«Жизнь генерала Роберта Э. Ли»

VI.

ПЕРВЫЕ БОИ ПОД ПЕТЕРБУРГОМ. Генерал Ли продолжал стоять лицом к лицу со своим противником на позициях у Колд-Харбора еще много дней после кровопролитного боя 3 июня, уверенный в своей способности отразить любое новое нападение и наглухо преграждая путь к Ричмонд. Стало очевидно, что федеральная кампания на этом направлении подошла к концу и генералу Гранту придется принять какой-то иной план, вопреки его собственному заявлению, сделанному в начале кампании: «сражаться на этой линии, даже если на это уйдет все лето». Лето только началось, и дальнейшие бои на этом рубеже были бессмысленны. В этих обстоятельствах федеральный командующий решил отказаться от попыток атаковать Ричмонд с севера или востока и быстрым маневром к Петербургу захватить этот город, перерезать ведущие на юг железные дороги конфедератов и тем самым принудить столицу к эвакуации.

[Иллюстрация: Карта Петербурга и окрестностей.]

Было бы любопытно поразмышлять о том, какими были бы действия генерала Ли в случае успеха этого плана и к чему привела бы война. Похоже, что при таких обстоятельствах его единственным выходом было бы отступить с армией в направлении Линчберга, откуда у него оставалась бы открытой связь с югом и западом. Если бы его выбили и оттуда, вблизи находились неприступные кручи Аллеганских гор; и впоследствии, размышляя о возможности вынужденного убежища там, он говорил: «Имея свою армию в горах Виргинии, я мог бы продолжать эту войну еще двадцать лет». Это зрелище было потеряно для мира — Ли и его армия, сражающиеся от одной горной твердыни до другой, — и летописи войн не знают столь удивительной главы. Нет сомнений в том, что Ли был уверен в своей способности успешно вести такую борьбу; Вашингтон вынашивал ту же идею во времена старой Революции, заявляя, что если его вытеснят с побережья, он найдет убежище в Западной Огасте и тем самым бесконечно затянет войну.

Возвращаясь от этих предположений к хроники событий. Генерал Грант оставался перед Ли до 12 июня, после чего, снова совершив маневр левым флангом, переправился через Чикахомини, двинулся в сторону Сити-Пойнт, где воды Аппоматтокса и Джеймс сливаются воедино, и, перейдя Джеймс по понтонам, поспешил вперед, чтобы захватить Петербург. Это важное начинание было странным образом упущено генерал-майором Батлером, который во исполнение приказа генерала Гранта вышел на кораблях из форта Монро 4 мая, прибыл в Бермуда-Хандред — полуостров напротив Сити-Пойнт, образованный причудливым изгибом реки Джеймс, — и принялся возводить укрепления. По прибытии он вполне мог захватить Петербург, однако в тот момент не сделал этого, а появление южнее сил под началом генерала Борегара вскоре вынудило его переключить все внимание на собственную безопасность. Борегар незамедлительно предпринял атаку, которая чуть не привела к гибели генерала Батлера. Тем не менее ему удалось отойти за свои укрепления поперек перешейка Полуострова, где он теперь оказался наглухо заперт; и положение его со столь крупными силами в тридцать тысяч человек было столь беспомощным, что генерал Грант писал: «Его армия была отрезана столь же полностью... будто находилась в бутылке с крепко забитой пробкой».

Попытка генерала Гранта захватить Петербург внезапным ударом провалилась. Его войска смогли подойти к окрестностям города лишь 15-го числа, где их храбро встретили за импровизированными укреплениями отряды местных ополченцев, сражавшихся как регулярные солдаты и сумевших удерживать позиции до тех пор, пока ночь не положила конец сражению.

Когда настало утро, стали видны длинные колонны, входившие в брустверы, а знакомые боевые знамена Армии Северенной Виргинии взметнулись над длинной вереницей штыков, служа залогом того, что владение Петербургом будет оспорено самым упорным образом.

Генерал Ли переместился с присущей ему быстротой и, как обычно, без потери времени, неизбежной при сомнениях относительно намерений противника. Если генерал Грант отступил без нового боя на Чикахомини, Ли было очевидно, что тот замышляет одно из двух: либо наступать на Ричмонд со стороны Чарльз-Сити, либо предпринять кампанию против столицы с юга от реки Джеймс. Ли, судя по всему, сразу убедился, что верен второй вариант. Незначительные силы были отправлены на разведку неприятеля возле Уайт-Оук-Свомп; там они встретили противника в некоторой силе, но, убедившись, что это лишь отвлекающий маневр с целью дезинформации, генерал Ли переправился через реку Джеймс выше Друрис-Блаффа, возле «Уилтона», и сосредоточил свою армию у Петербурга. 16-го числа он противостоял противнику на этом месте. Генерал Грант перенял тот план кампании, которого Ли от него и ожидал. Генералу Макклеллану в 1862 году не позволили осуществить этот план; теперь же за него взялся генерал Грант, пользовавшийся лучшим расположением правительства, и итог, кажется, свидетельствует о том, что генерал Макклеллан все-таки обладал здравыми взглядами на военное дело.

Как только генералу Ли удалось добраться до Петерсбурга, он немедленно приступил к возведению вокруг города регулярной линии земляных укреплений к востоку и югу для его обороны. Было очевидно, что генерал Грант не станет терять времени на удар по нему, дабы воспользоваться слабостью уже существовавших оборонительных сооружений; и это предвидение вскоре оправдалось. Едва генерал Ли расставил свои силы по позициям 16-го числа, как подвергся яростной атаке; натиск этого штурма был таков, что Ли оказался выбит со своей передовой позиции к востоку от города и отброшен за вторую линию укреплений, которая к тому моменту уже находилась на продвинутой стадии строительства. Против этой новой линии генерал Грант бросал крупные силы в ходе одной атаки за другой 17-го и 18-го чисел, потеряв, как утверждается, более четырех тысяч человек, но не добившись ничего. 21-го числа генералу Ли пришлось отражать еще более грозный штурм, чем все предыдущие, — на этот раз правее, в районе Уэлдонской железной дороги, которая тянется на юг от Петерсбурга. Противник выдвинул на том участке мощную линию войск; однако, заметив образовавшийся разрыв между двумя вражескими корпусами, генерал Ли бросил вперед колонну под командованием генерала Хилла, прорвал федеральные линии и отбросил их атаку, захватив почти три тысячи пленных.

В ту же ночь важная кавалерийская экспедиция, состоявшая из дивизий генералов Уилсона и Каутца общей численностью около шести тысяч всадников, была отправлена на запад с целью перерезать Уэлдонскую, Саутсайдскую и Данвиллскую железные дороги, связывавшие южную армию с Югом и Западом. Этот рейд нанес коммуникациям Конфедерации, против которых он был направлен, казалось бы, огромный, но в действительности незначительный урон. Федеральная кавалерия разрушила значительные участки путей на всех трех железных дорогах, сожгла деревянные строения и разорила окрестные земли; однако дальнейшие результаты экспедиции оказались неблагоприятными. Их преследовал и изматывал небольшой отряд кавалерии под командованием генерала У. Х. Ф. Ли, а при отходе в направлении Римс-Стейшен у Саппони-Черч их встретил отряд из пятнадцати сотен кавалеристов под командованием генерала Хэмптона. Этот энергичный офицер немедленно пошел в атаку; ожесточенные бои продолжались всю ночь, а на рассвете федеральная конница в беспорядке отступила. Впрочем, на этом их беды не закончились. Неподалеку от Римса, где они попытались пересечь Уэлдонскую железную дорогу, их встретили конники генерала Фитца Ли и около двухсот пехотинцев под командованием генерала Махоуна, и эти силы завершили их разгром. После короткой попытки пробиться через непредвиденное препятствие они в беспорядке бросились бежать, оставив позади двенадцать артиллерийских орудий и более тысячи пленных, и на пенных, истощенных конях вернулись в расположение федеральных войск.

Таков был итог экспедиции, от которой генерал Грант, вероятно, ожидал многого. Урон, нанесенный коммуникациям Ли, оказался незначительным и не окупил понесенных федеральным командованием потерь. Железные дороги были быстро отремонтированы и вновь введены в строй, а федеральная кавалерия на какое-то время утратила боеспособность.

Шел уже конец июня, и все попытки генерала Гранта прорвать линии Ли не увенчались успехом. Стало очевидно, что застать врасплох талантливого командующего армией Конфедерации нечего и надеяться. Его укрепления крепли с каждым днем, и его великому противнику не оставалось ничего другого, как начать правильную осаду протяженной линии фортификаций; выстроить линии для защиты собственного фронта от атак; и, постепенно продлевая свое левое крыло, продвигаться к Уэлдонской и Саутсайдской железным дорогам.

Завладение этими дорогами стало с той поры главной целью генерала Гранта, и все его перемещения определялись этим важнейшим соображением.

VII.

НАЧАЛО ОСАДЫ РИЧМОНДА. В первые дни июля 1864 года под Петерсбургом началась серия военных маневров, аналогов которым почти не было во всей военной истории. Армия численностью в сорок или пятьдесят тысяч человек, окопавшаяся вдоль линии, протянувшейся в итоге почти на сорок миль, защищала от войск, превосходивших ее примерно втрое, столицу, лежавшую более чем в двадцати милях в ее тылу; и с июля одного года по апрель следующего не было ни единого момента, когда прорыв этой линии не положил бы конец войне и не привел бы к гибели Конфедерации.

Несколько слов о топографии местности и обстановке наглядно это покажут. Петерсбург расположен в двадцати двух милях к югу от Ричмонда и связан с Югом и Западом Уэлдонской и Саутсайдской железными дорогами, причем последняя пересекает Данвиллскую железную дорогу — главную артерию связи между столицей и штатами у Мексиканского залива. Если бы противник овладел этими дорогами и теми, что шли к северу от города, как он и готовился сделать, столица оказалась бы в изоляции, и правительству Конфедерации пришлось бы эвакуировать Виргинию. В таком случае Армии Северенности Виргинии также не оставалось бы ничего, кроме отступления. Виргинию пришлось бы оставить; федеральная власть распространилась бы на старейший и один из крупнейших и важнейших субъектов Конфедерации; и при столь неблагоприятных обстоятельствах вполне могло возникнуть сомнение, хватит ли у остальных штатов Конфедерации, деморализованных утратой столь мощного союзника, решимости продолжать борьбу.

Как утверждается, эти соображения были всесторонне взвешены генералом Ли, чья дальновидная военная проницательность безошибочно определяла истинное положение дел и возможные результаты столь неравного противостояния, какое навязал ему генерал Грант. На предыдущих страницах мы уже упоминали его взгляды на этот счет, высказанные доверенному другу еще в 1862 году. Тогда он заявлял, что истинным направлением удара по Ричмонду является именно то, которое теперь избрал генерал Грант. Пока столицу атаковали с севера или востока, он мог с некоторым основанием надеяться упорной борьбой отразить штурм и удержать Ричмонд. Но если противник находился в Петерсбурге и угрожал крупными силами южным железным дорогам, было очевидно, что падение Ричмонда, а следовательно, и Виргиния — это лишь вопрос времени.

Генерал Ли, повторимся, в полной мере осознавал эти факты, когда его противник, оставив все прочие направления, переправился через реку Джеймс к Петерсбургу. Говорят — хотя неизвестно, насколько это верно, — что Ли хладнокровно рекомендовал эвакуировать Ричмонд. Однако это предложение не встретило поддержки. Влиятельная группировка, включавшая как сторонников, так и противников исполнительной власти, называла этот маневр «пагубной идеей». Если Ли и советовал это, от данной мысли быстро отказались, и все силы правительства были сосредоточены на сложной задаче — держать противника на почтительном расстоянии к югу от Аппоматтокса и в Чарльз-Сити.

Спустя всего несколько недель после того, как противоборствующие армии сошлись лицом к лицу у Петерсбурга, линии осады и обороны замкнулись, и началась долгая борьба. Генерал Грант перебросил часть сил в Чарльз-Сити на северный берег реки Джеймс, создав тем самым угрозу штурма Ричмонда с этого направления. Оттуда его линия тянулась через перешеек полуострова Бермуда-Хандред, а также к востоку и югу от Петерсбурга, где изо дня в день постепенно продвигалась на запад, подбираясь все ближе к железным дорогам, питавшим армию и столицу Юга. Линия Ли повторяла конфигурацию позиций противника. В дополнение к укреплениям к востоку и юго-востоку от Ричмонда была возведена внешняя цепь обороны, обращенная к неприятельским силам у Дип-Боттома; а река у Драрис-Блафф, обладавшая некоторой оборонительной мощью, была защищена от подхода федеральных канонерских лодок подводными препятствиями. Затем южные линии продолжались, обращенные к позициям неприятеля к северу от Аппоматтокса, и, пересекая эту водную артерию, опоясывали город Петерсбург, постепенно смещаясь на запад вслед за укреплениями генерала Гранта. Взгляд на прилагаемую схему позволяет четко уяснить расположение федеральных и конфедеративных укреплений и их взаимосвязь. Все это показывает, что оба командующих ожидали главного сражения к западу от Петерсбурга; и по мере того как текли дни, становилось все очевиднее, что где-то в окрестностях Динвидди-Корт-Хаус должна разыграться последняя великая схватка противостоящих армий.

Мы перейдем к этому решающему испытанию сил без лишних задержек. Действия двух армий под Петерсбургом не обладают для широкого читателя тем драматизмом, который присущ сражениям вроде битв при Чанселлеровсвилле или Геттисберге, единовременно решавшим судьбы грандиозных кампаний. Под Петерсбургом бои, казалось, мало что решали, а кровавые столкновения не имели собственных названий. Эпоха генеральных сражений, поистине, осталась позади. Это была одна долгая битва — днем и ночью, неделю за неделей, месяц за месяцем: в знойные летние дни, в печальные часы осени и в холодные дни и ночи зимы. По сути, это была осада Ричмонда, предпринятая генералом Грантом, и боевые действия состояли не столько из сражений в обычном понимании этого слова, сколько из попыток прорвать линии противника: то к северу от реки Джеймс, то к востоку от Петерсбурга, то в какой-либо точке протяженной цепи люнетов, прикрывавших подступы к желанной Саутсайдской железной дороге, обладание которой принесло бы федеральному командующему победу.

Из этой долгой, упорной и кровопролитной борьбы мы опишем лишь те яркие эпизоды, которые выделялись на общем фоне своим драматическим великолепием. За подробным повествованием читателю следует обратиться к военным историям, ставящим своей целью летопись действий каждого корпуса, дивизии и бригады обеих армий — степень детализации, выходящую за рамки нашего труда и, вероятно, не нужную тем, кто возьмется за чтение этих страниц.

VIII.

ЛИ УГРОЖАЕТ ВАШИНГТОНУ. Начался и шел своим чередом июль, сопровождаемый непрекращающимися боями по всему фронту Конфедерации — как к северу от реки Джеймс, так и к югу от Аппоматтокса. Генерал Грант был занят упорными попытками в том или ином месте прорвать укрепления противника, когда до него внезапно дошло известие по телеграфу из Вашингтона: сильная колонна Конфедерации продвинулась вниз по долине Шенандоа, пересекла Потомак и стремительно движется на восток в направлении федеральной столицы.

Этот зловещий инцидент стал результатом весьма смелого замысла, разработанного генералом Ли, от которого он ожидал многого. Пара слов объяснит этот план.

Частью кампании генерала Гранта было наступление вверх по Долине, а другое наступление — из Западной Виргинии в направлении Линчбургской и Теннессиской железных дорог. Обе колонны должны были содействовать главной армии путем перерезания коммуникаций Конфедерации. Колонна в Западной Виргинии добилась немногого, но колонна в Долине под командованием генерала Хантера стремительно двинулась вперед практически без сопротивления из-за малочисленности сил Юга и в начале июня создала угрозу Линчбургу. Новость достигла Ли у Колд-Харбора вскоре после сражения с генералом Грантом, и он немедленно отделил генерала Эрли во главе примерно восьми тысяч человек с приказом: «Двигаться в Долину через Свифт-Ран-Гэп или Браунс-Гэп, атаковать Хантера, затем пересечь Потомак и угрожать Вашингтону». [Сноска: Это изложение его приказа получено от генерал-лейтенанта Эрли.]

Генерал Эрли, офицер исключительной энергии и бесстрашия, выступил без промедления, и между ним и генералом Хантером близ Линчбурга завязался бой. Сражение решилось быстро. Генерал Хантер, который угнетал жителей Долины еще более жестоко, чем даже генерал Милрой, потерпел полное поражение, обратился в беспорядочное бегство в сторону Огайо, а Эрли поспешил вниз по Долине, а оттуда в Мэриленд с намерением угрожать Вашингтону, как ему и было приказано генералом Ли. Его марш был чрезвычайно стремительным, и он не встретил никаких препятствий на пути, пока не дошел до Монокаси близ Фредерик-Сити, где ему оказали сопротивление войска под командованием генерала Уоллеса. Эту силу он атаковал и вскоре выбил с поля боя; затем он устремился вперед и 11 июля показался в поле зрения Вашингтона.

Именно весть об этом продвижении сил Конфедерации в Мэриленд и в сторону столицы ошеломмила генерала Гранта в момент, когда он вел ожесточенные бои с Ли под Петерсбургом. Вашингтонские власти, судя по всему, совершенно потеряли самообладание и сочли падение города практически неизбежным. Однако генерал Грант сохранил стойкость и не поддался панике гражданских чиновников. Он отправил в Вашингтон два армейских корпуса, и они прибыли как раз вовремя. Если у генерала Эрли и была возможность захватить Вашингтон — в чем приходится сомневаться, — этот шанс был упущен. Он был вынужден отступить обратно за Потомак, чтобы избежать удара в тыл; и это отступление он совершил без потерь, заняв по приказу Ли позицию в Долине, где в течение нескольких месяцев оставался постоянной угрозой для противника.

Таков был знаменитый марш генерала Эрли на Вашингтон; и на данный момент едва ли приходится сомневаться в том, что федеральная столица чудом избежала захвата конфедератами. Каким бы оказался исход столь необычного события, сказать трудно; но несомненно то, что оно положило бы конец всей кампании генерала Гранта под Петерсбургом. Впрочем, спекуляции подобного рода — лишь пустая трата времени. Город не был взят; война продолжалась и должна была завершиться полным истощением одного из противников, невзирая на внезапные удары (coups de main) в любой точке театра военных действий.

Мы вкратце рассказали о бое между генералами Эрли и Хантером под Линчбургом и о поспешном отступлении последнего к западным горам, а оттуда в сторону Огайо. Читателю, возможно, будет интересно узнать взгляды генерала Ли на предмет этого отступления, которые, судя по всему, были высказаны им в ответ на письмо генерала Хантера:

«Как только после войны возобновилась почтовая связь, — пишет джентльмен высоких моральных качеств, от которого мы получили это свидетельство, — генерал Дэвид Хантер написал генералу Ли, умоляя того откровенно ответить ему на два вопроса»:

«I. Его (Хантера) кампания 1864 года была предпринята на основе полученных генералом Халлеком сведений о том, что генерал Ли собирается отправить сорок тысяч отборных войск в Джорджию. Разве его (Хантера) маневр не предотвратил этого?»

«II. Когда он счел необходимым отступить от Линчбурга, разве он не избрал наиболее целесообразный маршрут?»

Генерал Ли написал весьма учтивый ответ, в котором отметил:

«I. Генерал Халлек был дезинформирован. У меня не было свободных войск, а сорок тысяч человек составили бы почти всю мою армию».

«II. Я не осведомлен о мотивах, побудивших вас выбрать именно такой маршрут отступления, и, пожалуй, не компетентен судить об этом вопросе; но я, безусловно, ожидал, что вы будете отступать через долину Шенандоа».

«Генерал Хантер, — добавляет наш корреспондент, — никогда не публиковал это письмо, но я слышал, как однажды генерал Ли рассказывал о нем с явным удовольствием».

Мнение Ли о военных способностях как генерала Хантера, так и генерала Шеридана было далеко не лестным. Он считал этих двух военачальников — особенно генерала Шеридана — обладателями репутации, приобретенной исключительно вследствие истощения ресурсов Конфедерации, а вовсе не благодаря каким-либо собственным выдающимся военным талантам.

IX.

ВЗРЫВ МИНЫ. Приближался конец июля, а все попытки генерала Гранта прорвать линии Ли оканчивались неудачей. В любой точке его атак словно из-под земли вырастали вооруженные силы, достаточные для отражения самых мощных ударов; и ни один маневр федеральных войск, каким бы внезапным и стремительным он ни был, не мог застать командующего армией Юга врасплох. Кампания, судя по всему, переходила в фазу упорных дневных и ночных боев, в ходе которых целью генерала Гранта было претворение в жизнь его стратегии истощения. Такие настроения царили в обеих армиях, когда на рассвете 30 июля на позициях под Петерсбургом раздался мощный взрыв, слышный на тридцать миль вокруг, и огромный столб дыма, взметнувшийся на огромную высоту, показался свидетельством взрыва крупного арсенала.

Однако взлетел на воздух не арсенал, а мина; и этот эпизод стал далеко не самым ординарным в ходе кампании, не похожей ни на одну из предшествующих.

Как утверждают северные авторы, идея пробить брешь в укреплениях Юга путем подрыва мины под ними зародилась у младшего офицера федеральной армии: заметив непосредственную близость противостоящих линий под Петерсбургом, он счел возможным проложить подземную галерею, которая вела бы под позиции генерала Ли. Работы начались, землю выносили в ящиках из-под галет; благодаря неизменному упорству землекопов была вскоре закончена галерея длиной в пятьсот футов с боковыми ответвлениями под укреплениями конфедератов, в которых и заложили большое количество пороха.

Все было готово, и встал вопрос о том, как извлечь пользу из взрыва. Генерал Грант решил развить успех внезапным штурмом через прорыв, захватить гребень высоты в тылу и тем самым вклиниться силами непосредственно в центр линии Ли. Тем не менее возникла необычная дискуссия, вызвавшая определенные затруднения. Должна ли штурмовая колонна состоять из белых или чернокожих солдат? Этот вопрос решился, как впоследствии заявлял генерал Грант, «вытягиванием соломинок или подбрасыванием монетки» — счастливыми или несчастными обладателями права на штурм стали белые солдаты; и утром 30 июля мина взлетела на воздух. Эффект оказался устрашающим, и этот эпизод надолго запомнился всем присутствовавшим и уцелевшим. Небольшой отряд южан и артиллерия, находившиеся непосредственно над миной, были взброшены в воздух. На месте только что тянувшихся укреплений конфедератов внезапно образовалась воронка длиной в сто пятьдесят футов, шириной в шестьдесят футов и глубиной в тридцать футов; и выбранная для штурма федеральная дивизия бросилась вперед, чтобы прорваться через проем.

Результат не оправдал радужных надежд, которые, судя по всему, питали федеральные офицеры. Писатель с Юга так описывает последовавшие события:

«Белая дивизия пошла в атаку, достигла воронки, спотыкалась о обломки (débris), внезапно встретила беспощадный огонь артиллерии, бившей во фланг справа и слева, и фронтальный ружейный огонь пехоты; заколебалась, замешкалась, оказалась плохо ведома своими командирами, пала духом, отказалась от замысла захватить гребень в тылу, сбилась в кучу в воронке, человек на человека, рота смешалась с ротой; и на эту беспорядочную, растерзанную, содрогающуюся массу людей, белых и черных — ибо черные солдаты последовали за ними, — обрушился ураган из пуль, ядер, картечи и ружейного огня, превративший чудовищную воронку в бойню, страшную и ужасную настолько, что не передать словами. Весь порядок был утрачен; всякая мысль об атаке гребня оставлена. Было видно, как пехота Ли концентрируется для пиршества смерти; его артиллерия стягивалась, чтобы уничтожить остатки штурмовых дивизий; тех, кто покидал воронку, пытаясь карабкаться по обломкам (débris) и бежать назад, расстреливали; после этого содрогающейся массе белых и черных в ячейке оставалось лишь прижаться ниже, уворачиваться от ужасного града пуль (mitraille) и ждать атаки своих друзей, которые спасли бы их или приняли капитуляцию».

Эти строки исчерпывающе описывают жуткую сцену, последовавшую за взрывом мины. Штурмовая колонна не смогла продвинуться перед лицом сильнейшего огня южной пехоты и артиллерии; эффект этого огня был столь ошеломляющим, что командовавший на этом участке генерал Махоун, как говорят, приказал прекратить стрельбу, добавив, что от этого зрелища ему дурно. Федеральным войскам в конце концов удалось отойти назад, потеряв около четырех тысяч человек пленными; а генерал Ли, чьи потери были невелики, без помех восстановил свою линию.

Прежде чем завершить рассказ об этом инциденте, стоит упомянуть об одном примечательном обстоятельстве, с ним связанном. Речь идет о заявлении конгрессменской комиссии, которая в свое время провела расследование всего этого дела.

Выводы комиссии оказались не слишком лестными для ветеранской Армии Потомака. В докладе заявлялось, что «первой и главной причиной катастрофы стало использование для штурма белых, а не чернокожих солдат».

X.

КОНЕЦ КАМПАНИИ 1864 ГОДА. В течение августа и сентября Ли продолжал подвергаться атакам на различных участках по всему своему фронту, но неизменно отражал каждый штурм. План генерала Гранта можно в целом охарактеризовать как неуклонное расширение своего левого крыла в направлении коммуникаций конфедератов к западу от Петерсбурга при одновременных попытках атаками к северу от реки Джеймс прорвать оборону на том участке и захватить Ричмонд. Вероятно, его надежды на осуществление последней задачи были невелики; однако операции на данном направлении сулили более вероятный результат, заставляя Ли ослаблять свое правое крыло и тем самым обнажать Саутсайдскую железную дорогу.

За безрезультатной атакой к северу от реки Джеймс последовало ближе к концу августа мощное наступление с целью захватить Уэлдонскую железную дорогу под Петерсбургом. В этом генерал Грант преуспел — исход, который заранее предвидел Ли, давно предупреждавший власти, что удержать эту дорогу он не сможет. За этим успехом генерал Грант последовал, отправив крупные силы для захвата Римс-Стейшен на той же дороге южнее, а затем для ее разрушения вплоть до Хиксфорда — впрочем, это принесло меньшие плоды, поскольку Ли встретил и разгромил оба отряда в упорных боях, в которых федеральные войска понесли тяжелые потери и были вынуждены отступить.

Однако эти переменчивые успехи существенно не повлияли на общий итог. Левое крыло федеральных сил постепенно продвигалось все дальше и дальше на запад, пока наконец не миновало Воанскую, Скворрел-Левел и другие дороги, уходившие на юго-запад от Петерсбурга, и в октябре закрепилось на левом берегу Хэтчерс-Рана, который, соединяясь с Гравелли-Раном, образует Рованти. Стало очевидно, что дальнейшее продвижение федерального левого фланга, вероятно, позволит генералу Гранту захватить Саутсайдскую железную дорогу. Он незамедлительно предпринял энергичную попытку достичь этой важной цели, которой, как говорят, придавал большое значение из-за ее ожидаемого влияния на предстоящие президентские выборы.

27 октября крупная колонна была переброшена через Хэтчерс-Ран в районе Берджесс-Милл на Бойдтонской дороге, и там был предпринят упорный штурм позиций Ли с целью прорваться к Саутсайдской дороге. Однако генералу Гранту это не удалось. Его колонна была встречена с фронта и флангов генералами Хэмптоном (потерявшим здесь своего храброго сына Престона) и У. Х. Ф. Ли во главе спешенных стрелков; генерал Ли спешно перебросил к угрожаемому участку пехоту, и после упорной борьбы федеральные силы были отброшены назад. Генерал Ли докладывал, что генерал Махоун пошел в атаку и «прорвал три линии битвы»[1].

[Сноска 1: Донесение Ли от 28 октября 1864 года. — На протяжении всей последней кампании войны у генерала Ли вошло в привычку время от времени отправлять в Ричмонд краткие сводки, извещающие о происходящем на позициях; и в отсутствие официальных отчетов конфедеративной стороны об этих событиях данные донесения являются ценными источниками по истории развития ситуации. Эти краткие резюме достоверны в силу полного отсутствия преувеличений, однако на них нельзя полностью полагаться историку по весьма необычной причине: а именно потому, что успехи конфедератов почти неизменно преуменьшаются. В данном случае потери федеральных войск пленными близ Берджесс-Милл и к востоку от Ричмонда, где генерал Грант атаковал одновременно с целью совершить отвлекающий маневр, оцениваются генералом Ли в восемьсот человек, тогда как в Ричмонд поступило тысяча триста шестьдесят пять.]

Донесение Ли от 28 октября приводится здесь в качестве образца таких кратких военных отчетов.

ШТАБ-КВАРТИРА АРМИИ СЕВЕРНОЙ ВИРГИНИИ, 28 октября 1864 г.

Господину военному министру:

Генерал Хилл сообщает, что атака генерала Хета на противника на Бойдтонском шоссе, упомянутая в моем вчерашнем вечернем донесении, была осуществлена тремя бригадами под командованием генерала Махоуна с фронта и генерала Хэмптона с тыла. Махоун захватил четыреста пленных, три знамени и шесть артиллерийских орудий. Последние не удалось вывезти, так как противник удерживал мост.

В ходе последовавшей атаки неприятеля генерал Махоун прорвал три боевые линии, а за ночь противник отступил с Бойдтонской дороги, оставив на поле боя своих раненых и более двухсот пятидесяти убитых.

Около девяти часов вечера небольшие силы атаковали и захватили наши укрепления на Бакстер-Роуд перед Петерсбургом, но вскоре были выбиты.

На Вильямсбергской дороге генерал Филд захватил более четырехсот пленных и семь знамен. Противоборствующая сторона оставила немало убитых перед нашими укреплениями, а сегодня отступила на прежние позиции.

Р. Э. Ли]

Этим отражением федеральных сил завершились активные операции крупного масштаба в текущем году; за всю зиму была предпринята лишь одна новая попытка отвоюйте пространство на левом фланге. Она произошла в начале февраля и закончилась неудачей, подобно предыдущей, — правда, конфедераты потеряли при этом храброго генерала Джона Пеграма.

Президентские выборы на Севере завершились победой мистера Линкольна — генерал Макклеллан и мистер Пендлтон, считавшиеся поборниками мира, потерпели поражение. Значение этого факта было несомненным. Стало очевидно, что если конфедераты не пробьют себе путь к независимости с оружием в руках, надежды на благоприятное завершение войны нет, и этот вывод генерал Ли встретил мужественно. Перспективы наступающего года были далеко не утешительными; ресурсы Конфедерации неуклонно истощались; ее побережье было блокировано; армии таяли; уныние, казалось, постепенно проникало в каждое сердце, — но посреди этих всеобщих предчувствий командующий Армией Северной Виргинии сохранял величественное спокойствие и, беседуя с одним из сенаторов Юга, произнес: «Что до меня, я намерен умереть с мечом в руке».

То обстоятельство, что чувство долга впоследствии не позволило ему поступить именно так, стало, пожалуй, одним из самых горьких потрясений всей его жизни.

XI.

ЛИ ЗИМОЙ 1864–1865 гг. Прежде чем перейти к изложению событий последней и решающей кампании войны, мы расскажем о личном поведении генерала Ли в этот период и попытаемся объяснить одно обстоятельство, изумлявшее многих, — его поразительное хладнокровие и даже бодрость духа под грузом забот, способных, казалось бы, сокрушить сильнейший организм.

Он обустроил свою штаб-квартиру в миле или двух к западу от Петерсбурга, на Кокс-Роуд, почти напротив своего центра, и здесь, казалось, ожидал всего, что принесет будущее, с таким спокойствием, которое вызывало удивление и восхищение у всех, кто с ним соприкасался. Многие люди могут засвидетельствовать это необычайное самообладание. На его лице редко, если вообще когда-либо, проступали хоть малейшие следи тревоги; напротив, оно оставалось твердым, исполненным надежды и внушало окружающим веру в то, что он по-прежнему уверен в успехе. Мы уже пытались показать, что на самом деле он не смотрел в будущее с чем-то похожим на надежду на подобный исход. С самого начала он, судя по всему, считал свое положение почти безнадежным, если только его армия не получит масштабных подкреплений; эти подкрепления не прибыли; и все же, видя, как его численность день ото дня сокращается, а силы генерала Гранта возрастают в еще большей пропорции, он сохранял мужество, встречая с непоколебимым спокойствием смыкающиеся вокруг него бедствия, и ни разу не казалось, что он теряет «надежду в сердце».

В поисках объяснения этого феномена ссылались на природное мужество конкретного человека и тот инстинктивный отпор судьбе, который свойственен великим натурам. Данное объяснение, вне всякого сомнения, содержит известную долю истины; но внимательное изучение принципов, которыми этот выдающийся полководец руководствовался на протяжении всей своей карьеры, покажет, что его невозмутимость в столь тяжелый момент объяснялась другим, более преобладающим чувством. Этим чувством была его преданность Долгу — «самому возвышенному слову в нашем языке». Всю свою жизнь он стремился осознать и исполнить свой долг, не взирая на последствия. Именно это было для него главным вопросом в апреле 1861 года, когда разразилась война: он внутренне решил для себя, как именно он должен поступить, и не колебался.

С той поры и впредь он продолжал безропотно делать то, что велел долг. В малопримечательной кампании в Западной Виргинии — в будничной работе по фортификации южного побережья — в великих сражениях, которые он вел впоследствии — и везде сознание выполненного долга в меру своих знаний и способностей поддерживало его. Оно поддерживало его, прежде всего, под Геттисбергом, где он сделал всё от него зависящее, дав ему силы взять на себя ответственность за ту катастрофу; и теперь, в эти последние темные дни под Петерсбургом, именно ощущение исполненного до конца долга и отданных делу всех жизненных сил позволяло ему встречать надвигающуюся катастрофу со спокойствием, казавшимся окружающим почти возвышенным.

Если это не служит объяснением невозмутимости генерала Ли на протяжении всего последнего великого противостояния с федеральной армией, автор этих строк затрудняется найти иное объяснение. Этот феномен был очевиден для всех и увенчал полководца славой, превосходящей ту, которую он заслужил своими самыми решительными победами. Величественный и невозмутимый в темный час так же, как и в светлый, он, казалось, решил исполнять свой долг до конца и выстраивать свое поведение под любым прессом бедствий на основе двух максим: «Исполняй свой долг» и «Человеческая добродетель должна соответствовать человеческим бедствиям».

Едва ли приходится сомневаться в том, что генерал Ли видел приближение этого «бедствия», ибо попытки пополнить его малочисленную армию новыми призывами казались бесперспективными. Причины столь плачевного положения дел следует искать в другом. Будет констатирован печальный факт без всяких комментариев: в то время как федеральная армия регулярно и масштабно получала подкрепления, так что ее численность никогда не опускалась ниже ста пятидесяти тысяч человек, вся армия Ли под Петерсбургом ни в один момент не достигала шестидесяти тысяч, а весной 1865 года, когда он всё еще продолжал удерживать свою протяженную линию обороны, насчитывала едва ли половину от шестидесяти тысяч. В этом заключалась первопричина краха всей борьбы. Огромный молот генерала Гранта продолжал обрушиваться на противника, день за днем истощая его силы. Никакие новые войска не прибывали на смену павшим; и генерал Ли видел, как неумолимо приближается неизбежный час, когда, будучи выбитым из укреплений или столкнувшись с федеральной армией на своих коммуникациях, ему придется либо пробиваться с боем на юг, либо капитулировать.

Следует упомянуть последнее обстоятельство, касающееся положения генерала Ли в этот период: тот факт, что с осени 1864 года и до самого конца весной 1865 года страна и армия видели в нем единственную надежду Конфедерации. Отныне все взоры обратились к нему как к богу из машины (deus ex machina), способному избавить их от окружающих опасностей. Это чувство не нуждалось в словесном выражении. Его можно было прочесть на лицах и в самих интонациях голоса каждого. Старики навещали его и с дрожью в голосе умоляли не подвергать себя опасности, ибо если он погибнет, всё будет потеряно. Воины провожали его глазами или приветствовали возгласами всякий раз, когда он появлялся, испытывая особое чувство уверенности от присутствия седовласого военачальника в простом мундире и будучи убеждены, что пока Ли ведет их за собой, дело спасено. Все слои общества воспринимали судьбу Конфедерации как покоящуюся не отчасти, а всецело на плечах Ли; и хотя его ранг по службе не давал ему права руководить операциями за пределами Виргинии, существовало всеобщее желание, чтобы всё ведение войны повсюду было доверено его рукам. Это и было сделано, как мы увидим, ближе к весне 1865 года, но оказалось слишком поздно.

Эти заметки о личности генерала Ли необходимы для четкого понимания завершающих эпизодов великого конфликта. Сомнительно, чтобы в какой-либо другой борьбе в истории надежды целого народа были столь всецело сосредоточены на отдельном человеке. Любая критика этого выдающегося полководца давно утихла, и можно поистине сказать, что повсеместно укоренилось нечто вроде суеверной веры в его счастливую звезду. Всеобщее мнение сводилось к тому — даже когда сам Ли несомненно видел приближение конца, — что всё в безопасности, пока он остается во главе армии. Эта иллюзия должна была причинять ему глубокую боль, ибо никто другой не видел всё так ясно и никто в меньшей степени не поддавался слепоте иррациональной уверенности. Ли прекрасно понимал и разъяснял гражданским властям — с которыми у него сложились совершенно дружеские и сердечные отношения, — что если его линии будут прорваны в любой точке, судьба кампании будет решена. Осознавая эту истину, в правильности которой его военная проницательность не оставляла сомнений, он был вынужден нести дополнительный груз всеобщего доверия, которое сам не разделял. Однако он не жаловался и никоим образом не показывал, в каком отчаянном положении он оказался. Он просил о свежих войсках для восполнения потерь; когда же они не прибывали, он продолжал противостоять мощному неприятелю с тем остатком сил, что еще оставался в его распоряжении. Теперь они больше напоминали старых товарищей, нежели простых рядовых под его началом. То, что осталось от армии, было ее лучшим материалом. Пламя сражений испытало этот металл, и то, что вышло из горнила, было чистым золотом без примесей. Люди, оставшиеся с Ли, были теми, кого никакая опасность дела, за которое они сражались, не могла деморализовать, склонить к дезертирству или даже к временному самовольному оставлению южного знамени; и этот отборный корпус (corps d'élite) был целиком предан своему командующему. И для этой преданности у них, безусловно, имелись веские причины. Ни один военачальник не проявлял столь систематической, неизменной и почти нежной заботы о своих солдатах. Ли, казалось, чувствовал, что эти ветераны в потертых куртках и с изможденными лицами были его личными друзьями, заслуживающими самых преданных его усилий ради их благополучия. Его обращения к гражданским властям в их пользу не прекращались. Лейтмотивом этих требований было то, что если о нуждах его людей не позаботятся, дело Юга проиграно; и его явно возмущал сам принцип того, что люди, от которых зависела судьба Юга, ходили без обуви, в лохмотьях и были вынуждены питаться четвертью фунта прогорклого бекона и небольшим количеством кукурузного хлеба, в то время как тысячи тех, кто оставался вне армии и уклонялся от призывных комиссий, были хорошо одеты и накормлены и никогда не слышали свиста пули. Солдаты понимали эту заботу о себе и отвечали на трепетную опеку своего командира полной взаимностью. Теперь он был их идеалом вождя, и всё, что он делал, казалось им безупречным. Всякое благоговейное перед ним трепетное чувство давно покинуло их — они понимали, какие сокровища доброты и простоты таятся под его строгой внешностью. Оборванные рядовые подходили к главнокомандующему без смущения, и его прием был таковым, что заставлял любить его еще сильнее. Будь у нас больше места, мы могли бы подробно остановиться на этом подчеркнутом уважении и внимании, которое генерал Ли уделял своим рядовым солдатам. Он, казалось, считал их более достойными знаков внимания, чем своих высших офицеров. И в нем никогда не было ни малейшего намека на снисходительность при общении с ними, но лишь безупречная простота, доброта и неподдельное сочувствие, которые проникали в их сердцах. Для Ли это было почти прирожденным даром и проистекало из подлинной доброты его души. Его отношение к своим солдатам отражает эпизод, имевший место в то время и описанный в одной из ричмондских газет следующим образом: «Джентльмен, ехавший в поезде из нашего города в Петерсбург холодным утром не так давно, рассказывает, что его внимание привлекли попытки молодого солдата с рукой на перевязи надеть пальто. Чтобы справиться с этой задачей, в ход шли и зубы, и здоровая рука; но посреди этих усилий один офицер поднялся со своего места, подошел к нему и очень бережно и нежно помог ему, аккуратно натянув пальто на раненую руку и удобно застегнув его на пуговицы; затем, сказав несколько добрых и приятных слов, вернулся на свое место. Так вот, этот офицер не был облачен в роскошный мундиром с сияющим венком на воротнике и множеством золотых полос на рукавах, напоминающих знаменитый Критский лабиринт, а был одет в простой серый костюм, отличавшийся от одежды штатского человека лишь тремя звездами, носить которые по уставу имеет право каждый полководец Конфедерации на службе. И тем не менее это был никто иной, как наш главнокомандующий, генерал Роберт Э. Ли, который не менее храбр, чем добр и скромен».

В завершение этого краткого очерка о личности генерала Ли зимой 1864 года отметим следующее. Он выглядел значительно старше, чем в начале войны, но отнюдь не менее выносливым или крепким. Напротив, суровые кампании, через которые он прошел, казалось, закалили его, развив до предела природную крепость его физического организма. Его щеки были румяными, а в глазах светился тот ясный свет, который указывает на присутствие спокойной, уравновешенной воли. Но его волосы поседели, как борода и усы, которые он носил короткими и аккуратно подстриженными. Его одежда, как и всегда, представляла собой простой и практичный серый мундир без каких-либо знаков различия, кроме звезд на воротнике. Кавалерийские сапоги доходили почти до колен, и он редко носил какое-либо оружие. Широкополая серая фетровая шляпа низко надвигалась на лоб, а движения этой подтянутой военной фигуры были такими же твердыми, размеренными и внушительными, как и прежде. В генерале Ли невозможно было заметить никаких признаков упадка сил или следов тягот лишений, через которые он прошел. Он казался сделанным из железа и мог просидеть в седле весь день, а затем за своим письменным столом половину ночи, по-видимому, вовсе не ощущая усталости. В своих личных привычках он оставался почти аскетом и жил настолько бедно, что, как говорят, был вынужден одолжить небольшой кусочек мяса, когда с неожиданным визитом к нему обедали гости.

Таков в общих чертах был человек, на чьих плечах в последние месяцы 1864 и начале 1865 года держалась Конфедерация Юга.

XII.

ОБСТАНОВКА В НАЧАЛЕ 1865 ГОДА. Приступая к изложению последних трагических сцен борьбы Конфедерации, автор этих страниц испытывает чувство печали, которое, вероятно, разделят немало даже тех читателей, чьи симпатии в силу обстоятельств находились на стороне Севера. Сомневаться в этом было бы мучительно и свидетельствовало бы о презрении к человеческой природе. Не только в глазах его друзей и последователей, но даже в глазах злейших врагов Ли неизменно представал великим и благородным. Правый или неправый в этой борьбе, он верил, что исполняет свой долг; и стоявшая за его спиной храбрая армия, сражавшаяся столь героически, была воодушевлена тем же чувством и рисковала всем ради общего исхода.

Этому великому военачальнику теперь предстояло претерпеть самое жестокое потрясение, какое только может причинить злоба судьбы, а его армии — быть распущенной и вернуться в нищете и поражении по своим домам. Это зрелище поистине было трагическим и отзывалось в самом черством сердце; и если кто-то радовался такому несчастью, то этот человек был начисто лишен способности сочувствовать героизму в несчастьях.

Последняя и решающая схватка между двумя армиями под Петерсбургом началась в марте 1865 года. Но этому финальному столкновению предшествовали события огромной важности на многих фронтах, результатом которых стало разрушение всех внешних рубежей обороны Конфедерации, так что невредимой осталась лишь внутренняя цитадель. Данные события настолько хорошо знакомы тем, кто будет читать эти страницы, что здесь достаточно лишь мимоходом упомянуть о них. Обстановка в долине Виргинии с осени до весны неуклонно ухудшалась. В сентябре генерал Шеридан с силами численностью около сорок пяти тысяч человек атаковал генерала Эрли близ Винчестера у которого было около восьми или девяти тысяч штыков, и сумел оттеснить его вверх по Долине за Страсбург, откуда после повторной атаки тот отступил к Стонтону. За этим в октябре последовало еще одно сражение при Сидар-Ране, где Эрли атаковал и едва не разгромил генерала Шеридана, но в конце концов вновь был отброшен и во второй раз вынужден отступить вверх по Долине к Уэйнсборо, где в феврале его небольшие остатки были атакованы превосходящими силами и рассеяны. Генерал Шеридан, добившийся этого бесславного, но важного успеха, затем направился в Низины, соединился с армией генерала Гранта и был готов со своей многочисленной конницей принять участие в грядущих сражениях.

Куда более значительный успех сопутствовал федеральному оружию на Западе. Генерал Джонстон, возвращенный там к командованию по настоятельной просьбе Ли, обнаружил, что его сил недостаточно для противостояния огромной армии генерала Шермана; соответственно, конфедераты отступили; а генерал Шерман практически без сопротивления со стороны истощенного противника маршем прошел через всю страну к Саванне, доставшейся ему в качестве легкой добычи, откуда продвинулся к Голдсборо в Северной Каролине, где напрямую угрожал путям отступления Ли из Виргинии.

Таково было положение дел в феврале и марте 1865 года. В первом из этих месяцев уполномоченные от правительства Конфедерации встретились с президентом Линкольном в Хэмптон-Роудс, однако прийти к каким-либо мирным соглашениям не удалось; исход по-прежнему должен был решиться силой оружия, и все преимущества были на стороне федералов. Генерал Ли, только что назначенный «главнокомандующим» — взвалив тем самым на себя фарс звания, не имевшего больше никакой ценности, — видел смыкающиеся вокруг него вражеские армии и не обманывал себя пустой надеждой на то, что сможет дольше удерживать свои позиции под Петерсбургом. Страна, угнетенная и изнуренная настроениями, близкими к отчаянию, все еще сохраняла в почти неизменном объеме свою суеверную веру в него; однако сам он ясно видел всю отчаянность ситуации. Генерал Грант стоял перед ним с армией численностью около ста пятидесяти тысяч человек, а генерал Шерман собирался вступить в Виргинию с силами примерно такой же численности. Силы Ли под Петерсбургом составляли чуть более тридцати тысяч человек — армия Джонстона была еще меньше и скована Шерманом. При таких обстоятельствах падение Армии Северной Виргинии было лишь вопросом времени. В феврале 1865 года эти факты были совершенно очевидны для генерала Ли: ему оставался лишь один путь — отступление из Виргинии; и он незамедлительно начал этот маневр в конце месяца, приказав отправить обозы в Амелия-Корт-Хаус и распорядившись подготовить понтоны на реке Роанок. Его цель была проста — соединить свою армию с армией генерала Джонстана и отступить в штаты у Мексиканского залива. В горах Виргинии он мог вести войну, как он говорил, двадцать лет; в плодородных регионах Юга он мог рассчитывать на затягивание боевых действий или, по крайней мере, на заключение выгодных условий мира — что было бы лучше, чем оставаться в Виргинии до тех пор, пока он не окажется в полном окружении, где единственным выходом останется безоговорочная капитуляция.

Вероятно, для военных историков навсегда останется предметом сожаления тот факт, что Ли не было позволено осуществить это отступление в штаты Галф. Движение было остановлено после консультации с гражданскими властями в Ричмонде. На каких основаниях был отвергнут столь очевидно необходимый курс, нынешний автор сказать не может. Каковы бы ни были соображения, Ли уступил своему суждению; движение внезапно прекратилось, и Армия Северенной Виргинии — если скелет можно так назвать — осталась ожидать своей участи.

Состояние армии, в которой «роты» едва существовали, «полки» исчислялись десятками, а «дивизии» лишь сотнями, здесь подробно описывать не нужно. Это был поистине призрак армии, а изможденные лица были почти призрачными. Без обуви, в лохмотьях, получая лишь достаточно грубой пищи, чтобы поддерживать жизнь, но никогда не имея ее вдоволь, чтобы держать на расстоянии грызущего демона Голода, старые ветераны Ли оставались тверды, рассеянные подобно тонкой линии стрелков вдоль сорока миль укреплений; в то время как напротив них лежал враг в высшей степени боеспособности, численностью почти пять человек на одного их солдата. То, что солдаты армии сохранили выдержку в столь обескураживающих обстоятельствах, безусловно, является почетным фактом и сделает их имена славными в истории. Они оставались непоколебимыми и сражались без страха до самого конца, хотя их мужество подвергалось испытаниям самого изнурительного характера. День и ночь, месяц за месяцем, непрерывный огонь федеральных сил продолжался, и каждое орудие человеческого разрушения было пущено в ход, чтобы истощить их силы. Они сражались все безрадостные зимние дни, и когда они ложились в холодные траншеи ночью, снаряды федеральных мортир дождем сыпались на них, разрываясь и смертельно раня их. Весь день напролет огонь мушкетов и пушек — затем, от заката до рассвета, криволинейный огонь ревущих мортир и постоянный, никогда не прекращающийся треск снайперов вдоль фронта. Снег, или слепящая крупа, или ледяные дожди могли идти, но огонь продолжался — казалось, ему суждено длиться вечно.

В марте 1865 года, однако, конец приближался, и генерал Ли, должно быть, чувствовал, что все потеряно. Его последней надеждой было отступление на юг в феврале. Эта надежда была отнята у него; результат был близок; и его личная переписка, если он доверял бумаге свои взгляды на ситуацию, вероятно, покажет, что с того момента он оставил всякое ожидание успеха и приготовился исполнить свой простой долг солдата, оставив исход событий на усмотрение Провидения. Каковы бы ни были его эмоции, они не отражались на его лице. Та же величественная невозмутимость, которая сопровождала его в предыдущих кампаниях, оставалась с ним и теперь, и ободряла слабеющие сердца вокруг него. До 2 апреля, и даже до самого конца, это удивительное спокойствие оставалось почти неизменным, и мы не можем предложить никакого объяснения столь поразительному обстоятельству, кроме того, которое мы уже привели в предыдущей главе.

XIII.

ЛИ АТАКУЕТ ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ЦЕНТР. Генерал Ли осознал, по мере приближения конца марта, что в федеральной армии ведутся приготовления к какому-то важному движению. В том, каким будет это движение, было мало оснований сомневаться. Федеральные линии постепенно расширялись в сторону Южной железной дороги; и теперь было очевидно, что генерал Грант задумал последнее и решительное наступление на этом участке, которое должно было вывести его на коммуникации противника и полностью отрезать его отступление на юг.

Катастрофа, которую генерал Ли ясно предвидел в течение многих месяцев, теперь смотрела ему в лицо, и если он не прибегнет к какому-либо средству, столь же отчаянному, как и сама ситуация, конец борьбы должен был скоро наступить. Единственным курсом, оставшимся у него, было отступление, но теперь это казалось трудным, если не невозможным. Генерал Грант имел мощные силы недалеко от главных дорог, по которым Ли должен был двигаться; и если бы не было предпринято отвлекающего маневра, казалось едва ли возможным, что Южная армия сможет вырваться. Этот отвлекающий маневр генерал Ли теперь и предпринял; и хотя у нас нет оснований утверждать, что его целью было развить успех, в случае удачи, путем эвакуации своих линий у Петерсберга, трудно представить, какой еще замысел он мог иметь, рискуя операцией столь критической. Он решил бросить колонну против федерального центра к востоку от Петерсберга с целью прорваться там и захватить господствующие высоты в тылу линии. Таким образом, он оказался бы в центре армии генерала Гранта, и федеральный левый фланг, вероятно, был бы отозван, оставив путь открытым, если он планировал отступление. Если же он планировал дать последнее генеральное сражение, которое решило бы все, он смог бы сделать это, в случае прорыва федеральных укреплений, с большей выгодой, чем при любых других обстоятельствах.

Точкой, выбранной для атаки, был форт Стедман, недалеко от южного берега Аппоматтокса, где противостоящие укрепления находились едва ли в двухстах ярдах друг от друга. Местность перед ними была покрыта засеками и другими препятствиями, но была надежда, что штурмовая колонна сможет преодолеть это расстояние незамеченной. В таком случае внезапный бросок, вероятно, позволил бы захватить укрепления — большая часть армии последовала бы за ними — холм за ними был бы занят — и генерал Грант был бы вынужден сосредоточить свою армию в этой точке для собственной защиты.

Утром 25 марта, до рассвета, колонна была готова. Она состояла из трех или четырех тысяч человек под командованием генерала Гордона, но дополнительные силы были оставлены в резерве, чтобы развить атаку в случае успеха. Как только забрезжил рассвет, Гордон привел свою колонну в движение. Она бесшумно продвинулась через разделяющее пространство, совершила бросок на федеральные укрепления, взобралась на них, выбила из них в великом замешательстве занимавшие их силы, и громкое ликование доказало, что колонна Гордона выполнила свою задачу. Но это многообещающее начало было единственным успехом, достигнутым конфедератами. По причинам, неизвестным нынешнему автору, силы, которые, по приказу Ли, должны были быть в готовности и немедленно двинуться на поддержку Гордону, не пошли вперед; храбрый командир и его люди были оставлены один на один со всей тяжестью последовавшего федерального натиска; и за первым великим успехом последовала катастрофа. Форты справа и слева от форта Стедман внезапно открыли свой гром, и последовало нечто вроде повторения сцены после взрыва мины. Значительная часть штурмовой колонны не смогла вернуться и попала в руки врага; их укрепления были быстро заняты вновь; и Ли увидел, что его последняя надежда рухнула. Ему не оставалось ничего, кроме такого мужественного сопротивления, какое он был в силах оказать, и он приготовился, с изношенным оружием, которое он все еще держал в своей твердой руке, противостоять, как мог, огромному «молоту» — пользуясь собственным сравнением генерала Гранта, — который явно вот-вот должен был быть поднят для удара.