Лицензионная система отличается неопределенностью и сложностью во многих своих проявлениях. Для предотвращения тайных браков несовершеннолетних предоставление аффидавита от невесты или жениха должно стать обязательным во всех случаях, а не оставляться на усмотрение должностного лица, как это обычно практикуется сейчас там, где вообще имеются какие-либо положения по данному вопросу. В ряде случаев возраст, до достижения которого требуется согласие родителей, по-прежнему слишком низок; законы некоторых штатов вообще умалчивают об этом предмете. По всей стране возрастной предел для каждого пола должен совпадать с достижением совершеннолетия. Следует проявлять большую осторожность для предотвращения обмана при предоставлении согласия родителей или опекуна в письменном виде. По меньшей мере, в соответствии с требованиями многих штатов, всегда следует делать обязательным аффидавит одного свидетеля подписи; в каждом подобном случае в качестве гарантии было бы неплохо требовать лицензионный бонд. Существует еще более серьезный изъян в лицензионных законах почти всей страны. Нигде, кроме Пуэрто-Рико, нет никаких адекватных положений относительно уведомления о предполагаемом браке либо подачи возражений против него и их рассмотрения. Мэн и Висконсин предприняли первые шаги, потребовав получать свидетельство или лицензию за пять дней до заключения брака. Ни один другой штат, кроме Нью-Гэмпшира и Нью-Джерси в случае нерезидентов, по-видимому, не предусмотрел такой задержки; во всех же случаях, кроме Пуэрто-Рико, лицензия выдается в момент подачи уведомления о намерении вступить в брак. Все это противоречит здравой государственной политике. Уведомление о намерении должно регистрироваться в течение разумного периода времени, скажем, десяти дней, до выдачи лицензии; в течение этого срока оно должно официально вывешиваться на обозрение, а также публиковаться в газетах, а не просто скрываться в реестре или публиковаться по усмотрению должностного лица, как это делается обычно сейчас. Тогда можно было бы подавать возражения и в случае необходимости рассматривать их в суде, наделенном надлежащей юрисдикцией, до того, как брак получит разрешение на заключение. При действующем законодательстве штатов было бы трудно, во всяком случае неуклюже, остановить предполагаемый брак на основании заявленных законных препятствий. Чтобы сделать возражение эффективным, может потребоваться либо «опередить уведомление», либо прервать свадебную церемонию. Существует также большая путаница и неопределенность в отношении места получения лицензии и места ее возврата. Ни в одном случае не предписан определенный срок проживания ни для мужчины, ни для женщины; это служит плодотворным источником тайных браков. Беглый взгляд на факты, собранные в шестнадцатой главе, покажет, что в некоторых штатах лицензия должна быть получена по месту жительства невесты; в других — по месту заключения брака; в третьей группе она может выдаваться по месту проживания любого из них. Более того, Пенсильвания, будучи еще более либеральной, разрешает выбор между всеми тремя местами. Такая же снисходительность царит в отношении места возврата документа; причем иногда место возврата не совпадает с местом выдачи. Всегда следует требовать разумного срока проживания; кроме того, за исключением экстренных случаев, лицензия должна выдаваться тем же должностным лицом в том же районе, где проживает женщина, и туда же должен производиться возврат. Даже отсутствие единообразия в размерах лицензионных сборов порой служит причиной миграции в соседние округа ради более дешевых свадеб. Наконец, брак, заключенный без лицензии, точно так же как и без уполномоченного лица, совершающего обряд, должен объявляться статутом ничтожным и не имеющим силы.
За последние пятнадцать лет в системах регистрации штатов был достигнут значительный прогресс, однако в большинстве случаев законы по-прежнему чрезвычайно мягки, а исполняются они слишком часто плохо или остаются «мертвой буквой» в своде законов.
Радикальная реформа административного разделения нашего брачного законодательства по принципам, подобным предложенным, станет достойной задачей для будущего законодателя. В качестве необходимой предпосылки для более детальных действий официальная система должна быть полностью реконструирована. Простейший механизм, судя по всему, окажется наилучшим. Его элементы находятся близко, в местном устройстве. Каждый округ должен быть разделен на районы, для каждого из которых должен быть уполномочен регистратор, выдающий разрешения, совершающие и регистрирующие все браки, заключенные в гражданском порядке на этой территории, а также выдающие разрешения, регистрирующие и присутствующие при религиозных церемониях. Его полномочия должны быть тщательно ограничены рамками района, и никакой другой человек не должен допускаться к разделению его функций. Районные регистраторы должны через короткие промежутки времени отчитываться перед окружным регистратором, который, в свою очередь, обязан ежегодно представлять сводку статистики генеральному регистратору штата, назначающему местных регистраторов. Если это желательно в целях экономии, особенно в штатах с редким населением, сбор и регистрацию всей демографической статистики можно было бы поручить тому же кругу должностных лиц. Само по себе моральное влияние создания четкой системы, подобной описанной, имело бы огромную ценность. Оно эффективно подчеркнуло бы высокую относительную важность для общества брачного права и квалифицированного обслуживания в его отправлении.
Помимо своих публичных аспектов, только что рассмотренных, будущему брачному кодексу Соединенных Штатов предстоит устранить многочисленные изъяны в содержании закона. Их можно увидеть, обратившись к детальному исследованию, представленному в других разделах. В частности, необходимо избавиться от ужасающего хаоса в нормах штатов относительно ничтожных и оспоримых договоров. Абсурдные противоречия, касающиеся запрещенных степеней родства, представляют собой явную социальную угрозу. Могут возникнуть самые серьезные осложнения. Например, мужчина и женщина, которые могут законно сочетаться браком по месту своего жительства, переехав на милю через границу штата и заключив там брак, могут оказаться виновными в кровосмесительном союзе, а их дети станут бастардами. Безусловно, просвещенный народ должен иметь возможность прийти к единому правилу в вопросе столь жизненной важности.
Во многих штатах законы, регулирующие «возраст согласия» — то есть возраст, до достижения которого лицо не может юридически дать согласие на плотский союзы, — по-прежнему весьма несовершенны, хотя с 1885 года был достигнут заметный прогресс. В том году разоблачение гнусного торга молодыми девушками, терпевшегося тогда в Лондоне, осуществленное мистером У. Т. Стидом, взбудоражило общественную совесть по обе стороны океана. «Древний период общего права в десять, а иногда и двенадцать лет» служил тогда «основой законодательства о возрасте согласия в большинстве штатов, а также закона конгресса, касающегося изнасилования в округе Колумбия и на других территориях, находящихся под непосредственной юрисдикцией национального правительства... Лишь после ошеломляющих разоблачений, сделанных мистером Стидом... законы о возрасте согласия в Соединенных Штатах начали привлекать к себе внимание... Даже тогда возраст согласия в Англии составлял тринадцать лет. Одним из результатов шокирующих разоблачений мистера Стида стало быстрое повышение британским парламентом возраста с тринадцати до шестнадцати лет, причем мистер Гладстон и другие выступали за восемнадцать». Нью-йоркский комитет по предотвращению государственного регулирования порока уже вел свою должную борьбу за то, чтобы «сорвать периодические усилия, предпринимаемые с целью внедрения в Нью-Йорке и других американских городах отвратительной старосветской системы лицензированного и регулируемого государством порока; но его члены совершенно не подозревали, пока поразительные лондонские разоблачения мистера Стида не подтолкнули к расследованию здесь, что согласно законам о возрасте согласия Нью-Йорка и большинства штатов малолетние девочки десяти лет признавались юридически способными дать согласие на собственную погибель, и что в то время в одном штате, Делавэре, этот возраст составлял шокирующе низкую отметку в семь лет! Как бы ни был плох английский закон в своей неадекватной защите девственности, наше собственное юридическое положение... оказалось еще хуже. Нью-йоркский комитет, как только стали известны факты, начал кампанию петиций в различные легислатуры штатов и в конгресс Соединенных Штатов с просьбой поднять возраст по крайней мере до восемнадцати лет, и эту работу также ревностно и эффективно поддержали Союзы христианских женщин-трезвенниц и общества Белого креста». Под руководством Хелен Э. Гарденер, Фрэнсис Э. Уиллард и других женщины страны провели настоящий «крестовый поход» просветительской направленности против существовавших законов штатов, который по своему усердию, способностям и эффективным методам вполне может служить образцом для будущих совместных усилий в пользу социальных реформ. Указывалось как на общеизвестный факт, что «бордели и фабрики порока пополняют свои ряды из рядов детства — из невежества, которое не защищено законом»; что «жизни детей таким образом рушатся, а государство отягощено болезнями, пороком, преступностью и безумием, которые передаются из поколения в поколение до тех пор, пока масштабы этого не поражают тех, кто понимает суть дела»; и что абсурдно устанавливать законный возраст для согласия на действительный брак выше, чем возраст для согласия на проституцию. Настаивали на том, что возраст согласия следует поднять до возраста совершеннолетия; что девочки «имеют право на юридическую защиту своей личности, которая гораздо более настоятельна, чем защита, признаваемая каждым штатом в качестве несомненного дела, когда речь идет о собственности девочки или ее способности заключать контракты, сделки и составлять завещания, либо о распоряжении собой в любых вопросах, имеющих значение для нее как для личности и для государства, поскольку она является одной из его граждан, чье будущее благополучие имеет значение для общества»; и что в отношении своей личности, равно как и в отношении имущества или брака, она должна быть защищена даже от собственной воли. Только в результате кампании 1895 года возраст согласия был повышен не менее чем в пятнадцати штатах и территориях; причем в самом начале многозначительно отмечалось, что «два штата, в которых возраст правовой защиты девочек был поднят до восемнадцати лет, являются штатами, где женщины голосуют: Вайоминг — наравне с мужчинами, и Канзас — на муниципальных выборах». Теперь можно представить краткую сводку законов штатов и территорий по рассматриваемому вопросу.
В Новой Англии достигнут обнадеживающий прогресс, хотя по сравнению с некоторыми новыми содружествами Запада эти факты выглядят не слишком лестно. Согласно статуту Род-Айленда, возраст согласия составляет шестнадцать лет. В Нью-Гэмпшире он был повышен с тринадцати до шестнадцати в 1897 году; в Вермонте — с четырнадцати до шестнадцати в 1898 году; в Коннектикуте — с четырнадцати до шестнадцати в 1895 году, в то время как в 1901 году максимальный срок тюремного заключения за растление девочки младше шестнадцати лет был увеличен с трех до тридцати лет. В Майне возрастной предел составлял всего десять лет вплоть до 1887 года. Затем он был поднят до тринадцати, а в 1889 году — до четырнадцати лет. В Массачусетсе точно так же постыдно низкий десятилетний возраст для девочки санкционировался статутом с 1852 по 1886 год, когда его заменили на тринадцать. Два года спустя он был увеличен до четырнадцати; а актом 1893 года преступление против лица женского пола моложе шестнадцати лет может караться пожизненным заключением или меньшим сроком. Еще менее удовлетворительными являются результаты в группе южных и юго-западных штатов. Флорида ныне возглавляет этот список, но со сравнительно неадекватным наказанием: возраст согласия был поднят с шестнадцати до восемнадцати лет в 1901 году. Миссури в 1889 году увеличил этот возраст с двенадцати до четырнадцати, а в 1895 году номинально довел его до восемнадцати; однако положения закона таковы, что на практике предел защиты остается на отметке четырнадцати лет. До 1895 года в Аризоне возраст согласия составлял четырнадцать лет. В том году он был поднят до восемнадцати, но, к сожалению, в 1899 году снижен до семнадцати. В Арканзасе он был поднят с двенадцати до шестнадцати лет в 1893 году; в Луизиане — с двенадцати до шестнадцати в 1896 году; в округе Колумбия и на Индейской территории он составлял шестнадцать лет с 1889 года; в Оклахоме он был увеличен с четырнадцати до шестнадцати в 1895 году; в Мэриленде — с десяти до четырнадцати в 1890 году и до шестнадцати в 1898 году; в Теннесси — с десяти до шестнадцати лет и одного дня в 1893 году; однако статуты трех последних названных штатов настолько мягки, что на деле возраст согласия остается на уровне двенадцати лет в Теннесси и четырнадцати в Мэриленде и Оклахоме. Техас повысил предел с десяти до двенадцати в 1891 году и до пятнадцати в 1895 году; Южная Каролина — с десяти до четырнадцати, а Виргиния — с двенадцати до четырнадцати в 1896 году; Западная Виргиния — с двенадцати до четырнадцати в 1901 году; Северная Каролина — с десяти до четырнадцати в 1895 году; Алабама — с десяти до четырнадцати в 1897 году; в то время как четырнадцать лет является возрастом также в Нью-Мексико и, возможно, в Джорджии; однако из-за порочных пунктов в их статутах девочке фактически обеспечивается действенная защита лишь до достижения десятилетнего возраста в Алабаме и Северной Каролине, и по общему праву в том же возрасте в Джорджии. Двенадцать лет является пределом в Кентукки; а Миссисипи по-прежнему сохраняет позорно низкий возраст в десять лет.
Наиболее просвещенное законодательство относительно возраста согласия обнаруживается среди штатов средней и западной групп. Канзас в 1887 году и Вайоминг в 1890 году подали хороший пример, подняв его до восемнадцати лет. Тот же предел был принят Небраской, Колорадо, Айдахо и Нью-Йорком в 1895 году; Ютой в 1896 году; Вашингтоном в 1897 году; Северной Дакотой в 1903 году. До 1889 года в Делавэре санкционировался варварский семилетний возраст. Затем он был повышен до пятнадцати, а в 1895 году — до восемнадцати для обоих полов; однако наказания, предписанные статутом, слишком мягки, чтобы гарантировать полную защиту после семилетнего возраста. Далее следуют десять штатов и территорий, где этот возраст фактически или номинально установлен на уровне шестнадцати лет. Миннесота в 1891 году, Южная Дакота в 1893 году, Мичиган, Монтана и Орегон в 1895 году, Огайо в 1896 году и Калифорния в 1897 году подняли его с четырнадцати до этого предела. Шестнадцать лет также является возрастом на Аляске. Но в 1902 году Огайо сделала шаг назад, снизив наказание за это преступление настолько, что почти уничтожила силу своего закона. Пенсильвания и Нью-Джерси в 1887 году подняли возраст с десяти до шестнадцати лет; однако в Пенсильвании девочка должна доказать свою прежнюю хорошую репутацию, а в обоих штатах наказания слишком мягки для обеспечения адекватной защиты после десятилетнего возраста. С 1896 года возраст согласия составляет пятнадцать лет в Айове. В Иллинойсе с 1887 года, Неваде с 1889 года, Индиане с 1893 года, Висконсине с 1895 года и в Пуэрто-Рико согласно кодексу 1902 года он составляет четырнадцать лет; на Гавайях же он равен всего десяти годам.
Таким образом, оказывается, хотя в ряде случаев статуты очень несовершенны, что из пятидесяти трех штатов и территорий двенадцать фактически или номинально подняли возраст согласия до восемнадцати; один — до семнадцати; двадцать два — до шестнадцати; два — до пятнадцати; тринадцать — до четырнадцати; в то время как два по-прежнему сохраняют низкий возраст в двенадцать и один — в десять лет. Его повсеместно следует поднять до восемнадцати или двадцати одного года — возраста юридического совершеннолетия для женщины в ее деловых или политических отношениях — посредством столь же сурового статута, как в Айдахо или Канзасе. Следовательно, остается широкое поле для благотворной деятельности законодателя; хотя мораль «нельзя привить народу с помощью законов», именно посредством мудрых мер такого рода законодатель может оказать мощную помощь в создании среды, благоприятной для морального и социального прогресса.
в) Результирующий характер законодательства о разводе. — Сказанное только что о функции социального законодательства с особой силой относится к законам, касающимся развода. Здесь, как и в случае с браком, существует широкая сфера для полезной деятельности законодателя. Правда, он не может добраться до корня проблемы: коренных причин развода, которые глубоко укоренены в несовершенствах социальной системы — в частности, в ложных настроениях относительно брака и семьи — и которые, как обнаружится вскоре, могут быть устранены только с помощью более рациональных принципов и методов воспитания. Тем не менее с помощью тщательно составленных и единообразных статутов он может сделать внешние условия — правовую среду — благоприятными для применения надлежащего средства. В этом смысле возможно иметь «хорошие законы о разводе», точно так же как мы можем иметь хорошие законы о благотворительности, хорошие законы по борьбе с заразными болезнями или хорошие законы в любой области исцеляющего социального законодательства. Что касается их этического содержания, хорошие законы о разводе, как и любые другие, не должны опережать, но должны следовать на некотором расстоянии за высшими нравственными настроениями общества. Тем не менее они должны следовать как можно ближе, чтобы обеспечить повиновение всех. В этой сфере крайне важно, чтобы законы были простыми, определенными и единообразными. В силу самой своей природы они не должны становиться мертвой буквой или даже поощрением домашнего разлада, предоставляя возможности для уклонения, сговора или вольного толкования. Статуты, которые не исполняются добросовестно, подобно законам Франции при старом режиме, всегда служат плодотворным источником социального беспорядка. Они подрывают уважение к самому закону. В этом отношении законы о разводе во многих штатах все еще несовершенны, хотя за последние двадцать лет был достигнут решительный прогресс. За этот период медленно закладывались основы того, что когда-нибудь может стать общим и эффективным кодексом о разводах для всего Союза. Шаг за шагом, как показывает подробное обсуждение, представленное в семнадцатой главе, принимались более строгие положения об уведомлении, требовались более длительные сроки предыдущего проживания истца и предписывались более удовлетворительные условия повторного вступления в брак после вынесения решения; в то же время некоторые из «генеральных» пунктов (omnibus clauses) в перечне законных оснований были отменены. Следует справедливо отметить, что значительная часть этой наилучшей работы была выполнена благодаря активности Национальной лиги реформы разводов и ее преемницы — Национальной лиги защиты семьи под умелым руководством ее деятельного и ревностного секретаря по переписке преподобного Сэмюэла Дайка из Оберндейла. Эта лига предложила составить обстоятельный отчет достопочтенного Кэрролла Д. Райта, комиссара труда, опубликованный в 1889 году; он оказал мощное благотворное влияние, обеспечив массив фактов, необходимый для мудрого направления правовой реформы. Но во многих отношениях в различных штатах мягкое законодательство остается деморализующим социальным фактором. Так, пока статут 1902 года, возможно, не положил конец этому бизнесу, Род-Айленд был излюбленным местом прибежища для лиц из Нью-Йорка, которые имели возможность расторгнуть брачные узы с помощью института «фальшивых исков» о несодержании. Рино, штат Невада, продолжает оставаться Меккой для недавно развевшихся людей из Калифорнии и других мест, стремящихся обойти собственные законы путем бегства туда, где нет юридических препятствий для немедленного повторного брака. Гринвич, штат Коннектикут, поддерживает аналогичные отношения с Нью-Йорком. Су-Фолс, штат Южная Дакота — если привести еще один пример из множества возможных, — по-видимому, до сих пор имеет процветающую «колонию разводов»; тем не менее может оказаться правдой, как настойчиво утверждается, что законы этого штата, хотя и либеральные, толкуются честно и строго. Из подобных случаев также не следует делать вывод, что те, кто ищет защиты в иностранной юрисдикции, по этой причине являются недостойными людьми. Под покровом брачных уз порой совершаются столь чудовищные несправедливости, которые оправдывают любые правовые средства достижения облегчения. Действительно, зло тайных разводов в Соединенных Штатах сильно преувеличено. «Жизненно важный вопрос, связанный с разводом, — заявляет комиссар Райт в 1891 году, — относится к реальной или предполагаемой миграции сторон из одного штата в другой с целью получения развода. Народное мнение таково, что ради названной цели происходит много миграций. Это мнение до некоторой степени развеивается статистикой, доступной по данному вопросу; выясняя правду насколько возможно, мы обнаруживаем, что чуть менее 20 процентов всех пар в стране развелись не в тех штатах, в которых они поженились. Но обычная миграция сторон в законных целях, особенно из старых штатов в новые, которая в 1870 году показала, что 23 с лишним процента коренного населения, а в 1880 году — 22 с лишним процента такого населения проживали в штатах, отличных от тех, где они родились, по-видимому, снизила бы процент лиц, мигрирующих с целью развода, до еще меньшей точки, чем указанная». Фактически, по причине, названной мистером Райтом, представляется весьма вероятным, что число таких лиц должно быть определено значительно ниже 10 процентов от общего числа лиц, разведенных в Соединенных Штатах. Соответственно, был сделан вывод, что единообразие законов по всей стране мало что сделало бы для снижения уровня разводов. «Установление единообразных законов, — заключает мистер Дайк, — не является центральной точкой проблемы». Кроме того, имеется еще один важный факт, имеющий отношение к злу тайных разводов. В ряде дел, возникавших в различных штатах, суды объявляли ничтожными решения, полученные в юрисдикциях, где истцы не являлись добросовестными резидентами, даже когда они проживали в таких юрисдикциях в течение установленного законом срока, предписанного в качестве условия для получения развода.