«Дневник молодого человека из Массачусетса»

«Капитан Маккарди был убит падающим деревом 30-го числа, и в настоящее время командование принял лейтенант Хейзен, который вернулся прошлой ночью из разведывательной вылазки вверх по этой реке: он ходил к Сент-Анн и сжег 147 жилых домов, 2 мессы, а также все их амбары, конюшни, хозяйственные постройки, зернохранилища и т. д. Он вернулся вниз по реке примерно к ——, где обнаружил дом в густом лесу, при котором находилось множество крупного рогатого скота, лошадей и свиней; все это он уничтожил. В камине был огонь; люди ушли в леса; он преследовал их, убил и снял скальпы с шести человек, привел четырех пленных, а также двух женщин и трех детей; он вернулся в дом, поджег его, бросил скот в пламя и благополучно прибыл со своими пленными». — из страницы 230 «Исторического журнала кампаний в Северной Америке с 1756 по 1760 год» капитана Нокса. Этот труд в двух томах ин-кварто посвящен с разрешения генерал-лейтенанту сэру Джеффри Амхерсту и напечатан в Лондоне Додсли в 1769 году. Его девизом служит ne quid falsi, dicere audeat, ne quid veri non audeat.

Все вокруг нас верили, что Америка покорена и война окончена. После того как мы прочли сообщение в газете, лейтенант спустился к нам, поговорил с нами об этом событии и спросил, неужели мы не думаем, что теперь Америка подчинится и заключит мир на тех условиях, которые предложит Великобритания? Мы все в один голос ответили ему: нет, нет! — и заявили, что обладание всем морским побережьем не сможет произвести такого эффекта. Мы объяснили ему положение Вашингтона, описали полупостроенный город и вскоре убедили его, что взятие Вашингтона отнюдь не является событием и половины той важности, что взятие Олбани, Нью-Йорка или Балтимора. Мы все сошлись на том, что это произведет большой шум в Англии и по всей Европе, но на самом деле имеет мало значения для Соединенных Штатов. С какой стати республиканцу проливать слезы из-за сожжения дворца?

Примерно через неделю после того, как мы вошли в Плимутскую гавань, двести человек из нас были отобраны для отправки в Дэртмурскую тюрьму вместо того, чтобы отправиться, как мы ожидали, в Америку.

Нас перевозили на лодках, и по пути мы увидели множество военных кораблей на стапелях, в том числе «Лорд Винсент», рассчитанный на 120 пушек. Один из наших пленных сказал лейтенанту, что участвовал в том сражении вместе с лордом Сент-Винсентом и, разумеется, помог ему одержать победу, а теперь вот проплывает мимо благороднейшего корабля (построенного в честь того знаменитого адмирала) по пути в мрачную тюрьму! Этот человек был насильственно завербован на британский военный корабль и числился таковым; но вместо того, чтобы быть отправленным домой, как следовало бы, его содержали как военнопленного, и при этом этот несчастный человек рисковал своей жизнью, сражаясь за британцев у мыса Сент-Винсент точно так же, как сам благородный лорд. Такова разница в наградах в этом пестром мире!

Мой разум был слишком угнетен мрачными перспективами Дэртмурской тюрьмы, чтобы подробно замечать величественное зрелище кораблей и прекрасные пейзажи, которые открывали док и бухта Плимута. Когда мы высадились на берег недалеко от дока, нас встретил конвой солдат, вернее, два конвоя, между которыми мы и зашагали в тюрьму. Это был первый раз, когда мы ступили ногами на английскую почву, пролежав у ее берегов почти год. Это вызвало странные и приятные ощущения — снова получить возможность походить по земле, хотя мы и были окружены солдатами и шли в тюрьму. Старухи собрались вокруг нас со своими пирожными и элем, и так как у всех нас были небольшие деньги, мы быстро опустошили их кувшины и корзины; их бодрящий напиток вскоре изменил наши печальные лица, и, продолжая марш, мы подбадривали друг друга. Наше шествие привлекло к дверям и окнам восхитительное зрелище прекрасных дам; по сравнению с нашими грязными особами они выглядели как ангелы, выглядывающие из небесного рая; и все же они были не красивее и не аккуратнее наших возлюбленных и сестер в нашей милой родной стране.

Покинув улицу, мы обнаружили, что дорога невероятно пыльная, что делало ходьбу в тесноте друг к другу крайне неприятной. Не успели мы пройти и половины пути до тюрьмы, как начался очень сильный ливень, так что к нашему прибытию мы выглядели так, будто валялись в грязи. Наши бесчувственные конвоиры прогнали нас девять миль, прежде чем позволили нам отдохнуть, ни разу не подумав о том, насколько мы были неспособны к передвижению из-за нашего долгого заключения. Там, где нам позволили остановиться, на телеге была выставлена для продажи бочка пива. Если бы британские пленные шли маршем по Новой Англии, бочка пива или хорошего сидра была бы выставлена для них совершенно бесплатно; но Старая Англия — это далеко не Новая Англия, что бы ни думал губернатор Стронг о своей обожаемой стране королей, епископов и миссионерских обществ. [P] Здесь свежий эскорт солдат сменил тех, кто привел нас из Плимута. Командир этого отряда взялся прогнать нас от пивной телеги до того, как все мы успели попробовать пива; он въехал в нашу толпу и начал размахивать шпагой, пытаясь нас испугать, но мы отказались сдвинуться с места, пока не закончим, и некоторые из нашей компании назвали его проклятым лобстероподобным ~~ за то, что он хотел прогнать нас до того, как каждый выпьет свою порцию. Человек растерялся и не знал, что делать. Наконец этот олух сделал то, что должен был сделать с самого начала — заставил разносчика пива увезти свою телегу. Но такова уж участь британских офицеров более высокого ранга, чем этот: они додумываются и действуют в отношении того, о чем им следовало подумать и что им следовало сделать с самого начала. Они не ровня янки ни в выдумке, ни в исполнении. Эта пивная бочка является квинтэссенцией всего их поведения в войне с Америкой. Какая старуха вбила эту идею в голову офицеру, я не знаю, но факт тот, что, как только пивная бочка отъехала, мы все тоже были готовы выступить в путь! И немногие компании бродяг в Англии когда-либо отправлялись в тюрьму в лучшем расположении духа; мы подбадривали друг друга и смеялись над нашим глубокомысленным лидером, пока не увидели черную, мрачную и бесплодную пустошь без единого кустика или травинки. Некоторые из наших пленных клялись, что мы прошли всю Англию вдоль и попали в Шотландию. Мы все сошлись на том, что невероятно, будто такое отвратительное, бесплодное место вообще может где-то сыскаться в Англии.

Больше всего пострадали наши бывшие моряки с военных кораблей. Многие из них не ступали на землю по семь лет, и они в некоторой степени отвыкли от естественного движения своих ног. Эти морские ветераны плелись позади в сопровождении охраны. При подъеме на холм мы находились на некотором расстоянии от основных сил, и из-за поворота дороги арьергард скрылся из виду авангарда. Двое молодых людей воспользовались этим, перепрыгнули через стену и притаились под ней; но будучи замеченными, стражники открыли огонь, что встревожило тех, кто шел впереди; тогда несколько солдат бросились за ними в погоню, и, видя невозможность побега, юноши снова перепрыгнули через стену и смешались со своими товарищами так, что те не смогли опознать их личности. Наш погонщик был крайне растерян и встревожен нашими дерзкими попытками.

Карабкаясь по длинному и крутому холму, мы устали и отказались идти так быстро, как этого требовала охрана. Ни один благоразумный офицер не стал бы гнать людей так, как гнали нас. Нам следовало отдыхать каждые два-три мили. Солнце опускалось за горизонт, когда мы достигли вершины холма, откуда открывался вид на Дэртмурскую тюрьму. Мы прошли через небольшое скопление домов под названием Принстаун, где находились две гостиницы. После ливня погода стояла неприятная, и мы увидели тюрьмы темного оттенка, чей мрачный и унылый вид леденил нам кровь. Вон там, крикнул один из наших товарищей, находится обитель четырех тысяч пятисот человек, и через несколько минут мы пополним число ее несчастных обитателей. Другие говорили, что в этом месте будут принесены в жертву честонобивые порывы юности и тревожные ожидания родных. Там, сказал я, мы похороним все замыслы раннего соперничества. Я никогда прежде не чувствовал себя столь упавшим духом. Я прослезился, думая о доме и о своем жалком положении, и проклял варварство народа, среди которого нас гоняли скорее как свиней, чем как собратьев по разуму и христиан. Я стойко переносил штормы невзгод и никогда не пасовал перед суровыми испытаниями. «Натянутая тетива» всегда была моим девизом; но здесь я на мгновение поддался отчаянию и пожелал, чтобы тетива порвалась и положила конец моим страданиям; ибо у меня не было даже утешения преступника, идущего на казнь, которое натягивало бы струну жизни и внушало надежду за гробом. Саму мысль о том, чтобы влачить жалкое существование в мрачной тюрьме, умирая по частям, когда моя плоть иссушается голодом, тело истощается жаждой, а дух сломлен тираном и столкновениями с несчастьями, я не мог избежать. Если бы смерть, вместо того чтобы стучать в дверь моей тюрьмы, вошла в нее сразу, я был бы благодарен избавителю. Теперь меня утешает убеждение, что ничто, кроме раннего религиозного воспитания, не могло бы уберечь меня в этот и некоторые другие моменты моих страданий от самоубийства.

Мы вскоре прибыли к воротам этой весьма обширной тюрьмы и были допущены в первый двор, так как их было несколько. Там мы ответили на перекличку по именам и наконец прошли через железные ворота в тюрьму № 7. Мы попросили тюремщика внести наш багаж, поскольку в нем находились наши постельные принадлежности; но этим пренебрегли, и всю ночь шел дождь, ибо на этой унылой и моросящей горе бывает не более девяноста ясных дней в году. Нам потребовалось несколько дней, чтобы высушить наше барахлишко, ибо оно не заслуживало названия багажа.

В ту самую минуту, как мы вошли в темную тюрьму, мы обнаружили, что зажаты в толпе; один звал нас сюда, другой туда; кто-то кричал, ругался и проклинал, так что я на мгновение не знал, умер ли я от усталости и сурового обращения или нахожусь поистине в обителях проклятых. О, какую ужасную ночь я провел здесь!

Полы этого позора Старой Англии были каменными, сырыми и плесневелыми, пахнущими как трюм транспортного судна. Здесь нам пришлось лечь и спать после изнурительного марша в 15 миль. Какое оправдание можно найти тому, что все не было подготовлено для нашего удобства? Те, кто был порабощен в Алжире, нашли условия совсем иными. Еда и ночлег у магометан во всех отношениях превосходили условия у этих хвастливых христиан, а общее обращение было бесконечно гуманнее; некоторые из наших товарищей побывали в плену у варварских государств и описывают их как неизмеримо более заботливые, чем англичане.

Пережив ужасную ночь, на следующий день мы получили возможность осмотреть нашу тюрьму. В ней были железные решетки, похожие на те, что ставят в конюшнях для лошадей, на которых подвешивались гамаки. В окнах стояли железные решетки, а прутья дверей казались рассчитанными на то, чтобы противостоять силе людей и времени. Все это произвело странное впечатление на тех из нас, кто с самого детства связывал понятие свободы с именем Старой Англии; но человеку нужно отправиться за пределы дыма собственного очага, чтобы приобрести правильные представления о характерах людей и наций. Впрочем, худшее мы увидели сразу, ибо с каждым днем наше пребывание казалось все менее неприятным.

Мы прибыли сюда 11 октября; и наша участь оказалась лучше, чем у тридцати наших товарищей, прибывших чуть позже нас из Плимута. Эти 30 человек были отправлены из Вест-Индии без описательных списков, и возникла необходимость измерить их и зафиксировать в описании рост, цвет кожи и т. д. Поэтому капитан Шортленд приказал запереть их в тюрьме № 6. Это было более холодное, мрачное и неуютное место, чем № 7. Их постелью служили лишь холодные сырые камни, а находясь в полной темноте, они не смели расхаживать вокруг. Эти 30 человек содержались в заключении на Барбадосе и полагали, что по прибытии на эту знаменитую родину свободы они не будут лишены всех ее благодеяний. Они многое вытерпели на Барбадосе и ожидали иного обращения в Англии; но увы! Капитан Шортленд сразу рассеял эту иллюзию и показал себя таковым, каковы британцы на самом деле. На следующее утро их отвели в кабинет капитана Шортленда, чтобы составить их описание, пометить и присвоить номера. Один из тридцати, пожилой и уважаемый капитан американского судна, пожаловался на обращение с ним и сказал Шортленду, что несколько раз был военнопленным, но никогда прежде не сталкивался с таким варварским отношением. Тот человек лишь ответил, что отсутствие у них постелей — вина тюремщика; как будто подобное когда-либо могло сойти за оправдание среди людей военных. [Для подробного описания Дэртмурской тюрьмы см. гравюру.]

Дэртмур сам по себе является унылым местом; его делают еще более мрачным западные ветры, дующие с Атлантического океана, которые имеют те же свойства и оказывают то же воздействие, что и восточные ветры, дующие с того же океана, как известно, в Новой Англии. Это возвышение принимает морскую дымку и туманы, и они оседают на нашей коже смертельной сыростью. Здесь более двух третей года царит «шотландский туман», ставший притчей во языцех. Эта пустошь не дает ничего ни для пропитания, ни для радости. Кролики не могут жить на ней. Птицы улетают от нее прочь, и, по убеждению самого простого люда, ее населяют призраки и демоны, к которым теперь несомненно добавятся мятежные духи убитых американских заключенных; а в дальнейшем отчетливо станут видны исстрадавшиеся души кровожадного кап. Шортленда, гремящие цепями, плачущие, рыдающие и скрежещущие зубами! Факт то, что рыночные торговцы не обладают достаточной смелостью, чтобы пересекать эту пустошь ночью. Они неизменно покидают Принстаун при дневном свете, не имея решимости проходить это мрачное, бесплодное и богооставленное место в темноте. До кровавой бойни наших соотечественников это нечестивое место, по всеобщему суеверию, считалось принадлежащим Дьяволу.

Совершенно очевидно, что простые люди в этой округе были преисполнены мнения, будто Дэртмур — место менее пригодное для смертных и в большей степени подверженное влиянию злых духов, чем любой другой уголок Англии. Я скажу лишь, что, беря все в целом, нашел эту тюрьму менее неприятной, чем корабли; жизнь благоразумного, трудолюбивого и хорошо ведомого себя человека можно было сделать здесь вполне сносной для тюремного быта, как это и было у некоторых из наших соотечественников и французов; но молодые, праздные, легкомысленные, любящие веселье юнцы обычно пожинати то, что посеяли. Азартные игры были широкими воротами в пороки и беспорядки, и в этом первенствовали французы. Эти люди проигрывали все, что имели, кроме одежды, нужной для приличного вида. Бывало, что они проигрывали месячный запас провизии, а проиграв, следующий месяц увиливали и воровали ради пропитания. Человек с деньгами в кармане мог жить в Дэртмурской тюрьме вполне сносно в течение дня, так как там работали лавки и ларки, где можно было раздобыть любую мелочь; вдобавок к этому у нас был хороший и постоянный рынок, а хлеб и мясо, поставляемые правительством, были неплохими и, полагаю, такими же хорошими, как те, что выдавались британским пленным нашим собственным правительством; если бы наше жилье и тюремное здание не уступали нашей пище, я бы никогда не жаловался. Заведение было благословлено хорошим человеком на посту врача по имени Макграт, ирландцем, высоким, худощавым джентльменом с одним глазом, но с теплым и добрым сердцем. Мы никогда не перестанем восхищаться его нравом и не забудем его человечности.

Французы и наши пленные ладили между собой не слишком хорошо. Они ссорились, а иногда и дрались, причем заводили свои распри так далеко, что было сочтено целесообразным возвести стену, чтобы разделить их, как каких-то бойцовых петухов, по разным дворам. Когда этот лагерь гарнизонировался горцами, эти шотландцы приняли сторону американцев против французов. Здесь старый пресвитерианский принцип родства сработал против папского человека греха. Нельзя отрицать, что между британцем и французом существует глубоко укоренившаяся ненависть.

Пока мы находились в Дэртмурской тюрьме, туда приезжали некие французские офицеры в белых кокардах; их целью, судя по всему, было пообщаться с заключенными и убедить их заявить о поддержке Людовика XVIII; но им это не удалось — французы кричали: «Vive l'Empereur!» Их привязанность к Бонапарту была поразительно сильна. Он должен был быть человеком удивительной силы, раз так сильно привязал к себе все сословия. Перед тем как офицеры покинули это место, французы подняли наверх маленькую собачку с белой кокардой, привязанной под хвостом. Вскоре после этого французские офицеры, казавшиеся людьми некоторого веса, покинули тюрьму.

Мне самому особо жаловаться было не на что, но заключенные здесь отзываются о капитане Шортленде как о самом одиозном из людей и наделяют его самыми гнусными и оскорбительными эпитетами. Заключенные начали копать подкоп под тюрьмой № 6 и продвинулись довольно далеко к внешней стене, когда один человек, родом из Ньюберипорта, выдал их кап. Шортленду. Говорили, что этот человек изменил свое имя в Америке из-за подделки документов. Как бы то ни было, он болел в Чатеме, где мы уделяли ему всяческое внимание и собрали деньги, чтобы обеспечить его средствами к существованию. Шортленд дал ему две гинеи и отправил в Ирландию, иначе заключенные повесили бы его как предателя родины. Оправданием этого лицемерного негодяя были совесть и человечность; он заявил Шортленду, что мы намереваемся убить его и всех остальных в округе. Шортленд ответил, что знает лучше; что «он опасается нашего побега, но никогда не испытывал опасений насчет личного вреда со стороны американцев; что им нравится досаждать ему и замышлять побег, но он никогда не замечал ни в ком из них жестокого или кровожадного нрава».

Как только кап. Шортленд обнаружил попытку побега путем прорытия подземного хода, он согнал всех заключенных во двор тюрьмы № 1, заставив взять с собой багаж; а через несколько дней, когда он подумал, что они могли начать новый подкоп, но еще не успели его завершить, он перевел их в другой двор и другую тюрьму, и так продолжал таскать их из одной тюрьмы в другую, приписывая себе заслуги за сообразительность; и таким образом он изнурял наших бедняг до самого дня нашего прибытия в тюрьму. Он заявлял, что решил не позволять им оставаться в одном здании и дворе дольше десяти дней за раз; и это было лишением, которое они не желали терпеть добровольно, ибо перенос гамаков, мебели и всякой мелочи являлся невыносимым бедствием; и чем сильнее казались утомленными заключенные, тем большее удовольствие получал капитан Шортленд. Замечали, что всякий раз, когда при этих переселениях происходили сильные толчки, давка и споры за места, это доставляло данному человеку радость; но спокойствие и уют заключенных доставляли ему боль. Единым мнением заключенных было то, что он являлся человеком с крайне дурным сердцем. Он часто стоял на военной дорожке или на рыночной площади при любой ссоре или беспорядках и наслаждался зрелищем со злорадным удовлетворением. Казалось, он получал удовольствие от того, что без веских причин подвергал заключенных воздействию дождливой погоды. Это свело в могилу многих наших бедолаг и свело бы еще больше, если бы не доброжелательность и мастерство доктора Макграта. Мы считали Миллера и Осмора мастерами пыток, но Шортленд превзошел их обоих чертовски сильно. Заключенные рассказали мне несколько случаев хладнокровных и преднамеренных актов издевательств, позорящих христианское правительство, ибо характер и общее поведение этого командира невозможно было от них скрыть. Он вывешивал британские цвета на своем доме и действовал под этим эмблемой суверенитета.

Было заведено пересчитывать заключенных два раза в неделю; и после того как уборщики выметали тюрьмы, охрана отправляла извещение командиру, что все готово для его осмотра. В таких случаях Шортленд очень редко упускал возможность потянуть время так долго, насколько это было возможно, просто чтобы досадить заключенным; и в конце концов они выразили свое отношение к этому, ибо он заставлял их стоять до тех пор, пока они не утомлялись. Наконец они решили не подчиняться этому; и выждав положенное время, совершили одновременный рывок вперед и таким образом пробили себе путь обратно в тюремное помещение. В наказание за этот поступок Шортленд запретил сельским жителям приходить на рынок в течение двух дней. В этот момент мы и прибыли; и поскольку увеличение численности усилило наше упрямство, капитан начал смягчаться; после чего он стал являться для осмотра заключенных сразу же, как только те выстраивались для этой цели. Было легко заметить, что заключенные в значительной мере покорили жестокосердного и мстительного кап. Шортленда.

Крыша тюрьмы, куда нас определили, сильно протекала, а на этой мрачной горе дождь шел почти непрерывно; куда бы мы ни клали наши постели, они неизменно оказывались сырыми. Мы сообщили об этом кап. Шортленду; к нашей жалобе добавилась и жалоба достопочтенного и гуманного доктора Макграта, но это не возымело никакого эффекта, так что к обычным тюремным страданиям мы долгое время претерпевали дополнительные — сырые ночлеги, которые свели в могилу многих наших соотечественников.

Мы многим обязаны человечности доктора Макграта, весьма достойного человека и уроженца Ирландии. Будь Макграт командиром этого лагеря, с заключенными не было бы никаких проблем. Они подчинялись бы ему из привязанности и уважения, потому что он считает нас разумными существами, с умами, воспитанными подобно его собственному, способными на благодарность и привыкшими совершать и принимать добрые дела; тогда как великий капитан Шортленд почитает всех нас за подлую категорию людей, опустившихся ниже уровня англичан, по отношению к которым следует проявлять лишь суровость. Он действовал в соответствии с этой ложной идеей и, подобно своему начальству, пожнал горький плод собственного неразумного поведения. Добрым и уважительным обращением он мог бы привести американцев к чему угодно справедливому и честному; но не в его власти и не во власти всех капитанов его нации было заставить их признать его тиранию и тихо покориться ей.

Доктор Макграт был весьма достойным человеком, и каждый заключенный любил его; но Макфарлейн, его помощник, шотландец, представлял собой полную противоположность: при перевязке, кровопускании или любой другой процедуре он обращался с заключенным с животной грубостью, которая создавала впечатление, будто он дает волю чувствам мести или национальной ненависти. [Q] Разве не может шотландец свидетельствовать о своей противоестественной преданности нынешнему царствующему семейству Англии, не обращаясь с американцем с жестокостью и презрением.

Доктор Добсон, главный врач госпитального судна в Чатеме, был очень достойным и весьма искусным джентльменом. Мы, американцы, никогда не должны забывать его доброту к нам. Некоторые из нас ценят его так же высоко, как и доктора Макграта, а кое-кто — даже выше. Тем не менее оба они — достойные люди и заслуживают доброго слова от этой страны. Ни в чем люди так не расходятся, как в своих мнениях о врачах и привязанности к ним. Добсон и Макграт заслуживают золотых медалей и сердечной благодарности за их любезное внимание ко всем нам.

ГЛАВА IV.

Устройство тюремных судов в Чатеме расформировано, и последние из заключенных были переведены маршем из Плимута в это место 30 ноября. Их гнали оттуда сюда за один день по грязь глубиной по полголени. Некоторые потеряли обувь; другие, чтобы сберечь ее, снимали ее и несли в руках. Когда они прибыли сюда, они поистине представляли собой жалкое зрелище; тем не менее их немедленно заперли в холодную сырую тюрьму без каких-либо постельных принадлежностей и обычных удобств, пока их не осмотрят и не опишут в книгах командира, после чего им разрешили смешаться с остальными соотечественниками. На следующий день после прибытия мы обнаружили многих из них неспособными ходить из-за слишком затянувшегося марша по скверной дороге. Разумный погонщик скота не стал бы рисковать своими животными, прогоняя их по такой дороге за несколько часов. Подобного в Америке с британскими пленными никогда не делали.

Я обнаруживаю, что все заключенные здесь глубоко озлоблены против капитана Шортленда и слишком предубеждены, чтобы слышать что-либо в его пользу. Предполагаю, что у них есть на то основания. Поскольку я только что прибыл, у меня было мало возможностей видеть его поведение и судить о нем. Вместо того чтобы считать его человеком с дурным сердцем, я склонен полагать, что изъян кроется в его разуме и воспитании. Я подозреваю, что он человек узких взглядов; что у него недостаточно кругозора или способностей, чтобы составить верное суждение об особом складе и характере людей, находящихся на его попечении. Возможно, он никогда не задумывался о том, что эти потомки англичан, свободные жители нового света, рождены и воспитаны, если можно так выразиться, в индейской свободе, поверх которой наслоилось воспитание сугубо демократическое, в школах, где неизвестны унизительные наказания; где, если бы школьный учитель проявил суровость, обычную в английских и немецких школах, они привязали бы учителя его собственной колокольной веревкой. Он никогда не задумывался о том, что наше мощное ополчение само выбирает своих офицеров; и что народ выбирает всех своих должностных лиц и лидеров из своей же среды; и что есть очень немногие люди, пожалуй, едва ли кто-то в Новой Англии, кто отказался бы пожать руку пристойному йомену. Вероятно, капитан Шортленд ни разу не размышлял о том, что ступеней людей между самым низшим белым человеком под его началом и самым высоким в Америке меньше, чем между ним и высшими сословиями в Англии. Он не учел сходства между древним римским республиканцем и республиканцем Соединенных Штатов Америки; и того, почему обе республики считали отвратительным наносить удары розгами своим гражданам. У Шортленда не хватило проницательности, чтобы обнаружить, что игривость, забавы и веселье составляли яркую черту в характере американского матроса и ополченца, ибо они едва успели стать тем, что в Европе называют солдатами; муштра и дисциплина не стерли свободную и непринужденную осанку смелого и бесстрашного янки.

Сэр Гай Карлтон, впоследствии лорд Дорчестер, был губернатором Канады во время войны за независимость и проявил себя мудрым человеком. Он проник в американский характер и соответственно обращался с американскими пленными, захваченными в Канаде; и поступая так, он чуть было не развалил нашу армию, ибо наши пленные были смягчены и покорены его добротой и человечностью; он отправил их домой хорошо одетыми и сытыми, и большинство из них заявляли, что никогда не станут воевать против сэра Гая Карлтона. Он основательно знал американский характер и был убежден, что суровость и жесткость не приведут ни к чему иному, кроме возбуждения мести и ненависти. С другой стороны, наши заключенные не могли испытывать особого уважения к капитану — офицеру, которого они сами создавали своими голосами по своему усмотрению; вдобавок к этому несколько заключенных имели титул капитана у себя на родине. Если бы командиром Дэртмурской тюрьмы была старуха, американцы уважали бы ее пол и годы и подчинялись бы ее приказам; но они презирали и ненавидели Шортленда за нехватку у него ума, сердца и воспитания; из всего этого и проистекли те печальные события, которые опозорили одну нацию и навсегда озлобили другую. Шортленда можно извинить, если учесть, что Англия потеряла свои колонии из-за неумения изучать американский характер; и то же пренебрежение естественными движениями человеческого сердца постепенно поднимает Америку до уровня первой военно-морской державы на земном шаре. И на этом с презрением покончено.

Существовал приказ о том, чтобы все огни в каждой тюрьме тушились к восьми часам вечера; и это, несомненно, было правильно, но данный приказ приводился в исполнение с суровостью, граничащей с варварством. При малейшем проблеске света, обнаруживаемом в тюрьме, охрана открывала огонь по нашей толпе, и нескольких человек подстрелили. Было ранено несколько французов. Рассказывали такую историю: капитан французского приватира на следующий день после своего прибытия раздевался возле гамака, когда часовой закричал: «Погасить свет!» Француз, не понимая по-английски, оставил его гореть; часовой выстрелил и размозжил ему мозги по всей округе; но это произошло не в бытность мою там; однако я утверждаю, что нескольких человек подстрелили, и я удивлялся, как многих не убили. Меня потрясло варварство этого приказа.

Около этого времени дербиширское ополчение было сменено полком регулярных войск, побывавших в Испании. Они состояли в основном из ирландцев и обращались с нами лучше, чем ополченцы. В них было бесконечно больше великодушия и мужественности, а также сообразительности. Они ставили пьесы на чердаке тюрьмы № 5. У них хорошая музыка и снотные декорации, а за вход они берут шесть пенсов на покрытие расходов. Это очень приятный способ заставить британского солдата забыть о своем рабстве, а американского узника — о своих оковах. Эти великодушные ирландцы порой исполняли для нас песню в честь наших морских побед. О, как же мы тосковали по свободе, когда слышали песни в честь «Конституции» и Соединенных Штатов! [R]

Некоторых людей собираются отправить в Дартмут для возвращения в Соединенные Штаты; это побудило нас написать письма нашим друзьям и родным, но капитан Шортленд крайне ревностно относится к этому вопросу; он не разрешает нам писать никому из окрестных жителей. Англичане не смеют доверять собственным людям, что уж говорить об американских пленниках.

На дворе вторая половина ноября, и погода стояла в основном дождливая, темная, мрачная и туманная. Порой мы едва могли разглядеть часовых на стенах. Печаль и тоска внутри; мрак, туман или моросящий дождь снаружи. Если комиссары в Генте в скором времени не заключат мир или не установят обмен, мы будем потеряны для нашей страны и для надежды. Газеты то и дело оживляют нас перспективой мира. Нам говорят, что нарастающие разногласия в Венах побудят Великобританию избавиться от своего трансатлантического врага, чтобы бороться с теми, кто ближе к дому. Всякий раз, когда мы видим в газетах статью под заглавием «Новости из Гента», мы пожираем ее глазами, но вместо сути обычно находим пустой ветер. Мы изнурены. Я говорю за себя, и слышу те же слова от других. Зима начинает привносить свой вклад в наши страдания. Плохая одежда, жалкий ночлег, скудная и неадекватная пища, долгие мрачные ночи, темнота, скверный воздух, дурные запахи, стоны больных и обездоленных; проклятия и брань наполовину обезумевшего узника, бессердечное поведение наших стражников и командира — все, все, все сговаривается наполнить чашу нашего горя; но мы надеемся, что после того, как она переполнится, туда не добавится ни единой капли, ибо тогда она перельется через край и за этим последует смерть!

Декабрь. Ничего нового или странного, достойного упоминания; каждый день и каждая ночь приносят ту же унылую картину, те же сердцераздирающие впечатления. До сих пор я не мог поверить, что несчастье и заключение вкупе с лишением привычной пищи, уюта и свободы, которыми наслаждаются в нашей милой родной стране, могли произвести такие перемены в человеческом облике. У молодых не только появились морщины, но и сами они выглядят иссушенными и сжавшимися телом и умом. Я легко могу представить, что несколько поколений человеческого рода, проведенные в таком несчастье и заточении, породили бы породу существ, весьма уступающих тому, какими мы являемся сейчас. Моряк, однако, страдает с виду меньше, чем мы, сухопутные; ибо мой короткий круиз на приватире не дает мне права называться моряком. Как часто я размышлял о своем безрассудном приключении! Покинуть дом изобилия, окруженный всем комфортом, просто ради смены обстановки и созерцания водного мира. Оставить родительский кров полуобразованным, чтобы перевязывать раны и ампутировать конечности тем, кто может получить увечья, — это было едва ли не самым безумным предприятием, за которое когда-либо брался легкомысленный юнец. Но сетования не принесут пользы. Я не должен отчаиваться и обязан извлечь максимум из своей тяжелой участи. Если я лишился части обычного образования, я прошел более суровую школу несчастий; и если мне доведется дожить до возвращения в Америку, я должен постараться обратить эти лишения себе на пользу. Тот, кто не встречал невзгод, не видел самой поучительной части человеческой жизни.

Бывали времена во время моего плена, особенно в долгие и безрадостные ночи, когда дом и все его милые сердцу вещи вихрем проносились в моем сознании; и когда я размышлял о своем тогдашнем положении, я разражался слезами и горько плакал. Именно тогда я боялся, что рассудок покинет меня и я никогда не восстановлю его. Множество раз я додумывался до лихорадки, мой язык покрывался налетом, а мозг казался горящим внутри черепа. Спасало лишь общество. Будь я один, я сошел бы с ума от исступления. Я не совершал преступления; я находился на службе своей родины в справедливой и необходимой войне, объявленной народом Соединенных Штатов через их представителей в Конгрессе и провозглашенной миру нашим высшим исполнительным лицом, Джеймсом Мэдисоном. По этому поводу я не могу не отметить невежество жителей Англии. В их газетах и в разговорах вы постоянно будете встречать мысль о том, что война была делом рук мистера Мэдисона и Бонапарта. Это свидетельствует об их незнании дел нашей страны. Они слишком невежественны, чтобы с ними можно было говорить о конституции нашего правительства, а также о характере и поведении нашей администрации. Неудивительно, что они поражаются нашим победам на море и на суше, раз они столь тотально невежественны в отношении нашей страны, ее бесконечных ресурсов, ее непобедимого республиканского духа, ее сильного правительства, основанного на народной любви, и той бодрости и всеповелевающего интеллекта, что пронизывают и направляют все целое.

28 числа этого месяца, в декабре 1815 года, сюда пришло известие о том, что 24-го числа текущего месяца в Генте был подписан мирный договор. После минутного оцепенения из каждых уст вырвались восклицания радости. Весть пронеслась по тюрьме со скоростью лесного пожара, и эхо «мир! мир! мир!» разнеслось по этим мрачным краям. Осознание того, что мы вскоре вернемся домой, вызвало ощущение радости, выходящее за рамки любых выражений! Одни кричали, вопили, танцевали, пели и резвились, как какие-нибудь французы. Другие стояли в изумлении с руками в карманах, словно сомневаясь в правдивости услышанного. Однако у подавляющего большинства это вдохнуло румянец здоровья и оживления в бледные щеки полубольного и доселе безутешного узника. Некоторые непреклонные натуры приветствовали радостное событие как приближающее момент мести, которую они жаждали обрушить на некоторых из своих тюремщиков-тиранов. Многие из тех, кто замышлял побег и берег каждый грош ради этого события, теперь извлекли его на свет, чтобы потратить на празднование своего неминуемого освобождения. Даже жестокосердный Шортленд, казалось, смягчил свою надменную строгость тюремщика и теперь может говорить с американцем так, будто тот принадлежит к тому же биологическому виду, что и он сам. Он даже разрешил нам поднять наши национальные цвета над этими тюрьмами и, кажется, нисколько не оскорблен звуками веселья и радости, которые ныне эхом развносятся по этим обширным чертогам. Я говорю «обширным», поскольку предполагаю, что все эти тюрьмы, дворы, госпитали, склады и дома занимают площадь в двадцать акров. [См. иллюстрацию.]

Мы рассчитываем, что ратификация договора Президентом Соединенных Штатов прибудет в Англию к 1 апреля, и к этому сроку в здешних местах не останется ни одного американца. Сама мысль об этом лишает нас сна. Посреди этой радости по случаю мира и близкой перспективы вновь увидеть нашу дорогую Америку нет среди нас ни одного человека, который не чувствовал бы себя готовым снова испытать напряжение войны с британцами, если они вздумают подвергать наших моряков насильственному набору и порке или подстрекать дикарей пустыни снимать скальпы и крушить томагавками жителей наших приграничных районов. Эта война и это суровое заключение придадут силы нашему оружию, если народ Америки снова заявит устами своих представителей в конгрессе, что индивидуальное угнетение или национальные обиды делают целесообразным отправку в плавание или поход против врага, чьи щедроты суть жестокость. Мы сможем рассказать нашим соотечественникам по возвращении домой, что представляют собой британцы, точно так же, как их пленники могут поведать англичанам, кто такие американцы. — «По плодам их узнаете их».

Мы приглашаем наших читателей ознакомиться с «Историческим журналом кампаний 1759 года» капитана Нокса, где бессмертный Вольф сыграл столь славную роль в сожжении домов и грабеже несчастных крестьян Канады. Он пишет: «Отряды регулярных войск и рейнджеров под командованием майора Скотта и капитана Горэма, спустившиеся по реке 1-го числа текущего месяца, вернулись. Они захватили большое количество крупного рогатого скота и овец, огромное количество добычи, такой как домашний скарб, книги и одежда, сожгли более одиннадцати сотен домов, уничтожили несколько сотен акров зерна, а также несколько рыбных промыслов, и захватили шестьдесят пленных»; — и это прямо перед началом зимы! Разве мы, американцы, когда-либо были виновны в подобных деяниях? И тем не менее нас, янки, с детства приучали восхвалять Вольфа, Амхерста и Монктона и восторженно отзываться о славной войне 1759 года, когда британские солдаты присоединялись к дикарям в снятии скальпов с французов!

В течение этого месяца из Плимута в эту тюрьму было направлено множество заключенных. Они прибыли сюда из Галифакса; в основном это были моряки, снятые с призовых судов, которые англичане отбили обратно. Все они предъявляют схожие жалобы на суровое обращение, дурную и крайне скудную пищу, а также на полное отсутствие внимания к их здоровью и комфорту. В настоящее время в этом лагере содержится около двух тысяч трехсот пятидесяти американцев, которые были насильственно завербованы до начала войны на британскую службу английскими судами и вербовочными командами. Они выглядят самыми крепкими и закаленными людьми во всей тюрьме. Этому легко найти объяснение. Когда британцы поднимаются на борт американского торгового судна в поисках английских матросов, они используют одно простое правило, а именно: они отбирают самых дюжих, выносливых и здоровых на вид мужчин и клянутся, что те являются англичанами. После того как они выбирают одного из этих прекрасных парней, ему бесполезно предъявлять охранную грамоту или любые другие свидетельства своего американского рождения и гражданства.

Из рассказов этих моряков мы узнаем, что сразу по доставке на борты британских военных кораблей их допрашивают о том, как долго они находятся в море; и в зависимости от знаний и опыта, которыми они, судя по всему, обладают, их распределяют по боевым постам; если же они ропщут на назначенную им службу, их называют мятежными негодяями и грозят им плетьми; унтер-офицерам поручено пристально следить за ними, дабы они не вздумали попытаться развратить команду, и пресекать любые их попытки отправить письма с корабля своим друзьям. Если у них обнаружат какие-либо письма, матросам под страхом суровейшего наказания вменяется в обязанность передавать их кому-либо из офицеров.

Если они жаловались на свою горькую участь товарищам по кубрику, то подвергались риску наказания, а если они пытались вернуть себе свободу и попадались, их раздевали, привязывали и подвергали самым жестоким и позорным ударам плетей, словно какого-нибудь чернокожего раба. Можно ли вообразить что-либо более унизительное для чувств людей, рожденных и воспитанных так, как все мы? Можем ли мы когда-либо стать сердечными друзьями с таким народом даже в мирное время? Простит ли хоть один человек из нашей страны или его потомки после него это худшее, чем алжирское, обращение?

Несколько наиболее смышленых из этих завербованных силой людей поведали мне подробности обращения, которому они в разное время подвергались; я зафиксировал их на бумаге, но они слишком ничтожны, низки и отвратительны, чтобы их записывать. Жалостные уловки, недостойные ухищрения и даже ложь некоторых капитанов линейных кораблей его британского величества в те моменты, когда матрос предъявлял охранную грамоту либо пытался доказать свое происхождение или подтвердить личность в соответствии с записями в своем формулярном списке, были таковы, что заставляли меня благодарить звезды за то, что я не принадлежу к их службе. Имели место, впрочем, и некоторые примеры благородного и великодушного поведения, которые соответствовали представлению, некогда лелеемому нами об английской чести, прежде чем чистое золото английского военно-морского характера было раскатано в столь тонкую, донельзя тонкую листовую фольгу, чтобы позолотить столь многие тысячи их эполетированных моряков. Об офицерах «Пуава» отзывались с уважением; и, насколько я мог уяснить, чем меньше было судно, тем худшему обращению подвергались наши пленные и насильственно набранные моряки, поскольку эта мелкота из числа хозяев океана неизменно являлась величайшими тиранами. Среди этой мелкой рыбёшки владычицы морей обычным ругательством было «проклятый негодяй-янки». Нашим собственным армейским офицерам неоднократно приходилось отмечать при столкновениях с британцами, особенно под покровом ночи, как при Бриджуотере и при отражении атаки у форта Эри, что британские полковники и прочие командиры то и дело использовали такие выражения: «Никакой пощады проклятым янки!» — «Строиться! Строиться, ибо проклятые янки прямо у нас на хвосте!» Последние слова полковника Драммонда, когда он преодолевал вал у форта Эри, были выдержаны в той же манере речи. скольких же жизней стоили британцам эти выражения презрения!

Многие из подвергшихся насильственному набору моряков, находящихся сейчас здесь, рассказывали мне, что их привязывали к грот-вантенам и жесточайшим образом секли — порой до трех дюжин ударов — за отказ выполнять то, что капитан британского военного корабля называл «ВАШИМ ДОЛГОМ!». Некоторые из этих людей отвечали: «Мой долг — служить собственной стране и сражаться с ее врагами», и за такие слова подвергались еще большим издевательствам. Разве когда-нибудь французы, испанцы, португальцы, итальянцы, немцы, голландцы, датчане, шведы, русские, пруссаки, турки или алжирцы обращались с американскими гражданами подобным образом? И тем не менее наши федералисты терпеть не могут, когда мы отзываемся с возмущением о «плоте нашей веры». О, Калеб! Калеб! Голова у тебя есть, да у жука она тоже имеется.

У всех нас были — в большей или меньшей степени — деньги от американского правительства, а некоторые из жертв насильственного набора привезли деньги с собой. Это привлекло алчные умыслы наших соседей, так что наш рынок заполнился не только овощами, но и мясными продуктами. На нашем рынке также можно было увидеть стопки сукна, ящики с шляпами, сапогами, ботинками и множество других товаров. Самыми большими карманниками изо всех были евреи со своими часами, печатками, безделушками и скверными книгами. Нравственный комендант вымел бы из тюремного двора эту мерзость метлой. Женщины, которые торгуют на нашем рынке, такие же прожженные, как евреи, и с ними еще труднее иметь дело, потому что матрос не может сбить с них цену так, как с этих мошенников-израильтян. Молоко дешевое, всего по 4 пенса за галлон, но они умеют его разбавлять.

Язык и фразеология этих рыночных торговцев очень грубы. Когда они расхваливают качества своих товаров и говорят очень быстро, нам трудно их понять. Они говорят по-английски гораздо хуже, чем наши обычные рыночные торговцы в Америке. Лучшие из них употребляют местоимение «он» своеобразным образом — например: «Может он заплатить мне? Можешь он дать сдачу?» — вместо «Можете вы заплатить мне?» или «Можете вы дать сдачу?». Я полностью разделяю мнение тех, кто утверждает, что американский народ, взятый в целом как нация, говорит на английском языке чище, чем британцы, взятые в целом. Любой человек или мальчик из любой части Соединенных Штатов будет сразу понят людьми литературы в Лондоне; но далеко не каждый мужчина и мальчик из Старой Англии будут сразу поняты образованными людьми в главных городах Америки. Разве не Библия сохранила чистоту нашего языка в Америке? Эти английские мужчины и женщины не говорят с такой грамматической правильностью, как наши люди. Что касается шотландцев, то их варваризмы, которые можно встретить даже в печати, оскорбительны для потомков англичан. Где среди белого населения Соединенных Штатов мы можем найти столь шокирующие варваризмы, какие мы слышим от простого народа Шотландии? И тем не менее мы обнаруживаем, что принц-регент стоит во главе учреждения, призванного увековечить бесписьменный язык горцев. Следует ожидать аналогичного предприятия под тем же патронатом, цель которого — сохранить живым язык его дорогих союзников — кикапу и поттаватоми!! Ибо язык рабы или дикари — вот необходимые подпорки для некоторых престолов Европы.

С сожалением должен отметить, что рождественские праздники ознаменовались недавно немалой дозой пьянства и его естественным следствием — ссорами среди заключенных. Известие о мире и ожидание скорого освобождения от всяких стеснений расшатали умы самых буйных и поощрили беспорядки. Выпивка, гулянки и шум вкупе с глупыми мелкими пакостями стали теперь обычным делом. Кто-то сорвал ставню или занавеску с окна барака № 6, и поскольку постоянный комитет отказался выдать виновных, капитан Шортленд наказал всех разом — на университетский манер, — закрыв рынок, или, как этот великий человек изволил остроумно выразиться, введя эмбарго. Наконец нарушителей выдали Шортленду, который упрятал их на десять дней в карцер.

Быть поваром — самая неприятная и опасная должность в этом распределителе. Поваров постоянно подозревают, за ними следят и их ненавидят из опасения, что они обсчитывают или обвешивают заключенного в его законной норме. На днях одного из них высекли за то, что он снимал жир с супа. Должность великого визиря в Константинополе не столь опасна, как должность повара в этой тюрьме, где собралось четыре-пять тысяч голодных американских сынов свободы. Заключенные берут на себя труд наказывать этих снимателей пенок по-своему.

Среди этого скопления заключенных у нас есть шайка крутых парней, которые называют себя «ГРУБЫМИ СОЮЗНИКАМИ». Они присвоили себе роль обвинителя, судьи и палача. По моему мнению, это величайшие негодяи, каких только можно было собрать в Соединенных Штатах. У них, судя по всему, нет ни принципов, ни человечности, и многие из них преданы любым порокам; и тем не менее этим сорванцам позволено держать весы и жезл правосудия. Эти грубые союзники вершили скорый суд над обвиняемыми и неизменно тащили их на расправу. Я устал от такого беззаконного, антиамериканского поведения.

30 января. Главный предмет разговоров среди наиболее рассудительных людей — когда же вернется ратифицированный договор; зная высокие достоинства наших комиссаров, никто не сомневается, что президент и сенат ратифицируют то, что они одобрили. Мы все пребываем в тревожном и неустойчивом состоянии духа — даже большем, чем до известия о мире. До того как пришло это известие, мы погрузились в некое подобие отчаяния, но теперь мы готовим и планируем наш мирный отъезд из этого омерзительного места.

Я хотел бы привлечь внимание читателя к поведению капитана Шортленда, коменданта этого тюремного распределителя, а также к поведению находившихся под его началом людей, поскольку поведение и события этого периода привели к трагедии, которая наполнила нашу родину скорбью и гневом. Я буду стремиться к правде и беспристрастности, а читатель может сделать те скидки, которые естественно допускает наше положение и подсказывает его хладнокровное суждение.

В январе 1815 года капитан Шортленд завел практику пересчитывать заключенных вне их бараков, на холодном и сыром воздухе двора, где мы более часа безо всякой нужды подвергались воздействию суровой погоды. Протерпев этот каприз нашего тюремщика несколько утр в надежде, что он наконец убедится в точности числа людей в тюрьме, мы все отказались выходить снова в сырую и злую погоду. Шортленд прибегнул к своему обычному методу — закрытию рынка; но, обнаружив, что это не возымело действия, он решил применить силу и послал солдат во двор, приказав им согнать заключенных в бараки посреди дня, в то время как прежде они оставались на улице до захода солнца, после чего все мирно расходились по своим спальням. Полк регулярных войск был отведен, и его место занял полк Сомерсетширского ополчения — сборище тупоголовых парней под предводительством, в массе своей, невежественных офицеров. Регулярный полк состоял из толковых парней, и Шортленд благоговел перед их репутацией, но он не испытывал ни трепета, ни уважения перед этими нерегулярными частями.

Заключенные сказали солдатам, что сейчас непривычное время дня для того, чтобы покидать двор, и что они не станут покорно подчиняться такому капризу. Солдаты могли ответить лишь повторением своих приказаний. Было послано за новыми солдатами, но они позаботились занять позицию, обеспечивавшую им прикрытие. Солдаты начали применять силу с помощью штыков. Все это время Шортленд стоял на военном проходе вместе с майором полка, наблюдая за исполнением своих приказов. Наши люди стояли на своем. Заметив этот отпор, Шортленд пришел в ярость и приказал майору отдать солдатам команду открыть огонь. Солдаты выстроились полукругом, чтобы их нельзя было рассеять.

Теперь мы были зажаты между бараком № 7 и стеной, отделявшей наш двор от двора барака № 4. Майор отдал офицеру во дворе приказ «Колоть штыками!». Это не заставило наших заключенных отступить; напротив, они подались вперед, и некоторые из них сказали солдатам, что если они ранят хоть одного человека, то будут разоружены. Шортленд следил за всеми этими маневрами из-за ворот и, обнаружив, что у него недостаточно людей, чтобы загнать их внутрь, вывел солдат со двора. После этого заключенные сами вошли в казармы, когда тюремщик затрубил в рог.

Эти ополченцы были несколько запуганы угрозами упомянутых выше «грубых союзников». Эти национальные гвардейцы думали, что смогут гонять нас почем зря, как каких-нибудь французов, но они убедились в своем заблуждении. Из карцера сбежал человек, приговоренный к заключению в нем на время войны за попытку взорвать корабль. Заключенные были полны решимости защитить его, и когда Шортленд обнаружил, что заключенные не выдадут его в руки властей, он прибегнул к своему обычному эмбарго на рынок и послал солдат искать беглеца; однако он с тем же успехом мог искать иголку в стоге сена, ибо обнаружить конкретного человека среди шести тысяч было чрезвычайно трудно. Они обыскали каждый полок и потаенный угол, неоднократно проходя мимо этого человека и не будучи в состоянии опознать его, так как наш товарищ изменил до неузнаваемости и лицо, и внешность. Заключенные так полностью смешались с солдатами, что последние не могли ничего предпринять и откровенно боялись быть разоруженными. Когда эти сомерсетширские ополченцы поняли, что мы вовсе их не боимся, они перестали дерзить и стали относиться к нам с подобием уважения. Между нами и прежним регулярным полком существовало изрядное подобие дружбы; те были джентльменами по сравнению с этими неуклюжими ополченцами.

В тюремном бараке № 4 содержится около четырех с половиной сотен негров; это собрание чернокожих предоставляет множество любопытных анекдотов и богатую пищу для размышлений. У этих чернокожих есть правитель, которого они называют королем Диком. Он — с большим отрывом — самый крупный и, полагаю, самый сильный человек в тюрьме. Его рост составляет шесть футов три дюйма, и сложен он соответственно. Этот черный Геркулес внушает уважение, и его подданные трепещут в его присутствии. Он совершает ежедневный обход, заглядывая в каждый отсек, чтобы проверить, везде ли поддерживается чистота. Отправляясь в обход, он надевает большую медвежью шапку и держит в руке огромную дубинку. Если кто-то из его людей грязен, пьян или непростительно небрежен, он грозит ему расправой, а если они дерзят, то непременно получают ее. Они несколько раз устраивали заговоры против него и пытались свергнуть его, но он неизменно побеждал бунтовщиков. Однажды ночью несколько человек напали на него, когда он спал в гамаке; он вскочил, схватил за ноги самого маленького из них и стал отбиваться им же как дубиной. Бедного негра, которого таким образом превратили в жука, на следующий день отнесли в лазарет — страшно побитого и вызывающе осмеянного. Этот правитель чернокожих, сей король Ричард IV, человек здравого ума и пускает его в дело с толком. Если кто-то из его соплеменников жульничает, плутует или ворует у товарищей, его непременно сурово накажут за это. Негры вообще пользуются репутацией воров. Их способности обычно оказываются недостаточными для постижения моральной системы, а что до христианской системы, то их представления о ней, в маскульном выражении, представляют собой пародию на все серьезное. Наказание, которое эти чернокожие склонны применять друг к другу за воровство, отдает варварством и никогда не должно допускаться там, где над ними имеют контроль белые. Посредством наказания, именуемого «коббингом», они довели ягодичные мышцы виновных до омертвения.

Помимо своего величества короля Дика, у этих заключенных-негров есть свой священник, который проповедует каждое воскресенье. Он умеет читать, дает своим братьям благие советы, а его молитвы очень сильно смахивают на те, к которым мы привыкли на родине. В ходе своего образования он, как говорят, научился постигать природу преступлений и наказаний; ибо поговаривают, будто на борту тюремного корабля Краун Принс в Чатеме он получил дюжину плетей за кражу кое-какой одежды; однако к подобным россказням следует относиться с осторожностью, поскольку проповедники всегда жаловались на клевету со стороны врагов. Если бы вся его история была известна и верно изложена, возможно, он оказался бы вполне подходящим проповедником для столь специфической паствы, какова паства барака № 4.

Этот чернокожий человек обладает немалой хитростью и изворотливостью, он привлек в свою церковь нескольких белых, и его выступления носят внушительный характер, а слушают их зачастую с серьезным видом. Создается впечатление, что свои проповеди и молитвы он заимствовал из усердного чтения хороших книг; однако о самой христианской системе этот человек имеет ровно столько же представления, сколько о Новом Иерусалиме; и тем не менее его хорошие фразы, произносимые зачастую с большой страстью, и череда здравых советов, преподанных на негритянском диалекте, в совокупности представляют собой диковинку, которая привлекает к нему многих слушателей; он определенно приносит пользу неграх, и остается фактом, что тюремные офицеры слушали его речи без каких-либо насмешек, в то время как большинство этих несчастных чернокожих людей слишком развращены, чтобы уделять его советам серьезное внимание.

Любопытно наблюдать естественный союз между королем Диком и этим священником. Дик почитает его и защищает, в то время как священник внушает уважение и повиновение этому Ричарду IV. Перед нами миниатюрный союз церкви и государства. Кто подсказал этому негру, что для поддержания своего влияния он должен сплотиться вокруг огромной дубинки сильнейшего и могущественнейшего человека в этой черной шайке грешников? И кто подсказал королю Дику, что его мускулистая рука и массивная дубинка недостаточны сами по себе без помощи проповедника ужаса? Ни тот, ни другой не читали Макиавелли и даже не слышали о нем. Кто научил этого черного оратора тому, что священство должно искать укрытия за троном от враждебности со стороны разума? И кто подсказал «грубым союзникам», янычарам этого государства в государстве, что они должны поддерживать и одобрять как Дика, так и священника? Наука государственного управления не столь глубока и сложна, как пытаются нас уверить царедворцы и попы, раз уж эти грубые люди, едва ли заслуживающие названия банды, сплотились в некое подобие государства, которое можно обнаружить на ранних этапах становления любого правительства. Жажда власти, влияния и отличий отчетливо прослеживается даже среди заключенных в Дэртмуре. Когда я думаю об этом, я склонен презирать то, что именуют образованием, которое, в конце концов, представляет собой лишь деревянную ногу, неуклюжую, бесчувственную замену живой конечности, едва способную уберечь человека от грязи.

Помимо короля Дика и священника Саймона, был у них и другой чернокожий богослов по имени Джон. Он был слугой Эдуарда, герцога Кентского, третьего сына нынешнего короля Англии; по каковой причине черный Джон держался с немалым достоинством и важностью. Он оставил службу у его королевского высочества, затем оказался на борту американского судна, откуда был насильно завербован на британский военный корабль, где прослужил год или два в должности капитанского стюарда; однако, невзлюбив эту службу, он потребовал освобождения как американец и был отправлен вместе с группой других завербованных матросов на тюремные корабли в Чатем, а оттуда прибыл в эту тюрьму вместе с прочими африканцами. После короля Дика и священника Саймона черный Джон был самым влиятельным человеком среди негров; и учитывая его семейные связи, а также то, что он умел читать и писать, в этом нет ничего удивительного. Джон возомнил, что его влияния на его королевское высочество хватит для того, чтобы написать герцогу и добиться освобождения; герцог действительно обратился с этой целью в транспортное управление, но там не смогли удовлетворить просьбу. Тем не менее он получил ответное письмо по этому поводу от капитана Херви, секретаря герцога, который добавил, что раз уж Джон проявил такую глупость, отказавшись служить своему величеству, он должен расплачиваться за свою безрассудность. Мы столь подробно остановились на этом эпизоде и просим наших читателей держать его в памяти, когда мы станем сопоставлять этот быстрый ответ королевского герцога на письмо негра с поведением мистера Бизли, нашего агента по делам пленных. Сами заключенные обратили на это внимание и завидовали негру, одновременно проклиная высокомерного, бесчувственного агента, который редко или вовсе никогда не отвечал на их письма и не обращал внимания на их прошения.