«История японского народа»

Это положение, хотя и было без труда включено в ранние договоры с Японией, вызвало много негодования среди консервативных государственных деятелей в Киото. Соответственно, как только была осуществлена Реставрация Мэйдзи, в страны Запада было отправлено посольство для переговоров о пересмотре договоров с целью удаления пункта о консульской юрисдикции и восстановления таможенного тарифа на уровне, на котором он находился до военно-морской демонстрации сэра Гарри Паркса в Хёго. Японское правительство имело право поднять этот вопрос в 1871 году, так как договоры были текстуально подлежащими пересмотру в этом году. Время не было потеряно при отправке посольства. Но его провал был предрешен. Условия, первоначально требовавшие экстратерриториальной юрисдикции, к 1871 году не претерпели никаких изменений, оправдывающих ее отмену. С другой стороны, нельзя отрицать, что сами консульские суды вызывали критику. Некоторые из великих западных держав организовали компетентные трибуналы с экспертами-судебными чиновниками, но другие, чья торговля с Японией была сравнительно незначительной, довольствовались тем, что доверяли консульские обязанности купцам, которые не только не имели юридической подготовки, но и сами были вовлечены в коммерческие сделки, по которым от них в любой момент могло потребоваться вынести судебное решение.

ГРАВЮРА: ДАНДЗЮРО, ЗНАМЕНИТЫЙ АКТЕР, В РОЛИ БЭНКЭЯ В «КАНДЗИНТЁ» (ПЬЕСА) Нельзя утверждать, что эта явно несовершенная система была обезображена многими злоупотреблениями. В целом она работала сносно, и если ее органические недостатки помогали дискредитировать ее, нельзя отрицать, что она спасла японцев от осложнений, которые неизбежно возникли бы, если бы им была доверена юрисдикция, которую они не были готовы осуществлять удовлетворительно. Более того, система имела косвенную полезность; ибо горячее желание японских патриотов восстановить судебную автономию, которая является фундаментальным атрибутом каждого суверенного государства, побудило их переработать свои законы и реорганизовать свои суды с той степенью усердия, которая в противном случае, вероятно, была бы менее заметной. Двенадцать лет этой работы, проводившейся с помощью тщательно компетентных иностранных юристов, обеспечили Японию кодексами уголовного и гражданского права, в которых лучшие черты европейской юриспруденции были применены к условиям и обычаям Японии. Затем, в 1883 году, Япония возобновила свое предложение об отмене консульской юрисдикции, и в качестве компенсации она пообещала полностью открыть страну и снять все ограничения, ранее наложенные на иностранную торговлю, путешествия и проживание в пределах ее королевства.

Но это была проблема, против либерального решения которой были сильно настроены международные предрассудки Запада. Ни одно восточное государство никогда ранее не добивалось такого признания, и Запад, без исключения, крайне неохотно доверял жизни и имущество своих подданных и граждан попечению «языческого» народа. Неудивительно, что иностранцы, проживающие в Японии, на которых непосредственно повлияло бы это изменение, протестовали против него с большой яростью. Многие из них, хотя и не были против того, чтобы доверять Японии, видели, что ее реформы были завершены с быстротой, граничащей с поспешностью, и подавляющее большинство боролось просто за консульскую юрисдикцию как привилегию неоценимой ценности, от которой нельзя отказываться без величайшего обсуждения. Борьба, которая последовала между иностранным недоверием и японскими стремлениями, часто развивалась в болезненные фазы и сделала многое для усиления чувства антагонизма, которое существовало между японцами и иностранными резидентами вначале и которое даже сегодня не исчезло полностью. Правительство и граждане Соединенных Штатов Америки никогда не переставали проявлять сочувствие к японским стремлениям в этом вопросе, и, как общее правило, «иностранные туристы и публицисты обсуждали проблему либерально и справедливо, возможно, потому, что, в отличие от иностранных общин, проживающих в Японии, они не имели прямого интереса в ее решении».

Конец не был достигнут до 1894 года. Тогда Великобритания согласилась, что с июля 1899 года юрисдикция над всеми британскими подданными в пределах границ Японии должна быть доверена японским трибуналам при условии, что новые японские кодексы законов должны были действовать в течение по крайней мере одного года до передачи юрисдикции. Япония, со своей стороны, пообещала открыть всю страну с той же даты, сняв все ограничения на торговлю, путешествия и проживание иностранцев.

Тарифная автономия была почти такой же целью японских амбиций, и было решено, что она восстановит ее через двенадцать лет, при этом в промежутке будет применяться повышенная шкала импортных пошлин. Будет замечено, что Великобритания взяла на себя инициативу в отказе от старой системы. Было уместно, чтобы она сделала это; ибо вследствие своих преобладающих коммерческих интересов она стояла во главе комбинации держав, которыми обременительные условия были первоначально наложены на Японию. Другие западные государства последовали ее примеру с большей или меньшей быстротой, и иностранные резиденты, теперь, когда ничего нельзя было выиграть продолжением борьбы, ясно показали, что они намерены изящно склониться перед неизбежным. Японцы также предприняли некоторые заметные шаги.

«Императорский рескрипт объявил в недвусмысленных выражениях, что политикой и желанием суверена является отмена всех различий между туземцами и иностранцами и что, полностью выполняя дружественную цель договоров, его народ лучше всего учтет его пожелания, поддержит характер нации и укрепит ее престиж. Премьер-министр и другие государственные министры издали инструкции, согласно которым ответственность теперь возлагается на правительство, а долг на народ — обеспечить иностранцам возможность уверенно и довольствоваться проживанием в любой части страны. Даже главные буддийские прелаты адресовали священникам и прихожанам своих епархий предписания, указывая, что, поскольку свобода совести теперь гарантирована Конституцией, люди, исповедующие чуждые верования, должны рассматриваться так же вежливо, как и последователи буддизма, и должны пользоваться теми же привилегиями».*

*Бринкли, статья «Япония», Британская энциклопедия, 11-е издание.

Здесь можно заявить раз и навсегда, что восстановление Японией своей судебной автономии не сопровождалось никакими катастрофическими результатами, которые свободно предсказывались в свое время. Ее законы превосходны, а ее судебная система компетентна и справедлива.

ПЕРВЫЙ АНГЛО-ЯПОНСКИЙ СОЮЗ Вторым из двух инцидентов, упомянутых выше, был союз между Англией и Японией, подписанный 30 января 1902 года. Преамбула этого соглашения — первого в своем роде, когда-либо заключенного между Англией и восточной державой, — подтверждала, что договаривающиеся стороны действуют исключительно из желания сохранить статус-кво и всеобщий мир на Дальнем Востоке; что они обе особенно заинтересованы в поддержании независимости и территориальной целостности империй Китая и Кореи и в обеспечении равных возможностей в этих странах для всех наций; что они взаимно признают допустимым для любой из договаривающихся сторон принимать такие меры, которые могут быть необходимы для защиты этих интересов против угрозы агрессивных действий со стороны любой другой державы или против беспорядков в Китае или Корее, и что, если одна из договаривающихся сторон окажется вовлеченной в войну в защиту этих интересов, другая должна соблюдать строгий нейтралитет и стремиться предотвратить присоединение любой третьей державы к военным действиям против своего союзника. Наконец, если третья держава присоединится к таким военным действиям, то другая договаривающаяся сторона обещала прийти на помощь своему союзнику, вести войну совместно и заключить мир только по взаимному согласию. Союз должен был оставаться в силе в течение пяти лет с даты подписания, но если любой из союзников был вовлечен в войну в такое время, союз должен был продолжаться до заключения мира.

Нет необходимости останавливаться на влиянии, оказанном этим пактом на русско-японскую войну. Он сохранил поле свободным для Японии и гарантировал ее от повторения такой комбинации, как та, которую следует рассматривать как отдаленную причину борьбы.

РАННИЕ ФАЗЫ ВОЙНЫ Великой проблемой Японии при скрещивании мечей с Россией было получение безопасного пути для своих войск через море. Россия могла бы сразу получить подавляющее преимущество, если бы захватила и контролировала линии связи между японскими островами и континентом Азии. Ее стратеги едва ли могли не осознать этот факт и, несомненно, действовали бы соответствующим образом, если бы получили несколько месяцев досуга, чтобы сосредоточить подавляюще сильный флот в морях Китая и Японии. У них был такой флот фактически в наличии; ибо в момент начала войны российские эскадры, собранные на Востоке или направлявшиеся туда, насчитывали не менее пятидесяти девяти боевых кораблей, имевших 1350 орудий и укомплектованных 18 000 человек. Но эти цифры включали средиземноморскую эскадру, которая, застигнутая врасплох началом военных действий, прекратила свое путешествие в Тихий океан. Очевидно, самым мудрым курсом Японии было опередить комбинацию морских сил России, и осознание этого факта действовало на ускорение хода событий.

Порт-Артур, где находилась основная часть российской тихоокеанской эскадры, несколько затруднен для входа и выхода. 31 января 1904 года началась операция по выводу кораблей и их параду снаружи, которая была завершена 3 февраля, после чего эскадра вышла в море и, совершив короткий круиз у побережья Шаньдунского мыса, вернулась на свою позицию на следующий день. Флот, принимавший участие в этом маневре, состоял из двадцати шести кораблей, а все российские военно-морские силы, находившиеся тогда на Дальнем Востоке, включали семь линкоров, четыре броненосных крейсера, семь бронепалубных крейсеров, четыре канонерские лодки, шесть шлюпов, двадцать пять эсминцев, два минных транспорта и четырнадцать миноносцев первого класса.

Японцы, со своей стороны, имели шесть линкоров, восемь броненосных крейсеров, тринадцать бронепалубных крейсеров, четырнадцать малых крейсеров, девятнадцать эсминцев и восемьдесят пять миноносцев. Этот перечень показывает численное превосходство на японской стороне, но по боевой способности два флота были почти равны. Ибо, хотя русские обладали семью линкорами против шести японских, последние имели лучшую защиту орудий и больший вес бортового залпа, чем первые; и хотя Япония могла собрать восемь броненосных крейсеров против четырех российских, последние были дополнены пятью бронепалубными крейсерами, которые стояли намного выше всего того же класса на японской стороне.

ПЕРВАЯ ВОЕННО-МОРСКАЯ ОПЕРАЦИЯ Когда российские корабли вернулись 4 февраля из своего круиза у Шаньдунского мыса, они заняли свои позиции вне Порт-Артура, при этом все портовые огни и маяки были оставлены на месте, и никаких особых мер предосторожности не предпринималось, за исключением того, что был отправлен патруль из трех миноносцев. Тем не менее русские должны были осознавать наличие опасности. Ибо 6 февраля Япония разорвала переговоры в Санкт-Петербурге и официально уведомила о своем намерении принять меры для защиты своих интересов, находящихся под угрозой. Это означало войну и ничего, кроме войны, и «Официальный вестник» того же вечера опубликовал это известие, которое было немедленно передано адмиралу Алексееву в Порт-Артур.

Российский флот был тогда разделен на три эскадры. Самая большая часть находилась у Порт-Артура, а две гораздо меньшие эскадры были размещены: одна в Чемульпо на западном побережье Кореи, а другая во Владивостоке. Очевидно, что такого разделения флота накануне военных действий следовало тщательно избегать. Корабли должны были быть сосредоточены вместе с обширной сетью разведчиков, чтобы позволить им быстро и сильно обрушиться на любые японские транспорты, перевозящие войска на материк, или эффективно встретить и сокрушить любую попытку японских эскадр получить господство на море.

В ночь с 8 на 9 февраля три японские эскадры эсминцев, насчитывавшие десять судов, проплыли через спокойное, залитое лунным светом море и нанесли торпедную атаку по российской эскадре в Порт-Артуре, в результате чего линкоры «Ретвизан» и «Цесаревич», а также крейсер «Паллада» получили пробоины. Эти линкоры были самыми мощными судами в российской эскадре, а «Паллада» была бронепалубным крейсером первого класса водоизмещением 6630 тонн. Японские эсминцы вышли из Сасебо 6 февраля и вернулись туда невредимыми, существенно ослабив российский флот. На следующий день после этого сюрприза адмирал Того, японский главнокомандующий, вступил в бой с остатками российской эскадры тяжелыми орудиями своих линкоров с дистанции восемь тысяч ярдов и сумел нанести некоторые повреждения линкору «Полтава», бронепалубным крейсерам «Диана» и «Аскольд» и крейсеру второго класса «Новик». Русские в конечном итоге отступили к гавани с намерением заманить японцев под более близкий огонь береговых батарей, но японский флот отказался следовать за ними и вместо этого ушел. Три дня спустя (11 февраля) русских постигла еще одна катастрофа. «Енисей», один из двух минных транспортов, включенных в их флот, наткнулся на мину и затонул в заливе Далянь так быстро, что девяносто шесть членов его экипажа погибли. Японцы не принимали никакого участия в этой катастрофе. Она была чисто случайной.

ДЕЛО В ЧЕМУЛЬПО В то время как эти события происходили в Порт-Артуре, эскадра японского флота под командованием адмирала Уриу сопровождала ряд транспортов в Чемульпо, порт корейской столицы Сеула. Там находились российский бронепалубный крейсер «Варяг» (6500 тонн), канонерская лодка «Кореец» и транспорт «Сунгари». Не похоже, чтобы главной целью адмирала Уриу было вступление в бой с этими российскими кораблями. Но поскольку Чемульпо был выбран в качестве основного места высадки японского армейского корпуса, который должен был действовать в Корее, было, конечно, необходимо очистить гавань от российских военных судов. 8 февраля русские в Чемульпо были удивлены требованием адмирала Уриу покинуть порт или подвергнуться бомбардировке на своей якорной стоянке. Суда храбро вышли в море, и после боя, длившегося тридцать пять минут на дистанциях от пяти до десяти тысяч ярдов, они были настолько сильно повреждены, что вернулись в порт и были затоплены собственными экипажами вместе с транспортом «Сунгари». Моральный эффект от уничтожения этих судов был неисчислим.

ОБЪЯВЛЕНИЕ ВОЙНЫ 10 февраля царь и микадо соответственно издали объявления о войне. Первый сделал упор на мирные намерения России в предложении пересмотра соглашений, уже существующих между двумя империями в отношении корейских дел, и обвинил японцев в совершении внезапной атаки на российскую эскадру в Порт-Артуре «без предварительного уведомления о том, что разрыв дипломатических отношений подразумевает начало военных действий». Японская декларация настаивала на том, что целостность Кореи является вопросом величайшей важности для Японии, поскольку отдельное существование первой необходимо для безопасности последней, и обвиняла в том, что «Россия, в неуважение к своим торжественным договорным обязательствам перед Китаем и своим неоднократным заверениям другим державам, все еще находилась в оккупации Маньчжурии, консолидировала и укрепила свою власть над этими провинциями и была полна решимости их окончательной аннексии». В отношении обвинения России против Японии в обнажении меча без надлежащего уведомления выдающийся британский публицист сделал следующий комментарий на страницах «Таймс» (Лондон):

Далеко не считая японское нападение в ночь на 8 февраля — ровно через два дня после заявления о намерении предпринять военные действия — исключением или отступлением от традиций и прецедентов, мы скорее должны счесть за благо, если наш враг в следующей предстоящей нам военно-морской войне не ударит за два дня до громогласного объявления своих намерений вместо двух дней после него. Колоссальные и решающие результаты успеха для общегосударственного дела способны сломить все сдерживающие влияния норм международного права и христианской морали.

ПЕРВЫЕ ВОЕННЫЕ ОПЕРАЦИИ С того момента, когда война стала неизбежной, проблему первостепенной важности представляло определение российской стратегии; в конечном итоге выяснилось, что две главные группировки ее сил должны быть размещены в Порт-Артуре и на Ялу — первая для отражения наступления из Кореи, а вторая для обороны Ляодунского полуострова, который составлял ключевой пункт российских позиций. Между устьем Ялу и Ляодунским полуостровом на расстоянии 120 миль имелось множество мест, где могли высадиться десантные отряды для перерезания российской железной дороги. Против этой опасности использовались летучие казачьи отряды. После уничтожения трех российских кораблей в Чемульпо и вывода из строя порт-артурской эскадры японские транспорты вошли в этот порт и без шума высадили около трех тысяч военнослужащих, которые немедленно двинулись на Сеул и овладели им.

С этого времени не могло быть сомнений в том, что японцы намерены нанести первый удар по противнику путем наступления через Корейский полуостров и что столица Кореи была выбрана в качестве базы операций по климатическим соображениям. Чемульпо, однако, был не единственным местом высадки. Для этой цели также служил Пусан, а впоследствии — и Чиннампо, залив на западном побережье полуострова. Расстояние от порта Пусан до реки Ялу составляет в круглых цифрах четыреста миль, и дороги на всем протяжении страны очень плохие. Вследствие этого продвижение японцев, которое осуществлялось неторопливо, с предельной осмотрительностью и вниманием к деталям, потребовало столько времени, что к концу апреля войска развернулись на берегах Ялу. Они состояли из трех дивизий, составлявших армейский корпус, причем каждая дивизия имела списочную численность в 19 000 человек при боеспособности в 14 000 сабель и винтовок и тридцать шесть полевых орудий. Следовательно, можно предполагать, что, когда Первая японская армия под командованием генерала (впоследствии графа) Куроки достигла Ялу, ее боевая сила составляла от сорока до пятидесяти тысяч человек. За время продвижения от южной оконечности полуострова до его северной границы боевых столкновений практически не происходило. Правда, 28 марта казачья сотня попыталась застать врасплох японскую кавалерию в Чонджу, но эта попытка оказалась безуспешной, и казаки были отброшены к Вёйчжу, который они оставили без дальнейшего сопротивления.

Российский план операций изначально не предусматривал серьезного противостояния на Ялу. Предполагалось отступать постепенно, завлекая японцев в Маньчжурию в сторону железной дороги и втягивая их в бои в чрезвычайно пересеченной местности, увенчанной Мотиэньскими горами. Но в последний момент генерал Куропаткин, главнокомандующий российскими силами в Маньчжурии, отдал приказ генералу Засуличу, командиру Второй Сибирской армейской дивизии [корпуса], удерживать рубеж Ялу всеми силами. Засулич мог собрать для этой цели лишь пять пехотных полков и один батальон, сорок полевых орудий, восемь пулеметов и некоторое количество казаков — приблизительно двадцать тысяч боеспособных военнослужащих. Куроки расположил свои войска так, что их фронт протянулся примерно на двадцать миль вдоль Ялу, причем центр находился в Цзюляньчэне, обнесенном стеной городе, возвышающемся примерно на 180 футов над рекой. К югу от этого пункта правый, или маньчжурский, берег имеет значительное господство над левым, а у Цзюляньчэня приток под названием Ай впадает в главную реку, «которая с этого места расширяется с 4000 до 7000 ярдов и течет тремя рукавами между островами и материком. Центральный рукав судоходен для небольших судов, а остальные рукава доступны вброд по пояс. Река Ай также вброд проходима во многих местах во время весеннего половодья». На правом берегу Ялу в месте ее слияния с Аем местность повышается, получая огневое превосходство над позицией, занятой русскими.

План японского командующего заключался в том, чтобы создать угрозу атаки на нижнем течении реки; бросить две дивизии против Цзюляньчэня и использовать оставшуюся дивизию для широкого флангового маневра с переправой через реку выше по течению. Сражение произошло в воскресенье, 1 мая. В течение предшествующих ночей японцы разместили сильную артиллерию на искусно замаскированных батареях и под прикрытием этих орудий навели семь мостов через реку, причем самый верхний из них находился в тринадцати милях выше Цзюляньчэня, а два нижних были направлены к центру российских позиций. Затем генерал Куроки телеграфировал в Токио, что предлагает атаковать на рассвете в воскресенье; его план состоял в том, чтобы перебросить одну дивизию через броды реки Ай, а две другие использовать: одну — для смятия левого фланга русских, другую — для атаки Аньдуна, где занимала позиции крупная российская группировка. Эта программа была выполнена с абсолютной точностью. Японская пехота форсировала реку Ай по грудь в воде и, карабкаясь по высотам, выбила русских с этих мощных позиций. Тем временем гвардейская дивизия японцев переправилась на левом фланге и направила свой марш на Аньдун, в то время как оставшаяся дивизия полностью обошла левый фланг русских. Самый ожесточенный бой разгорелся у Хомутана, где русский полк и артиллерийская батарея оказали упорное сопротивление, спасая своих товарищей под Аньдуном от окружения.

Потери японской стороны составили 318 человек убитыми, включая пять офицеров, и 783 человека ранеными, включая тридцать три офицера. Потери русских составили 1363 человека убитыми и 613 пленных, однако подробные данные о раненых не публиковались. Японцы захватили двадцать одно скорострельное полевое орудие, восемь пулеметов, 1021 винтовку и значительное количество боеприпасов и прочего. Моральное значение этой победы трудно переоценить. В Европе никогда серьезно не верили, что российская армия может быть побеждена японцами в честном бою, и, вероятно, это неверие повлияло на Куропаткина, когда он приказал Засуличу пренебречь стратегическими принципами, попытавшись удержать в корне уязвимую позицию против значительно превосходящих сил. В одно мгновение японцы увенчались военной славой и были возведены на пьедестал для восхищения всего мира. Но сами японцы не прельщались иллюзиями. Они отчетливо видели, что борьба шла между шестью русскими батальонами и двумя японскими дивизиями — диспропорция сил, вполне достаточная для объяснения результата при любых обстоятельствах.

МОРСКИЕ ОПЕРАЦИИ В течение одиннадцати недель, непосредственно последовавших за битвой на Ялу, никаких ярких военных операций на суше не происходило. Япония готовилась к отправке в Маньчжурию второй армии, и в ожидании ее переброски главная задача легла на флот — а именно дальнейшее ослабление порт-артурской эскадры с целью обезопасить транспортные суда от ее действий. Этому способствовала гибель 13 апреля российского броненосца «Петропавловск». Он подорвался на одной из мин, установленных японцами, и затонул за несколько минут, унеся на дно российского адмирала Макарова вместе с примерно шестьюстами матросами.

Это событие, хотя оно и существенно ослабило порт-артурскую эскадру, не имело отношения к неизменной программе адмирала Того, которая заключалась в том, чтобы заблокировать узкий фарватер на входе в Порт-Артур путем затопления торговых судов. Было предпринято три попытки осуществить это. Первая состоялась 24 февраля; вторая — 2–3 марта. В первой попытке участвовало пять пароходов, чьи экипажи состояли из семидесяти семи добровольцев. Они потерпели неудачу. Во второй раз четыре парохода водоизмещением по меньшей мере в две тысячи тонн каждый были введены под командованием капитана 2-го ранга [командера] Хиросэ. И на этот раз пароходы не смогли достичь жизненно важных точек фарватера, и утешением за потерю множества жизней остался лишь приобретенный ими опыт. За этими двумя попытками общественность следила с острейшим интересом и глубоким восхищением. Мужество и хладнокровие, проявленные как офицерами, так и нижними чинами, вызвали всеобщие рукоплескания. Однако всеобщее мнение склонялось к тому, что успешное осуществление такого замысла невозможно и никаких дальнейших попыток предприниматься не будет. Японцы, однако, не из тех, кого легко остановить. В ночь на 2 мая восемь пароходов совокупным водоизмещением около 17 000 тонн были проведены на фарватер сквозь заграждения из мин, батарей и торпед, и пять из них достигли назначенных позиций, благодаря чему блокирование гавани для прохода крупных судов было завершено. Список потерь оказался очень тяжелым. Из 159 человек только восемь офицеров и тридцать шесть матросов вернулись невредимыми. Все остальные, включая двадцать офицеров, были убиты, ранены или пропали без вести.

ВЫСАДКА ВТОРОЙ АРМИИ В ту же самую ночь после завершения этой третьей операции по блокированию вторая японская армия начала высадку у Пиццёво, к востоку от Ляодунского полуострова. Именно этот пункт был выбран для аналогичной цели японцами в войне с Китаем десятью годами ранее, и столь строгое следование прежней программе осуждалось некоторыми критиками, тем более что транспорты не могут подойти близко к берегам Пиццёво и вынуждены стоять на якоре в четырех милях от него, причем пространство между ними и берегом состоит главным образом из илистых мелководий. Но японцы прекрасно знали каждый дюйм побережья от устья Ялу до Порт-Артура, и если бы русское командование обладало столь же точными познаниями, оно признало бы, что Пиццёво самой природой предназначено под лучшую из доступных площадок для высадки; зная это, они могли бы принять эффективные меры для противодействия японцам на месте, тогда как на берегу успели высадить десять тысяч человек, прежде чем в российском лагере возникло хоть какое-то подозрение.

СРАЖЕНИЕ У ЦИНЬЧЖОУ После высадки у Пиццёво 5 мая и в последующие дни Вторая японская армия в составе трех дивизий под командованием генерала (впоследствии графа) Оку двинулась на запад, отбросив российские отряды в окрестностях и установив контроль над порт-артурской железной дорогой. Затем 26 мая под Цзиньчжоу [Циньчжоу] произошло крупное сражение. Чуть южнее Цзиньчжоу лежит узкий перешеек суши, соединяющий Гуандунский полуостров с материком. Это перешеек шириной всего в одну милю с четвертью, омываемый Цзиньчжоуским заливом на северо-западе и заливом Хань (Цзиньчжоуским / Тахэ) на юго-востоке. С обеих сторон местность у моря низменная, но по центру перешейка поднимается горная грядовая возвышенность, достигающая наивысшей точки примерно в 350 футах над уровнем моря. Этот пункт известен как Наньшань, и его господствующее положение таково, что удерживающая его армия преграждает любой доступ на Гуандунский полуостров.

Задачей японцев было овладеть этим перешейком как единственным сухопутным путем в Порт-Артур, в то время как генерал Стессель, командовавший российскими войсками, знал, что если перешеек падет в руки японцев, то Порт-Артур станет недоступен с суши. «Наньшаньская позиция предоставляла необычайные преимущества для обороны и в течение многих недель усердно готовилась к постоянному удержанию. Было построено десять фортов полудолговременного типа, и их вооружение показывало, что на этот раз русская артиллерия значительно превосходила японские орудия как по калибру, так и по дальности стрельбы. Форты, траншеи и окопы для стрельбы с колена, прикрытые минами и проволочными заграждениями, были возведены на каждом выгодном рубеже и ярусами. Также использовались прожекторы, и были задействованы все преимущества близости крупной крепости и ее обширной материальной базы».*

* «Война на Дальнем Востоке», автор — военный корреспондент газеты «Таймс».

Читателю может прийти в голову мысль, что военные корабли могли бы с выгодой использоваться для атаки и обороны такой позиции, и, по сути, русские канонерские лодки маневрировали в заливе Хань на юго-восточном берегу перешейка. Однако с западной стороны мелководье Цзиньчжоуского залива препятствовало подходу японских судов перед лицом тяжелых батарей, возведенных русскими на господствующих высотах. Эту великолепную позицию удерживала российская армия численностью в десять тысяч человек с пятьюдесятью осадными орудиями и шестнадцатью скорострелками. Фронтальная атака казалась самоубийственной, но была выбрана осознанно. На рассвете началось сражение, и после шестнадцати часов непрерывных боев японская пехота обошла левый фланг русской линии, и победа осталась за ними. Свыше семи сотен тел погибших русских были преданы земле японцами, а в руки последних попало шестьдесят восемь пушек всех калибров с десятью пулеметами. Общие потери японцев составили 4912 человек.

Это сражение окончательно разрешило вопрос о том, способна ли японская пехота противостоять русской. «При почти во всем благоприятных условиях сильная, свежая и уверенная в себе русская армия, прочно окопавшаяся за почти неприступными укреплениями и поддержанная грозной и превосходящей артиллерией, была всего за один день начисто выметена из своих окопов».* Победоносные японцы стремительно продвинулись вперед и 30 мая овладели Дальним — базой, предоставлявшей неисчислимые преимущества для ведения наступления на Порт-Артур, захватить который, как теперь стало очевидно, японцы твердо намеревались.

* «Война на Дальнем Востоке», автор — военный корреспондент газеты «Таймс».

БИТВА ПРИ ТЭЛИСУ Оставить японцев беспрепятственно хозяйничать на перешейке Ляодунского полуострова означало бы обречь Порт-Артур на произвол судьбы. С другой стороны, русским не следовало питать иллюзий относительно собственной способности взять такую позицию штурмом после того, как они с треском провалили ее удержание перед лицом атаки. Тем не менее, находя невыносимым как для своего престижа, так и для чувства товарищества бездействовать ради спасения великой крепости и ее тридцати тысяч защитников, они решили немедленно выступить ей на помощь. Для этого первостепенное значение имела быстрота, и 14 июня — то есть всего через восемь дней после битвы у Цзиньчжоу — российская армия численностью около тридцати пяти тысяч бойцов под командованием генерала барона Штакельберга, двигаясь вниз по железной дороге с целью отбить Цзиньчжоу и Наньшань, столкнулась с японцами и провела сражение при Тэлису. Российский генерал, неотступно держась железной дороги, наступал со столь узким фронтом, что японцы под командованием генерала Оку обошли его с флангов, и он был отброшен назад, понеся потери примерно в десять тысяч человек убитыми и ранеными, потеряв четырнадцать орудий и четыреста пленных.

МОРСКИЕ ИНЦИДЕНТЫ 15 июня, ровно на следующий день после победы при Тэлису, японцы потерпели свою единственную военно-морскую катастрофу. Пока их флот вел наблюдение за неприятелем у Порт-Артура, броненосцы «Хацусэ» и «Ясима» подорвались на минах и немедленно затонули. Более того, в тот же день крейсера «Касуга» и «Ёсино» столкнулись в густом тумане, и последнее судно пошло ко дну. Поскольку у японцев было всего шесть броненосцев, потеря двух из них стала тяжелым ударом и могла бы подбодрить русских на отправку эскадры с Балтики, чтобы извлечь скорейшую выгоду из этого инцидента. Предвидя это, японцы позаботились скрыть потерю «Хацусэ» и «Ясимы», и этот факт не становился известным вплоть до Цусимского сражения год спустя, когда русский флот был фактически уничтожен.

Между тем российская эскадра во Владивостоке добилась немногого. Эта эскадра изначально состояла из трех броненосных крейсеров («Громовой», «Россия» и «Рюрик») и одного бронепалубного крейсера «Богатырь». Но последний напоролся на скалу около Владивостока и в середине мая превратился в полный обломок [полную развалюху / потерпел крушение] в месяц, отмеченный многими тяжелыми потерями. Эти крейсеры совершили несколько выходов в Японское море, потопив или захватив несколько японских торговых судов и ловко уклоняясь от японской эскадры под командованием адмирала Камимуры, выделенной для наблюдения за ними. Однако их единственным достижением практического значения стало уничтожение двух крупных японских транспортов — «Хитати-мару» и «Садо-мару». Совершая этот подвиг, русские появились у Цусимы в Корейском проливе 15 июня, а потопленные или выведенные ими из строя транспорты перевозили тяжелые орудия для бомбардировки Порт-Артура.

Разумеется, публично ничего не было известно о грузе «Хитати» и ее компаньона, но не могло быть сомнений в том, что, рассчитав свою атаку с такой поразительной точностью, русские должны были получить секретные сведения о передвижениях транспортов и характере их груза. В адрес адмирала Камимуры звучало немало критики за неспособность войти в соприкосновение с владивостокскими кораблями на протяжении столь длительного промежутка времени. Но большая часть этого осуждения была поверхностной. Камимура искупил свою репутацию 14 августа, когда в ходе маневренного боя между Пусаном и Владивостоком был потоплен «Рюрик», а «Громовой» и «Россия» получили столь серьезные повреждения, что оказались неспособными продолжать участие в войне. В этом бою японцы подобрали с тонущего «Рюрика» шестьсот русских моряков, и тогда же было отмечено, что русские не предприняли никаких попыток спасти японские жизни при потоплении «Хитати-мару».

ЯПОНСКИЕ СИЛЫ Сразу же после высадки армейского корпуса под командованием генерала Оку и взятия Дальнего вследствие битвы при Цзиньчжоу японцы начали перебрасывать войска в Дальний, и вскоре там оказалось три дивизии под началом генерала (впоследствии графа) Ноги. Это соединение отныне именовалось Третьей армией, армия генерала Куроки — Первой, а армия под командованием генерала Оку — Второй. Следующей операцией стала высадка еще одной армии в Такашане [Такасане], расположенном на южном побережье Маньчжурии между Пиццёво и устьем Ялу. Эта армия находилась под командованием генерала (впоследствии графа) Нодзу, и ее целью было заполнить промежуток между Первой и Второй армиями. Таким образом, корпус Нодзу стал Четвертой армией. По сути, японцы во всех отношениях повторили кампанию, проведенную ими десятью годами ранее в войне с Китаем.

Однако в конечном итоге было одно отличие. В предыдущей войне силы, захватившие Порт-Артур, были впоследствии переброшены морем на полуостров Шаньдун, где штурмом взяли крупный китайский военно-морской порт Вэйхайвэй. Но армия, направленная против Порт-Артура в 1904 году, должна была после взятия крепости наступать вверх по Ляодунскому полуострову, чтобы встать в единый строй с остальными тремя армиями и маневрировать на их левом фланге во время общего наступления на север. При таком рассмотрении план кампании предполагает, что от генерала Ноги и его трех дивизий ожидали взятия Порт-Артура без промедления, и действительно, их ранние операции против крепости велись исходя из этой предпосылки. Но на деле, несмотря на героические усилия и беззаветную храбрость японской стороны, Порт-Артур с его тридцатитысячным гарнизоном, великолепными укреплениями и мощной артиллерией, подкрепленный несгибаемой решимостью и упорным сопротивлением русских солдат, пал лишь в самый последний день 1904 года, и армия Ноги не смогла принять участие в грандиозных полевых сражениях, ознаменовавших продвижение трех других японских армий от морского побережья к столице Маньчжурии.

Шаг за шагом, пусть и ценой тяжелых жертв, японцы пробивались с боями через внешние рубежи русской обороны, и к концу июля осаждающие заняли позиции, позволявшие им установить орудия, частично контролировавшие якорную стоянку внутри порта. Из-за создавшейся таким образом невыносимой обстановки российская эскадра решила выйти в море, и 10 августа была предпринята такая попытка. Не вдаваясь в подробности последовавшего боя, достаточно вкратце констатировать, что результатом вылазки стала потеря российской эскадрой одного броненосца, трех крейсеров и пяти миноносцев, после чего у контр-адмирала князя Ухтомского, командовавшего кораблями в Порт-Артуре, осталось лишь пять броненосцев, два крейсера (один из которых был поврежден) и три эсминца. 18 августа канонерская лодка, 23 августа еще один броненосец и 24 августа еще один эсминец были потоплены или выведены из строя при подрыве на японских минах, и можно вкратце сказать, что с тех пор российская эскадра перестала представлять угрозу для японцев, и считаться приходилось только с сухопутными силами.

ПОЛЕВЫЕ ОПЕРАЦИИ ДО СРАЖЕНИЯ ПРИ ЛЯОЯНЕ К концу июня три японские армии под командованием генералов Куроки, Нодзу и Оку были полностью развернуты и готовы к совместному наступлению. Стоявшая перед ними задача заключалась в том, чтобы очистить прибрежную полосу Корейского моря от русских и вытеснить их через маньчжурские горы в долину реки Ляохэ. В этих операциях японцы неизменно действовали наступательно, тогда как русские занимали тщательно выбранные и строго укрепленные позиции, где всегда стояли в обороне. В этих условиях было дано пять крупных боевых столкновений, начавшихся у Фэньшуйлина 26 июня и завершившихся у Янцзылин 31 июля, и во всех случаях победителями выходили японцы. С начала наземной кампании до конца июля потери армии вторжения составили 12 000 человек, в то время как российские потери, исключая таковые в Порт-Артуре, составили в общей сложности 28 000 убитыми и ранеными, а также 17 [113] легких осадных и полевых орудий вместе с восемнадцатью захваченными пулеметами.

СРАЖЕНИЕ ПРИ ЛЯОЯНЕ Первый крупный этап полевых операций можно считать завершившимся битвой при Ляояне, которая началась 25 августа и продолжалась почти без перерыва девять дней, завершившись 3 сентября. В этом историческом сражении с русской стороны участвовало 220 000 человек. Они были развернуты на фронте протяженностью около сорока миль, каждый участок которого был укреплен и фортифицирован с предельным тщанием и изобретательностью. По сути, позиция казалась неприступной, и поскольку японцы смогли собрать для атаки лишь около 200 000 человек, их шансы на успех выглядели ничтожно малыми. Завязались отчаянные бои, но пробить брешь в оборонительных линиях русских не удавалось, и в конце концов в качестве последней меры сильный отряд армии Куроки был переброшен через реку Тайцзыхэ для обхода левого фланга неприятеля. Российский генерал Куропаткин справедливо рассудил, что отряды, выделенные генералом Куроки для этой цели, несоразмерны поставленной перед ними задаче, тогда как русские могут противопоставить этому обходному маневру подавляющие силы. Поэтому Куропаткин переправил через реку три армейских корпуса, и к 1 сентября путь японским обходным силам преградила мощная группировка.

Стратеги сходятся во мнении, что если бы планы Куропаткина нашли компетентных исполнителей, то продвижение японцев было бы как минимум остановлено при Ляояне. Фактически японцы при составлении своего первоначального плана всегда рассчитывали на то, что армия Ноги займет позицию на левом фланге в поле задолго до того, как задет будет вопрос о боях под Ляояном. Таким образом, именно благодаря блестящей обороне, оказанной гарнизоном великой крепости, Куропаткин оказался в столь благоприятном положении в конце августа. Но, к несчастью для русских, один из их генералов, Орлов, под началом которого находилось тринадцать батальонов, проявил некомпетентность и, угодив в засаду в ходе контрфлангового маневра, потерпел поражение с тяжелыми потерями. Японцы сполна воспользовались этой ошибкой, и Куропаткин, возможно, проявив чрезмерную осторожность, решил отказаться от своего контрманевра и отойти от Ляояна. Он осуществил свое отступление так, что это стало свидетельством превосходства его полководческого искусства. Потери в этом великом сражении были очень тяжелыми. С 25 августа, когда можно считать начавшимися предварительные операции, до 3 сентября, когда поле боя осталось за японцами, их потери составили 17 539 человек, а именно: 4866 в Первой армии, 4992 в Четвертой и 7681 во Второй, в то время как российские потери оценивались в 25 000 человек.

СРАЖЕНИЯ НА РЕКЕ ШАХЭ И У ХЭЙКАУТАЙ 2 октября генерал Куропаткин издал из своей штаб-квартиры в Мукдене приказ, в котором объявлял, что «момент для наступления, страстно желаемого армией, наконец настал и что японцы теперь будут вынуждены подчиниться воле России». Прошел едва ли месяц со времени великого сражения при Ляояне, и до сих пор остается неясным, что же произошло за этот интервал, чтобы оправдать издание такого приказа. Наиболее вероятным объяснением представляется то, что Куропаткин получил подкрепления, благодаря чему мог выставить для предполагаемого наступления от 250 000 до 260 000 военнослужащих, а данные разведки из Порт-Артура указывали на необходимость незамедлительных и решительных усилий по деблокаде крепости. Его план состоял в том, чтобы подать вперед правый фланг с целью обойти японцев, вернуть себе Ляоян и получить контроль над железной дорогой.

Он привел свои войска в движение 9 октября, но после более чем недельных боев был отброшен назад. На поле боя осталось не менее 13 333 тел убитых русских солдат, а по самым скромным подсчетам потери Куропаткина должны были превысить 60 000 человек, не считая пленных. Не может быть никаких сомнений в том, что русская армия потерпела одно из самых сокрушительных поражений в своей истории и что после двухнедельного тяжелого марша и девяти дней ожесточенных боев при скудном питании и нехватке сна из-за страшных потерь и изнуряющей усталости она оказалась доведена до состояния, граничащего с уничтожением. Таков был результат первой попытки Куропаткина перейти в наступление. После этого последовало полных три месяца полного бездействия, и наблюдавший со стороны мир занялся строительством догадок о причинах этой явной потери времени.

И все же главная причина была весьма проста. Погода в Центральной Маньчжурии в конце года такова, что делает масштабные военные маневры почти невозможными, и эта трудность многократно усиливается практически полным отсутствием дорог. На самом деле причины, побудившие Куропаткина бросить вызов этим препятствиям и возобновить попытки обхода после наступления холодов, так и не были до конца объяснены. Наиболее вероятной гипотезой является та, которой придерживаются японские стратеги: он желал найти какую-то лазейку для энергичной кампании, которую намеревался вести весной, и его внимание естественным образом привлек район между реками Хуньхэ и Ляохэ — район, не занятый ни одной из армий и в то же время находящийся в пределах досягаемости баз обеих сторон. Кроме того, он получил из Европы почти три полные дивизии и возлагал на эти свежие войска большие надежды. Он привел свои силы в движение 25 января 1905 года. Было задействовано семь российских дивизий, а главная тяжесть боев легла на две японские дивизии и кавалерийскую бригаду. В операции участвовали еще две дивизии, но их роль в бою была столь незначительной, что ею едва ли стоит пренебрегать [принимать в расчет]. В конце концов русские были отброшены назад, потеряв около двадцати тысяч человек убитыми, ранеными и пленными. Это сражение у Хэйкаутай стало последним боестолкновением перед финальной схваткой.

ПОРТ-АРТУР Деблокада Порт-Артура перестала быть важной целью для Куропаткина еще до того, как он спланировал свое наступление у Хэйкаутай. Великая крепость пала в последний день 1904 года. Лишь в середине мая Цзиньчжоуский перешеек и Дальний перешли в руки японцев, и лишь в конце июня была сформирована осадная армия под командованием генерала Ноги. В течение этого периода генерал Стессель, командовавший с российской стороны, использовал все возможные средства обороны, и осаждающим войскам приходилось сражаться за каждый дюйм земли. Атака на передовые позиции заняла целый месяц, и лишь к концу июля японцы подошли достаточно близко, чтобы попытаться совершить внезапный набег [нападение с ходу]. Нет сомнений, что они рассчитывали на успех при помощи такого метода действий, но в августе они встретили столь жесткий отпор, что осознали необходимость обратиться к относительно неторопливым методам инженерного искусства. В дальнейшем история осады развивалась по стандартному сценарию, за исключением того, что колоссальный характер укреплений влек за собой беспрецедентные человеческие жертвы со стороны осаждающих. Ключевым пунктом осадных операций стал захват высоты, именуемой горой Высокой [203-метровой высоты]. Это произошло 30 ноября после нескольких дней самых страшных боев, когда-либо виденных на войне; эти бои стоили японцам десяти тысяч потерь. Значение этой высоты заключалось в том, что она предоставляла наблюдательный пункт, откуда можно было корректировать тяжелую японскую артиллерию при обстреле оставшихся в гавани русских кораблей.

Русским после этого не оставалось ничего иного, кроме как затопить корабли, что они и сделали, в результате чего Россия потеряла эскадру, в общей сложности представлявшую затраты на сумму свыше тридцати миллионов фунтов стерлингов — 150 000 000 долларов. В телеграмме, отправленной своему правительству 1 января, генерал Стессель сообщал: «Великий Государь, прости! Мы сделали все, что было человечески возможно. Судите нас, но будьте милосердны. Одиннадцать месяцев исчерпали наши силы. Только четверть защитников, и половина из них больные, удерживают двадцать семь верст укреплений без поддержки и без перерывов даже на кратчайший отдых. Люди превратились в тени!» Накануне Стессель написал генералу Ноги, заявляя, что дальнейшее сопротивление повлечет лишь бесполезную трату человеческих жизней, учитывая условия внутри крепости. Общее число пленных, сдавшихся при падении крепости, составило 878 офицеров и 23 491 нижний чин, а захваченное имущество включало 546 орудий; 35 252 винтовки; 60 торпед; 30 000 килограммов пороха; 82 670 артиллерийских снарядов; два с четвертью миллиона патронов к стрелковому оружию; некоторое количество повозок; 1920 лошадей; четыре броненосца; два крейсера; четырнадцать канонерок и миноносцев; десять пароходов; тридцать три паровых катера и различные другие суда. Эти цифры заслуживают изучения, поскольку одной из предполагаемых причин капитуляции, называвшихся генералом Стесселем, был недостаток боеприпасов.

РЕЙД МИЩЕНКО Взятие Порт-Артура означало нечто большее, чем падение считавшейся неприступной крепости, которая целых семь месяцев доминировала в стратегической обстановке. Это означало также, что армия генерала Ноги теперь освободилась для соединения со своими товарищами за рекой Ляохэ и что Куропаткин обнаружит увеличение сил своих противников на четыре дивизии. В связи с этим стало важным выяснить, как скоро эта переброска будет осуществлена, и по возможности сорвать ее, разрушив железнодорожное полотно. Соответственно, 8 января дивизия генерала Мищенко в составе казаков, кавказцев и драгун численностью в шесть тысяч сабель при шести батареях легкой артиллерии перешла реку Хуньхэ и двинулась на юг по пятивёрстному фронту. На протяжении всей войны казаки, значительные силы которых находились при русской армии, до сих пор не сумели продемонстрировать свою полезность, и к этому рейду крупных сил отнеслись с большим любопытством. Он добился очень немногого. Его передовые эскадры проникли на юг до Старого Ньючжуанга, было уничтожено пятьсот метров железной дороги к северу от Хайчэна и вдобавок взорван мост. Однако это повреждение было быстро устранено, а что касается разведывательных результатов рейда, то они, судя по всему, оказались весьма ничтожными.

СРАЖЕНИЕ ПОД МУКДЕНОМ После сражения при Хэйкаутай, стоившего русским двадцати тысяч потерь и подвергшего войска тяжелейшим лишениям, армия Куропаткина насчитывала не более 260 000 боеспособных военнослужащих. С другой стороны, он мог рассчитывать на непрекращающийся приток подкреплений из Европы, поскольку пропускная способность железнодорожного сообщения была колоссально увеличена благодаря гению и энергии министра путей сообщения России князя Хилкова. Фактически, когда все войска, предписанные к отправке в Маньчжурию, достигли бы пункта назначения, под началом Куропаткина оказалось бы двенадцать армейских корпусов, шесть стрелковых бригад и девять кавалерийских дивизий — в общей сложности около полумиллиона человек. Очевидно, японцы поступили бы неразумно, терпеливо ожидая прибытия этих войск. Более того, поскольку прекращение зимних холодов вскоре сделало бы временно невозможными любые полевые операции, отсрочка любого наступательного движения далее марта лишь облегчила бы сосредоточение российских подкреплений на позициях у Шахэ, где неприятель закрепился после своего поражения под Хэйкаутай. Эти соображения побудили маршала Ояму нанести удар всеми силами во второй половине февраля, в результате чего разгорелся конфликт, который под названием «Мукденское сражение» войдет в историю как величайшее из зафиксированных сражений.

Русские утверждали, будто Куропаткин помышлял о переходе в наступление, когда японцы опередили его; как бы то ни тем не менее, фактом остается то, что он вел оборонительные действия, как и на протяжении всей войны за двумя исключениями. Тем не менее мы можем с уверенностью утверждать, что ни в один из предшествующих периодов русские не были столь уверены в себе и так сильны. По оценкам японцев, точность которых не вызывает сомнений, Куропаткин располагал 376 батальонами, 171 батареей и 178 эскадронами, что составляло 300 000 штыков, 26 000 сабель и 1368 орудий, в то время как укрепления, за которыми укрывались эти войска, носили самый капитальный характер и превосходили все, с чем японцы сталкивались во время предыдущих боев полевой кампании. С другой стороны, японцы также обладали беспрецедентной силой. До сражения у Хэйкаутай Куропаткину противостояли лишь три армии, а именно: Первая, Вторая и Четвертая под командованием генералов Куроки, Оку и Нодзу соответственно. К середине февраля они насчитывали соответственно три, четыре и две дивизии. Но теперь к ним добавилось значительное число резервных бригад, доведших среднюю численность большинства дивизий до 22 000–25 000 человек. Кроме того, в дополнение к этим армиям в полевых условиях действовали еще две: Третья под командованием генерала Ноги и Пятая под командованием генерала Кавамуры. Войска генерала Ноги прибыли из Порт-Артура, тогда как армия генерала Кавамуры была новой армией, сформированной из специальных резервистов и введенной в бой впервые.

Русские занимали фронт протяженностью сорок четыре мили и глубиной от пяти до шести миль. Они, по-видимому, не знали, что армия генерала Кавамуры присоединилась к силам Оямы, равно как не знали и о том, где действует армия Ноги. Программа японцев заключалась в том, чтобы сковать центр русских; атаковать их левый фланг армией Кавамуры и охватить их правый фланг силами Ноги. Последние поэтому удерживались в тылу, пока атака Кавамуры не развернулась в полную силу на востоке и пока оба центра не вступили в жаркий бой. Затем «под прикрытием дыма и жара, порожденных столкновением других армий на огромном фронте, и особенно прикрытые яростной активностью Второй армии, войска Ноги двинулись эшелонированными колоннами с запада в ходе широкого охватывающего маневра; пронеслись по долине Ляохэ и, загнув оттуда фронт на восток, обрушились на Мукден с запада и северо-запада, нанеся завершающий удар в этом гигантском столкновении; перерезав главную линию отступления неприятеля и вынудив его выбирать между капитуляцией и бегством. Развернуть, направить и поддержать четыреста тысяч человек, задействованных в такое время года на фронте протяженностью в сто миль, было одной из самых замечательных задач, когда-либо решавшихся на поле боя современным штабом».

Разумеется, все эти события развивались не совсем по плану, однако главной особенностью грандиозного сражения было то, что Куропаткин, введенный в заблуждение маневром Кавамуры, выделил крупные силы для противодействия ему, а затем отозвал эти войска слишком поздно для того, чтобы помешать фланговой операции генерала Ноги. Бои шли непрерывно почти две недели, и утром 16 марта русские были выбиты из Мукдена и отброшены на север за Тьелин. По сути, они не останавливались до 20 марта, когда Линевич, сменивший Куропаткина на посту главнокомандующего, смог отдать приказ об остановке у Сыпинцзе, в семидесяти милях к северу от Мукдена. «Потери русских в этом крайне пагубном сражении, согласно донесениям маршала Оямы, составили 27 000 [27 700] убитыми и 110 000 ранеными», в то время как огромное количество военных материалов попало в руки победителей. Японские потери к утру 12 марта оценивались в 41 222 человека.

ЦУСИМСКОЕ СРАЖЕНИЕ С самого начала обе стороны осознавали колоссальное превосходство, которое давало господство на море. Во исполнение этого убеждения российские власти предпринимали шаги по значительному усилению своей Тихоокеанской эскадры, когда вспыхнувшая война заставила их приостановить отправку подкреплений. Однако они не отказались от своих приготовлений. Очевидно, любые корабли, направляемые к театру военных действий после начала боев, должны были быть способны защитить себя от нападения, а это условие влекло за собой необходимость обладать силой для формирования самостоятельной эскадры. Подготовка к обретению этой боеспособности потребовала долгой задержки, и лишь 16 октября 1904 года адмирал Рождественский вышел из Либавы примерно с сорокóй кораблей. Весь мир следил за этой авантюрой с изумлением. До тех пор Великобритания, обладающая угольными станциями по всему земному шару, считалась единственной державой, способной отправить крупный флот в океанское плавание. Эскадра Рождественского расходовала более трех тысяч тонн угля ежедневно при движении с пониженной скоростью, и никто не мог постичь, как это снабжение удастся поддерживать при отсутствии портов захода. В конце концов эта трудность была преодолена благодаря весьма благожелательному характеру, который приняла нейтральность некоторых держав, и в мае 1905 года Балтийская эскадра — как именовались корабли под командованием Рождественского — появилась в водах Дальнего Востока.

Предполагалось, что русские постараются окутать свои передвижения тайной, но они, по-видимому, с самого начала осознавали всю нелепость попыток скрыть следы флота из сорока судов, идущего вдоль мировых торговых путей. Поэтому они смело продолжали свой путь, медленно, но неуклонно преодолевая все препятствия. Следует заметить, что дата их выхода из Либавы пришлась ровно на два месяца позже последней попытки порт-артурской эскадры прорваться во Владивосток. Несомненно, эта вылазка, завершившаяся для русских столь плачевно, отчасти была вызвана ожиданием скорого ухода Балтийского флота, и если бы порт-артурская эскадра или ее значительная часть достигла Владивостока до прибытия Рождественского, адмирал Того мог бы оказаться между двух огней. Результат вылазки, однако, развеял эту надежду. Задолго до того, как Рождественский достиг Дальнего Востока, он попал в поле зрения японских разведчиков, и каждое движение его кораблей мгновенно передавалось неприятелю. Было неоспоримым фактом то, что его целью являлся Владивосток и что он попытается добраться туда, если возможно, без боя. Но каким путем он войдет в Японское море? Этот вопрос в течение нескольких дней занимал умы во всех столицах мира, и догадки были столь же многочисленными, сколь и противоречивыми. Но у адмирала Того не было ни минуты колебаний. Он знал, что возможны лишь два маршрута и что один из них — Цугарский пролив — может быть заминирован в кратчайшие сроки. Русские не смели идти на этот риск. Поэтому Того спокойно ждал на своей базе в Корейском проливе, и 27 мая в 5 часов утра его разведчики передали по беспроволочному телеграфу: «Флот противника замечен в квадрате 203 [в 203-м секторе]. По-видимому, держит курс на восточный проход».