«Ковбой-детектив»

The Author as he appeared after the Coeur d’Alene riots.

КОВБОЙ-ДЕТЕКТИВ

Подлинная история двадцати лет службы во всемирно известном детективном агентстве

С изложением закулисных фактов кровавых забастовок в Кер-д’Алене и рассказом о многочисленных взлетах и падениях автора по всему Соединенным Штатам, Аляске, Британской Колумбии и старой Мексике

А также о захватывающих происшествиях среди бутлегеров Кентукки и Вирджинии

ЧАЛЗА А. СИРИНГО Автор книги «Техасский ковбой»

ЧИКАГО КОМПАНИЯ У. Б. КОНКИ 1912

Copyright, 1912 By CHAS. A. SIRINGO

Старый кольт 45-го калибра и рука, которая держала его в узде.

МОЕМУ ДРУГУ

АЛОИЗУ Б. РЕНЕХАНУ

ИЗ САНТА-ФЕ, НЬЮ-МЕКСИКО

Выдающемуся юристу, адвокату и писателю, в знак признательности за многочисленные оказанные любезности, эта книга посвящается.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Эта история двадцати лет активной службы в качестве детектива, автобиография множества захватывающих приключений на горах и равнинах, среди бутлегеров, конокрадов, бродяг, динамитчиков и прочих лихих людей, долго шла к печати. Задержка произошла из-за протестов бывших работодателей автора. Эти протесты, несомненно, были обоснованными, однако вначале полагалось, что от этого не будет никакого вреда, по той причине, что личности задействованных лиц не раскрывались, за исключением ссылок на прошлые факты, дела давно минувших дней. Теперь эта трудность преодолена, а возражения устранены за счет использования во многих местах вымышленных имен. Тем не менее повествование ничуть не теряет своего интереса, и есть основания полагать, что читатель найдет в этом томе немало занимательного.

Автор не литератор, но писал так, как говорит, и думается, что проистекающая отсюда простота не умалит существенных достоинств этих рассказов, которые представляют собой изложение фактов, а не вымысел.

ЧАРЛЬЗ А. СИРИНГО.

Санта-Фе, Нью-Мексико, 6 января 1912 года.

CONTENTS

CHAPTER I

The Anarchist Riot in Chicago—My First Work for the Dickenson Agency—In Jail for Slugging a Slugger 11

CHAPTER II

Archuleta County Uprising—Rope Secured to Hang Me—Running Down a Wells Fargo Robber in Old Mexico—We Capture the Noted Bassick Mine 25

CHAPTER III

To White River as an Outlaw—The Ute Indian War—Riding and Roping Under Name of “Dull Knife” at Denver Cowboy Tournament—Off for Wyoming as an Outlaw 44

CHAPTER IV

In Jail with Denver & Rio Grande Holdups—Aspen Ore-Stealing Case—Testing Railroad Conductors—The Mudsill Mine-Salting Case—In Longmont as a Bronco-Buster—In the Bull-Pen with Hobos 66

CHAPTER V

Two Wealthy Mine-Owners of Tuscarora, Nevada, Blown Up with Dynamite—A Confession Secured after Nine Months of Strenuous Life in Nevada and Indian Territory 91

CHAPTER VI

Shooting of Ancheta—I Join the “White Caps” of New Mexico—Taken Down with Smallpox and Given Up to Die 114

CHAPTER VII

The Bloody Coeur D’Alene Strike—I Become Recording Secretary of the Union—During the Riot I Sawed a Hole in the Floor to Escape from Bloodthirsty Dynamiters 135

CHAPTER VIII

United States Troops Fill the “Bull-Pen” with Miners’ Union Dynamiters—My Evidence Convicts Eighteen of the Union Leaders 172

CHAPTER IX

In Jail with Two Murderers—Testing Railway Conductors—Tramping as a Hobo through Colorado, New Mexico, Arizona, California and Texas—Robbery of the Treadwell Gold Mill in Alaska—We Capture the Thieves and Recover the Gold 192

CHAPTER X

Chasing Leon Carrier through the Republic of Mexico—Running Down “Bad” Men in Arizona—Big Ore Robbery on Bull Hill—Golden Fleece Ore-Stealing Case—Hobo Operation—Big Mining Suit in Arizona—Running Down Banker’s Son in British Columbia 229

CHAPTER XI

Bill Blank Cattle-Stealing Case—Christmas Dinner and a Dance on the L X Cattle Ranch in Texas—Left Afoot on a New Mexico Desert Without Water 247

CHAPTER XII

Jersey Lillie and Butterfly Mine-Salting Cases—Tramping on the Oregon Short Line Railway Company’s System—A Big Ore-Stealing Case in Salt Lake City, Utah—Trip to British Columbia—Playing Outlaw in Cripple Creek, Colorado 268

CHAPTER XIII

A Lawsuit in Bent County, Colorado—A Big Murder Case in Benkelman, Nebraska—Ernest Bush Sent to the Penitentiary for Life 288

CHAPTER XIV

On Trail of Union Pacific Train Robbers through Utah, Colorado, New Mexico, Kansas, Indian Territory, Arkansas, Tennessee, Mississippi, Montana and the Republic of Mexico 305

CHAPTER XV

A 1,000-Mile Horseback Ride from Grand Junction, Colo., to Alma, New Mexico—In with “Kid” Curry’s “Wild Bunch” Crowd, in Colorado, Utah, Arizona, New Mexico and Wyoming 339

CHAPTER XVI

A Big Railroad Stealing Case in Texas and Old Mexico—A Bullion Stealing Operation in Salt Lake, Utah 381

CHAPTER XVII

A Mining Case in Alma, Colorado—A Prospecting Trip with a Half-Breed Mexican—Taking Prisoner to Kansas City, Missouri—Working on United States Senator Smoot 387

CHAPTER XVIII

The Wentz Kidnapping Case—Eight Months among the Moonshiners of Kentucky and Virginia 395

CHAPTER XIX

A Hurrah Life among the “Moonshiners”—I Escape Possible Death by a Scratch—The Body of Ed. Wentz Found 418

CHAPTER XX

A Mining Case in Kelly, N. M.—Big Robbery in Prescott, A. T.—Incendiary Case in Wyoming—Mrs. Shaw Kidnapping Case in Pueblo, Colo.—Chase After “Bad” Man in Sonora, Mexico—Cattle Case in Wyoming and Montana—“Frenzied Finance” Operation in Roswell, N. M. 454

CHAPTER XXI

A Cowboy Operation in Eastern Oregon—A Trip to Sombrerete, Old Mexico—A Visit to the Coeur D’Alenes with James McParland—Laying for Train Holdups in Nebraska—An Operation in Mexico City 486

CHAPTER XXII

In Idaho with Dynamiters—A Cowboy Operation in the Bad Lands of South Dakota—I Resign from the Dickenson Agency 511

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

The Author as he appeared after the Coeur D’Alene riots 2

Old Colt’s 45 and the hand that has kept her under control 3

The Kidlet Author after he became a Cowboy 11

Henry Brown—Ben Wheeler 14

Mamie and Viola 80

Pablo H. standing.—His two brothers sitting 118

Tim Corn 234

Big-foot Wallace 262

The Author and W. O. Sayles 310

Little Harvey T. and his dog 330

Author and two horses 349

“Kid” Curry and his sweetheart 370

“Doc” Lockridge and the Author 387

Emma S., “Donk” and the Author 407

Victoria Craft 413

The Author as he appeared when he whittled the chair 428

Eat ’Em Up Jake 464

Wallace, Idaho. The X marks the spot where the Author stood when the soldiers arrived 501

Orchard and Guards—Reading from Left to Right: (1) Pen Guard Ackley. (2) Harry Orchard. (3) R. Barthell. (4) Chas. A. Siringo. (5) Bob Meldrum. (6) Warden Whitney 511

McCartney and the Author 514

Автор в юности после того, как стал ковбоем.

ГЛАВА I

Бунт анархистов в Чикаго — Моя первая работа на Агентство Диксона — В тюрьме за избиение громилы.

Автор родился в округе Матагорда, Техас, на самом юге штата, в 1855 году и вырос в седле всевозможных ковбойских лошадок, разбросанных по штату Одинокой Звезды, Канзасу, Индейской территории и Нью-Мексико. Я провел в седле пятнадцать лет подряд, редко ночуя в доме или палате. В те ранние дни скотоводства, когда южная половина Техаса кишела диким длиннорогим скотом, ковбои использовали землю в качестве постели, а небо — вместо крыши.

Я впервые начал выступать в роли заправского ковбоя в 1867 году, когда мне было всего одиннадцать лет. Разумеется, я естественным образом стал экспертом по езде на «дурных» лошадях и арканению дикого скота. К тому же эта напряженная жизнь на свежем воздухе подарила мне здоровье и тягу повидать мир и познать все тонкости человеческой природы.

Шанс представился весной 1886 года, когда я оказался в Чикаго с хорошенькой молоденькой женой и милой крошечной дочуркой на руках. Мы снимали комнату у частной семьи на Харрисон-авеню в ночь бунта на Хеймаркет, когда бомба анархиста убила и покалечила более шестидесяти городских полицейских. Мы легли спать, ожидая беспорядков до утра, так что не удивились, когда услышали взрыв бомбы, а вскоре после него — последовавшую стрельбу. Молодой юрист по фамилии Рейнольдс прибежал в нашу комнату, чтобы сказать мне собираться и идти с ним к месту бунта, но моя испуганная жена-девчушка вцепилась в меня и не отпускала, хотя я отправил представителя в виде своего серебристого, с перламутровой рукояткой пистолета «Кольт 45-го калибра», который был моим спутником на пастбище и до сих пор составляет мне компанию, пока я пишу. Рейнольдс одолжил мой пистолет, и когда он бежал за угол на Хеймаркет с «пушкой» в руках, полицейские открыли по нему огонь, думая, что он анархист. Он шмыгнул в дверь, взбежал по лестнице, выскочил через калитку в переулке и помчался домой как перепуганный волк. С лицом белым как снег он протянул мне пистолет, пока я еще лежал в постели, сказав, что с него хватит этих бунтов, так как несколько пуль провизжало совсем близко от его головы.

После бунта в городе царило всеобщее возбуждение, и я начал мечтать о том, чтобы стать детективом и помочь выследить метателя бомбы и его покровителей. Я очень мало знал о сыскном деле, хотя провел часть 1881 и 1882 годов за тайной работой на техасских скотоводов против скотокрадов в западном Техасе и Нью-Мексико. Это пробудило у меня вкус к такой работе, и она мне нравилась. К тому же слепой френолог говорил мне, что я «создан» для детектива. В то время я не верил в френологию, но этот человек, слепой как летучая мышь и рассказавший столько правды о знакомых мне людях, убедил меня, что в френологии есть нечто большее, чем пустые слова и шарлатанство. Если бы этот человек не был слепым, я бы приписал его проницательность умению читать по лицам.

Шел 1884 год. Я жил в Колдуэлле, штат Канзас, скотоводческом городке на границе Канзаса и Индейской территории. По всему городу были расклеены листовки, возвещавшие о приезде этого известного френолога. После ужина в вечер его прибытия множество видных горожан отправились послушать его лекцию в отель «Леланд». Он стоял в центре большой гостиной, держась за спинку пустого стула. Это был красивый старик, несмотря на то, что у него совсем не было глаз. Сказав несколько предварительных слов о френологии, он попросил кого-нибудь выйти вперед, чтобы исследовать его голову. Толпа начала звать нашего популярного городского маршала Генри Брауна, который пробыл маршалом совсем недолго, но уже снискал славу и новую золотую звезду, убив нескольких человек, включая индейского вождя по кличке «Пестрая Лошадь», принявшего на грудь больше «огненной воды», чем мог вынести. Браун довольно долго сомневался, стоит ли позволять «щупать» свою голову. Он знал лучше кого-либо другого из присутствовавших, что у него в голове, и не хотел рисковать тем, что его недостатки будут выболтаны. В конце концов он вышел и сел на стул. Однако по цвету его лица вскоре стало очевидно, что он пожалел о своем решении. Тем не менее он выдержал до конца и услышал в свой адрес весьма нелицеприятные вещи. Я знал, что френолог говорит правду, потому что был знаком с Генри Брауном еще тогда, когда он состоял в печально известной банде вне закона «Билли Кида» в Пэндхенде Техаса и на территории Нью-Мексико. Я впервые познакомился с ним благодаря представлению «Билли Кида» осенью 1878 года. Я только что вернулся в Пэндхенд из Чикаго, куда сопровождал партию откормленных бычков, и обнаружил «Билли Кида» и его шайку лагерем на ранчо L X, где я работал одним из ковбойских бригадиров. Я подарил «Билли Киду» отличный мундштук из пенки, купленный в Чикаго, а он в ответ подарил мне книгу со своим автографом. Он также представил меня нескольким своим людям, одним из которых был Генри Браун. Той зимой Браун и индеец-метис покинули банду вне закона «Кида» и уехали на Индейскую территорию, и я потерял его из виду, пока не встретил в Колдуэлле, штат Канзас, где он носил значок офицера. Он умолял меня не выдавать его, так как намеревался исправиться и начать честную жизнь. Но впоследствии я пожалел, что не рассказал жителям Колдуэлла о его прошлом. Ибо, исполняя обязанности городского маршала Колдуэлла и нося свой значок, он прискакал в Медисин-Лодж, соседний городок, со своим главным помощником Беном Уиллером и двумя ковбоями и среди бела дня ограбил банк Медисин-Лоджа, убив президента банка Уили Пейна и его кассира. После жаркой погони, устроенной жителями Медисин-Лоджа, все четверо грабителей были пойманы и заключены в тюрьму. Тем же вечером, когда толпа взломала тюремную дверь, чтобы повесить их, Браун и Уиллер бросились к бегству, раскидывая людей на ходу. Браун был убит зарядом картечи, а Уиллер и двое ковбоев были повешены на ближайшем дереве.

Генри Браун. Бен Уиллер.

Закончив с головой Брауна, слепой френолог попросил другого испытуемого. На этот раз толпа принялась звать мистера Теодора Бауфмана, разведчика из Оклахомы. «Бауф» почти не нуждался в уговорах. Он выступил вперед, неся свои двести пятьдесят фунтов живого веса с видом короля. Френолог провел рукой по голове «Бауфа» всего один раз, а затем произнес: «Дамы и господа, перед нами человек, который, если бы индейцы вышли на тропу войны и он случайно встретил на равнине хотя бы одного одинокого индейца, непременно рассказал бы друзьям, что видел тысячу воинов». Это вызвало такие крики и смех, что Бауфман злился целыми неделями; однако я-то знал, что френолог сказал правду, поскольку работал с «Бауфом» на пастбище еще в 1878 году и потому был осведомлен, что его худшими недостатками были боязнь тяжелой работы и склонность приукрашивать действительность.

Затем публика принялась звать «Мейми», мою шестнадцатилетнюю жену. Она заняла место, и слепой мужчина раз провел рукой по ее голове. Затем он сказал: «Перед нами добродушная малышка, которая не умеет лгать или поступать дурно». Остальное было тем, что мы все знали наверняка.

Дальше толпа стала звать меня. Я вышел вперед и сел на стул. Слепой мужчина положил руку мне на макушку и изрек: «Дамы и господа, перед нами ослиная голова». Когда смех утих, он пояснил, что у меня большая шишка упрямства, а потому я упрям как осел. Затем он заявил, что у меня прекрасная голова для газетного редактора, отличного животновода или детектива; что на любом из этих поприщ меня ждет успех. И вот, во время волнений, последовавших за бунтом анархистов в Чикаго, слова этого старика начали давать плоды, и я решил попробовать себя в роли детектива.

Однако встал вопрос о том, как лучше начать это дело, причем моей главной целью было повидать мир и познать человеческую природу. Я благоразумно решил начать правильно, поступив в величайшую детективную школу на земле — Национальное детективное агентство Диксона. Мои шаги были легки, а надежды легки на подъём, когда 29 июня 1886 года я вошел в банк С. А. Кина и ко. и попросил кассира, мистера Юра, дать мне рекомендательное письмо к мистеру Уильяму Л. Диксону. Я был слегка знаком с этим кассиром, так как вел дела с его банком. Он ответил, что поговорит с мистером Кином. Вскоре он вернулся и написал мне письмо. Оно гласило:

« Чикаго, шт. Иллинойс , 29 июня 1886 г.

Детективное агентство Диксона , Город.

Господа:— Настоящим удостоверяем, что предъявитель, мистер Чарльз А. Сиринго, является лицом хорошего характера, а поскольку он работал ковбоем и вырос в прериях, его услуги и способности могут быть вам рекомендованы.

С. А. Кин и ко. , Банкиры».

Вооружившись этим рекомендательным письмом, я ворвался в Агентство Диксона. Я обнаружил, что воздух в главном офисе пропитан таинственностью и подозрительностью. С десяток пар глаз уставились на меня так, будто я был анархистом с бомбой в рукаве. Я попросил повидать мистера «Билли» Диксона. Я часто слышал, как его называют «Билли», и мое незнание делового этикета помешало мне назвать его по имени-отчеству. Дежурный сообщил мне, что принять он не может, но любое слово или письмо, которое у меня имеется, можно ему передать. Тогда я написал записку на имя мистера «Билли» Диксона, изложив свое дело, и вложил ее вместе с рекомендательным письмом банкира. Молодой человек исчез с этими письмами. Примерно через двадцать минут он вернулся с письмом С. А. Кина, на нижней части которого рукой самого мистера Диксона было написано:

«Капитан Фарли:— Лицо, упомянутое в этом письме, несомненно, надежный человек.— Уильям Л. Диксон».

Мне велели спуститься вниз и предъявить письмо Кина и ко. капитану Фарли. Я так и сделал. Он прочитал его, затем вернул мне, и я до сих пор храню его как реликвию минувших дней.

После прохождения проверки у капитана Майка Фарли мне разрешили увидеться с «большим боссом», Уильямом Л. Диксоном. Он попросил предоставить рекомендации, и я назвал ему имена Дэвида Т. Билза, президента Национального банка Юнион в Канзас-Сити, шт. Миссури; Джеймса Х. Иста, популярного шерифа из Техаса, и Пэта Гарретта, убийцы «Билли Кида». В 1880 году я помогал Гарретту выслеживать того знаменитого преступника и его кровожадную банду; поэтому я чувствовал себя уверенно, давая в качестве рекомендации этого известного убийцу «лихих» людей.

Мистер Диксон сказал, что немедленно напишет этим людям, и если их ответы окажутся благоприятными, он предоставит мне должность в новом офисе, который они открывают в Денвере, шт. Колорадо. Он сказал, что им там понадобится детектив-ковбой, поскольку они рассчитывали получить много дел по скоту. Я сказал мистеру Диксону, что Восток для меня слишком скучен, поэтому я хочу получить работу на Западе.

После беседы я отправился домой ждать неделю или две ответа от своих рекомендателей, и пока ждал, впервые в жизни загремел в кутузку.

Было субботнее вечор, уже стемнело. Заварушка произошла у цирка Барнума возле билетной кассы, когда огромная толпа толкалась в попытке купить билеты на представление. Какой-то здоровяк, который был вдвое шире меня, попытался вести себя дерзко, и я осадил его. Он сделал выпад, намереваясь отправить меня в нокаут с первого же удара, но прежде чем он успел исполнить задуманное, тяжесть моего старого пистолета «Кольт 45-го калибра» обрушилась на его голову. За этим последовал еще один удар, вогнавший мушку пистолета прямо ему в череп. Кровь заструилась ручьем. К тому времени его приятель поднял кусок доски и занес его, чтобы ударить меня сзади. Я заметил его вовремя. Он уткнулся лицом в взведенный пистолет и, бросив доску, взмолился о пощаде. С обоими этими мужчинами были жены, и они плакали и визжали. Без сомнения, они думали, что их «благоверные» по простоте душевной потревожили осиное гнездо. Подбежал полицейский, но он был так взволнован, что забыл забрать мой пистолет, так что я сунул его обратно в карман. Этот симпатичный молодой полицейский сообщил мне, что я арестован. Я ответил, что не позволю себя арестовать, если он также не арестует двух других мужчин. Тогда он велел им считать себя под арестом. Раненый мужчина, чье лицо, шея и манишка белой рубашки были залиты кровью, умолял не сажать его в автозак. Поэтому, поскольку до полицейского участка на улице Харрисон было всего несколько кварталов, офицер согласился разрешить нам пройти пешком. Двое других задержанных и их элегантно одетые жены шли впереди, замыкали же шествие мы с офицером. Мы прошли всего квартал, как раненый заартачился. Он отказывался двигаться с места, пока я не сдам свой арсенал полицейскому. Он внезапно вспомнил, что у меня все еще при себе пистолет.

Добравшись до участка на Харрисон-стрит, мы подошли к стойке, за которой сидел очень старый, толстый мужчина. Мой пистолет положили на его стол, и полицейский сказал ему, что я пустил его в ход против парня в крови. Старик оглядел меня, потом пистолет, затем мужчину с залитым кровью лицом и испорченным дорогим суконным костюмом. Он спросил меня, пустил ли я в ход этот пистолет против человека. Я ответил: «Да». Тогда он сказал: «Я тебя отделаю, молодой человек. Я оформлю обвинение в покушении на убийство». После этого он начал записывать это в свою книгу. Тигриная кровь во мне закипела. В конце концов я сорвался с цепи и наградил старого лысого «судью» крепкими словечками. Полицейский попытался меня остановить, но безуспешно. Затем он перегнулся через стол и шепнул что-то «судье», и тот изменил обвинение на «нападение с применением смертоносного оружия». Это меня устроило, и я сел.

Затем «судья» велел офицеру вызвать патрульный фургон и отправить меня в тюрьму. Ожидая автозак, я заручился согласием добросердечного полицейского передать для меня весточку. Я велел ему пойти в литографическую и печатную контору Умбденштока и сказать им, что я в тюрьме. Меня там хорошо знали и я надеялся, что кто-нибудь окажется в офисе, так как была субботняя ночь. Вскоре меня ждала приятная бесплатная поездка в повозке с ветерком, и меня заперли за стальные решетки. Целый час я мерил шагами пространство перед тяжелыми решетками, как загнанный в клетку лев. Казалось, мне суждено просидеть в тюрьме до понедельника так, чтобы жена об этом не узнала. Это тревожило меня больше всего.

Около 9 часов мистер Майк Ши, гравер по дереву, пришел в тюрьму и выслушал мою скорбную повесть. Он объяснил, что оставался единственным человеком в офисе Умбденштока, когда туда явился полицейский с моим сообщением. Ши велел мне не беспокоиться и пообещал вытащить меня в скором времени. После этого он ушел разыскивать судью, ведавшего тем округом. Вскоре мистер Ши и мой знакомый литограф подкатили на пролетке. Они сказали, что им придется проехать шестнадцать миль до резиденции судьи на окраине города. Литограф, чье имя я забыл, был видным членом ордена лосей и особым другом судьи полицейского участка на Харрисон-стрит, поэтому мистер Ши и взял его с собой, чтобы «обработать» судью, чье имя я припомнить не могу. В 2 часа ночи в воскресенье мои добрые друзья вернулись с подписанным судьей ордером на освобождение, и меня выпустили. Было 4 часа утра, когда я добрался домой.

В понедельник утром я был в зале суда, который был битком набит народом. У меня не было ни адвоката, ни свидетелей, но я уповал на удачу, хотя адвокат, пользовавшийся моим пистолетом во время бунта на Хеймаркет, присутствовал там и был готов предложить помощь. Когда мое дело было объявлено, оба мужчины и их жены взошли на трибуну и все до единого солгали против меня. Затем вызвали меня, и я изложил свою версию. Когда я закончил, судья спросил, есть ли у меня свидетели. Я ответил: «Нет». Тут в толпе поднялся элегантно одетый пожилой шотландец и произнес: «Ваша честь, я свидетель этого молодого человека». Это стало для меня огромным сюрпризом и показало, что удача на моей стороне. Старого джентльмена вызвали на трибуну, и он подтвердил мои слова. Он рассказал, что сопровождал партию упряжных лошадей к себе на родину в Шотландию; что пытался пробраться к цирковой повозке, чтобы купить билет на представление, когда началась заваруха, и, подумав, что мне может потребоваться помощь, он пришел сегодня утром в зал суда. Позже я поблагодарил старика в его отеле, но сожалею, что его имя вылетело у меня из головы.

Как только шотландец сошел с трибуны, судья закрыл дело. С улыбкой он сказал мне: «Нате-ка, молодой человек, берите свой пистолет и ступайте домой». Поблагодарив его, я направился к выходу с пистолетом и патронами в руках. Я оглядел свидетелей обвинения с довольной улыбкой. В ответ они посмотрели на меня волком. Впоследствии я узнал, что эти люди держали ресторан на Саут-Кларк-стрит, а пострадавший славился репутацией громилы и призового боксера.

Если мистер Диксон когда-либо и узнал о том, как я угодил за решетку в ожидании зачисления в секретный штат его агентства, он оставил это при себе. Этот секрет мог помешать мне получить должность, а с другой стороны, мог и помочь, поскольку впоследствии я выяснил, что начальство агентства уважает бойцов, если известно, что они правы, хотя они, конечно, хотят, чтобы их люди использовали мозги, прежде чем жать на спусковой крючок.

Моя первая работа была связана с делом о великом анархистском бунте на Хеймаркет, и я оставался на нем до самого конца процесса, когда зачинщики были осуждены.

Парсонс, Энгель, Фишер и Шпис были повешены. Линг покончил с собой в тюрьме с помощью бомбы, а Шваб, Филдинг и Ниббе были отправлены в пенитенциарное учреждение на долгие годы.

Я слышал большую часть свидетельских показаний, но так и не понял справедливости отправки Ниббе на каторгу. Все, что он сделал, — это набрал шрифтом циркуляр «о мести», который распространялся с призывом провести митинг на площади Хеймаркет в отместку за убийство бастующих во время недавнего бунта на заводе Маккормика. Показания свидетелей были в пользу Ниббе, если не считать того, что он водился с дурной компашкой и прохлаждался там, где кружки с пивом были больше всего. Всех их судили скопом за убийство Дегана, одного из полицейских, убитых наповал бомбой, брошенной из переулка анархистом, предположительно Шнобельтом. Один или два свидетеля поклялись, что узнали Шнобельта, когда его подельник чиркал спичкой, чтобы поджечь фитиль; после чего Шнобель бросил бомбу в отряд полицейских, командир которых, Бонфилд, только что отдал толпе приказ разойтись. Альберт Парсонс в этот момент стоял на повозке и произносил речь. На следующий день Шнобельт был арестован за бросание бомбы, хотя пару дней спустя утверждалось, что его освободили из-за нехватки улик для содержания под стражей. Еще позже они заявляли, будто располагают неопровержимыми доказательствами его вины, но было слишком поздно, так как он смылся в Германию. Мое собственное мнение таково, что Шнобельт был убит в тюрьме разъяренными полицейскими, а его тело спрятано. По крайней мере, мне давали понять это люди, знавшие кухню изнутри.

Лига граждан пожертвовала миллион долларов на искоренение анархии в Чикаго, и нет сомнений, что значительная часть этих денег пошла на подкуп правосудия. И все же повешение этих анархистов возымело благотворный эффект и стоило для общества миллиона долларов. Теперь, если бы законопослушные граждане всех Соединенных Штатов пожертвовали в сто раз по одному миллиону долларов на искоренение анархии и подрывов, грядущее поколение было бы избавлено от множества страдания и кровопролития, ибо мы поистине играем с огнем, когда принимаем с распростертыми объятиями анархистов из зарубежных стран и похлопываем их по спинам за подрывы российской и британской монархий. Эти цыплята еще вернутся к нам ночевать на задний двор в один прекрасный день.

Я беседовал с полицейским Деганом, прекрасным офицером, до его смерти, так как его участок находился недалеко от места, где мы жили, и, зная этого человека, я не мог особо винить его коллег за то, что они потеряли рассудок и захотели отомстить всем, кто поддерживал анархию.

После завершения дела анархистов я выполнял самые разные мелкие поручения: от «слежки» за банковскими клерками и служащими до поисков потерянной драгоценности или ребенка. Все это время мне приходилось изучать правила и инструкции Агентства Диксона, изданные в виде книги.

Следующим важным делом, к которому меня привлекли, было расследование против Ирландской национальной лиги в интересах английского правительства. Около полудюжины нас, «сыщиков», были брошены на это дело под непосредственным руководством помощника суперинтенданта Джона О'Флинна. Поскольку операция была столь масштабной, суперинтендант Джеймисон, добрый старик, созвал нас всех в свой кабинет и объяснил, как важно изо всех сил стараться не собираться вместе во время работы в окрестностях штаб-квартиры Ирландской лиги.

Я занимался этим делом больше месяца и вынес для себя немало новых уроков. Оперативник Джейки Тойфель и я отправились в Цинциннати, шт. Огайо, с двумя ирландскими потенциальными разрушителями британской короны.

В течение следующих пары месяцев я провел множество операций в городе Чикаго. Они были самого разного рода: некоторые длились неделями, а другие — всего несколько минут или часов. Значительная доля времени проходила в трущобах, или том месте, которое следовало бы называть «Адовым полуакром». Здесь я усвоил ценные уроки человеческой природы и увидел множество открытий.

У меня была одна операция, которая стала настоящим пикником. Все прошло легко, «все равно что» выбивать деньги из родственников твоей жены.

Меня приставили «следить» за долговязым рыжеволосым банкиром. Большую часть дня он должен был находиться в банке, но по ночам знакомил меня с изнанкой бурной жизни. Он захаживал в злачные места и пил вино с местными обитателями. Мне приходилось делать то же самое, чтобы выяснить, сколько денег этот Королевский Хлыщ спускает на ветер. Это был мой первый опыт «веселья» за чужой счет.

Мы были рады, когда наступила осень и мистер У. Л. Диксон позвал меня в свой кабинет, чтобы велеть готовиться к переезду в Денвер, шт. Колорадо, дабы влиться в штат их нового офиса, открытого для работы несколькими месяцами ранее.

Мы попрощались с нашими друзьями в Чикаго, усадили Мейми и крошку Виолу в спальный вагон «Пуллман» и повернули лица обратно навстречу закату.

В эту первую зиму в Денвере мне довелось выполнять самую разную работу. У меня было немало расследований, а также помощи в поимке городских жуликов и нарушителей закона в целом. Я помог разоблачить шайку нечистых на руку кондукторов трамвая, у которых были фальшивые компостеры, чтобы проводить их в обход компании и зарабатывать тем самым от десяти до двадцати долларов в день каждый себе в карман. Тягловой силой тогда служили лошади.

ГЛАВА II

Восстание в округе Арчулета — Веревка, заготовленная, чтобы меня повесить — Поимка грабителя Уэллс Фарго в старой Мексике — Захват знаменитого рудника Бассик.

Ранней весной 1887 года меня отправили на мое первое ковбойское задание.

В юго-западной части Колорадо, на границе с Нью-Мексико, располагался округ Арчулета, окружным центром которого были Пагоса-Спрингс, а ближайшей железнодорожной станцией — Амарго в Нью-Мексико.

То, что денверские газеты называли анархией и великим восстанием, разразилось в этом округе, насчитывавшем всего около семидесяти пяти избирателей. Жители округа Арчулета были в основном «американцами», но братья Арчулета из Амарго, штат Нью-Мексико, правили политически, наводняя в день выборов округ своими новомексиканскими пастухами овец, которые и голосовали.

В конце концов горожане взбунтовались и изгнали из округа всех должностных лиц, за исключением шерифа и окружного клерка, примкнувших к повстанцам. Они даже сожгли часть их имущества и пригрозили смертью, если те смеют вернуться.

Чтобы сохранить свои посты по закону, пятеро изгнанных окружных комиссаров — «Пресс» и «Дон» Арчулеты, Бендито Мартинес, мистер Скейс и Дж. М. Арчулета — должны были провести заседание окружной комиссии в течение шестидесяти дней; отсюда и отправка меня наперед в качестве техасского разбойника вне закона, дабы в случае начала боевых действий оказаться в рядах революционеров.

В Дуранго, шт. Колорадо, я купил лошадь с седлом и проскакал шестьдесят миль до Пагоса-Спрингс. По дороге я остановился на скотоводческом ранчо Г. и вошел в доверие к Гордону Г., который являлся одним из зачинщиков восстания и слыл «лихим» парнем из Техаса.

Находясь на ранчо Г., я откровенничал с Гордоном, рассказав ему, как прикончил трех мексиканцев в Техасе и был вынужден бежать. Он также поведал мне о неприятностях, выпавших на его долю в Техасе.

Добравшись до Пагоса-Спрингс, я направился прямиком к дому Э. М. Тейлора, окружного клерка, который был мозгом и лидером революционеров.

Я твердо решил обосноваться в резиденции Тейлора, если дерзость и наглость могли увенчать этот подвиг.

Подъехав к крыльцу, я привязал лошадь и постучал в входную дверь. Появилась миссис Тейлор и сообщила, что ее муж отправился на свое овечье ранчо и вернется только к темноте. Я спросил, нельзя ли мне подождать его здесь до возвращения. Она поинтересовалась, зачем он мне понадобился. Сказал, что хочу пожить у них некоторое время. Тут маленькая леди встала на цыпочки и сообщила, что они не держат постояльцев; что в городе есть два отеля. После этого она захлопнула дверь у меня перед носом.

Вспомнив старую поговорку: «Смелым помогает судьба», я решил попытаться. Расседлав пони и положив седло на крыльцо, я отвел коня в конюшню и дал ему хорошую порцию зерна и сена. Затем, вернувшись на крыльцо, я прилег прямо на седло.

День выдался сырым и холодным, и через окно я видел миссис Тейлор с ее единственным ребенком, десятилетней дочкой, сидевших у пылающего очага. Через окно они тоже могли меня видеть.

Ближе к сумеркам мистер Тейлор подьехал верхом на лошади и пожелал узнать, в чем дело. Я изложил ему свою печальную повесть — мол, попал в переделку в Техасе и скрываюсь от закона, а потому не хочу останавливаться в отеле. А также добавил, что я друг Гордона Г. Он ответил, что раз я друг Гордона, то могу остановиться у них, при условии, что он сможет получить согласие жены. Его не было в доме достаточно долго, чтобы получить согласие десяти мужчин.

Миссис Тейлор оказалась великолепным кулинаром, и горячий ужин затронул самые сокровенные струны моего сердца. А приятная чистая постель в уютной передней комнате примирила меня со всем миром.

Вскоре после того, как я обосновался в доме мистера Тейлора, окружные комиссары вместе с окружным судьей Дж. Арчулетой и окружным прокурором Джеймсом Л. Расселом вернулись из Нью-Мексико под конвоем из шестидесяти конных и хорошо вооруженных мексиканцев.

Мы, революционеры числом около семидесяти пяти человек, встретили их у моста через реку Сан-Хуан и не позволили войти в город. Переговоры велись под парламентскими флагами.

Наша сторона состояла в основном из диких и необузданных ковбоев и скотоводов, и у нас было вдоволь выпивки, чтобы поддерживать боевой дух.

Окружные чиновники расположились лагерем в старом доме на противоположном берегу быстротечной реки Сан-Хуан, тогда как их вооруженный конвой разместился в пустующих правительственных казармах в четверти мили от реки.

Был составлен план покушения на семерых чиновников в 3 часа ночи. Двое мужчин должны были переправиться через реку выше по течению и прокрасться вдоль берега к стогу сена, примыкавшему к дому, где спали чиновники. Стог сена собирались поджечь. Это подожгло бы дом. Люди, затаившиеся за камнями на нашей стороне реки, должны были расстреливать господ, когда те выбегут из пылающего здания.

Около 11 часов вечера я перешел реку вброд в полумиле выше по течению и быстро побежал предупредить вооруженную охрану, несшую службу у старых правительственных казарм.

Хосе Мартинес, брат Бендито Мартинеса, пообещал, что даст мне достаточно времени, чтобы добраться обратно до салуна, где собиралась наша банда, прежде чем оповещать чиновников. Но этого он не сделал; в результате охрана на мосту увидела, как чиновники бегут со своими чемоданами в лагерь своих боевиков. Тогда пьяная толпа принялась пересчитывать головы, чтобы выяснить, кого из их компашки не хватало для предупреждения врага. Разумеется, меня не досчитались. Поэтому по моему возвращении поднялся переполох, и они были полны решимости меня повесить. Но мои друзья Тейлор, Дайк и Гордон поверили моим заверениям в невиновности, и мне сохранили жизнь.

Они решили устроить для меня ловушку на следующую ночь. Они рассудили так: если я виновен, то должен был передать тайну миссис Скейс, а та переслала весть мужу через одного из своих малолетних сыновей. Их озадачивало, как я мог перейти вброд стремительную реку глубиной по пояс, не намочив одежды. Они потрогали ее, проверяя, сырая ли она. Они не знали, что я разделся при переходе через реку.

У окружного комиссара Скейса была жена-мексиканка, и когда толпа сожгла их дом вместе с каретным сараем и выпроводила мистера Скейса за черту в Нью-Мексико, миссис Скейс с детьми позволили занять старую лачугу на берегу реки Сан-Хуан. Именно в этой лачуге и была поставлена ловушка для моего поимки. Они были уверены, что если я детектив, то свяжусь с миссис Скейс. Поэтому они приставили двух людей следить за этой лачугой. Те спрятались в большой поленнице у входной двери. Эти люди несли охрану по очереди.

В ту ночь у нас были танцы. Присутствовали все, кроме людей, несших дежурство у моста и лачуги Скейса.

Около 11 часов вечера я окольным путем направился к дому Скейса, чтобы оставить стенографические заметки за старой картиной на холсте, висевшей на стене и избежавшей пожара. Я прошел всего в нескольких ярдах от поленницы, где дежурила вооруженная охрана.

Достав ключ от двери из-под доски, где миссис Скейс обещала его оставить, я вошел в переднюю комнату и спрятал записки. Затем я присел на краешек кровати и немного поговорил с миссис Скейс. Дети крепко спали.

Уходя, я вытащил одну доску в стене, обращенной к реке, и совершил прыжок примерно в двенадцать футов на каменистый берег реки. Миссис Скейс водрузила доску на место.

Как только я переступил порог, молодой человек из поленницы бросился в танцевальный зал, чтобы сообщить полупьяной толпе, что подозреваемый попался в ловушку. Все схватили винтовки или дробовики и налетели на лачугу Скейса. Мне рассказывали, что миссис Скейс держалась стойко и твердила, будто меня там не было.

Когда я вошел в танцевальный зал, дамы и дети уставились на меня. В помещении не было никого из мужчин, кроме двух скрипачей. Посыльный отправился известить банду о моем появлении в зале.

Через несколько мгновений зал превратился в бурлящую массу вооруженных людей. Гордон Г. тронул меня за плечо со словами: «Андерсон, я хочу поговорить с тобой». Он провел меня в боковую комнату, где стоял плотницкий верстак, и, указав на него, попросил присесть, так как хотел задать мне несколько вопросов. Вокруг моей талии висели старый «Кольт 45-го калибра» и боуи с перламутровой рукояткой. Моим первым порывом было выхватить пистолет и пробиваться с боем, но со второй мыслью я решил, что это будет проявлением скверных детективных способностей.

Я уселся на верстак лицом к Гордону, который был ростом шесть футов в носках и притом выглядел мужчиной во всех отношениях. Положив обе руки мне на колени и глядя прямо в глаза, он произнес: «Ну, Андерсон, я хочу, чтобы ты сказал мне правду. Если скажешь, я смогу тебя спасти, иначе тебя убьют. Помни: не лги мне. Мне нужна правда. Ты детектив?» Я ответил: «нет». Тогда он продолжил: «Что же ты тогда делал сегодня ночью в доме миссис Скейс?» Я ответил, что не знаю миссис Скейс и никогда не бывал в ее доме. Он сказал: «Ну, один из наших парней клянется, что видел, как ты туда заходил».

Услышав это, я соскочил с верстака и, положив руку на старый «Кольт 45-го калибра», потребовал показать мне паршивого щенка, который посмел возвести на меня такую ложь. И заявил, что если он скажет это мне в лицо, кому-то из нас придется умереть. Я произнес это громким, сердитым тоном, чтобы толпа в зале могла меня услышать.

Гордон произнес: «Андерсон, я верю, что ты говоришь правду. Но держи себя в руках, и я сведу тебя с этим человеком лицом к лицу».

Затем мы вошли в зал, и Гордон позвал молодого человека. Когда тот подошел, я спросил, соврал ли он обо мне. В итоге бедняга сдал назад и сказал, что мог ошибиться, но человек, вошедший к миссис Скейс, был похож на меня, хотя из-за темноты он вполне мог ошибиться.

На этот вечер вопрос был исчерпан, но на следующий день толпа напилась, отбилась от рук и решила повесить меня как шпиона. Описание всех деталей заняло бы слишком много места. В итоге благодаря изощренной лжи я спас свою шею и даже получил повышение. Шериф Дайк сделал меня одним из своих специальных помощников с жалованьем 4.00 доллара в день на все время моего пребывания там. Эти деньги оказались весьма кстати и шли сплошным «наваром», то есть принадлежали лично мне.

Два дня спустя, после назначения заместителем шерифа, я спас жизни окружных комиссаров, окружного судьи и адвоката Рассела, который, к слову, впоследствии служил окружным судьей того судебного округа и, судя по дошедшим до меня сведениях, по сей день остается уважаемым гражданином этого округа.

Был разработан план, согласно которому обе стороны должны были сложить все огнестрельное оружие и оставить по два человека с каждой стороны для его охраны. Тогда комиссары смогли бы провести заседание в здании суда. Задумка заключалась в том, чтобы спрятать часть винтовок, совершить налет на оружие и его стражей. После этого должна была начаться резня.

Все окружные чиновники, кроме Бендито Мартинеса, согласились на этот план. Все пытались добиться согласия Мартинеса. Наконец он поймал мой взгляд, и я покачал головой — мол, не делай этого. Это решило дело. Он остался непреклонным, и заговор сорвался.

Мне доводилось слышать, будто мексиканец не способен понять намек, но Мартинес уловил намек по малейшему покачиванию моей головы. Бедняга вскоре после этого пристрелил человека в зале суда Дуранго, что разорило его финансово, хотя, как я слышу, он снова встает на ноги.

Продержав окружных чиновников и их вооруженный конвой на мушке около четырех дней, лидеры революционеров объявили мир в обмен на обещание равного дележа политического пирога в будущем. Затем комиссары провели заседание и все разъехались в Нью-Мексико.

Кровь повстанцев остыла по мере того, как убывало спиртное в салуне Боуленда, поэтому мир был заключен под парламентским флагом — женским белым фартуком.

Следующие шесть недель мне оставалось только прикидываться преступником вне закона и уплетать стряпню миссис Тейлор. Всякий раз, когда в городе появлялись подозрительные незнакомцы, шериф Дайк велел мне прятаться, пока он не выяснит цель их визита, опасаясь, как бы это не оказались техасские сыщики, идущие по моим следам.

Часто я оставался единственным обитателем дома Тейлора и в такие часы читал личные политические письма мистера Тейлора. Его старые любовные письма откладывались в сторону. Я раздобыл ключ, подходивший к его личному письменному столу.

Там хранились стопки политических писем и расписок за голоса, купленные во время прошлых выборов. Установившаяся цена голоса составляла два доллара наличными или одну овцу. Большинство интересных политических писем были от Билли Адамса, брата дважды губернатора Колорадо Алвы Адамса. Из этих писем я почеркнул немало нового о современной западной политике.

Я предстал перед больным жюри в соседнем округе Ла-Плата, в Дуранго, где судьей был Чарльз Д. Хейт, а прокурором Г. Т. Саммер, в результате чего шестнадцать зачинщиков восстания были преданы суду.

Затем я распродал лошадь с седлом и «ускользнул» на восточный поезд до Денвера.

Я пробыл на операции около двух месяцев и за все это время не смел писать отчеты или письма жене, равно как и получать почту из Денвера, поскольку почтовое отделение в Пагоса-Спрингс находилось в руках повстанцев. В этой операции я использовал имя Чарльза Андерсона.

Прибыв в Денвер, я был срочно отправлен в Мексиканскую Республику, чтобы выследить тормозного кондуктора железной дороги Атчисон, Топика и Санта-Фе, который стянул 10 000 долларов у экспресс-компании Уэллс Фарго в Ла-Хунте, штат Колорадо, во время суматохи при крушении поезда.

Поездка протяженностью 700 миль по железной дороге Атчисон, Топика и Санта-Фе доставила меня в Эль-Пасо, Техас, а еще 1,200 миль по Мексиканской центральной железной дороге привели меня в Мехико.

По прибытии туда первым делом я написал милое письмо моему другу Тейлору в Пагоса-Спрингс, сообщив, что получил телеграмму от брата из Техаса с предупреждением уносить ноги, поскольку большое жюри выдвинуло против меня официальное обвинение в убийстве, и что я намерен остаться в Мехико на месяц-другой, пока брат не переведет мне денег; после чего собираюсь затеряться в глуши Южной Америки. Мистеру Тейлору был сообщен мой адрес в Мехико под новым вымышленным именем, и недели через три я получил от него длинное дружеское письмо. Он написал, что большое жюри в Колорадо предъявило обвинение ему, шерифу Дайку и еще четырнадцати лидерам за изгнание окружных чиновников из округа Арчулета и сожжение их имущества. Он сообщил, что все они находятся под крупным залогом и из-за моего таинственного исчезновения списали свой крах на то, что я сдал их большому жюри; что они были достаточно злы, чтобы прикончить меня, попадись я им на глаза; что в Пагоса-Спрингс у меня остался лишь один друг, который заступался за меня до конца и отказывался верить в мою виновность, и это была его жена. Он отметил, что это показывает, как женщина может быть верной подругой, раз уж она приняла решение. Он заверил меня, что в какую бы точку земного шара меня ни забросила судьба, я могу рассчитывать на верных друзей в Пагоса-Спрингс, и в любое время, когда мне понадобятся деньги или помощь, велел писать ему. С тех пор как я уехал оттуда, я больше не видел никого из воинов округа Арчулета, поэтому не знаю, числюсь ли я до сих пор вне закона. Из газет я вижу, что Тейлор по-прежнему живет в Пагоса-Спрингс, превратившемся в важный железнодорожный городок, и служит там судебным судьей.

Осуждая восстание в округе Арчулета, я хочу заметить, что у этих людей были веские причины для бунта, так как политика там прогнила насквозь. Большинство из них были честными гражданами, хоть и немного грубоватыми и дикими. Конечно, я затаил на них «злобу» за то, что они хотели вздернуть меня за шею.

Я всегда буду считать своего друга Гордона Г. одним из самых преданных сынов штата Одинокой Звезды, так как он умеет держаться за друзей.

Спустя несколько ночей после моего прибытия в Мехико город потрясло мощное землетрясение. Оно тряхнуло отель «Гуадаола», где я занимал комнату на четвертом этаже, от носа до кормы. Согласно сообщениям, множество горожан погибло. На следующее утро улицы все еще были заполнены молящимися местными жителями.

Несколько дней спустя отмечался главный праздник Республики — Пятое мая, и тогда я впервые в жизни увидел бой быков, и больше мне никогда не хочется на это смотреть. Если дяде Сэму когда-нибудь понадобится хороший солдат, чтобы помочь стереть Мексику с лица земли или заставить ее прекратить ее хладнокровные и жестокие издевательства над бессловесными животными, он может рассчитывать на меня, и я с радостью предоставлю собственные боеприпасы. На арену выпустили трех быков, завезенных из Испании, против четырех местных. Испанские быки оказались настоящими мастерами по части кромсания лошадей. Если бы они убили парочку тех невежественных и жестоких мексиканцев, которые выезжали на бедных животных на растерзание, они бы заслужили мои аплодисменты. Одну лошадь зашивали шесть раз, и каждый раз ее снова выводили на арену на рога, пока бык наконец не убил ее. Этого было достаточно, чтобы вызвать отвращение у индейца-паюта, но тем не менее мужчины, женщины и маленькие дети теряли рассудок и кричали от восторга при виде крови и страданий бессловесных тварей.

Чтобы показать, какая у меня светлая голова в деле избежания опасности, я приведу один небольшой пример. Инженер Мексиканских национальных железных дорог, чья рука висела на перевязи после недавней аварии, вызвался показать мне достопримечательности. Мы побывали в знаменитой церкви Гваделупы, которая, как говорят, была построена Монтесумой в память об ангеле Гваделупе. Осмотрев церковь и увидев «серапе» (одеяло), которое эта ангельская заступница носила во время своего полета с небес в Мехико, мы поднялись на холм к кладбищу, где похоронены все известные воины. Оно занимает пару акров, и там день и ночь несет службу часовой с ружьем и саблей.

Придя к могиле старого генерала Санта-Анны, я вспомнил бедного Дэви Крокетта и его храбрых товарищей, нашедших свою гибель в Аламо в Сан-Антонио (Техас) из-за бесчеловечной кровожадности этого самого старого генерала. Земляной холм, под которым он спит, был заштукатурен всякими затейливыми разноцветными кусочками битой посуды. Один особенно красивый кусочек бросился мне в глаза, и я сказал инженеру, что он окажется в моей коллекции редкостей, даже если это будет стоить мне ноги. Инженер ответил, что это грозит верной смертью или долгим тюремным заключением в мексиканском подземелье, если меня поймают на краже с могилы этого «главного вождя», но, поняв, что я полон решимости рискнуть и идти до конца в схватке с этим смуглокожим сыном старого Монтесумы, он согласился помочь мне, уведя сторожа в другую часть кладбища и отвлекая его разговорами о городе, который лежал у наших ног как на ладони. Часовой стоял на виду, повернувшись ко мне задом в белых хлопчатобумажных штанах, в то время как мы с моим старым «Кольтом 45-го калибра» перемахнули через острые высокие железные пики ограды и заполучили трофей. Мы гадали, не перевернулся ли Дэви Крокетт в могиле, чтобы улыбнуться.

Когда я был ковбоем и кутил напропалую, мы бывало ради шутки забирались на бар и орали: «Я волк, и сегодня моя ночь для воя. У меня два ряда зубов: один для разорения кладбищ, а другой для пожирания людей». Тогда я и помыслить не мог, что спустя годы буду грабить могилу старого генерала Санта-Анны лишь ради жадного стремления заполучить красивую реликвию и разрушить медленную монотонность мирной жизни.

Большую часть времени я проводил с управляющим Дэниелом Тернером и его помощниками в офисе «Уэллс Фарго». Они только что пережили осаду из-за дурацких мексиканских законов. Всех их держали запертыми в собственных офисах из-за ощипанной утки — то есть утки без перьев.

В нескольких сотнях миль к северу, когда пассажирский поезд уже готовился отправиться в столицу, к агенту «Уэллс Фарго» прибежал мексиканец с уткой в руке. Он потребовал отправить ее экспрессом своему другу в Мехико. Агент ответил, что это невозможно, так как утиный багаж нужно оформлять по всем правилам, а поезд уже готов к отправке. В итоге поезд ушел, оставив мексиканца и его утку на платформе станции. Но он отомстил, как только смог добраться до канцелярии алькальда и подать жалобу. С неделю агент просидел в подземелье, а управляющий Тернер и его помощники не смели нос казать на улицу, так как место круглые сутки было окружено стражей. Целую неделю господину Тернеру и его людям приходилось есть и спать прямо в офисе из-за этой проклятой мелкой утки, поскольку закон запрещал должностным лицам заходить в здание для их ареста.

Я выследил своего человека, который украл 10 000 долларов. Он жил под чужим именем, но на мексиканской земле ему не грозил арест, поэтому мне приходилось следить за ним до тех пор, пока он не покинет Мексику. Меня это вполне устраивало, так как давало месяц-другой на то, чтобы осмотры достопримечательностей и хорошенько поразвлечься.

Вор вложил часть украденных денег в бриллианты. Я следил за его покупками. Наконец он собрался отплыть из Веракруса на пароходе в Гавану (Куба), оттуда в Нью-Йорк, а затем по железной дороге до своего дома в Ливенворте (Канзас). Я был полностью готов отправиться с ним на корабле и заодно посмотреть Кубу и Нью-Йорк, но пришли вести, что в Гаване вспыхнула желтая лихорадка, и нашу поездку отменили. Тем не менее мы отправились в Соединенные Штаты через Эль-Пасо (Техас). Я не отходил от своего человека, пока он не добрался до дома в Ливенворте, после чего велел его арестовать, а сам отправился в Денвер, куда прибыл после примерно двухмесячного отсутствия. Будучи вечно занятым и постоянно в разъездах, я даже не удосужился узнать, сколько лет тюрьмы получил мой приятель.

Проведя всего несколько дней с Мэми и Виолой, мне снова пришлось «отправляться в путь» — на сей раз в Розету, горняцкий посёлок в округе Кастер (Колорадо), чтобы взять под контроль знаменитый на весь мир рудник Бассика.

Четверо наших агентов — Джон Рукер, который годами колесил с цирком Барнума как человек Диксона, малый по фамилии Гудс, француз с именем длиннее моей руки, и я сам — отправились в путь, вооруженные до зубов винтовками Винчестера, пистолетами и игральными картами.

В Канон-Сити мы сошли с поезда и покатили через хребет Гринхорн в повозке, доверху груженой боеприпасами и провизией, чтобы выдержать долгую осаду. Поездка миль в двадцать с лишним привела нас на вершину горы, с которой открывался вид на великий рудник Бассика и приютившуюся у его подножия крошечную деревушку Керида. Милей дальше лежал городок Розета, славившийся своими крутыми парнями и кровавыми местными стычками времен ранней истории добычи полезных ископаемых в Колорадо. В восьми милях к западу раскинулся процветающий горняцкий посёлок Силвер-Клифф и железнодорожный городок Уэст-Клифф.

Ночью мы спустились с холма и проникли на территорию крупного подъемного комплекса рудника Бассика, взломав заднее окно. Смотритель, кентуккийский полковник и бывший шериф округа Кастер по фамилии Скофилд, мирно спал в своем доме в Кериде, всего в нескольких сотнях ярдов вниз по склону горы.

По закону владение — девять десятых права, поэтому мы добились того, чего хотели для нашего клиента, мистера Дэвида Брайана, миллионера из Миннесоты; однако вопрос заключался в том, сможем ли мы удержать позиции перед лицом тех огромных сил, которые Скофилд мог собрать.

Мы просидели всю ночь, а на следующее утро, когда Скофилд отпер массивную парадную дверь подъемного комплекса, как он обычно делал в качестве нанятого смотрителя для Бассика и его компаньонов, мы наставили на него винтовки и заставили убраться прочь, оставив дверь открытой. У него был пистолет, но он даже не пытался его выхватить, настолько велико было его удивление. Спустившись с высокой платформы перед дверью, он оказался на главной улице Кериды. Через дорогу находились почта и пара магазинчиков, остальные же здания пустовали. Наконец Скофилд оправился от шока и потребовал объяснить, что все это значит. Мы рассмеялись и ответили, что пока он спал, мы просто отобрали у него работу. Он поклялся, что выселит нас оттуда, даже если для этого придется пролить всю кровь в Розете. После этого он вскочил на лошадь и ускакал через холм в тот городок. Ожидая, что жители Розены начнут против нас войну, наш супервайзер несколькими днями ранее отправил в Розену своего доверенного бухгалтера Лоутона, чтобы тот предупреждал нас обвиняющейся опасности. Той ночью, вскоре после полуночи, наш человек Лоутон подкрался к заднему окну подъемника и позвал нас. Он был слишком испуган, чтобы заходить внутрь. Он передал записку одному из наших парней, а затем «дал по газам» через горы в сторону Канон-Сити. В записке говорилось примерно следующее: «Парни, бегите спасайте свои жизни. Не ждите. 300 вооруженных людей, многие из которых пьяны и отчаянны, уже направляются из Розены под предводительством Скофилда, чтобы перебить вас и захватить рудник. Я уезжаю в Канон-Сити. Следуйте за мной скорее, пока не поздно».

Мы провели спешный военный совет и решили стоять «насмерть» и сражаться до конца, совсем как знаменитые герои под началом Дэви Крокетта в Аламо. «Француз» был единственным, кто выглядел бледным, и гадал, что станет с его женой, если его убьют.

Расположившись у окон верхнего этажа, откуда просматривалась и маленькая долина в сторону Розены, и склон горы в сторону Канон-Сити, мы с наготове зажатыми винтовками стали ждать результатов. Вскоре взошла луна, но на ее лике не было следов крови. Я сказал «Французу», что во время войны это считается добрым знаком.

Около трех часов мы услышали яростные крики за холмом со стороны Розены. Вскоре в ярком лунном свете мы увидели темную массу чего-то, ползущую через гребень холма на расстоянии полумили или около того. Крики продолжались. Приблизившись, мы разглядели, что эта черная масса состоит из людей. На расстоянии примерно четверти мили от нас сотня или две сотен людей остановились и сбились в плотную круглую кучу, устроив совещание перед финальной атакой, как мы подумали. Крики затихли. Через несколько мгновений люди снова вытянулись цепью в нашу сторону. Было видно, что многие вооружены винтовками или дробовиками, а некоторые покачиваются, будто накачавшись «выпивкой». Крики возобновились. Вскоре все остановились, и мы услышали громкую ругань, словно они дрались между собой. Наконец, к нашему великому восторгу, все, кроме двух человек, двинулись обратно в Розену. Эти двое дошатались до дома Скофилда и исчезли внутри. Одним из них был Скофилд. На следующий день от начальницы почты, молодой леди из Чилликоте (Миссури), мы узнали, что банда переругалась из-за пьянки. Так закончилась моя вторая бескровная война в течение четырех месяцев.