«Всеобщая история субботарианских церквей: Описание армянской, восточноиндийской и абиссинской епископий в Азии и Африке, вальденсов, полуиудеев и субботарианских анабаптистов Европы, а также деноминации баптистов седьмого дня в Соединенных Штатах»

Примечание переводчика:

Очевидные опечатки печатника были исправлены. Правила расстановки дефисов приведены к единообразию.

В главе I, разделе III («Краткий очерк истории Абиссинской церкви») «Хинглар» и «Кинглар», возможно, относятся к одному и тому же лицу.

ИСТОРИЯ СУББОТАРИАНСКИХ ЦЕРКВЕЙ

ВСЕОБЩАЯ ИСТОРИЯ СУББОТАРИАНСКИХ ЦЕРКВЕЙ, ВКЛЮЧАЮЩАЯ СВЕДЕНИЯ ОБ

АРМЯНСКОЙ, ВОСТОЧНО-ИНДИЙСКОЙ И АБИССИНСКОЙ ЕПИСКОПАЦИЯХ В АЗИИ И АФРИКЕ,

ВАЛЬДЕНСАХ, ПОЛУИУДЕЯХ И СУББОТАРИАНАХ-АНАБАПТИСТАХ ЕВРОПЫ,

А ТАКЖЕ О ДЕНОМИНАЦИИ БАПТИСТОВ СЕДЬМОГО ДНЯ В СОЕДИНЕННЫХ ШТАТАХ.

АВТОР: МИСИС ТАМАР ДЭВИС.

«И рассвирепел дракон на жену, и пошел, чтобы вступить в войну с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа».— Откр. xii. 17.

ФИЛАДЕЛЬФИЯ: LINDSAY AND BLAKISTON. 1851.

Зарегистрировано в соответствии с Законом Конгресса в 1851 году КОМПАНИЕЙ LINDSAY AND BLAKISTON в Канцелярии окружного суда Восточного округа Пенсильвании.

ПЕЧАТЬ К. ШЕРМАНА.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

В настоящее время, когда споры о субботе привлекают столь пристальное внимание общественности и когда почти ежемесячно сообщается о проведении съездов и союзах сторонников субботы, я считаю излишним приносить какие-либо извинения за представление вниманию публики следующего труда. Моему читателю не следует опасаться повторения или рекапитуляции аргументов, обычно приводимых в пользу субботнего установления, будь то в отношении первого или последнего дня недели; его внимание также не будет утомлено пространными и многословными деталями. Моей целью было собрать, сопоставить и сжать факты настолько, насколько это представлялось совместимым с ясностью. Я не заняла никакой новой позиции по вопросу о субботе. Баптисты седьмого дня с самого начала утверждали, что суббота была изменена не Христом или Его апостолами, а церковными синодами и соборами. Убедительно доказать это можно было только со ссылкой на практику тех церквей, которые в силу удаления расстоянием или по иным причинам оказались вне пределов влияния такой власти. То, что Армянская, Восточно-индийская и Абиссинская епископопации были именно так удалены и что они абсолютно отказались подчиниться авторитету латинских или греческих прелатов, выдержав вследствие этого самые жестокие и опустошительные войны, является неоспоримым историческим фактом; не менее истинно и то, что все это время они являлись живыми свидетелями против Антихриста как блюстители древней субботы, каковой практике они научились у апостолов или их непосредственных преемников.

Что касается истории деноминации баптистов седьмого дня, я не питаю иллюзий относительно изъянов, которые можно в ней обнаружить. Но я должна оправдать собственные недочеты справедливой жалобой на слепоту и недостаточность моих проводников; могу также заметить, что почти в каждой части этого труда я выступала в качестве пионера на ниве исследований.

The Author.

April, 1851.

СОДЕРЖАНИЕ.

PAGE

Preliminary Observations, 13

CHAPTER I.

SABBATARIAN CHURCHES IN ASIA AND AFRICA.

The Armenian Church, 18

Sabbatarianism of this Church, 30

Ancient Christians of India, 33

Their Sabbatarian Character, 39

The Ethiopic Church, 40

Its Sabbatarian Character, 54

CHAPTER II.

SEVENTH-DAY BAPTISTS IN EUROPE.

Waldenses, Albigenses, etc., 62

Their Doctrinal Sentiments, 69

Testimonies to their Sabbatarian Character, 70

Their Persecutions, 84

Further Accounts of their Sabbatarianism, 88

Semi-Judaisers—their Origin, 95

Their Sabbatarianism, 97

Their Churches in Russia, Poland, 99

Sabbatarians of Holland, 103

Sabbatarians of England, 107

The Natton Church, 114

The Cripplegate Church, 118

The Mill-Yard Church, 122

CHAPTER III.

SEVENTH-DAY BAPTISTS IN THE UNITED STATES.

General History, 130

Churches in Rhode Island, 145

Churches in Connecticut, 162

Churches in New Jersey, 166

Central Association, 174

Western Association, 190

Southwestern Association, 198

Northwestern Association, 202

CHAPTER IV.

SEVENTH-DAY BAPTISTS IN THE UNITED STATES, CONTINUED.

Keithian Seventh-day Baptists, 211

German Seventh-day Baptists,—General History, 215

German Seventh-day Baptists,—Particular History, 233

ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ.

Слово «субботариан», вне зависимости от того, было ли оно дано их врагами в качестве ругательства тем, кто соблюдал седьмой день недели как субботу, или же принято ими самими, тем не менее является исключительно подходящим и весьма отчетливо выделяет этот конкретный догмат в их системе религиозной веры. Мы также не колеблемся использовать его в самом широком смысле, понимая под ним все те религиозные общины, каковы бы ни были их названия, способы богослужения или формы церковной дисциплины, которые воздерживаются от мирских занятий в последний день недели и соблюдают его как святое время. Следовательно, нет никакой неуместности в том, чтобы рассматривать Абиссинскую и Армянскую церкви как субботарианские организации, хотя первая из них сильно испортилась в богослужении и учении и являет немногие следы чистоты и простоты первобытного христианства.

Мы претендуем для субботарианских установлений на весьма глубокую древность и множество самых прославленных примеров: от той великой субботы, провозглашенной над новорожденным миром Вечным Отцом и соблюдаемой ангельскими и серафическими сущностями, до ее второго установления среди дыма и громов Синая и последующего ее соблюдения царями, священниками, мудрецами и свидетелями истины на протяжении стольких веков — вплоть до Него, Великого Первосвященника Завета, Который освятил закон и прославил его. Неоспоримо, что наш обожаемый Господь и Его апостолы соблюдали седьмой день недели, и лишь спустя долгое время после завершения их земных странствий благоговение, подобающее этому святому времени, было перенесено в какой-либо христианской общине на доминический день.

Первая христианская церковь, учрежденная в мире, была основана в Иерусалиме под непосредственным надзором апостолов. Эта церковь, бывшая моделью для всех тех, что были основаны в первом столетии, несомненно, была субботарианской. Во втором и третьем веках, согласно свидетельству Мосгейма, она соблюдалась весьма повсеместно. В течение четвертого и в начале пятого веков она праздновалась почти повсеместно, если верить правдивости Сократа, церковного историка.

Мы имеем все основания полагать однако, что с самого начала или, поистине, с очень раннего периода в некоторых местах воздавалось суеверное почитание первому дню недели. Несомненно, что еще до окончания первого столетия первоначальная чистота и простота христианства были сильно обезображены и плачевно испорчены внедрением в его учения чудовищных догматов нелепой философии, а в его обряды — множества языческих ритуалов. С этим было тождественно назначение различных праздников, отмечаемых в определенные дни. Эти дни были теми, в которые мученики отдали свои жизни за истину, днем, в который Спаситель был распят, а также тем, в который Он воскрес из мертвых. У нас нет оснований полагать, что соблюдение первого дня восходит к более раннему времени, чем соблюдение пятницы или тех праздников-годовщин, которые были введены в память сошествия Святого Духа на апостолов и праздника Пасхи. Все они были плодами столь же темных, баснословных и суеверных времен, какие когда-либо существовали со времени воскресения Христа. Политика правителей церкви в этот период, по-видимому, заключалась в том, чтобы уподобить христианство в его обрядах и праздниках нравам язычества, а в его учениях — догматам развращенной, но обольстительной философии. Для такого хода поведения можно назвать различные причины. Во-первых, они были угодны толпе, которая больше восхищалась внешней пышностью и обстановкой обрядов и частотой праздников, чем ценными достижениями разумного и последовательного благочестия или трезвым и размеренным образом жизни.

Во-вторых, мы имеем основания полагать, что епископы увеличили число религиозных церемоний и праздников в христианском богослужении с целью приспособить его к предрассудкам и немощам как иудеев, так и язычников, чтобы облегчить их обращение. Эти люди привыкли к кругу пышных и величественных церемоний в своем религиозном служении; и поскольку они считали эти обряды существенной частью религии, для них было естественно относиться с равнодушием или даже с презрением к любому богослужению, формы которого были лишены всяких благовидных и привлекательных внешних проявлений. Поскольку их религия разрешала им множество праздников, епископы предполагали, и не без оснований, что они упорствуют в своем идолопоклонстве из-за легкости, удовольствий и чувственных наслаждений, получаемых при этом; следовательно, правители церкви приняли определенные внешние церемонии и назначили празднества, чтобы прельстить чувства простолюдинов и сделать их более склонными принять христианство. Последствия такого поведения были пагубнейшими. Оно стер прекрасную простоту христианства и извратило его природную чистоту ради расширения своего влияния, заставив его тем самым утратить то практическое достоинство, за которое никакое общественное признание никогда не смогло бы послужить компенсацией. Бывает допустимо, а порой и похвально приспосабливать как церковные, так и гражданские институты в определенных случаях к человеческим немощам и идти на некоторые уступки, на благоразумные примеры уступчивости их непобедимым предрассудкам, но все это должно быть такового рода, чтобы не умалять величие божественного закона и не подменять установления Божий обрядами и установлениями смертных людей.

Умножение праздников и выходных дней естественным образом привело бы субботу к забвению, но больше всего разрушению ее влияния на умы людей способствовало почти всеобщее отвращение, питаемое к евреям. Нам сообщают, что множество христиан во времена Адриана отказалось от всех обрядов и установлений своей религии, имевших хоть какое-то сходство с иудейским ритуалом, из страха быть смешанными с тем народом, который стал неугоден правителю и претерпевал крайнюю степень его гнева. «Не будем иметь ничего общего с этой отвратительной породой — евреями», — говорит Константин, издавая свой эдикт о соблюдении доминического дня. Впоследствии суббота осуждалась по тем же причинам синодами и соборами; папы и цари восставали против нее. Возможно, они также опасались, что ее соблюдение напомнит народу о той священной книге, которую прелаты предпочитали ради собственного удобства скрывать от мира и в которой их осуждение как последователей самых гнусных пороков было бы столь отчетливо обозначено. Более того, в полноте своей надменности они были преисполнены решимости издавать законы как в мирском, так и в духовном смысле; управлять совестью так же, как они управляли поступками человечества. И не только это: некоторые из этих прелатов фактически стремились встать, по крайней мере в глазах толпы, на место Бога — отвратить поклонение, которое должно воздаваться Ему, к самим себе или к мощам, которые они благословили, и к святым, которых они канонизировали. Разве соблюдение субботы не побудило бы умы людей обратиться к Творцу всего сущего как к единственному истинному и надлежащему объекту религиозного поклонения; к тому факту, что Он один является нравственным правителем вселенной, Его законы — эталоном совершенства, а Сам Он — непогрешимости? История представляет многочисленные примеры царей и тиранов, которые присваивали себе атрибуты Божества и требовали поклонения от людей; но, пожалуй, более нечестивого подражания Его силе, более богохульного присвоения Его прерогатив никогда не было явлено, чем в поведении этих иерархов. Назначил ли Бог одного посредника между Собой и человеком — вот вам святые, которых они канонизировали; даровал ли Он Священное Писание в качестве Своей явленной воли миру — вот вам церковные каноны, которыми их авторитет аннулируется; и учредил ли Он и повелел ли соблюдать седьмой день как день покоя — они подменяют его другим. Суббота отвергается как иудейское установление: удивительно, как это мы не слышим ничего об иудейской религии, поскольку христианство определенно зародилось среди этого народа; об иудейском Спасителе, поскольку Искупитель происходил от семени Давида; и об иудейских апостолах, поскольку ни один из двенадцати не принадлежал к языческому роду. Мы должны обратиться к евреям за Библией, в которой содержатся познание Бога и надежда мира; мы должны обратиться к евреям за примерами благочестия в долгие темные века до христианской эры; почему же не обратиться к ним и за субботой? Духовная гордыня, противостоящая такой мере, не устоит в великий и палящий день.

ГЛАВА I. СУББОТАРИАНСКИЕ ЦЕРКВИ В АЗИИ И АФРИКЕ.

РАЗДЕЛ I. ИСТОРИЯ АРМЯНСКОЙ ЦЕРКВИ.

Религиозная и политическая история Армении с самых ранних веков была беременна великими событиями; но, подчиняясь необходимости, я сжимаю на нескольких страницах то, что могло бы заполнить столько же томов, и ограничиваюсь изложением очерка предмета, который какой-нибудь будущий историк сможет расширить и украсить. В странах, где существует союз церкви и государства, а прелатское достоинство поддерживается королевской властью, революции первой тесно связаны с потрясениями последней — временные дела с духовными. Но архиепископский престол Армении, по-видимому, самым замечательным образом сохранил свою древнюю форму дисциплины и учения, несмотря на смену царских и княжеских династий в государстве и его попеременное подчинение сарацинскому и персидскому владычеству.

Распространение евангелия по всей Армении приписывается древними историками св. Варфоломею, который, как говорят, тождествен Нафанаилу — тому подлинному израильтянину. Сообщается, что в Аланополисе, городе этой страны, апостол принял мученическую смерть; но кровь его лишь оросила семена божественной истины и породила более славный урожай прозелитов из Зенд-Авесты к евангелию — от поклонения небесному воинству к духовному поклонению их Творцу, «Царю бессмертному, вечному, невидимому».

Несмотря на карательные эдикты государя и противодействие жречества магов, христианство процветало, как дерево, посаженное при потоках вод, и подрастающие поколения Армении почивали под его благотворной тенью. Немногие религиозные секты были искоренены гонениями. Религия ярче всего сияет в ночь невзгод; она угасает и гаснет в лучах придворного солнца. Рвение и бесстрашие всегда стимулируются присутствием врага. Христиане Армении приняли венец мученичества, радуясь, что удостоились чести пострадать за свою привязанность к кресту. Наконец, однако, красноречие священника по имени Григорий увенчалось успехом в обращении монарха и его главных нобилей, которые приняли таинство крещения и вошли в общение с церковью. Вследствие этого Леонтий, епископ Каппадокийский, рукоположил Григория в епископа армян, и их церковь оказалась присоединена к епископской юрисдикции антиохийского прелата.

Это обстоятельство, столь счастливое в мирском смысле, оказалось весьма губительным для ее духовного покоя. Перестав подвергаться нападениям, она стала родиной схизмы; и некий Евстафий, безвестный священник, вписал свое имя в историю благодаря успеху, которым увенчались его усилия по созданию смуты и фракции в церкви. Созыв собора в Гангра мог осудить и отлучить от церкви, но не мог подавить эту фракцию, которая изрыгла легионы миссионеров и на долгое время нарушила покой восточных прелатов. Учения Евстафия не были еретическими, равно как и его поведение при их введении не было поистине предосудительным, хотя по своему характеру они были крайне оскорбительны для духовных сановников, которые, судя по их привычкам, находили больше утешения в вине и общении с женщинами, чем в религиозных упражнениях, и которые были более озабочены приобретением богатства и должностей ради обогащения своих плотских наследников, нежели заботой о благополучии своего духовного потомства. Приводя пример и суждение Павла, Евстафий смело осуждал браки священников при любых обстоятельствах как порождающие зло; но объявлял вторые и третьи браки мерзостью и поводом для отлучения. Употребление вина — короче говоря, все плотские наслаждения — он запрещал как столь же предосудительные для тех, кто был поставлен образцами и правителями стада Христова. За Евстафием последовал Эрий, священник и полуарианин, который не только протестовал против многократных браков священников, но и заявлял, что епископы не отличаются от пресвитеров по какому-либо божественному праву и что согласно Священному Писанию их власть и должности тождественны. Этот догмат, непосредственными последствиями которого было бы ограничение в определенных пределах власти прелатов, поднял бурю оппозиции с их стороны, хотя он был весьма приятен многим добрым христианам, которым их тирания и высокомерие стали невыносимы. Эрий также осуждал посты, установленные праздники, молитвы за умерших и празднование Пасхи; но он настаивал на более чистой морали и более строгом соблюдении субботы. У него было много последователей, число которых значительно увеличилось благодаря некоему Павлу Самосатскому, отчего их стали называть павликианами. Несмотря на противодействие прелатов, призывавших светскую руку для предотвращения отпадения их духовных подданных, догматы этой секты пустили глубокие корни в Армении и многих восточных провинциях, и в конце концов основная масса христиан в первой стране вышла из епископского общения и публично приняла взгляды павликиан. Их обвиняли в разрыве с братством христианского мира, и епископы клеймили их как самых отвратительных людей. Какими бы ни были осуждения их противников, потомство после беспристрастного рассмотрения их догматов должно признать, что они главным образом отличались приверженностью к букве священного текста и первобытной простотой форм богослужения. Их церковные институты являли собой либеральнейший принцип разума. Клерочная аскеза была ослаблена и постепенно забыта. Мерилом благочестия вместо нелепых епитимий стали чистота жизни и нравов. Благотворительные дома учреждались для содержания и воспитания сирот и подкидышей, а религиозные учителя были вынуждены зависеть в материальном плане от добровольных пожертвований своих братьев и труда собственных рук. К этим церквам, славившимся по всему Востоку не менее чистотой своего богослужения, чем освобождением от церковной тирании, устремлялись мириады беглецов из всех провинций Восточной империи, и узколобая фанатичность императоров наказывалась эмиграцией их самых полезных подданных, которые переносили в чужие пределы искусства как мира, так и войны. Среди гор Армении и за пределами римского могущества они словно обрели новый мир, где могли вздохнуть воздухом религиозной свободы. Императоры, невежественные в отношении прав совести и неспособные на жалость или уважение к еретикам, которые осмеливались оспаривать непогрешимость святых соборов и отказывались соглашаться с их имперскими решениями, тщетно пытались различными методами возбудить против них негодование своего государя и мщение преследований.

За это время павликиане удивительным образом увеличились в числе. Стремление приобретать души для Бога и подданных для церкви во все времена воспламеняло ревность и оживляло активность христианского духовенства. Не следует полагать, что павликиане менее усердно преследовали свои духовные предприятия. Приняв вид странствующих купцов или облачившись в одежды паломников — образ, священный на Востоке по сей день, — они присоединялись к индийским караванам или бесстрашно следовали по стопам кочующего татарина. Орды, кочевавшие на зеленых берегах Селенги или в долинах Имауса, с чувством таинственного благоговения слушали рассказ об воплощении; и неграмотные пастухи и кровожадные воины оставляли свои стада и покидали лагеря, чтобы послушать простое красноречие армянского паломника. Пожалуй, изложение метафизического символа веры было не более понятно первым, чем уроки гуманности и покоя последним; но и те и другие были восприимчивы к низшим страстям надежды и страха и могли понять то влияние, которое, согласно народному поверью, их отказ от евангелия или его принятие окажет на их судьбу в потустороннем мире. Таинственные обряды христианства совершались над множеством людей, среди которых, как говорили, были великий хан и его воины. [1] В других регионах павликиане добились не меньшего успеха. Непривычные толпы устремлялись к берегам Аваны и Фарпара, чьи прозрачные воды казались особенно подходящими для совершения таинства крещения. Епископы Сирии, Понта и Каппадокии жаловались на отпадение своих духовных паств. Их ропот, принцип политики и, пуще того, неумолимая ненависть ко всему, что носило видимость свободы, побудили греческих императоров начать и продолжать в течение почти двух веков самые страшные гонения на павликиане. Во время этих ужасных потрясений Армения была опустошена от края до края огнем и мечом; ее монархия, принадлежавшая тогда младшей ветви рода парфянских царей, была уничтожена; ее города разрушены, а жители либо перебиты руками врагов, либо изгнаны в изгнание, либо проданы в рабство. Большое число их бежало за безопасностью и защитой к сарацинам, которые гостеприимно приняли их и позволили построить город для проживания, названный Тибрикой. Это дало им возможность с лихвой вернуть те страдания, которые они перенесли от рук греков; ибо, заключив союз с сарацинами и избрав своим лидером вождя по имени Карбея, они вели против греков войну, продолжавшуюся весь век и в которой резня с обеих сторон была колоссальной. [2] Во время этих потрясений несколько отрядов павликиан переселилось во Болгарию, Фракию и соседние провинции, где их взгляды стали источником новых раздоров. После того как Базельский собор начал свои дебаты, эти сектанты переселились в Италию, где смешались с альбигойцами и вальденсами.

Армения, сведенная из независимого королевства к герцогскому суверенитету, сохраняла реальную независимость при номинальном подчинении. Римские императоры в период упадка своего величия довольствовались именем дани и тенью верности. Мантия редкой выделки и затейливой работы, сотканная из волос или шерсти, с помощью которой перламутровая раковина — моллюск Средиземного моря — прикрепляется к скале, была их ежегодным императорским даром, покупавшим номинальную верность армянских сатрапов. Но Церковь, несмотря на эту политическую вассальную зависимость, сохранила свою независимость. Армянские священники из-за незнания греческого языка не смогли участвовать в Халкидонском соборе, но учения Евтихия, коим они следуют и поныне, распространялись среди них, возможно, с небольшими изменениями, Юлианом Галикарнасским. С самых ранних веков они благочестиво ненавидели заблуждения и идолопоклонство греков. Подобно первобытным христианам, они всегда выказывали непреодолимое отвращение к использованию или злоупотреблению иконами, которые в VIII и IX веках распространились подобно проказе почти по всему христианству и вытеснили все следы истинного благочестия в видимой церкви грубейшим суеверием. Они решительно враждебны поклонению мощам, культу Девы Марии или соблюдению праздников и торжеств Церкви. Они считали греков идолопоклонниками; греки же обвиняли их в иудействе, ереси и атеизме, и этим обвинениям, вместе с порожденными ими чувствами, можно приписать неумолимую вражду и преследования, которые они вели друг против друга и которые прекратились лишь тогда, когда перестала существовать Греческая империя.

Армения во все времена была ареной враждебных действий. Бесчисленное множество раз ее города были разграблены, урожаи уничтожены, а стада зарезаны, чтобы удовлетворить алчность или утолить голод армий, которые под видом союзников маршировали через ее территории. Империя Востока неоднократно оспаривалась на ее полях; и хотя она в основном находилась в подчинении, ей редко дозволялось наслаждаться спокойствием этого состояния. Тем не менее после прочного установления сарацинского владычества в Азии они наслаждались долгим периодом процветания и покоя. Когда сарацинская империя была вытеснена татарской, последствия для восточных христиан оказались самыми плачевными.

Эти безжалостные завоеватели уничтожали везде, куда приходили, прекрасные плоды труда миссионеров, искореняли религию Иисуса в нескольких городах и провинциях, где она процветала, и заменяли ее магометанским суеверием. Армянские церкви в особенности испытали самые плачевные бедствия от безжалостного и мстительного духа Тимурбека, или Тамерлана, татарского вождя. Завоевав большую часть северной и западной Азии, этот неумолимый воитель пустил в ход все свое влияние и авторитет, чтобы принудить христиан отступить от своей веры. К суровым велениям неограниченной власти он присоединил принудительное насилие гонений и обращался с учениками Христа с жесточайшей суровостью, подвергая тех, кто великодушно держался своей религии, самым жестоким формам смерти или ужасам неразбавленного рабства. При преемниках Тимура они подвергались множеству превратностей судьбы, то находя защиту, то подвергаясь притеснениям в зависимости от капризов царствующего монарха. Тем не менее под гнетом притеснений их рвение было бесстрашным и пламенным, и солнце процветания не могло согреть в их сердцах чрезмерную любовь к миру и сделать их беспечными или безразличными к интересам христианства. В бесчисленных случаях они предпочитали венец мученика тюрбану Магомета и приносили в жертву самые дорогие мирские интересы — славу, богатство и должности ради щепетильного следования христианскому званию и строгого внимания к его обязанностям. Лишь единожды за последние тринадцать веков Армения стремилась к рангу независимого королевства, да и тогда ее христианские цари, появившиеся и павшие в XIII веке на окраинах Киликии, были креатурами и вассалами турецких султанов Конии. Около начала XVII века их государство претерпело значительные изменения вследствие набегов шаха Аббаса, великого персидского царя.

Справедливо опасаясь победоносного приближения турков, этот государь опустошил ту часть Армении, которая прилегала к его владениям, и приказал жителям переселиться в Персию. Можно заметить, что эти опустошения не имели целью проявить враждебность к армянам, а предназначались для замедления и затруднения продвижения турок. Поощряемые монархом, самые богатые армяне переселились в Исфахан, где император выделил им прекрасный пригород для проживания и позволил пользоваться всеми гражданскими и религиозными привилегиями под юрисдикцией их собственного епископа или патриарха. Во время правления этого великодушного князя эти счастливые изгнанники вкушали сладость свободы и изобилия, но его смерть стала сигналом к триумфу их врагов. За этим последовала буря гонений, в которой пошатнулась стойкость множества людей; поистине, отступничество было столь всеобщим, что на какое-то время казалось вероятным исчезновение этой ветви Армянской церкви. Эти опасения оказались беспочвенными. За утиханием ярости их врагов последовало восстановление их политических прав. Их церкви в Исфахане и других персидских городах, которые были разрушены, отстроили заново, а школы, которые закрыли, вновь открыли. Говорят, что в настоящее время многие из самых роскошных особняков в Персии заняты богатыми армянами. В Багдаде и Дамаске они торгуют великолепными шелками восточного производства и руководят созданием тех изысканных тканей, которые служат предметом восхищения для всего мира. Во всех этих городах у них есть молитвенные дома с прилегающими кладбищами, на которых культивируются цветы редкой красоты и изысканных ароматов. В этих могильных садах, если бы не присутствие надгробного мрамора, можно было бы забыть о близости смерти и тления. Великолепные пальмы, славные розовые кусты и живое пение птиц пробуждают что угодно, только не меланхолические мысли.

Библия была переведена на армянский язык в очень ранний период, но в 1690 году потребность в Священном Писании стала настолько великой, что рукописных копий уже не хватало для удовлетворения спроса. Чтобы исправить это зло, совет армянских епископов, собравшийся в 1692 году, постановил увековечить и умножить эту Священную Книгу посредством печатного искусства, о котором они слышали в Европе. Сначала они обратились во Францию, но католическая церковь возражала против печатания и распространения Библии. Тем не менее это было осуществлено при посредничестве нескольких армянских купцов, поселившихся в целях торговли в Лондоне, Венеции, Амстердаме и многих других европейских городах. Эта Библия удивительным образом совпадает с английской версией Писания, которой она не уступает ни в точности слога, ни в красоте типографики. Религия Армении извлекла немного выгод из могущества или учености своих приверженцев, но имея Библию на родном языке и получая позволение читать ее и упражнять свое частное суждение в ее толковании, не приходится столь сильно удивляться тому, что их церковь осталась незапятнанной греческими, римскими и магометанскими искажениями. Не следует полагать, что римские понтифики, всегда ревностно стремившиеся расширить границы своей юрисдикции, не думали о том, чтобы привлечь христиан Востока к подчинению своему верховенству. Напротив, в течение значительного времени это было главной целью, которая возбуждала их честолюбивые виды и занимала их труды и усердие. Но эти попытки не принесли плодов, и никакого союза между церквами так и не удалось заключить.

Резиденция армянского патриарха находится в Эчмиадзине — в трех лигах от Эривани. Сорок семь архиепископов, каждый из которых может претендовать на послушание четырех или пяти суффраганов, рукополагаются его рукой. Многие из них, однако, являются лишь титулярными прелатами, украшающими своим присутствием простоту его двора. За исполнением литургии у них следует обработка земли; и в отличие от европейских прелатов, аскетизм их жизни и простота внешнего вида возрастают в строгой пропорции к возвышению их сана. По всем восьмидесяти тысячам деревень своей духовной империи патриарх получает дань в виде небольшого, но добровольного налога с каждого лица старше шестнадцати лет. Но этот доход не тратится на роскошную жизнь, а расходуется на удовлетворение непрекращающихся нужд благотворительности и дани. Индийский караван, нагруженный своими драгоценными товарами, обычно останавливается в окрестностях Эривани, которая благодаря влиянию распределяемого таким образом богатства превратилась в блистательный и прекрасный город, украшенный фонтанами, рощами и великолепными церквами.

Помимо церквей в самой Армении, существуют общины той же веры и форм богослужения в Барбарии, Египте, Польше, Греции и Турции. У них также есть церкви почти во всех восточных городах, между которыми поддерживается непрерывное общение и связь через путешествующих купцов или разносчиков этой секты, рассеянных по всему Востоку. Решительно умные и часто знатоки восточной литературы, они неизменно обнаруживаются при дворах восточных государей, где выступают в качестве переводчиков. Армянские женщины обычно избираются на должность фаворитки или спутницы султан.

Армянские христиане как нельзя лучше подходят для миссии распространения познания евангелия по всему Востоку; и недалек тот час, когда они окажутся самым эффективным миссионерским корпусом в мире. В самом деле, во многих случаях они, не нося этого имени, приняли их характер и сыграли их роль. Правда, они незнакомы с европейской привычкой содержать дорогие миссии в чужих странах, но, подобно вальденсам, они путешествуют в качестве торговцев товарами и используют любую возможность для преподания наставлений.

Они принесли познание евангелия в Китай, когда эта страна была недоступна для европейцев; и задолго до того, как англичане закрепились в Индии, они воздвигли церкви во всех главных городах этой империи, в которых богослужение Богу поддерживалось каждую последующую субботу. Они владеют восточными языками и знакомы с нравами народа, который вследствие этого не испытывает никакого страха перед их иноземным происхождением, а воспринимает их с самого начала как братьев и друзей. Первый перевод Писания на китайский язык был сделан армянином по имени Иоанн Лассар, чьи познания в восточной литературе были поистине удивительными и который не менее славился подлинным и просвещенным благочестием.

Их церковное устройство в Индостане весьма почтенно. Епископ посещает Калькутту, но постоянно там не проживает. У них есть церкви в Калькутте, Мадрасе и Бомбее, которые насчитывают в общей сложности около двух тысяч причастников. Имеются также церкви во внутренних районах. Среди них выделяются крупные и процветающие церкви в Дакке, Синдбаде и Чинсуре. В этих церквах царит величайшая простота, и все соответствует апостольскому облику молящихся. Никаких великолепных алтарей, сверкающих золотом и драгоценными камнями, никаких роскошных канделябров, никаких изысканных творений живописи или ваяния, никаких внушительных церемоний; ни земных поклонов, ни омовений; ни инструментальных гармоний, ни служб, совершаемых с помпезным парадом и на незнакомом языке. Крест — единственное украшение их церквей, сопровождаемое Библией и литургией.

Из них священнослужитель читает молитвы и тексты, за которыми следует соответствующая проповедь, а все завершается пением псалма во многом в стиле и манере гимна.

Крещение у армян совершается через погружение в реках или проточных ручьях, если таковые имеются поблизости; в противном случае — в помещении, именуемом баптистерием, которое всегда примыкает к церкви. Они рассматривают таинство как воспоминание о страданиях Спасителя — не более того — и преподают его мирянам под двумя видами. Они отвергают празднование дней святых или праздники Христа, но заявляют, что Бог в Своем слове установил седьмой день как день покоя, который они религиозно соблюдают.

Армяне не чужды природе опытной религии. Многие индивидуумы среди них явили примеры подлинного и просвещенного благочестия и скончались в торжестве веры. Их нравственный облик, как можно предполагать, намного превосходит таковой у любого другого восточного народа. Женщины скромны, исполнены достоинства и соблюдают супружеские узы; мужчины умны и общительны. Их общий облик — это облик богатого, трудолюбивого и предприимчивого народа. Их общества ищут по всему Востоку.

Они занимают почетные и доходные посты, монополизируют торговлю и удерживают высший ранг среди ремесленников и производителей. Разве не рука Божья в этом деле? Разве не предназначено им в какое-то будущее время сотворить чудеса в деле нравственного обновления человечества? Вероятно, именно для этой цели вечная десница пребывала под ними и вокруг них на протяжении стольких веков, и они были сохранены от хитростей и соблазнов искусителя. Вероятно, именно для этой цели они были введены в города и палаты восточных стран.

Где те семь церквей Азии, которым были написаны мистические видения Апокалипсиса? Где те великолепные города, в которых они поднимались и процветали? Исчезли, исчезли вместе с величием Вавилона и триумфами Рима. Где церковь Лаодикии, в чьем великолепном соборе властные прелаты собирались, чтобы давать законы христианскому миру и предавать анафеме блюстителей субботы? Эхо может ответить: «Где?», поскольку она помнится лишь потому, что освящена исторической музой. Но проклинаемая ими суббота все еще существует; ее по-прежнему почитают и свято чтут крупные и процветающие церкви, члены которых рассеяны по всем уголкам Азии. Церкви, которые никогда не склонялись перед Ваалом, которые остались неиспорченными Римом, незапятнанными магометанством; которые посреди тьмы идолопоклонства поддерживали светильник христианства восполненным и горящим; и в чьем нравственном небосводе лучи Вифлеемской Звезды никогда не меркли. Что члены этих церквей обладают природными возможностями для распространения христианства по всему Востоку, каковые чужеземец едва ли смог бы приобрести за долгие годы трудов и учебы, должно быть очевидно для каждого проницательного ума. Но они незнакомы с искусством печати; и хотя три издания их Библии были выпущены в Амстердаме и еще одно в Венеции, предложение никоим образом не удовлетворяет спрос среди них самих на эту священную книгу. В чем они нуждаются, так это в средствах для печати. Миссия с печатниками и печатными станками, учрежденная в сердце этой страны, принесла бы неисчислимую пользу — не для того, чтобы учить их христианству: они и так знакомы с его учениями, — но чтобы печатать их Библию и другие религиозные книги для распространения; чтобы обогащать их странствующих купцов, находящихся в непрерывном движении от Кантона до Константинополя, драгоценными товарами истины и мудрости; чтобы вдохнуть в них ревность, пробудить их энергию и обеспечить их вовлечение в это славное предприятие. Разве не интересно было бы установить связь с этими древними церквами, чье основание на Скале не вызывает сомнений, поскольку они выдержали крушение и руины восемнадцати веков, не будучи ни истреблены войнами и опустошениями, ни осквернены лжепророком или зверем? Разве не восхитительно было бы поддерживать общение с тем почтенным патриархом — преемником череды прелатов, восходящей к апостолу, тому подлинному израильтянину, в котором не было лукавства? Воистину это место священно. В поле зрения от Эчмиадзина возвышается гора Арарат, куда праотцы мира вышли, чтобы узреть радугу завета и откуда Солнце Правды еще взойдет над омраченными народами с исцелением в своих крыльях.

Армяне, хотя и незнакомые с искусством книгопечатания, обладают богатейшими запасами литературы. В монастыре Эчмиадзина и в некоторых других местах накопленная веками мудрость сохранена в огромных кипах рукописей, которые с лихвой вознаградят труды ученого и антиквара. Они не чужды изящной словесности и взрастили несколько приятных поэтов и риторов. [3]

На Востоке существуют и другие древние секты, которые, как утверждается, соблюдают древнюю субботу. Из них можно упомянуть несколько ветвей несторианских братств, гемеробаптистов, или христиан св. Иоанна, и изидиев. В какой мере это соответствует действительности, у меня нет данных для определения. Некоторые авторы также приписывают соблюдение субботы Греческой церкви; но это, полагаю, можно понимать лишь в частичном и ограниченном смысле. Многие впадали в неуместность, включая в термин «Греческая церковь» всех христиан Востока. Строго говоря, этот термин был и остается применим лишь к тем странам, в которых преобладала духовная власть константинопольского прелата.

РАЗДЕЛ II. КРАТКИЙ ОЧЕРК ИСТОРИИ ДРЕВНИХ ХРИСТИАН ИНДИИ.

Введение, зарождение, развитие, упадок и искоренение христианства в Индии, за некоторыми частичными исключениями, окутаны глубоким мраком, однако многие историки с обширными познаниями и безупречной правдивостью сходятся во мнении, что Индия приняла евангелие, вероятно, раньше Великобритании.

Преподобный К. Бьюкенен говорит: «Недавно были обнаружены санскритские письменности, содержащие свидетельство о Христе. Они повествуют о правителе, который царствовал примерно в период христианской эры и чья история, хотя и смешанная с вымыслом, содержит детали, поразительным образом совпадающие с пришествием, рождением, чудесами, смертью и воскресением нашего Спасителя». Такое же свидетельство дает сэр Уильям Джонс, чье знакомство с восточной литературой никогда не превосходилось. Другой ученый историк заявляет: «Что на основании сирийских записей можно доказать, что в четвертом веке христианство процветало в провинциях Хорасин и Маваралхар; и на основе множества ученых свидетельств — что евангелие было введено самим апостолом Фомой в Индию и Китай в течение тридцати лет после вознесения нашего Спасителя». Ла Кроз яснейшим образом доказывает древность христианства в этих странах. В эпитоме сирийских канонов св. Фома именуется апостолом индусов. В сирийских хрониках он неизменно именуется первым епископом Востока. Эбед Иисус говорит: «Индия и все окрестные регионы приняли от него священство». Амру, сирийский историк, прослеживает путь как Фомы, так и Варфоломея через Аравию и Персию в Индию и Китай. Многие сирийские писатели, цитируемые Ассеманом, сходятся на том, что немногие из двенадцати и многие из семидесяти учеников шли вдоль и поперек, проповедуя евангелие по всей Северной Азии.

Епископ Калькуттский д-р Вилсон говорит: «Что христиане Малабарского побережья являются остатками древней церкви Индии, сохранившейся посреди идолопоклонства со времен апостолов».

Эти христианские поселения расположены на Малабарском побережье на юге Индии и насчитывают население, вероятно, в 200 000 человек. По образу жизни они занимаются сельским хозяйством и занимают плодородную и здоровую территорию. Они расселены вдоль Кунары. В Мангалоре, Оноре, Барчелоре и Карваре у них имеются процветающие церкви. Крупное поселение этих людей было обнаружено д-ром Бьюкененом во внутренних районах Траванкура. Их образованность, добродетельная свобода женского пола и весь облик общества казались указующими на протестантскую страну.

Для составления истории этого народа мы располагаем скудными материалами. Неизвестные миру, они, казалось, были счастливейшим образом сохранены от его бед и раздоров. Их безвестность была стражем их мира и знаком их чистоты. Тем не менее Вильям Мальмсберийский сообщает нам, что этих христиан в конце IX века посетили послы от Альфреда Английского, которые воздали почести у гробницы св. Фомы в окрестности Мадраса и чье возвращение, нагруженное грузом жемчуга, а также богатейших смол и пряностей, щедро вознаградило предприимчивого монарха, лелеявшего благороднейшие проекты открытий и торговли. [4] Они утверждали, что перечный берег Малабара и даже острова Цейлон и Сокотра населены христианами, пребывающими в блаженном неведении относительно распрей государей и церковников. И что епископы, председательствовавшие над этим множеством церквей, не стремились к мирским почестям и получали рукоположение от патриарха Востока. Этот рассказ, однако, был принят за посягательство на доверчивость человечества и рассматривался таковым до тех пор, пока ход современных открытий не установил этот факт. Португальцы, обошедшие вокруг Африки и рискнувшие встретить опасности неизвестных морей ради сбора индийской добычи из золота и драгоценных камней, обнаружили не безграничные богатства, которых они искали, а эти общины христиан, которые все еще сохраняли свою веру в ее первозданной чистоте. Превосходя идолопоклонников Индостана в искусствах, вооружении и добродетелях, они предстали перед изумленными искателями приключений словно другая раса. Они занимали чрезвычайно аккуратные и удобные жилища, затененные пальмами и примыкающие к полям тропических культур. Земледелец жил в мире и изобилии, купец богател на торговле перцем, юноши допускались на службу и в общество знати Малабара; а их простые добродетели требовали и обеспечивали уважение царя Кочина и самого Заморина. Они находились в подчинении у государя-ганду, но реальное управление их законами, даже в мирских делах, было сосредоточено в руках епископа Ангумалы, который мог проследить непрерывную преемственность прелатов до самого апостола. Он по-прежнему заявлял о своем древнем достоинстве митрополита Индии, и его юрисдикция распространялась на четырста церквей и охватывала духовную заботу о 250 000 душах. Ему помогало достаточное число священников и духовных учителей, которые преподавали утешение умирающим и обличение или исправление жившим. Их молитвенные дома ничем не отличались от обычных жилищ. У них не было ни картин, ни изображений. Учение о чистилище, призывание святых, заслуги мощей и соблюдение первого дня были им неизвестны. Напротив, они отдыхали и посещали богослужения в седьмой день недели, совершали крещение взрослых и через погружение, не были чужды великим учениям возрождения и оправдания и владели подлинными рукописными копиями Священного Писания, которые публично читались в церквах каждую последующую субботу. Они не выродились в ту мягкость, изнеженность и распущенность нравов, которые обычно отличают уроженцев Южной Индии. Они были целомудренны и внимательны к своим супружеским отношениям; прелюбодеяние было неизвестным преступлением. Их священникам разрешалось вступать в брак единожды — с чистой девой; второй брак позорил и бесчестил их, а третий мог быть заключен только ценой отлучения от церкви.

Португальцы были не менее удивлены их вероисповеданием, чем оскорблены их простотой; но что казалось наиболее непостижимым — они не ведали о духовном и светском величии Рима и не знали, что преемнику святого Петра все цари и прелаты земли обязаны подчинением и верностью. Подобно своим предкам, они придерживались общения с несторианским патриархом; их епископы веками рукополагались им в Мосуле, откуда преодолевали опасности суши и моря, направляясь в свои епархии на Малабарском побережье. Их литургия и священные книги были на сирийском наречии. Они были знакомы с именами Феодора и Нестория, являлись ревностными поборниками учения о двух лицах Христа, но выказывали благоговейный ужас, когда слышали наименование «Матерь Божия», обращенное к Деве Марии. Когда им впервые представили ее образ для поклонения, они с возмущением отказались, воскликнув: «Мы христиане, а не идолопоклонники; мы поклоняемся Богу». Первой заботой римских эмиссаров было перехватить всю переписку с несторианским патриархом, запретить им соблюдение субботы и принудить к принятию крещения младенцев. Их епископы и лидеры были брошены в подземелья Святой канцелярии, которая под эгидой Алексиса де Мененеса была учреждена и действовала в полную силу. Их города были заполнены португальскими солдатами, церкви — изображениями, а кафедры — бритыми монахами. Все мощные рычаги церковной власти были задействованы против этого беззащитного народа; все страсти человеческого сердца поочередно подвергались натиску, дабы завершить их обращение в веру Рима. Стоит ли удивляться, что паства без пастырей пагла, по крайней мере на время? что там, где веками соблюдалась суббота, в этот священный день раздавались странные звуки мирского труда? и что причастие, доселе почитаемое как символическое воспоминание о страданиях Спасителя, было принято как викарная жертва? «Мы исповедуем свои грехи в молитве Богу», — восклицали они, когда им приказывали предстать перед духовенством для аурикулярной исповеди. «Мы соблюдаем субботу», — отвечали они, когда им велели чтить доминический день. Но церковная тирания восторжествовала. Мененес, архиепископ Гоа, объявил на синоде в Диампере, которым председательствовал, что союз между еретиками святого Фомы и Святой Церковью благочестиво заключен, память Феодора и Нестория предана анафеме, а кафедра Ангумалы пожалована иезуиту, его ставленнику и достойному сподвижнику такого прелата. В течение шести лет царили рабство и лицемерие. В течение шести лет в часовнях Малабара месса пелась в день Господень и на неизвестном языке. Но настал день их освобождения. Португальская империя на Востоке была сокрушена мужеством и стойкостью голландцев. Из последних несториане оказались самыми ценными союзниками; и никто, знакомый с человеческой природой, не может удивляться тому, что они были непримиримыми врагами первых. Иезуиты, хотя и неохотно расставались с ней, были неспособны защитить власть, которую злоупотребляли. Сорок тысяч вооруженных христиан самыми вескими доводами отстояли свои права и приверженность вере предков. Иезуиты со своими ставленниками бежали. Индийский архидиакон был выведен из подземелья на епископскую кафедру, которую занимал до тех пор, пока от несторианского патриарха Востока не удалось испросить и получить нового приматов.

Церкви были немедленно очищены от изображений и реликвий. Соблюдение первого дня было запрещено, а субботы — восстановлено. И в завершение всего была устроена великая процессия, в которой множество людей с пальмовыми ветвями и со всеми знаменами победы и триумфа направилось к своим часовням, распевая трисвятое [5], где богослужение совершалось по древнему обряду.

С момента изгнания иезуитов несторианское вероисповедание открыто исповедовалось на Малабарском побережье, и эти древние христиане привлекли к себе внимание мыслителей Европы и цивилизованного мира. Доктор Бьюкенен описывает их епископальное устройство как столь же почтенное, как и устройство англичан в Индии, и говорит к тому же, что в седьмой день они поддерживают торжественное богослужение Богу во всех своих церквах.

Другой выдающийся автор говорит, что «их учение суть учение Библии, и что в прошлом они претерпели суровые испытания за соблюдение заповедей Божьих». [6]

РАЗДЕЛ III. ОЧЕРК ИСТОРИИ АБИССИНСКОЙ ЦЕРКВИ.

Абиссиния, или древняя Эфиопия, охватывает огромный регион во внутренних частях Африки, жители которого до знакомства своей царицы с иудейским царем Соломоном были погружены в мрачное и унылое суеверие, во многом напоминающее идолопоклонническое поклонение египтян. Связь и близость, существовавшие впоследствии между иудейским и эфиопским дворами, привели к обращению этого народа в иудаизм, в исповедании которого они оставались до времен нашего Спасителя. Очевидно также, что между Аксумом, столицей Эфиопии, и царским городом Иудеей велись значительные сношения как в коммерческих, так и в религиозных целях. Высоковероятно, что дела, связанные с церковными вопросами, или, возможно, желание увидеть торжества Пятидесятницы и принять в них участие побудили сановника эфиопского двора посетить Иерусалим, где, встретившись с Филиппом, он был обращен в христианство и крещен этим апостолом. Дальнейшая судьба этой выдающейся особой, впечатление, произведенное его обращением на ум его августейшей госпожи и ее двора, или же то, было ли распространение христианства по всему королевству осуществлено благодаря его содействию — все это тайны, на которые время набросило непроницаемую вуаль.

Церковные историки единодушны в своем свидетельстве о том, что в начале IV века христианство стало государственной религией империи. Этот счастливый результат был достигнут благодаря цепи необычайных обстоятельств. Похоже, что Меропий, тирский купeц, предпринявший торговое путешествие в Индию, потерпел кораблекрушение у берегов Эфиопии, где был варварски убит туземцами, а два его сына были приведены в качестве равов перед императором. Ум, кротость и мирный нрав двух братьев, старшего из которых звали Фрументий, снискали им множество друзей, и они вскоре получили высокие при дворе должности. Будучи христианами, братья вскоре стали обучать туземцев, и дело обращения продвигалось быстро. Через несколько лет их успех был столь велик, что евангелие проповедовалось по всей длине и ширине земли, и тем самым процветающая ветвь соединилась с великой Восточной церковью. Впоследствии Фрументий навестил патриарха Александрийского, который принял его и принесенную им весть с величайшей радостью, осыпал почестями и рукоположил в первого епископа эфиопов. Система вероучения была той же, что принималась в Александрийской церкви, о чем Афанасий дает весьма краткое описание. Этот почтенный прелат был решительным противником арианской ереси и выражает их веру в божественность нашего Спасителя: «И мы собираемся в субботу, — продолжает он, — не потому, что заражены иудаизмом, а чтобы поклоняться Иисусу, Господу субботы». Дружеские отношения, завязавшиеся между этими церквами столь рано, продолжаются по сей день на протяжении пятнадцати веков; и сан патриарха Эфиопской церкви до сих пор жалуется коптскому священнику, который получает свое назначение и рукоположение от Александрийского патриарха.

Абиссинская церковь, по-видимому, пребывала в состоянии общего мира и процветания, в то время как Нумидия, Карфаген и другие африканские провинции сотрясались от смут донатистов. Похоже также, что они не принимали никакого участия в беспорядках и разногласиях, порожденных арианскими и савеллианскими спорами. Напротив, самые строгие почитали их церковью православных христиан до начала VII века, когда они приняли евтихианские взгляды, как говорят, вследствие увещеваний, обращенных к ним докторами этой секты, проживавшими в Египте. [7] Примерно в то же время сарацины покорили Египет и все прилегающие страны, и Абиссиния оказалась изолированной от остального мира. В течение последовавших многих веков христианство, хотя и не без искажений, сохранялось в этой древней империи, а торжественное соблюдение седьмого дня неизменно продолжалось. К исходу XV века португальцы благодаря своим блестящим морским открытиям преуспели в установлении сообщения со страной абиссинцев, у которых обнаружили соблюдение обрядов и исповедание доктрины их древней веры. Рима, пылая фанатичным рвением расширить сферу своих духовных триумфов, заблаговременно воспользовался столь благоприятной возможностью основать миссию в этом отдаленном уголке земного шара. Соответственно, в Абиссинию был отправлен Джон Бермудес, один из самых предприимчивых и хитроумных сынов Лойолы, и чтобы придать его миссии определенный вид достоинства, он был рукоположен Папой в патриарх этого народа. Согласно его собственным рассказам об этом деле, он застал их погруженными в самое плачевное состояние ереси и невежества, соблюдающими иудейские обряды и церемонии и незнакомыми с ритуалом и богослужением истинной церкви. Поскольку Бермудеса сопровождало посольство от португальского двора, высказавшее самые участливые чувства к абиссинскому монарху, этот государь, надеясь извлечь из столь мощной помощи какую-то заметную выгоду, которая позволила бы ему успешно завершить войну, которую он в то время вел с соседним государем, принял их весьма милостиво, и поначалу все казалось предвещающим самое счастливое завершение миссии. Но их радужные надежды были обречены на крушение, и хотя они несколько раз получали подкрепление, а в ходе предприятия не жалели ни сил, ни средств, в конечном счете всем стало очевидно, что абиссинцев не удастся склонить к отказу от их древней веры, и иезуиты, устав от столь бесплодных усилий, оставили предприятие и вернулись в Европу. Но Папа, не желая отказываться от своих претензий в той части света, воспользовался случаем возобновить посольство примерно в начале XVII века. Как и прежде, миссия поначалу встретила самое благоприятное поощрение со стороны Суснейоса, или Сегеда, правившего монарха. Этот государь, чьи права на трон яростно оспаривались некоторыми могущественными противниками, с радостью принял их предложения. Альфонсо Мендес благодаря проявлению той изощренной хитрости, которой славится его орден, преуспел в том, чтобы обеспечить себе назначение премьер-министром королевства и патриархом абиссинцев. Монарх также открыто и публично присягнул на верность Папе и издал декрет, предписывающий всем его подданным принять римскую веру под угрозой конфискации, увечий и смерти. Исполнение этого варварского декрета было возложено на Мендеса, нового патриарха, который начал свою миссию с самых необдуманных актов насилия и угнетения. Проявляя во всем своем поведении истинный дух испанской инквизиции, он использовал с одной стороны все искусства убеждения и наград, а с другой — террора и жестокости, чтобы принудить абиссинцев отказаться от заветов предков и принять доктрину и богослужение Рима. В этой страшной альтернативе множество людей этого народа вместе со своими священниками и вождями стойко держались истины с твердостью и великодушием, которые сделали бы честь первобытным векам, и решительно встретили смерть в ее самых устрашающих формах. За народными восстаниями последовало применение силы для достижения покорности. Множество людей было перебито, а многие изгнаны. В конце концов, однако, бесчеловечная работа преследований вызвала отвращение у императора; и после великой победы над двадцатью тысячами своих крестьян, в которой было убито восемь тысяч, он оставил кровавую задачу и прокламацией, отличавшейся прямотой и простотой, возвратил религиозную свободу Абиссинии.