«История Соединенных Штатов»

У него также, разумеется, были преимущества живописной индивидуальности и громкой славы, приобретенной на поле боя. Простонародье называло его «Старый Гикори» — прозвище, изначально изобретенное солдатами, шедшими за ним в приграничных войнах Теннесси. Они любили рассказывать байки о его победах, его дуэлях, его романтическом браке и припоминать, а возможно, и преувеличивать его солдатскую сквернословие. Но этот аспект личности Джексона слишком сильно подчеркивался. На нем делали акцент его друзья, чтобы прорекламировать его характер, и враги, чтобы принизить его. Это не ложь, но это может заставить нас ложно истолковывать историю. Точно так же, как громкий голос Дантона, широкие жесты и временами напускная ярость порождают его портрет, в котором игнорируются ясность его ума и практичность его инстинктов, превращая его в простого хаотичного демагога, легенда об «Старом Гикори» делает из Джексона чересчур вспыльчивого старого вояку и упускает из виду его проницательность, которая в ключевых вопросах была поразительной. Его сильные предрассудки и вспыльчивый нрав часто заводили его в тупик в оценке отдельных людей, но он почти никогда не ошибался в суждении о массах людей — демонстрируя здесь почти точную противоположность своему сопернику и врагу Клею. При всех своих ограничениях Джексон предстает в истории как один из двух или трех подлинно созидательных государственных деятелей, порожденных Америкой, а созидательным государственным деятелем нельзя стать просто сквернословя и участвуя в дуэлях.

Джексон принял выдвижение своей кандидатуры на пост президента. В строгом соответствии со своим демократическим кредо он считал, что ни один гражданин не должен ни домогаться народных выборов, ни отказываться от них. Но нет оснований полагать, что в то время его сильно волновало, будет ли он избран или нет. Он не был честолюбивым человеком, не предпринимал особых усилий для продвижения своего дела и с возмущением отказывался ввязываться в интриги и сделки, гудевшие в Вашингтоне, или давать кому бы то ни было частные гарантии относительно того, как он распорядится своей властью и патронажем в случае избрания. Но когда голоса были подсчитаны, стало ясно, что он — народный любимец. Он набрал с большим отрывом наибольшее число голосов в коллегии выборщиков, и эти голоса поступили со всех концов Республики, за исключением Новой Англии, в то время как народное голосование, насколько это можно установить, показало еще более решительный результат в его пользу. Но абсолютного большинства в коллегии не имел ни один кандидат, и потому, согласно Конституции, Палате представителей предстояло путем голосования по штатам выбрать президента из трех кандидатов, чьи имена стояли выше остальных в списке.

Палата обошла Джексона и отдала главный приз Адамсу, стоявшему следом за ним — хотя и с большим отрывом. То, что она имела на это конституционное право, не подлежит сомнению; столь же несомненно и то, что, поступая так, она сознательно шла против настроений страны. Не было ни одного конгрессмена, который прекрасно не понимал бы, что народ хочет видеть Джексона, а не Адамса. Однако это было еще не все. Главной причиной решения, к которому пришла Палата, стало влияние Клея. Клей сам замыкал список, поскольку Запад, где лежала его главная опора, изменил ему в пользу Джексона, но его авторитет в Конгрессе был велик, и всю свою мощь он бросил на чашу весов Адамса. Трудно поверить, что человек столь глубокого ума действительно руководствовался теми причинами, которые он тогда высказывал, — будто он «не мог согласиться тем, что содействует избранию военного вождя, давать сильнейшую гарантию того, что Республика пойдет по гибельной дороге, приведшей каждую республику к крушению». Джексон был солдатом, но у него не было армии или каких-либо средств сделать себя Цезарем, даже если бы он этого пожелал. Тем не менее Клей вполне мог чувствовать и даже был прав в своем ощущении, что избрание Джексона станет ударом по республиканским институтам в его понимании. Он действительно был патриотом, но прежде всего он был парламентарием, а следствием джексоновской демократии реально являлось уменьшение значимости парламентаризма. В целом Клей, вероятно, искренне полагал, что Адамс больше подходит на роль президента, чем Джексон.

Только у него был другой мотив; и обнаружение этого мотивировало не только Джексона, но и всю страну на глубокое возмущение. Едва приняв присягу, Адамс, согласно предварительной сделке, заключенной между сторонниками двух политиков неофициально, но неизбежно с их ведома, назначил Клея государственным секретарем.

Джексон не выказал сильного негодования, когда его обошли ради Адамса: он уважал Адамса, хотя не любил и не доверял Клею. Но когда в исполнение слухов, доходивших до него, но которым он отказывался верить, Клей стал госсекретарем, он испытал нечто большее, чем гнев: он был просто шокирован, точно так же, как если бы услышал о компаньоне, пойманном на шулерстве за карточным столом. Он заявил, что воля народа была отброшена в результате «коррупционной сделки». Он не ошибался. Это была по своей сути коррупционная сделка, и ее следствием несомненно стало пренебрежение волей народа. Где Джексон ошибался, так это в выводе о том, что Адамс и Клей были насквозь бесчестными и беспринципными людьми. Он был солдатом, судившим политиков. Но народ судил их точно так же.

С этого момента Джексон обнажил меч и выбросил ножны. Он и его сторонники сражались с администрацией Адамса шаг за шаг и час за часом, и велась всяческая подготовка к триумфальному возвращению Джексона на следующих выборах. Если в газетах партии Джексона было предостаточно площани против Адамса и Клея, следует признать, что писаки, поддерживавшие администрацию, пали еще ниже, когда попытались атаковать Джексона через его жену, на которой он женился при обстоятельствах, давших повод для сплетен. Нация подавляющим большинством поддерживала Джексона, и правительство Куинси Адамса ненавидели и бранили почти так же сильно, как правительство старого Джона Адамса. Тенденция недавних американских авторов заключалась в том, чтобы защищать непопулярного президента и представлять кампанию против него и его секретаря как вопиюще несправедливую. Дело в том, что многие обвинения, выдвинутые против обоих, были совершенно беспочвенны, но реальной и справедливой причиной народного гнева против администрации было ее запятнанное происхождение.

Новые выборы состоялись в 1828 году, и отвергнутый Конгрессом кандидат увлек за собой всю страну. Призрачная фикция «коллегии выборщиков», уже изрядно поизносившаяся, была снесена, и Джексон был избран как на плебисците. Это был первый и самый важный шаг в революции Джексона. Основатели Республики, признавая суверенитет народа, тем не менее сконструировали Конституцию с намерением отстранить народ от любого прямого участия в избрании главы государства. Слабое препятствие, которое они соорудили, было аннулировано. Суверенный народ, обманутый в 1824 году, потребовал своего в 1828-м, и Джексон отправился в Белый дом в качестве его прямого ставленника.

Его первым шагом стала довольно основательная чистка ведомственных офисов от высших до низких. Это действие, положившее начало тому, что в Америке именуется «системой добычи» и копировалось последующими президентами вплоть до сегодняшнего дня, вполне обоснованно считается наименее защитимой частью политики Джексона. Мало сомневаться в том, что окончательный эффект оказался скверным, особенно в качестве примера; но в случае Джексона существовали смягчающие обстоятельства. Он справедливо осознавал мандат народа на управление. Против него выступала коалиция политиков, до того момента монополизировавших власть, и государственные должности естественным образом были забиты их креатурами. Он знал, что в любом случае его ждет тяжелая борьба при противодействии Сената и отсутствии прочного большинства в Палате представителей. Если бы аппарат исполнительной власти отказал ему, он не смог бы победить, и, с его точки зрения, народный мандат оказался бы предан.

Ибо самые радикальные меры, которые он мог предпринять для укрепления себя и ослабления врагов, оставляли этих врагов весьма грозными. Из ведущих политиков лишь Кэлхун, избранный вице-президентом, был его союзником, но этот союз не должен был продлиться долго. Началом неприятностей стало, пожалуй, знаменитое «дело Итона», имеющее историческое значение лишь как иллюстрация характера Джексона. Из всего его кабинета Итон, старый друг из Теннесси и товарищ по оружию, вероятно, пользовался наибольшим расположением в личных симпатиях президента. Итон недавно женился на дочери ирландской владелицы пансиона, в заведении которой он останавливался, бывая в Вашингтоне. Ранее она была женой подвыпившего капитана торгового судна, покончившего жизнь самоубийством, по словам одних, от меланхолии, вызванной крепким спиртным, по словам других — от ревности, вызванной легкомысленным поведением жены. Нет никаких реальных доказательств того, что она позволяла себе с гостями мужа больше, чем флирт, но вокруг ее имени роились слухи, и когда Итон женился на ней, жены вашингтонских чиновников продемонстрировали явное стремление бойкотировать новобрачную. Матроны Юга особенно гордились безупречной правильностью своего общественного кодекса, и жена Кэлхуна демонстративно возглавила это движение. Джексон встал на противоположную сторону с пламенным пылом. Он всегда был стойким другом, и Итон взывал к его дружбе. Более того, его собственная недавно умершая жена принимала миссис Итон и выказывала сильное желание подружиться с ней, и он считал, что выпады в адрес жены его коллеги бросают тень на нее, чью память он почитал почти как святую, хотя и не мог не помнить, что она сама не была пощажена клеветниками. Он не только самым демонстративным образом распространил защиту своего официального авторитета на жену друга, но едва ли не настоял на том, чтобы члены его кабинета принесли присягу — один за другим, под угрозой расправы, — что они считают миссис Итон «целомудренной, как девственница». Но министры, даже будучи задавлены своим рыцарственным шефом, не могли контролировать светское поведение собственных жен, которые продолжали третировать Итонов, к великому негодованию и отвращению президента. Ван Бюрен, считавший Кэлхуна своим соперником и как холостяк свободный выражать знаки внимания миссис Итон без предрассудков и помех, судя по всему, намекнул Джексону, что Кэлхун спланировал всю эту кампанию с целью погубить Итона. Джексон колебался, верить ли этому, но вслед за этим инцидентом последовал новый повод для ссоры, выросший из раскрытия факта, что Кэлхун, будучи военным министром в кабинете Монро, был одним из тех, кто желал подвергнуть Джексона порицанию за его действия во Флориде, — обстоятельство, которое он определенно скрывал и, по утверждению Джексона, злонамеренно лгал о нем в личных отношениях с генералом. Личные отношения между двумя мужчинами были полностью разорваны, и вскоре им предстояло оказаться по разные стороны в общественном споре, имевшем величайшее значение для будущего Республики.

Мы видели, как сильное националистическое движение, родившееся из войны 1812 года, породило среди прочих последствий требование защиты американской промышленности. Движение достигло кульминации в Тарифе 1828 года, который Юг назвал «тарифом мерзостей». Эта политика, популярная на Севере и Западе, была естественным образом непопулярна в хлопковых штатах, живших за счет своей огромной экспортной торговли и не получавших от тарифа никакой выгоды. Южная Каролина, штат Кэлхуна, возглавила оппозицию, и ее представители, сделав шаг вперед по сравнению с осуждением самих налогов, оспорили конституционное право Конгресса на их введение. Этот аргумент не был совсем уж лишен убедительности. Конгресс, несомненно, уполномочивался Конституцией собирать доходы, и не было никаких оговорок относительно того, как эти доходы должны собираться. Но утверждалось, что не было дано никаких полномочий взимать налоги для каких-либо иных целей, кроме сбора таких доходов. Новые импортные пошлины, по признанию их сторонников, предназначались для совершенно иной цели, не упомянутой в Конституции, — защиты отечественной промышленности. Следовательно, утверждали каролинские сторонники свободной торговли, они были неконституционными и не могли взиматься на законных основаниях.

Этот довод, сколь бы изощренным он ни был, вряд ли мог убедить Верховный суд, чьи симпатии в это время решительно склонялись в пользу национализма. Поэтому каролинцы встали на почву другого принципа, прецедент для которого они нашли в Кентуккских резолюциях. Они заявили, что штат в силу своего суверенитета имеет право судить, подобно независимой нации, об объеме своих обязательств по Договору о Союзе и, придя к собственному толкованию, действовать сообразно ему независимо от какой-либо федеральной власти. Это была знаменитая доктрина «нуллификации», и в ее развитие Южная Каролина объявила о намерении запретить сбор оспариваемых защитных налогов в своих портах.

Кэлхун не был автором нуллификации. Он был вице-президентом, когда движение зародилось, и по долгу службы не мог принимать в нем участия. Но после ссоры с Джексоном он ушел в отставку и связал свою судьбу со штатом. Наиболее квалифицированные и ясные изложения аргументов в пользу нуллификации принадлежат его перу, и, заняв место в Сенате, он смог подкрепить свой вклад весом своего восхитительного ораторского искусства.

Многое зависело от позиции нового президента, и сторонники нуллификации не отчаивались вовлечь его в свой лагерь. Хотя он осторожно высказывался в пользу умеренного тарифа (основывая свои аргументы главным образом на соображениях национальной обороны), считалось, что он выступал против высокого протекционизма, за который ратовали Клей и Адамс. Он сам был южанином, заинтересованным в хлопковой индустрии, и на недавних выборах пользовался единодушной поддержкой Юга; его отход от нее был бы крайне опасен для него. Наконец, как ревностный демократ, он едва ли мог остаться равнодушным к прецеденту Кентуккских резолюций, за которыми стоял авторитет Джефферсона, и, возможно, чтобы подчеркнуть это обстоятельство, день рождения Джефферсона был выбран поводом для того, чтобы обязать президента поддержать нуллификацию.

В Вашингтоне состоялся банкет демократов в честь основателя партии. На нем присутствовали Джексон, Кэлхун и ведущие сторонники нуллификации. Было произнесено немало речей и провозглашено тостов, красной нитью сквозь которые проходили прославление суверенитета штатов и защита нуллификации. Затем встал Джексон и произнес свой знаменитый тост: «Наш Союз: он должен быть сохранен». Кэлхун попытался парировать его тостом: «Наш Союз, после наших свобод — дороже всего». Но все поняли значение тоста Президента. Это была декларация войны.

Сторонники нуллификации совершенно просчитались в отношении позиции Джексона. По рождению он был южанином, но по воспитанию — фронтирсменом, и все формирующие влияния его юности исходили с Запада. Уже отмечалось, насколько сильно настроения Запада способствовали новому единению, и ни в одном из западников национальная страсть не была столь сильна, как в Джексоне. В 1814 году он говорил Монро, что велел бы повесить лидеров Хартфордского съезда, и ту же мерку он применял как к южному, так и к северному сепаратизму. В ответ на созыв съезда нуллификаторов в Южной Каролине он обратился к Конгрессу с посланием, испрашивая полномочия для принуждения непокорного штата. Более того, он заявил своему кабинету, что если Конгресс откажет ему в полномочиях, которые он считает необходимыми, он без колебаний возьмет их на себя. Он намерен был призвать добровольцев для сохранения Союза и вскоре собрать в свое распоряжение силы, которые вторгнутся в Южную Каролину, рассеют войска штата, арестовают лидеров нуллификаторов и предадут их суду федеральных судов.

Если энергия Джексона представляла собой угрозу для Южной Каролины, то для партии, традиционно оппозиционной ему в Конгрессе и за его пределами, она стала серьезным затруднением. Казалось невозможным, чтобы эта партия могла выступить единым фронтом со сторонниками нуллификации. Вся политика высокого протекционизма, против которой восстала Южная Каролина, принадлежала Клею. Адамс подписал тариф администраций. Дэниел Уэбстер из Массачусетса, ведущий оратор партии и величайший судебный оратор из всех, что породила Америка, некогда был сторонником свободной торговли. Но он был решительно настроен против нуллификаторов и заклеймил сепаратистские доктрины, снискавшие благосклонность в Южной Каролине, в речи, прекрасную перирацию которой американские школьники учат наизусть. Уэбстер же, будь то из чувства стыда или по убеждению, в некоторой степени отделился от своих соратников и оказал горячую поддержку «биллю о применении силы», которого требовал Президент.

Но Клей был полон решимости не допустить, чтобы Джексон обрел дополнительную власть и престиж, которые стали бы результатом подавления нуллификации твердой рукой исполнительной власти. Его собственные симпатии были на стороне сильной и единой федеральной власти, однако эту власть он предпочел бы видеть в руках Конгресса, а не Президента — политика еще менее благоприятная для прав штатов, чем политика Джексона, но более благосклонная к парламентаризму, в котором Клей находил удовольствие и в котором ярко сияли его своеобразные таланты. Кентуккийский политик решил любой ценой нивелировать вмешательство Президента, и его ум был необычайно изобретателен в разработке и искуссен в исполнении маневров, которых требовала ситуация. Это предполагало жертву его торговой политикой, но протекционизм он любил меньше, чем ненавидел Джексона, и меньше — если быть справедливым к нему — чем любил Союз. Были начаты переговоры с Кэлхуном и предложен компромиссный тариф, существенно измененный в сторону свободной торговли и свободный от «мерзостей», на которые особенно жаловалась Южная Каролина. Этот компромисс нуллификаторы приняли, убоявшись, возможно, решимости Джексона и сомневаясь в исходе, если зайти слишком далеко.

Джексону не нравился компромисс Клея и Кэлхуна, который казался ему капитуляцией перед лицом измены, но в таком вопросе он не мог контролировать Конгресс. На одном он настаивал: чтобы билль о применении силы имел приоритет перед новым тарифом. В этом он добился своего. Оба законопроекта были приняты Конгрессом в требуемом им порядке, и оба были подписаны им в один и тот же день.

Вслед за этим конвенкт Южной Каролины отменил свое постановление, аннулировавшее тариф, и согласился на сбор вводимых пошлин. За этой уступкой последовало другое постановление, аннулирующее билль о применении силы. Практического эффекта это не имело, поскольку принуждать было уже не к чему. Тем не менее это было важно. Это означало, что Южная Каролина отказывалась расставаться с оружием нуллификации. Действительно, можно было с полным основанием утверждать, что это оружие оправдало себя успехом. Оно защищалось как средство против крайнего угнетения, и крайнее угнетение, на которое жаловались, фактически прекратилось в результате его применения. Во всяком случае, это определенно привело к усилению, а не к ослаблению крайнего партикуляризма на Юге. В этом вопросе Джексон видел дальше, чем Клей или кто-либо из его современников. В то время как вся Америка радовалась мирному завершению того, что выглядело как неприятная гражданская распря, Президент писал другу и стороннику: «У вас среди вас есть нуллификаторы. Относитесь к ним сурово... Тариф был лишь предлогом, а настоящей целью — Южная Конфедерация. Следующим предлогом станет негритянский или расовый вопрос».

Конфликт с нуллификаторами представил патриотизм и силу характера Джексона в ярком и популярном свете, но лишил его той поддержки, на которую он все еще мог рассчитывать среди политиков. Кэлхун теперь объединился с Клеем и Уэбстером, и люди «передней скамьи» (как мы бы их назвали) представляли собой единую фалангу оппозиции. Для его мужества было характерно то, что перед лицом подобной ситуации Джексон рискнул бросить вызов самой богатой и могущественной корпорации в Америке.

Первый Банк Соединенных Штатов, созданный Александром Гамильтоном как часть его плана по формированию могущественного правящего класса в Америке, был, как мы видели, сметен демократической реакцией, которую привел к победе Джефферсон. Второму банку, возникшему из финансовых трудностей после войны с Великобританией, была предоставлена двадцатилетняя хартия, срок действия которой теперь почти истек. Однако возобновление этой хартии казалось тем, кто руководил деятельностью Банка, и тем, кто глубоко погрузился в вашингтонскую политику, само собой разумеющимся делом.

Банк был невероятно могущественен и глубоко непопулярен. Современному англичанину такое противоречие вряд ли покажется странным, но оно было аномальным для государства, которое уже являлось вполне демократическим. Он обладал могуществом, потому что на его стороне были профессиональные политики, финансисты, богачи крупных городов в целом — фактически то, что контролируемая ими пресса называет «интеллектом нации». Но народ его ненавидел, и вскоре выяснилось, что президент ненавидит его столь же яростно. Писатели, сочувствующие плутократической стороне в этом споре, без труда обвиняли Джексона в прискорбном невежестве в финансовых вопросах. Несомненно, он не обладал тем близким знакомством с техникой ростовщичества, которое может дать только долгая практика. Но его инстинкты в таком деле были столь же тонкими и верными, как инстинкты поддерживавших его народных масс. Одной лишь здравицей своей души он чуял зло плутократии. Он знал, что банк был типичной монополией, и знал, что такие монополии вечно угнетают бедняков и наполняют политику коррупцией. И коррупция, которою Банк наводнял Америку, могла быть очевидна и для менее проницательных глаз. Любопытствующие найдут множество доказательств в архивах того времени, особенно в оправданиях самого Банка; момент, когда наглость становится комичной, наступает тогда, когда с серьезным видом утверждалось, будто льготные кредиты предоставлялись членам Конгресса потому, что в интересах общества было дать таким лицам практическое наставление в принципах банковского дела! Между тем делалось все для того, чтобы подмять под себя прессу. Газеты, благоволившие к Банку, финансировались за счет ссуд, выданных под залог их оборудования. Издания противоположного толка по мере возможности развращались тем же способом. Что же касается мелкой политической сошки, то ее, разумеется, скупали оптом.

Редко когда подобная политика, проводимая с энергией и решимостью силами организации, достаточно богатой, чтобы не останавливаться ни перед чем, не достигает успеха в политическом собрании. В Конгрессе Банк добился полного успеха. Законопроект о возобновлении хартии этого института прошел Палату представителей и Сенат подавляющим большинством голосов. Он был немедленно наложен вето Президентом.

До этого момента, хотя его личная переписка свидетельствует о том, что решение им было принято уже давно, сохранялась большая неопределенность относительно того, как поступит Джексон. Биддл, хитрый, неутомимый и беспринципный председатель Банка, до последнего момента верил, что если удастся заручиться поддержкой Конгресса, тот не посмеет вмешаться. Шаг этот определенно требовал мужества. Он означал одновременную борьбу с невероятно мощной корпорацией, представлявшей две трети денежной мощи нации, с щупальцами в каждом штате Союза и парламентским большинством в обеих палатах во главе с коалицией всех самых выдающихся политиков того времени. В кабинете Президента не было ни одного человека, чье имя обладало бы столь большим общественным весом, как имена Клея, Уэбстера или Кэлхуна, находившихся теперь в союзе в поддержку Банка; да и сам его кабинет, такой как он был, раскололся. Самый умный и полезный из его соратников, Ван Бюрен, не хотел явно фигурировать в этом деле. Он боялся влияния Банка в штате Нью-Йорк, где находилась его собственная база. Маклей, его министр финансов, открыто выступал за Банк и некоторое время продолжал заверять Биддла в своей способности склонить Президента к своей точке зрения.

Но на самом деле позиция Джексона никогда по-настоящему не подвергалась сомнению. Он знал, что Банк развращает общественную жизнь; само принятие законопроекта вопреки обещаниям, данным некоторыми конгрессменами своим избирателям, было тому доказательством, если таковое вообще требовалось. Кроме того, он знал, что Банк выкачивает средства из производящих регионов страны, особенно с Юга и Запада, ради наживы удачливой финансовой группы в восточных штатах. Он также знал, что такие финансовые группы никогда не бывают национальными: он знал, что за Банком стоят иностранные покровители, и проявил почти пугающую проницательность в отношении тех бедствий, которые должны были последовать в фарватере космополитического финансового капитала — «более грозных и опасных, чем военно-морские и сухопутные силы неприятеля». Но превыше всего он знал, что Банк ненавистен народу, и был верен своему политическому кредо, согласно которому он, как избранник народа, был обязан проводить в жизнь его суждения без страха и упрека.

Послание Джексона о вето содержало энергичное изложение его возражений против Банка по соображениям общественным, наряду с юридическим аргументом против его конституционности. Признавалось, что Верховный суд объявил выдачу хартии Банку конституционной, однако утверждалось, что это не может освободить Президента от обязанности следовать собственной совести при толковании Конституции, которую он поклялся защищать. Следовательно, авторитету Верховного суда нельзя позволять руководить Конгрессом или исполнительной властью, он должен иметь лишь такое влияние, какое может обнаружить сила его аргументации. Считается, что эта часть послания, вызвавшая скандал у законников, была подготовлена Тони, генеральным прокурором. Если это так, то любопытное совпадение заключается в том, что более двадцати лет спустя мы увидим другого великого Президента, хотя и воспитанного в антиджексонианской вигской традиции, вынужденного занять практически ту же позицию в отношении решения Верховного суда, вынесенного самим Тони.

Биддл и его соратники верили, что Послание станет для Президента смертельным ударом. Того же мнения придерживались лидеры политической оппозиции, и пуще всех — Клей. Обладая высочайшим искусством управления политическими собраниями, он порой странным образом заблуждался в оценке умонастроений масс — в задаче, в которой Джексон почти никогда не ошибался. Он не предвидел того гнева, который вызовет принятие им места Адамса; и теперь он явно верил, что защита Банка станет популярным лозунгом в стране. Он заставил съезд «вигов» — именно такое название выбрала весьма разнородная партия, выступавшая против Джексона, — поставить этот вопрос во главу угла своей программы и, казалось, с самоуспокоенностью ожидал полной победы по этому вопросу.

Его самоуспокоенность не могла длиться долго. Редко когда нация высказывалась столь прямо через сложный и зачастую вводящий в заблуждение механизм выборов, сколь прямо американский народ высказался в 1832 году против банка. На севере, юге, востоке и западе виги были разбиты наголову. Джексон был переизбран Президентом столь подавляющим выражением народного выбора, что триумф 1828 года показался мелочью. Вопреки всем политикам и всем интересам он осмелился обратиться к Цезарю, и народ, его незримый союзник, в одно мгновение превратил его врагов в подножие для своих ног.

Для него было характерно то, что он тут же перенес войну на территорию противника. Биддл, хоть и был горько разочарован, еще не предавался отчаянию. Считалось — и события в основном подтверждают эту веру, — что он замышлял новое средство: использование того, что еще оставалось от финансовой мощи Банка, для создания искусственного дефицита и бедствий в надежде на то, что это вызовет реакцию против политики Президента. Джексон решил нанести Банку сокрушительный удар до того, как удастся предпринять подобные махинации. Акт Конгресса, учредивший Банк, давал ему право изымать государственные депозиты по своему усмотрению, и это право он был полон решимости осуществить.

Более робкий человек столкнулся бы с трудностями в кабинете министров. Джексон преодолел эту трудность, взяв на себя полную личную ответственность за то, что собирался сделать. Он не уволил министров, чье мнение отличалось от его собственного, не оказывал давления на их совесть, но и не поступился своими взглядами перед их взглядами ни на дюйм. Он поступил так, как решил, и сделал запись в присутствии своего кабинета о том, что действует по собственной инициативе. Было крайне важно, чтобы министр финансов, через которого ему предстояло действовать, был с ним заодно. Маклей уже был переведен в Государственный департамент, и Джексон теперь выдвинул кандидатуру Тони — волевого юриста, бывшего его единственным непоколебимым сторонником в этой борьбе. Тони изъял государственные депозиты из Банка Соединенных Штатов. Для их сохранности они были размещены в банках различных штатов. Президент должным образом отчитался перед Конгрессом о причинах такого шага.

В новой Палате представителей, избранной одновременно с Президентом, теперь преобладали демократы, однако Сенат меняет свой облик медленнее, и там у «вигов» по-прежнему оставалось большинство. Это большинство не могло сделать ничего, кроме как выказать бессильный гнев, и оно поступило крайне неразумно, сделав именно это. Они отказались утвердить назначение Тони министром финансов, как чуть позже отказались признать его судьей Верховного суда. Они приняли суровую резолюцию с осуждением Президента, чьи действия они охарактеризовали — вопреки фактам — как неконституционные. Но Джексон, опираясь на поддержку нации, мог позволить себе не обращать внимания на подобные естественные вспышки дурного нрава. Хартия Банка истекла и не была возобновлена, а несколько лет спустя он свернул свои дела посреди вони скандалов, которых оказалось достаточно, чтобы показать, что за люди некогда захватили Конгресс и пытались диктовать условия Президенту. Вигам наконец пришлось испить чашу унижения до дна. Очередные выборы обеспечили Джексону большинство даже в Сенате, и вопреки протестам Клея, Уэбстера и Кэлхуна порицание Президента было торжественно вычеркнуто из его архивов.

После триумфального завершения истории с Банком второй срок пребывания Джексона у власти прошел мирно и сравнительно безмятежно. Безусловно, существовали некоторые важные вопросы внутренней и внешней политики, с которыми ему пришлось разбираться. Одним из них было положение индейцев чероки, которым были выделены территории в Джорджии и право жить на их собственных землях там, но которых теперь, в ходе экспансии цивилизации, стало удобно вытеснить. Поклоннику Джексона невозможно отрицать, что его позиция в таком вопросе слишком напоминала позицию фронтирсмена. Поистине, представляет собой странную иронию судьбы то, что единственным американским государственным деятелем той эпохи, проявившим хоть какую-то склонность к соблюдению справедливости и гуманности при общении с коренным населением, был Джон Колдуэлл Кэлхун — бескомпромиссный защитник негритянского рабства. Так или иначе, индейцев, вопреки, надо сказать, прямой букве договора, принудили выбирать между подчинением законам Джорджии и переселением за Миссисипи. В конце концов большинство из них были переселены.

Руководство внешней политикой со стороны Джексона было не только энергичным, но и дальновидным. При его президентстве давние споры как с Францией, так и с Англией были мирно разрешены на условиях, удовлетворивших Республику. Англичанину приятно отметить, что великий Президент, хотя он и воевал против англичан — а может быть, именно потому, что он воевал против них, — был заметно свободен от той укоренившейся антипатии к Великобритании, которая бросалась в глаза у большинства патриотически настроенных американцев той эпохи и, поистине, вплоть до совсем недавнего времени. «С Великобританией, одинаково выдающейся в мире и в войне, — писал он в послании Конгрессу, — мы можем с надеждой смотреть на годы мирного, честного и возвышенного соперничества. Все в положении и истории обеих наций призвано вдохновлять чувства взаимного уважения и внушать обеим сторонам убеждение в том, что их политика заключается в поддержании самых сердечных отношений». Возможно, представляет также некоторый интерес процитировать вердикт английского государственного деятеля, который, расходясь с Джексоном во всем том, в чем аристократический политик неизбежно расходится с трибуном демократии, тем не менее обладал отчасти тем же символическим и репрезентативным национальным характером и отчасти тем же авторитетом среди соотечественников. В письме Ван Бюрена, представлявшего в то время Соединенные Штаты при дворе Сент-Джеймс, сообщалось, что Палмерстон говорил ему: «Здесь сложилось очень сильное впечатление о тех опасностях, которые эта страна должна ожидать от вашего возвышения, но с вами они обошлись лучше, чем с любым из ваших предшественников».

Популярность Джексона была столь колоссальна, что если бы он был столь амбициозным цезаристом, каким его представляли враги, он со всей вероятностью мог бы спокойно нарушить прецедент Вашингтона — Джефферсона и успешно добиваться избрания на третий срок. Но он не проявил к этому никакого желания. Он перенес титанический труд двенадцати богатых на события и созидательных лет. Он был стариком; он устал. Он вполне мог радоваться возможности отдохнуть оставшиеся ему годы жизни в своем старом штате на фронтире, который он никогда не переставал любить. Он пережил свое президентство на девять лет. Время от времени его голос звучал по какому-нибудь общественному вопросу, и всякий раз, когда он раздавался, он нес с собой повсюду странный авторитет, словно говорил сам народ. Но он никогда больше не претендовал на государственные посты.

Два президентских срока Джексона знаменуют собой полный переворот в американских институтах; для Республики в ее сегодняшнем виде он имеет значение второго основателя. С того периода берет начало откровенный отказ от фикции Коллегии выборщиков как независимого совещательного собрания и прямой, признанный выбор главного магистрата нации самой нацией. В устройстве Демократической партии, сплотившейся вокруг него, мы находим первые зародыши «праймериз» — того важнейшего органа прямой демократии, о котором английский парламентаризм не имеет ни малейшего представления, но который является наиболее жизненно важной чертой американской общественной жизни. Но главное — с его триумфа и унижения его врагов берет начало концентрация власти в руках Президента как подлинного объединяющего центра авторитета. Его отношение к своему кабинету копировалось всеми сильными президентами после него. Америка не благоволит Президенту, который избегает личной ответственности или прячется за спину министров. Ничто так не способствовало популярности Линкольна, как история — апокрифическая она или нет — о том, как он провел голосование своего кабинета по собственному предложению, а затем заметил: «За — один, против — шестеро. Большинство за».

Партия, или, скорее, коалиция, выступавшая против этих перемен, выбрала для себя, как уже отмечалось, название «виги». Это название было выбрано, пожалуй, удачнее, чем осознавали американские виги. Они имели в виду — и это было справедливо в той мере, в какой соответствовало действительности — что, подобно старым английским вигам, они выступают за свободное правление посредством совещательных собраний против произвольной личной власти. У них не было столь глубоких познаний в истории, чтобы понять, что они также выступали, подобно старым английским вигам, за олигархию против инстинктов и традиций народа. В судьбе партий в обеих странах кроется странная ирония. В монархии победил аристократический парламентаризм, и корона превратилась в призрак. В республике победил народный суверенитет, и Президент стал больше, чем король.

ГЛАВА VII

ТРОФЕИ МЕКСИКИ

Масштабы власти Джексона, превосходящей монархическую, отлично иллюстрируются тем фактом, что Ван Бюрен наследовал ему почти так же, как король наследует своему наследнику. Ван Бюрен был искусным мастером предвыборной борьбы и имел прочную опору среди демократии Нью-Йорка. Он занимал в новой Демократической партии примерно ту же позицию, какую Бэрр занимал в старой. Но если Бэрр преследовал собственные цели и предал, то Ван Бюрен был строго верен своему вождю. Он был искренним демократом и умным человеком; но никто не мог приписать ему те великие качества, которых, казалось, требовало осуществление огромной новой власти, созданной Джексоном. Тем не менее он легко добился президентства как ставленник Джексона. Поскольку народ, волю которого Джексон сделал высшей властью в государстве, не мог голосовать за него самого, люди охотно голосовали за кандидата, которого он, как было известно, поддерживал.

Во всяком случае, в некотором отношении коалиция, называвшая себя партией вигов, была скорее ослаблена, чем усилена заменой великого человека на мелкого во главе Демократической партии. Антагонизм по отношению к Джексону был истинным цементом коалиции, и некоторые из ее членов не считали нужным переносить этот антагонизм в полном объеме на Ван Бюрена.

Самым выдающимся из них был Кэлхун, который теперь порвал с вигами и, казалось, был готов оказать некоторую независимую поддержку администрации. Однако он не бросился очертя голову в Демократическую партию и не стремился вернуть себе преемственность в ее руководстве, которая некогда казалась столь вероятной. С момента ссоры с Джексоном человек этот меняется до неузнаваемости: это одно из самых удивительных превращений в истории, похожее на то, как актер сбрасывает сценический костюм и предстает самим собой. Политические компромиссы, маневры, амбиции отпадают от него, и он выступает перед нами таким, каким он предстает на том прекрасном портрете, чьи огромные впалые глаза смотрят со стен Капитолия в Вашингтоне — энтузиаст, почти фанатик одной-единственной идеи и цели. Он больше не является национальным деятелем и не претендует на это. Его единственная мысль — защита того типа цивилизации, который он видит в собственном штате, от растущей мощи Севера, которую он осознает с трагической ясностью и вероятное направление которой предвидит гораздо точнее, чем любой северянин той эпохи. Он постоянно отстаивает — не смягчая углы ни единым словом оговорки или компромисса — догму суверенитета штатов в ее самой крайней и едва ли не братоубийственной форме. Его великие речи в защиту рабства принадлежат к тому же периоду. Это удивительные выступления, полные сдержанного красноречия, богатые ясными аргументами и блестящими иллюстрациями. В каждом предложении сквозит искренность. Они служат доказательством того, насколько весомые аргументы может подобрать искусный адвокат в пользу старой дохристианской основы европейского общества; и они приобретут особый интерес, если когда-нибудь, что кажется не столь уж маловероятным, индустриальная часть Северной Европы вернется к этой основе.

Ван Бюрен в целом не был неуспешным Президентом. Ему пришлось столкнуться со многими трудностями. Он столкнулся с серьезной финансовой паникой, которую некоторые считают результатом действий Джексона в отношении Банка, а другие — происками самого Банка. Он успешно преодолел ее, хотя и не без определенной потери популярности. У нас, англичан, есть основания отзываться о нем хорошо уже потому, что он противился искушению втянуть свою страну в войну с нашей, когда восстание в Канаде предоставило возможность, которой менее осмотрительный человек вполне мог бы воспользоваться. В остальном он руководил страной по заветам Джексона с достаточною преданностью, чтобы не утратить доверие старика, который наблюдал за ним и давал ему советы — сочувственно, но не без тревоги — из своего «Эрмитажа» в Теннесси.

Здесь уместно упомянуть об одном необычном эпизоде, хотя инцидент, породивший его, относится скорее к эпохе Джексона. Сейчас не время обсуждать истинную природу этого странного института под названием масонство. Каковы бы ни были его истоки — будь то далекие, восходящие к Храму Соломона, как утверждают его приверженцы, или же, что кажется более вероятным по сути, сравнительно современные и представляющие собой одно из сотен полумистических поветрий, процветавших в эпоху Калиостро, — к концу XVIII века оно приобрело значительное влияние в Европе. В какой-то неизвестный момент оно было перенесено через Атлантику и бурно пустило корни в Америке; однако к нему, по-видимому, не относились особенно серьезно, пока Штаты не были потрясены событием, которое больше походило на отрывок из того, что в этой стране называют «дешевым романом», нежели на реальную историю.

Журналист по фамилии Морган, состоявший масоном, объявил о своем намерении опубликовать не подлежащие оглашению тайны Общества. Это объявление, по-видимому, не произвело большого фурора; вероятно, большинство американцев были столь же скептически настроены, как и нынешний автор, относительно зловещего характера тех ужасных невыразимых тайн, которые столь многие преуспевающие биржевые маклеры и пригородные подрядчики хранят под замком в своих грудях. Но то, что последовало за этим, естественно, произвело самый ошеломляющий фурор. Ибо на следующий день после своего заявления Морган исчез и больше не вернулся. Что с ним случилось, достоверно неизвестно. Было обнаружено тело, которое могло, а могло и не быть его трупом. Всеобщее мнение сводилось к тому, что он был похищен и убит своими собратьями по ремеслу, и, право же, это кажется естественным выводом из признанных фактов: по крайней мере, кто-то, связанный с Братством, был ответственен за его участь. Бурные протесты против масонства стали естественным результатом, и поскольку некоторые из наиболее видных политиков того времени, включая самого Президента Джексона, были масонами, этот протест принял политическую форму. Была создана Антимасонская партия, и на следующих президентских выборах она оказалась достаточно сильна, чтобы провести кандидата от одного штата и существенно повлиять на голосование в других. Постепенно движение сошло на нет, и партия исчезла; тем не менее народный инстинкт, подсказывающий, что тайным обществам — убийственные они или нет — не место в свободном государстве, был безусловно здравым.

Я уже говорил, что избрание Ван Бюрена было знамением личного влияния Джексона. Но выборы 1840 года стали еще более поразительным свидетельством полноты его морального триумфа, того, насколько его гений преобразил государство. В 1832 году виги противопоставили свои принципы его принципам и проиграли. В 1840 году они проглотили свои принципы, скопировали его принципы и победили.

Теория вигов — по крайней мере, в той мере, в какой какая-либо теория объединяла группу политиков, исповедовавших это название, — заключалась в том, что Конгресс и тот политический класс, который Конгресс представлял, должны править государством или, по крайней мере, управлять им. Из этой теории, казалось, вытекало, что в качестве Президента следует выбирать какого-нибудь прославленного сенатора или конгрессмена, видного представителя этого политического класса. Виги действовали в строгом соответствии со своей теорией, когда выбрали своим кандидатом своего самого способного и представительного политика Клея. Но результат оказался не слишком обнадеживающим. Теперь они откровенно отказались от своей теории и попытались подражать успешной практике своих противников. Они стали искать вигского Джексона и нашли его в лице старого вояки из Огайо по имени Гаррисон, стяжавшего определенную военную репутацию в индейских войнах. Следуя своему образцу еще точнее, они придумали для него прозвище «Старый Типпекану», происходившее от названия одной из его побед и очевидно навеянное аналогией со «Старым Гикори». Джексона, впрочем, солдаты действительно называли «Старым Гикори» задолго до того, как он стал играть ведущую роль в политике, в то время как нет никаких свидетельств того, чтобы Гаррисона кто-либо называл «Типпекану» иначе как в целях предвыборной агитации. Тем не менее имя послужило своей сиюминутной цели и —

"Tippercanoe,

And Tyler too!"

стало предвыборным боевым кличем вигов. Тайлер, южный виг из Виргинии, введенный в избирательный бюллетень для умиротворения южного элемента в партии, стал их кандидатом на пост вице-президента.

К несчастью для самих себя, демократы сыграли на руку вигам, обрушившись на Гаррисона с теми же самыми насмешками, которые виги ранее использовали против Джексона. Невежество старого солдата, его политическая неопытность, даже его бедность и безвестность происхождения эксплуатировались в сотнях демократических брошюр авторами, забывавшими, что каждое подобное соображение делало параллель между Гаррисоном и Джексоном еще ближе, и тем самым привлекало к последнему именно ту поддержку, на которую охотились виги.

«Типпекану» оказался превосходным расчетом для лидеров вигов. Именно «И Тайлер тоже», введенный ради удовлетворения требований предвыборной гонки (и рифмы), полностью разрушил все их планы.

Тайлер был южанином и убежденным партикуляристом. Он был нуллификатором, и его конфликт с демократией Джексона сводился исключительно к спору с его юнионизмом. Его взгляды по всем вопросам — политическим, административным и финансовым — были столь далеки от взглядов человека вроде Клея, насколько это вообще возможно. Это было прекрасно известно тем, кто выбрал его кандидатом в вице-президенты. Но пока президент жив и исполняет свои обязанности, вице-президент в Америке — фигура чисто декоративная. Он не имеет права голоса в отношении политики. Он даже не входит в состав администрации. Он председательствует в Сенате, и только. Вследствие этого у американских партийных функционеров всегда существовал сильный соблазн выдвинуть в качестве кандидата на пост вице-президента человека, приемлемого для какой-нибудь более или менее сомнительной и обособленной группы их возможных сторонников, чьи голоса желательно получить, но от которых не требуется никакого влияния на реальную политику правительства. Тем не менее не один пример показал, сколь опасным может оказаться этот конкретный предвыборный трюк. Ибо если Президент умирает до истечения своего срока, вся его почти деспотическая власть переходит в полном объеме к человеку, который представляет не партию, а более или менее мятежное меньшинство внутри нее.

Так случилось и в этот раз. Гаррисон был избран, но едва дожил до принятия присяги. Президентом стал Тайлер. Некоторое время дела шли сравнительно гладко. Гаррисон выбрал Уэбстера государственным секретарем, и Тайлер утвердил это назначение. Но почти сразу выяснилось, что Президент и его госсекретарь расходятся почти по каждому важному вопросу современности и что партия вигов в целом поддерживает госсекретаря. Взгляды Президента были гораздо ближе к взглядам демократической оппозиции, но эта оппозиция, ожесточенная своим поражением, вовсе не была склонна помогать ни тому, ни другому участнику борьбы выпутаться из трудностей и унижений, столь неожиданно выпавших на долю обоих в час триумфа. И все же, если Уэбстера уволят или заставят подать в отставку, на его место необходимо найти кого-то заметного. У Президента не было личных сторонников. Но в своей изоляции он обратился к единственной великой фигуре в американской политике, которая стояла столь же обособленно. Было объявлено, что должность, освободившаяся после ухода Уэбстера, была предложена Джону Колдуэллу Кэлхуну и принята им.

Принятие Кэлхуном этого поста иногда рассматривается как свидетельство возрождения его амбиций на национальную карьеру. Высказываются предположения, что он вновь увидел перед собой путь к президентству, к которому он определенно некогда стремился. Но хотя его имя упоминалось в 1844 году как возможного кандидата от демократов, оно упоминалось лишь для того, чтобы оказаться совершенно неприемлемым, и действительно, общее поведение Кэлхуна на посту госсекретаря было таковым, что не увеличивало его шансы на должность, на которую не мог надеяться никто, не имеющий за спиной значительной поддержки как на Севере, так и на Юге. Более вероятным кажется, что Кэлхун согласился стать госсекретарем как средство достижения конкретной цели, тесно связанной с тем, что стало главной страстью его жизни — защитой интересов Юга. Во всяком случае, главным практическим плодом его руководства делами стало присоединение Техаса.

Техас изначально был отдаленной и малонаселенной частью испанской провинции Мексика, но еще до свержения испанского владычества туда начал поступать тонкий ручеек иммиграции из юго-западных штатов Америки. Англоязычный элемент стал, если не большей частью скудного населения, то по крайней мере политически доминирующей силой. Вскоре после успешного отстаивания мексиканской независимости от Испании Техас, главным образом под руководством своих американских поселенцев, объявил о своей независимости от Мексики. Поводом для этой сецессии стала отмена рабства коренным мексиканским правительством, поскольку американцы, поселившиеся в Техасе, в массе своей были рабовладельцами из рабовладельческих штатов. Произошли боевые столкновения, и в конечном итоге независимость Техаса была, судя по всему, признана одним из многочисленных правительств, которые военные и народные революции и контрреволюции быстро приводили к власти и свергали в самой Мексике. Желанием техасцев — по крайней мере, той их правящей части, которая спроектировала изначальную сецессию, — было войти в американский Союз, но в Вашингтоне царили долгие колебания насчет их принятия, так что Техас долгое время оставался «штатом Одинокой Звезды», независимым как от Мексики, так и от Соединенных Штатов. Эти колебания на первый взгляд трудно понять, ибо Техас несомненно был ценным приобретением, и его жители были куда более склонны к инкорпорации, нежели, скажем, французские колонисты Луизианы. Ключ к разгадке, без сомнения, кроется в междоусобных распрях регионов. Север — или, во всяком случае, Новая Англия — нервничал по поводу покупки Луизианы, поскольку она вела к усилению южного региона за счет северного. Если бы к Луизиане присоединили Техас, чаша весов еще сильнее склонилась бы в пользу Юга. Но то, что служило причиной сомнений для Севера и для политиков, искавших поддержки на Севере, являлось сильной рекомендацией для Кэлхуна. У него, как он сам как-то заметил, был замечательный дар предвидения — дар неудобный, ибо он всегда яснее всего предвидел то, чего меньше всего желал. Он один, казалось, полностью понимал, сколь многим пожертвовал Юг ради Миссурийского компромисса. Он видел его зажатым в тиски и неподвижным, в то время как Север прирастал территорией за территорией и штатом за штатом. Аннексия Техаса означала бы в определенной степени разрыв путеводных нитей, ограничивавших его экспансию. По расчетам, когда население достаточно увеличится, из этого огромного пространства можно будет выкроить по меньшей мере четыре значительных штата.

Но хотя мотивом Кэлхуна, вероятно, было политическое усиление Юга, его техасская политика нашла множество сторонников во всех уголках Союза. Большинство северян, особенно в новых штатах Северо-Запада, больше заботились об экспансии Соединенных Штатов, чем о региональных распрях. Они были вполне готовы приветствовать вхождение Техаса в Союз; но, к несчастью для Кэлхуна, у них имелся собственный излюбленный проект экспансии, на поддержку которого они рассчитывали в ответ.

Весь протяженный участок тихоокеанского побережья, лежащий между Аляской и Калифорнией, часть которого ныне представлена штатами Вашингтон и Орегон, а часть — Британской Колумбией, в то время именовался общим названием «Орегон». Права на владение им заявляли как британское, так и американское правительства на основании приоритета открытий, в подробности чего здесь вряд ли стоит вдаваться. Оба притязания на деле выглядели довольно туманно, но обе стороны были абсолютно уверены в собственной правоте. На протяжении многих лет этот спор находился в подвешенном состоянии без какого-либо разрешения, а территория находилась под совместным патрулированием двух держав. Теперь же со стороны северных экспансионистов раздались громкие требования о немедленном урегулировании спора — причем решительно в их пользу. Вся территория к югу от 47-й параллели и 40-й минуты должна быть признана американской, либо спор должен быть передан на суд оружия. «Сорок семь сорок — или война!» — таков был почти единодушный клич демократии Севера и Запада.

Госсекретарь выступил против северных ура-патриотов, и хотя его мотивы могли быть региональными, его аргументы были поистине неопровержимы. Он указал, что воевать с Англией из-за Орегона в тот момент означало бы вести войну в условиях крайнего неблагоприятного положения. Британская армия из Индии могла быть высажена в Орегоне за несколько недель. Американская армия, отправленная ей на встречу, была бы вынуждена либо огибать мыс Горн и пересекать Атлантический и Тихий океаны перед лицом мощнейшего флота в мире, либо маршировать через остававшуюся еще неразмеченной глушь без малейшей возможности поддержания связи или тылового обеспечения. Если же оставить вопрос в подвешенном состоянии, время, вероятно, восстановило бы баланс в пользу Соединенных Штатов. Американская экспансия со временем достигла бы границ Орегона, и тогда спор можно было бы поднять и разрешить в куда более благоприятных условиях. Это был абсолютно справедливый довод, но он не убедил сторонников лозунга «сорок семь сорок — или война», которые напрямую обвинили госсекретаря — и не без оснований — в том, что его волнует лишь расширение границ собственного региона.

Кэлхун сыграл главную роль в предотвращении войны с Англией, однако в остальном он не вел себя так, чтобы снискать расположение в этой стране. Англия, возможно с целью укрепления своих позиций на переговорах по Орегону, робко вмешалась в дела, связанные с Техасом. Лорд Абердин, бывший тогда министром иностранных дел в кабинете Пила, поднял этот вопрос с антирабовладельческих позиций и выразил надежду, что запрет на рабство, введенный Мексикой, не будет отменен, если Техас станет частью американского Союза. Это вмешательство, пожалуй, заслуживало отповеди — ведь, в конце концов, Англия лишь недавно эмансипировала рабов в собственных колониях, — а также резкого напоминания о том, что согласно доктрине Монро, с которой она сама согласилась, ни одна европейская держава не имеет права вмешиваться во внутренние дела американского государства. Кэлхун не стал объявлять отповедь лорду Абердину: он был слишком очарован тем, что его милорд предоставил ему возможность, о которой он так долго мечтал. Но он совершил поступок, в высшей степени для него характерный, на который, пожалуй, не решился бы никакой другой человек на американском континенте. Он сел за стол и написал обстоятельный и весьма талантливый официальный документ, излагавший преимущества рабства как основы цивилизации и гражданских свобод. Именно эта необыкновенная депеша заставила Маколея заявить в Палате общин, что Американская республика «возглавила интересы рабовладельцев по всему миру точно так же, как Елизавета возглавила интересы протестантов». Что касается Кэлхуна, это обвинение было абсолютно справедливо; и будет справедливо добавить, что он, несомненно, верил в рабство гораздо искреннее, чем когда-либо верила в протестантизм Елизавета. Но он неверно отразил преобладающие настроения Америки. Северные демократические газеты, горячо выступавшие за аннексию Техаса, яростно протестовали против того, чтобы личное увлечение госсекретаря идеей позитивного блага рабства выдвигалось в качестве части свода политических доктрин, разделяемых Соединенными Штатами. Даже южане, принимавшие рабство как более или менее неизбежное зло, не желали выставлять его напоказ подобным образом на своем знамени. Но Кэлхун оставался непреклонным. Он гордился этим международным демаршем, и единственное, о чем он сожалел, как свидетельствует его личная переписка, — это то, что лорд Абердин не продолжил дискуссию, которая, как он надеялся, окончательно утвердит его излюбленный тезис перед лицом европейского общественного мнения.