«Литературная история Ирландии от древнейших времен до наших дней»

Другая сага [13] повествует о geasa [гассах], то есть запретах и ограничениях Кухулина. Для него было гейсом, или табу, называть свою родословную какому-нибудь витязю, как и для его сына Конлаха; отказываться от поединка с любым одиноким воином; смотреть на обнаженную грудь женщины; приходить на пир без повторного приглашения; принимать гостеприимство дев; хвастаться перед женщиной; позволять солнце взойти раньше него в Эмании (находясь там, он должен был подниматься до восхода) и т. д. В этой саге содержится живописное описание свиты языческого короля, путешествующей вместе с ним для трапезы в доме вассала.

"Выступили все ультонские нобили; великий поезд провинциалов, сыновей королей и вождей, юных господ и дружинников, кудрявой и розовощекой молодежи королевства, а также дев и прекрасных златокудрых дам Ольстера. Присутствовали прекрасные девы, искусные отроковицы и великолепные, вполне расцветшие женщины. Были там сатирики и школяры, и сонмы певцов и музыкантов, поэты, слагавшие песни, поношения и хвалебные стихи мужам Ольстера. Шли вместе с ними из Эмании историки, судьи, конники, буффоны, акробаты, шуты и всадники. Все они следовали одной дорогой, позади короля". [14]

Оставив на время Кухулина, мы переходим теперь к другой личности красноветвечной саги — деве Дейрдре.

[1] См. «Compert Conculaind» Виндиша в «Irische Texte», т. I, стр. 134, и «Epopée Celtique en Irlande» Жубенвиля, стр. 22.

[2] См. рассказ о больном ложе Кухулина, переведенный О'Карри в первом томе «Atlantis», и г-ном О'Луни в «Факсимиле национальных рукописей Ирландии» сэра Дж. Гилберта, и Виндишем в «Irische Texte», т. I, стр. 195–234, и м. де Жубенвилем в его «Epopée Celtique», стр. 174, и, наконец, в «Путешествии Брана» г-на Натта, т. II, стр. 38.

[3] Таково периодическое проклятие, постигавшее ульстейцев в определенные сроки и делавшее их слабыми, как роженица, вследствие навлеченного богиней Махой проклятия: незадолго до родов ультонцы бесчеловечно заставили ее состязаться в беге с королевскими конями. Единственными людьми в северной провинции, свободными от этого проклятия, были дети, рожденные до изречения проклятия, женщины и герой Кухулин. Оно передавалось от отца к сыну на протяжении девяти поколений и, как утверждают, длилось пять ночей и четыре дня либо четыре ночи и пять дней. Однако, судя по «Тайн Бо Куальнге», оно должно было длиться много дольше. Об этом проклятии см. «Epopée Celtique» Жубенвиля, стр. 320. Не так давно крестьянин в графстве Голуэй рассказал мне похожую историю, только речь в ней шла о матери знаменитого боксера Доннелли.

[4] За исключением одного места в «Тайн Бо Куальнге», где говорится о его мече, который был в его руке словно нить, но когда он ударял им, он вырастал до размеров радуги, и тремя ударами о землю он воздвиг три холма. Описание Фергуса в сказании о Кохоре, сохранившемся в Лейнстерской книге, прямо и откровенно рисует его великаном ростом во много раз больше обычного человека.

[5] Женщина-воительница и наставница в ратном деле не была редкостью среди кельтов, о чем свидетельствуют примеры Боудики и Медб Коннахтской.

[6] "Cnámha an tseanchusa".

[7] Роулинсон, B. 512.

[8] Ибо в своем плаче над тройкой Дейрдре действительно называет их "тремя учениками Скатах".

[9] Произносится как "Ифа". Трифтонг aoi всегда звучит по-английски как ee. Мачеху детей Лира также звали Айфе.

[10] Я цитирую это по своей бумажной версии. Древнейший текст говорит лишь о том, что "Кухулин велел ей родить ему сына и что в определенный день через семь лет этот сын должен явиться к нему; он сказал ей, какое имя она должна дать ему, а затем удалился".

[11] Стр. 279 издания Джона О'Махони, переведено также м. де Жубенвилем в его «Epopée Celtique», который, сравнивая ирландское сказание с его германским аналогом, весьма определенно высказывается об их относительных достоинствах: "Всё мощно, логично, первозданно в ирландской пьесе; ее соответствие с персидской пьесой свидетельствует о глубокой древности. Она может восходить к самым древним кельтским эпохам и входить в число carmina, воспевавшихся галлами в битве при Клузии в 295 г. до н. э. Немецкая поэма, от которой сохранился список восьмого века, является неумным и ослабленным подражанием кельтской песне, что должна была звучать на берегах Дуная и Майна на тысячу лет раньше и чья германская редакция — дело рук какого-нибудь наивного Макферсона, честно неумелого предшественника такового же из восемнадцатого столетия".

"Is mé an barc o thuinn go tuinn, Is mé an long iar ndul d'á stiúr. Is mé an t-ubhall i mbárr an chroinn Is beag do shaoil a thuitim".

См. «Reliques of Ancient Irish Poetry» мисс Брук, 2-е изд., стр. 393. См. также примечание Куно Мейера на стр. xv его издания «Cath Finntragha», в котором он приводит новые свидетельства древности и живучести этого сказания.

[13] См. Лейнстерскую книгу, 107–111, рукопись, переписанную около 1150 года.

[14] Так переведено моим покойным оплакиваемым другом и искусным ученым отцом Джеймсом Киганом из Сент-Луиса.

ГЛАВА XXV ДЕЙРДРЕ

Один из краеугольных сюжетов Красноветвечного цикла — «Дейрдре, или Гибель детей Уснаха». Кухулин, хотя он и появляется в этой саге, не играет в ней видной роли. Это произведение, пожалуй, прекраснейшее, самое трогательное и лучше всего задуманное во всем нашем литературном наследии. Но, подобно большей части этой литературы, оно существует в самых разнообразных редакциях, и относительно гибели всех главных персонажей приводятся различные версии.

Эта сага начинается с рождения Дейрдре. Король Кохор и его ультонцы отправились пировать и пить во двор к Фелиму, главному сказителю Кохора, и во время их пребывания там у жены Фелима рождается дочь. Друид Катба прорицает о младенце и предсказывает, что из-за нее Ольстер постигнут великие беды и тяжкие напасти. Он нарекает ее Дейрдре. [1] Ультонцы охвачены ужасом от его пророчеств и приказывают немедленно предать ее смерти. Древнейший текст, содержащийся в Лейнстерской книге XII века, излагает начало этой саги необычайно сжато.

"«Пусть деву убьют», — кричали воины. «Не так, — сказал король Кохор, — но доставьте ее ко мне завтра; она будет воспитываться так, как я повелю, и станет женщиной, на которой я женюсь». Ультонцы не осмелились перечить королю; они исполнили его приказ.

"Дейрдре воспитывалась в доме Кохора. Она стала прекраснейшей девой в Ирландии. Ее растили в уединенном доме: никому не дозволялось видеть ее, пока она не станет женой Кохора. Никому не разрешалось входить в дом, кроме ее наставницы, кормилицы и Лаваркам, [2] которую они не смели не пустить, ибо она была чародейкой-друидкою, заклинаний которой они страшились.

"Однажды зимним днем наставник Дейрдре зарезал молодого нежного теленка на снегу перед домом, чтобы приготовить пищу своей воспитаннице. Она увидела ворона, пьющего кровь на снегу. Она сказала Лаваркам: «Единственный муж, которого я могла бы полюбить, должен обладать этими тремя цветами: волосами черными, как ворон, щеками алыми, как кровь, телом белым, как снег». «У тебя есть возможность, — ответила Лаваркам, — муж, которого ты жаждешь, недалеко, он совсем рядом с тобой, в самом дворце; это Найси, сын Уснаха». «Я не буду счастлива, — ответила Дейрдре, — пока не увижу его»".

Это знаменитое сказание, "которое знают, — как выражается д-р Кэмерон, — по всем землям гэлов, как в Ирландии, так и в Шотландии", [3] оказалось счастливее прочих во всем корпусе ирландской литературы, ибо оно привлекло внимание почти каждого крупного кельтолога нашего века, издававшего его по различным текстам. [4] И все же в прошлом году мне посчастливилось обнаружить в музее в Белфасте самый полный и наглядный из всех списков, переплетенный вместе с некоторыми другими произведениями разных эпох. Он был переписан в конце прошлого или начале нынешнего века северным писцом с копии, которая, судя по языку и маргинальным глоссам, должна была быть весьма древней. Я привожу здесь буквальный перевод начала этой истории по данной рукописи, и она служит превосходным примером более позднего пространного изложения и украшения древних текстов.

НАЧАЛО «ГИБЕЛИ СЫНОВЕЙ УСНАХА» ПО РУКОПИСИ ИЗ БЕЛФАСТСКОГО МУЗЕЯ

"В некие времена Кохор, сын Фяхтны, и нобили Красной Ветви отправились на пир в дом Фейдлима, сына Долла, главного королевского сказителя; и король с народом веселились и радовались сердцем, вкушая этот пир в доме главного сказителя, под кроткую музыку музыкантов и мелодичное пение бардов и оллавов, наслаждаясь речами и древними сказаниями мудрецов и тех, кто читал поучительные рассказы (?) (написанные на) плитах и в книгах; внимая предсказаниям друидов и тех, кто исчислял луну и звезды. И в пору, когда собрание предавалось всеобщему веселию и радости, случилось так, что жена Фейдлима родила во время пира прекрасную, ладно сложенную дочку. Быстро поднимается кроткий Катфай, Главный друид Эрин, случавшийся среди присутствующих на том собрании в ту пору, держа в левой руке сверток своих древних... волшебных книг, и выходит наружу, на ограду рата, чтобы вглядеться и пристально изучить облака в небесах, положение звезд и возраст луны, дабы обрести предзнаменование и ведение о судьбе, что уготована рожденному там дитя. Затем Катфайд спешно возвращается ко всем перед лицом короля и возвещает им знамение и пророчество о том, что много бед и потерь постигнет провинцию Ольстер из-за девочки, рожденной там. Выслушав это пророчество, ольстерские нобили приняли решение погубить младенца, и герои Красной Ветви велели предать ее смерти без промедления.

"«Да не будет так содеяно, — говорит король, — не похвально бороться с судьбой, и горе тому, кто погубит невинного младенца, ибо приятны вид и смех ребенка; увы! было бы жаль пресечь ее (жизнь). Посудите же, о нобили Ольстера, и внемлите мне, о доблестные герои Красной Ветви, и поймите, что я по-прежнему покоряюсь знамению пророчеств и предсказаний провидцев, но все же я не покоряюсь и не одобряю совершения подлого деяния или вероломства в надежде унять гнев стихийных сил. Если это судьба, избежать которой невозможно, навлеките смерть каждый из вас на самого себя, но не проливайте кровь невинного младенца, ибо не пристало (нам) обретать благополучие после этого. Более того, возвещаю вам, о нобили Эмании, что я беру деву под собственную защиту отныне и впредь, и ежели я и она проживем и уцелеем, может статься, она станет моей единственной женой и кроткой супругой. Посему заверяю мужей Эрин залогом луны и солнца, что любой, кто отважится погубить ее ныне или впредь, не проживет и не уцелеет, если я переживу ее».

"Нобили Ольстера и все вообще слушали в молчании и тишине, пока Коналл Кернах, Фергус мак Ройх и герои Красной Ветви не поднялись вместе, и таковы были их слова: «О Верховный король Ольстера, справедлив твой суд, и подобает нам внимать ему, и пусть исполнится твоя воля».

"Что до девочки, Кохор взял ее под свою защиту и поместил в уединенном рву, дабы ее воспитывала его кормилица по имени Лаваркам в крепости Красной Ветви, а Кохор и друид Катфайд нарекли ее Дейрдре. Впоследствии Дейрдре щедро пестовали Лаваркам и другие дамы, совершенствуя ее во всякой науке, подобающей дочери верховного князя, пока она не выросла в цветущее деревце и пока красота ее не превзошла всякую меру. К тому же её потчевали избытком яств и питья, дабы рост и зрелость ее были тем более велики и чтобы она скорее могла выйти замуж. Вот как было устроено жилище Дейрдре (а именно) в крепости Ветви по повелению короля: всякое (отверстие для) света было закрыто с фасадной стороны дуна, а окна с тыльной (были велены) открытыми. Прекрасный фруктовый сад (лежал) позади форта, где Дейрдре могла бы немного прогуливаться под присмотром своего наставника на исходе и в начале дня; в тени свежих сучьев и ветвей, у бегущего, извилистого потока, что мягко вился посреди огороженного саду. Высокая, громоздкая, трудная стена, которую нелегко преодолеть, окружала то просторное жилище, и четыре свирепых пса-человекоубийцы от Кохора несли там постоянную стражу, и жизнь того была в опасности, кто отважился бы приблизиться к нему. Ибо никому из мужчин не разрешалось подходить близко к Дейрдре или даже смотреть на нее, кроме ее наставника по имени Кайльцин и самого короля Кохора. Процветало владычество Кохора, и доблестной была слава (то есть славной была доблесть) Красной Ветви, защищавшей провинцию Ольстер от чужеземцев и от всякой иной провинции в Эрин в его время, и не было троих в усадьбе Эмании или во всей Банбе [Ирландии] блистательнее сыновей Усниха и героев славнейших, нежели они, Найси [Ниша], Айнле и Ардан.

"Что до Дейрдре, когда ей исполнилось четырнадцать лет, она была признана готовой к замужеству, и Кохор вознамерился взять ее на свое собственное королевское ложе. Примерно в это время печаль и тяжкий вал меланхолии пали на юную царицу, лишив ее кроткого сна, достаточной пищи и былой живости.

"Пока однажды зимой, когда на земле лежал снег, не случилось так, что наставник Дейрдре Кайльцин отправился зарезать теленка, чтобы приготовить для нее еду, и после того как кровь теленка пролилась на снег, на нее опускается ворон, чтобы испить ее, и когда Дейрдре, глядя из окна крепости, замечает это, она испускает тяжкий вздох, так что Кайльцин слышит ее. „Отчего твоя меланхолия, дева?“ — говорит он. „Увы, что у меня нет вон того существа, как я его вижу“, — говорит она. „Ты получишь это, если возможно“, — говорит он, ловко взмахнув рукой и бросив нож в ворона с такой безошибочностью, что отсек ему одну лапу. После чего он подбирает птицу и бросает ее к Дейрдре. Дева тотчас вздрагивает и падает в обморок, пока Лаваркам не приходит ей на помощь. „Почему ты таковой предстаешь предо мной, милая дева, — говорит она, — ибо лицо твое жалостно с самого вчерашнего дня?“ „Желание овладело мной“, — говорит Дейрдре. „Какое же это желание?“ — говорит Лаваркам. „Три цвета, что я узрела, — говорит Дейрдре, — а именно: чернота ворона, краснота крови и белизна снега“. „Легко достать тебе это ныне“, — говорит Лаваркам и поднимается без промедления наружу, и набирает полную посудину снегу, и наполовину полный кубок телячьей крови, и выдергивает три пера из крыла ворона. И кладет их на стол перед девушкой. Дейрдре начинает словно бы есть снег и лениво вкушать кровь кончиком вороньего пера, а ее кормилица пристально наблюдает за ней, пока Дейрдре не просит Лаваркам оставить ее одну на время. Лаваркам удаляется и возвращается вновь, и вот в каком виде застает она Дейрдре — та лепит снежный ком по подобию человеческой головы и пестрит его кончиком вороньего пера кровью теленка, и делает волосами мелкое черное оперение на нем, и не замечает кормилицы, наблюдающей за ней, пока все не закончит. „Чье это подобие?“ — говорит Лаваркам. Дейрдре вздрагивает и говорит: „Это труд, что легко разрушить“. „Дивное чудо для меня этот труд, дева, — говорит Лаваркам, — ибо не было у тебя обыкновения рисовать лики мужей, и не дозволялось женщинам Эмании обучать тебя никакому подобию, кроме одного лишь Кохора“. „Я видела во сне лик, — говорит Дейрдре, — чей облик был светлее лика короля или Кайльцина, и именно на нем я узрела те три цвета, что мучили меня, а именно: белизну снега на его коже, черноту ворона на его волосах и красноту крови на его лике, и о горе! моя жизнь не продлится, коль не обрету я желанного“. „Увы твоему желанию, любимая моя“, — говорит Лаваркам. „Моему желанию, о кроткая кормилица“, — говорит Дейрдре. „Увы! жаль твоего желания, трудно добыть его“, — говорит Лаваркам, ибо крепка и надежна крепость Ветви, высока и трудна ограда вокруг нее, и [стоит] бдительная стража свирепых псов-человекоубийц в ней". „Псы нам не помеха“, — говорит Дейрдре. „Где ты узрела этот лик?“ — говорит Лаваркам. „Во сне вчера“, — говорит Дейрдре, заплакав, спрятав лицо на груди у кормилица и обильно проливая слезы. „Поднимись от меня, милая воспитанница, — говорит Лаваркам, — и удерживай слезы впредь, пока не вкусишь пищи и не сопьешь питья, а после того как Кайльцин примет трапезу, мы потолкуем вместе о сне“. Кормилица поднимает голову Дейрдре: „Ободрись, дочь, — говорит она, — и будь терпелива, ибо я уверена, что ты получишь свое желание, так как по человеческому возрасту и жизни срок Кохора подле тебя не долог (будет) и не вечен".

«После того как Лаваркам ушла от нее, она [Лаваркам] заметила зеленый плащ, висевший на ручке заколотого окна на навершии бронзовой палицы, а острие копья пронзало стену палаты. Лаваркам протянула к нему руку, так что оно легко отделилось, а следом за ним посыпались камни и мох, так что стали видны дневной свет, травянистая лужайка и Ратное Поле перед палатой, и герои, совершающие свои подвиги. — Теперь я понимаю, ученица моя, — сказала Лаваркам, — что именно здесь ты видела этот сон». Но Дейрдре ей не ответила. Ее кормилица оставила перед Дейрдре на столе еду и эль и удалилась безмолвно, ибо протыкание окна не понравилось Лаваркам из опасения, как бы Конхор или Кайльчин не узнали об этом. Что до Дейрдре, то еду она не тронула, но утолила жажду из кубка с элем, и взяла с собой телячье мясо, спрятав его под полою плаща, и пошла к своему наставнику, и отпросилась погулять ненадолго позади палаты. — День холодный, и снег темнеет в воздухе, дочь моя, — сказал Кайльчин, — но можешь походить немного под защитой стен палаты, только берегись псарни».

«Дейрдре вышла и шла, не останавливаясь, прямо по снегу туда, где находилось логовище лютых псов; и как только собаки узнали ее и почуяли запах мяса, они не тронули ее и не лаяли, пока она не разделила меж ними еду, после чего она вернулась в дом. Тут подошла Лаваркам и нашла Дейрдре лежащей на краю ложа, тяжело вздыхающей и проливающей слезы. Ее кормилица постояла молча, наблюдая за ней, пока ее сердце не смягчилось от жалости и гнев не оставил ее. Она протянула руку имолвила: — Встань, скромная дочь, дабы мы поговорили о сне и ты поведала мне, видела ли ты когда-нибудь этого черного героя до вчерашнего дня? — Белый герой, добрая кормилица, герой с приятными алыми щеками, — отвечала Дейрдре. — Скажи мне без лжи, — промолвила Лаваркам, — видела ли ты этого воина до вчерашнего дня или до того, как пробила оконный проем острием копья и бронзовой палицей и глянула сквозь него на воинов Ветви, когда те состязались в силе на Ратном Поле, и до того, как увидела все те сны, о которых говорила? Дейрдре прячет голову в грудь кормилицы, плача, пока не произносит: — О добрая матушка и воспитательница моего сердца, не рассказывай об этом моему наставнику; и я не стану скрывать от тебя, что видела его на лужайке Эмании, когда он играл в игры с мальчиками и учился ратным подвигам; о, прекрасен был его лик в ту пору, и весьма прелестен был он вчера тоже. — Дочь моя, — сказала Лаваркам, — ты не видела мальчиков на зеленом поле Эмании с тех пор, как тебе исполнилось семь лет, а минуло с тех пор уже семь лет. — Семь горьких лет, — сказала Дейрдре, — с тех пор как я созерцала радость зеленого поля и игры мальчиков, и поистине Наосе превосходил всех юношей Эмании. — Наосе, сын Уснеха? — переспросила Лаваркам. — Наосе — его имя, как он сам сказал мне, — ответила Дейрдре, — но я не спросила, чьим он сыном. — Как он сам сказал тебе! — воскликнула Лаваркам. — Как он сам сказал мне, — подтвердила Дейрдре, — когда он неудачно бросил мяч назад, через головы девичьей стаи, стоявшей на краю лужайки, а я встала среди всех них, подняла мяч и передала его ему, и он радостно сжал мою руку. — Он сжал твою руку, девочка! — воскликнула Лаваркам. — Он сжал ее с любовью и сказал, что увидится со мной вновь, хоть это и трудно для него, и с тех пор я не видела его до вчерашнего дня; о добрая кормилица, коль ты хочешь, чтобы я осталась жива, передай ему весть от меня и вели ему прийти навестить меня и потолковать со мной тайком нынче ночью, без ведома Кайльчина или кого бы то ни было еще. — О девочка, — сказала Лаваркам, — это весьма опасная попытка добиться утоления твоего желания [что чревато гибелью] из-за гнева короля, при суровом надзоре Кайльчина, учитывая свирепость лютых псов и трудность преодоления [ограда] вокруг. — Собаки нам не опасны, — возразила Дейрдре. — К тому ж, — продолжала Лаваркам, — велика любовь Конхора к сыновьям Уснеха, и нет в Красной Ветви героя дороже для него, чем Наосе. — Коль он сын Уснеха, — молвила Дейрдре, — я слышала о нем от женщин Эмании и знаю, сколь обширны его собственные владения на западе Албы, вне досягаемости власти Конхора; добрая кормилица, ступай отыщи Наосе и расскажи ему, каково мое положение и насколько моя любовь к нему сильнее любви к Конхору. — Поведай ему об этом сама, если сможешь, — ответила Лаваркам и тотчас отправилась искать Наосе, пока не нашла его и не привела с собой в жилище Дейрдре в начале ночи, втайне от Кайльчина. Когда Наосе узрел великолепие лика девушки, он исполнился потока любви, и Дейрдре стала умолять его забрать ее и бежать в Албу. Но Наосе счел это слишком опасным из-за страха перед Конхором. Однако в течение [?] ночи Дейрдре склонила его на свою сторону, так что он согласился, и они решили бежать в ночь назавтра».

«Дейрдре бежала среди ночи без ведома наставника и кормилицы, ибо Наосе пришел в тот час со своими двумя братьями и прорубил проход в задней части собачьего логовищенского убежища, так как псы уже издохли от яда, подброшенного Дейрдре».

«Они перенесли девушку через стены, преодолев все суровые преграды, так что ее плащ и края одежды совершенно истрепались, и посадили ее на спину скакуна, и не останавливались, пока не достигли Слив-Фуад и Финн-карна стражи, пока не пришли к гавани, не сели на корабль и не были гонимы южным ветром по океанским водам и через хребты глубокого моря к Лох-н-Этайгу на западе Албы, и трижды по пятьдесят доблестных воинов [отплыли] вместе с ними, а именно по пятьдесят с каждым из трех братьев — Наосе, Айнле и Арданом».

Трое братьев и Дейрдре долго и счастливо жили в Шотландии и снискали великую милость и могущество у короля, пока тот не узнал о существовании прекрасной Дейрдре, которую они тщательно скрывали, опасаясь, как бы он не пожелал взять ее в жены. Это открытие вновь заставляет их пуститься в бегство, и они живут охотой по нагорьям и островам.

Лишь с этого момента начинается большинство современных списков, подобных тому, что опубликовал О’Фланаган в 1808 году, а именно с пира короля Конхора, на котором он вопрошает свою челядь и всех присутствующих воинов Ольстера, ведомо ли им чего-либо не хватает в его дворце в Эмании. Все они отвечают, что дворец кажется им совершенным. «Не таков он для меня, — отвечает Конхор, — мне ведома великая нехватка, что тяготит вас, а именно отсутствие трех прославленных юношей, трех светочей доблести гэлов, трех прекрасных благородных сыновей Уснаха ради какой-либо женщины на свете». «Осмелься мы сказать это, — молвили они, — давно бы уже сказали».

Тогда Конхор предлагает отправить к ним посланцев с призывом вернуться. Он отводит в сторону Конала Кернаха и вопрошает его, поедет ли он и что он сделает, ежели сыновья Уснаха будут убиты под его защитой. Конал отвечает, что безжалостно убьет любого ультонца, который осмелится тронуть хоть одного из них. То же говорит и Кухулин. Один лишь Фергус мак Рой обещает не вредить самому королю, если тот их тронет, но всякий другой ультонец, который причинит им зло, должен умереть. Фергус со своими двумя сыновьями отплыл в Албу с поручением объявить мир сыновьям Уснаха и вернуть их домой. Высадившись на берег, Фергус издает клич «могучего охотника». Наосе и Дейрдре сидели вместе в своем охотничьем шалаше и играли в шахматы. Наосе услышал зов и произнес: — Я слышу голос мужа Эрин. — То был не зов мужа Эрин, — возразила Дейрдре, — а зов мужа Албы. Еще дважды прокричал Фергус, и еще дважды Дейрдре настаивала, что то был не зов мужа Эрин. Наконец Наосе узнает голос Фергуса и посылает брата встретить его. Тогда Дейрдре признается, что с самого начала узнала клич Фергуса. — Отчего же ты утаила это, о царица моя? — спросил Наосе. — Видение было мне нынче ночью, — отвечала Дейрдре, — ибо явились к нам из Эмании три птицы с тремя каплями меда в клювах, и они оставили их нам, но забрали с собой три капли нашей крови. — И как ты толкуешь это, о царица моя? — спросил Наосе. — Это, — сказала Дейрдре, — приход к нам Фергуса с мирной вестью от Конхора, ибо мед не слаще мирной вести лживого мужа».

Но все тщетно. Фергус с сыновьями прибывают и проводят ночь с детьми Уснаха, и вопреки всему, что может предпринять Дейрдре, она видит, как они постепенно склоняют ее мужа на свою сторону и пробуждают в нем желание вновь вернуться в Эрин.

На следующее утро они отплывают. Дейрдре плачет и причитает; она воспевает свою горькую скорбь об уходе из мест, где была так счастлива.

«Прекрасная земля, — пела она, — та восточная земля, Алба с ее чудесами. Я никогда не пришла бы оттуда сюда, если бы не пришла с Наосе…

«Долина Лайд, о, в долине Лайд спала я под мягким покрывалом; рыба, дичь и барсучий жир были моей трапезой в долине Лайд.

«Долина Масан, о, долина Масан, высок ее папоротник, прекрасны ее стебли, наслаждались мы зыбким сном над травянистым краем Масана.[5]

«Долина Эти, о, долина Эти! В ней возвела я свой первый дом, прелестен был ее лес [при взгляде] с холма, доильней солнца была долина Эти».

«Глендаруа, о, Глендаруа! Любовь моя каждому, кто ею наслаждается; сладок голос кукушки на склоненной ветви на утёсе над Глендаруа.

«Дорог Дройхин над крутым берегом. Дороги его воды над чистым песком; я никогда не ушла бы оттуда, если бы не ушла с любимым моим».

Она умолкла, судно приблизилось к берегу, и беглецы снова ступили на землю Эрин. Но опасности сгущаются вокруг них. Вследствие хитрости короля Конхора Фергус оказывается связан гейсом, или табу, наложенным некоего мужа по имени Барах, остаться и разделить с ним пир, и таким образом отделяется от сыновей Уснаха, которые остаются наедине с двумя его сыновьями. Тогда Дейрдре снова пускает в ход все свое влияние на мужа и его братьев, чтобы плыть к Ратлину и переждать там, пока к ним не присоединится Фергус, но ее усилия не увенчались успехом. После этого ей снится страшный сон, и она рассказывает его им, но Наосе легкомысленно отвечает стихами —

«Твои уста изрекают лишь зло, о дева, прекрасная, несравненная; яд твоих нежных алых уст да падет на ненавистных яростных чужеземцев».

Впоследствии, по мере того как они продвигались дальше по пути к дворцу короля Конхора в Эмании, зловещие предзнаменования множились, и все страхи Дейрдре пробудились с новой силой от появления кроваво-красного облака.

«О Наосе, взгляни на тучу, Что я вижу здесь в небесах, Вижу над зеленой Эманией Охлаждающую тучу кроваво-красного оттенка. Я испугалась тучи, Что вижу здесь в небесах, Она похожа на сгусток крови, Туча ужасная, тончайшая».

И она уговаривала их свернуть к дворцу Кухулина в Дундалгане и оставаться под защитой этого героя, пока к ним не присоединится Фергус. Но она не может убедить остальных в том, что вероломство, которое она сама видит столь ясно, действительно замышляется. Последняя ее отчаянная попытка совершается при виде королевского города; она говорит им, что если по прибытии они будут допущены в палату, где король Конхор пирует в окружении знати Ольстера, они в безопасности, но если их под каким-либо предлогом поселят в Доме Красной Ветви, они могут не сомневаться в вероломстве. Их отправляют в Дом Красной Ветви и не допускают к пирующим вместе с королем под предлогом, будто Красная Ветвь лучше подготовлена для приема чужеземцев и ее кладовая и погреб лучше снабжены едой и питьем, нежели королевская палата. Теперь все начинают чувствовать, как сеть сжимается вокруг них. Поздно ночью король Конхор, распаленный вином и ревностью, велел кому-нибудь пойти и принести ему весть о том, как выглядит Дейрдре, «ибо если собственный облик ее сохранился в ней, нет в мире женщины прекраснее». Лаваркам, кормилица, берется исполнить это. Она, разумеется, открывает Дейрдре и Наосе замышляемое против них коварство, а возвратившись к Конхору, говорит ему, что Дейрдре полностью утратила свою красоту, отчего «большая часть его ревности улеглась, и он продолжал предаваться пиршествам и увеселениям до тех пор, пока вновь не вспомнил о Дейрдре». На сей раз он не доверяет Лаваркам, а посылает одного из своих слуг, предварительно напомнив ему, что его отец и трое братьев были убиты Наосе. Но тем временем входы и окна Красной Ветви были заперты и забаррикадированы сыновьями Уснаха. Одно лишь маленькое окошко было оставлено открытым сзади, и соглядатай взобрался по лестнице, заглянул в него и увидел сидящих вместе Наосе и Дейрдре, играющих в шахматы. Дейрдре обратила внимание Наосе на лицо, заглядывающее к ним, и Наосе, поднимавший с доски шахматную фигуру, швырнул ее в голову соглядатая и выбил ему глаз. Тот побежал обратно и сказал королю, что стоило лишиться глаза, чтобы узреть столь прекрасную женщину. Тогда Конхор, охваченный яростью и ревностью, повел свои войска на штурм, и всю ночь вокруг Дома Красной Ветви гремели бой и крики, а братья Наосе при поддержке двух сыновей Фергуса провели ночь, отражая нападения и туша пожары, вспыхивавшие со всех сторон дома. Наконец один из сыновей Фергуса был убит, а другого откупили даром земель и обещанием власти от короля Конхора, и вот начинает брезжить рассвет, но сыновья Уснаха все еще живы, и Дейрдре все еще не захвачена. Наконец друид Конхора, Катба, соглашается наложить заклятие против них, если Конхор даст честное слово, что, пленив Дейрдре, он не тронет сыновей Уснаха и не причинит им вреда. Конхор дает честное слово, и заклятие начинает действовать. Сыновья Уснаха покинули полусожженный дом и спасались в утреннем свете с Дейрдре посередине, как вдруг они встретили, как им показалось, море густых вязких волн, и они бросили оружие, раскинули руки и попытались плыть, и солдаты Конхора подоспели и захватили их без единого удара. Их привели к Конхору, и он велел немедленно обезглавить их. Тогда друид проклял Эманию, ибо Конхор нарушил данное слово, и проклятие это исполнилось в бедах, обрушившихся на провинцию во время войн с Медб. Он проклял также дом Конхора и предсказал, что никто из его потомков не будет владеть Эманией вечно, «и то, — добавляет сага, — подтвердилось, ибо ни Конхор, ни кто-либо из его рода не владел Эманией с тех пор и доныне».[6]

Что до Дейрдре, она была как помешанная; она упала на землю и испила их кровь, она рвала на себе волосы и терзала растрепанные пряди, а плач, который она испустила, издавна полюбился ирландским писцам. Она громко взывает к мертвым: «три сокола куланской горы, три льва пещерного леса, три сына груди ультонцев, три оплота чуайгнского батальона, три дракона монадского форта».

«Верховный король Ольстера, муж мой первый, Покинул я его ради любви к Наосе. * * * * * Что буду жить я после Наосе, Пусть ни один человек на земле не воображает. * * * * * Их три щита и их три копья Были часто моим ложем. * * * * * Никогда не была я одна ни единого дня До дня сотворения могилы, Хотя и я, и вы Часто бывали в уединении. Зрение покинуло меня При виде могилы Наосе».

В своем терзании она вспоминает теперь другую женщину, которая оплакивала бы ее вместе с ней, если бы только узнала, что Наосе умер.

«В день, когда пировала знать Албы [Шотландии], И сыновья Уснаха, любви достойные, Дочери владыки Дунтрона Наосе подарил тайный поцелуй. Он послал ей резвую лань, Лесного оленя с олененком у ног, И навестил ее украдкой, Возвращаясь из войска Инвернесса. Но когда услышала я о том, Голова моя преисполнилась ревности, Я спустила на волны свою лодочку, Мне было все равно — умереть или жить. Они последовали за мной вплавь, Айнле и Ардан, что не лгали никогда, И вывели меня снова на берег, Двое, что усмирили бы сотню. Наосе дал мне слово правды И трижды поклялся перед своим оружием, Что никогда больше не омрачит мой лик, Пока не уйдет от меня к войску мертвых. Увы! Если бы услышала она нынче ночью, Что Наосе укрыт землей, Она плакала бы наверняка, А я, я плакала бы с ней в семь раз сильнее».[7]

После своей песни-плача она падает в могилу, где хоронят троих, и умирает поверх них. «Над их могилой был поднят камень, и их имена были написаны огамом, и были справлены их погребальные игры. На том заканчивается трагедия сыновей Уснаха».

Самая древняя и краткая версия этой прекрасной саги, сохранившаяся в Лейнстерской книге, заканчивается иначе и еще трагичнее. После смерти Наосе, убитого в тот самый момент, когда он появляется на лужайке Эмании, Дейрдре хватают, связывают ей руки за спиной и отдают Конхору.

«Дейрдре пробыла год на ложе Конхора, и в течение этого года она ни улыбалась, ни смеялась, ни довольствовалась вдосталь едой, питьем или сном, и не поднимала головы от колен. Когда музыкантов приводили к ней в покои, она изрекала рапсодию —

“Оплачьте могучих воинов, вероломно убитых в Эмании по приходе”, и т. д.

“Когда Конхор пытался ее утешить, тогда она затягивала эту песнь —

“То, что было прекрасней всего для меня под небесами, И что было для меня милее всего, Ты отнял у меня — о великая скорбь, — Не исцелюсь от этого до самой смерти”, и т. д.

— Что ты видишь из того, что ненавидишь больше всего? — спросил Конхор.

— Тебя самого и Эогана [Оуэна], сына Дутрехта,[8] — отвечала она.

— Тогда ты проведешь год на ложе Оуэна, — сказал Конхор. После этого Конхор отдал ее Оуэну.

На следующий день они поехали на собрание в Муиртеймне. Она сидела позади Оуэна в колеснице. Она смотрела на землю, чтобы не видеть двух своих возлюбленных.

— Ну, Дейрдре, — сказал Конхор, — это взгляд овцы между двумя баранами, что ты бросаешь между мной и Оуэном.

Поблизости лежал большой камень. Она бросилась головой о камень, так что проломила череп и умерла.

«Таково изгнание сыновей Уснаха, и причина изгнания Фергуса, и смерть Дейрдре».

Именно вследствие вероломства Конхора, убившего сыновей Уснаха под защитой Фергуса, этот воин восстал против своего короля, сжег Эманию, а затем откочевал в Коннахт к Ойлиолу [Улюлу] и Медб, королю и королеве этой провинции, где поступил на службу вместе с примерно полутора тысячами ультонцев, которые из чувства негодования на Конхора откочевали вместе с ним. «Именно он, — говорит Китинг, резюмируя содержание саг, — увел великую добычу из Ольстера, откуда произошло столько войн и вражды между жителями Коннахта и Ольстера, так что изгнанники, ушедшие из Ольстера в изгнание с Фергусом, оставались семь, а по словам некоторых, и десять лет в Коннахте, в течение какового времени они постоянно разоряли, разрушали и грабили ультонцев из-за убийства сыновей Уснаха. И ультонцы точно так же мстили им и жителям Коннахта, совершая набеги в возмездие за добычу, уведенную Фергусом, и за всякое иное зло, причиненное им изгнанниками и коннахтцами, так что убытки и ущерб, понесенные с обеих сторон, были столь многочисленны, что о них исписаны целые тома, кои слишком долги для упоминания или рассмотрения в настоящее время».

Именно с помощью Фергуса и прочих изгнанников Медб предприняла свой знаменитый поход в Ольстер, о коем мы должны ныне поведать.

[1] Произносится «Дердра», что, как говорят, означает «тревога». Жубенвиль переводит это как «Та, которая борется».

[2] В более древней форме — Леборхам. Обычно она описывается как вестница Конхора; в одном месте она названа его bean-cainte, или «говорящей женщиной»; это единственный известный мне пассаж, в котором ей приписываются какие-либо высшие способности. В другом месте говорится, что она была дочерью двух рабов из домохозяйства Конхора, Оа (или Ауэ) и Адарка.

[3] Тем не менее, когда несколько лет назад в Тринити-колледже в Дублине темой, впервые за двадцать семь лет предложенной для получения Премии вице-канцлера по английской поэзии на ирландскую тематику, стала «Дейрдре», выяснилось, что студенты не знают, что означает это слово и чем является Дейрдре — животным, растением или минералом. До чего же верно то, что, несмотря на все усилия Дэвиса и его товарищей, в Ирландии до сих пор существуют две нации. Тринити-колледж могла бы до некоторой степени преодолеть этот разрыв, если бы пожелала, но она тщательно воздерживается от подобных попыток.

[4] О’Фланаган впервые напечатал две версии этого предания в единственном томе, составляющем «Труды Гэльского общества», еще в 1808 году. Более старая из этих двух версий тесно совпадает с той, что содержится в рукописи «Egerton, 1782» Британского музея, однако ни одна из использованных им рукописей ныне не существует. Юджин О’Карри отредактировал сказание по тексту из Желтой книги Лекана с переводом в «Атлантиде», давно прекратившем существование ирландском периодическом издании. Виндиш отредактировал самую старую из существующих версий — версию Лейнстерской книги — в первом томе «Irische Texte». Ни одна из этих трех версий существенно не отличается от других. Во втором томе того же издания доктор Уитли Стоукс отредактировал непрерывный текст по рукописям № 56 и № 53 из Библиотеки адвокатов в Эдинбурге, последняя из которых представляет собой пергамент XV века. Наконец, текст обеих этих рукописей был полностью опубликован во II томе «Reliquiæ Celticæ» доктора Кэмерона, где он также приводит перевод первой из них. Китинг в своей истории также пересказывает это предание весьма подробно. Тексты Виндиша, О’Карри и О’Фланагана были перепечатаны в 1883 году в «Гэльском журнале». В дополнение ко всему мистер Кармайкл опубликовал по-гэльски в 1887 году прекрасную фольклорную версию сказания с Шотландских островов в тринадцатом томе «Трудов Инвернессского гэльского общества», а мистер Джейкобс пересказал этот сюжет по-английски, главным образом на основе данной версии, в первой серии своих «Кельтских волшебных сказок». Господин д’Арбуа де Жубенвиль дал французский перевод всего сказания по Лейнстерской книге, более старой эдинбургской рукописи и горской народной сказке, причем последние две переведены господином Жоржем Доттеном. Макферсон положил это сказание в основу своей «Дартулы». Доктор Двайер Джойс опубликовал сказание в Америке в виде английской поэмы. Сир Самюэль Фергюсон, доктор Тодхантер и настоящий автор — все они опубликовали переложения этого сказания в английских стихах, а мистер Роллестон сделал его темой призовой кантаты на Фейс Сеол в Дублине в 1897 году. Отсюда проистекает мое право напечатать здесь это новое и полное начало столь знаменитого произведения. Текст см.: Zeit. f. Celt. Phil. II. 1, p. 142.

[5] «Gleann Masáin, ón Gleann Masáin, Árd a chneamh, geal a ghasáin, Do ghnidhmís codladh corrach Os inbhear mongach Masáin».

[6] Мы видели, что никто из потомков Ира не претендует на происхождение от Конхора; все их великие семейства — О’Моры, О’Фарреллы и др. — происходят от Фергуса мак Роя [Роя] или Конала Кернаха (см. гл. VI, примеч. 17); однако у Конхора был двадцать один сын, все из которых, как говорит Китинг, умерли бездетными, за исключением троих: «Бенна, от которого произошли беннтрайге; Ламха, от которого пошли ламхрайге; и Гласни, чьими потомки были гласнайде; но даже из них, — добавляет Китинг, — в настоящее время в Ирландии не осталось в живых ни единого потомка». См. перевод О’Махони, стр. 278.

[7] «Och! da gcluinfeadh sise anocht Naoise bheith fá bhrat i gcré, Do ghoilfeadh sise go beacht, Acht do ghoilfinn-se fá seacht lé».

[8] В более древней версии — тот, кто убил Наосе по повелению Конхора.

ГЛАВА XXVI ТАЙН БО ЧУАЙЛЬГНЕ

Величайшая и самая протяженная из героических саг называется «Тайн Бо ЧуайЛЬгне»,[1] или «Поход за скотом из Кули» (округ в Ольстере, входящий ныне в графство Лаут), куда Ойлилл и Медб [Мève], король и королева Коннахта, повели громадную армию, состоявшую из мужей четырех других провинций, чтобы угнать знаменитого Бурого Быка из Кули.

Хотя в этом произведении многословие и нагромождение довольно бесплодных имен занимают значительное место, тем не менее в нем имеется и несколько прекрасно задуманных и исполненных эпизодов. Сага эта, которая, по мнению Циммера, впервые была записана, вероятно, в VII или VIII веке, частично сохранилась в «Лебар на х-Уйдре» — рукописи, созданной около 1100 года, а полный ее список содержится в Лейнстерской книге, созданной примерно пятьюдесятью годами позже. Сам я переводил главным образом с более современного текста, находящегося в моем владении, который весьма незначительно отличается от древних.

Повествование открывается беседой между Медб, королевой Коннахта, и ее мужем Ойлилом, которая завершается спором о том, кто из них богаче. Никаких современных законов о собственности замужних женщин тогда не действовало, однако кельтские племена, судя по всему, во все времена относились к ирландским дамам гораздо благосклоннее, нежели более суровые и жесткие племена тевтонского и северного происхождения, и ирландские девы, по-видимому, могли свободно пользоваться собственным имуществом и приданым.[2] Итак, история начинается с этого спора о том, кто — муж или жена — богаче земными благами, и спор в конце концов становится столь жарким, что чета решает свезти все свое имущество вместе, чтобы сравнить их друг с другом и наглядно убедиться, что́ представляет большую ценность. Соответственно, они собрали драгоценности, браслеты, металл, золото, серебро, стада, отары, украшения и т. д. и обнаружили, что в отношении богатства они примерно равны, но имеется один великий бык по имени Финн-беаннах, то есть Белорогий, который родился от одной из коров Медб, но, будучи одарен определенным умом, счел позорным подчиняться женщине и потому перешел в стада Ойлила. Против него у Медб не нашлось ничего сопоставимого. Однако она навела справки и узнала от своего главного гонца, что в округе Куайльгне в Лауте (сама Медб жила в Раткрогане в Роскоммоне) обитает знаменитейший бык по имени Бурый Бык из Куайльгне, принадлежавший вождю по имени Даре. К нему она и отправляет посольство с просьбой одолжить быка на один год, обещая взамен пятьдесят телочек. Даре отнесся к этому благосклонно и пообещал одолжить животное. Более того, он остался доволен и щедро принял посольство, обеспечив им хороший ночлег с изобилием еды и питья — пожалуй, даже слишком большим изобилием питья. Говорят, судьбы народов часто висят на волоске. В данном случае судьба Ольстера и Коннахта зависела от одной лишней или недостающей капли, поглощенной одним из десяти мужей, составлявших посольство Медб. Этот человек, к несчастью, перешел меру, и стряпчий Даре, вошедший в ту минуту, услышал его слова о том, что хозяину не стоит выказывать особую благодарность за предоставление быка, «ибо если бы он не отдал его, мы бы сами его забрали». Эти слова решили судьбу провинций. Разгневанный таким оскорблением стряпчий побежал и рассказал обо всем своему господину, и Даре поклялся, что теперь не отдаст никакого быка, а сверх того — если бы те десять мужей не были посланцами, он поклялся бы повесить их. Их изгнали с бесчестием, и они вернулись ни с чем к величайшему гневу Медб. Она в свою очередь поклялась, что добудет быка вопреки Даре. Она немедленно разослала призыв собрать свои войска и пригласила присоединиться к ней Лейнстер и Мунстер. Ей действительно удалось собрать большую часть трех провинций для похода на Ольстер с целью отнять быка у Даре, и вдобавок с ней были Фергус мак Рой и около полутора тысяч ольстерских воинов, которые так и не вернулись в свои дома и не простили Конхору убийство сыновей Уснаха. Она перешла Шеннон у Атлона и двинулась на Келлз, в нескольких милях от Ольстера, и там разбила свой постоянный лагерь. Ее сопровождали муж и дочь, бывшая прекраснейшей из женщин. Ее мать втайне пообещала руку этой девы каждому военачальнику в своем войске, дабы побудить их из кожи вон лезть ради победы.

С самого начала Медб предпреждена таинственной женщиной о грядущей резне. Объехав в колеснице своего друида, чтобы вопросить его о исходе своего похода, она возвращается с некоторым успокоением в душе благодаря предсказанию друида, гласившему:

«“Вернется ли кто или не вернется, ты вернешься”, — и, — гласит сага, — когда Медб возвращалась обратно своим путем, она узрела нечто, поразившее ее воображение: одинокую женщину, ехавшую рядом с ней на дышле ее колесницы. И вот какова была эта дева. Она ткала кайму мечом из светлой бронзы[3] в правой руке, с семью кольцами из червонного золота, а вокруг нее был пестрый крапчатый плащ зеленого цвета с застежкой-фибулой поверх груди. Яркий, алый, кроткий, щедрый лик, серый глаз, видимый в голове, тонкие алые уста, молодые жемчужные зубы были у нее. Можно было подумать, что ее зубы — это ливень белого жемчуга, рассыпанный в ее голове. Ее рот был подобен свежему коралу [partaing]. Мелодичная речь ее голоса и ее разговорные интонации были слаще струн изогнутой арфы, на которой играют. Ярче снега одной ночи было сияние ее кожи, просвечивающее сквозь одежды; ноги ее длинные, сказочные, с [хорошо] очерченными ногтями. Светлые желтые волосы, отливающие золотом. Три косы ее волос вокруг головы, одна коса сзади падает следом за ней до самых лодыжек».

Медб смотрит на нее. — Что ты делаешь здесь, о дева? — спросила Медб.

— Предвижу твое будущее для тебя и твое горе, о ты, что собираешь четыре великие провинции Ирландии в поход на землю Ольстера ради осуществления Тайн Бо Чуайльгне.

— И за что же ты делаешь мне это? — спросила Медб.

— Велика у меня на то причина, — ответила дева. — Служанка твоих людей [я], — молвила она.

— Кто же из моих людей ты? — спросила Медб.

— Фейтлинн, волшебная вещая жена из Раткрогана, я, — отвечала она.

— Добро же, о Фейтлинн, прорицательница, — сказала Медб, — и какими видишь ты наши воинства?

— Вижу багрянец над ними, вижу красный цвет, — ответила она.

— Конхор болен[4] в Эмании, — возразила Медб, — и гонцы прибыли ко мне от него, и нет ничего, чего бы я страшилась от ультонцев; но скажи правду, о Фейтлинн, вещая жена, — попросила Медб.

— Вижу багрянец, вижу красный цвет, — ответила та.

— Комскрайх Менн… болен в Иннис-Комскрайхе, и мои гонцы прибыли ко мне, и нет ничего, чего бы я боялась от ультонцев, но скажи мне правду, о Фейтлинн, прорицательница, какими ты видишь наши войска?

— Вижу багрянец, вижу красный цвет.

— Келльхар, сын Уйтеахара, болен, — сказала Медб, — и нет ничего, чего бы я страшилась от ультонцев, но скажи правду, о Фейтлинн, вещая жена.

— Вижу багрянец, вижу красный цвет, — ответила она.

— […] — сказала Медб, — ибо поскольку мужи Эрин соберутся в одном месте, между ними неизбежны споры, драки и стычки из-за достижения истоков или устьев брода́ или рек, а также из-за первых ранений вепрей и оленей, дичи или предметов охоты; скажи правду, о Фейтлинн, прорицательница, какими ты видишь наши войска? — вопросила Медб.

— Вижу багрянец, вижу красный цвет, — ответила она.

За этим следует длинная поэма, в которой «она предсказала мужам Эрин Кухулина».

Поход войска Медб описан с видимой точностью. Названия пятидесяти девяти мест, через которые оно прошло, приведены; и зафиксировано множество инцидентов, один из которых свидетельствует о яростном, ревнивом и мстительном нраве самой царицы-амазонки. Она, судя по всему, взявшая на себя всю заботу о сборе войска, объехала в колеснице весь лагерь расположившихся на ночлег воинов, чтобы убедиться, что все в порядке. После этого она вернулась в собственную палатку и села рядом с мужем Олиолом за трапезу, и он спрашивает ее, как поживают войска. Тогда Медб произносит нечто хвалебное о галейонах,[5] или древних лейнстерцах, которые не принадлежали к гэльской расе, но, по-видимому, относились к какому-то раннему негэльскому племени, сородичам фирболгов.

— Какое же превосходство выказывают они перед всеми остальными, раз их так хвалят? — спросил Оилилл.

— Они дают повод для похвалы, — ответила Медб, — ибо пока другие выбирали место для лагеря, они уже возвели свои шалаши и укрытия; и пока другие возводили шалаши и укрытия, у них уже были разложены пиршественные кушанья с мясом и элем; и пока другие раскладывали хлеб и эль для пиров, эти уже завершили еду и трапезу; и пока другие заканчивали еду и трапезу, эти уже спали. И точно так же, как их рабы и слуги превзошли рабов и слуг мужей Эрин, их доблестные герои и юноши превзойдут доблестных героев и юношей мужей Эрин в сем походе».

— Я тем более рад этому, — сказал Оилилл, — ибо они пришли со мной и они — мои помощники.[6]

— Тогда они не пойдут с тобой в поход, — заявила Медб, — и хвалить их будут не передо мной и не мне.

— Пусть тогда останутся в лагере, — предложил Оилилл.

— И этого они тоже не сделают, — сказала Медб.

— Что же им тогда делать, — спросила Финдабар, дочь Оилилла и Медб, — если они не будут ни маршировать, ни оставаться в лагере?

— Моя воля — навлечь на них смерть, гибель и разрушение, — ответила Медб.

С величайшим трудом Фергусу удается успокоить разъяренную царицу, и она успокаивается лишь тогда, когда три тысячи галейонов оказываются разбиты и рассеяны по другим батальонам, так что среди них не осталось вместе и пяти человек.

Впоследствии войско пришло на равнины, столь густо поросшие лесом в окрестностях нынешнего Келлза, что им пришлось рубить лес мечами, чтобы проложить путь для колесниц, а на следующую ночь они невыносимо страдала от снегопада.

«Снег, выпавший той ночью, доходил людям до ног и до колес колесниц, так что снег сравнял в единую равнину пять провинций Эрин, и мужи Ирландии никогда прежде не страдали так сильно в лагере; никто на протяжении всей ночи не знал, друг ли или враг находится рядом с ним, вплоть до раннего восхода на следующий день ярко сияющего солнца, сверкавшего на покрывавшем землю снегу».

Теперь они находятся на границах Ольстера, и Кухулин кружит на их фланге, но никто его еще не видел. Он подрубает корявое дерево, вырезает на нем огамическую надпись, насаживает на него головы трех убитых им воинов и водружает его на берегу брода. В ту ночь Оилилл и Медб расспрашивают находившихся в ее войске ультонцев о подробностях, касающихся этого нового врага, и почти шестая часть всей Тайн уходит на рассказы о ранней истории и подвигах Кухулина, которые поочередно ведут сначала Фергус, по окончании его рассказа — Кормак Конлингеас, а когда кончает и он — Фиаха, другой ультонец. По завершении этого длинного отступления, представляющего собой одну из интереснейших частей всей саги, мы возвращаемся к прямому повествованию.

Кухулин, знающий каждое дерево и каждый куст в этих краях, по-прежнему держится на фланге Медб и, не показываясь днем, каждую ночь убивает из пращи по сотне человек.[7]

Медб через посланника просит о встрече с ним и изумляется, обнаружив, что он, по ее мнению, сущий мальчишка. Она предлагает ему щедрые награды в надежде откупиться, но он не берет ее золота. Единственное условие, при котором он прекратит ночные убийства, заключается в том, что Медб пообещает позволить ему сражаться с каким-нибудь воином каждый день у брода и пообещает держать свое войско в лагере, пока длятся эти поединки; и на это Медб соглашается, поскольку заявляет, что лучше терять по одному воину каждый день, чем по сто каждую ночь.

Затем происходит великое множество поединков, каждый из которых описывается подробно. Любопытным эпизодом является нападение на него богини войны Мор-ригу,[8] или «великой королевы», которую он оскорбил ранее, когда он сражался с воином Лойхом. Она явилась к нему не в собственном облике, а в виде огромного черного угря в воде, который обвился вокруг его ног, и когда он наклонился, чтобы освободиться, Лойх тяжело ранил его в грудь. Снова явилась она перед ним в образе огромной серой волчицы, и когда Кухулин повернулся, чтобы отогнать ее, он был ранен вновь. В третий раз явилась она в виде телки в окружении пятидесяти других телок, но Кухулин ударил ее и выбил ей один глаз, подобно тому как Диомед в «Илиаде» ранит богиню Киприду, когда та появляется против него.[9] Стесненный такими обстоятельствами, Кухулин избавляется от Лойха лишь благодаря обращению к таинственному приему Гаэ-Болга, о коем мы услышим позже. Его противник, чувствуя себя смертельно раненным, восклицает —

«Ради твоей любви к щедрости умоляю тебя о даре».

«Что это за дар?» — сказал Кухулин.

«Я прошу не о том, чтобы ты пощадил меня, — сказал Лойх, — но позволь мне пасть лицом вперед на восток, а не навзничь на запад, дабы никто из мужей Эрин не сказал, что я пал в панике или бежал перед тобою».

«Я дарую это, — сказал Кухулин, — ибо поистине это просьба воина».

После этой схватки Кухулин впал в страшное уныние и снова стал подгонять своего возницу Лаега, чтобы тот поторопил мужей Ольстера прийти к нему на помощь, но те все еще страдали от своего недуга, и он остался один, чтобы принимать на себя всю тяжесть ударов, как сможет. Медб также нарушила свое слово, послав против него шестерых воинов, но он одолел их и в месть за это снова начал убивать по ночам.

Затем следует эпизод, известный в ирландских сагах как Великий прорыв у Мой Муирхеймне. Кухулин, доведенный до отчаяния и ослабленный ранами, усталостью и бессонницей, уже взбирался на колесницу, чтобы выступить в одиночку против воинов четырех провинций навстречу верной смерти, как вдруг взгляд его возницы привьека фигура высокого незнакомца, шедшего через лагерь врага; он никого не приветствовал на своем пути, и никто не приветствовал его.

«Этот человек, — сказал Кухулин, — должно быть, один из моих сверхъестественных друзей из народа [10] сид, и они не приветствуют его лишь потому, что не видят».

Незнакомец приближается и, обращаясь к Кухулину, призывает его уснуть на три дня и три ночи, и Кухулин мгновенно засыпает, ибо он не спал с преддверия праздника Самайн до самого окончания Фехл Бригхде [11], «если не считать того, что удавалось ему вздремнуть немного возле своего копья среди бела дня, положив голову на руку, руку на копьё, а копьё на колено, и при этом он всё время разил, убивал, грабил и крушил четыре великие провинции».

Именно после этого долгого сна Кухулина, когда он проснулся свежим и полным сил, на него напала берсерковая ярость. Он бросился на мужей Эрин, обошел их с фланга, он «крутанул колесницу так резко, что ее железные колеса увязли в земле, и след от железных колес (сам по себе) стал надежным укреплением, ибо, подобно укреплению, камни, столбы, плиты и земной песок поднялись высоко со всех сторон вокруг колес». Весь этот день, освеженный трехдневным сном, он истреблял мужей Эрин.

После этого происходят другие поединки, в одном из которых друид Кайтитин и двадцать его сыновей убили бы его, если бы его не спас соотечественник Фиаха — один из тех ульстерцев, которые вместе с Фергусом восстали против своего короля и страны, когда были убиты дети Уснаха.

Лишь в самом конце против него по коварному наущению Медб был отправлен его друг Фердиад. Фердиад не был гаэлом, происходя из племени фирболгов или фирдомхнанов [12], однако он оказался достойным противником Кухулина. Зная, чего добивается от него Медб, он наотрез отказался идти в ее шатер, когда за ним послали, и в конце концов уступил лишь потому, что она послала к нему своих друидов и оллавов, которые пригрозили «раскритиковать, осмеять и обезобразить его, так что на его лице вздуются три волдыря [13], если он не пойдет с ними». В конце концов он отправился с ними от отчаяния, «ибо счел за лучшее пасть от доблести, воинского искусства и оружия, нежели пасть от [друидической] мудрости и позора».

Бой с Фердиадом — пожалуй, прекраснейший эпизод в Тайне. Ниже приводится описание поведения воинов после первого дня битвы.

БОЙ У БРОДА. [14]

«Они прекратили бой и отбросили свое оружие в руки возниц. Каждый из них тотчас подошел к другому, каждый обвился руками вокруг шеи товарища и трижды поцеловал его. Их кони провели ту ночь в одном загоне, а их возницы — у одного костра; и возницы разостлали для них ложа из зеленого тростника с подушками для раненых мужей. Целители и лекари пришли исцелять и врачевать их, и они прикладывали целебные травы и коренья к их колотым ранам, к их порезам, к их глубоким рассечениям и ко всем их ранам. Из каждой травы и каждого целительного корня, что прикладывали к колотым ранам, порезам, глубоким рассечениям и ко всем ранам Кухулина, он отсылал равную долю от себя — на запад через брод Фердиаду, дабы мужи Эрин не смогли сказать, если Фердиад падет от его руки, будто он сумел убить его лишь потому, что располагал лучшими средствами исцеления.

«Каждое кушанье и каждое приятное, услаждающее, хмельное питье, которое мужи Эрин присылали Фердиаду, он честно делил пополам и отсылал через брод на север Кухулину, ибо слуг, доставлявших снеди Фердиаду, было больше, чем у Кухулина. Все мужи Эрин носили снедь Фердиаду за то, что он отбивал от них Кухулина, но лишь брегийцы носили снедь Кухулину, и они приходили беседовать с ним в сумерках каждый вечер. Они почивали там ту ночь».

Рассказчик продолжает описывать бой следующего дня, который велся с колесниц «их великими широкими копьями» и привел обоих в столь плачевное состояние, что целители и лекари «не могли сделать для них ничего более — из-за опасной тяжести их колотых ран, порезов, глубоких рассечений и многочисленных ран, — кроме как прибегнуть к колдовству, заклинаниям и чарам, дабы остановить их кровь, их кровотечение и их кровавые раны».

Их встреча на следующий день описывается так:

«Они поднялись рано утром на следующий день и вышли к броду битвы, и в тот день Кухулин заметил на Фердиаде дурно выглядящее, тяжело нависшее облако.

«Плохо выглядишь ты ныне, о Фердиад, — сказал Кухулин, — волосы твои потемнели нынче, и взгляд твои потускнел, и твой собственный облик, черты и подобие оставили тебя».

«Не из-за страха или ужаса перед тобою я таков ныне, — сказал Фердиад, — ибо нет ныне в Эрин такого воина, которого я не смог бы одолеть».