«Дневник молодого человека из Массачусетса»

Здесь нечего скрывать — эти англичане нас не только уважают, но и боятся. Они видят огромную разницу между нами и раболепными, помешанными на азартных играх французами. Если они хоть сколько-нибудь образованны и способны мыслить, то должны прийти к выводу, что мы, янки, преисполнены и поддерживаем тот смелый и дерзкий дух свободы, который сделал Англию тем, чем она является; и утрата которого ныне заметна по их сданным кораблям и разбитым армиям в Америке. Все эти подробности впоследствии опишет какой-нибудь будущий Гиббон в «Истории упадка и разрушения Британской империи».

Мы завершили день этого памятного Четвертого июля примерно так же, как и начали его: мы спустили флаг на закате и приветствовали остальные суда тремя сердечными ура. На протяжении всего времени заключенные, даже мальчики, вели себя с подобающим достоинством, и все завершилось без каких-либо неприятных происшествий или чего-либо похожего на ссору; и говоря это, мы хотим отметить необыкновенно хорошее поведение всех британских офицеров и матросов на борту «Краун Принс».

За исключением опасений быть отправленными в Дэртмурскую тюрьму, по поводу которой мы питали ужасные представления, мы были относительно счастливы. Когда корь прекратилась, все мы были очень здоровы; между заключенными и нашим командиром Осмором установились хорошие отношения, что, как говорят, объясняется влиянием его любящей жены. Эта достойная женщина обнаружила, что мы не банда бродяг, а что многие американские заключенные — это не только люди твердого ума и правильных принципов, но и люди, чьи умы развиты хорошим образованием. Манера и стиль, в которых мы отметили нашу национальную независимость, вызвали к нам уважение. Офицеры стали лучше относиться к нам, и это побудило нас относиться к ним с большим уважением. Вежливость порождает вежливость, а оскорбление — оскорбление. Они обнаруживают, что уговоры и добрые слова — единственный способ управляться с американцами.

Среди нас есть группа суетливых бездельников — нечто вроде разносчиков новостей, критиканов и пророков, которые постоянно докучают нам необоснованными слухами. Газеты, которые мы выписываем, способны сбить с толку любого человека, но эти создания хуже лондонских газетчиков. Иногда нам рассказывают, что Балтимор сожжен, затем — что Нью-Йорк взят; нас также настойчиво уверяли, будто старая Новая Англия объявила о поддержке британцев, а губернатор Массачусетса и его совет обедали на борту британского военного корабля в Бостонской гавани, и что президент Мэдисон был повешен на виселице в Бостоне, Ньюберипорте и Портсмуте. В другое время нам настойчиво и подробно рассказывали, будто три фрегата послали свои шлюпки в Марблхед и, выгнав всех женщин и детей, подожгли город и сравняли его с землей; и этому какое-то время верили. У нас здесь в плену находится немало прекрасных парней из Марблхеда, все они — преданные сторонники дела своей страны. Я хорошо помню, как с той поры нам рассказывали, будто между Америкой и Англией заключен мир, и одним из его условий была передача рыболовных промыслов у банков Ньюфаундленда. Это встревожило марблхедцев сильнее, чем весть о сожжении их города; они бесновались и ругались, как безумцы. «Если это так, — говорили они, — будь я проклят — Марблхед проклят навеки — и мы все прокляты; и да постигнет проклятие миротворцев, которые согласились на это условие». На эту тему они довели себя до лихорадки и были крайне несчастны все время, пока этой истории верили. Подобные истории рассказывали нам столь часто и столь подробно, что мы все им верили. Когда выяснялось, что они ложны, их называли тюремными новостями или тюремными сплетнями. Эти вредные персонажи постоянно играют на наших чувствах и втайне смеются над тем беспокойством, которое они причиняют. Есть один человек, за которым закрепилось прозвище Лжец Боб; он отличается удивительной плодовитостью изобретений; во всем, что он выдвигает, столько видимой достоверности, что мы слишком часто верим его лукавым шутливым родоммонтадам. Он упоминает и описывает человека, который его известил, приводит мелкие детали и рассказывает обстоятельства, столь тесно связанные с признанными фактами, что самые осторожные и недоверчивые часто попадаются на его удочку. Он прирожденный лжец, и у этого парня такая правдоподобная манера лгать и на лице такое неизменно сосредоточенное и торжественное выражение, что его новости распространялись нами всеми — со всеми нашими мудрыми рассуждениями, объяснениями и догадками, — так что хотя мы порой бываем достаточно злы, чтобы проломить ему голову, мы не можем не смеяться над этим розыгрышем. К прозвищу Лжец Боб мы добавили еще одно: «Печатник Королевской газеты принца Вельзевула».

Это наше маленькое сообщество, теснящееся на досках одного корабля, — лишь прообраз великих сообществ на суше. Здесь мы видим в действии все те страсти, надежды, страхи, соперничество, зависть и даже борьбу за первенство, которые подобно ветрам и приливам океана поддерживают человеческий разум здоровым, бодрым и движущимся к всеобщему благу. Посреди всего этого мы могли обнаружить «господствующую страсть» — любовь к родине и твердую уверенность в том, что наши соотечественники понимают подлинную свободу лучше и способны защищать ее дольше, чем любая из ныне существующих наций.

Многие люди обманываются мыслью, будто у моряков нет серьезных мыслей о религии, поскольку они сквернословят и слишком часто используют бессмысленную бранную фразеологию. Но матросы в целом имеют столь же серьезные представления о религии, как и сухопутные люди, и, по моему мнению, ничуть не хуже них. Лицемерие не входит в число их пороков. Они никогда не притворяются более религиозными, чем провозглашает их поведение. Вы видите и слышите худших из них, чего не всегда можно сказать о наших братьях на берегу. До недавнего времени нас дважды в неделю увещевал методистский проповедник, но он прекратил свои визиты, ибо обнаружил, что сердца некоторых наших парней так же тверды, как их лица, и оставил надежду на их обращение в методизм. Одно время на борту нашего корабля находился маленький гадкий французский помощник хирурга, который прожил несколько лет в Лондоне и в южной части Америки. Он говорил и читал по-английски так же хорошо, как на родном языке. Он высмеивал любую религию и рассуждал в столь непочтительном ключе о Библии, Иисусе Христе и Деве Марии, что наши матросы не хотели общаться с ним, а порой и садиться за один стол. Однажды его кощунство было столь шокирующим, что он подвергся определенному риску быть выброшенным за борт. Он был остроумным, комичным малым, и они слушали его шутовство и смеялись над ним, но в конце концов они заставили его замолчать и перестать произносить вещи, за которые в Англии и Америке его сурово наказали бы, а в Испании — содрали бы кожу, поджарили или медленно зажарили на костре.

Вообще говоря, в религиозных представлениях наших матросов примешана доля тех суеверий, которые мы, наши предки и прародительницы привезли с собой из Англии, Шотландии и Ирландии. Они верят, например, в духов или призраков, в то, что те преследуют дома и корабли и что они порой появляются с ужасными ликами и угрожающими выражениями у постели жестокого капитана и, пуще всего, перед вероломным матросом, который жестоко бросил свою слишком доверчивую Пол, утопившуюся в отчаянии. Простой матрос часто рассказывает такие истории и поет их в балладах, причем и то, и другое обычно завершается благой моралью о наказании за жестокость и предательство и вознаграждении доброго и гуманного человека.

Может показаться странным, что люди, чье поведение в целом столь противоположно предписанным правилам священника, имеют столь твердое мнение о другой жизни после того, как их тела будут съедены акулами или разорваны на куски; однако именно так обстоит дело с британскими и американскими матросами, ибо они обладают сильнейшей верой в существование духов, и все их рассказы и предания подкрепляют это суеверие. Как часто я заставал их сбившимися вместе ночью за рассказами о подвигах опасности и отчаяния! В историю обычно приплетают призрак или дух. Ничто так не подходит этой смелой породе людей, как мрачное повествование о сверхъестественном свершении и сверхъестественном спасении; но чтобы оно было очаровательным, в нем должен присутствовать оттенок ужасного. Шекспир признал бы некоторых из этих людей своими сородичами, а они его — родственником. Удача и неудача, счастливые и несчастливые дни, равно как и счастливые корабли, прочно укоренились в сознании матроса. Замечательный пример тому мы видим на нашем злополучном фрегате «Чесапик». С тех пор как британский корабль «Леопард» открыл огонь по этому американскому фрегату в период глубокого мира, заставив его спустить флаг, что привело к взятию его на абордаж; а его людей заставили строиться для проверки, и часть команды была схвачена и насильно уведена на борту «Леопарда», причем один из них впоследствии был повешен; после этой глубокой раны на чести нашей страны этот фрегат неизменно воспринимался как несчастливый и соответственным образом избегался.

В подтверждение этого морского проклятия он претерпел череду бедствий во время войны, которые приписывали не дурному управлению, а злой участи. Так, однажды он возвращался в бостонскую гавань из похода, потеряв рангоут за рангоутом и стеньгу за стеньгой; и когда город был прекрасно виден при слабом ветре, за бортом оказалась его фор-стеньга, и несколько матросов утонули при падении с такелажа. Это приписывали не недостатку рассудительности, а злой участи. Когда этот недобрый корабль стоял в Бостонской гавани перед своим последним и роковым походом, он не мог набрать команду, и все из-за укоренившегося в умах матросов впечатления, что это несчастливый корабль. Это предопределило его окончательное несчастье, ибо его команда состояла из всего, что подворачивалось. Его капитан был незнаком ни с командой, ни с офицерами; его первый лейтенант при отправлении находился при смерти; его разношерстная команда взбунтовалась из-за жалованья перед тем, как они снялись с якоря; его храбрый, я чуть было не сказал опрометчивый, командир поспешно вышел в море; его кабели не были до конца уложены, а прочие вещи не были расставлены по местам, когда он направился навстречу хладнокровному и дисциплинированному «Шеннону»; и в довершение всего его бесстрашный командир ростом шесть футов и два дюйма вступил в бой на расстоянии ближе ружейного выстрела в полном парадном мундире, словно бросая вызов мощи британской мушкетной стрельбы. Я беседовал с некоторыми из его офицеров и матросов в моем плену и считаю себя вправе утверждать, что в тот день было проявлено гораздо больше показной храбрости, чем хорошего управления. Матросы, однако, думают иначе; все они приписывают это неизбежному року, который вечно липнет, как смола, к несчастному кораблю. О, моя страна!

"It was that fatal and perfidious bark,

Built in th' eclipse, and rigg'd with curses dark,

That sunk so low that sacred head of thine!"Milton's Lycidas.

ГЛАВА II.

30 августа. — С этого корабля продолжают делать наборы для отправки в Дэртмурскую тюрьму. Нас осталось совсем немного, и мы каждый день ждем перевода. Все уходят с явным нежеланием из-за опасения, что перемены будут к худшему. Именно «неведомое зрелище» наполняет нас тревогой. Мы больше склонны терпеть наши нынешние беды, «чем бежать к другим, от нас сокрытым».

О, как мы завидим самому жалкому на вид бедняге, ползающему по берегу и собирающему хворост, чтобы приготовить свою рыбу. Там нищий пользуется природным достоянием человека — сладкой свободой; если бесчувственный, алчный и угрюмый человек отвергает его просьбу, он может скрасить это разочарование мыслью, что волен идти куда пожелает. Он не заперт в расцвете сил и не отрезал от всякого общения с теми, кто ему дороже всего; он не влачит свою жизнь и здоровье под угрюмым взором бесчувственного тюремщика. У него нет, как у нас, дома, где нас ждут мир, изобилие и все блага. Кто может выразить то мучение, которое испытывают некоторые из нас, несчастные узники, теснящиеся здесь, как овцы, — люди, не нарушившие законов ни одной из стран, но мужественно вставшие на защиту священного дела нашей родины и защищающие «свободную торговлю и права моряков». Если эта война продолжится еще несколько лет или если будет восстановлен мир и начнется новая война с Британией, я берусь предсказать, что наши враги будут брать живыми лишь очень немногих пленных. Мое собственное мнение на этот счет совершенно определенно. Я надеюсь быть готовым рискнуть своей жизнью за свободу и независимость нашей нации, а также за сохранение собственной личной свободы; но если я не буду ранен и покалечен, я никогда больше не стану британским пленником.

У американского моряка есть любимый дом; он родился и вырос в доме, где был очаг. Многие из них здесь, в неволе, имеют жен и детей, большинство — родителей, братьев и сестер. Эти бедняги порой разделяют страдания своих дорогих родственников, находящихся за три тысячи летных миль. Они вспоминают своих престарелых матерей и дряхлых отцов, истощенных возрастом, трудом и тревожными мыслями о благополучии своих отсутствующих сыновей. У некоторых есть жены и маленькие дети, оплакивающие отсутствующих мужей и страдающие без хороших и удобных вещей этой жизни, не имея никого, кто мог бы им помочь. В семьях, по соседствах и деревнях люди поддерживают друг друга, опираясь друг на друга или поддерживая друг друга; и мы старались делать это здесь тоже; но теперь наши ряды редеют, некоторые из лучших, самых стойких и благоразумных людей покинули нас и отправились в Дэртмурскую тюрьму. Последние несколько дней я чувствовал себя очень подавленно. Правда, теперь нас так мало, что мы можем бегать вокруг и скрашивать томительные часы большим разнообразием упражнений и развлечений, чем раньше; но ведь самые трезвые наши люди ушли, оставив позади одних из самых шумных и беспокойных членов всего нашего экипажа; и сколь молод я ни был бы, я вовсе не склонности устраивать бунт или шум ради самого шума.

Прошлой ночью произо、шла беспорядки, лишившие всех нас сна. Причиной тому стал неуступчивый нрав нашего командира, мистера Осмора. Около тридцати пленных были отобраны и вызваны на корму со своими завязанными гамаками, чтобы быть готовыми рано утром отправиться на тендере. Тендер не прибыл в назначенное время; сержанту было приказано пересчитать нас вечером перед отходом ко сну; после чего тридцать отобранных людей подошли к корме и попросили свои гамаки для сна; мистер Осмор ответил, что, поскольку они должны отправиться в путь рано утром, они лишь задержат тендер, если им придется снимать и заново упаковывать гамаки, в связи с чем он отказался предоставить им обычные условия для сна. Заключенные ушли вниз, крайне недовольные сварливым характером командира; и поскольку они отчаялись заснуть на голых досках, они все решили, что сам Осмор тоже не уснет. Они тихо ждали примерно до десяти часов, когда командир обычно ложился спать; а затем они разломали большие дубовые скамьи, привязали к ним веревки и побежали с ними по палубе, волоча скамьи за собой, как санки, и одновременно улюлюкая, визжа, вопя и издавая всевозможные звуки, которые только могли подсказать их изобретательность или злоба. Иногда они с размаху гнали эти дубовые скамьи прямо в кормовую переборку, так что корабль снова дрожал от шума, как от пушечного выстрела. Они сбили посуду морских пехотинцев, стоявшую на противоположной стороне кубрика, и напугали их жен до полусмерти. Шум и грохот были столь велики, будто корабль ломали ради его железных деталей. Лейтенант Осмор прислал вниз морского пехотинца с приказом соблюдать тишину и отправляться спать. Они ответили, что у них нет условий для сна и что Осмор поступил как негодяй, без всякой нужды лишив их гамаков, за каковую жестокость они решили не давать ему спать больше, чем себе. После этого они возобновили свой бунт и грохот, что заставило Осмора выйти из каюты; он позвал одного из членов комитета и велел передать людям, что если они немедленно прекратят шуметь, он посадит каждого из них в карцер на три дня. Член комитета ответил, что теперь ничего поделать нельзя, ибо толпа напрочь опрокинула руководство кораблем; и всё, что он может сказать, лишь добавит шума и путаницы. «Тогда, — заявил он, — чтоб мне провалиться, если я по ним не открою огонь». Кто-то из толпы ответил: «Стреляй, и будь ты проклят». Командир на мгновение замялся и вернулся в свою каюту, ибо видел, что люди были раскалены до предела и скорее желали его выстрела в качестве предписанного оправдания для нападения на него, кого они от всего сердца презирали.

Сразу после этого они собрали все оловянные и медные кастрюли, горшки, котелки и любые другие звучные металлические предметы, до которых смогли дотянуться. Они связали их вместе и понавесили связками тут и там на дубовые доски; а затем, благодаря визгу, воплям, напоминающим индейский боевой клич, урагану криков и грохочущему звуку досок, скрежещущих по палубе, вместе с звоном и лязгом их металлической утвари, они устроили такой чудовищный концерт, которого было достаточно, чтобы поднять на ноги весь Чатем. Все это происходило в абсолютной темноте. Офицеры, несомненно, понимали, что стрельба среди бунтовщиков приведет к кровопролитию и беспорядочной гибели людей, и благоразумно предоставили происходящему утихнуть с наступлением темноты. Эти буйные парни дважды обходили палубы с этим грохотом и лязгом, а затем умолкали минут на полчаса или до тех пор, пока не решали, что мистер Осмор задремал; после чего они возобновляли свою ужасную серенаду. Наконец Осмор пришел в такую ярость, что поклялся Богом, будто прикажет каждому морскому пехотинцу на корабле открыть огонь по толпе; но когда кто-то из членов комитета заметил ему, что он с равной вероятностью может перебить как невинных, так и виновных, а те как раз затихли, он снова удалился в свою каюту; однако спустя четверть часа они начали свою шокирующую серенаду и продолжали ее с доводящими до белого каления интервалами всю ночь напролет, так что на корабле никто не мог сомкнуть глаз.

Утром тендер подошел к бортам, и все они перебрались на него. Когда они погрузились и оттолкнулись от борта корабля, и пока Осмор руководил их отплытием, все они кричали: «Бее! Бее! Бее!», пока не скрылись из виду. На следующий день он выказал склонность как-то наказать оставшихся пленных, но ему заметили, что для них совершенно невозможно остановить бунт или удержать нарушителей спокойствия в тишине, и что они сами страдают от неудобств наравне с ним и его семьей, поэтому он благоразумно отказался от своего замысла. Хотя многие из нас не одобряли подобное поведение людей, никто не мог удержаться от смеха при звуках этого шума и его комичных последствий. Дело в том, что офицеры и морские пехотинцы тюремного судна Краун Принс боялись американских пленных больше, чем те их. Эта последняя выходка окончательно их сломила. Один из офицеров на следующий день сказал мне: «Ваши соотечественники не похожи на кровожадную компанию вроде португальцев и испанцев; но у них самая проклятая и дерзкая наглость, которую я когда-либо видел у кого бы то ни было; если бы они не сопровождали всё это раскатами смеха и веселым задором, я бы счел их сущими адскими псами». Я ответил ему, что расцениваю ночной бунт не как мятеж или серьезную попытку кого-то ранить или поцарапать, а как веселую шалость без всякой реальной злобы, которая является свидетельством той буйной свободы, в которой они были воспитаны, а также проистекает из их высоких представлений о правильном и неправильном. На что достойный шотландец возразил: «Я ненавижу француза, испанца и португальца; но я никогда не смогу возненавидеть американца; и все же первые трое ведут себя бесконечно лучше и доставляют нам гораздо меньше хлопот, чем ваши дерзкие парни». Если бы британские пленные вели себя подобным образом на тюремных судах в гавани Бостона или Салема, стали бы наши офицеры терпеть это с большим терпением?

Поскольку пленных осталось немного и появилось достаточно простора для беготни и прыжков ради физических упражнений, наши люди явно пошли на поправку; будучи в хорошем настроении, розы здоровья вновь зацвели на их мужественных щеках. Солдаты, захваченные в плен в Канаде, явно окрепли и приобрели подвижность. Если сравнить их жалкий, изможденный вид по прибытии в тюрьму Мелвилл после их тяжелого путешествия вниз по реке Святого Лаврентия с их нынешним обликом, разница поразительна. Жалкий вид этих новоиспеченных солдат не делает чести британцам. Лесные дикари никогда не морят своих пленных голодом. Военное министерство Соединенных Штатов выделило этим людям часть их жалованья, и они потратили его главным образом на покупку удобной одежды, что принесло большую пользу и, вероятно, спасло жизни некоторым из них; другие же промотали свои деньги на развлечения и азартные игры.

На борту этого тюремного судна во время моего пребывания на нем царила подобающая степень спокойствия. 15 сентября нас всех перевели на тюремное судно Бахама, стоявшее выше по плесу. Здесь мы обнаружили около трехсот наших соотечественников, которые встретили нас дружелюбно и со множеством знаков удовлетворения. Я сразу заметил, что их положение было менее приятным, чем наше на Краун Принс. Чистоте уделялось мало внимания, а азартные игры процветали в такой степени, какую позволяли их средства. Казалось, им недоставало либо способности, либо решимости придерживаться здравых и полезных правил и претворять их в жизнь. Я никогда в жизни не видел более оборванных и грязных людей; и при этом они были готовы продать свою последнюю тряпку, чтобы раздобыть денег на игру. Их беда заключалась в том, что среди них было слишком мало здравомыслящих и уважаемых людей. У них не было хороших членов комитета; некому было противостоять течению порока и безрассудства. Мы страшимся заразы дурного примера. Некоторые из наших людей вскоре прибегли к своим отвратительным игорным столам и с поразительным усердием предались прежним порокам. Мы серьезно увещевали наших товарищей не возвращаться к пагубной привычке к азартным играм после того, как они проявили добродетель и воздерживались от них на борту Краун Принс; и наш совет побудил почти всех их отказаться от этой губительной практики. Я читал, но прежде никогда не видел убедительных доказательств того, что азартные игры — это страсть, которая свирепствует пропорционально степени нищеты, пока не превращается в разновидность безумия.

Мы, новоприбывшие, ввели определенные меры, способствовавшие сплочению наших матросов и солдат. Беспорядки на борту Бахамы происходили главным образом из-за того, что на ней находилось множество людей этих двух категорий. Наши матросы смотрят на солдата как на представителя более низкого сословия; и нужно признать, что наш первый призыв новобранцев, собранных в кучу вскоре после объявления войны, в некоторой степени оправдывал это мнение. Многие из них были праздными, невоздержанными людьми, лишенными чести и крепкого здоровья. Заносчивое федералистское духовенство среди прочей чепухи внушало своей пастве, что война деморализует народ; между тем она возымела противоположный эффект в том, что касалось городов в ста милях от морского побережья. Она буквально собрала все лохмотья, грязь и пороки из наших городов и сел и перебросила их в Канаду, где те были либо захвачены в плен, либо убиты, либо умерли от болезней, так что наши атлантические города и поселки очистились от бездельников и пьяниц и ощутили пользу от их исчезновения. Второй призыв новобранцев, в 1814 году, был совсем другого толка. Высокие подъемные и любовь к родине заставили матроса, сидевшего без работы из-за эмбарго, стать солдатом; к ним добавились молодые ремесленники и сыновья фермеров. Это были люди с хорошими привычками и трезвым расчетом. Они с надеждой ждали своих земельных наделов с твердым намерением обосноваться на фермах по окончании войны. Это были высоконравственные люди, и они подняли авторитет солдата и своей страны. Именно эти люди одержали победу при Чиппеве, Бриджвотере, Эри и Платтсбурге. Из таких людей состояла та мощная армия хорошо дисциплинированного ополчения, которая располагалась в пределах двадцати миль от морских берегов Новой Англии в 1814 и 1815 годах — особенно в Массачусетсе и Коннектикуте; и которая, если бы британцы попытались высадиться, встретила бы их штыками у уреза воды и окрасила бы прилив багрянцем.

Наши плененные матросы ничего не знали об этой прекрасной армии; они знали лишь первых новобранцев и неудивительно, что они считали их своими низшими, какими те по сути и являлись. Даже офицеры, по большому счету, значительно уступали тем, кто завершал войну. Американский матрос кажется беспечным, легкомысленным сквернословом, но в целом он гораздо лучше, чем кажется. Его обычно отличают благородство, великодушие и честность. Команда корабля быстро сплачивается, и все они — братья-матросы, плывущие вместе в одном судне и преследующие общие цели интереса, любопытства или славы; в то время как суровая дисциплина армии не допускает такого объединения и сплочения. Поэтому матрос приветствует матроса как брата, но еще не научился приветствовать как брата солдата; и американский солдат никогда не испытывал братской привязанности к матросу. Политика наших правителей и военачальников должна заключаться в сближении американского солдата и матроса, и нет сомнений, что со временем они сольются воедино. Во Франции солдат смотрит на матроса свысока; в Англии и Америке матрос смотрит свысока на солдата. Мы должны научить их маршировать рука об руку.

Заключение, грязь и лишения пагубно влияют на разум. Я замечал, что те, кто в начале плена обладал некоторой утонченностью манер и с благодушием относился к положению и чувствам находившихся рядом людей, растеряли всё это и скатились в состояние мизантропии. Мы, американцы, и в лучшие времена не слишком церемонны, но некоторые из наших заключенных утратили всякое уважение и почтение к соотечественникам и превратились в настоящих свиней, где сильнейший отталкивает слабого, чтобы урвать побольше похлебки.

"Jove fix'd it certain, that the very day

Made man a slave, took half his worth away."——Homer.

Все наши трудолюбивые люди вели себя достойно, а все бездельники — по-свински. Некоторые из наших соотечественников очень искусно работали по кости, мастеря из этого материала корабли и вырезая статуэтки, табакерки, коробочки для нюхательного табака и часики для часов. Другие очень аккуратно оплетали коробочки соломой. Занятые этим люди составляли резкий контраст с теми, кто ничего не делал или предавался азартным играм. Наше судно служило ярким примером пагубных последствий безделья и благотворного влияния труда. Мы на Краун Принс обучали мальчишек, но на этом судне им не уделялось никакого внимания; и в целом они оказались столь же порочными в поведении и сквернословящими в речи, каких-либо мальчишек я когда-либо видел. Французы — дурная компания для американских мальчишек. Они могут научить их тому, о чем те на родине даже не помышляли.

В январе прошлого года триста шестьдесят американских пленных были отправлены на это судно. До прибытия наших соотечественников на борту Бахамы свирепствовала высокая смертность среди датских пленных. Датчане занимали ее главную палубу, в то время как мы — нижнюю. Когда наших бедных парней перевалили с одного судна на другое, у них не было достаточно одежды, чтобы прикрыть дрожащие тела в этот самый холодный месяц года. Они действительно представляли собой жалостное зрелище: изможденные, бледные, содрогающиеся, упавшие духом и с тяжело подорванным здоровьем. Их ослабленные организмы были неспособны сопротивляться каким-либо воздействиям, особенно заразе тюремной лихорадки, от которой датчане умирали дюжинами. Из трехсот шестидесяти одного американца, прибывших последними, восемьдесят четыре в течение трех месяцев были похоронены на окружающих болотах, служивших кладбищем для тюремных судов. Я, возможно, прощу, но никогда не забуду бесчувственного поведения британцев в этом случае. Зачем отправлять людей на переполненное тюремное судно, которое, как они знали, заражено смертельной инфекцией? Их правительство должно было знать о неизбежных последствиях помещения трехсот ослабленных людей на зараженный корабль, где не было даже достаточного количества здоровых людей для ухода за больными. Если мы, американцы, когда-либо обращались с британскими пленными в наших руках столь жестоким образом, эти факты до моих ушей не доходили. Здесь представилась возможность искупить подмоченную репутацию британцев за ужасы их старого тюремного судна Джерси во время войны за независимость. Но они полагали, что наши дела находятся в столь плачевном состоянии, а их собственные столь великолепны, что о возмездии не может быть и речи. Окружающие болота и без того были нездоровыми, без добавления яда человеческих тел, которые ежечасно туда опускались. Несколько человек, находящихся здесь в заключении — и я причисляю себя к их числу, — до своего плена были высокого мнения о британском человеколюбии, но мы были вынуждены изменить свои взгляды на характер народа, от которого произошли. Командир Бахамы, мистер В., — человек вспыльчивый и очень горячий, но в целом гуманный. В его поведении по отношению к нам больше того, за что можно похвалить, нежели осудить. Он в целом неплохо настроен к американцам и желает прочного мира между двумя воюющими нациями. Его помощник — полная противоположность всему этому, особенно когда он перебирает спиртного.

В качестве иллюстрации нравов некоторых наших неблагоразумных соотечественников я приведу следующую историю. Тюремное судно Беллесеан (или Беллоксеан) стояло по соседству с нами. Оно было заполнено норвежцами, которых задержали в Англии в то время, когда Норвегия хранила верность королю по собственному выбору. Командир этого судна был задиристым, сварливым, глупым старикашкой, который постоянно наблюдал за нами и окликал нашего командира, чтобы сообщить, если кто-то протаскивал контрабандой бутылку рома с торговых лодок. Норвежцы не доставляли ему хлопот; это был мирный, покорный народ, в чьем характере не было ни капли озорства или веселья. Они сильно отличались от британского или американского матроса, который никогда не откажется от своей шутки, будь сам дьявол у него на пути. Этот неблагоразумный, сующий нос не в свое дело старый командир Беллоксеана вечно докладывал вахтенному офицеру о каждом малейшем проступке американских пленных; и разумеется, он заслужил лютую неприязнь всех американцев на борту Бахамы. Однажды он увидел, как матрос сквозь пальцы смотрит на то, как через нижние порты передают пару бутылок спиртного, и окликнул командира, сообщив об этом; матрос был немедленно наказан. Это побудило американцев к мести, ибо британский солдат или морской пехотинец настолько покорны, что месть никогда не смеет зародиться у них в голове. Возмездие принадлежит исключительно свободному и дерзкому американцу. Только он один наслаждается lex talionis и гордится тем, что претворяет его в жизнь.

Рыба и картофель составляли наш рацион на следующий день. Что делают наши «сорвиголовы»? Они приберегают весь картофель, чтобы использовать его как холодные ядра для стрельбы по сварливому командиру соседнего судна Беллоксеан. Соответственно, когда они заметили, как старик вышагивает туда-сюда по шканцам и время от времени останавливается, чтобы заглянуть к нам на корабль — не протаскиваем ли мы бутылку спиртного, — они обрушили на него залп картофеля, который продолжался до тех пор, пока старый командир не окликнул нашего капитана и не заявил, что если американцы не прекратят свои оскорбления, он прикажет морским пехотинцам открыть по ним огонь; однако его угрозы не возымели никакого другого эффекта, кроме как усилили картофельный дождь, так что этот храбрый британский морской вокзал был вынужден искать укрытия в своей каюте; и тогда батарея картофелеметов прекратила огонь. Когда все стихло, старый джентльмен воспользовался возможностью перебраться к нам. Поднявшись на наши шканцы, ярость лишила его дара речи, он пенился и топал ногами, как безумный. Наконец он спросил мистера Вилсона, как тот может позволять группе заключенных, находящихся под его командованием и контролем, оскорблять офицера его величества на его собственном судне. На это мистер Вилсон ответил, что употребит свое влияние, дабы предотвратить повторение оскорблений и восстановить согласие, выразив сожаление, что его люди ввязались в неприятности с командой другого судна, и порекомендовал соблюдать умение; но старый командир страшно сквернословил и буйствовал, пока наш достойный защитник не напомнил ему, что он находится вовсе не на своих шканцах. Невозмутимость мистера Вилсона еще больше разозлила нашего рассвирепевшего соседа, и он покинул корабль, проклиная всех на борту и грозя пожаловаться коммодору.

Когда заключенные увидели, как их собственный командир смотрит на вмешательство чужака, они собрали весь картофель, который смогли найти, и, к сожалению, добавлю я, кусочки угля, и как только он отошел от борта Бахамы, забросали его так, что он буквально удрал под прикрытие собственного тюремного судна. Тот немедленно выстроил своих морских пехотинцев в боевом порядке на шканцах, однако капитан Бахамы, видя его глупость и зная его нрав, приложил усилия, чтобы отправить всех американцев вниз, и предписал им прекратить картофельную стрельбу. Тем не менее мы выиграли от этой короткой войны больше, чем большинство наций мира, ибо она полностью устранила причину, по которой мы взялись за картофель против одного из офицеров его британского величества в пределах десяти лиг от столицы его империи. Я расслышал, как капитан Вилсон сказал второму помощнику: «Эти американцы — самые дерзкие канальи из всех, что я видел; но чтоб я провалился, если я не могу не любить их, и я никогда не смогу возненавидеть людей, которые так похожи на нас — они Джон Буль с головы до ног».

При добром и лестном обращении наши соотечественники были дисциплинированны и ими легко было управлять; но когда они считали, что с ними обошлись плохо, с тем же успехом можно было попытаться усмирить столько же бенгальских тигров. Британские офицеры на этой реке поняли это и страшились их общего гнева; и все же американцы редко или практически никогда не доводили свою месть до кровопролития и убийств, в отличие от испанцев, итальянцев и португальцев.

Шведский фрегат только что прибыл на плес, чтобы забрать тех славных ребят — норвежцев. Король Бернадот прислал им по два шиллинга с пенни, чтобы завоевать их расположение и обеспечить необходимыми вещами для перехода в Норвегию. Со дня на день из Лондона ожидают картель, чтобы забрать домой некоторых из их солдат. Старый голландский 64-пушечник Лейден готовится в Норе забрать нас.

Мы склонны верить, что наше освобождение близко. Мы каждый день ждем, что нас тоже отправят домой; но эта надежда, вместо того чтобы наполнить нас радостью и ликованием, породила раздражение и недовольство. Кажется, правительство Соединенных Штатов отдает предпочтение тем, кто поступил на государственную службу, перед служившими на приватирах. Мы ощущали эту разницу все это время. Кроме того, правительство склонно освобождать солдат раньше матросов, поскольку их страдания сильнее таковых у матросов в силу прежнего образа жизни и рода занятий. Они были фермерами, ремесленниками кем угодно, только не моряками, и это делает их пребывание на борту корабля крайне тягостным; тогда как матрос чувствует себя как дома и на палубе, и в трюме судна. Большинство этих солдат были родом из штатов Пенсильвания и Нью-Йорк, а многие — из западных районов унии. Эти люди не могли выносить заключение так, как матросы; они также не могли переносить скудный паек и не умели выкручиваться самостоятельно, подобно старому морскому волку. Матрос мог с определенным терпением переносить ограничения и лишения, которые были смерти подобны сухопутным людям. Многие из этих молодых солдат незадолго до пленения покинули родные дома и родительскую опеку; их мораль и манеры были чище, чем у матросов. Такие юноши страдали не только здоровьем, но и душой, и многие сломались под грузом обрушившихся несчастий; избалованные изнеженностью посреди изобилия, многие из них умерли от нехватки достаточного питания. Эти несчастные создания справедливо должны были стать первыми объектами заботы правительства.

Повсюду были видны заключенные, сбившиеся в кучки, жующие жвачку недовольства и ропщущие на мнимую предвзятость и несправедливость своих правителей. Это недовольство и склоки слишком часто омрачали радость от перспективы освобождения из плена. Бедные каперы имели больше всего поводов для жалоб, поскольку обнаружили, что ими пренебрегают с одной стороны и смотрят на них с презрением с другой.

Страдания солдат, многие из которых были ополченцами, захваченными на границах Канады, не должны утаиваться от общественности. Сначала они были обобраны дикарями на британской службе, а затем полураздетыми погнаны перед ними к городу Квебек; оттуда их отправили на плохо оборудованных транспортах в Галифакс, заставляя весь путь терпеть муки голода и жажды. По прибытии в Мелвиллскую тюрьму они представляли собой потрясающие зрелище для обнаруженных там узников: изможденные, слабые, грязные, больные и наполовину одетые, они вызвали у всех нас жалость к их великому несчастью, а также негодование, презрение и жажду мести к нации, способной допустить такое варварство. Жестокий обман, примененный при их посадке на корабли до Англии вместо отправки домой; их разнообразные страдания на борту судов, где они как сухопутные люди перенесли бесконечно больше матросов, ибо многие из них никогда не видели соленого океана; и их тесное заточение в трюме корабля внушили им мысль о плавучем аде. Плен матросов был достаточно тягостным, но он шел ни в какое сравнение с участью несчастных сухопутных людей, для которых корабль во все времена казался своего рода подземельем. Переброска наших солдат в Англию, их страдания во время перехода и во время заточения в этой стране породили ненависть к британской нации, которую не сотрут века и едва ли уменьшит время. Мы, американцы, никогда не можем быть справедливо обвинены в недостатке человеколюбия по отношению к английскому пленному.

Если молодой американец желает увидеть примеры британского варварства, пусть он прочтет журнал кампаний под началом Амхерста, Вулфа, Аберкромби и других; там он обнаружит, что британские солдаты под предводительством этих командиров совершали в французских селениях такие зверства, за которые они заслуживали виселицы. Они даже хвастались тем, что снимают скальпы с французов. Каждый обладающий заурядными познаниями человек в Новой Англии знает, что Луисбург не мог быть взят без мощной помощи войск Новой Англии; тем не менее в историческом журнале Нокса, одобренном генералом Амхерстом, нашим соотечественникам уделено лишь следующее джентльменское упоминание. Автор, капитан Нокс, рассказывает, что транспорт, на котором он находился, сбился с галса и рисковал разбиться вдребезги о гряду рифов, когда шкипер немедленно упал на колени со словами: «Что нам делать? Клянусь, боюсь, мы все погибнем; давайте молиться; что мы можем сделать, дорогой Джонатан?» Джонатан двинулся вперед, бормоча себе под нос: «Сделать? Клянусь богом, Эбенезер, я знаю не больше тебя, что нам делать!» Когда, к счастью, один из наших солдат (бывший потомственным моряком, отслужившим несколько лет на военном корабле, а впоследствии на приватире), услышав и увидев беспомощное состояние духа наших бедных новоанглийцев, а также то, что шлюп несло к берегу, крикнул: «Да провались ваши глаза и конечности, спускайте паруса и пускайте ее кормой вперед, какого дьявола теперь толку от ваших молитв и ханжества?!» Эбенезер, быстро сообразив, призвал Джонатана убрать паруса, сказав, что, по его мнению, совет этого молодого человека весьма хорош, но жаль, что он высказал его столь богохульно! — и солдат встал за штурвал, спасши шлюп. Если капитан Джон Нокс еще жив, старик покраснел бы, читая этот отрывок.

Я часто думал, что переоцененная и столь превозносимая британская храбрость и человеколюбие найдут свои могилы в Америке. Обращение, которому подверглись эти солдаты, заклеймило английский характер, и вполне заслуженно. Никакие слова и едва ли кисть художника способны передать представление об их нищете. Они были покрыты лохмотьями, грязью и паразитами. Для нас они были объектами жалости, но для всех остальных — предметом отвращения; даже мы, их братья, порой содрогались при приближении к ним. Был ли в этом какой-то умысел? Желали ли наши враги внушить своим соотечественникам отвращение к янки? Как иначе можно объяснить обращение, какого наш народ никогда не испытывал в плену у индейцев? Нет — дикари никогда не морят своих пленных голодом и не лишают их воды. Упавшие духом и совершенно сломленные, наши бедные парни, по большому счету, имели вид трусливой, падшей духом расы людей и значительно уступали британцам. Здесь мы воочию увидели, как скверные обстоятельства за короткое время опускают храброго и пылкого человека. Когда люди с берега навещали наш корабль и видели наших несчастных солдат, нас не удивляет, что они презирали их. Иногда нам доводилось с горечью слышать реплики с шотландским акцентом вроде: «Итак, это образцы храбрых янки, захвативших Жюриет и Джаву; это наглядно доказывает, что американские фрегаты были укомплектованы британскими дезертирами».

Матросы часто пытались воодушевить солдат и подбодрить их к соблюдению чистоты; но все было тщетно, поскольку большинство из них были подавлены ниже упругости их храбрых душ; однако среди своих бедствий ни один из них не стал бы слушать предложения поступить на британскую службу. Каждый предпочитал смерть и даже желал ее. Американцы — чистоплотный народ как в отношении своего тела, так и жилищ. Никто из них не настолько беден, чтобы жить в хижинах, подобно ирландцам, или в коттеджах, подобных шотландским; но они воспитаны в домах с дымоходами, стеклянными окнами, раздельными и удобными комнатами и хорошими постелями; ко всем этим удобствам следует добавить, что беднейшие из наших соотечественников едят мясо каждый день, а большинство — дважды. Для молодых людей, воспитанных и вскормленных таким образом, британский плен на борту их ужасных транспортов и даже на тюремных судах хуже смерти. Если мы, американцы, обращаемся с британскими пленными так же, как они с нашими, пусть это прозвучит на весь мир к нашему позору. Если война продлится много лет, я предсказываю, что англичане возьмут живыми лишь немногих американцев.

После того как эти бедняки получили деньги и одежду от нашего правительства, они стали жизнерадостными, чистыми, многие — опрятными и представляли собой неплохие образцы американского солдатчаства. Мы с сожалением вынуждены вновь отметить, что между солдатом и матросом наблюдалось нечто отталкивающее. Солдат считал себя лучше морского волка, в то время как матрос чувствовал себя на судне парнем получше солдата; один был рыбой в воде, а другой — омаром на суше. Матросы всегда первенствовали, потому что чувствовали себя как дома, тогда как павший духом сухопутный человек ощущал себя чужаком на вражеской земле даже среди соотечественников. Было бы хорошо, если бы все наши морские и сухопутные командиры приложили усилия к тому, чтобы разрушить стену отчуждения, вырастающую между нашими матросами и солдатами; им следует постоянно напоминать, что все они — дети одной и той же великой семьи, отцом которой является Президент Соединенных Штатов; что всех их учили читать одну и ту же Библию и подчиняться одному и тому же великому нравственному закону любви к ближнему. Я с болью замечал, что ничто не раздражало матроса больше, чем когда брат-моряк называл его похожим на солдата сукиным сыном. Этот презрительный термин обычно приводил к дракам. Эта взаимная неприязнь порождала трудности в самоуправлении и порой сводила на нет наши лучшие установления, ибо раскалывала нас на партии; и тогда мы вели себя столь же скверно, сколь наши начальники и более богатые братья на берегу, пренебрегая общими интересами ради потакания собственным узким взглядам и духу мести. Мне казалось, что наше судно часто напоминает нашу республику в миниатюре, ибо человеческая природа всегда остается прежней и лишь меняет свой облик в зависимости от обстановки и обстоятельств.

Сейчас конец сентября; погода довольно приятная, но не идет ни в какое сравнение с нашими прекрасными сентябрей и октябрей в Новой Англии. Мы каждый час ждем приказа покинуть эту реку, чтобы вернуться на нашу дорогую родину.

ГЛАВА III.

2 октября 1814 года. Нам приказали собрать наше бахришковье и приготовиться к посадке на канонерские бриги, вставшие на якорь рядом с нами; сотня из нас вскоре была размещена на борту, и при благоприятном течении мы тихо поплыли вниз по реке Медуэй. Шел дождь, а поскольку спускаться вниз нам не разрешалось и одеты мы были легко, мы вымокли до нитки. Когда дождь прекратился, наш командир спустился вниз и вскоре вернулся, щегольски облаченный в парадную форму, с кокардой и кортиком. Он взобрался на ют, где принялся расхаживать туда-сюда, то разглядывая самого себя, то поглядывая на нас, словно желая убедиться, восхищаемся ли мы им тоже. Ростом он был около пяти футов, с широкими плечами и внушительным брюшком. Мы решили, что он доставит нам немало веселья; но ошиблись: при теле доктора Слопа он обладал круглым, румяным, открытым и улыбчивым лицом, выражающим благодушие и учтивость. Команда говорила, что хотя он и не был моряком, он был настоящим человеком, и парня лучше отроду не ело королевского хлеба; что они счастливы под его началом, и единственный их страх — это оказаться переведенными на другой корабль. Разве это не доказывает, что матросами можно управлять гораздо лучше с помощью доброты и хорошего настроения, чем боцманской кошкой? Мы хотели бы спросить двух наших собственных военно-морских командиров, Б. и К., не лучше ли им испробовать этот эксперимент? Было бы очень жаль, если бы молодой флот нашей южной страны приобрел репутацию излишне суровой дисциплины. Заявлять, что таковая необходима — это пасквиль на наш национальный характер. Только рабские умы нуждаются в кнуте.

На борту этого брига находились два лондонских ремесленника, недавно завербованных прямо на улицах столицы английской нации — нации, которая так долго хвасталась своей свободой и гуманностью. Эти лондонцы носили длинные сюртуки, бархатные панталоны цвета сыромяти и серые чулки. За ними по пятам ходил помощник боцмана, который то и дело подкреплял свои наставления и стимулировал их активность концом веревки, который носил засунутым за шляпу. Бедняки страстно желали избежать столь повторяющихся веских аргументов и держались от своего мучителя как можно дальше, а тот, казалось, получал удовольствие от их избиений. Мне это казалось куда более жестоким, чем у алжирцев. Они выглядели меланхолично и порой очень печально. Пусть Америка никогда не станет величайшей морской державой, если для достижения этого ей придется позволить жестокому матросу обращаться с гражданином, похищенным у своей семьи на улицах наших городов, хуже, чем мы обращаемся с собакой. Я повторяю это в тысячный раз: англичане — жестокосердная, бессердечная и варварская раса; и только из-за этого мне часто было стыдно, что мы, американцы, в массе своей произошли от них. Когда с человеком обращаются дурно, это побуждает других оскорблять его. Один из наших пленных, угощенный порцией грога, вынул нож и, пока лондонский бедняк отвернулся, срезал полу его длинного сюртука. Это вызвало взрывы смеха. Когда несчастный лондонец увидел, что это сделано проказливым американцем по наущению его собственных соотечественников, на его глазах выступили слезы. Даже наш веселый пузатый капитан насладился шуткой и приказал помощнику боцмана срезать вторую полу, после чего, оглядев его под крики одобрения и смех, обругал сухопутным матросом и заявил, что теперь, лишившись хвоста, он стал похож на джентльмена-моряка.

Хотя наш добродушный капитан смеялся над этой шуткой, признаюсь, я не мог; все ужасы насильственного набора пронеслись в моем сознании. Этот ремесленник, возможно, оставил жену и детей, страдающих и голодающих из-за того, что их муж и отец был похищен, как негр на побережье Гвинеи, и содержится в худшем, чем негритянское, рабстве. Но это Старая Англия, обитель свободы и равных законов, и оплот нашей святой веры! Преступления наций наказываются в этом мире; и мы можем рискнуть предсказать, что насильственный набор матросов и жестокие военные наказания приведут к падению этого блестящего самозванца, чьей истинной эмблемой является раздутая фигура, восседающая на троне из костей мертвецов, с короной на голове, мечом в одной руке и чашей, наполненной слезами вдов и сирот, в другой.

Мистер Пил, член британского парламента, произнес бессердечную речь по поводу Ирландии, в которой он говорил об их неукротимой свирепости и системной виновности, подкрепляемой лжесвидетельством, и рассказал эту трогательную историю, призванную показать чувство омерзения, питаемое к тем, кто давал показания против судимых за сопротивление ненавидимому ими правительству. Человеку, приговоренному к смертной казни, предложили помилование при условии, что он даст показания, которые, как они знали, он мог дать; после того как он фактически уже начал давать часть своих показаний, он отказался от них в открытом суде; а его жена, горячо привязанная к мужу, на коленях со слезами умоляла его предпочесть виселицу даче показаний. Палата разразилась громким и всеобщим СМЕХОМ!!!

Перед нами предстала героическая женщина, оставляющая жену Брута и Пела далеко позади. Если бы эта необычайная и шокирующе трогательная сцена произошла в Конгрессе Соединенных Штатов Америки, вызвало ли бы это СМЕХ или глубокое сострадание? Люди покруче членов парламента способны смеяться над чужим несчастьем. Посмотрите, что пишет Юний о короле Георге III и канцлере Йорке.

Есть еще одна ирландская история, которую стоит рассказать. Во время волнений в Ирландии шестнадцатилетний мальчик был схвачен военными, потребовавшими назвать имя того, кому он служит. Он отказался отвечать. Его привязали к алебардам, и он вынес жестокую порку, так и не признавшись, на кого работает. Наконец его сестра, которой было около восемнадцати и которая больше не могла выносить вид его истязаний, подбежала к офицеру и сказала, что он служит у некоего мистера — подозреваемого человека. Храбрый мальчик выругал сестру последними словами за болтливую суку, заявив: «Теперь дело Ирландии предано и погублено». Здесь кроются черты спартанских добродетелей, которые современная британская палата общин не в состоянии постичь. Трудно вообразить себе более яркое доказательство деградации в английском Сенате.

Мы миновали Ширнесс и по пути к Норе приблизились к нескольким плавучим тюрьмам, наполненным каторжниками. Вскоре мы подошли к борту Лейдена — старого голландского 64-пушечника, оборудованного нарами размером восемь на шесть футов, рассчитанными на шестерых человек; однако они были почти полностью заняты прибывшими до нас пленными, так что нам пришлось устраиваться где придется.

Мы обнаружили, что капитан Лейдена — примерно такой же человек, как и командир Малабара. Наш паек был настолько скудным, насколько он мог его сделать, а спиртное — скверным. Он заявил, что мы проклятая банда мятежных янки, которые слишком хорошо живут, отчего и стали дерзкими. Первый лейтенант был добрым и гуманным джентльменом, но его капитан — полной противоположностью. Он не желал слушать никаких жалоб и грозил отправить принесшего их в кандалы.

Внешность и весь облик этого человека выдавали злобу; сама его поступь была походкой резкого и гневного тирана. Его мрачное лицо было лицом закоренелого тюремщика, и он питал к нам примерно такую же симпатию, какую мы испытали от роялистов в Новой Шотландии. Он велел жесточайшим образом выпороть морского пехотинца за то, что тот продал одному из пленных немного табаку, сэкономленного из собственного пайка. Экипажу было запрещено разговаривать с кем-либо из нас; но когда представлялась безопасная возможность, они описывали его как самого отвратительного тирана и самого злобного из людей. По их словам, он казался довольным лишь тогда, когда его люди испытывали муки от боцманских плетей. В этом он походил на демонов среди проклятых.

При перекличке и построении перед капитаном Дэви мы смогли за секунду разглядеть суровый нрав этого человека. В конце концов мы снялись с якоря, миновали флот военных кораблей и через несколько дней прибыли в Плимутскую гавань. Капитан немедленно сошел на берег, оставив командование своему достойному и гуманному лейтенанту. На следующий день к нам подплыло множество лодок, заполненных киприотками. В большинстве своем это были здоровые девицы с румяными лицами. Их число росло с каждым часом, пока на нашем борту их не стало столько же, сколько мужчин. Короче говоря, каждый человек, заплативший лодочнику полкроны, обретал жену; так что корабль, принадлежавший оплоту нашей религии, являл собой такую сцену, какую описывают путешественники, посещавшие острова Южного моря. Мы с удивлением и жалостью читаем о поведении представительниц прекрасного пола, когда европейские корабли посещают острова Тихого океана; и нам не хочется верить всему написанному, поскольку мы, американцы, непременно связываем понятие скромности с образом женщины, так как женская распущенность в новом свете наблюдается крайне редко. Это сделало рассказы путешественников до некоторой степени невероятными, но мы видим то же самое в портах Англии — христианской земли, славящейся своими епископами и их церковью, нравоучительными сочинениями и проповедями, библейскими обществами, религиозными институтами, многочисленными моральными эссе и целомудренной поэзией. Да, христианский читатель! На этом религиозном острове, где королем является Георг III, а королевой Шарлотта, молодые женщины толпами идут на тюремные суда и берут в мужья оборванных американских пленных, лишь бы получить за это несколько шиллингов! Что нам думать о состоянии общества в Англии, когда две или три сестры покидают родительский дом и проводят неделю на борту только что прибывшего корабля?ковы могут быть мысли этих дочерей? Что чувствуют их матери, отцы и братья? На островах Южного моря молодые женщины не ведают, что такое скромность; ни она, ни целомудрия не являются добродетелью в тех краях. Но в Англии дело обстоит совсем иначе; там подобное распутное поведение служит знаком падения, развращенности и порока. Морские порты Англии, улицы ее столицы и, поистине, всех крупных городов заполнены красивыми женщинами, которые предлагают себя в жены мужчинам, которых никогда прежде не видели, за несколько шиллингов; и при этом это та самая страна, о которой наши преподобные доктора с амвона уверяют нас, что в ней больше религии и морали, чем в любой другой с тем же числом жителей; более того, наш губернатор провозгласил ее на весь мир не иначе как самим «оплотом религии, которую мы исповедуем». Если жестокость к пленным, жестокость к собственным солдатам, если похищение ремесленников бандами вербовщиков, если чудовищное варварство по отношению к узникам и если открытый, бесстыдный разврат клеймят позором их морские порты, столицу и все крупные города — неужели скромный и благонравный народ, населяющий города и селения Соединенных Штатов, должен терпеть оскорбление, когда ему публично заявляют, что у него меньше религии и морали, чем у жителей Англии? До каких пор мы будем позволять оскорблять себя глупости и самонадеянности? Мы, американцы, по-прежнему скромный, чистоплотный и нравственный народ; ничуть не меньше швейцарцев в Европе; и мы чувствуем себя оскорбленными и преисполненными отвращения, когда наши слепые поводыри призывают нас следовать примеру англичан в их манерах и сексуальном поведении. Если бы я позволил себе вдаваться в подробности поведения прекрасного пола, что толпами лезет на каждый вновь прибывший корабль и роится на берегах, мои читатели признали бы, что немногие сцены подобного рода могут с этим сравниться. Свобода американской печати оставит потомству справедливую картину британской морали в царствования Георга III и IV.

Находясь в Плимутской гавани, мы получили известие о взятии города Вашингтона и сожжении его общественных зданий вместе с библиотекой. Сожжение общественных зданий и библиотеки книг в Вашингтоне было проклято всем цивилизованным миром. Британцы славятся, или вернее бесславятся, этим варварским способом ведения войны. Мы находим этот отрывок в историческом «Журнале кампаний в Северной Америке 1758 года» капитана Джона Нокса: «Бригадир Вольф также добился успеха в Гаспе и на северо-восточных частях этой провинции (Новая Шотландия); среди прочих поселений он сжег одно ценнейшее под названием Маунт-Сент-Луис: интендант этого места предлагал 150 000 ливров за выкуп этого города и его окрестностей, в чем было благородно отказано; все их склады зерна, вяленой рыбы, угря в бочках и других припасов, которые у них были для себя, а также другие припасы для квебекского рынка, были уничтожены. Куда бы он ни отправлялся со своими войсками, за ним следовало опустошение». И это, читатель, был славный генералиссимус Вольф, которого его варварская нация и наши собственные дураки превознесли до небес на мраморных памятниках вместе с его сыновьями. Кокбёрн был ничто по сравнению с этим бессмертным грабителем, поджигателем деревень и разрушителем припасов, заготовленных для мужчин, женщин и детей французских поселений в Акадии. Генерал Вольф совершил это дикое деяние в конце ноября 1758 года, когда несчастных жителей ждала долгая и мрачная зима. Но Вольф и Росс были наказаны справедливым мстителем.