ни звука; он сидел молча день и ночь с опущенными долу глазами, словно совершенно забыв о том положении, в коем очутился. На другой кровати в трех футах от царя сидел дежурный офицер, а по обе стороны стояли двое дюжих европейских часовых с примкнутыми штыками. Инструкции предписывали офицеру в случае любой попытки освобождения немедленно застрелить царя собственной рукой.

[Иллюстрация: ЦАРЬ ДЕЛИ В КАЧЕСТВЕ ПЛЕННИКА В 1857 ГОДУ.]

[С фотографии, сделанной с карандашного наброска капитана Роблза, который нес караульную службу у него.]

Старый царь вскоре предстал перед судом во Дворце, был признан виновным в соучастии в убийствах наших соотечественников и соотечественниц и сослан за моря, скончавшись в Британской Бирме еще до того, как его успели переправить на Андаманские острова, где, согласно приговору, он должен был оставаться в заключении до конца своих дней. Исторические превратности, как ни многочисленны примеры среди особ королевской крови, вряд ли могут предложить что-либо более наглядно иллюстрирующее бренность земного блеска и величия, чем судьба последнего царя Дели. Происходя из рода великого завоевателя Тамерлана, будучи прямым потомком великодушного Акбара и великолепного Шаха Джахана, он закончил свои дни заурядным преступником, вдали от родины предков, неоплаканный и бесславный.

22 сентября. Лейтенант Ходсон также 22-го числа захватил в плен в нескольких милях от Дели двух старших сыновей и внука царя. Эти люди, особенно старший, являвшийся главнокомандующим армией мятежников, были глубоко замешаны в убийствах 11 мая, подстрекали сипаев и простолюдинов к их жестоким деяниям и присутствовали при страшной резне наших людей, разыгравшейся в тот день на Чандни-Чоуке.

Инструкции Ходсона относительно участи этих кровожадных головорезов отличались точностью, и хотя его имя было очернено, а репутация запятнана так называемыми гуманистами за тот путь, который он избрал для избавления мира от злодеев, этот поступок был одобрен всей делийской армией — людьми, во всех отношениях более компетентными выносить суждения по данному вопросу, нежели сентиментальные обитатели метрополии, с ужасом осуждавшие этот абсолютно оправданный акт скорой и суровой расправы.

Трех принцев посадили в гари — туземную повозку — и под конвоем туземных кавалеристов Ходсона повели к городу. Перед тем как въехать, повозку остановили, и Ходсон обратился к своим людям с рассказом о преступлениях, совершенных пленниками. Затем, слезнув с лошади и отворив дверцу гари, он выпустил по два заряда из револьвера Кольта в сердце каждого из них. После того как тела доставили к Котвали, или дому главного магистрата, в центре Чандни-Чоука, ровно на то место, где приняли смерть наши соотечественники и соотечественницы, с трех трупов сорвали одежду, оставив лишь набедренные повязки, и положили нагими на каменные плиты перед зданием.

Здесь я видел их в тот же самый день; и нельзя сказать, чтобы я или другие очевидцы бездыханных тел испытывали в сердце хоть какую-то жалость к негодяям, настигнутым столь праведным возмездием за свои преступления. Старший был крепким, ладно скроенным мужчиной в расцвете сил, второй — несколько моложе, тогда как третий являлся совсем юношей не старше двадцати лет. У каждого из принцев виднелись по два небольших пулевых отверстия в области сердца, причем плоь была опалена порохом из-за стрельбы в упор; чресла прикрывала ткань, но в остальном они были совершенно нагими. У Котвали стоял караул, кажется, из стрелков Кока, и тела оставались выставленными на обозрение три дня, после чего были погребены в бесславных могилах.

22-го числа полк, или то, что от него осталось — около 180 боеспособных нижних чинов, — перешел из дома Ахмед-Али-Хана к Аджмирским воротам на крайней юго-западной стороне города, примерно в полутора милях от нашей прежней штаб-квартиры. Здесь мы разместились в большом караван-сарае с открытыми дворами в центре, затененными высокими деревьями; небольшие комнаты по обеим сторонам здания были превращены в казармы для рядовых, а офицеры обосновались в мечети в самом дальнем конце. Эта перемена была далеко не приятной: вокруг роями кружились мухи и комары, ров за стенами был заполнен лужами стоячей воды, а воздух пропитывал ужасный смрад, что усиливало болезни среди и без того ослабленных солдат и еще больше сокращало нашу и без того немногочисленную численность.

23 сентября. На следующий день я отправился с Д—— из моего полка осмотреть Джама-Масджид, или Великую мечеть. Ничто не может превзойти богатую, но в то же время строгую красоту этого великолепного сооружения. Здание стоит на большой огороженной стеной территории, к мечети ведут высокие широкие ступени; она имеет три купола из чистейшего белого мрамора и пол из того же материала, и все это инкрустировано узорами. Мы поднялись на один из минаретов высотой около 120 футов и оттуда смогли насладиться великолепным видом на имперский город и окрестности. На юге простирались руины Ферозебада, или древнего Дели; на востоке лежала река Джамна; а на запад и север тянулся лес из садов и деревьев, среди которых виднелись городские окраины, причем ставший ныне историческим хребет далеко на горизонте скрывал от нас весь лагерь. С нашей возвышенной точки обзора можно было составить справедливое представление об огромных размерах Дели: город лежал перед нами как на ладони со своей обширной сетью улиц, дворцами, мечетями и храмами — тихий и заброшенный, в разительном контрасте с шумом и суматохой всего нескольких дней назад.

Корпус пенджабских стрелков майора Коука был расквартирован в мечети — роскошном месте для проживания, однако в этом священном здании не нашлось верующих, и видны были лишь вооруженные люди неверной веры. В то время распространился слух, что было принято решение взорвать мечеть. Я не могу поручиться за правдивость этого утверждения и могу объяснить этот слух лишь тем, что если бы власти действительно намеревались осуществить этот проект, мусульманское население Индии выплатило бы огромный выкуп за сохранение своего храма. Его разрушение было бы актом вандализма, совершенно несоответствующим характеру британской нации, и шагом, который навлек бы на нас гнев и презрение всего цивилизованного мира.

От Джама-Масджид мы побрели через узкие переулки и трущобы — излюбленное прежде место обитания худших элементов города — к Делийским и Туркманским воротам. Улицы, как и в других частях, были завалены имуществом из разрушенных домов и стали почти непроходимы. Мы встречали группы европейцев и туземных солдат, которые с жаром предавались грабежу: они переходили от дома к дому или ныряли в тупики и проулки, завидев наше приближение. Вмешиваться в их действия или увещевать их было бы бесполезно, если не опасно; в своем возбужденном состоянии они никого не уважали, и мы сочли за лучшее не обращать внимания на их поступки. Почти на каждой улице валялись мертвые тела, разлагавшиеся под палящим солнцем, а зловоние было тошнотворным, так что мы были рады вернуться через Аджмирские ворота в менее отравленную атмосферу.

Подвижная колонна численностью в 2500 человек всех родов войск выступила утром 23-го числа в погоню за мятежниками, взяв направление на Канпур. Мой полк был назначен для этой службы; и хотя мы были слабы численно и страдали от болезней, офицеры и нижние чины с радостью встретили предстоящий уход из Дели. Но, к нашему несчастью, командовавший полком полковник доложил, что мы больны и не годятся для похода. Все мы единогласно пришли в ярость от этого; каждый способный нести службу человек был душой и сердцем готов отправиться туда, куда требовали обстоятельства войны, и особенно с восторгом ждал перспективы служить под началом сэра Колина Кэмпбелла, в бригаде которого наш полк сражался в Пенджабской кампании 1848–1849 годов. Тем не менее решение ответственного офицера не подлежало обсуждению, и полк остался в Дели.

25-го числа я заступил в караул с пятьюдесятью человеками у Лахорских ворот. Приказ гласил: «Ни в коем случае не позволять солдатам, как европейским, так и туземным, а также маркитантам без пропусков входить в город или покидать его». Мой пост постоянно находился у ворот, где я проверял пропуска; и пока я был занят этим делом, подъехали около тридцати всадников Мултанского конного полка — диких, воинственного вида парней, вооруженных до зубов, — и потребовали пропустить их. Я объяснил им свои инструкции и во входе отказал. На это они принялись о чем-то между собой говорить и вскоре имели наглость двинуться к часовым с намерением прорваться силой. Я вышел из себя и вывел караул, одновременно предупредив мултанцев, что, если они немедленно не уйдут, я без дальнейших разговоров открою по ним огонь. Тогда они сразу изменили свой угрожающий тон, ограничились руганью в адрес брызгающих слюной чужаков [2] и ускакали, заявив, что теперь, когда Николсон мертв, до них никому нет дела и они вернутся по домам. Эти люди были набраны недавно, едва ли подчинялись надлежащей дисциплине и определенно представляли собой ужасного вида бандитов и головорезов — совсем не похожих на сикхских и пенджабских кавалеристов, которые по манерам и дисциплине были всем, чего можно было желать. Я знал, что мултанцы стремились попасть в город лишь для того, чтобы участвовать в мародерстве, которое все еще продолжалось; и если бы им позволили заняться тем, для чего по их зловещим физиономиям они казались хорошо приспособленными, между ними, английскими солдатами и остальными неизбежно начались бы столкновения, которые привели бы к кровопролитию.

Вскоре после того, как мултанские всадники ускакали, я увидел приближающуюся к воротам группу гуркхов. Они шли неспешно и совершенно непринужденно, переговариваясь и посмеиваясь, засунув руки в карманы и безоружные, не имея при себе даже своего любимого кукри. Подойдя к тому месту, где я стоял прямо за воротами, они с улыбкой попросили меня разрешить им на короткое время прогуляться по Чандни-Чоку и по части города. Мои инструкции были категоричными, о чем я им и сообщил; на это они ответили, что принадлежат к Сирмурскому батальону — доблестному полку, который в союзе с 60-м стрелковым защищал правую сторону нашей позиции на протяжении всей осады. Этот корпус все еще стоял в своих старых казармах у дома Хинду Рао, и до сих пор ни один из них не заходил в Дели. Естественно, они говорили, что хотят посмотреть город, и клятвенно обещали воздерживаться от грабежей и вернуться к Лахорским воротам через час. Я понял, что не могу противостоять уговорам этих храбрых парней, и, положившись на их чередь, наконец согласился впустить их, хотя это и противоречило приказу. Мы смотрели, как они идут по Чандни-Чоку, с удивлением разглядывая все вокруг, пока они не скрылись вдалеке. Точно в назначенное время гуркхи вернулись и, поблагодарив меня за любезность, направились к своим старым позициям на хребте.

За время моего дежурства у Лахорских ворот из города было выдворено более 500 жителей Дели. Они тянулись длинной вереницей по Чандни-Чоку: дряхлые старики и женщины с оравами малолетних детей. Это было жалостное зрелище, вызывавшее возгласы сочувствия даже у суровых солдат из караула.

До сведения генерала было доведено, что некоторые из бывших жителей Дели, включая сипаев, имеют привычку проникать в город с целью выноса ценностей, поднимаясь по веревкам, которые держат сообщники на стенах, и что многие также бежали в темноте тем же путем. Уже было произведено несколько арестов, у различных ворот было приказано установить строгий надзор, а патрульным отрядам — периодически ходить за стенами. В тот день, когда я был в карауле у Лахорских ворот, Ходсон подлетел ко мне снаружи и сказал, что видел неподалеку на стенах каких-то туземцев, которые явно пытались бежать в окрестности. Я немедленно отправил капрала с четырьмя солдатами в указанном направлении, и вскоре они вернулись с шестью пленными туземцами, которые несли узлы. Всех пойманных таким образом мужчин отправляли к городскому губернатору в Котвали, который поступал с ними по своему усмотрению, обладая в этих делах правом жизни и смерти. Губернатор пользовался репутацией человека излишне снисходительного к пленникам, поскольку считался слишком мягким в обращении с людьми, которые, насколько ему было известно, заслужили смертную казнь за участие в вооруженном мятеже против нашей власти.

Яркий пример настроений, владевших офицерами и солдатами в те смутные времена, имел место несколько позже в Дели. Офицер моего полка нес караул у Аджмирских ворот и однажды отправил к губернатору нескольких человек, захваченных им при попытке бежать из города. Этих людей отпустили; но в другой раз были пойманы трое мужчин, и офицер, посчитав бесполезным отправлять их на суд к обычному начальству, вызвал двух солдат, поставил пленных в рове за Аджмирскими воротами, расстрелял их, а затем выкопал яму и похоронил их прямо на месте казни.

Долгое время после взятия Дели казни через повешение были обычным делом в городе, и старый плац-сержант был полностью загружен работой. Переодетые сипаи и жители, схваченные с оружием в руках, судились быстро и без проволочек отправлялись на виселицу: однажды партия из десяти человек приняла смерть напротив Котвали.

В начале октября еще два человека, считавшиеся сыновьями старого падишаха, были расстреляны по приговору военно-полевого суда. Они командовали полками мятежной армии и были в первых рядах восставших, участвуя даже в резне нашего народа. Расстрельная команда состояла из солдат 60-го стрелкового полка и нескольких гуркхов, которые, как ни странно, стреляли так скверно, что плац-сержанту пришлось завершить дело, пристрелив каждого преступника из пистолета. Ничто не могло быть более неприятным на вид и чумазым, чем эти жалкие жертвы, но они встретили свою участь молча и с величайшим упорным хладнокровием.

28 сентября. В сопровождении нашего адъютанта и нескольких других офицеров я выехал 28 сентября в Таливару и Кишенгандж. Эти пригороды представляли собой сплошные руины, но уцелевшего оказалось достаточно, чтобы оценить огромную силу позиций противника в первом из названных мест. Батареи были возведены на каждом подходящем участке, сильно укреплены и окопаны; одна из них, в частности, прочесывавшая правый фланг нашей позиции, была безупречна во всех деталях и охранялась рвом, или, вернее, наллахом глубиной в сорок футов.

Мы прошли через большой караван-сарай — место стычки во время памятной вылазки 9 июля, — и в ходе нашего осмотра внутри ограды произошло комичное событие. Офицер, которому в тот день прострелили ногу, узнав место, где он получил ранение, слез с лошади и встал прямо на эту точку. Он как раз объяснял ход событий и описывал свои ощущения в момент ранения, как вдруг подпрыгнул в воздух, испустив крик боли, и принялся тереть ноги, сначала одну, потом другую. Мы покатились со смеху от выходок нашего товарища, вообразив, что на него нашел приступ безумия, совершенно не свойственный его обычным спокойным манерам, и в шутку спросили, в чем дело. Все еще корчась от боли и совершая непроизвольные прыжки, он указал на рой ос, потревоженный в их гнезде, на котором он стоял: они покрыли его нижние конечности, пробрались под панталоны, жалили его в обе ноги и ползли вверх по телу. Боль, должно быть, была невыносимой, что полностью объясняло его гимнастику и отчаянные попытки раздавить насекомых. Прошло несколько дней, прежде чем он оправился от полученных ран — куда более болезненных, как он утверждал, чем вражеская пуля. Я заметил тогда своему другу, что осы, вероятно, являются призраками убитых в караван-сарае сипаев, тела которых в результате переселения душ приняли форму этих злобных насекомых, чтобы отомстить своим истребителям. Однако он, казалось, не оценил мою трактовку этого весьма своеобразного события и был склонен обидеться на то, что он назвал неуместной шуткой; но история разошлась, и наш бедный друг еще некоторое время оставался мишенью для насмешек и посмешищем для всего полка.

Из Кишенганджа мы проехали через сады Сабзи-Манди, навестив наши старые пикеты там и у «Вороньего гнезда», а затем поднялись по склону хребта к дому Хинду Рао. Он по-прежнему гарнизонировался Сирмурским батальоном гуркхов, несколько человек из которого провели для нас экскурсию по этому месту, указывая на различные позиции, которые они так доблестно защищали. Дом был разрушен до основания, стены несли на себе следы вражеского огня, подтверждая справедливость ходивших в лагере слухов о том, что эти выносливые парни вместе с 60-м стрелковым полком на протяжении более трех месяцев непрерывно днем и ночью подвергались обстрелу ядрами и гранатами, не имея ни единого уголка в своих помещениях, где можно было бы найти полное укрытие.

Обсерватория рядом с домом Хинду Рао также пострадала от вражеских ядер, а мечеть — единственное другое здание на хребте, расположенное на полпути между Обсерваторией и Башней с флагом, — тоже лежала в руинах. Наши девять батарей располагались на сравнительно небольшом пространстве, протянувшемся примерно на три четверти мили от «Вороньего гнезда» в правом тылу до батареи Вильсона напротив Обсерватории. Остальная часть хребта не была защищена установленными орудиями, поскольку находилась слишком далеко от города и не подвергалась атакам неприятеля; единственную опасность и беспокойство доставляли лишь редкие снаряды, долетавшие до лагеря и взрывавшиеся среди палаток, а также ядра и ракетный огонь.

Миновав Башню с флагом, мы проехали через старый лагерь, ныне пустынный и безмолвный, посетили могилы наших бедных товарищей на кладбище и затем, повернув назад, вошли в Дели через Кашмирские ворота и вернулись в свои казармы.

Холера продолжала свирепствовать среди остававшихся в Дели немногочисленных войск. Переход от жизни, полной борьбы и волнений, к тому унылому существованию, которое мы вели теперь, сказывался на людях, и с каждым днем мы все больше жалели, что не ушли с подвижной колонной, оставив позади зловонные запахи, нарастающую болезнь и монотонность Дели. Две тысячи больных и раненых были переведены в форт Селимгарх, где чистый воздух и открытое расположение места быстро привели к заметному сокращению числа немощных; но среди полков, расквартированных в городе, свирепствовала зараза, и выздоравливающие из Селимгарха быстро заменялись новыми жертвами холеры и перемежающейся лихорадки.

В начале октября, к нашему огромному восторг, мы съехали с Аджмирских ворот — этой выгребной ямы разложения — и расположились в арсенале. Офицеры занимали здесь прекрасное просторное двухэтажное здание, в то время как рядовые разместились в удобных навесах вокруг двора. Мы по-прежнему выставляли караулы у Аджмирских и Лахорских ворот, причем из-за нехватки людей для смены дежурство длилось по три дня. Офицер в карауле у первых ворот навещал отряды и часовых у «Делийских» и «Туркманских» ворот на расстоянии полутора миль по улицам, где все еще валялись трупы в последней стадии разложения. Занимаясь однажды этим делом, я прошел мимо туши животного, на которой пировали бродяжечьи собаки. Возмущенный этим зрелищем и чувствуя слабость в желудке от зловонного воздуха, я вернулся в свою палатку у Аджмирских ворот как раз в тот момент, когда мой слуга принес мне обед из арсенала. Я спросил его, что он мне принес, и получил ответ: «Печень с беконом». Тошнотворное зрелище, только что виденное мной, всплыло в памяти, перед глазами встали картины больной и гниющей печени, и, не в силах совладать с собой, я испытал приступ рвоты, который надолго меня свалил.

В течение октября не произошло ничего заслуживающего внимания. Мы обосновались в арсенале тихой жизнью, которая разнообразилась бесконечной сменой караулов у разных городских ворот и полковыми муштрой. Мое здоровье некоторое время ухудшалось, и теперь, когда не предвиделось скорого участия в активных боевых действиях, я с радостью последовал совету доктора отправиться в отпуск по болезни в Амбалу.

8 ноября. Соответственно, 8 ноября я покинул Дели, направляясь в Амбалу — станцию в провинциях к югу от Сатледжа. Палки-гари, индийская повозка, запряженная двумя лошадьми, ждала меня тем вечером в Селимгархе, и, попрощавшись с нашим добрым доктором, который с неустанным вниманием выхаживал меня во время болезни, я забрался в экипаж. Незадолго до отъезда офицер моего полка вручил мне два двуствольных пистолета (револьверы тогда были на вес золота), заметив, что они могут пригодиться в дороге, и я тогда никак не думал, что мне действительно придется ими воспользоваться.

Окрестности Дели кишели гуджарами — собирательным названием профессиональных воров, которые населяли многочисленные деревни и обирали путешественников, хотя редко трогали европейцев. Мой багаж, состоявший из двух петар (туземных кожаных сундуков) с мундиром и одеждой, был уложен на крышу экипажа под присмотр моего слуги, но добычу, которую я раздобыл, я надежно спрятал в дорожный ларец, помещенный под мою подушку внутри повозки. На сиденьях была удобно устроена постель, и я лег на нее, закрыв дверцы гари с наступлением темноты.

Примерно на второй станции от Дели, после смены лошадей и продолжения пути по шоссе с твердым покрытием, я задремал, а затем погрузился в крепкий сон. От него меня грубо разбудили крики «Чор! чор!» (Вор! вор!), раздававшиеся от моего слуги и туземного кучера. Вскочив, я схватил пистолеты и, открыв дверцы гари, увидел, как мне показалось, какие-то фигуры, исчезающие во тьме у обочины дороги. Я выстрелил из двух стволов в том направлении и немного прошел в погоню, но, обнаружив, что мои выстрелы не возымели действия, и опасаясь заблудиться (ночь была непроглядной), вернулся к экипажу. Слуга рассказал мне, что какие-то грабители забрались сзади на гари, забрали два сундука-петары, между которыми он лежал, и скрылись в полях. Мы ехали с обычной скоростью — около шести миль в час, — и это доказывает отточенное мастерство и ловкость гуджаров, которые с такой легкостью утащили сундуки прямо из-под носа у моего слуги. Ничего не оставалось, кроме как продолжить путь, сожалея о потере личных вещей, но все же радуясь одному обстоятельству: моя добыча в целости и сохранности лежала под подушкой.

9 ноября. На следующей станции я расспросил конюха, рассказав ему о краже, и узнал, что недалеко от места, где было совершено преступление, в стороне от дороги расположена деревня, населенная гуджарами. Утром я прибыл в гражданский центр Карнал и подъехал к резиденции комиссара, которому заявил о своей пропаже, назвав деревню, где она произошла. Он велел мне составить опись оценке украденных вещей и прислать ее при первой возможности. Так я и поступил по прибытии в Амбалу, оценив различные предметы в сундуках в 250 рупий. Месяц спустя, когда эта история уже почти стерлась из моей памяти, я получил письмо от комиссара, в котором тот сообщал, что побывал в деревне близ места совершения кражи. Староста деревни был вызван к нему и предупрежден, что если воры не будут выданы, а сундуки возвращены в целости и сохранности, он конфискует определенное количество скота и продаст его в возмещение понесенных мною убытков. Поскольку эти распоряжения не были выполнены, скот продали, а к письму был приложен чек на 250 рупий. Сами сундуки — совершенно пустые, если не считать моих дневников — были позже найдены на дне колодца и пересланы в Амбалу. Чернила в дневниках расплылись от пребывания в воде, но текст почти не пострадал, и эти бумаги, бывшие для меня самой драгоценной частью багажа, я был рад вернуть.

Перемена климата в Амбале поначалу пошла мне на пользу, но позже у меня случился рецидив; и после предстать перед военно-медицинской комиссией мне предоставили годичный отпуск с выездом в Англию.

Из Амбалы я отправился в Ферозпур, где встретил нескольких товарищей по службе и других военных, которые, как и я, были отправлены в отпуск по болезни на родину.

10 января 1858 года. После недолгого пребывания там, занятого в основном фрахтом лодок и закупкой необходимого для сплава по реке, мы все числом около пятидесяти человек на двадцати двух лодках, которые пришлось специально оборудовать соломенными хижинами со скатными крышами, отправились в путь 10 января 1858 года под защитой сикхского конвоя и после в целом благополучного путешествия прибыли в Татту 11 февраля. Оттуда я направился в Карачи, Бомбей и Марсель и, совершив приятное путешествие по континентальной Европе, прибыл на родину в мае 1858 года после отсутствия длиной чуть более шести лет.

[Иллюстрация: «ДОМОЙ», БЛИЗ ДЖЕРРИКА, НА ИНДЕ]

[Сноска 1: С тех пор как вышесказанное было написано, особая честь была оказана тем, кто разделил тяготы и славу этой кампании Его Величеством Королем Эдуардом VII, который принял выживших офицеров на приеме в Сент-Джеймсском дворце 3 июня 1907 года.

Кроме того, 23 декабря того же года владельцами газеты Daily Telegraph в Альберт-холле был дан общественный обед для всех оставшихся в живых ветеранов, принявших участие в подавлении мятежа 1857 года.]

[Сноска 2: Белые люди.]

ГЛАВА VI

БОГАТСТВА ДЕЛИ Богатства города Дели и роскошь его правителей и купцов славились на Индостане с незапамятных времен. Веками он был столицей империи, простиравшейся от снегов Гималаев до мыса Коморин; и в Дели, как в центр, стекались сокровища самой богатой страны в мире. До нас доходили баснословные рассказы о добыче, увозимой в отдаленные края многочисленными воинами, которые вихрем врывались на Индостан, делая этот город конечной целью своих завоеваний и сценой грабительских набегов. В XIX веке Дели после его захвата лордом Лейком в 1803 году оставался в руках британцев, причем город номинально подчинялся падишаху, который, будучи по сути государственным узником, до 1857 года оставался пенсионером нашего правительства, содержащим двор (состоявший главным образом из жалких иждивенцев и отребья) во Дворце Великого Могола.

Царившее в тот период спокойствие благотворно сказывалось на процветании Дели; его купцы и лавочники, торгуя с жителями богатого плодородного Доаба и более отдаленными странами, богатели и преуспевали, накапливая огромные сокровища, в то время как народ, обладая инстинктом бережливой нации, превращал наличность в драгоценности, золотые и серебряные украшения и надежно прятал их в тайниках внутри своих домов.

Многочисленные народности Индии — и особенно сикхи — жаждавшие возможности разграбить имперский город, с вожделением взирали на эти скрытые сокровища, молва о которых разнеслась далеко и широко; и этим стремлением можно объяснить, пожалуй, не в последнюю очередь готовность этого воинственного народа помогать нам во время мятежа.

Пока шла осада, даже в те времена, когда умы омрачали тревоги о будущем и неопределенность исхода борьбы, мысли всех в лагере невольно обращались к богатому урожаю, ожидавшему армию в случае падения Дели. Для всех нас (отбросив в сторону моральную сторону вопроса) грабеж города должен был стать достойной наградой за перенесенные труды и лишения; сомнительный характер этой сделки ни на минуту не перевешивал для нас общепризнанный закон войны: «Взятый штурмом город принадлежит победителям как призовая добыча». Во время самой бомбардировки, когда развязка казалась близкой, тема приза была предметом разговоров как среди офицеров, так и среди солдат; и вскоре мы с удовлетворением узнали, что командующий генерал после консультаций с другими должностными лицами определил порядок дальнейших действий.

7 сентября в «приказах» появилось сообщение, в котором генерал Вильсон благодарил армию за мужество и преданность, проявленные за долгие месяцы осады. Он напомнил об опасностях, через которые прошел отряд, и с надеждой смотрел в будущее, когда при благосклонности Провидения всего через несколько коротких дней оплот врага перейдет в наши руки. Были даны самые категоричные инструкции о строжайшей необходимости для войск держаться вместе в день штурма и не рассыпаться разрозненными бандами или поодиночке по улицам города в погоню за добычей. Пренебрежение этими мерами предосторожности грозило огромной опасностью и возможным уничтожением небольшой армии, делая силы уязвимыми для уничтожения по частям крупными бандами мятежников, занимавшими тогда улицы и дома Дели. Наконец, в качестве награды и стимула для всех участников генерал дал слово, пообещав, что все захваченное в городе имущество будет собрано в единый общий фонд, который будет распределен в виде приза по правилам войны для таких случаев. Командующий, как и все в армии, понимал, что полностью предотвратить мародерство невозможно, но выражалась надежда, что этот приказ возымеет хорошее действие, внушив солдатам ради их собственного блага и пользы необходимость подчиняться изложенным в нем инструкциям.

Этот приказ, как я уже говорил, вышел 7 сентября; и после данных обещаний ни у кого из нас не возникало ни малейшего сомнения в том, что его положения относительно призовых денег будут выполнены должным образом. Дели был взят, но с течением времени и по прошествии месяцев без каких-либо извещений на этот счет от Верховного правительства армия начала тревожиться, и стали раздаваться ропот по поводу невыполнения обещания, данного генералом Вильсоном. Наконец, в конце года генерал-губернатор по совету своего Исполнительного совета обнародовал решение о том, что имеются возражения против получения войсками делийских призовых денег, а взамен в качестве компенсации за их тяжелый труд и терпеливую выносливость в полевых условиях пожаловал «великолепную» сумму в размере шестимесячного батта.

Лорд Каннинг, его Совет и советники по юридической части — все эти штатские лица, спокойно заседавшие в Калькутте и жившие в сытости и комфорте вдали от опасностей войны, — воистину полагали, что делийская армия, месяцами боровшаяся за выживание, сражавшаяся за поддержание британского владычества в Индии (более того, за самые жизни и безопасность этих штатских судей) и наконец победившая в схватке, останется довольна их решением.

Излишне говорить, что это вызвало бурю негодования не только среди делийской группировки, но и во всей британской армии в Индии — вспышку гнева, которая, долетев до генерал-губернатора, заставила его призадуматься и пересмотреть свое несвоевременное и несправедливое решение. Достаточно сказать, что приказ был отменен и призовые деньги в дополнение к шестимесячному батте были выданы всем участникам.

В тот день, когда в Дели дошли новости о первом решении правительства и все вокруг были полны возмущения причиненной армии несправедливостью, рядовой 60-го стрелкового полка, одаренный тончайшим чувством юмора и едкой сатирой, написал на стене дворца, где был расквартирован его полк, следующую подходящую фразу: «Дели взят, а Индия спасена за 36 рупий 10 анн». Говорят, что генерал-губернатор потребовал назвать имя этого шутника-солдата, намереваясь наказать его за дерзкую наглость; но излишне говорить, что автор шутки остался неизвестен никому, кроме нескольких товарищей, и великому правителю Индостана пришлось смириться и размышлять над скрытым сарказмом и горькой иронией, адресованными столь высокопоставленной особе.

Правительство также пообещало армии 5 процентов от общей суммы призовых денег до полного их выплаты. За те многие годы, что прошли до распределения денег, эта сумма составила бы кругленькую цифру; но слово было нарушено, а сумма — отвергнута. Это стало еще одним примером неблагодарности к солдатам, которые призваны отстаивать честь своей страны в военное время, но в мирное время, когда опасность миновала, быстро забываются. Задержка с выплатой призовых была столь долгой, что, насколько я помню, газета Times примерно в 1860 или 1861 году опубликовала на своих страницах передовую статью, рекомендующую делийской армии подать в суд на правительство для выплаты приза. Такой иск, конечно, не имел бы прецедентов, но он показал настроения многих в стране, раз уж ведущее издание сочло нужным привлечь внимание к этому вопросу ради урегулирования законных требований армии.

Возвращаясь к приказу генерала Вильсона от 7 сентября: по всему лагерю в каждой бригаде и полку распространялись извещения с призывом к войскам выбрать призовых агентов для сбора и получения добычи после взятия города. Таким образом, эти призовые агенты избирались самой армией: один — от генералов и штаб-офицеров, второй — от королевской службы для всех чинов ниже майора, а третий — от армий Компании. Назначенные офицеры, включая капитана Фагана, а после его гибели — доктора Иннеса, сэра Эдварда Кэмпбелла из 60-го стрелкового и капитана Рифорда из 1-го Бенгальского фузилерного полка, пользовались всеобщей популярностью и считались вполне подходящими для столь важных обязанностей.

С 14 сентября, дня штурма, и вплоть до 20-го, когда Дели полностью перешел под наш контроль, в городе происходило масштабное мародерство. Наши войска, как европейские, так и туземные, и особенно сикхи, в те дни заходили в дома и ухитрялись прятать на себе ценные вещи. Насколько мне достоверно известно, многие солдаты английских полков завладели ювелирными изделиями и золотыми украшениями, снятыми с тел убитых сипаев и горожан, и люди из моего полка показывали мне нитки жемчуга и золотые мохры, попавшие им в руки.

В день штурма, во время небольшого затишья в бою, нас сильно позабавил один из наших солдат, который в страшном возбуждении подбежал к группе офицеров с новостью о том, что за углом ближайшей улицы стоит багги с двумя лошадьми. Он предлагал этот приз любому, кто даст ему бутылку рома; но при тогдашнем положении дел никто не хотел обременять себя такой роскошью, и бедняга ушел весьма разочарованный. Удалось ли ему избавиться от трофея, я не знаю; но когда все утихло и полк расположился в комфортных казармах, один из наших офицеров, славившийся постоянным безденежьем, появился как-то раз за рулем багги с двумя лошадьми. Обстоятельства этого приобретения так и остались секретом, и на расспросы он отвечать отказался.

То, что многим рядовым моего полка удалось раздобыть массу ценной добычи, наглядно проявилось вскоре после нашего прибытия в Англию. Необычайно много унтер-офицеров и солдат выкупили свои отставки, продержав три года добычу, захваченную в Дели, в ожидании благоприятного момента для продажи вещей. Во многих ювелирных лавках города, где мы были расквартированы, в витринах были выставлены украшения и безделушки безошибочно восточной работы, которые, как нам объяснили при расспросах, были куплены у солдат.

Было бы противореей человеческой природе и совершенно чуждо инстинкту хищника, если бы солдаты не воспользовались окружавшими их со всех сторон возможностями для грабежа; нельзя было также ожидать, что человек, завладев ценностями, немедленно или при первой удобной возможности сдаст свою добычу надлежащим властям. Это можно признать, и потому не вызовет удивления тот факт, что все чины Делийской армии за редким исключением воспользовались находившейся под рукой добычей и присвоили много сокровищ, которые должны были пойти на пополнение общего фонда.

Один офицер, командовавший туземным полком, разместил свой корпус в доме, который некогда принадлежал одному из богатейших князей города Дели. Место было полно богатств всех родов, и в армии тогда твердо верили, что упомянутый офицер сумел завладеть двумя лакхами рупий. Ходили также слухи, что будет созван следственный суд для проверки правдивости этого сообщения, но если таковое и планировалось, то дело заглохло, и никаких попыток заставить офицера вернуть награбленное не предпринималось. Некоторое время спустя я побывал в этом особняке и могу подтвердить, что здание подверглось тщательному разграблению. Каждая комната в доме была опустошена, в полах сделаны проломы, а повсюду валялись пустые ящики.

Нам были известны и другие подобные случаи, когда присвоенные суммы денег были лишь немногим меньше, а тех, что достигали стоимости в 100 фунтов, и вовсе не счесть. Было также много людей, которые, сначала терзаемые моральными сомнениями и чувством нежелания нарушать изданный приказ, воздерживались от самостоятельного мародерства; но когда они увидели, что даже старшие офицеры присваивают добычу, эти сомнения были отброшены — каждый сам за себя, а дьявол берет последних, и у всех проявилось общее стремление обогатиться за счет валявшихся под ногами сокровищ.

Бродя по городу в поисках добычи, я вместе с другими неоднократно натыкался на офицеров, занятых теми же поисками. Эти встречи были весьма забавными, вызывая взаимные расспросы и шутки: каждая сторона утверждала, что мародерство не является целью их прогулок, а дома они осматривают исключительно из любопытства. До того момента мне не удавалось найти никаких ценностей, и я даже отдаленно не предполагал, что знакомство с неким офицером, служившим у призовых агентов, позволит мне раздобыть солидную долю делийской добычи. Несколько серебряных украшений и небольшой мешочек сикхских рупий — вот и все, что мне удалось добыть к тому моменту, и я, естественно, желал увеличить свои запасы, тем более что было хорошо известно: многие офицеры, более удачливые и менее совестливые, уже завладели огромными количествами ценной добычи.

Накопление призов агентами началось вскоре после взятия Дели. Сначала добытые предметы представляли собой малую ценность и состояли главным образом из верхней одежды всех видов и домашней утвари. Вскоре, однако, поисковые группы обнаружили более дорогие вещи, и в кратчайшие сроки комнаты призовых агентов заполнились сокровищами всех родов: ювелирными изделиями, драгоценными камнями, бриллиантами, рубинами, изумрудами и бесчисленным жемчугом — от размеров с куриное яйцо до мелкого бисера, шедшего на ожерелья; золотыми украшениями, цепочками тончайшей работы, браслетами и массивными жесткими браслетами. Имелись также горы мелких толстых туземных монет, известных как золотые мохры, тысячи которых были собраны агентами и существенно помогли увеличить общую сумму. Я побывал в одной комнате, где длинный стол буквально ломился от богатств «Ормуза и Индии» — ослепительное зрелище, способное пробудить в моей груди жадность завладеть частью этих сокровищ, так соблазнительно выставленных на обозрение. Когда воцарился мир и жители начали возвращаться в свои прежние дома, целые улицы, где несомненно были спрятаны сокровища, избежавшие проверок агентов, были проданы людям за суммы от 5000 до 50 000 рупий. Все это способствовало увеличению призового фонда до суммы, оценивавшейся по-разному — от полумиллиона до трех четвертей миллиона фунтов стерлингов; и даже тогда утверждалось, что была найдена лишь часть колоссальных богатств Дели.

Насколько мне известно, правительство, выплачивая призовые деньги двумя траншами — в 1862 и снова в 1865 годах, — не предоставило отчета об общей собранной сумме. Доля рядового солдата рассчитывалась как единица стоимостью около 17 фунтов стерлингов и возрастала в зависимости от жалованья различных чинов: прапорщик получал пять долей, лейтенант — шесть с половиной, капитан — одиннадцать с половиной, и так далее пропорционально среди высших офицерских чинов, тогда как доля главнокомандующего составляла одну шестнадцатую от всего фонда — огромную сумму. Разумеется, ходило много преувеличений насчет того, сколько получит каждый чин, и было много обид, когда стали известны истинные цифры. Сумма сократилась до менее чем трети от ожидаемой, и немало людей открыто выражали убежденность в том, что при распределении не обошлось без махинаций. В это трудно поверить, хотя всегда было общеизвестным фактом, что правительство склонно пренебрегать требованиями тех, кто ведет его битвы, и по крайней мере в одном отношении — отказавшись от 5 процентов, обещанных до выплаты делийского приза, — оно поступило в русле своей обычной несправедливой политики, дав повод для поднятых тогда жалоб.

Теперь я перейду к рассказу о своем опыте работы помощником у офицера, которому призовые агенты выдали разрешение на поиск добычи. Этот офицер, мой старый друг, предложил мне сопровождать его в вылазках, добавив, что не возражает, если я буду в умеренных количествах забирать себе часть добычи, которую нам доведется найти. Взяв с собой необходимые инструменты — молотки, лопаты и кирки, — мы ежедневно отправлялись в сопровождении двух кули на наши грабительские походы. Несколько дней нам не везло, и почти целую неделю удавалось собирать и передавать агентам лишь маловажные вещи. Но вскоре, набравшись опыта на практике и подмечая дома, где вероятность найти призы была выше, мы перешли к систематическим поискам, которые в итоге оказались весьма прибыльными. Почти никаких ценностей валяющимся в комнатах не обнаруживалось; они уже были опустошены, а их содержимое уничтожено солдатами — как европейскими, так и туземными, — которые со дня штурма бродили по городу. К моменту начала наших поисков все было относительно тихо, и за все время операций — ввиду огромных размеров города и многочисленности зданий — лишь два-три раза нас прерывали группы, занимавшиеся теми же поисками.

Мой спутник был хорошим знатоком хиндустани и, воспользовавшись своим знанием языка, специально опрашивал нескольких туземных жителей города, которым в качестве рабочих различных профессий было разрешено находиться в Дели и заниматься своим трудом. От одного из них, каменщика и строителя, Н. получил информацию о том, что в доме бывшего богатого жителя спрятано большое количество сокровищ. Этот человек помогал прятать тайник и за обещание небольшого вознаграждения согласился помочь нам откопать добычу.

Однажды утром в начале октября, в сопровождении каменщика и с необходимыми орудиями, мы были доставлены к упомянутому дому. Это было крупное здание с внутренним двором, чьи комнаты сохраняли следы былой роскоши и богатства, но, как обычно, были разграблены мародерами из нашей армии. Все предметы валялись в жутком беспорядке: горы одежды и постельных принадлежностей, богатые декоративные ткани были порваны в клочья, а разбитая мебель была разбросана по двору. Наш проводник привел нас в небольшую комнату размером около 80 квадратных футов — по сути, кладовую этого особняка, — стены которой были побелены, а пол покрыт прочным цементом. Здесь, как нам сказали, под полом и были спрятаны сокровища, и мы не теряя времени приступили к работе при помощи каменщика. Продолбив цемент, мы добрались до большой каменной плиты, которую извлекли из углубления. Затем мы выкопали в рыхлой земле яму размером и глубиной около трех футов, обнажив горловину большого глиняного гарры, или кувшина. Разрыхлив землю вокруг, мы попытались вытащить кувшин из земли, но все усилия оказались тщетными — огромный вес не позволял сдвинуть его с места ни на дюйм. Тогда, трепеща от возбуждения, ибо мы были уверены, что перед нашими глазами предстанут богатые сокровища, мы начали медленно доставать из гарры каждый предмет и складывать его на пол комнаты. Сначала извлекли тяжелый мешок, лежавший у горловины кувшина, и, вскрыв его, а затем пересчитав содержимое, обнаружили 700 туземных золотых мохров стоимостью почти 1200 фунтов стерлингов. Затем последовали десятки золотых браслетов и ножных колец из чистого металла, подобных тем, что носят танцовщицы. Мы были просто поражены увиденным: руки дрожали, а глаза горели от возбуждения, ведь такого количества чистого золота нам еще никогда не доводилось видеть. Но сокровища были исчерпаны даже наполовину. Кувшин казался настоящим кладезем богатств: золотые цепочки — гладкие и филигранной работы, каждая стоимостью от 10 до 30 фунтов стерлингов; украшения из того же металла всевозможных дизайнов, выполненные в стиле, которым делийские ювелиры славятся по всей Индии. Затем появились маленькие серебряные шкатулки с жемчугом общим числом более 200 штук, каждая стоимостью от 3 до 4 фунтов, просверленная для нанизывания. Другие содержали мелкие бриллианты, рубины и изумруды, а величайший приз из всех — покоившийся в отдельной шкатулке крупный бриллиант, который позже был продан призовыми агентами за 1000 фунтов стерлингов. Помимо упомянутых, там было много других ценных вещей: золотые кольца и диадемы, инкрустированные драгоценными камнями, носовые кольца, которые женщины носят в крыльях носа, серьги, браслеты и бесчисленные ожерелья из мелкого жемчуга.